林岚正与沈惪围在炭盆边，旁边站着几人，还有几个面生的面孔。

　　沈凌不动声色看了一遍，动静一大，几人齐刷刷回头。

　　见是沈凌，林岚面露诧异。

　　“凌不负所托，拜见郡守大人、见过叔父。”明面上沈凌这地盘是乐景交给自己和江北打理，但沈凌很清楚，现在，眼前的女子才是灵寿的掌事。

　　叫她郡守，自然是承认了对方的身份。

　　这一点在对方救下自己叔父时，他就已经心服口服。

　　“沈兄今日归来，怎不早早说上一声。”林岚笑着道。

　　见他摘下遮面的风巾，那张俊俏的脸冻的通红，但目光如炬，眉眼俊朗，看样子并没有受什么挫折的模样。

　　沈惪暗暗瞧他两眼，放下心来。

　　“一路归来，可遇到什么辛苦事？”林岚从炭火里扒拉出烤好的红薯，热气疼痛，她拿着旁边的麻布裹上，脸上露出真切的笑容，目光在他身上迅速扫过，见他虽疲惫却全须全尾，眼中欣慰更甚，“来来来，吃个烤红薯。”

　　“冬日吃红薯，暖胃。”

　　林岚一点没有上官的架势，沈凌心中的紧张不安一下卸去大半。

　　沈惪上下打量沈凌，似有千言万语，最终只化作一句：“回来就好，瘦了，也精悍了。”

　　“来坐。”沈惪冲他摆摆手。

　　沈凌有些不解，记得自家叔父是最讲究尊卑，怎么……

　　他心中古怪。

　　生九给他倒了一杯热茶：“温之公子喝茶暖暖身子。”

　　沈凌接过红薯，又接过茶盏，暖意从掌心直透心底，但方才入城所见带来的震撼依旧在心中回荡。

　　直至坐在椅子上，双腿烤着热火。

　　那刺入骨髓的寒意散去，他才长长舒口气，饮了口热茶，缓了缓气，便再也忍不住，看向林岚，又看看沈惪，语气里满是不可思议的感叹道：“方才入城，几乎不敢相认。”

　　林岚与沈惪对视一眼，俱是了然的笑意。

　　沈惪轻笑：“那凌儿怕是得多看上几日了。”

　　“变化颇大。”沈凌感叹：“都是林大人的功劳。”

　　林岚笑了笑，缓缓道：“无他，不过是让百姓先有片瓦遮头，有粟米果腹，有寒衣蔽体，而后，再给他们一点看得见的盼头。”

　　沈凌来了兴趣，一时间也不急着说自己的经历，反而追问道：“林大人如何安抚百姓？又如何快速休养生息？”

　　读书人都想做官。

　　贫穷者做官是为了挣钱。

　　官宦家族做官是为了延续荣光。

　　但总有些人，当官是为了做些什么，而沈凌恰恰也是这般人。

　　他现在万分好奇，林岚到底做了什么。

　　最重要的是，他总觉得林岚不一般，安抚民心可不是简单四个字，这后面需要的财力物力可不是一笔小数，更何况，这般快的让灵寿恢复元气。

　　这些东西多在灵寿待几日就能知道，林岚也没隐瞒，言简意赅，将安置房分配、工分兑换、冬日发豆种菜、搭台唱戏、乃至引导青壮报效等事，择要紧的说了些。

　　沈凌一听，突然就觉得，自己在武国做的事也不过如此，心中的骄傲一下子熄了不少，怪不得叔父总说：人外有人，天外有天。

　　他听完后，忍不住感叹：“凌不如大人也。”

　　林岚笑道：“你在武国也不轻松，那‘窃煤’的引子一抛出去，便如沸油溅水，不可收拾，短期之内，确无力南顾，这是你给我们争取到的难得的喘息。”

　　旁边的生六一脸赞同，压着声音：“沈公子，下回这事，你带我一起，其他兄弟没我强。”

　　生九也抢到：“我也不错！”

　　林岚无语。

　　这群人，真是好日子不过，天天想着搞事情。

第158章 先秦百家

　　刀子似的刮过荒僻的山林。

　　风雪交加， 带着刺骨的寒意。

　　几个裹着脏污皮袄的身影瑟缩在一处背风的岩石后，脸上布满冰霜， 中间一小堆篝火在雪色之间熊熊燃着，勉强驱散些许深入骨髓的寒意。

　　他们是乐景将军麾下的斥候，奉命在这远离灵寿城、又能勉强望见其轮廓的制高点上，日夜监视。

　　若有从灵寿方向出来的流民、逃人，格杀勿论，绝不许疫病扩散。

　　“头儿，这两日有点怪。”一个年轻些的斥候往火堆凑了凑，压低声音说。

　　脸上冻出皴裂的口子， 眼睛却望着灵寿城方向那片模糊的、在夜色中亮着灯火的轮廓。

　　“前几日去了不少马匹，冲着灵寿去——”他压着声音，天太冷，说话都带着哆嗦。

　　被叫做“头儿”的是个老兵掀了掀眼睑，正对着火光， 用力啃一块冻得硬邦邦的干粮， 闻言头也没抬， 含糊道：“怕是沈凌叫来的人？呵， 沈氏也不过如此， 消停点还不好， 死了也就死了， 老子还想多活两天， 离那瘟城远点。”

　　“不是，”年轻斥候挠了挠头，试探性的说：“前些日子，几乎天天都能见到城里抬出东西，用草席裹着， 往那边乱葬岗送，可这两天，抬出去的明显少了。

　　昨天好像就一两趟，今天到这会儿，压根没见着。”

　　难道灵寿内的疫病好了？

　　另一个正打磨箭镞的斥候嗤笑一声：“怎么着？你还替那边操上心了？死多死少，都是命，说不定是死得快没人了，也说不定是埋不过来了，堆着呢。”

　　他的话引来几声干涩的附和。

　　“也可能是一把火烧了！”

　　“就是，那疯子不是说，灵寿城内还烧人嘛。”

　　“啧啧啧，死后连个全尸都留不下，真惨。”

　　为首的兵头子终于停下咀嚼，眯起眼也朝灵寿方向望了望。

　　夜色浓重，其实看不太清什么，但灯火通明，好似火光冲天，朦胧间似乎比前段时日死气沉沉的样子，多了点……活气？

　　他甩甩头，把这荒谬的念头抛开。

　　估计是开始烧火毁尸了。

　　“管他呢。”老兵把最后一点干粮碎屑拍进嘴里，“将军让咱守着，咱就守着，没见人出来，正好省事。这鬼天气，这鬼地方，谁乐意动弹？说不定是天气太冷，那疫鬼也嫌冷，歇着了。”

　　他开了个并不好笑的玩笑。

　　篝火噼啪一声，爆出几点火星。

　　远处灵寿城的灯火，在风雪中明明灭灭，安静得异乎寻常。

　　年轻斥候还是忍不住嘀咕：“要是……要是疫情真控制住了呢？咱们是不是就不用在这儿喝西北风了？”

　　“控制住？”磨箭的斥候哼道，“做梦吧你，那种地方，阎王殿开了门，还能轻易关上？省省心吧，老老实实轮值，眼睛放亮点，别真放过去什么人，到时候咱们的脑袋可不保。”

　　他顿了顿，语气里也带上了一丝不易察觉的疲惫，语气带着卷软，“这年关越来越近，老子只想这差事早点完，能回家喝口热汤，谁管他灵寿是死是活。”

　　这话说到了众人心坎里。

　　一阵沉默笼罩下来，只有风声呜咽。

　　火光映着一张张麻木而思归的脸。

　　灵寿是死是活，疫情是消是长，对于这些奉命行事、只想保住性命熬到归期的斥候来说，远不如怀中那块冰冷的干粮和家乡模糊的炊烟来得真实。

　　他们缩了缩脖子，继续蜷缩着，只盼今夜能少刮些风。

　　……

　　灵寿城内，入了夜也变得安静。

　　临近年岁，众人都忙碌。

　　后日便是年节，事情都差不多，终于叫人松口气，书房内，炭火将熄未熄，余温尚存。

　　林岚刚将最后一份关于年后春耕预备事宜的批复压下，搁下笔，揉了揉有些酸涩的腕子。

　　案头积压的文牍终于见了底。

　　窗外风雪呼号，心里难得地松快下来。

　　只要明日做些最后的扫尾，就能正式封笔。

　　社畜终于可以过新年了！

　　她都快喜极而泣了。

　　天知道她一个什么都不懂的人，成为郡守之后压力多大。

　　她起身，正欲唤人添炭，赶紧加班加点干完，早点睡觉，没有手机电脑游戏的古代，实在是乏味。

　　一阵轻微却清晰的叩门声，穿透风声传了进来。

　　不疾不徐。

　　笃，笃，笃，三下。

　　沉稳的声音在寂静中响起，她抬头，还以为是沈惪。

　　毕竟只有沈惪是这样敲门的，也不对，今日沈凌刚回来，沈惪也不至于大晚上来找她吧？

　　没急着开门，随口问了句：“何人？”

　　门外传来一个苍老却中气不乏的声音：“老朽徐衍，冒雪前来，搅扰郡守清静了。特携薄酒一壶，见院中腊梅数枝，映雪颇有古意，不知郡守可愿拨冗，共赏片时？”

　　是他？

　　林岚表情古怪，

　　徐衍，那个自称秦人、来历蹊跷的老头。

　　即便在郡守府住下，此人也没有多言什么，此前与他们一起看了戏台子之后，平日深居简出，偶尔在街头巷尾转转，看看工坊，瞧瞧田垄。

　　让林岚说，那就是像个该溜子。