第 100 章
外面的长廊中, 窦明轩跟在元霍身后, 走了几步，才叫一声：“阁老。”
元霍停下，询问性地望向他, 窦明轩直视他的目光, 道：“我并无任何私心, 那谢翎的文章确实比顾梅坡的要好，并不是因为他是南方士子才荐他, 最后阁老却点了顾梅坡做会元, 我只是想问一问，可是为了避嫌？”
“不为避嫌，”元霍转过身来，坦然道：“两人都是解元，正如我之前所说，他们才学相当, 甚至我与你一般, 更欣赏那个叫谢翎的学生，只是有一件事，你忽略了, 他太过年轻了些，如今才十七岁。”
他说：“对于这位学生本人来说, 现在就点他做会元, 并不见得是一件好事。”
窦明轩怔了一下，元霍又道：“也不知究竟是谁荐他做的解元, 若是当初他乡试就遇上我，这位叫谢翎的学生恐怕连解元都做不上，锋芒露得太早，可惜。”
他说了一句可惜，便叹了一声，对窦明轩道：“若非你一力荐他，甚至不惜与曹勉起了争执，恐怕这次杏榜之上，都不会有他的名字。”
直到元霍走了以后，窦明轩才反应过来，脸上浮现出若有所思的神色，他倒是没有注意到元霍考虑的问题，如今仔细一想，却又觉得不无道理，确实，太早踏入官场，对于那位学生来说，不是一件好事。
他心中倒隐约有些赞同元霍的做法了。
四月暮春，天色还未全亮，远处辽阔的夜空中零星点缀着几颗星子，谢翎忽而自梦中惊醒，听到房门被敲响，他道：“是谁？”
门外传来杨晔的声音，道：“慎之，起来了。”
谢翎披衣起身，点起了桌上的油灯，过去将门打开，果然见杨晔站在门口，声音里有着难以掩饰的激动，道：“今日放榜了，我们一起去看。”
谢翎洗漱完毕，收拾一番，便与杨晔出了门，四更时分，天色还未全亮，漆黑一片，但是远处的天际已经泛起了鱼肚白，两人出了院子，转过长廊，到了前厅，便见到钱瑞正与晏商枝坐在一处说话，看到他们两人来，晏商枝一合折扇，道：“走，我们看榜去。”
早有小厮提了灯笼在前面引路，趁着天色还早，一行人出了宅子，早有车马在门前候着了，待上了马车，车夫一声吆喝，马车便辚辚驶过青石砖路面，往贡院的方向而去。
一路上，杨晔表现得颇是紧张，他一会掀帘子往外头看，不住地问：“到了没？”
“还要多久？”
“放榜是今日放吧？”
等等诸如此类的问题，倒是没人嘲笑他，便是钱瑞也有些紧张，他把手心里的汗擦了又擦，舔了舔下唇，道：“想来等会应该有不少人。”
晏商枝挑起车帘往外看了一眼，道：“是有不少，我们几个别被挤散了。”
谢翎一路上都没作声，他半阖着眼睛，靠在车壁上，就仿佛睡着了一般，车夫的吆喝声，车轮滚过的辚辚声，还要晏商枝几人交谈的声音，一点点模糊了，他突然想起了远在苏阳城的阿九来。
如今天色未亮，阿九在做什么？
她已经醒了吗？
……
“公子，贡院到了。”
随着车夫这一声，马车也渐渐停了下来，杨晔蹦了一下，后脑勺撞在了车壁上，发出咚的一声闷响，引来晏商枝的取笑：“你轻些，莫把我家的马车给撞坏了，到时候还得坐这车回宅子呢。”
杨晔涨红了脸，掀起车帘，头也不回地跃下马车，随后是晏商枝和钱瑞，谢翎是最后一个下来的，四人站在马车旁，看着眼前的场景，颇有些震撼。
过了一会，杨晔才咋舌道：“这人……真多啊。”
可不是，一眼望去，黑压压的全是人脑袋，摩肩接踵，都挤在贡院前面，周围全是车马嘶鸣，人声鼎沸，钱瑞看了一会，才道：“这、这如何能进得去？”
杨晔的嘴角抽了抽：“挤进去？”
谢翎看了看，才道：“先等等再说，榜还未放，挤进去也无用。”
闻言，晏商枝拿着折扇敲了敲手心，道：“慎之说得有理，我们去茶楼坐坐。”
贡院对面有一个茶楼，平常时候，这茶楼生意冷清，没几个客人，等到了这放榜之日，茶楼的生意便火了起来，连位置都没有了。
茶楼小二忙得脚打后脑勺，晏商枝揪过一个来，那小二连连摆手：“客官莫见怪，没有座了，没有座了。”
晏商枝道：“我昨日定了位置，如何就没有了？”
那小二愣了一下，连忙问清了晏商枝定的座位之后，一边道歉，一边引着几人往楼上去。
等到了雅间，四人坐定，茶便送上来了，谢翎端起来喝了一口，他们这个位置很好，靠在窗边，正对着贡院大门，能够十分清楚地看见贡院放榜的高墙。
谢翎扫了一眼四周，说是雅间，其实就是拿几个屏风将一间大屋子隔了开来，是以左右的交谈都能听个大概，人声嘈杂无比。
但是在这嘈杂声中，右侧的那个雅间则是显得十分安静，安静得令他不由自主地分散些注意力在那边，片刻后，终于有一个男子声音传来：“还未放榜？”
另一个声音答道：“没有，五更才放榜。”
这声音平常得很，但是听在耳中，总觉得莫名有一种小心翼翼的恭敬态度，谢翎仔细听着，之前那个男子声音道：“嗯，等着。”
那人还想说点什么：“您——”
“来了。”
男子声音打断他，与此同时，谢翎下意识转头朝贡院的方向看去，只见里面出现了通天的火光，火把在微亮的天光中，显得极其醒目，一道洪亮的钟声传了出来，与此同时，有人从贡院里出来，将人群如潮水一般分开，人群顿时激动起来，疯了似地朝前面涌去，仿佛要扑向那些火把。
为首的几人手中拿着杏黄的大纸，贴上了贡院的东墙之上，上面写着斗大的四个字：礼部贡院。
杨晔和钱瑞皆是屏住呼吸，便是晏商枝都凝神朝那边看去，杨晔低声道：“放榜了。”
霎时间，整座茶楼都仿佛安静下来，所有的目光都投向那四张黄纸，恨不得自己生了一双千里眼，好把上头的名字一一看个清楚仔细。
张贴着金榜的高墙前被布下了一道棘篱，以防考生们失控冲过去，将杏榜撕下来，人群拥挤着朝前面涌动，即便是隔得这样远，也能听见那些嘈杂的人声。
正在这时，人群中传来一阵惊呼，谢翎定睛看去，竟然有一个人徒手攀过了布满荆棘的围墙，一路冲到了杏榜之下，将那榜纸给扯了下来，他欣喜若狂地高喊着：“我中了！我中了！”
场面顿时失控，一片混乱，看守杏榜的官员立即反应过来，将那人拿住了，榜纸却已经被扯坏了一半，考生们都十分气愤，怒骂声此起彼伏。
茶楼里也有不少人直骂起来，杨晔捏紧了拳，看上去似乎想冲上去给那扯坏榜纸的人一拳才好。
这时，谢翎清楚地听见隔壁雅间中传来那男子的声音：“回头去查查这人是谁。”
“是。”
榜纸被扯坏了，要重新誊抄一遍，所幸只坏了一张，贡院里头一通忙活，等新的榜纸贴出来时，天色已经大亮了。
有人欢喜有人愁，在茶楼上远远看着，当真是好一番众生相，茶楼里坐着的考生们终于按捺不住，纷纷起身离去，准备去看那杏榜，没多久，二楼就只剩下了零星几桌人，杨晔也有些坐不住了，道：“我们也下去看看？”
晏商枝慢条斯理地道：“不急。”
杨晔瞪他：“你不急我急。”
他能在这茶楼上坐这么久，已经是用光了毕生的自制力了，茶水都喝了一肚子，走起路来哐当直响。
杨晔又看谢翎和钱瑞，试图找个同盟，道：“慎之，钱师兄，我们下去看么？”
钱瑞倒是动了动，想说点什么，谢翎却道：“不去。”
杨晔：……见鬼了。
正在他急得坐不住的时候，楼梯上传来咚咚的声音，十分急促，一个小厮打扮的少年钻了上来，正是四儿，他左右张望，很快便看到了谢翎这边，冲过来拱手，气喘吁吁地道：“公子，小的看过榜了！中了！中了！”
杨晔猛地站起来，瞪圆了眼睛，抓住他问道：“你说清楚些，到底是谁中了？”
四儿大笑道：“都中了！四位公子，全部榜上有名！恭喜！大喜！”
隔壁传来一个惊讶的声音，在安静的二楼显得有些清晰，惹得谢翎略微撇了撇头，很快他又转了回去，拿了一个茶杯倒了一杯茶，推过去向四儿道：“喝口水，先喘喘气。”
“多谢公子。”
四儿咕咚咕咚喝完一杯茶，从怀里掏出来一个纸条，笑着道：“小的全部抄下来了，喏，钱公子，第一百九十四名。”
钱瑞用力捏紧了一下手指，同时如释重负地吐出一口气来，然后冲众人露出一个憨厚的笑。
“杨公子，第二百八十七名。”
杨晔也长舒了一口气，笑着道：“这回妥了，回去得跟我爹好好炫耀一回，让他成日里骂我不思进取。”
四儿笑眯眯地继续念道：“公子，您是第一百六十四名，也很厉害了。”
晏商枝笑笑，反而问道：“慎之是第几名？”
四儿咽了咽口水，大笑着道：“谢公子乃是第二名亚元！恭贺谢公子！”