第139章
八月十八, 永宁女帝发布赦令，大赦天下。
除却十恶不赦之徒，无论罪行轻重, 皆可减刑。
刑期将满者, 更可提前出狱。
同时加开恩科, 于永宁二年加设会试。
另, 永宁二年起，允许女子参加科举考试。
因初次试行, 大盛女子可直接参加永宁二年会试。
若通过会试，将授予功名, 入朝为官。
此外，永宁女帝传令内阁及刑部, 由首辅赵靖典督办，重修律法。
除却修补盛律中的漏洞, 剔除“三从四德”及“贞洁论”，还修改了户律中的继承法。
具体为, 嫡子嫡女享有同等的继承权。
嫡子嫡女俱在, 择优继承。
若无嫡子嫡女, 则从庶子庶女中择最优者过继正妻名下
。
如此, 家业后继有人, 亦可保障正妻的权益。
除继承权外, 朝廷还在六律的基础上额外增加了女子保护法。
女子保护法第一条, 乃是由永宁女帝朱笔亲题——
“大盛女子享有与大盛男子同等的权利。”
其下林林总总，共计十二条。
第二条：废止缠足。
第三条：严禁典妻，典妾。
第四条：废止贞妇、节妇、烈女牌坊。
第五条：设法定婚嫁年龄，女子十八，男子二十。
第六条：不得违背女子意愿, 强迫其嫁人生子。
第七条：不得违背女子意愿，强迫其放弃学业，放弃科考。
第八条：女子可主动提出和离，若夫家为过错方，需予以财产补偿。
第九条：鼓励寡妇、合离妇再嫁，无夫无子，且拥有独立能力，可向官府申请，设立女户。
第十条：夫家家暴，致使女子负伤，判处五到三十年徒刑；致使女子死亡，判处斩刑。
第十一条：胎儿出生即为大盛公民，残害女婴者，一律处以绞刑。
第十二条：猥亵、强迫女子者，一律处以宫刑，徒然三十年。
......
一石激起千层浪，圣谕传开，举国哗然。
“陛下此举，未免有失偏颇，且量刑太过严苛，恐有暴君之嫌。”
“陛下糊涂啊！这里是大盛朝，而非九重天，大盛朝有大盛朝的规矩，女子如何能与男子比肩？”
“法已不法，国已不国，此乃亡国之兆也！”
街头，迂腐文人振臂高呼，严词反对女子科举与女子保护法。
众人驻足旁听，附和者甚众。
有人赞同，自然有人反对。
“陛下乃仙人转世，宵衣旰食，励精图治，使天下万民丰衣足食，家国安定，何来亡国一说？”
妇人叉腰，一脸不好惹的模样，凌厉眼风扫过那些个搅屎棍，狠狠啐了一口。
“陛下以女儿身出震御极，文武双全，能谋善断，足以见得女子毫不逊色男子。”
“尔等反应如此激烈，莫不是担心女子入朝为官后屡立奇功，扶摇直上，更衬得尔等碌碌无能，一事无成？”
那高呼大盛将亡的文人急赤白脸，冷笑连连：“女子素来卑贱，唯一的用处便是生儿育女，屡立奇功？真是天大的笑话！”
“且不说女子生来短视，她们从未读过书，即便参加了科举，也注定沦为男子的垫脚石，手下败将！”
一席贬低之言，给妇人气得够呛。
正欲斥驳，两名差役拨开人群，直奔那大放厥词的文人而来。
大手一挥，将其撂倒在地。
“当街妄议朝政，冒犯天威，处半月徒刑。”
文人脸色大变：“我是童生，你们不能抓我！”
差役不屑：“妄议陛下是要杀头的，陛下仁慈，不同你计较，真当我们是死人不成？”
他头脑笨，没法读书考科举。
原以为老王家在他这一代注定出不了头，天降喜讯，朝廷开放了女子科举。
小妹聪明伶俐，私底下一直偷偷读书，定能考个功名回来，光宗耀祖！
那些个碎嘴子，竟敢阻拦他小妹出人头地。
全部抓起来，关大牢！
差役抓小鸡仔似的，将那文人提溜走了。
妇人拍手叫好，叉着腰声音隆隆：“诸位口口声声说什么女子不如男，变着法儿欺辱女子，不准她们出头，莫不是忘了数日前，金鼎村血淋淋的教训？”
众人想起金鼎村那些男子身怀鬼胎，大腹便便的模样，当场打了个寒噤。
看过天幕之后，许多人坚信，在他们看不到的地方，有许多妖魔鬼怪四处游荡。
女鬼必然是向着女子的。
万一引得女鬼不满，让他们也生出个鬼胎，届时还有何颜面苟活于世？
干脆死了算了。
为了小命着想，再多不满也只能憋肚子里。
方才那人有句话说的不假。
多年以来，女子从未接触过四书五经，莫说八股策论，怕是连最基本的默写题都答不出来。
便是报考了会试，也是徒增笑料。
如此，倒显得他们杞人忧天了。
妇人不知这些个臭男人脑子里在想什么，自觉打了场胜仗，挎着竹篮雄赳赳气昂昂地回家去。
一只脚才踏进家门，便扯开嗓门吆喝：“善姐儿！善姐儿！”
“阿娘？”
西屋门口探出个脑袋，年轻姑娘有一双炯炯有神的大眼睛，小麦肤色洋溢着健康与阳光的气息。
她个头极高，骨架也大，一双长腿长到她娘腰际，比例逆天。
“善姐儿，方才官府发告示，陛下恩准女子参加科举，文举武举皆可。”
妇人抓住善姐儿的胳膊，语调激昂：“善姐儿你有一身好武艺，何不报名试一试？”
容善眼睛一亮，跃跃欲试：“可以吗？”
“有啥不可以？这可是陛下金口玉言，错不了。”容老娘哼两声，“待我儿当上大官，看她们还敢不敢说风凉话。”
容老娘生容善的时候坏了身子，再也不能生了。
容老爹是个镖师，担心闺女被欺负，五岁起便教她习武。
这一晃十多年，容善的武艺与她爹不相上下。
只是苦于女子身份，不得与容老爹一同走镖，只能偶尔进山打猎，贴补家用。
左邻右舍皆知容善特立独行，好好的姑娘家，竟比男子还要彪悍。
而今年近十八，婚事成了老大难，莫说登门提亲，媒婆远远见了容老娘，都脚底抹油溜得飞快，生怕被她缠上。
容老娘心里苦，但这都是过去的事儿了。
善姐儿样样都好，来年考个功名，入朝为官，聘个如花似玉的赘婿回来，岂不美哉？
那些对她闺女避之不及的人家，早晚有他们悔青肠子的时候！
容善咬了咬唇，望向墙角的长弓。
她至今仍记得，第一次拉开弓弦时心如鼓擂的那种感觉。
是激动，亦是欢喜。
甭管旁人是怎么看待她的，容善就是很喜欢练武射箭。
她知道，当今陛下是个女子。
陛下力排众议，为女子谋福祉，身为女子，她也想为陛下征战沙场，保卫疆土。
“我去。”
容善握紧长弓，眼眸明亮，充满坚定与无畏。
......
崔氏绣坊后院，欢呼声迭起。
“太好了！”
“原以为是奢望，不想有生之年竟成了真。”
众女子激动得脸颊绯红，握紧彼此双手，眼底泪光盈盈。
“陛下真真是天下女子的救主。”
就在数日前，一则消息在青云文社内部流传开来。
永宁女帝正是宁瑕夫人！
青云文社成立至今，社员皆知文社有两位创始人。
宁瑕夫人和希明夫人。
希明夫人掌管崔氏，常年辗转各地，许多社员都亲眼目睹过她的真容。
唯独另一位宁瑕夫人，多年以来从未现身。
她们只知宁瑕夫人是女子，是何模样，秉性如何一概不知。
也有人向希明夫人打听，却被希明夫人四两拨千斤，轻言敷衍了过去。
原以为，宁瑕夫人注定要成为青云文社永远的不解之谜。
谁承想，以神秘著称的宁瑕夫人竟是龙椅上那位。
陛下不仅破例开放女子科举，更是为女子争取到许多与男子相当的权利。
譬如继承权。
譬如缠足。
譬如立女户。
“我阿娘只有我一个女儿，近年来，庶子逐渐长成，个个显出狼子野心，对我阿娘连表面的恭敬都没了，从不来正院请安，也不再唤我阿娘母亲，而是改口成了夫人。前两日我阿娘还在担心，我嫁了人无所倚仗，在夫家受欺负。如今可好，那世女之位我怎么也得争上一争！”
“合该如此！同为一父所出，难道只因为他们是男子，比女子多出二两肉，便高人一等，占尽好处吗？”
一旁的女子翻个白眼：“这话说得也太糙了些。”
众人哄笑。
笑声
清脆，宛若莺啼，动人悦耳至极。
“打今儿起，女子也不必再受缠足之苦了，真好呀。”
虽说在青云文社的宣传下，缠足之危害人尽皆知。
可总有某些人家，为了攀附富贵，不惜牺牲家中女子，将小小的人儿按在榻上，折断双足，将她们包装成一件精心装点的礼物，献给富贵人家，为婢为妾。
她们愤怒，却又无可奈何。
而今朝廷明令禁止缠足，若有人阳奉阴违，必然是要吃官司的。
“我已经决定了，明年报考会试，待我年满十八，便另立女户。便是伶仃一人，便是被厉鬼吓死，我也不要被爹娘几两银子卖了，给小弟娶媳妇。”
“我也正有这个打算，到时候偷偷考试，偷偷立女户，打他们一个措手不及！”
“官府不同意怎么办？”
“所以当务之急，要先设法立身。”
“没错！上上之策便是入朝为官，再不济也要做个营生。”
“这个可以！刚好我手头有些积蓄，姐妹们若是有心置办营生，尽管来寻我。”
“多谢陈姐姐。”
“谢什么，姐妹之间合该互帮互助。”
欢欣之余，众女子自发坐到座位，翻开四书五经。
“陛下为我等煞费苦心，我等断不可输给男子，令陛下颜面无光。”
“十年磨一剑，是时候让世人瞧一瞧女子的真本事了。”
“届时科举场上，杀得他们片甲不留，快哉快哉！”
众女子嬉闹一阵，定下心神，潜心苦读起来。
......
圣谕传到凤阳府时，陈采春正在给刚满月的女儿喂奶。
家住隔壁、同为青云文社社员的叶燕趴在桌上，声音低不可闻：“陈姐姐，朝廷开放女子科举，我想去官府报名，又怕阿爹阿娘不答应。”
陈采春怔了下，没应声。
叶燕抬起头，问她：“陈姐姐，你呢？”
“我？”陈采春看着怀中女婴，恍然想起，她已有许久不曾去文社读书了，“我不知道。”
她若是去了，孩子怎么办？
夫君和公婆怕是也不会同意。
叶燕一眼看出陈采春的顾虑，握住她的手：“陈姐姐，当年我初入文社，你曾说，一个人首先是自己，然后才是某人的妻子，某人的母亲。”
年轻姑娘的掌心如火炉一般滚烫，这股热意深入肌理，蔓延至四肢百骸，最终直达心脏，烫得陈采春心尖儿一颤。
是啊，她是陈采春，是快活肆意了十六年、无畏无惧的陈采春。
怎会被一桩婚姻束缚，丧失自我，沦为夫家的奴隶，生育的工具？
陈采春摊开右手，掌心覆着薄茧。
建安二十八年春，她嫁到黄家，成为黄家妇。
从那往后，她的生活被侍奉夫君、公婆，操持家务占满。
她也曾想过反抗，却又诊出喜脉，有了怀里这个小小的孩子。
脐带早已剪短，无形的脐带却将她们母女紧锁在一起，让她满心满眼都是怀胎十月诞下的女儿，无暇顾及其他。
陈采春感到恐慌。
如今的她不像是一个人，更像是一只木偶。
提线人则是她的夫君，她的公婆，还有她的孩子。
早在她嫁来黄家的那一日，因青云文社这个世外桃源而生的陈采春就已经死了，活着的是一具空壳。
陈采春枯坐许久，直到怀中女儿嘤嘤啼哭，方才如梦初醒。
她给女儿喂了奶，用布条绑在背上，去灶房做饭。
傍晚时分，夫君公婆陆续归家。
饭桌上，陈采春一手抱着孩子，边吃饭边说：“我打算考科举。”
是通知，并非征求他们的意见。
夫君黄志才想也不想，直接拒绝了：“你去考科举，谁来做饭带孩子？”
婆母满脸不悦：“女人还是得安分守己，伺候好男人才是正经事。与其在这里想七想八，不如赶紧生个儿子，传宗接代。”
陈采春并不意外。
成亲前，黄志才对她百依百顺，婚后没几日，就变了副嘴脸，自私又狭隘。
“我是在通知你们。”陈采春放下筷子，“不同意的话，便放我合离归家。”
黄志才勃然大怒，拍案而起：“反了你了！我告诉你，黄家只有丧妻，没有合离！”
陈采春不以为意，轻声哄着被吓哭的女儿：“不同意可以，我就去醉仙楼找祝掌柜。”
黄志才是醉仙楼的账房，借职务之便贪了不少银子。
一旦东窗事发，必有牢狱之灾。
黄家人登时脸色大变。
......
手握证据，陈采春顺利拿到和离书：“芳姐儿我带走，反正你们也不喜欢她。”
黄志才恨恨瞪着陈采春：“我等着你回来求我的那日！”
心比天高的贱人，他日穷困潦倒，便是跪在他脚边，他也绝不会回心转意。
陈采春不以为意。
即便不幸落榜，她还有双手，可以外出挣钱。
想起那个在她人生中短暂出现过，如今遥不可及的女子，陈采春笑了下。
若说青云文社是她的保护伞，陛下便是她背水一战的底气。
陛下在一日，她便会永远庇护女子。
那是个温柔到极致的人啊。
......
得知陈采春合离，叶燕拍手叫好：“那一家子都不是什么好东西，只恨他们太会伪装，将所有人骗了过去。”
“对了陈姐姐，今日你有空吗？我们去文社读书可好？”
“你不在的这段日子里，姐妹们一直念叨你，都很想你。”
“如今她们都在备考会试，一起学习才有动力，不是吗？”
陈采春点头又摇头：“当然要去，但不是现在。”
叶燕不明所以：“陈姐姐此言何意？”
陈采春眨了眨眼，新生的灵魂充盈着她的身体，令她眼里有光，神采飞扬：“在这之前，我们得先去——”
“砰！”
“砰！”
“砰！”
福乐村村口，数名壮汉挥舞铁锤，一下接一下地砸着贞节牌坊。
烟尘冲天，碎石飞溅。
妇人指着陈采春为首的几名女子，气得跳脚：“一群小娼妇，快给老娘住手！”
“那可是福乐村的招牌，咱们村的姑娘小子都指望它说个好人家呢！”
另有几名妇人，也跟着在一旁苦口婆心地劝阻。
陈采春似笑非笑：“陛下圣谕，废止贞节牌坊，诸位是想抗旨不成？”
妇人像是被掐住脖子的鸡，谩骂声戛然而止。
叶燕撇嘴，很是不屑：“贞节牌坊是压迫女子的陋习，尔等却引以为豪。同为女子，真替你们感到悲哀。”
妇人张了张嘴，扭头搬救兵：“陈莲香，你是死人不成？她都快把咱们村的脸面砸了，你就由着她这么胡来？”
陈莲香靠在树上嗑瓜子，闻言掀起眼皮：“都说了这是陛下的意思，你不乐意，跟陛下说去。”
妇人气急败坏，口不择言：“不知羞耻的小娼妇，我看你八成是做了什么见不得人的事情，被你男人休了！”
陈莲香眼神一厉，扑上去，照着妇人的脸就是一巴掌：“老贱人，你骂谁呢？”
两人扭打在一起，直到“砰”一声巨响，屹立十余年的贞节牌坊轰然倒塌。
陈莲香一抹头发，冷笑着说道：“我春姐儿合离，是因为黄家不准她考科举，谁再敢胡咧咧，老娘撕烂她的嘴！”
妇人望着那一堆废墟，顶着满脸血印子，崩溃大哭：“牌坊！我的牌坊！”
陈采春扶着她娘，鼻子发酸：“阿娘，我给您丢脸了。”
陈莲香摆了摆手：“是我看走眼了，合离总好过留在那个烂坑里受罪。”
今时不同往日。
多年前，她折了半条命，才换得一封和离书。
而今女帝登基，她善待女子，偏向女子，没道理自讨苦吃。
“你不是在县里租了房子？晚上我收拾几身衣服，跟你进城去。”
她不在意那些难听的话，但是听多了难免膈应。
“孩子我来带，你好好读书，争取考个功名，去顺天府做大官，让他们后悔去！”
陈采春眼圈一红：“阿娘。”
陈莲香笑了下，摸摸她大闺女的脸，心里将黄家人骂得狗血淋头。
春姐儿才嫁过去一年多，便瘦了一大圈。
赶明儿见了黄家的那个死老婆子，定要扒她一层皮。
“还有啊，甭听那些人胡说八道，贞节牌坊就不是什么好东西，就比如咱们村这个，那是用丁香的命换来的，每一块石头都泡着丁香的血泪......”
陈莲香絮絮叨叨，陈采春看着她，忽然想起多年前的那个晚上。
她为了不给傻子做童养媳，故意让她爹把她撵出家门。
是阿娘收留了她。
尽管一开始，她们各怀心思，初衷并不是那么美好。
但是相伴多年，早已成为彼此不可或缺的亲人。
“阿娘，有您真好。”陈采春声音闷闷，“下辈子我还要做您的女儿。”
陈莲香笑了笑，每一条皱纹都透着慈爱。
她这辈子命不好，爹娘重男轻女，所嫁非人。
唯一的幸事，便是生了个好闺女。
......
盘踞福乐村十余年的贞节牌坊轰然倒塌，有人直呼遗憾，有人拍手叫好。
“丁香泉下有知，也能瞑目了。”
“可惜了，往年因着这个，咱们村的姑娘小子都比其他村的嫁得好。”
“陛下旨意，谁敢不从？”
人群蓦地一静，村民唏嘘不止。
“谁能想到，她一个女娃娃竟然做了皇帝。”
“早知今日，当初哪怕跟谢老大撕破脸，也要把她抢到我家来，如今的宁国公就是我了。”
“要说后悔，还得是于家那几个。”
原本他们也可以沾光，去顺天府做皇亲国戚。
偏生那两个老的作死。
但凡那些年里，他们对谢元谨好一点，都不至于落得今日这般田地。
小码头旁的破房子里，于家兄弟两个蓬
头垢面，神情癫狂。
“我是王爷！”
“我是国公爷！”
“我侄女是皇帝，你们这群贱民还不速速跪下！”
屋里只他二人。
他们的姐妹儿女早已离开此地，不知去向。
而寒冬将至，他们无人照料，注定熬不过这个冬日。
-
秋日正中，阳光炽烈。
一座又一座贞节牌坊轰然倒塌，基座连根拔起，不留一丝痕迹。
沈思青凭栏而立，俯瞰烟尘飞扬，无数女子喜极而泣。
只是砸碎贞节牌坊容易，心中的贞节牌坊却难以去除。
这是一个漫长的过程。
恰好沈思青有足够的耐心，静待花开。
“夫人，车马已经备好，该出发了。”
沈思青嗯一声，转身拾级而下。
登上马车，堪比一间小卧房的车厢内，宋婧和、宋婧沅正与魏楚说笑。
“五月里，我便给阿爷去了信，如今忙完手头的事情，总算得以回京了。”
“不瞒你们说，我至今仍然不敢相信，阿爹他们竟然还活着。”
当初崔氏的情报网递来消息，她们又惊又喜，数月以来如在梦中，觉得甚是不真实。
沈思青靠在车厢上，含笑调侃：“届时见了面，可莫要哭鼻子。”
魏楚轻哼，嘴硬得很：“才不会呢，我又不是小孩子了。”
宋婧和点了下她的鼻尖，促狭道：“也不知是谁，哭得枕巾都湿透了。”
魏楚脸一红，恼羞成怒，扑上去挠宋婧和的痒痒。
“哈哈哈哈哈......我错了，我不该......哈哈哈哈......阿沅救我！”
宋婧沅唯阿姐马首是瞻，毫不犹豫地扑上去。
三人滚作一团，嘻嘻哈哈闹了一路。
半月后，画舫抵达顺天码头。
一行人离船登岸。
宋氏姐妹、魏楚与家人久别重逢，哭成个泪人儿。
沈思青只笑了下，并未久留，径自回了她在顺天府的住处。
推开门，一人身着青色道袍，独坐院中。
只见她执壶斟茶，茶汤缓缓注入杯中，热气氤氲，水雾潺潺，恬淡而闲适。
听见开门声，谢峥回首，扬唇轻笑：“希明，别来无恙。”
沈思青攥紧门环，忽然展颜一笑。
看呐，她并非一无所有。
......
时光如流水，一晃半年。
永宁二年，二月十八，会试开考。
不同往年的会试，今年的贡院门口多出几许裙钗之影。
众女子立于西侧背风处，或低声诵背，或翻看试题。
男子则位于东侧，中间仿佛隔着一条楚河汉界，泾渭分明。
瑟瑟寒风中，男子连个正眼也不给那些女子，似是避嫌，又似是瞧不上眼。
众人心知肚明，当是后者居多。
有金鼎村的前车之鉴，纵使有万般不满，他们也不敢宣之于口，只以冷眼相待。
对于今年这场别开生面的会试，他们并未将那些女子放在眼里。
在场身负举人功名的，哪个不是苦读十余载，甚至数十载，头悬梁锥刺股，稳扎稳打走到这一步。
而那些女子此前从未接触过四书五经，更不曾接受过科举教育。
今日下场，真真如同儿戏一般。
且等着吧，待会试放榜，女子无一人在榜，陛下面上无光，定不会重提女子科举一事，自取其辱。
“轰——”
号炮声响起，朱红大门洞开，搜检官在差役的簇拥下鱼贯现身。
考生有男女之分，搜检官亦然。
点名无误后，男在左，女在右，分别展开搜身检查。
搜身完毕，男子不屑地瞧了眼对面的女子，扬起下巴，倨傲地踏入考场。
一群无知女子，不足为惧。
......
会试连考三场，每场三日。
九日转瞬即逝，阅卷官紧锣密鼓地展开阅卷工作。
如此又半月，会试放榜。
当日晨光熹微，众男子信心满满地前往贡院看榜。
“据说本次恩科较往年多录取一百人，不知真假。”
“多半如此，去年几次朝堂巨变，死了不少官员，正是缺人的时候。”
“王兄文
采斐然，名扬四海，此前高中解元，今日定能夺得会元。”
“如此更进一步，岂不是大.三.元？”
“胡某先在这里提前恭喜王兄了。”
王姓考生嘴上连称“谬赞”，眼里的得色却要满溢出来。
“这次定能让......知难而退。”
众人不置可否，已经能想象到那些女子看到已经落榜后哭哭啼啼的模样了。
只是这份笃定未能持续太久。
辰时，放榜官准时张贴出红色长案。
众男子看着那长案之上整齐排列的姓名，皆变了脸色。
“这不可能！”
“她们从未读过书，怎会考中会元？”
“一定是有人泄题，她们舞弊了！”
“有人”具体是何人，在场众人心知肚明。
“不行，朝廷必须要给我们一个说法！”
“若是连最基本的公平都无法保证，谈何招贤纳才？”
数千男子揣着满腔怒火，直奔皇宫而去。
众女子气得浑身发抖。
“他们太过分了，竟如此恶意揣测！”
“一群卑劣小人，见不得我们比他们厉害！”
作为本届会试的会元，沈思青从容自若，不见一丝慌乱，更无恼色。
“身正不怕影子斜，随他们闹去。”
仅一句话，便让众女子心下大定，专注看起长案上中榜的名单。
“快看，这是我的名字！孙、元、静！”
“还有我还有我！我也中了！”
“哎呀，没有我。”
“无妨，来年再战便是。”
“此言有理，今年权当累积经验了。”
另一边，午门外乌泱泱跪了一地考生。
众男子异口同声：“请陛下给草民一个公道！”
呼声震耳欲聋，如穿云裂石一般，引得无数人循声前来围观，指指点点，议论不休。
不知过了多久，一人自东向西而来，身后缀着数名禁军。
赫然是本届会试的主考官，英国公乔承运之子，乔复。
自从永宁女帝登基，大力提拔乔氏子弟。
其中以乔复最得圣心，成为继永宁女帝之后，内阁中最年轻的官员。
见乔复现身，呼声越发高亢，响彻云霄。
“请陛下给草民一个说法！一个公道！”
乔复抬手，呼声戛然而止。
“陛下已经知晓诸位的诉求，特派本官前来解决此事。”
“诸位既质疑会试的公平性，不如由诸位指定一人当场出题，本次中榜的四百人当场作答如何？”
众男子思忖须臾，深觉此计可行。
先前被人追捧，有望考取大.三.元的王姓考生说道：“据闻梧桐书院前任山长客居顺天，草民以为，这位最合适不过。”
此人乃是美名远扬的大儒，只一点引人诟病，便是行事刻板，不知变通。
请他出题，绝无徇私可能。
乔复当即回宫，就此事奏请陛下。
谢峥应允，乔复前往朱大儒客居住所，道明来意。
当日，朱大儒与监考官、阅卷官入住贡院。
翌日，四百名贡士齐聚贡院，朱大儒现场出题。
考题仅一道策论，众考生提笔作答，于傍晚酉时交卷。
三日后，阅卷完毕，朱大儒就本道策论，对四百人进行排名。
放榜同时，贡院还张贴出四百名考生本次加考及前三场所有的考卷。
孰优孰劣，一眼分明。
看着那端方劲美的字迹，以及极具个人风格的文章，众男子霎时涨红了脸。
人群中，有女子哂笑：“技不如人，就要愿赌服输。”
如同一巴掌，隔空扇到那些叫嚣着科举不公，女子舞弊的男子脸上。
“啪”一声，清脆作响。
众男子羞得无地自容，恨不能找个地缝钻进去。
半晌，只字未语，掩面落荒而逃。
-
五月，传胪大典。
一甲前三中，状元沈思青乃女子，榜眼王知远乃男子，探花魏楚乃女子。
二甲之中，女子占九十八人，比男子少一人。
三甲之中，女子占一百零六人，比男子多六人。
同时，武举也已落下帷幕。
四百名武进士中，武状元容善为女子，二甲、三甲中共有四十八名女子。
由此可见，文举中男女不分伯仲，甚至女子隐隐男子她一头。
高中武进士的女子虽少，然习武艰苦，能战胜数千武举人已然不易，足以令人刮目相看。
......
永宁二年，会试恩科落下帷幕。
文举一甲三人入翰林院任职，武举一甲三人则远赴边关，为国镇守疆土，其余进士则参加朝考，由吏部逐个任命。
九月初一，大朝会。
临近尾声时，状元携新科进士朝见天子。
“微臣叩见陛下，愿吾皇万岁万岁万万岁！”
“众卿平身。”
沈思青看着高坐龙椅的少年女帝，恍然想起多年前。
在那小小的寝舍内，有人神采飞扬，眼中光彩可与日月争辉。
她说：“我相信有志者事竟成，更相信星星之火可以燎原。”
时过经年，星星之火终成燎原之势。
女子的天，亮了起来。
自此，乘风而起，直上九万里！
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作者有话说：晚安，好梦。