第76章
让沈砚庆幸的是，周遭没有人怀疑这事，还围着他和谢娘子不住夸赞。
让沈砚烦恼的是，他刚松了一口气，就见林芝听完谢娘子的那番感想，转头便朝他望来，眼里带着期待，分明是让他也说说想法。
紧接着，众人的目光也全部聚集在沈砚身上，教他后背倏地冒出冷汗来。
沈砚顶着视线疯狂思考，绞尽脑汁，总算有了头绪，一边整理一边缓缓道来：“我是觉得浇头太足的馄饨，吃起来略微油腻，而且也吃不出馄饨的滋味，倒是那泡泡馄饨颇为清爽，吃下去甚是慰贴。”
越说，沈砚的思路也越顺。
他夸了几句以后，话锋突然一转：“芝姐儿，你这样做事想改变大家吃馄饨的习惯？”
林芝一怔，微微蹙眉。
沈砚接着往下道：“与其让大家选择哪一种更好吃，不如把选择权给食客们。”
林芝杏眼圆睁，整个人定在原地。
沈砚见她这模样，以为是自己说重了，登时额头便沁出细汗，干巴巴解释：“我的意思是……大多衙内不像我和陶郎，不太愿意接受新生事物，怕是难已接受清汤馄饨。”
官宦人家的餐食讲究排场、手法和食材，方才有了百味馄饨的出现，又因上行下效的习惯，渐渐传到下层官吏、富户乃至百姓人家。
像沈砚与陶应策这般乐于尝试新事物的，在官宦子弟里本就少见。况且他们两人尝试清汤馄饨，与其说是尝试新事物，不如说单纯是出于朋友的态度，换旁人送来清汤馄饨，他们也未必会接下品尝。
沈砚的意思很明白：重馅馄饨更合自己的口味，可要改时下人的习惯太难了，除非恰好出现了什么契机。
谢娘子品出那一丝异样，指尖轻轻敲了敲桌案，点头道：“沈郎说的有理。”
众人目光齐刷刷地望向林芝，林森和宋娇娘更是悄悄交换个眼神，紧张得手都攥紧了，生怕女儿不能接受建议，下不了台。
正当夫妇俩想着要如何解围时，林芝突然抬手拍了下自己的额头，将手里攥着的纸条揉成团，直接丢进垃圾桶里：“是我糊涂了！”
上一个敢对着顾客指手画脚的人是谁？那便是见到刀断了，还要求用户改变用刀习惯的商家张某泉！
要是林芝蹦出来，说你们这样吃馄饨的方法不对，就该跟我一样，好好好，林芝已经可以想象自家铺子被顾客抛弃的景象。
林芝想到这里，愈发后怕，暗暗要自己要冷静稳定，不要被好生意蒙蔽了双眼，飘飘然忘了东西南北。
她沉声说道：“哪用得着选择味道？就照今日这般，由食客们自行搭配，喜欢清汤便清汤，喜欢加浇头便加浇头。”
至于食客们喜欢哪种，随之时间变化自然会慢慢显现出来。
众人闻言，皆是松了口气。
陶郎眼看气氛有些尴尬，笑眯眯地转移话题：“说起来芝姐儿，你家铺子着实有些小了！”
“就是说。”鲁大头一拍大腿，很有共鸣：“我好几回下值想来吃，结果连门都挤不进！”
“我家郎君也是。”一直没说话的吕三娘子齐氏也开了口，伸手戳了戳吕三的胳膊：“前几日让他带份蟹粉盖饭，结果空着手回来。”
“去的时候早就卖完了嘛。”吕三无奈叹气，指着自己娘子道：“为了这个，她念叨我一晚上，直到第二天补上才罢休。”
“还不是你先勾引我的。”余氏瞪他一眼，转向众人述说委屈：“他前一日吃了蟹粉盖饭，不带回来跟我分享也就罢了，还拉着我念叨了一晚上这蟹粉盖饭如何好吃，闹得我心痒痒。”
“等我发了恼，他又说明日便会带回来。”余氏翻了一个白眼，“说句实话我也晓得林芝记的东西好些都需要预定，他这么一说我还以为他是个有良心的，已给我订了一份。”
“吕三哥，这是你活该啊！”众人听到这里，顿时哄笑起来，一看就知吕三是吃忘了，等次日想起来已是来不及了。
正当诸人说说笑笑时，外面突然传来阵阵喧闹。
“姓谢的，开门！”
“大家快来评评理啊！这姓谢的拿了咱们家的货不结账啊！”
哭喊声混着叫骂声传进来，屋里瞬间静了。林芝与铺里众人相视一眼，随即凑到门口探头，努力听起对面的八卦。
“姓谢的？好像就是与芝姐儿你打擂台的那家？”谢娘子想了想吕三与自己说的那些事儿，扯了扯林芝的衣袖，悄声问道。
“对，就是他们家。”
“我记得官府已经给他们家调解两回了？”吕三瞧着外面景象，忍不住蹙眉道：“怎么这么快又有人上门了？”
吕三说的调解之一便是赵家鸭铺、肥甘禽肆以及鸣皋坊三家的案子，许是因为赵家鸭铺掌柜的过激行为，让谢掌柜心生惶恐，最后在官府的调解下，他赔偿了一笔费用，随即与三家铺子解除了合同。
顿了顿，吕三侧身看向林森：“我听说肥甘禽肆还来寻过林芝记？”
林森站在门槛上，闻言往外啐了一口唾沫：“是啊！那帮人脸皮真真是厚得很！还说愿意再降一成的价。”
他撸起袖子，想起这事就恨得牙痒痒：“先前我上门问货，他们拿扫把赶我，现在倒来求和？晚了！”
赵家鸭铺不用说，因掌柜涉及谋杀而被捕，即便事出有因也被判徒两年，铺子也关门歇业，据说妻儿拿到银钱还了债，如今回老家种田去了。
肥甘禽肆和鸣皋坊底蕴要厚点，没垮，但他们口碑大跌，不但被行会处罚，而且还被其他铺子抢走一批老客，损失不小，日子颇为难过，以至于又重新把主意打到自家身上。
外面的争执声越来越大，引来的吃瓜群众也越来越多，直把谢大羊肉馆堵得水泄不通。
眼见众人伸长脖子都听不清里头的动静，鲁大头索性跑了出去，没多久便兴冲冲跑回来，手舞足蹈道：“听说谢大羊肉馆欠着不少货钱没给，商户上门来讨要了。”
“怎么又是货款没给？”
“这也正常。”林森靠在门框上，给诸人解释：“大铺子通常有实力有本钱，很多都会压一手资金，拿去放贷什么的，能赚上不少银钱。故而能一个月结账的那就让人谢天谢地，三五个
月结账的也常见，更有铺子一年才结一回呢！”
往昔他在席府时也是这般做的，当然这些铺子通常要么身后有人，要么资金庞大，提供货物的那方根本不怕人跑了。
林森随口说明了一些，接着撇撇嘴：“我还以为谢大羊肉馆也是其中之一，没曾想才这点时间就被人催债催上门……真是。”
“我倒是知道一点。”陶应策挑了挑眉，抬手往上指了指：“这位谢掌柜颇会来事，据说一直在巴结上面几位官人。”
要巴结高官，得有人举荐，或是靠帮闲搭桥。像陶应策这般的衙内，家里父辈祖辈身边都有不少帮闲，平日里帮忙操持生意，打打下手，举荐人才，亦或是帮人递话，做的便是类似掮客的行道。
而陶应策指的那几位身着紫衫的官人，身边的帮闲自是地位颇高，想要入他们的眼绝非简单事：门路不够的谢掌柜只能靠砸钱讨好帮闲，再帮忙做事入高官的眼。
林森对此也见得多了，闻言顿时恍然：“难怪！”
恐怕这谢掌柜大半的资金都拿去讨好上峰，铺里生意好时资金都是活的自然没什么问题，可等生意差了的时候嘛。
有一句话：你发达时身边都是好人，掉过头说便是落魄时身边都是坏人。
又有一句话：墙倒众人推。
随着谢大羊肉馆的名声变差，生意落魄，拿不出银钱供养帮闲们，帮闲们怕沾麻烦也是躲着走，货主们见谢大羊肉馆一日不如一日，也怕拿不到钱，便接二连三上门催债。
而越是如此，谢掌柜越是入不敷出，债务更像是滚雪球般越滚越大。
眼前的景象便是必然的结果，甚至这批催债的要远比此前来的人更加凶悍，毫不犹豫地撞开门冲了进去。
没过多久，就见曹厨在几名帮厨徒弟的保护下，狼狈地从谢大羊肉馆里跑了出来，人人手里都攥着几个布包，一边跑一边大声嚷嚷：“他欠我三个月工钱，我手里没钱，你们有事去找他！”
说罢，他头也不回地离开。
待到衙门里听见动静，遣人过来把人拉开，谢掌柜已被一群人痛揍一顿，脸上青一块紫一块，正躺在地上唉唉呼痛，见着官吏差役便落泪不止，哭诉他们的暴力行径。
只是不同于上两回，这回差役的态度也甚是冷漠，只简单劝说几句便离开了。
谢掌柜还想再闹，可一抬头便见跟着差役一同进来的青衣汉子，他脸色瞬间白了，嘴唇哆嗦着：“酆……酆牙人。”
酆牙人眯着眼扫了一圈，接着才冲谢掌柜笑了笑：“谢掌柜的，您家上个月的贷款还未还，这个月您看——”
谢掌柜赶紧爬起来作揖：“我只是手头紧！过两日就还！”
“可你家厨子都走了，这铺子还开得下去？”酆牙人拍了拍他的肩膀，温声道：“月底前把钱补上，不然这铺子，我可得收回去挂牌卖了。”
谢掌柜咬咬牙：“我有门路，您放心我保准过两日就把钱补上。”
酆牙人见他这般有自信，也不再多说，又背着手出去了。他注意到对面林芝记门口簇拥着人的景象，冲着众人笑了笑，方才坐上驴车离开。
曹大头也跑出去打听，回来时眼睛发亮：“我和你们说，谢大羊肉馆的曹厨子跑了！”
“啊？”这下连林芝都瞪圆了眼睛，“主厨跑了那铺子还怎么开下去？”
果然不多时，他们就见谢大羊肉馆关了门，谢掌柜空着手匆匆离开，不知去了哪里。
往后三日，也未见谢掌柜身影。
又过了四五日，街坊渐渐传出流言，说是谢掌柜卷款跑路了。
余娘子作为八卦小能手，第一时间就把消息送到林芝记来。她一只手往大腿上狠狠一拍，嗓门惊得宋娇娘都一激灵：“这谢掌柜好没良心，出事以后竟是直接丢下妻儿，自己跑了！”
“现在牙行将他家告上衙门，将他家铺子给查封了，原本在他们家铺子打杂的小厮，还有那些个债主都登门要债，那场面乱得哦！”
“卷款跑路了？”宋娇娘大吃一惊，连手里的菜都不记得择了：“怎会如此？恁大的铺子都不要了？”