第87章
片刻之后, 司徒山才躬身回禀。
“回少卿大人，渭南县虽是京畿属县，但隶关中腹地, 境内凡一十四乡，百二十余村, 村落星散, 辖地颇广。几年前关中大旱, 饿殍满地, 县内绝户之家本就繁多。彼时逃籍与亡户者确有不少, 但皆已按律除籍销册, 注记在案。大人面前这策案卷宗, 便有全县近五年来除籍丁口, 绝户名录的明细，都有司户房文吏画押核校。”
他回想了一会, “要说近月余的绝户之人，小的并未记载。想来是......没有。”
陆瑾眉峰微凝，“若再往小了说, 近十日之内的, 可有疏漏？”
此话一讲, 司徒山回话的语气登时变得有些局促。
他断断续续答：“回、回少卿大人, 近十日的绝户, 尚需里正上门勘察, 确证其真正无亲眷，再核对其财产，最后递验尸文书，由底下典吏核校，复呈小的、司户参军大人审验, 层层交割需耗时日，小的实在不敢全数担保。”
司徒山回禀，陆瑾依旧继续翻动面前策案卷宗，纸页的簌簌声响。
“是吗。”
陆瑾指节一停，淡淡看向其余二人，“许是底下人瞒报，未上报到你这里。你问问你手底的典吏，就这两人，便是了。”
一旁陈百万忙上前回话，“回、回少卿大人，这、这桩事待小的回了渭南，立刻去查。”
“噢，眼下才去查？”
陆瑾低笑一声，“那可确实麻烦。”
陆少卿虽与人交谈虽温润，说出的话却能句句正中关键，脖颈之处似有一把无形的刀子，偏逼着旁人。
陈百万脸上满是强挤的笑容，喏喏地应了几句。
“何须这般麻烦。”
陆瑾“啧”了一声，“本官只是想问问，近两年......罢了，便说近一年，长安城中书院，乃至明经及第的士人里，渭南县籍的竟不少，更甚者，还是些在册的绝户出身。这倒奇了，绝户之家，怎的反倒养出好些登科的士人。”
“人说寒门出贵子，本官信。可偏生贵子尽出在你渭南县，还就这一年内，一连出了好几个绝户贵子，个个无亲眷佐证，这事儿，当真是怪哉......陈主典，你说，是不是这个理？”
此话一出，陈百万一时浑身发抖，身子软得几乎跪倒。
他结结巴巴道：“少、少卿大人，那、那定是天意，太巧了。这、这可是我们渭南县的福气啊，是、是托了朝廷的福......”
“福气？”
陆瑾冷笑，“那陈主典便继续说说，渭南县华阴乡西河村孙立水，怎生死了数日，连个里正上门验尸上报都没有？尸身放在家里近七日，无人相问。”
容不得陈百万去找借口，陆瑾又将目光落在一旁的杨钟身上，“杨文书，你怎么看？”
杨钟也是一身冷汗，惊惶回：“小的，小的不知！”
这话才落，堂外两名小吏便抬着一方草席入内，放到了三人身旁。
草席蜷着，边角垂落处隐约能看见......似是个人。
少卿署内顷刻便有了土腥与腐臭气。
陆瑾沉声道：“孙立水就在这里，陈主典不妨掀开草席来看看。”
陈百万瞪着双眼盯着那方草席，身子僵在原地，脚如灌入水银，迟迟不敢动。
“掀。”
只一字，便是威压。
陈百万抖得更凶，几乎是手脚并用地扭曲踉跄过去。他颤巍巍用手勾住草席一边，猛一用力扯开。
草席打开的瞬间，堂内众人俱是一静。
那尸身面色泛着青灰，唇瓣更是紫黑得骇人。
发间、衣袍褶皱里还沾着泥土，似是被埋于土中多日，刚被掘出。
“啊——！”
陈百万失声惊叫，肥胖的身子往后一仰，跌坐在地。
陆瑾从桌案旁起身，缓步走近尸身，对着陈百万问道：“陈主典可认识他。”
陈百万连滚带爬往后缩，“不、不认识！”
陆瑾挑眉，“是吗？”
他旋即抬眼扫向旁侧，沉喝：“杨钟，上前认认。”
杨钟心胆俱裂，腿肚子打颤，敛衽躬身踉跄挪步。
他眯着眼睛使劲瞅了尸身一眼，连忙后退，“大、大人，小的......小的也不认识他。”
“真不认识？”
陆瑾继续道：“可本官认识他，他是孙立水。”
杨钟慌声感叹：“原他就是孙立水。那、那小的回渭南就去问杨里正，为何人死了七日，竟半点音讯不上报。这桩事，小的委实不知......”
陆瑾“嗬”了一声，“这有什么可问，杨里正根本就不知孙立水已经死了，你去问他什么？”
二人齐声附和，“对对对，少卿大人说的是！”
陈百万与杨钟二人见尸身抖如筛糠，偏偏司徒山站在一旁，并未惧色。
然陆瑾抬眼，一改温柔常态。
他厉声喝斥：“大胆陈百万、杨钟！绝户之子本就孤苦无依，无亲无眷已是可怜，你们却趁他们生死不明，竟敢私挪其户籍，冠给工商之徒，说......你们到底收了多少钱，多少金饼！”
陈百万、杨钟早被尸身骇得魂飞魄散，眼下被陆瑾忽然一呵斥，更是面如死灰。
他们立刻跪到在地辩解，“少卿大人，小的没有！真的没有！小的们冤枉啊！”
一旁明毅上前跟着怒斥：“少卿大人目光如炬，你们当真以为，自己做的那些苟且事，大人查不到？”
他指着地上的尸身，怒目逼视，“你们睁眼看清楚，这是孙立水。司户下的主典、文书不好当，得从村正保长，一步一步上来，本就不容易......如今竟为了钱财，干出这等伤天害理的勾当，借着绝户无亲无眷，便私吞户籍，活活抹掉他们的存在，让这些人死了都像从没来过这世间一般！”
二人被骂得浑身发抖，头埋得几乎贴地，只一个劲哭喊“没有”。
明毅见状，声音更冷，“既说没有，那你们敢对着孙立水的尸身发誓吗？对着他本人，发誓你们从未趁他身死，私挪户籍，谋夺钱财！发誓啊！”
绝户。
他手下的不良人便有不少绝户。
他们都是关中大饥馑时，父母、兄弟、姊妹舍不得那点吃食，宁愿饿死自己，也要留给他们，才堪堪存活。
不良人有男有女，有老有少。
他们愿意为少卿大人做事，隐匿在大唐各处。或是平平无奇卖炭翁，或是盈盈一笑俏娘子，或是嗜酒泼皮，便是八九岁，也是有的......
可没有谁主动想当不良人，没有人愿意当绝户。
渭南县剩余的各绝户，近乎都是老实种田的百姓。
夏日渭河不涨水了，冬日天公也降雨了，田里又长粮食了。
春来插秧，冬来播种，秋收冬藏。
而不是......像他们查到的那样。
陈百万、杨钟二人望着那面色青黑的尸身，半个字的誓言都不敢吐出来。
“如今人证物证俱在，还不愿承认？也罢，不承认也行。”
陆瑾拿起手中的案策卷宗，慢条斯理念道：“王仓、李根生、赵柱、周小五.....这两年渭南县在册的绝户子弟，这些名字，你们可耳熟？要本官亲自传他们来公堂对质吗？”
那几个名字刚落，陈百万、杨钟再也撑不住，磕起了头。
“少卿大人！小的知错！小的罪该万死！小的是被金钱蒙了心，一时鬼迷心窍才敢做这苟且事！小的上有老下有小，一时糊涂，竟忘了王法天理，忘了绝户子弟的苦楚，少卿大人饶命！”
二人哭嚎着，语无伦次地求饶，连头都不敢抬。
陆瑾睨着二人，未发一言。
不多时，堂外小吏又押着一人入内。
张余他头发散乱，眼神呆滞，一副疯疯癫癫的模样，被推搡着也不挣扎，木木地站着。
“本官早审过你。”
陆瑾的目光落在张余身上，“再装继续吊起来。”
他转头看向瘫在地上的陈百万，冷声发问：“陈主典，此次替人改籍的这笔生意，主顾可是这位张公子？”
陈百万见张余被带来，魂都吓飞，“是是是，少卿大人明察，正是他，正是张公子！”
他眼瞧着张余疯癫的模样，额头磕得更急了。
张余歪头，混沌地嘟囔：“什、什么是是是？”
陆瑾瞥向他，淡淡道：“多供出点事，能少受些罪。”
陈百万更加慌神，转头对着张余急声喊：“张公子，对不住，这生意实在做不了......您、您另请高明吧！”
张余皱着眉，“你胡说八道什么！”
“少卿大人已经把孙立水的尸体带来了。”
陈百万哭丧着脸，“就是您要替换的那个人！”
张余的眉皱成一团。
他几乎是瞪着陈百万，疑惑道：“我要替换的，叫孙立水吗？”
这话才落，一道声音在少卿署内陡然响起。
“你要替换的，当然不叫孙立水。”
众人皆是一愣，循声望去。
只见那原本直挺挺躺在地上，面色青黑的尸身，竟缓缓撑着地面坐了起来。
他抬手拭去脸上的青灰，唇上的清字，露出一张清俊的脸。
哪里还有死相！
堂内登时死寂。
陈百万、杨钟目眦欲裂，“活、活了？！”
一旁的司徒山望着这“骇人”的一幕，还是神色未变。
那从地上起身的人又抹了抹脸，转头看向司徒山，笑着招呼，“山伯，好久不见。”
司徒山揉了揉发沉的眉心，“玉林，你怎会在这？”
孙评事咧嘴一笑，“山伯，我如今在大理寺任职呢，是大理寺评事。”
他说完便转身看向陆瑾，“少卿大人，属下这番尸身演完了，能先下去吗？实在是身上沾的泥灰，可太臭了，得去洗洗。”
陆瑾颔首，“嗯，辛苦孙评事，此番记功。”
“多谢少卿大人！”
孙评事大喜过望，忙躬身拱手，“少卿大人英明果断，俊朗神威，属下这就告退！”
他一路少卿署，一阵风似的奔进狄寺丞的值房。
众人正在里头研究接木之术，他走到众人跟前，扒着自己的衣襟猛嗅。
狄寺丞抬眼瞧着他满身土灰的模样，“小孙回来了，这是演完了？”
孙评事苦着脸转向沈风禾，“沈娘子，你这给我画的也太像尸体了，这啥啊这是，口脂怎是紫黑的，哪有这样的口脂。”
沈风禾瞧着他龇牙咧嘴的模样，忍不住笑，“这是苗氏胭脂铺新出的唇脂，还是铺子里孩子们的试验品，压根还没往外卖。”
她凑近看了看他的脸，打趣，“别说，孙评事涂着别有一番风味，这口脂说不定日后能成长安城中的佳品。”
“得了吧。”
孙评事一脸嫌弃，“涂着青紫青紫，怪吓人的。”
他又扒拉着身上的灰渍嚷嚷，“还有你们把这肥料灰擦在我身上，我都快臭死了。”
史主簿在一旁笑出了声，“能不臭吗，狄寺丞这花畦，昨儿才刚施了肥。”
孙评事忙追问，“用啥施的肥，这味儿也太冲了。”
司徒穗正拨弄花叶，头也不抬道：“施肥无非就那几种农肥，蚕沙、草木灰、塘泥，再就是腐熟的粪水，都是田里头最常用的......狄大人这花畦施的，许是腐熟的粪水混了些豆饼肥，瞧着花叶油亮，倒也合宜，就是味儿烈了点。”
狄寺丞哈哈大笑，“还是司徒司田佐懂行，正是粪水拌了豆饼，养这西域奇花，就得用这肥劲足的，才开得艳。”
孙评事听得脸一皱，“我的娘，合着我一身都是这味儿？不行，我得赶紧去打水沐浴，再晚些怕是晚食都吃不下！”
狄寺丞笑问：“说起来，小孙，少卿大人怎偏叫你去扮演尸身？”
孙评事一拍胸膛，“那还不是少卿大人看得起我，这是要提拔我的意思，方才少卿大人还当面夸我。”
周司直一脸好奇，“得了吧，说大话谁不会。方才少卿署里的呵斥，隔老远都听得见，我可极少听见少卿大人这般动气，这渭南来的，到底犯的什么罪？”
孙评事叹了声气，“哎，别提了。说到底就是借着绝户无亲眷，私改户籍给那些工商，挣黑心钱。”
司徒穗在旁心头一紧，“那、那我爹呢？我爹司徒山他怎么样了？”
“山伯是你爹？”
孙评事恍然大悟，随即笑道：“嗐，山伯没事。”
司徒穗松了口气，又奇问：“你认识我爹？”
“不然呢。”
孙评事挑眉，“本人也是渭南县出来的，原就是绝户之子，从小父母双亡。我还记得山伯那时候常来我们村看农田，见我饿肚子，还特意给我送过饭，这事儿我记到眼下。”
史主簿接道：“怪不得少卿大人特意要你去办这出戏，你是专业的啊。”
“去去去！”
孙评事推了他一把，“什么专业，我这是演技好。再说了，这一身味，我都快臭透了。”
少卿署内。
陆瑾看向二人，“其实本官根本就不知晓张余此次要替换的人姓甚名谁，想来你们二位也未必清楚。毕竟这等龌龊事，你们也不过是听着手底下人报备，坐收渔利。”
陈百万、杨钟面面相觑，不知该如何是好。
这竟是少卿大人之计！
“可本官倒要问，两年，不过两年光景。渭南县风调雨顺，农桑安稳，寻常百姓家便是老弱病残，也未必轻易离世。在册的绝户也有田地耕种，哪就这么容易被替换？”
陆瑾抬手将一册薄纸掷在二人面前，纸页翻飞。
“可这些人的名字，明明白白在本官手里。你们知晓这意味着什么？这意味着，只要渭南县的绝户子弟一死，你们就能拿到金饼，从中牟利。”
陆瑾俯身，“那本官再问你们，那些本就康健的人，好端端的，如何会突然身死？你们告诉本官。”
他面色一沉，“是你们为了钱财，硬生生把他们逼上了死路！”
陈百万和杨钟大惊，“少卿大人！这小的们真的不知晓啊！底下的事小的们从没过问，他们只说是病亡！”
“不知晓？还是刻意不过问？”
陆瑾厉声喝断，“你们既做了主典、文书，连这点脑子都没有？你们难到不曾怀疑？”
他声震堂宇，“去问！去问问你们手底下养了多少苛吏暴卒，良民不死，便亲手送他们上路。朝廷设流外之职，本是给不懂读书，但有心任事者一个机会，可你们？”
“渭南县有司徒穗这样尽心任事的良吏，偏生养出你们两个败类。蛇鼠尚且知顾同类，你们却为了钱财害人性命，比蛇鼠还要恶毒。若不是本官查太子还魂之案顺藤摸瓜，竟不知渭南县竟有这么多无辜百姓，因你们的贪念枉死！”
陆瑾一番怒骂，震得二人面如死灰，只剩涕泗横流的求饶，连头都磕破了。
“本官要你们两个，亲自带着手底下的污吏，去挖，用手挖！把你们藏起来的无辜尸骨都挖出来重新好好下葬，把他们的名字，一一重新登记在渭南县的户籍上，他们渭南县的人，不是无依无靠的孤野亡魂！”
司徒山听得满眼惊骇。
他跪地，“小的失职，竟对县内这般恶行毫无察觉，甘愿领罚。”
陆瑾瞥向司徒山，“本官早已知晓陈、杨二人的龌龊勾当，却仍传你前来，可知缘由？”
司徒山俯首叩地，“小的愚钝，不知少卿大人深意。”
陆瑾目光沉沉，“司徒户曹佐，你倒是下了好大一盘棋。”
话落，他转头看向面色惨白的张余。
“张余，你瞧瞧你身旁之人，可是当日威胁你，逼你喊出‘太子允我还魂’之人。”
张余抬头，茫然地盯着司徒山。
陆瑾轻叹了口气，“司徒户曹佐，你走几步路看看。”
司徒山闭了闭眼，撑着地面起身。
他走路时，左腿落地一顿一点，身形不稳。
张余见此，瞳孔骤缩。
他惊呼：“是！少卿大人！当日威胁我的那个人，确实是个跛子，就是他这般走路的模样！”
“面容可遮，可身形不可。”
陆瑾皱着眉，“当年嘉禾双穗一案，司徒户曹佐为护爱女，腿部中箭。那箭矢锋利，硬生生钉进你的膝骨。虽万幸保住了腿，却也落得终身跛脚的病根。”
他走到司徒山面前，“司徒户曹佐啊，你说，本官要怎么说你好。”
“渭南县户曹佐，虽只是一介流外官，却掌着一县户籍民册，生老病死登记录档，陈、杨二人在你眼皮子底下做下买卖户籍，私造绝户的这等事，你怎么会半分无觉？”
“你定然早发现了端倪，本想着寻司户参军据实禀报，盼着揪出这两个蛀虫，还渭南县户籍清明，可你万万没想到，你竟发现司户参军等也牵涉其中的真相。若无他在其上点头默许，层层包庇，凭陈、杨两个小小的主典文书，怎敢如此肆无忌惮。怎会有这么多工商之徒轻易冒籍成士人，顶替绝户之名。不过是上下勾结，睁一只眼闭一只眼罢了。”
司徒山听了这话，终是抬起头来，看向陆瑾。
陆瑾面对着他，“你知晓凭你一己之力，根本撼不动这县府里盘根错节的污秽。偏巧彼时太子殿下薨逝，朝野上下本就人心浮动，偏又有人上门来，想要买户籍。”
“你心一横，便索性布下了这盘险棋。你先暗自向陈、杨二人透露有绝户之人身死的消息，胡诌姓名。他们只顾收钱，自然相信这话，再牵线搭桥，让张余和他们交涉......本官查到，渭南县这阵子，根本就没有绝户子弟身死。而后你以买卖户籍威胁张余，教他喊出‘太子允我还魂’的话，就是要借着这桩惊天妄言，引上头的人下来彻查。”
他看向瑟瑟发抖的张余，“商改良，一旦发现，便会笞几十数百，徒多年，流几千里。张余惊惧，只能‘复活’。”
这番话毕，司徒山忽然笑了起来。
笑着笑着，两行热泪便顺着他的眼角滚落。
“我早闻大理寺少卿陆瑾名声在外，接手的案子从无错漏，定是会彻查此案。可少卿大人并不知......”
陆瑾打断回：“孝敬太子，曾在渭南亲自接济饥民。”
司徒山望着陆瑾一愣，随即畅笑。
“我曾日日想，这大唐天下，到底出一个怎样的人物，能这般明察秋毫，这般亲近百姓......原来是你。”
他抬手拭去脸上的泪，“那我这一盘险棋，终究是下得好啊！”
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作者有话说：阿禾：认真研究花草中~偶听少卿署怒喝，郎君好像真的很生气
陆瑾：烦躁破案
陆珩：查得要死