第34章 不速客
没有看见黎百玉，石静不禁将目光落在两年多没见父亲身上。只见他比两年前母亲刚去世时胖了一点，原本凹陷的脸颊圆润起来，也有了中年男人标配将军肚。
看来身边有人照顾，小日子过得不错。
在石静打量石文炳之前，在正院的时候石文炳已经细细观察过她了。
两年前那个苍白瘦削，处事不惊，却眼神淡漠的小姑娘不见了。那时候很多人说她做事颇有上位者的姿态，说话时神情不像个未出阁的小姑娘，倒是像极了已经故去太皇太后。
石文炳小时候跟着母亲进宫，有幸见过太皇太后，也觉得掌珠跟太皇太后有些像。
两年后再见面，却觉得不是很像。
尤其刚才在太子面前，掌珠眸中居然闪过羞怯，着急和无可奈何。
相比两年前，掌珠气色明显好了很多。依然白到发光，丢在人群里找起来很容易，可那种白底子下面透出微微的粉，就像是珍珠表面的伴彩，连他也没见过。
身形仍旧偏瘦，却瘦而不柴，窈窕挺拔，若是换上蒙古衣裙，更像是刚从草原来的会骑马的少女。
就连那双在阳光下泛着灰蓝的眼睛，都显得比从前明亮了。
他掌珠长大了，有自己心仪人，石文炳敏锐地察觉到了这一点，才应下太子不合礼数邀请。
“争儿，你不是最想阿玛吗？怎么见到人反而要躲着？”石静把躲在后面的石争拉到身前，将她往父亲那边推了推。
石争局促地低着头，嘴抿成一条线，大大的眼睛却盛满了泪水。
石文炳见状，顾不得再想长女事，走过去牵住了石争的手。感觉她的手冰凉冰凉的，索性弯腰将小女儿抱起来。
“外头冷，咱们进屋说话。”说完抱着小女儿当先进了暖阁。
石青此时也落下泪来，忙用帕子擦拭。石静则红了眼圈，带着石青跟在后面。
“掌珠，这些年辛苦你，你把青儿和争儿养得很好。”进屋坐定，石文炳把小女儿抱在怀里，任凭她的鼻涕眼泪糊了一身，只在她抽泣得声噎气堵时，拿了帕子给她擤鼻涕。
一家团圆喜悦过后，石静已然收拾好心情。她知道接下来父亲应该要说起黎百玉，这才是正事，关乎长房今后的生活，她必须沉着应对。
余光瞥见石青帕子都哭湿，石静把自己帕子递给她，转头看着父亲笑了笑，主动问起黎百玉：“她没有跟着您一起回来么，是有什么顾虑，还是……”
想要逼迫父亲早点给她名分。
父亲外放福州，福州只是他任职的地方。黎百玉在那里没名没分地跟着父亲，仗着自己地头蛇的身份，应该没人敢说什么。
回到京城就不一样了，易地而处，再没有名分会被人瞧不起。
事关长房今后，和她两个妹妹，石静不得不先往坏处想。
石争年纪小，很快哭累了，石文炳也没将人放下，给她换了一个姿势，就让她睡在自己怀中。
“黎夫人知道我有三个女儿，怕我没跟你们说好就把她带回来，让你们心里不自在。”
说起黎百玉，父亲唇角笑意更浓：“她此时还在通州驿站，不肯跟来，只劝我快马加鞭回家，与你们团聚。”
若真如父亲所言，黎百玉倒是个通透豁达女子，处事十分周到。
有个陌生人在场，父亲总抱着石争就不合适了，而且她来了就要说正事，会将父女团聚喜悦冲淡。
本着“人敬一尺，我敬一丈”原则，石静笑着承了她的情，对父亲说：“明日我去通州迎她。”
对方细心周到地为她们考虑，石静自然不会寒了黎百玉心，总不能让人家大老远来了，在驿站过年。
她虽然还不是太子妃，可她是父亲长女，她去迎接黎百玉，代表了长房态度。
在信里得知掌珠转心意，不再介意他身边有别女人，石文炳长长出了一口气。
不然一边是女儿，一边是恩人，实在无法取舍。
可他没想到掌珠能为他做到这一步，亲自去通州驿站接人。
“掌珠，你长大了，阿玛为你高兴。”想起来路上，太子半威胁半提醒对他说过那些话，石文炳苦笑，“听说你最近在给我物色继室的人选，不知结果怎样。”
其实不用太子提醒，在回京之前，他便与黎百玉说好了，先委屈她做几个月的姨娘，等掌珠出嫁再将她扶正。
这样阻力小些，孩子们也更容易接受。
黎百玉考虑了好几天，还是心平气和地接受了。她对他好，他都记得，将来必然加倍偿还。
石静一听就知道是谁提的醒，实话实说：“毫无头绪。”
顿了顿，又道：“若阿玛觉得黎夫人好，是良配，能容得下青儿和争儿，娶她进门做继室也不错。”
至少父亲不用再磨合，还能反过来帮黎百玉适应京城勋贵人家生活。
石文炳诧异抬眸，确定长女眼中没有任何勉强，这才点头：“你放心，黎夫人是个通情达理女子，也很喜欢孩子。”
石静相信父亲的能力和识人之明。况且黎百玉人已经在通州驿站，见面就知道品性，现在骗她们没有意义。
下午石争睡在了暖阁临窗大炕上，父亲一直守在她身边，她睡醒就看见了父亲温和的笑脸，这才抱着父亲哭了出来。
石青大些还好，跟着石争哭了一会便收了声，在父亲面前彻底放松下来，再看父亲满眼都是孺慕之情。
石争则格外粘人，晚上的家宴都坐在父亲身边。祖父要说她，却被父亲劝住，只说石争见他最少，他也很想与这个孩子亲近。
反正是家宴，桌上没有外人，石争年纪又小，祖父便也睁一眼闭一只眼。
隔着一道山水屏风，二夫人问起了黎百玉：“你阿玛不是还带了一个姨娘回来吗，怎么不见人？”
石静一边给石青夹菜，一边纠正二夫人：“她叫黎百玉，不是姨娘，我阿玛打算娶她做继室。”
姨娘管不了家，继室却可以。
二夫人心里“咯噔”一声，试探着问：“她是福建本地人？”
早晚要见面，以后还要做妯娌，宅斗不可避免，石静不介意给二夫人提前介绍：“是福建本地人，还是福州第一女富商，机缘巧合救过我阿玛命。这些年一直拿银子补贴福州大营，皇上都知道有她这号人。”
二夫人闻言脸都白了，嘴上却不肯饶人：“这不是挟恩图报吗？”
石静瞥她一眼：“那也得我阿玛愿意呀。”
二夫人轻哼一声，不再套话，石静也乐得清闲。
到就寝的时辰，石争才恢复正常，恋恋不舍地放开父亲的手，跟着石静回屋睡下。
翌日，石静起了一个绝早，用过早膳便坐上马车去通州驿站接人。
从石府到通州驿站，乘马车得走上小半天，想要在城门关闭之前回府，必须早起。
等石静这边收拾好，准备上马车的时候才发现父亲居然在暖阁里陪着石青和石争说话，半点要出门意思都没有。
她过去请安，问父亲：“阿玛不随我一起去吗？”
父亲不自然地笑了笑：“你去就好，你去接，黎夫人更高兴。”
石静：“……”
罢了，父亲一路奔波很辛苦，她就自己把人接回来好了。
马车很快使出城门，没走多远就被人追上了。胤礽弯腰钻进马车的时候，石静整个人都不好了：“你怎么知道我今天出门？”
胤礽也不回答，先钻进马车，坐在她对面才开口：“是你阿玛说的。我今天本来约了他去茶楼说话，他却说有事，让人把你今天行程告诉我了。”
太子私下结交外臣是大忌，不然皇上也不能亲自下场为太子结党，多年后又亲手送索额图上了西天。
被康熙皇帝溺爱着长大，被宫里宫外之人合力捧杀，有索额图和索党保驾护航多年，胤礽肯定觉得自己是个例外。
不，他不是例外，前明还有一个朱标。
可人家朱标有亲妈加持，他有吗？
幸好她的父亲足够谨慎，没有被胤礽恩典砸晕，跟着他胡来。
可胤礽就是个混世魔王，擅长胡搅蛮缠，父亲多半招架不住，又不敢得罪，这才拉她出来挡箭。
石静闭了闭眼，抛开亲情和道义不谈，父亲这一波“死道友不死贫道”操作可以给满分。
反正旅途寂寞，有个人作伴也好。
“所以你知道我去接人？”石静瞬间接受了这个安排，倒了一杯热茶推过去。
昨日父亲返家，只带了自己行装。石静问过黎百玉那边的情况，让家里准备了两辆马车，又花银子从车行雇了两辆马车随行。
芳芷去安排马车的时候，被告知二夫人明日要带宝珠出门，母女俩一人一辆马车，大马车没有了，只剩两辆双人小马车。
石家一共四辆马车，两大两小，按房头均分，一个房头分得一辆大马车一辆小马车。
平时出门紧着大马车用，小马车作为备用。
她不用马车，也没听说谁要出门。这种无关痛痒小事，石静懒得跟她们计较，反正她有银子，可以花钱去租车马行里最好的马车。
比石家那几辆老古董好用多了。
所以石静让人在外头租了两辆大马车，她自己乘坐则是双人小马车。
车厢空间太小，还要放火盆和茶具，多一个人都嫌挤，石静便让身边服侍的去另外一辆小马车上坐。
此时人高马大的男人硬挤进来，坐她对面，长腿都不知道该往哪里放。
这种双人小马车，又叫香车，是专门给高门大户家姑娘准备的，限乘两人，隔小几对面而坐。
现在情况是，小几之上，一切正常，下面完全摆不开。
稍有颠簸，膝盖相碰，撞得石静直蹙眉，偏对面那人没有觉察，还腆脸问她：“是不是去接黎百玉？怎么只有你一个人去？姑娘家一个人出门多危险，我不放心，就来陪你了。”
膝盖又不轻不重地撞了一下，石静心里叹气，只得稍稍分。开。腿，让过他的膝盖。
胤礽感觉膝前一空，继而被布料包裹，耳根微微发热，话反而少了。
端起她推来茶盏，喝下一口，还是感觉口干舌燥，索性喝光。
两人很少有无话可说的时候，石静一时找不到话题，也端起茶盏来喝。
“你不想见我，我却总来招惹你，你……你会不会很烦？”胤礽尽可能收起自己长腿，奈何地方实在有限，只能一只膝盖紧贴着车壁，一只膝盖放在她两膝之间。
石静差点被茶水呛到：“谁说我不想见你，我只是……”不想见面的时候，被人围观。
话完没说还，空出来的手便被人握住了，听他委屈道：“既然你没有不想见我，为什么我几次约你，你都不应？”
每次都是他厚着脸皮来见她。
石静简直无语，从她守孝结束，他们几乎每个月都见面，而且越临近年关，见得越频繁。
昨天才见完，今天又见，是不是见得太多了一点？
况且明天就要过年了，腊月二十九有重要的祭祀活动，这一日皇上会带领众皇子，宗亲和部分官员去太庙祭祖。
想起这一节，石静放下茶盏：“今天不是去太庙祭祖吗，你怎么跑到这里来了？”
不想见他就说不想见他，找什么借口，胤礽放开她的手：“我不放心你一个人出门，告假。”
这也能告假？石静一个头两个大。
在身上摸了摸，发现忘带怀表。伸手摸来胤礽身上的怀表，见时间来得及，扬声吩咐：“折返，去太庙。”
又喊了太子身边服侍的，让人赶紧回宫去取太子祭祖穿的吉服。
斋戒沐浴不赶趟了，但愿列祖列宗能原谅他吧，石静暗暗祈祷。
为求自保，猥琐发育，与皇权冲突的事能躲就躲，但该露脸的时候还是要露脸的。
吉祥物作用必须发挥。
好在马车够快，毓庆宫侍卫手脚也不慢，听说皇上的仪仗已经出宫，石静干脆让人把马车停在太庙附近的胡同里，在双人小马车中伺候胤礽更衣。
还轻车熟路地给他重新编了辫子。
石家古旧的双人小马车，顿时被杏黄色储君吉服给照亮了，很有蓬荜生辉之感。
此时隔在中间的小几被取下，双人香车依然拥挤，石静给人系腰带的时候，几乎被他抱在怀里。
最后挂朝珠，还被人拉住手，承诺等他回来。
可等胤礽被人簇拥着离开，石静立刻吩咐：“出城。”
太庙祭祖多大的事，提前三天焚香沐浴，过程繁琐得要命，之后还要回宫换衣裳，再骑马出宫。
等他做完全套返回，恐怕早已日上三竿，赶得及出城也赶不上回城了。
石静可不想在通州驿站过年。
于是留下一个人在这里等着，她自己则带着车队出城去了。
就是这个时辰出城，返回恐怕都要快马加鞭。
临近年关，进城的人多，出城的人少，路比平时好走。尽管路上耽误了一点时间，赶到通州驿站也并不算晚。
“夫人，不用在驿站过年了，石家派人来接！”明天就是除夕，黎百玉已经做好了在驿站过年准备，没想到石文炳还是派人来接她了。
她站起身，整理了一下衣裳才问：“派了谁来？”
小丫鬟笑嘻嘻回禀：“石家大姑娘亲自来了！”
黎百玉愣住，眼圈发烫。
她知道石文炳与原配一共生六个孩子，三个儿子全都娶妻，外放做官，三个女儿年龄比较小，最大的二十岁，最小的只有四岁。
原配在时，石文炳屋里干净得很，连个通房都没有。原配病逝之后，屋里就更干净了，也没听说有乱七八糟事发生。
别问，问就是伉俪情深，为原配守节。
后来她才知道，石文炳为原配守节，固然有伉俪情深原因，追根究底还是他长女，大清未来的太子妃，对续弦这事非常抗拒。
哪怕收到长女写来的家书，得知她转变态度，一路之上石文炳也是心神不属。
所以来到京城地界，黎百玉并没有贸然跟着石文炳回家，而是劝他先回去了解情况，没问题再派人来接她。
有问题也没关系，她这么多年都等了，不在乎这一两天。
她这辈子嫁了两次，被伤了两次，并不想再重蹈覆辙，直到救下了命中注定那个人。
石文炳出身高门，自己又有本事，在福州乃至整个福建都是响当当的人物，位高权重。
到底是她高攀他。
三番两次被拒，她也没有放弃，终于等来了一个结果。
有人说她挟恩图报，有人说她上赶着倒贴不要脸，可鞋合不合适只有脚知道。
石文炳好，除了病逝原配，只有她一个人知道。
之前所有努力，遭受的所有非议，全都值得。
石文炳果然没让她失望，才回去一日，便说动长女亲自来接。
要知道他长女，可不是普通的小娘子，她明年就要嫁进宫，成为太子妃了。
黎百玉稍微整理了一下鬓发衣襟便迎了出去。
屋外很冷，天却很晴，阳光明媚。
阳光下走来一群人，为首的是个看起来十七八岁的姑娘，个子高挑，身段苗条，皮肤白到发光，衬得鬓边青丝如鸦羽般乌黑。
更让人惊奇的是，那双眼睛瞳仁不是黑色的，也不是深褐色，而是清澈的灰蓝色。
好似宝石，泛着清冷淡漠的光。
记得石文炳对她说过，他长女从小养在宫里，在已故太皇太后身边长大，很多人都说她为人处世的做派，有太皇太后影子。
太皇太后是蒙古人，而眼前这个姑娘是旗人，看起来却更像蒙古人。
黎百玉经商，南来北往人见过不少，自然也见过灰蓝眼睛蒙古人。
他们自称是黄金家族后裔。
而石家大姑娘祖母和母亲都是宗室女，也就是说她身上同时流淌着两个帝国的血脉，难怪会被太皇太后相中，内定为未来的太子妃。
思及此，黎百玉不敢怠慢，快步迎上去就要行礼。
石静虚扶了她一下，先屈膝：“夫人是我阿玛救命恩人，仅凭这一点，就该我拜夫人。”
真是个懂事的好姑娘，只是看着有些冷罢了，黎百玉扶住她：“外头冷，可别冻坏了，咱们进屋说话。”
果然是个知冷知热人，石静跟着黎百玉走进驿站，这才有时间仔细打量她。
看起来比自己大不了几岁，中等个头，皮肤白净，长眉细目，嘴唇偏厚，很有福相。
见人三分笑，笑起来格外温婉。
不像女强人，倒像是江南巨贾人家少奶奶。
想她父亲，坐四望五人了，忽然被美救了英雄。而且这位白富美追在后面，非要以身相许，换谁谁能顶住。
进屋坐定，彼此寒暄过后，石静开门见山：“天色不早了，还请夫人快些收拾，不然咱们恐怕要在城外过夜。”
黎百玉也是个爽快人，笑道：“我带的东西不多，昨天住进来很多还没拆箱，姑娘喝口热茶，就可以启程了。”
石静喝了一口茶，挑眉：“是福州独有的单瓣茉莉花茶，香气浓郁，醇厚甘爽。”
黎百玉含笑点头：“姑娘果然是行家。”
她爱喝茉莉花茶，父亲是知道的。而福州最有名的贡茶也是茉莉花茶，这其中有没有讨好她的意思，石静不得而知。
对方夸奖她，她也夸奖回去好了：“我阿玛外放福建多年，也没给家里带过一包贡茶，今日能喝上这样纯正的单瓣茉莉花，还是托了夫人的福。”
见对方果然喜欢，黎百玉也很高兴：“从前不知姑娘喜欢喝茉莉花茶，还是要启程的时候，老爷忽然提起，我匆忙带了几包过来，等回府就给姑娘送去。”
大大方方承认带茉莉花茶就是为了讨好自己，却因为喊了一句老爷，而低头轻咳，掩饰尴尬。
对方爽快，石静也没藏着掖着：“阿玛让我接了夫人去别院居住，等过了年再迎娶夫人进门。”
去别院居住，黎百玉早有准备。毕竟石家连着三代与皇室联姻，又是功勋世家，规矩大，不可能在家里养一个没名没分女人。
可转过年成亲，别说是她，就是石文炳本人都没设想过。
见黎百玉怔住，半天没接话，石静摸不准她在想什么，试探着道：“若夫人觉得时间太匆促，唐突了夫人……”
“没有！”黎百玉缓过神，脱口道。
很快意识到自己表现得太心急了，黎百玉闹了一个大红脸。石静能理解，贴心地替她解围：“婚期是阿玛定下来，还没来得及与夫人商量。之所以定得这样急，不过是阿玛想我出嫁的时候，长房后院能有一个主事的人，唯恐出了纰漏，让外头的人看笑话。”
黎百玉没名没分地跟着石文炳，背地里不知承受了多少非议，她表面装作不在乎，午夜梦回几次哭湿枕头。
如果可以，她当然想尽快嫁给他，尽快有个名分。
石家大姑娘如此善解人意，黎百玉也没忸怩：“也好，就按你阿玛说的办。”
她丝毫不掩饰自己恨嫁心，却对皇室嫁娶规矩不甚了解，很怕闹出笑话来。
“皇室嫁娶多是指婚，规矩反而没有民间多，回去我把章程写好，您照章办事，不用自己吓自己。”
黎百玉初来乍到，且不说南北方生活上的差异，就是水土恐怕都要适应一段时间，石静没指望对方能够操持她的婚礼。
她在皇宫住了九年，养在太皇太后身边，见识过各种各样的嫁娶，章程早已烂熟于心。
“过年这段时间你在别院好好休养，专心备嫁就是了。”
听她这样说，黎百玉悬起心这才放下。
两刻钟后，车队重新启程，快马加鞭往城门赶，终于赶在城门关闭之前进了城。
进城之后，石静把黎百玉送到事先安排好的别院，与她说了两句话便匆匆上了马车，杀回太庙。
她怕胤礽去而复返找不到人，留了一个侍卫在那里回话。
作者有话要说：
大阿哥：你阴我？
石静：兵不厌诈。