叶知晴拍拍自己的头,赶紧将自己抽离出来。

　　“不行，我还是觉得不踏实，”吴春花放下切菜的刀,朝着叶老二便吩咐了一句，“老二，你明天去供销社看一看。”

　　就怕跟叶知晴的工作一样,突然生了变故。

　　这次可没有第二个乔川南让她嫁！

　　“知道了,我明天就去。”

　　叶老二鬼精鬼精,自然也知道这件事的严重性,当下便应了。

　　吴春花手脚麻利，又有叶知晴与叶老二帮忙,很快就整治出了一桌饭菜。饭后，两人并没有在老叶家呆多久,下午三点左右便离开了。

　　夜里，吴春花将洗脚水倒进盆里，拍拍床上微阖着眼的叶开明。

　　“他爹,知晴的事你咋想的？”

　　叶知晴离开时，特意找叶开明谈了一下，他也没瞒着吴春花。

　　还不等叶开明回答，吴春花自顾自地来了一句，“我倒是觉得知晴结婚后,会盘算了。原先还担心她会吃亏,现在倒好。”

　　“你真这么想的？”

　　叶开明如熊般的身体侧了过来,满眼新奇地盯着她看。

　　“嘿,姓叶的你仔细说说我该怎么想？”吴春花不高兴了，一巴掌拍在叶开明的腿上，“这么多年我做的还不够好吗？”

　　“嘶——”

　　叶开明摸摸自己的腿上,倒吸一口凉气。

　　这么多年过去，吴春花这婆娘的脾气、打人的力道一点都没变。

　　“好好好，谁敢说你不好我砸他家大门去，”眼看母老虎就要发威，叶开明赶紧说好话，“家属院谁不知道你拿知晴当亲生的看待。”

　　“那知晴的事呢？”

　　“找！必须找。”

　　虽说叶知晴嫁了过去，工作的事可以让乔家安排……这不是显得他这个当父亲的一点用都没用吗？

　　叶开明这个女儿奴哪里受得了。

　　便是叶知晴不提，他年后也会悄悄寻摸。

　　老叶家又不是没有这个实力！

　　“知晴有工作也好，”吴春花叹了口气，脸上还带着几分惆怅，“川南那孩子工作忙，没时间陪她，有了工作也能多个盼头。”

　　“春花，这一晚上你光叹气都叹了七八回了，遇到啥事了？”

　　这不像吴春花的性格啊？

　　她是个咋咋呼呼，有啥说啥的性子，这次竟然能憋这么久，该不会真遇上什么难题了吧？

　　吴春花眉头皱得越地紧，侧过身体欲言又止地看向叶开明。

　　“娃他妈，到底啥事？”

　　叶开明一骨碌就从炕上爬了起来，双眼紧紧地盯着吴春花。仔细一听，他的声音中甚至带着颤抖。

　　知晴不需要下乡了，他也刚坐上车间经理的位子，老叶家欣欣向荣眼看就要起来了，可不能遭了祸事。

　　眼见叶开明黢黑的脸都吓白了，吴春花这才吐出一个名字。

　　“乐清韵！”

　　叶开明的手一顿。

　　“我今天看到乐清韵了，”吴春花叹了一口气，“她回来了。”

　　乐清韵是叶开明的前妻，也是叶知晴的亲生母亲。

　　叶开明叹了口气。

　　这个所谓前妻带给他的伤害，差点没让他废了。想起当年发生的事，他脸色晦暗。

　　“别想了，”叶开明拍拍吴春花的手，“睡吧。”

　　乐清韵如何他不会管，但她要是敢去伤害叶知晴，哪怕拼了这条老命他也会弄死她！

　　叶开明说是这么说，吴春花一想到这人的性格，整颗心都吊在嗓子眼，精神更是进入一级戒备状态。可三四天了，吴春花都没有看到可疑人员。

　　她这颗才终于放回肚子里。

　　*

　　时间一天天过得飞快，眨眼间春节便来了。

　　家里两个男人一早便将对联贴好，是街道办与机关大院送的。乔二虎看名字就知道了，没啥文化。乔川南倒是能写，但他不想碰红纸。

　　现在的红纸可不像后世，轻轻一抹一手的红。

　　包饺子的叶知晴翻了一个白眼。

　　臭男人就是矫情！

　　一到三十，家家户户都打扫得整洁如新。好客的人，还会互送饺子。

　　“曼婷，我来给你送些饺子，”来人声音中透着豪爽，一看就是部队里的。还在屋外就迫不及待地嚷嚷开了，“猪肉大葱馅的，我的拿手绝活。”

　　“包你喜欢！”

　　她走进屋，叶知晴才看清模样。

　　牛淑琴身量与李曼婷差不多，但嗓门可比她大多了。外头下着雪，她身上裹着一件长到脚的军大衣。将头上的帽子摘掉，露出一张清丽秀雅的脸。

　　与那大嗓门着实不搭。

　　“呀，快进来，”李曼婷见是她，眼中都透着惊喜，“你啥时候搬过来的，咋不通知我一声。”

　　她点点叶知晴，声音里带着隐秘的炫耀。

　　“这是我儿媳妇，知晴叫牛姨。”

　　叶知晴原本是坐着包饺子，见此只得站了起来，唤了对方一句。

　　“牛姨。”

　　“我还是头一次看到这么标致的姑娘，”牛淑琴双眼一亮，不顾叶知晴手上沾的面粉便拉起她的手，“好个李曼婷，有个这么漂亮的媳妇不带让我们看看，藏着掖着怕人偷啊？”

　　李曼婷煞有其事地点头，“就是怕你偷。”

　　牛淑琴没好气地白了她一眼，又满是笑意地从兜里掏出一个红纸包的红包塞叶知晴手里。

　　“这是姨给你的见面礼，拿好。”

　　她不仅嗓门大，力气也大。

　　攥着她的手，让叶知晴感觉到有点疼。

　　“行了行了，”李曼婷示意叶知晴收下，一手端着牛淑琴的饺子，一手挽着她，“别打扰我儿媳妇，咱们去哪儿说话去。”

　　乔家显然与牛淑琴很熟，李曼婷更是不用说。

　　叶知晴只得收下红包，“谢谢牛姨。”

　　“孩子真招人稀罕……”

　　剩下的话飘散在空中，慢慢消失不见。

　　叶知晴摸摸手里的红包，也不知道牛淑琴往里头塞了多少钱，摸起来还挺厚。

　　看对方掏红包的样子，明显是有备而来。

　　叶知晴将红包揣好，回去洗了个手便见乔川南正坐在她原先坐的地方，修长的手捏着饺子。包的速度非常快，显然没少干这事。

　　再看他包的一个个饺子，就像拿尺子丈量过似的。

　　一个个仿佛一个模版刻出来似的，让叶知晴大为惊奇。

　　她好奇地拿了一个饺子放在手里端详，小脸满是惊叹，“你这是怎么做的？”

　　“熟能生巧，”似乎觉得这么回答显得太冷淡，乔川南想了想又加了一句，“你要是想学，我可以教你。”

　　叶知晴：“……”

　　谁家好人要学包饺子？

　　有了乔川南的帮忙，速度倒是快了不少。待牛淑琴离开时，手里不仅端着李曼婷回馈的饺子，还有一盘出自吴春花这个大厨的酱骨头。

　　这是她好不容易请吴春花做的酱大骨，本来还想着留到过年慢慢吃。

　　结果牛淑琴一来，直接给她抢走大半。

　　李曼婷：……她心痛。

　　年三十要守岁，一家人围在炉子旁边无聊得大眼瞪小眼。叶知晴更是困得直迷瞪，若非乔川南扶着她，好几回都栽到地上。

　　李曼婷百无聊赖地打了个吹欠，拿起手表一看。

　　才八点，这得熬到什么时候。

　　“我突然想起一个东西，”李曼婷飞快地进了仓库，翻出一个小匣子，“你们看。”

　　却见盒子里整整齐齐地摆着一副麻将。

　　看不出什么材质，有点像木头但拿在手里轻飘飘的。

　　李曼婷支使乔川南去搬桌子。

　　这可是她的命根子！

　　自来到宛城后，她一直没摸过，今天终于让它重见天日。

　　乔二虎有些犹豫，“这、这不太好吧？”

　　“有什么不好，”李曼婷翻了个白眼，这玩意儿又不在严打范围内，“咱们只是一家人玩玩，能有什么。要不然，你自己熬？”

　　乔二虎不说话了。

　　“知晴，会不会玩？”

　　叶知晴上辈子玩过几把，但规则早就忘得差不多。见李曼婷看过来，非常诚实地摇头。

　　乔川南也不会。