她原也是来散心，却撞见了这出偶遇。

　　身旁的大宫女低声道。

　　“娘娘，这林美人平日不声不响，今日倒是巧。”

　　淑妃拈着团扇，轻轻摇着，目光落在林晚音手中的菱角糕上，唇角勾起一丝极淡的弧度。

　　她放下团扇。

　　“去查查，这位林美人近日都与什么人来往，尤其她身边那个苏姑姑，回来了没有。”

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　　几乎是林晚音回到听鹂馆的同时，苏瑾禾也踏入了行宫西侧门。

　　她依旧是一身不起眼的灰蓝色宫女装束，风尘仆仆。

　　值守的侍卫验过腰牌，并未多问。

　　她低着头，快步穿过宫道，往听鹂馆方向去。

　　一路行来，她不动声色地观察着。

　　宫中气氛似乎比离宫前更紧绷了些，沿途遇见的太监宫女步履匆匆，低声交谈时眼神带着警惕。

　　路过御花园附近，还能隐约听见丝竹声，大约是消夏宴的余韵。

　　回到听鹂馆，院子里静悄悄的，只有两个小太监在廊下打盹。

　　苏瑾禾径直去了西厢房。

　　林晚音刚换下那身见驾的衣裙，正对着一碟菱角糕出神。

　　听见动静回头，见是苏瑾禾，眼睛瞬间亮了，几乎是扑了过来。

　　“瑾禾！你回来了！”

　　苏瑾禾被她拉住手，上下打量一番。

　　见她虽眼下略有青黑，但精神尚可，稍稍安心，屈膝行礼。

　　“美人安好。奴婢回来了。”

　　“快起来，快起来！”

　　林晚音将她扶起，急切地问。

　　“一路可还顺利？有没有受伤？”

　　“一切安好。”

　　苏瑾禾言简意赅，目光扫过屋内陈设，最后落在那碟菱角糕上。

　　“这是……”

　　林晚音脸上微红，将今日莲池之事略说了，末了有些忐忑地看着苏瑾禾。

　　“瑾禾，我……我是不是太莽撞了？我只是……只是听说汪嫔娘娘想借调你，我……”

　　苏瑾禾心中一震。

　　汪嫔想借调她？

　　这消息她尚未得知。

　　看着林晚音眼中那份毫不掩饰的依赖与急切。

　　她明白，自己离开这些日子，这小姑娘是被逼着，也开始为自己、为想留住的人，去争、去筹谋了。

　　“美人做得很好。”

　　苏瑾禾温声道，语气是难得的赞许。

　　“自然不造作，反而难得。皇上既赏了东西，便是记住了美人。只是，”她话锋一转，神色郑重，“日后此类偶遇，需更谨慎。一次是质朴，两次便是刻意。且今日之事，怕已落入旁人眼中。”

　　林晚音想起淑妃可能的目光，心头一紧，用力点头。

　　“我明白。我只是想试试。”

　　苏瑾禾拍拍她的手，不再多言，转而道。

　　“美人且稍坐，奴婢去梳洗一下，换身衣裳，再来向美人细细禀报船务。”

　　她行礼退下，回到自己那间窄小的下人房。

　　快速用凉水擦洗了脸和手臂，换上一套干净的宫女衣裳。

　　动作间，她脑中飞快梳理着。

　　林晚音开始尝试争宠，是好是坏？汪嫔为何突然想借调自己？仅仅是因为三皇子的饮食？还是察觉了什么？

　　她必须立刻确认景仁宫的安全。

　　梳洗罢，她并未立刻回林晚音处，而是借口去茶房取水，在听鹂馆内缓缓走了一圈。

　　目光似不经意地扫过门窗、墙角、花木、甚至檐下鸟巢。

　　一切看似如常。

　　最后，她停在了西厢房窗台下。

　　那里摆着几盆常见的兰草和茉莉，是林晚音平日喜爱侍弄的。

　　苏瑾禾蹲下身，装作整理花叶，指尖轻轻拨开一盆茉莉根部的泥土。

　　泥土湿润，显然是近日浇过水。

　　但就在靠近盆壁的一侧，泥土的颜色和质地与周围略有不同。

　　更松散，颗粒更细，像是被人翻动过，又匆忙掩盖。

　　她不动声色地将泥土复原，起身，拍了拍手上的土。

　　心中警铃微作。

　　有人动过这花盆。

　　是寻常打理？还是埋了或取走了什么东西？

　　她回到西厢房时，林晚音已让菖蒲摆上了简单的茶点。

　　苏瑾禾将船上见闻，当然是删减过的版本，娓娓道来。

　　只说漕帮规矩森严，货物繁杂，自己一路小心，并未遇上麻烦。

　　至于谢不悬的伤、桃花笺、弩箭线索，一概不提。

　　林晚音听得认真，末了叹道：“辛苦你了，瑾禾。回来就好。”

　　苏瑾禾话锋一转，似随意问道。

　　“奴婢离宫这些日子，宫里可有什么新鲜事？各宫娘娘们可还安好？”

　　林晚音便将淑妃训斥恪嫔、德妃查账等事说了，又提起她收留了被恪嫔赶出的宫女忍冬。

　　听到“忍冬”，苏瑾禾眸光微闪。

　　等林晚音说完，她才缓声道。

　　“美人善心，收留落难之人，本是好事。只是这忍冬身份特殊，知晓慕容家阴私，留在身边，恐成双刃剑。须得仔细约束，勿让她再与旧主或有牵连之人接触。”

　　林晚音点头应下。

　　苏瑾禾又道：“近日天热，各宫用冰用水多，美人若觉屋内闷热，不妨将窗下那几盆花移去廊下通风处，免得花根沤了，也省得招虫蚁。”

　　她这话说得自然，林晚音不疑有他，便让菖蒲去搬花。

　　苏瑾禾看着菖蒲将花盆一盆盆搬走，目光落在最初那盆茉莉上，心中已有计较。

　　夜里，她需得找个机会，仔细查验那盆土。眼下，还有更要紧的事需让林晚音知晓。

　　“美人，”她压低声音，“近日无论饮食、衣物、香料，凡近身之物，需格外仔细。若有不明来路之馈赠，能不收便不收，收了也需验看。德妃娘娘既在查账，宫中怕是不太平。”

　　林晚音神色一凛，郑重点头：“我记下了。”

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　　紫宸殿后殿的书房内，冰鉴散着丝丝白气。

　　皇帝披着件宽松的常服，坐在紫檀木大案后，手里拿着本奏折，却半晌未翻一页。

　　谢不悬肃立在下首，他已换回郡王常服，气色比船上时好了许多。

　　但重伤初愈，身形仍有些清减。

　　“你的伤，太医怎么说？”皇帝放下奏折，抬眼看他。

　　“谢皇兄关怀，已无大碍，将养些时日便好。”谢不悬躬身答道。

　　皇帝“嗯”了一声，手指敲击着光滑的案面。

　　“龙舟之事，刺客线索，查得如何？”

　　谢不悬略一沉吟，将已斟酌好的说辞缓缓道出。

　　“臣弟循迹追查，于扬州漕帮货船顺风号上，发现些许蹊跷。船上藏有北境军三年前淘汰的制式弩箭箭头，与刺客所用吻合。且该船货物往来账目含糊，似有禁运之物夹带。更可疑者，船上掌舵老工，竟能哼唱北境邹衍将军麾下老兵间流传的战阵俚曲。”

　　他顿了顿，抬眼观察皇帝神色，继续道。

　　“臣弟疑心，慕容家或有部分势力，与北境边将私下往来，借漕运之便，行输送禁物、传递消息之事。此次刺杀，恐非简单惊驾，或为灭口，或为警告，意在阻挠追查。”

　　书房内一片寂静。

　　只有冰鉴中冰块融化的细微滴答声，和窗外隐约的蝉鸣。

　　皇帝脸上的疲惫之色渐渐被一种深沉的凝重取代。

　　他缓缓靠向椅背，目光落在虚空某处，良久，才沉声开口。

　　“慕容家……慕容老将军，是跟随父皇南征北战的功臣，也是朕的肱股之臣。昭妃入宫多年，掌理宫务，也算勤谨。”

　　他话锋一转，眼神锐利射向谢不悬。

　　“不悬，你此番推测，干系重大。证据，可足？”

　　谢不悬心头一凛。