第32章
话一出口，林芝便觉得过于直白，赶忙补充道：“我也是听人说起您家的事，可一进来便瞧您把铺子打理得整整齐齐，干干净净，实在不像是即将要歇业的样子。”
卢娘子先是诧异，待听完林芝的话以后便苦笑一声：“小娘子听说的不假，原本我家里是想卖了铺子的。”
她眼眶微微泛红：“只不过……现在已经不用了。”
“小娘子知我要卖铺子，也应当晓得我家官人失踪之事。我家里人得知官人失踪以后，便想赶赴泉州寻他，活要见人，死要见尸。”
“可昨日官府来了消息，说是已寻到他的尸首。”
卢娘子说到这里，面容已不复平静，声音也渐渐生涩：“过些日子我便会带着儿女，前去和州将我家官人的棺樽迎回来。”
林芝心头一震，脱口而出：“和州？莫非你家官人是被那伙盗匪杀害的！？”
卢娘子猛地抬头，惊疑不定地打量林芝：“您，您怎知道的？”
这消息昨日才到，今早上她才去牙行将自己铺子出让的消息扯下，和州盗匪案被破的事情也没有传开。
卢娘子忽地想起差役告诉自己，是一家三口发现了这事得线索，其中郎君姓林，娘子姓宋。
她目不转睛地看着林芝：“您，莫非您就是从太平州来的宋娘子？”
“我不是宋娘子，那是我娘。”林芝也没曾想竟是这般巧合，赶忙解释道：“我们一家恰好撞见了那伙盗匪，险些也被他们害了去！”
“多谢你们，多谢你们！”卢娘子这才恍然，她三步并两步上前，攥着林芝的手便要下拜，却是被林芝拉住：“卢娘子快起来，我们也没做什么。”
“怎能说没做什么？”卢娘子声音发颤，“若不是你们，我怕是这辈子都无法给我家官人报仇！”
说罢，她更是询问林芝：“林娘子想要买什么香料，您尽管买，往后您家的香料我全包——”
林芝赶忙喊住：“使不得，使不得，我家是开食铺的！”
卢娘子全装作没听到，手上动作不停，将各种香料往袋里装，尽数塞到林芝手里：“你拿去，这些你肯定用得上！”
这还不够，她又去开坛子，想要舀些豆酱和面酱给林芝。
林芝哪里好意思再拿，赶忙把东西放在地上，便上前去阻拦，好说歹说才劝得卢娘子停手。
正当她长舒一口气时，鼻尖忽然钻进一缕熟悉的鲜味。
林芝随着香味望向单独搁在一旁的陶罐：“卢娘子，那罐子里装的是何调料？”
卢娘子看向那陶罐，眼底泛起怀念：“这是我家官人头回去岭南那边进货时，意外从当地老翁手里买到的蚝醢，据说是用一种名为生蚝的贝肉熬制而成，当地人常用此来做汤，味美极鲜。”
“我家官人未在汴京见过此物，便将其带回汴京，想以此重振胡记名声。”
“偏生他不知菜肴做法，在我家购置香料的食铺食肆也不认得此物，竟是摆着数月也无人问津。”
“我家郎君方才起了心思，说要再去岭南求问这蚝醢的做法，再进一些货来，亦好让汴京城的铺子都知道这物的美味，没曾想，没曾想……”
卢娘子话未说完，便再次哽咽。
林芝暗暗补上了卢娘子未说的话，没曾想他却是在途中丢了性命。
她沉默片刻，轻声道：“卢娘子，你家官人没说错，这的确是上好的调味品。”
卢娘子愣在原地，似是不信。
林芝温声道：“不如明日，我用它做几道菜让您和您家里人尝尝？”
铺里安静非常，只能听到两人的呼吸声。林芝耐心等着，半响耳畔响起一道颤巍巍的应和声：“好。”
……
林芝返回张记客店时，天已漆黑，林森夫妇正立在客店外面探头探脑，面带焦色。
直至林芝从驴车上下来，夫妇两人才长舒了一口气，上前嗔怪道：“怎到这个点才回来？”
“往后要早些！”
“瞧瞧这天，都乌漆嘛黑了！”
“路上遇见了一点事儿。”林芝知道爹娘担心，故而一个问题一个问题解答：“我晓得了，下回一定会提早些。”
“你还想有下回！”林森一边念叨，一边接过女儿手里的大包小包，拎着回到屋里。他放下沉重的包袱，不免念叨起来：“你这孩子到底买了多少香料……嗬！”
刚打开袋子，林森的眼睛便睁得溜圆——那满满一袋子的胡椒，满满一袋子的花椒，还有满满一袋子的辛夷、八角、桂皮、丁香……甚至还有许多自己认不得的香料。
宋娇娘听到惊声，凑上前看了一眼便头皮发麻。她咬紧牙关，忽地想到女儿怂恿两人买铺子的事，转过身揪住林芝的耳朵：“你这丫头，恁起的心思，怎，怎能这般买东西的？”
她捂着胸口：“你说说，你花了多少钱？”
宋娇娘晓得女儿爱用香料，路上做菜便挥霍不少，当时食材香料都是由陶郎提供，据说都算在官家身上，她自是睁一只眼闭一只眼。
可如今，花的都是自家的钱啊！
宋娇娘知道花椒、桂皮乃至香叶等物相对便宜，可胡椒和八角时下都还是舶来品，价格不菲，应要十几贯才能买上一斤。
眼前这满满的一袋子两袋子三袋子……宋娇娘眼前黑了又黑，怀疑女儿是不是将手里的银钱都换成了香料。
“娘，您在想什么呢！”林芝气极反笑，推着林森夫妇坐下：“我刚刚想说的便是这件事，事实上……”
林芝将来龙去脉说了一通，无奈道：“我好说歹说，才拦住卢娘子，不然卢娘子都要让我把半个铺子也搬走了。”
“竟是有这般的巧合。”宋娇娘又惊又喜，她听柳娘子和吕三提过那案子，官府提审并调查数日，通过从船只上搜查到的物件，再通过上面的印证，对比各地上报的失踪案件，目前已确定了十来具尸首的身份。
顿了顿，宋娇娘又难掩遗憾：“可惜她郎君已死，也不知道能不能撑起这份家业。”
“我觉得卢娘子没问题的。”林芝想了想自己在胡记香料铺里见着的景象，笑道：“例如那八角，极易受潮，又或是遭到虫蛀，可我看到的香料各状态都保存得极好，我想卢娘子肯定很认真学过，才能在官人失踪的这段时间继续保存好那些香料。”
“那就好。”宋娇娘闻言，拍了拍胸口。她松了一口气，又将目光转向那些个香料上：“这么多香料……可是救急了。”
“是啊。”林芝将自己记录下来的价格单子，递给爹娘看。她知道当下香料价格不菲，可真去香料铺里逛了一圈，也是惊得瞠目结舌：“有了这些香料，只要再去药材铺里买一些……”
“药材铺？买香料？”
“像是肉蔻便是主要作为药材使用，常用木香和
干姜一起使用，后来才渐渐放入菜肴内增添风味。”
宋娇娘似懂非懂，但看着女儿双眼闪闪发光，口若悬河的兴奋模样，托着脸颊笑眯眯地看着，时不时附和地应声。
林森摇摇头，索性去楼下把自家的正餐端上来。他将菜肴搁在桌上，开口唤道：“来来来，一边吃饭一边说。”
“对，是我糊涂了，芝姐儿还没吃饭呢。”宋娇娘闻言，懊恼一声，挽着女儿的胳膊去桌边用饭。
客店的饭菜总共就这几样，宋娇娘瞅着桌上的一碟子酱瓜、一碟子清炒生菜，以及一碗葱姜炖鱼，挑挑拣拣吃了几筷子，便没了精神，暗暗想着这才几日功夫，她便念起女儿做的吃食。
林芝见状，笑道：“我瞧那边灶台倒是好的，咱们又有厨具，待门窗换了以后咱们便搬到那边去吃？”
林森闻言，哈哈一笑：“不如咱们直接去附近铺子旁尝尝味，也好提前了解下竞争对手？”
“说得对。”
“那就明日去……”
“明日不成。”林芝打住林森的话语，说道：“我和卢娘子约好，明日想请她吃两道菜。”
顿了顿，林芝道：“这事，还要请爹帮我。”
因着登门做菜着实有些不太方便，也不太合适，而荣家姐弟尚在搬家，故而林芝便请林森去帮忙说了一声，借用了客店的灶房。
客店的灶娘便是张记客店掌柜的娘子徐氏，她见着林芝进来，赶忙端起手里的一摞东西，侧着身子退到外面：“地儿不大，小娘子莫要嫌弃。”
“哪会嫌弃，还得多谢娘子愿意给我腾个地方。”林芝脸上带笑，全装作没看到徐娘子将灶房里的食材调料全拿出去的一幕。
她弯腰捡起水瓢，舀了一勺水净手：“我就做三道菜，用不了多少时间。”
徐娘子连连点头，抬眸看了一眼正在外间与官人闲聊的林森夫妇，再回头看了一眼独自在灶房忙活的林芝，补充道：“小娘子若是有要我帮忙的，尽管说。”
林芝点头应下，目送徐娘子离开后便开始处理起食材。她已想好要做的菜品，这三道菜都是简单又基础的，又能让卢娘子品出肉味的。
这边林芝忙忙碌碌，那边徐娘子等林森夫妇离开，便对着自家官人也是念念叨叨：“恁小的娃儿，就让她一个人在灶房里做菜，能做出啥来？这夫妇两个也是不上心的，万一那丫头在灶房里胡乱弄东西，把咱们的东西弄坏，他们赔得起吗？”
“你胡说八道什么呢？”张掌柜唬了一跳，赶紧打断她的话。他家娘子自持汴京本地的，又因铺子竞争之故，与周遭外来打拼的人渐生龃龉，没少说些闲言碎语。
“人都说用自己的食材调料，就连锅子都是自备的，你还说什么？再说，林郎与我说过他们家往后是要开食铺的，想来定然手艺不差。”
“打算开食铺？”徐娘子惊了一跳，忍不住扬起声音：“可我看她拎进去的菜里，还有一整条猪五花呢！”
时下猪肉价贱，食铺里卖的多是各种卤制猪肉菜，又或是用黄酒米酒小火炖煮，去除腥膻之味方能入口。
汴京里稍大点的食铺，都主打做的是羊肉，再或是鸡鸭鹅之类，猪肉多是切成碎末，又或者熬制猪油，唯有不上台面的脚店才会把猪肉当主打菜。
徐娘子越想越觉得不对，睨着自家官人：“莫非是你胡说的？我瞧着就是小地方来的一家三口，能做几道菜就觉得可以在汴京城里站稳跟脚……”
就在此刻，一股子难以言喻的肉香从灶房里涌出，那味道比徐娘子平日做的菜不知好闻多多少！
徐娘子的声音戛然而止，下意识学着小狗模样，抽动着鼻子使劲闻了又闻：“那味儿，难道是那块猪肉？”