第127章
秦萧在敦煌府衙静养了三日。
这三日内, 他的一应吃食都由崔芜亲手拟定，戒除所有油腻荤腥，桌上只有清粥小菜。
幸而秦萧久在军中, 对吃食并不挑剔。当年领兵在外，粮草运送不及, 饿极了连蛇鼠蝎蚁都啃过，如今只是吃得清淡些，毫无压力。
但崔芜怕他影响胃口, 总喜欢在粥里弄些花样, 有时放糖调味，有时加入肉松，还有一回干脆用鸡汤打底，撇去油花，闻着鲜香可喜。
秦萧虽不挑剔，但能吃用精致些, 亦无谓苛待自己, 将粥碗刮得干干净净。
三日后，烧退了, 人也痊愈了。
车马浩浩荡荡, 自敦煌启程返回凉州。
秦萧在屋里静养三日，虽说收获了颜适一箩筐的嘲笑，精神却的确好了许多。返程途中，他挽着缰绳，□□坐骑亦如主人，走得从容闲适、不疾不徐。
那名为“火锅”的小红马却是个招猫逗狗的性子，专喜欢在大黑马身边挤挤挨挨，人家不理它, 它干脆将马头探过去，叼住人家鬃毛甩着玩。又或者兜到大黑马身后，拿脑袋蹭它的尾巴。
马背上的崔芜笑眯眯地，一点没有阻拦的意思，反而斜眼睨着秦萧，存心看他作何反应。
秦萧眉目淡然，只道：“马随主人，跟你一个性子。”
崔芜不服：“才怪！我比火锅沉稳多了！”
秦萧不说话，只看着她，仿佛在问：哪里沉稳了？
崔芜想了想：“我杀人不带眨眼的。”
秦萧：“……”
虽不知道这跟“沉稳”有哪门子关系，但别说，这丫头看着嬉皮笑脸，下起狠手确实杀伐决断，毫无顾虑。
若非如此，也坐不稳关中十三州的庄。
崔芜见秦萧被堵得没话说，只是摇头无奈，顿时乐了。马鞭虚虚一甩，小红马撒着欢地往前窜，将大黑马落下一截。
大黑马抬头看着火锅风驰电掣般的身影，沉静的眼眸写满不甘。秦萧好笑地拍了拍爱驹脑袋：“去吧。”
大黑马这才高兴起来，扬蹄飞奔，转瞬追上火锅。
十日后，一行人回到凉州城。
秦萧及崔芜麾下亲兵多驻扎城外，狄斐带人将孙彦先一步押回节度使府。崔芜换了便装，仗着有安西少帅保驾护航，只带三五亲随就敢上街溜达。
路过大云寺附近，道旁榆木蔚然成林，又见花门楼修缮得差不多，没两日就要开张。崔芜兴致上来，回头笑道：“兄长可想尝尝我这酒楼里的新菜色？”
秦萧知她心思慧黠，时有常人想不到的点子，今日主动相邀，多半是又捣鼓出什么新鲜玩意儿。
遂道：“也好，秦某正有些饿了。”
崔芜比了个手势，将他请入酒楼。
酒楼虽未开张，该配的却都配齐。老板娘姓张，闺名月娘，今年不过与崔芜同岁，生得眉目清秀、容颜姣好，正是当初与陈二娘子一同遭掳的女子之一。
只是她如今神色豪爽，态度明艳，哪还有当初惨遭凌辱的悲悲切切？见着崔芜与秦萧并肩而入，忙亲自迎上，行了个盈盈楚楚的万福礼：“不知主上与秦帅驾到，未曾远迎，望二位恕罪。”
崔芜与她玩笑：“今日原是带兄长来打牙祭的，把你们的拿手绝活都送上来，可千万别丢我的脸。”
张月娘抿嘴微笑：“主子放心，一定给您挣回面子。”
言罢，亲自将人引上二楼雅间，上了刚沏好的茶水招待着。
所谓雅间，并不十分奢华，只得几件淘来的瓷器。屋角案台点了一炉香，白雾弥漫，将纷扰红尘隔绝开。茶也非名品，又兼乡野女子不懂茶道，只将就着用滚水冲开，喝个新鲜野趣罢了。
崔芜唯恐秦萧觉得怠慢，解释了一句：“往后花门楼中招待的客人，十有八九是过往行商，来去匆匆，要茶只为了解渴，哪顾得上细品？是以我教了月娘，不必备上细致点茶，只用滚水冲泡开就行，取的便是一个快字。”
“开门做生意，要的就是投其所好，等日后招牌打响了，吸引来真正的贵客，再准备精致茶点不迟。”
秦萧明知有理，却故意逗她：“所以，在阿芜眼里，秦某算不得贵客？”
比嘴皮子，崔芜这辈子就没怕过谁，好听话张口就来：“兄长自然算不得客，都结拜了，那就是自家人——自家兄长回家吃顿饭，还要挑剔茶水吗？”
秦萧失笑，摇头品了口热茶。
他久在军中，吃用素来简单，倒是更习惯于这冲泡出的茶水，喝得有滋有味。细品片刻，苦涩之余，反倒觉出一股鲜甜回甘，消解了连日赶路的燥意。
今日楼中只得他们一桌客人，上菜的速度自然快。不过片刻上齐了，摆了满满一桌子。
秦萧细看，发现除了常见的胡饼、烤肉，更有几道从所未见的菜式，一道是时令鲜蔬与野蘑，食材不见新奇，只做法十分奇特，非烹非煮，透着一股家常的烟火气。
崔芜眼巴巴地盯着秦萧：“兄长尝尝，可还合胃口？”
秦萧动了两筷，觉着不错，又多用了两口：“味道甚好，只没见过此等做法，是如何做的？”
崔芜：“想知道？”
秦萧先是点头，点到一半忽觉不对，根据过往经验，每每崔芜这样问时，多半又想从他手里撬出点什么。
遂眯了眼：“不过一道菜，阿芜不会还想与我要报酬吧？”
崔芜冲他扮了个鬼脸：“我有这么小气吗？”
秦萧十分确定：“有。且是睚眦必较，一毛不拔。”
崔芜：“……”
她好心请秦萧吃饭，居然得了“一毛不拔”的评价，生生被气成大肚子□□。
秦萧难得从崔芜手里扳回一城，只觉胸怀舒畅，用了两口野蔬，又去看旁的菜色。
两道豆腐菜，一道是混了肉糜捏制的丸子，入油锅炸透，外酥里嫩，十分可口。一道是将咸蛋黄炒熟炒碎，混入油渣打底，再加入嫩豆腐，以鸡汤熬制，鲜香诱人。
秦萧每样尝了两筷，觉得甚是符合胃口，又见居中一道砂锅紧掩着盖子，不肯将真面目露出似的，一时好奇，直接上手揭了。
下一瞬，浓郁的肉香混着一股从未闻过的酱香冲天而起，连清雅香雾都压了下去。
再一看，那肉色不是常见的熬煮烤制，而是一种极诱人的红，晶莹剔透好似玛瑙，油汪汪的甚是可人。
秦萧这回是真有点吃惊了：“这是什么？”
崔芜还记着秦萧说她“一毛不拔”的仇，用鼻子哼了一声：“樱桃肉，兄长可要尝尝？”
尝自是要尝，秦萧亦是大家子，家族底蕴摆在那儿，自小尝过的珍馐美味没有一百也有八十，却从没见过这样的菜色。
当下伸筷去夹，谁知那肉炖得极烂，几乎酥透了，被他一夹之下，顿时四分五裂。
崔芜单手托腮，笑吟吟地看着他，大有瞧乐子的打算。秦萧不动声色，手指运了个巧劲，竟将那行将分尸的四方肉块稳稳托起，送回自己盘中。
崔芜叹为观止：“这样都能夹得住，兄长果然武艺精湛，非同凡响。”
词都是好词，可是凑在一块，却叫秦萧怎么听怎么不对味。
他仔细端详两眼，发现这炖肉与西北常见的牛羊肉不同，五花三层，看着油腻，吃在嘴里却是肥美丰腴，且入口即化，叫人回味无穷。
“此为何肉？”他问，“与牛羊肉殊异，莫非是豚肉？”
崔芜笑眯眯地：“兄长吃着可还入口？”
秦萧并不执着于口腹之欲，却难得给出肯定的答复：“即便是昔年的河西秦府，也从未见过这样的烹肉方式，比之寻常烤肉、炖肉更胜一筹。”
崔芜这才揭了谜底：“确是豚肉，食材没什么稀罕，只是挑拣得精细。三个月的幼豚需得煽过，其肉方无腥臊。取豚腹精肉，以五花三层为佳。最难得是其中的一味调味品，费了好些功夫才酿造出来，我给起了个名，叫酱油。”
在后世，酱油算不上稀罕物，更是家中烹饪必备的调味品。可谁能知道在这个物质与生产力极端低下的乱世，连吃上一块酱油熬煮的红烧肉都这么难？
秦萧果然是头一回听说，一边品着油汪肥美的炖肉，一边生出些许兴趣：“又是阿芜炮制出的新鲜玩意儿？”
崔芜有些底气不足，这回倒跟她没什么关系，是丁钰见她案牍劳形、食欲不振，想法子弄出来的。
“其实做法不难，将大豆加水泡软，上锅蒸熟，再掺入面粉发酵，数日后加盐酿入缸中，取褐色浓香的液体调味即可。”
崔芜说：“这东西炒菜炖肉皆可用，既能调味又可提色增香。因着红亮鲜润、酥烂肥美，色泽酷似樱桃，我给起了樱桃肉的名。”
其实这就是一碗后世再常见不过的红烧肉，而真正正宗的樱桃肉做法比这个复杂多了。但崔芜不管，因着“樱桃”二字既恰当又喜庆，直接拿来据为己用。
秦萧原本并不很饿，谁知用了两筷，竟觉食欲大振。崔芜亦是贴心，知道空口吃肉难免肥腻，为他配了米饭，就着新鲜野蔬和豆腐羹，用得十分心满意足。
他将桌上菜色扫荡得七七八八，抬头就见崔芜眼角带笑地瞧着他，只差在脸上刻三个字：好吃吗？
他拿过布巾擦了擦手：“我用好了，阿芜若是有话，现在可以说了。”
崔芜一愣：“说什么话？”
秦萧扬眉：“你又是费心拟定菜色，又是邀秦某前来，难道不是有话想说？”
崔芜哭笑不得：“没别的用意，真就只是想请兄长用顿饭。眼看兄长为了互市之事殚精竭虑，人都累瘦了，想给你补一补，不行吗？”
秦萧方知自己误会了：“我还以为……”
崔芜：“以为什么？”
秦萧直觉自己若是实话实说，多半会毁了眼下气氛，但崔芜不错眼地盯着他，一副打破砂锅问到底的架势。
他低垂眼帘，不着痕迹地偏开视线：“秦某还以为，阿芜是对那位孙郎君另有打算，想问我要人。”
崔芜果然冷了脸色。
但她记得盖昀的叮咛，不轻易将软肋示之于人，决意修一修“养气”这门功课。
因此不过一瞬，就微笑如常：“此人尚有些用处，至少现在，不能让他回到江南。”
“他与我的恩怨，兄长最清楚不过，若不能将人扣在手里，我心中不安。”
孙彦落在何人手中，于秦萧并无影响，之所以这么问，纯粹是为了试探崔芜态度。
见她摆出公事公办的态度，并不因自己与孙氏的恩怨而乱了方寸，遂放了心，说道：“把酱油和樱桃肉的方子给我，人你带走。”
崔芜被气笑了：“江南跟河西离得十万八千里远，兄长留着人也没用，为了这么个鸡肋，要坑走我两张方子？”
秦萧淡淡道：“既是鸡肋，那秦某打断他两条腿，想来阿芜不会介意？”
崔芜：“随便。反正到时候闹的是秦大小姐，跟我可没什么干系。”
想起家里那个糟心的侄女，秦萧亦沉默了，半晌，给自己倒了杯崔芜喜爱的葡萄酿，一饮而尽。
崔芜见状，有些后悔哪壶不开提哪壶，回想起自己上辈子少女时期的心路历程，给秦萧出主意：“年轻女郎都这样，尤其是养在深闺的千金小姐，活了十几年也没见过几个正经男人，偶尔见着一个长相气质学识都过得去的，难免会动心思。”
“尤其这姓孙的心思狡诈，最擅表面功夫。要我说，兄长别把秦小姐拘在后院，也让她时常出去走走见见，见得多了，就没那么容易被哄骗。”
秦萧却道：“没这么简单。”
言罢，不待崔芜细问，转了话题：“阿芜出来数月，可打算动身返回关中？”
话题转得有些快，崔芜怔了片刻才道：“是有这个打算。”
“也好，”秦萧说，“你把人带走，左右见不着人，时间久了，她的心思也该断了。”
说完，又饮了口酒。
崔芜暗自纳罕。
她与秦萧认识一年有余，对他的脾气也算有些了解。掌兵多年之人，骨子里很有些说一不二的决断，旁人轻易不敢多嘴置喙。
也就是崔芜，知道秦萧对她另眼相待，又有一重盟友身份，才能如此肆无忌惮。
纵然是血亲，又怜惜这个侄女自幼失怙，以秦萧的性情处事，也不太像是会纵着她胡闹，乃至予取予求的样子。
所以，这对叔侄之间究竟有什么内情？
崔芜虽然好奇，却也知道有些隐秘知道了对自己无甚好处，因此并不曾刨根究底。
五日后，诸事料理完毕，她启程返回关中，秦萧携颜适亲自出城相送。
崔芜照旧骑着小红马，松开缰绳，任由它和秦萧坐骑挨来蹭去，眼角笑弯弯的：“兄长，我家火锅倒是与你的芝麻糖投缘，这回分开，不知何时才能相见。它一匹马孤苦伶仃的，说不定会得相思病。”
颜适驱马在侧，冷不防被“芝麻糖”三个字入耳，差点以为自己耳朵出毛病了。瞧瞧崔芜，再看看秦萧，嘴唇动了动，到底把话咽了回去。
秦萧眉目不动：“所以？”
“所以兄长好人做到底，把芝麻糖也送我呗？”
秦萧面色如常：“不成。”
崔芜原只是逗逗秦萧，见他否决得干脆，便罢了。
送出十里后，崔芜抱拳与秦萧道别，带着人马浩荡离去。
颜适憋了半晌的话再绷不住：“少帅，崔使君方才那声芝麻糖，是在叫……踏清秋？”
秦萧：“是啊，有问题吗？”
秦萧坐骑是一匹黑马，因其通体漆黑，唯四蹄雪白，好似漆黑夜色压着满地白霜，故而得名“踏清秋”。
取前人诗句“何当金络脑，快走踏清秋”之意。
却怎么被崔芜改了这么个接地气的花名？
颜适憋了一肚子话，觑着自家主帅无甚表情的脸，到底没敢往外倒。
只牙疼地抽了抽嘴角。
“没、没问题。”