第270章
例行公事的朝会再次吵成菜市场, 文官们摩拳擦掌、蹦脚跳高，无所不用其极地攻讦皇城司。
与之相比，武将们淡定许多, 一个个靠墙站成壁花，从镇远侯手里讨一把新炒的瓜子, 一边咔吧咔吧嗑着，一边津津有味地看戏。
“瞧啊，赵大人把帽子都摘了, 这是要用辞官逼迫陛下让步吗？”
“哎哟, 王大人要撞柱？快快，拦住他，大清早的见血，不吉利！”
“嘿，这裴大人骂人忒犀利，什么孙氏降臣、无德无能, 禽兽之性, 豺虺之心……掉一箩筐书袋，不就是骂姓孙的不做人吗？”
“乖乖, 没想到天子脚下也能看到这么热闹的景象, 真有意思！”
等武将们嗑饱瓜子看够了戏，女帝方一锤定音：“朕意已决，诸卿不必多言。”
说完起身，一旁逐月紧跟着宣布：“退朝！”
加封旨意与京中邸报快马加鞭送往河东，饶是紧赶慢赶，递到秦萧手中亦是十日之后。
彼时，他刚清理完里通外敌的豪强，就着水盆洗净手上血迹, 正打算拟请罪折，忽见倪章快步闯入：“侯爷，圣旨到！”
秦萧立刻更衣，郑重出营相迎，只见两列禁军持刀护卫，代为宣旨的女官展开一道明黄卷轴：“武穆侯接旨！”
秦萧领众将拜倒。
他做好准备迎接一场疾风骤雨，谁知耳中所听与心里设想全然不是一回事。待得那句“加封亲王，统领六部”传入耳中，秦萧也好，麾下将领也罢，俱是目瞪口呆，半晌说不出话。
女官将卷轴拢起，改了称呼：“王爷，接旨吧。”
秦萧定了定神，知道此刻不能推脱，毕恭毕敬地接过圣旨。
“臣秦萧，谢陛下恩典。”
宣旨完毕，按惯例要设宴款待天子使者。然而秦萧人在军中，万事简陋，幸有初云帮着操持，硬是利用有限条件整治了一桌能看过去的宴席，请了宣旨女官入帐。
女官知晓秦萧在女帝心目中的份量，自不会为难，反而有问必答，好说话得很。
“王爷不必惶恐，陛下此举也是为您便宜行事，以后再有如范氏者，大可先斩后奏，不必顾虑朝中异议。”
又从怀里掏出一封书信，交与秦萧：“这是陛下手书的家信，还请王爷过目。”
秦萧捏着厚厚的信封，十分好奇崔芜啰嗦了些什么。好容易熬到宴席结束，初云领着女官下去安置，他撤了残席，迫不及待地拆开信封，只见里面除了书信，还有一份邸报模样的文字。
崔芜的书信一如既往，极具个人化风格。她告知秦萧，不必有所顾虑，想做什么放手去做。左不过朝堂诸公正被皇城司烦扰，一时半会儿顾不到他这头。
关于晋封王爵，崔芜也做了解释。其实在平定襄樊时，她就想这么干了，然而彼时秦萧刚回京，树大招风并非好事，这才暂且摁下。如今他解了雁门危局，正好将之前压下的犒赏一并补上。
话说到这份上，秦萧就是再有顾虑，也只能遥谢圣恩。
然后他展开邸报，只见与寻常不同，这一份用词生动、细节夸张，甚至配有精美的插图，将朝堂官员争执的丑态刻画得入木三分。
秦萧就跟读话本似的，一时看住了，读完一整张，兀自意犹未尽。恰好这时，初云回来复命，一同搬进来的还要一方木匣。
匣中装了冬衣，除了加厚的棉服、袜子，更有一件手织的毛衣。与秦萧精心收藏的那件不同，毛衣是用极细的绒毛织成，轻软厚密，贴身穿也不扎人。只手艺笨拙依旧，线条歪歪扭扭，像蜈蚣爬的。
秦萧一眼认出崔芜手笔，好似三伏天喝了一杯雪泡饮子，心里的舒坦就别提了。
“陛下也是，”他若无其事地笑道，“之前已经带了好些冬衣，这又送来许多，秦某纵是一日换一件，也穿不完啊。”
初云也觉得多此一举，然而当着秦萧的面，肯定不能这么说：“北境苦寒，王爷身子尚未大好，多备些冬衣总不是坏事。”
“秦某有一事不解，”秦萧拎起“邸报”，“如今朝廷的邸报都改了样式吗？”
所谓邸报，是朝廷用于传达朝政的文书。既是官员传看，措辞用句无不严肃，绝无插科打诨的可能。
初云还真问了：“此非邸报，是京城民间传阅的‘小抄’。”
秦萧讶异：“何为小抄？”
初云也解释不清，只能说个大概：“……最早流传在萃锦楼，凡楼中用饭的客人，都会附赠一份。内容以朝政国策、官员轶闻居多，因能洞悉朝局，又写得生动有趣，不光文人士子，便是商贾之流、贩夫走卒，也爱看得紧。”
“纵是自己不识字，也要请私塾先生帮着念了，权当图个乐子。”
秦萧听得“萃锦楼”三个字，心里回过味来，此事多半又是崔芜主导。
他回顾与崔芜相识以来点点滴滴，越品越觉得种种举措看似天马行空，背后却似有一根若隐若现的线贯穿，揭开了巨大图纸的冰山一角。
那是她为新朝勾画的蓝图，谁也不知图纸真貌为何。唯一清楚的是，它迥异于自古以来的历朝历代，一旦成真，将令世道发生天翻地覆的变化。
但变革同样意味着洗牌，有人得利，自然有人失去更多。
为何京中世家对女帝的革新之举如此抵触？还不是因为动了他们的馅饼。
纵然一时为铁腕镇压，但只要女帝铁了心将变革推行下去，被逼到绝路的世家迟早会殊死反扑。
这让秦萧既期待，又忍不住为崔芜担忧。
幸好，女帝不是血性上头就不管不顾的愣头青，所以她推出皇城司，转移视线的同时，也能拉走一波仇恨。
只是，统领皇城司的人选……
秦萧沉吟：“监察百官是应有之义，只孙彦此人性情邪辟，为达目的不择手段。放任他掌握皇城司，只怕会公器私用，后患无穷。”
初云对自家陛下很有信心：“王爷不必担心，江东孙氏只是个幌子，主子比您更忌惮孙氏，不会让他作威作福的。”
事实也确如初云所料，早在旨意颁发的前一晚，崔芜专门唤来阿绰，将旨意给她看了。
“孙氏只是明面上的幌子，”她说，“组建皇城司的人手，一半从禁军中甄选，另一半却是从定国公府调来的。”
“你可明白朕的意思？”
阿绰心领神会，这是要她架空孙彦，掌握皇城司调度实权的意思。
“陛下放心，奴婢定不负所托。”
得了初云准信，秦萧暂且放心。左右雁门离京城远得很，皇城司再怎么翻云覆雨也折腾到他，只当看乐子了。
但他也有近在眼前的麻烦，好比雁门关外，被暂且击退的铁勒轻骑不甘心无功而返，而是于关外十里处安营扎寨，形成僵持之势。
这一日，他们组织了一场试探性的进攻，悠长号角回荡于旷野，喊杀声惊散了过路的飞鸟。铁勒人好似嗅到血腥味的狼群，乌泱泱地压向城墙，又被守军奋不顾身地击退。
秦萧上得城墙时，铁勒人正组织第二波攻势。十几架云梯搭上城楼，即便推翻了，也有后来者立时补上。
秦萧手持千里眼，对着铁勒阵营观望片刻，只见人影涌动，好似潮水匝地。中央簇拥着一道鲜红旗帜，狼头狰狞，好似引颈咆哮。
新出炉的武穆王只稍一沉吟，便下了决断：“把那玩意儿搬上来。”
颜适会意，打了个手势。须臾，亲兵们喊着号子，将一架从所未见的巨型弓弩拖上城墙。
雁门守将头一回见这玩意儿，惊骇不已：“这是……”
秦萧笑了笑：“是陛下与秦某，为远客准备的厚礼。”
无需他吩咐，自有精壮汉子为巨弩上弦——这弓极大，丈五宽，足足需要三十个士卒同时拉动。相应的，弩箭也非寻常箭矢可比，箭身足有儿臂粗细，抵得上一柄长枪。
这便是三弓床弩，又名踏橛箭，在这个时空，亦是提前了数十年登上历史舞台。
秦萧借千里眼估算方位，手指狼旗所在：“放箭！”
亲兵赤着上身，两臂肌肉分分隆起，大喝一声砸落铁锤。
只听“嗡”一声锐响，箭去好似白虹贯日，一路劈开乌泱泱的军阵，可惜离那狼旗偏了数寸，擦着旗子的边过去。
秦萧面不改色：“再来！”
亲兵正要开弓，却见铁勒人突然乱了阵脚，原本严整的军阵出现破绽，攻城士卒僵在原地，上不得下不去，好生尴尬。
秦萧既称军神，怎会放过如此良机？
“去点五百轻骑，”他下令，“开城门！”
秦萧本意是亲自领兵冲锋，然而刚一挪步，就被知他甚深的颜适摁住了。
“王爷伤病初愈，不宜操劳，”他摁了摁脖筋，“左右是些小喽啰，这立功的机会就让给末将吧。”
秦萧无奈，却也怕勉力逞强，被某人知道后来信数落：“也好，交与你了。”
颜适大笑，提着马槊跨上坐骑。只听隆隆声如地龙翻身，那紧闭数日的城门分分洞开。
未等铁勒人有所反应，颜适一夹马腹，离弦之箭般地窜出去。
“我乃河西颜适，”他怒吼，“谁敢与我决一死战！”
回应他的是两把迎面劈落的马刀。