第62章
难道是错觉？
“云烟， 你在看什么？”
“没什么。”云烟转过头时，不经意撞上右前方一个小女孩的视线。
小女孩见她望来，顿时咧开嘴，露出缺了门牙的笑容， 像一朵小太阳般灿烂。非常可爱。
云烟不由莞尔。
小女孩圆溜溜的大眼睛眨了眨。这个漂亮的姐姐对她笑了！姐姐笑起来真好看！她被云烟的笑容迷得晕乎乎的， 仿佛有星星在脑子里里打转。
用餐完毕。云烟和爱丽丝手牵手走在步行街路上。爱丽丝拿着刚买的星球糖，不时将裹着晶莹糖衣的糖凑到云烟唇边。
云烟轻轻咬下一小块， 糖的香甜在舌尖蔓刚延开， 一道刺耳的爆炸声猛地撕裂了街道的嘈杂。
一枚烟雾弹在前方炸开。呛人的白烟， 如活物般翻滚的龙云，带着星际科技特有的穿透力， 以肉眼不可见的速度迅速弥漫。
这烟雾远比地球上的烟雾弹可怕， 浓稠似实质的云层，转眼间便将整条街道吞噬。
爱丽丝的护卫队原本紧跟其后，此时连身影也完全被吞没， 只能听到周围焦急的叫喊， 却根本辨不清方向。
云烟试着抬手，连自己的手都看不见。忽然，一只有力的手拽住了她。
还未等她反应过来， 整个人已被一股不容抗拒的力量带起， 被打横抱起， 落入一个宽阔的怀抱。
“爱丽————”她的嘴被紧紧捂住。紧接着， 风在耳边疯狂呼啸， 速度快得让她几乎无法睁眼。
这风速，不是奔跑带来的风速。周围一切都化作模糊的残影，一切阻力仿佛被瞬间穿透。
一切只发生在瞬息之间。
不知过了多久，风声止歇。云烟睁眼， 对上一双冷绿色的眼眸。这双眼睛，像是封存于寒潭之中的翡翠。
此刻，她置身于一条静谧的小巷，面前站着一位高大的男人。
他的目光。云烟心中顿时雪亮。是他。
之前在星舰游乐场感知到的那道危险视线，在海鲜坊察觉到的注视，都来源于他。
“你是谁？想做什么？”云烟压低声音问，指尖悄悄探向口袋中的警报器。这是爱丽丝的护卫队交给她的应急设备。可指尖触到了一片空，警报器不知何时已不翼而飞。
男人看穿了她的动作，眼角勾起一抹极淡的弧度，笑意却未达眼底，反而更添寒意：“不必找了，在我带你离开步行街的那一刻，它就已经成了废铁。”
他逼近，两人之间的距离骤然缩短，他身上散发的凉意将云烟笼罩，“至于我是谁，你不需要知道。你只需知道，我是即将取你性命的人，就够了。”
云烟：“我和你无冤无仇。”
男人语气中没有半分转圜余地：“不必浪费口舌，无论如何你都必须死。”
云烟直直迎上他冷绿色的眼眸：“我想死个明白。为什么要杀我？我甚至从未见过你。”
“我的父亲是帝国圣师。”他声音低沉，字字千钧，“他曾预言，帝国在未来将面临一场关乎存亡的大劫，而引发这场劫难的，是一个额心带有朱砂痣，名叫云烟的女性人类。”
这个预言，至今只有他和父亲知道。
他随星舰前往战场，之前在星舰游乐场，他看到了云烟。看见她额心的朱砂痣，又听见爱丽丝唤她“云烟”。
女性人类，额心朱砂痣，名叫云烟。这三个条件，这些年来他与父亲只找到她一人符合。
“也许不是我。”云烟推翻这荒谬的论断。
他周身的杀意几乎让空气凝固：“事关帝国存亡，宁可错杀三千，不可放过一个。”
她没有因他凌厉的杀意退缩，只一瞬不瞬地锁定男人冷绿色的眼睛。
“我明白了。”她的声音出乎意料地镇静，带了一丝了然的轻叹，“为了帝国。很崇高的理由。”
男人意外她的反应。没有哭喊，没有求饶，只有一种近乎冷酷的平静。
云烟微微偏头：“请问，你父亲的预言是否具体提及我将如何引发劫难？是我直接引发，还是间接导致？是我主动为之，还是被动卷入？是以什么方式引发？”
“预言没有具体，只说你会引发劫难。”
“这样么……”云烟的目光仿佛穿透了他，望向更遥远的地方：“圣师的预言关乎国运，不容置疑。但是，阁下，预言通常揭示的是‘可能性’，而非‘必然性’，对吗？毕竟预言是尚未发生的事，只是一种潜在的可能。”
她不待他回答，继续清晰而迅速地说道：“预言说我会‘引发’劫难，但如何引发？在何种情境下引发的？是因我主动作恶，还是我本身的存在成了某个关键链条的一环？甚至可能，我是在不自知的情况下被他人利用？”
“有区别吗？”他的声音依旧冷硬。
“有本质的区别。”云烟道，“若我是罪魁祸首，你此刻杀我，是为帝国除害，功在千秋。但若我仅仅是一个‘引子’，一个被命运或幕后黑手选中的‘符号’呢？”
“你杀了我，这个‘符号’消失了。但引发劫难的真正根源是否就此解除？还是说，它只是暂时潜伏，会以另一种更不可控的方式爆发？或者，杀我这一行为本身，会不会恰恰成为触发那场大劫的真正开关？”
男人微微一滞。这些可能性的确有。干预预言，有时反而会加速预言的应验。
譬如几百年前，圣师预言时任帝国君主的第六皇子未来将弑父。当时的君主为防患于未然，便下令处死才三岁的六皇子。
执行命令的官员于心不忍，暗中保下了六皇子的性命。六皇子长大后，因对君主心怀怨恨，起兵弑父逼宫。
六皇子曾坦言，原本他并无弑父之心。三岁前，他可是很爱他的父亲的。正是因为君主在他三岁时就毫不犹豫下杀手，他才决心复仇弑父。
君主试图阻止预言，却反而种下了预言实现的“因”，最终承受了预言的“果”。
试图阻止预言的行为，有时恰恰成为预言实现的催化剂。
云烟：“阁下，杀死一个明确的目标很容易。但化解一个关乎帝国存亡的预言，需要的是智慧，而不是简单粗暴的宁可错杀，不可放过。”
“或许，留下我，掌控我，观察我，才是真正破解预言、避免帝国劫难的最佳方式。杀死我，你只是消灭了一个‘可能’。但留下我，你或许能抓住‘必然’。毕竟这关乎帝国存亡，你需要谨慎再谨慎，不是吗？”
风穿过寂静的小巷，拂动云烟额前的碎发。她额心那一点鲜红的朱砂痣，不再像是预言劫难之人的标记，更像一枚充满未知谜题的引诱。
这个人类女孩，很特别。与他见过的所有人都不同。在绝对的死亡威胁下，她没有崩溃，反而在瞬息之间找到了唯一可能生还的缝隙，并且精准地撬动了他心中最重的那块砝码。
她的勇敢并非莽撞，是生死间的沉静中。她的聪慧不是小聪明，是直指核心的洞察。
她身上，有一种令人无法忽视的光芒，脆弱又强大。
他低沉的声音在小巷中回荡：“你说动了我。”
“从这一刻起，我会一直监视你，直至确认预言的真意。若你真有危害帝国的任何迹象……”他的指尖微动，一股无形的力量掠过云烟耳畔，几缕断发悄然飘落。
他说道：“我会亲手终结一切。”
云烟点头。
他抬手迅疾劈向云烟颈侧，动作快得只剩残影。云烟眼前一黑，失去意识。
……
晨雾尚未散尽，露珠缀在草叶尖梢，折射出淡淡的金色光芒。
黑犬静静趴在树下打盹，尾巴偶尔轻扫，拨开偶尔飘落地面的落叶。
几只鸟雀歇在晾衣绳上，时而低头轻啄绳上微湿的衣衫。阳光穿过颤动的布料，洒落成细碎的光斑，恍若流金。
日渐中天，午后的阳光渐炽，村头老橡树下，几位织毛衣的老人闲话着去年的收成。孩童奔跑着追逐蝴蝶，穿过一片又一片麦田。麦浪起伏之间，可见远方天际云朵舒卷，洁白如絮。
黄昏悄然降临，薄雾又轻轻笼罩四野。牛羊踱步于余晖之中，缓缓归栏，颈间铃铛随步伐轻响，在山谷间荡开悠长的回响。
路旁野花开得正艳，晚风轻拂而过，将一整日的宁谧，揉进了带着泥土清香的暮色之中。
暮晚时分，林克一家开始用晚餐。林克的妻子贝亚特丽丝轻轻敲响女儿的房门：“黛芙，黛芙，该吃晚餐了。”
不久，门被打开。门轴轻响的瞬间，有光顺着门缝流淌出来。
黛芙立在门后，墨色长发松松挽起，几缕碎发如细滑的丝缎垂落颊边，映得肌肤愈发雪白，恍若透明。
夕阳的余晖斜落她肩头，肌肤在暖光中泛着玉石般的莹润，细腻无瑕，犹如被一层温柔的柔光轻轻笼罩。
额间那一点朱砂，并非俗艳之红，而是宛若朝露沾湿的胭脂色，滟潋鲜活，像幽微的火，缀于光洁额间，又像是画师耗尽心力点下的点睛之笔。
她微微抬眼，睫影轻颤之间，眸中仿佛收尽暮色温柔，天地间所有光线都静静地泊在了她的目光里。
贝亚特丽丝心头一震。她很快收敛情绪，笑眯眯道：“快，今天厨娘做了你爱吃的葡萄干烤面包。”
黛芙在餐桌前坐下。林克和贝亚特丽丝忙着为她夹菜。见父母只顾给自己夹菜却不动筷，黛芙轻声道：“我自己来，你们快吃吧。”
黛芙细细咀嚼着烤得鲜嫩的牛肉，注意力越过窗子，落在窗外翩跹的蝴蝶上。
黛芙，不，应该是云烟。她凝望着蝴蝶，思绪渐远。
她失去了一部分记忆。一个月前醒来时，她一度陷入茫然。
她记得自己刚出生在医院，云志高抱起她，结果手一滑，将她摔在了地上。
再次醒来时，她已置身于这个鸟语花香、山清水秀的小乡村。刚苏醒时，她大脑一片空白，什么记忆都没有。村里的医生说，她头部受创，因此失去了记忆。
前些日子，她开始头痛，断断续续恢复了一些记忆。随后，便忆起了一切。
她记起自己名叫云烟，穿越过数个世界，每个世界都需依靠吸食气运之子的气运存活。
她想，当初在医院，云志高可能不慎将她摔死，于是她又穿越到了这个世界。只是，这个世界前十八年的记忆，她完全缺失。她记起了一切，唯独遗忘了在这个世界度过的最初十八年。
这个世界很像现代世界，但没有手机、电脑等等科技产品。她出生在一个农场主家庭，家有田地农庄，日子过得还算富裕。
她的身体依旧同前几个世界一样虚弱。医生嘱咐只能在家静养，不能出远门奔波。
至于那个气运之子？她既已失去记忆，不知是谁，那便算了。活到二十岁死去，再前往下一个世界便是。
晚餐云烟没吃多少。她离开饭桌，独自来到山坡上。俯身蹲下，静静注视着花丛间翩跹的小蝴蝶。
蝴蝶们似乎感知到她的到来，纷纷振翅向她飞来。她伸出指尖，轻轻抚过它们纤薄斑斓的翅膀，低声道：“我需要你们。我可以让你们变得更强大，但你们必须要保护我。”
蝴蝶绕着她飞来飞去，似乎很开心。她弯唇：“我就当你们同意了。”
晚餐后，林克来到村口，环顾四周，对一名流动小商贩低语：“告诉大人，一切正常。”
流动小商贩推着小车离去。一离开村子，他急忙打开终端，发出一则信息：【禀报大人，一切正常。】
小商贩的信息化作加密数据流，无声跨越遥远距离，最终抵达帝国首都的一座府邸。
梵斯特收到消息，冷绿色的眼眸微微闪动。
一切正常，意味着那个被他更名为“黛芙”的女孩，依然安然生活于他为她编织的牢笼中，忘却前尘，安稳度日。
他没有将云烟放进阴暗狭小的囚牢，而是将她安置在那片属于他父亲领地的，偏远却风景如画的乡村。
他篡改了她的记忆，为她安排了温和的“父母”与淳朴的“村民”，护卫队将小村庄严密守护起来，隔绝一切不必要的窥探。
他给了她一个完整的人生，一个田园牧歌式的幻梦。只要她安分守己，这场梦便可一直延续，直至生命终结，或直至他确信预言的威胁已然解除。
这比他最初设想的冷酷囚禁要“仁慈”得多。
最初，他打算直接将她囚禁在自己的府邸，不与任何人接触。这是最保险的做法。
但最终，注视着昏迷的云烟，他动摇了。身为圣师之子，侯爵的外孙，不应如此残忍，不应活生生如此折磨一个人，且对方还是个柔弱的女性？这样还不如杀了她。
他并非残忍的恶魔。
于是他改变了方法。将云烟软禁于乡村。只要她安分守己，不做出损害帝国之事，她便可以在那个乡村轻松无忧地度过一生。
当然，为确保万无一失，他动用帝国高科技手段，通过手术强行干扰她的记忆，使她丧失记忆。
他认为自己已做得足够好，甚至好得有些过分。因为他本可将云烟囚禁于狭小牢笼，却耗费时间与金钱为她打造了一个广阔的牢笼。
只是……他未曾料到，洛伊殿下竟如此在意云烟。
云烟在奥兰星球失踪后，洛伊得知此事，险些杀死爱丽丝。
这两个月来，洛伊殿下仍在寻找云烟。
云烟所在之处，是自己父亲的领地，一片极其偏僻的区域。只要妥善隐藏，洛伊绝不会找到她。
梵斯特指尖轻抚帝国徽章，祈愿一切顺利，愿帝国永存，永恒，永昌。