第80章
“当啷——”
布鲁森庄园书房, 瓷杯骤然砸在地上四分五裂，碎片溅到索菲娅的身上，她却垂着头, 一动不动。
格兰芬大主教面色阴沉, 身后跟着两个黑袍教徒，正是上次机械协会的头领。
“圣曜节已经结束, 修缮教堂迫在眉睫，你现在跟我说，赎罪金连一半都没有凑齐？！”
索菲娅紧抿着唇, 任由手背伤口渗出血珠，仍然维持着谦和的语气。
“主教大人，肯特郡的形势您应该听说过了。现在怀特家族联合半数以上的公司打破技术垄断，很难再从他们身上索取赎罪金。”
格兰芬走进两步, 盯着索菲娅冷笑, “他们给不了, 那就你给。”
索菲娅衣袖下的指尖攥紧。
“索菲娅, 别忘了教会为什么帮你, 你无能, 败给对手那是你的事。”格兰芬抬高下巴，眼底滑过深意，“总之, 我再宽限你一个月，一个月后钱到不了教会账户, 你知道是什么下场。”
室内气氛陡然冷凝, 只剩壁炉柴火的噼啪声。
这话像重锤砸在索菲娅的心上，几乎要调动全身的忍耐力，才能维持表情的平和。
索菲娅咬紧牙关, 微笑看向主教，颔首：“是，大人。一个月后，我一定筹齐钱款。”
格兰芬冷哼一声，带着教徒转身离开。
厚重的门被关上时，压迫感才散了些。
走廊里，丽萨推着亚当慢慢出来，两人看着大主教的背影消失在楼梯口，这才转头看向书房。
没关紧的房门透出一条缝，亚当抬眼看向母亲。
房间里，索菲娅仍然维持着垂头的姿势，她半张脸埋在阴影里，下颌线紧绷，似乎在思考什么。
天底下没有免费的午餐，索菲娅能从伊莎贝尔手底下逃生，看似靠得是菲利普，实际上，是依靠的教会。
菲利普外表老实憨厚，实则心眼一点也不少，他愿意娶贝琪，是因为索菲娅身后有伽蓝神殿的关系。
女王正值盛年，谁也不知道她还要执政多久。菲利普以及他身后的父族，也并不觉得女王对这个“第一继承人”有格外的青睐。
王权之争，多的是意外，上过断头台的国王都有四五个。要想为自己争取更多的筹码，菲利普就必须拉拢教会为他背书，最好能一举将他推上王储之位。
而索菲娅适时出现，把女儿贝琪作为工具，在教会和菲利普之间架起姻亲的桥梁。菲利普保住索菲娅，就是保住自己。
当然，索菲娅的筹码不是白来的，她和教会建立的紧密联系，也是通过利益置换。
最初，北部工业区的发展还没有现在这么繁盛，市场受限制，教会赚到的也少。毕竟任何行业都需要注入活水，才能让钱流动起来，把蛋糕越做越大。
而当时的龙头布鲁森家族，就是索菲娅的利用对象。布鲁森要名头，索菲娅要钱，于是她再次用同样的手段进行博弈。
这一边和布鲁森家族联姻，用亚当的贵族身份换取金钱；另一边再把钱上缴教会，从教会那边得到宽松的政策，让布鲁森同时拥有贵族和教会的背书，吸纳更多的小工厂主发展。
布鲁森赚到了钱，又把教会的技术推广给了更多的工厂主，工厂主赚到了钱，吸纳了更多投机者齐聚北部，某种程度上说，哈登菲尔德能成为财富中心，离不开这段时期的发展。
教会因此名利双收，地位稳步提高，当然愿意继续让索菲娅成为代言人。索菲娅有教会做靠山，既能控制布鲁森，又能拥有和菲利普谈判的砝码。
这个环节里的所有人，都因为索菲娅紧密联系在一起。稳定的时候大家各取所需，皆大欢喜。
一旦像现在这样，某一环突然出现裂缝，就会迎来崩塌的结局。
走廊想起脚步声，老布鲁森匆匆赶来，脸色灰败，没有往日的精神。他扫了眼门口的孙女和孙女婿，没有搭理，径直敲了敲书房的门。
“教会催得这么紧，你还不把钱掏出来，恢复工厂运转？”老布鲁森语气生硬，把批款的文件扔在桌上，“现在开工，好歹能补一半的缺口，另一半你再凭着以前的交情，和主教商量，往后再补上。”
索菲娅睨了眼文件，没说话。
布鲁森脸色铁青，深吸一口气：“现在你已经是布鲁森家的主人，眼睁睁看着它垮下去，你在教会面前还有筹码吗？”
这些产业是老头的心血，即便现在迫于形势送给索菲娅，但他无法眼睁睁看着自己的家业彻底败落。
索菲娅终于动了，她走到沙发边坐下，拿起帕子擦了擦手背上的血痕，一边将那份文件缓缓撕碎。
布鲁森：“？！”
门外的丽萨气血上涌，和亚当对视。
“你那些破工厂没必要开了。”索菲娅嗓音冷淡，随手将碎纸漫天一扬。
“你说什么？破工厂？”布鲁森冷笑，“你忘了这些破工厂给你赚了多少钱！”
“现在时间紧迫，我仅剩的资金，不能浪费在这里。”
“呵，你难道还真想一个月内连本带利把钱赚回来，天底下没有这样暴利的事情，除非去赌钱！”
“对，就是赌。”索菲娅眼也不抬，黝黑瞳孔里毫不掩饰戾气，一字一顿，提高声音，“听着，我就是要赌！”
布鲁森被那道可怕的眼神震慑住。
一瞬间，他觉得索菲娅是个疯子。
“我来肯特郡以后，真是输得够彻底的。”索菲娅扯开一丝笑，美艳的脸覆盖着半边阴影，“赚回那点赎罪金，再回去跟格兰芬那个老混蛋卑躬屈膝，重新从一条狗做起，就够了吗？！”
她低声笑了起来，“不够，当然不够啊……”
“要赌就得赌一把大的，要嬴就必须彻底翻盘。”索菲娅眼底压抑着疯狂，声音却带着诡异的甜腻，“一路走来，不都是这样吗？t以小博大，我从来没输过……”
布鲁森下意识后退两步，心底无端地发冷。
“你想怎么做？”他谨慎发问。
索菲娅重新坐了回去，整个人像重新把画皮贴回脸上的艳鬼，恢复从前的柔和，她抬眼，缓缓吐出单词：“海运。”
海运？！
布鲁森一怔，连带着门口的夫妇也愣住了。
“你想效仿那天机械会上的赫斯兰红发丫头？”布鲁森很快冷笑道，“现在航路贸易早就饱和了，你还以为能有暴利？”
索菲娅轻笑，慢条斯理道：“如果是新航路呢？”
布鲁森再次愣住，这一次他沉默的时间更长了。
能赚到暴利的新航路只有两种办法，一种是像某伦布那样撞大运发现新大陆。
布鲁森并不觉得索菲娅疯狂到要去探索新大陆，所以只能是第二种。
“你想开辟远东航线？”他听见自己声音沉重，“索菲娅，我敬佩你的眼光，是的，这的确是最有可能牟取暴利的路子，可是聪明人不止你一个，你以为别人不想吃这块蛋糕吗？他们不吃，是因为吃不到！”
索菲娅缓缓抬眼，神色冷了下去。
那眼神令布鲁森背后发寒，可老头仍然倔强地与她对视。
“理查德，你认为自己还有资格质疑我的决定吗？”索菲娅演都不演，居高临下地看着布鲁森，“去办，别让我说第二次。”
布鲁森张了张嘴，最终只泄了气，垂着头退出了书房。
门外，亚当看着老头颓丧的背影，停顿许久。
索菲娅当然知道自己的儿子一直守在那里，可是却没有给予眼神的意思。
亚当熟悉这样的母亲。
在外会戴上各种假面，或是热情或是温和，穿梭在名利场中。
回到家，面对已经利用完毕的工具，不会施舍半点儿情绪，哪怕是发怒。
索菲娅这样的人是没时间愤怒的。
她所有的心力都铺在攀登的路上，就像此刻。
“我们走吧。”门外，丽萨拍了拍丈夫的肩。
亚当沉默片刻，温和地回握妻子的手：“好。”
夫妻俩回到卧室，丽萨帮丈夫按摩膝盖，神情却恍惚。
亚当看着妻子的侧脸，无声地叹了口气。
这个圣曜节，布鲁森家族过得愁云惨淡，面对丰盛的晚餐，全家人的脸上都没有笑容。
冷漠可怕的婆母彻底成为了布鲁森产业的主人，今天又目睹爷爷的受挫，丽萨心里怎么会不难受。
他们夫妇因为利益而结合，如果亚当有半点不好，那么丽萨可以顺理成章地将脾气发在丈夫身上。可是这么多年以来，他偏偏是个温柔至极的好人。
事实上，除了不良于行，丽萨挑不出亚当的任何缺点。
良久，丽萨叹了口气，自言自语般呢喃：“如果你的腿能好起来，那该多好。”
亚当微怔。
丽萨意识到自己说错话，赶紧抬眸：“不，我不是那个意思，我只是……”
“没关系，即便是这个意思，也没关系。”亚当抚摸着妻子的头，“和我在一起，你受了很多委屈。”
丽萨低头，轻笑：“不是的，我本来就贪图你的贵族身份，还仗着伯爵夫人的名头耀武扬威。我是个虚荣的女人，任何选择都有两面性，既然嫁给你，当然接受一切，你并不亏欠我什么。”
“如果你没有残疾，恐怕以你在墨伦维克的受欢迎程度，堪比那位斯宾塞公爵了。”丽萨苦笑，“那么也轮不到我们布鲁森家和你母亲做交易。”
“所以，我说希望你能好起来，是想着也许那样的话，你……”丽萨顿了顿，挣扎片刻还是选择坦诚，“你能代替你的母亲成为伯爵府真正的主人，我和爷爷的日子也能好过些。”
亚当垂眸。
“我又能继续仗着你的名头耀武扬威。”丽萨又笑了笑，故作轻松地转移话题，“好了，圣曜节过后又是社交季，我估计这次不会有人再邀请我们家了。”
她这么说着，但是还是吩咐女仆将邀请函送过来一一查看。
毕竟是大家族，还是有人邀请的，只是都是些无意义的场合，丽萨很快就忽略。直到拆开最后一封，她顿了顿：“嗯？莫尔太太的信件？”
床边看书的亚当微顿，不动声色地抬眼。
“呵，莫尔代表了怀特那边，平时又没有交集，肯定是想把我们拉过去看笑话！”丽萨语气愤愤，正要扔掉邀请函，一只手却拦住了她。
亚当推着轮椅出现在妻子身后，接过那张邀请函。
“怎么？有什么问题吗？”
亚当盯着“莫尔家族敬邀”几个花体字看了许久。
和母亲如出一辙的黝黑瞳孔里，倒映着深意。
“这场社交舞会，我们去吧。”
丽萨愣住。