第415章
这一瞬似乎被无限拉长, 天子冰凉的嘴唇贴着微烫的碗沿，只需一仰脖就能喝完。
这于崔芜而言并不困难，昔日丁氏商船中, 她就是这般毫不犹豫地饮下汤药，落了自身骨肉。
但是这一次, 手中药碗似有千钧重，几次颤巍巍地拿捏不住，终于“咣”一声滑落指尖, 落回案上。
药汤泼洒出小半, 潮星忙道：“奴婢去换一碗来。”
言罢，手脚麻利地收拾了桌案，端着剩下的半碗药走了。
崔芜不曾拦她，只盯着右手怔怔发愣，似是不敢相信自己竟软弱如斯。
另一边，自始至终未曾阻拦的丁钰长出一口气, 心头揣测终于得到验证。
“你的理智不想要这个孩子, ”他说，“但是感情上, 你比任何人都想留住她。”
“因为她是你和秦自寒的骨血, 对吗？”
崔芜疲惫地抹了把脸。
“兄长今年三十有二……我知他一直盼着这个孩子，只他知道我于生育上艰难，从不曾提及，”她低声道，“这孩子……也许是我和他仅有的骨肉。”
血缘实在是一件很奇妙的事，崔芜自忖乱世求存多年，一颗心早已磨砺得又冷又硬。可念及“她与秦萧的骨肉”这几个字，铁石铸成的心脏忽然就无声无息地塌陷了。
丁钰了解她脾气, 不曾说大道理，只和软劝道：“你总说自己生育艰难，如今突然有了，焉知不是上天之意，不愿大魏正统血脉断绝？”
“若能把孩子好好生下来，日后你和秦自寒老得走不动路，身边有个小姑娘承欢膝下，不也挺好？”
“我知道你担心什么，但咱们青霉素有了，旁的也可以一样一样准备起来——先找几个靠谱的女医，你亲自教导妊娠医理，过上几个月，总该上手了。”
“那个催产素是从哪提取的？下丘脑是吧？”
“还有大半年，咱们总能捣鼓出来，旁的不敢说，保住母体平安，应是有六七分把握。”
“你从来喜欢行险，三分胜算就敢拿命博，如今六分把握，还不敢赌一赌吗？”
崔芜扶额：“这种事也能赌吗？”
丁钰一脸无辜：“你不是最喜欢拿命赌吗？”
崔芜：“我才没……”
丁钰来劲了：“妹子，你这就不实事求是了。咱掰着手指数一数，从拿下华亭开始，到打凤翔，守萧关，太原称王，河西救下秦自寒，你哪一回没玩命？”
“哎呦妈呀，我都怀疑你命硬的在阎王爷跟前挂了号，特意交代底下小鬼，看到这货来了，赶紧打出去，咱们惹不起躲得起！”
崔芜被堵得哑口无言，随手抓了把干果塞这货嘴里。
丁钰不愠不怒，嚼着干果啧啧感叹。
崔芜没好气：“你叹什么气？”
她蛮以为这货又要满嘴跑马，谁料他一日中竟也有几句正经话份额：“我在想，你都这么纠结了，秦自寒他娘当初怀他的时候，在想些什么？”
崔芜一愣。
“论处境，他娘跟你当初差不多。论仇恨值，能在临终前说出河西秦氏满门死绝这种话，也不比你少多少。”
“可她还是把秦自寒生下来了，为什么？”
崔芜微微蹙眉。
因为丁钰一句话，崔芜在宫里待不住，命人备了车马，要微服出宫一趟。
潮星不放心，又不敢劝，赔着小心问道：“陛下这是要去哪？”
崔芜：“武穆王府。”
此时，被赶出福宁殿的武穆王正在枢密院草拟兴办武学条陈，奈何一颗心被天子牵扯着，怎样都没法安宁。
陡然间，燕七快步走进值房，附在他耳畔说了句什么。
下一瞬，秦萧拍案而起，头也不回地往外走。
从枢密院值房赶回王府，骑马不过两刻钟。秦萧未曾惊动旁人，特意拐至西角门，果不其然见到一辆眼熟的青幔马车。
闻听自家王爷回府，老管家迫不及待地迎出来，那股欣喜劲活像久旱的庄稼苗遇到甘霖：“王爷，您可回来了，陛下她……”
秦萧打断他：“陛下现下何处？”
老管家：“在您书房。”
秦萧颔首：“告诉底下人，管好自己的嘴，莫要走漏消息。”
老管家知道厉害，忙不迭下去安排。
秦萧惦记崔芜，面上虽还稳得住，步子却越迈越大。待到书房门口，他想起一事，回头吩咐燕七：“命厨房做些冰糖莲子羹，再去地窖取些冰送来。”
燕七答应着去了。
秦萧这才推门而入，紧接着却吓懵了。只见那见天闹幺蛾子的天子不知从哪搬来个圆凳，自己摇摇晃晃地踩在上面，伸手探向书架顶层。
秦萧忙抢上前，将堪堪失去重心的崔芜捞进怀里，拦腰抱上罗汉床：“这是要找什么？”
崔芜见了秦萧，一点没有在别人家里乱翻被抓包的心虚感，反而好似魔怔似地，愣愣道：“管家说，你娘剩下的遗物都在上头的木匣里收着，我想看看。”
秦萧不曾想她会这么说，目光转向靠墙而立的书柜。
很快，木匣被翻出，就放在罗汉床上。匣子居然很干净，未曾积灰，可见时时有人清扫。秦萧觑着崔芜脸色，揣度着她的心思：“我母亲留下的都是些日常物件，阿芜想找什么？”
崔芜也不知想找什么，只是有那么一时片刻，她觉得自己仿佛走在一片雾气茫茫的旷野上，没有任何可供参考的路标。茫然中，只想从前辈那里寻得一二痕迹，作为决策的参照与依据。
她打开木匣，只见里面盛了两方发黄的绣帕，一个摔裂一角的玉佩，两三钗环……再往下翻翻，她目光微凝，从杂物之下抽出一方巴掌大的小册。
草纸编纂的，和她日常用来记东西的册子十分相似。
秦萧见到此物，亦是一阵恍惚：“这是我母亲留下的……所书文字似乎是西域蕃文，但我请教了西域来的行商，并无人识得。”
崔芜翻开扉页，看着满眼熟悉又陌生的手书，不知是悲是喜。
这文字西域行商当然不认识，这他娘的是后世通用的英文啊！
崔芜揉了揉额角，将突突作乱的太阳穴摁平。
很好，旁的姑且不论，至少姚魏夫人的来历可以确认了。
她确实是崔芜的“同乡”和“前辈”。
崔芜定了定神，仔细辩识手书中的英文单词——幸好姚魏夫人不是什么高深的学究，遣词造句还算通俗；也幸好崔芜当年为了翻查英文文献，着实在外语上下了苦功。
总之，纵然阔别将近二十年，她还是不费吹灰之力地读懂了这段文字。
从时间判断，这大约是姚魏夫人抑郁成疾后留下的，她自知不久于人世，满心俱是对河西秦氏的憎恶，用词也格外激烈恶毒。
“我不知道会不会有后来人发现这封信，也不确定你们是否能读懂。如果你真的看懂了，那么你应该是我的同伴，与我有着同一处‘故土’。”
“首先我要告诉你，这是一个万恶的世道，我用我所有的力气憎恨它，恨不能身化洪水，荡平这个污浊人间。但我没有这个本事，我没有决断，不够心狠，甚至无法逃出囚困自己的牢笼。我所有的愤怒和憎恶伤不到我敌人的分毫，只会成为自己的催命符。”
“但我不后悔，哪怕燃尽生命之火，也要发出嘶吼——否则，我在这世间，还能留下些什么？”
这开头的第一段文字就把崔芜吸引住了，她看着那个无力的女人书写自己的愤怒，就像看着当初的自己。
随后，姚魏夫人用大段笔墨回忆了自己身陷青楼时，是如何满心期待为自己赎身后，开启新的生活。她甚至做出详细规划，要用自己的学识改变这个世道，让更多的人过上好日子。
如果她能将此实行，兴许乱世会是另一番面貌。但可惜，她与崔芜一样，遇到一个手握权柄并且自以为是的男人，不由分说地掠夺了她的一切。
“我憎恨他，恨不能杀死他。但悲哀的是，我没有这样的勇气和手段，只能眼睁睁看着自己在泥潭中沉沦。我更憎恨的是，当他日复一日对我甜言蜜语，重复那拙劣的谎言时，我居然选择了相信。”
那应该是秦显刚得到姚魏夫人时，被她不屈的意志和执拗的骄傲激起前所未有的征服欲。他迫不及待地想让这个女人臣服于自己，用她折断的羽翼与破碎的骄傲装点自己的荣耀。
他对着她画大饼，许诺与她分享权柄，而她居然信了。
事后回想起来，这大概是身陷牢笼之人无奈之下做出的取舍与权衡——逃是逃不走的，秦显位高权重、心狠手辣，只要她还在河西地界，就休想逃出他的手掌心。
既然他对自己有情，那为何不倚仗这份感情，让自己过得好一点，也为更多的人谋取福祉？
她想得很好，可惜忘记了一件事。
在这场博弈，或者说，交易中，她是弱势一方，没有任何谈判筹码，所有的游戏规则都由上位者说了算。
这意味着，一旦秦显翻脸不认，收回赐予她的种种宠爱和特权时，她没有任何抗争的余地。
就如她后来经历的那样。