第114章
“自从三百多年前的大爆炸事故发生后,这里曾经运转过一段时间。但随着新矿井的投产运营，以及这里地脉资源的枯竭，这个矿井渐渐停止使用,现在已经荒废多年。”郁无为的声音响起。
距离地面数百米深的地下，寂静的矿井内部,只能听见褚苒和郁无为两人的脚步声。
“这里和我想象的不太一样。”褚苒打量着周围的环境,忍不住感叹道。
在她的想象当中，这里应当是一片荒芜的废墟，甚至还有当年爆炸残留的碎片。
但事实上，这里和底城普通的矿井几乎没有什么区别，层次分明的矿道,井然有序的布局,就连开采机械都整齐摆放在角落。
如果不是矿井深处仍旧弥漫着爆炸残留的白色烟雾，褚苒会认为这里仿佛随时都可以开工。
“毕竟在那场矿难事故发生后，这里还运作了一段时间。”郁无为说道。
“当时爆炸的原因是什么？”褚苒走到一处办公建筑旁,仔细观察道。
“从现场发现的工作日志来看，是因为当时的矿井老板私下采用了搭载烃水晶的不稳定开采装置，这种设备开发成本相对低廉,开采矿业方面效率惊人,只是没有通过研究院的审批,存在较大的安全隐患。”郁无为扫视着伊娃光屏呈现的资料,说道。
“所以是这些装置的问题？”褚苒说道。
“嗯。”郁无为肯定道,“这些装置引燃了矿井的能源储备仓库，导致了一场无可挽回的巨大灾难。”
这场三百多年以前的大爆炸，造成的影响极为深远。
这场灾难不止让地壳下沉，底城区域逐渐脱离了上城的掌控，它还令数以万计的人们流离失所,失去自己的家园。
这场灾难令关于烃水晶私有化技术的秘密被公之于众。许多人悲痛于那些在灾难中失去性命的矿井工人，愤怒谴责矿井老板对于生命的漠视。
但炼金术士们敏锐意识到烃水晶私有化技术在矿井开采方面的巨大潜力，在一些贵族势力的扶植下，底城开始放任对于烃水晶能源的开发，在矿井工业方面攫取巨额利润。
随着烃水晶技术的不断研发，人造义体技术也在这个时候进入新的阶段，迎来飞速发展的时期。
新成立的底城势力认可机械的所有可能，在短时间内迅速招揽了一批自认为怀才不遇的研究人员，其中包括许多具有上城研究院背景的机甲设计师。
他们不满足于上城议会对于机甲应用和开发的种种严苛规定，以及对于烃水晶垄断式的掌控，而在底城他们可以随心所欲尝试烃水晶和精神力的融合研究，即使这些研究通常会伴随一定的道德难题，但毫无疑问，他们迅速推动了人造义体的研发进度。
在伊娃这种开源型人工智能的协助下，人造义体的成本大大降低，就连底城贫民区最贫穷的居民，都可以随意更换掉自己的身体零部件。
这处地下矿井的开采作业区已经完全关闭，只有最初始的地下办公区和矿井甬道仍旧保留着过去的模样，褚苒用了将近两个小时的时间将这些区域挨个转了一圈儿。
最终，褚苒停留在一处建筑前，她抚摸着这里的墙壁，低声对郁无为说道：“你能观察到什么不一样的地方吗？”
郁无为伸手触碰墙壁，下一秒，他眉心皱起：“这里墙壁的厚度，和其他地方的不太一样。”
这处矿井原本是私人所有，私人工厂主通常不会在地下办公区投入大量资源，甚至有一些私人矿井只用一些建筑材料搭一排棚子充当检修区。
然而这里的建筑墙体非常厚重，和其他矿井的配置完全不同。
“这里采用具备隔热性能的绝缘材料浇筑而成。”褚苒用力敲击着墙体，向郁无为解释道，“这样的厚度，不仅能够隔绝燃烧形成的热量，还能阻挡有毒气体的侵入。”
“你的意思是——”郁无为看向褚苒。
“那场大爆炸的成因，或许和矿井老板滥用烃水晶技术有关，但也有人在背后推波助澜。”褚苒说出自己的推测。
如果变故注定要发生，那么解决它的最好方式，就是自己亲手引燃这颗种子。
褚苒并不确定那个藏在暗处的人为什么会选择这样一处地下矿井，但她可以肯定，这场爆炸背后绝对有这个人的参与。
或许对方也没有预料到，这场爆炸的影响竟是如此深远，以至于超出了自己的掌控范围。
褚苒拿出随身携带的扳手，她用力砸向这处房间的门把手，试图破门而入。
“我来吧——”郁无为用一截衣袖包裹住手肘，用力撞击了几次。
然而这个房间的大门纹丝不动，看起来极为坚固。
如果说褚苒在尝试砸门之前还是将信将疑的态度，但就连郁无为这样的机甲单兵也无法砸开门后，褚苒立马肯定了自己的猜测，这个房间内部一定有古怪！
“根据伊娃内部的资料图纸，这里是一处检修矿井工作设备的房间。”郁无为低声道。
“检修矿井设备……”褚苒陷入沉思，喃喃道。
她已经认定这处房间有古怪，但这处房间的门锁极为牢固，根本无法暴力拆除。在没有钥匙的情况下，褚苒不得不拿出伊娃，试图在星网上寻找一些有用的线索。
由于之前伊娃突然失灵，褚苒将它放到了背包中，在取出伊娃的过程中，褚苒的手指触碰到背包中一个温热的物体。
她下意识把东西捏了出来，却发现手中赫然是芙娅的画像！
“等，等等——”褚苒话都说不利索了。
从昨天晚上开始，芙娅和四先贤的画像产生了诡异的变化，他们“活”了过来。
但距离上一次看到这些画像过去不到三个小时，这些人物的面庞明显更加立体了。
芙娅原本双目紧闭，但现在她的眼睛已经微微张开，嘴唇也变得异常红润，似乎下一秒就要睁开眼睛，对着褚苒说话。
褚苒简直难以想象，这些画像真的张开眼睛会是什么样子，她必须阻止这一切的发生。但很显然，根据这些画像进化的速度，留给她的时间已经不多了。
郁无为也注意到了这些画像的异常。
他张了张嘴，刚想说些什么，就看见褚苒启动了她的伊娃，紧接着，只听见三道“滴”声长鸣。
褚苒连同那五幅画像，原地消失不见。
地上只留下褚苒携带的背包。
——
在启动伊娃的瞬间，褚苒就意识到了不妙，但很显然已经来不及了。
伊娃毫无感情的电子音响起：“人工智能管家伊娃，已接入用户端口。”
“用户褚苒，已被授权相应权限，精神力已绑定奇迹计划最终仪式。”
“请用户在规定时限内完成该计划的组装仪式，否则判定任务失败。”
紧接着，不等褚苒反应过来，伊娃强行连通褚苒的精神力，将其拉入一个异度空间。
“伊娃，你怎么能够强行绑定我的精神力呢？！我申请解除绑定！”褚苒下意识喊道。
然而伊娃仿佛待机一般，没有任何回应。
褚苒打量这个完全陌生的空间，这里似乎没有了时间和空间的概念，她站在一处透明的地板上，四周是广袤无垠的虚空，没有任何生物的踪迹。
“伊娃，你还在吗？伊娃？”褚苒试图呼唤伊娃，但是回应她的只有沉默。
“郁无为？郁无为你能听见吗？”褚苒不死心，尝试呼唤郁无为的名字，但回应她的依旧只有一片死寂。
随即，褚苒意识到，自己的伊娃光屏界面仍旧能够正常打开，但她保存的所有数据都彻底消失不见，信号格那一栏也显示无信号。简而言之，她手中的伊娃就像是格式化后的初始版本一样，无法联系他人，也不具备任何大数据引擎的功能。
就在这时，褚苒听到远方传来一阵脚步声，有人正在朝自己走来。
褚苒下意识抬头，看向声音传来的方向。
然而令她诧异的是，原本在远处的脚步声消失了，一双苍白的手掌抬起她的脸颊。
褚苒的视线对上一双泛白的双瞳。
“你是——”褚苒不可置信道，“芙娅公爵？！”
“孩子，你居然认识我。”芙娅的面庞浮现一抹怀念的神色，“我的名字居然能够打败时间的侵蚀。”
“孩子……？”一瞬间，褚苒的神色有些古怪。
自从接触到芙娅和四先贤后，她特意去查阅了这些人的生平事迹，尤其是芙娅的人生履历。
自从发现烃水晶这一物质后，芙娅主持了多个关于烃水晶应用和开发的项目。
后来在结晶化症状不断加深的情况下，芙娅全身部位被逐渐替换成了人工义体，她不再具备生育的能力。
官方资料从未提到过芙娅有任何名义上的配偶，芙娅也并未表露出任何对于孩童的喜爱——在芙娅生前的部分决策当中，为了追求利润，她甚至牺牲了上城一些未成年儿童接受教育的权利。
在这样的条件下，褚苒不认为芙娅是一位仁慈的掌权者，但现在，芙娅居然称呼她为“孩子”，这简直是堪比恐怖故事的存在！
褚苒打量着面前的“芙娅”——
此时的芙娅，身高比褚苒还要高一个头，目测有一米八以上的身高，远超机甲维修师的平均身高，甚至堪比一些机甲单兵的个头。
不同于之前和画像打交道的经历，这是褚苒第一次近距离和芙娅面对面相处，褚苒迅速感受到了对方身上传来的压迫感。
褚苒很快意识到了芙娅身上的违和之处。
眼角的细纹昭示着眼前的芙娅已经不再年轻，她的容貌看起来像是四十岁出头。
然而根据褚苒入梦的经历，在不到三十岁的时候芙娅身体结晶化症状已经在加速恶化，她开始陆续更换身体的器官，到后期更是将全身器官替换成了人造义体。
可眼前这个芙娅，赫然全身都是原本的器官，她就像是自然老去，没有经历过一场又一场人造义体改造手术。
此外，这个芙娅的皮肤呈现异常的白皙。她的双眼泛白，几乎没有黑色的眼瞳，看上去就像是恐怖片的鬼怪，极为骇人。
“你到底是谁？芙娅公爵生前根本不是这幅样子。”褚苒眉心皱起，问出心中的疑惑，
“我当然是芙娅公爵。”芙娅看向远方的虚无空间，“因为机械不会老去，所以我的容貌也被永远定格在我三十九岁这一年。”
“机械不会老去……”褚苒重复了一遍，随即她意识到什么，忍不住扬起眉毛，“所以，你就是芙娅留下的意识，更准确来讲，你是芙娅在完成最后大脑摘除手术之前，留存的人性意识，对吗？”
芙娅完成的最后一台人造义体改造手术，就是将大脑替换成装载有烃水晶的人工义体大脑，这场手术之后芙娅又活了二十多年，期间主持了多个重要研究项目，最终因为心脏出现结晶化的症状离世。
而眼前的芙娅称自己的容貌被永远定格在三十九岁这一年，那么对方大概率就是芙娅最后留存的人性意识。
意识到这一点后，褚苒忍不住打了个寒颤——看来人造义体手术会剥离自我和人性，但在手术之后的芙娅又存活了二十余年，这期间她又是如何完成种种决策的呢？
“这里又是什么地方？”褚苒问道。
芙娅却没有回答褚苒的问题，她用白色的瞳孔注视着褚苒，像是在欣赏一件稀有的藏品。
褚苒本能排斥这样的视线，她皱了皱眉：“正如你的笔记所说，奇迹计划已经失败，为什么你又会出现在这里？”
“孩子，没有什么是一成不变的。在我眼里，它确实已经失败，而我的肉身也早已湮灭在历史的长河之中。”芙娅说道，“但是，有人重新启动了它，于是我便重新苏醒。”
“那个人是谁？”褚苒盯着芙娅的眼睛，“是四先贤的成员吗？”
这时，芙娅的脸庞浮现一抹诡异的愉悦，她说道：“这个人是谁很重要吗？我只需要知道，我又迎来了一次获得新生的机会！”
“可是只有你一个人苏醒过来，出现在这里。”褚苒毫不客气道，“四先贤的其他成员并没有出现。”
“孩子，看来你知道的比我想象的要多。”芙娅看向褚苒，仿佛褚苒说了一个十分天真的笑话，她叹了口气，不紧不慢道，“不过，就连我也不免有一分好奇，究竟是谁告诉你，赫克托他们也会拥有获得新生的机会？”
“难道不是这样吗？”褚苒疑惑道。
明明不止芙娅的画像，四先贤的画像也都产生了不同的变化，变得活色生香，仿佛下一秒就要从画纸中走出来一半。
芙娅手中浮现四张画像：“如果你是指这些画像的话，那恐怕你注定要失望了。”
褚苒看向芙娅，蹙眉道：“为什么这么说？”
“奇迹计划，一开始就是为了我一人服务。至于赫克托他们，自愿分离出一部分意识。如果我能够苏醒，便吸收这部分意识作为供养；如果计划失败，我会和这些意识一同封存这些画像之中。”芙娅不紧不慢道。
随着芙娅的叙述，四先贤的画像在她手中以肉眼可见的速度枯萎消逝，最终变回了二维平面的模样，颜料也黯淡得几乎快要看不见。
“你——”褚苒震惊于眼前的一幕。
如果芙娅的意识能够重新苏醒，那么四先贤的意识也同样可以苏醒，但现在芙娅就这么吸收掉四先贤的画像，切断了四人重新醒来的可能性。
芙娅吸收完四先贤的画像后，脸色明显红润许多，白色的瞳孔也染上一抹黑色。
褚苒这才反应过来，原来芙娅浑身的惨白，居然是因为力量的不足。
这时，芙娅走到褚苒身旁，捏住褚苒的脸，认真俯视着她的每一寸肌肤。
褚苒下意识挣扎，但随即她意识到在芙娅的控制下，自己根本动弹不得，只得任凭对方打量自己。
“我不在乎是谁重新启动了奇迹计划，因为不论过程如何，这项计划的最终受益人都会是我，也只能是我。”芙娅的声调带了一丝缅怀，“莉娜·布雷格他们是十分可靠的下属，即使上城发生了那样的变故，依旧凭借他们留下的势力，将你保护的很好。”
“保护？”褚苒反驳道，“芙娅公爵，我有必要提醒你，现在的上城已经不是您生活的那个时代。我来自底城，也一直在底城生活，从未和四先贤的势力有过任何接触。”
“如果没有我们的保护，你认为你能够活到今天？”芙娅斜睨了眼褚苒，声音有些傲慢，“双城的议会中有我们留下的人；藏书室的芯片也是我们留在了赫利奥斯，正是艾德里安操办的这件事；不出意外的话，你刚醒来的时候，应当发生了一场矿井爆炸事故，也是我们的人去处理掉你的踪迹……孩子，或许你通过各种途径知道了一些事情，但你从未真正触及事情的真相。”
褚苒的神色有些恍惚：“所以，就连我的出现也是在你们预料之中的——”
“可以这么说。”芙娅注意到褚苒结晶化的手臂，语气中带了一丝不易察觉的惋惜，“你就像是我的孩子，即使拥有种种缺陷，但我依旧愿意包容你的缺点。”
褚苒却冷笑一声，并不意外：“但你最终还是失败了，不是吗？即使在生前投入无数资源和心血，最终也难以逃脱时间的步伐。而结晶化，就是命运对你的诅咒。”
这句话成功激怒了芙娅，她神色狰狞，伸手捏住褚苒的脖颈，试图令其窒息：“你懂什么？你只是我的一缕意识，根本不配指点我的命运！”
“所以你终于不用再伪装了是吗？”褚苒察觉到空气正在不断从肺部流失，她的呼吸越来越困难，但仍旧坚持道，“只是我的身体和你一样，也出现了结晶化的症状，你终究难逃这样的下场。”
其实从一开始见到复生的芙娅时，褚苒就察觉到了对方的诡异之处。
以她对芙娅的了解，芙娅并不是一个天性仁爱的人，相反，她性格狡诈虚伪，是一个十足的利己主义者，只做对自己有用的事，这一点并不会随着意识的剥离而改变。
芙娅的话半真半假，她故意隐瞒了褚苒是容器的事实，又告诉褚苒四先贤并不会复生的安排，目的就是取信于褚苒，令其放松警惕。
“只要我能够重获新生，必定会找到新的方法，这就是奇迹计划的意义——”芙娅卸下伪装，嗤笑道，“你就像一只渺小的虫豸，能够获得与我对话的机会，已是你的荣幸。”
即使被芙娅控制，褚苒也不得不承认对方从未屈服于命运的决心——芙娅从未真正放弃过和结晶化对抗的努力，倘若她真的能够重获新生，也会继续关于对抗结晶化的研究。
褚苒不再挣扎，只是看着芙娅，冷静道：“那你又为什么会浪费时间和我在这里周旋呢？正如你所说，你本来没必要和我解释这么多。除非，你在等待其他东西的到来——”
“你知道了什么？”芙娅松开钳制住褚苒脖颈的手，神色警惕。
“在回答你这个问题之前，你不如思考一下，为什么时间过去这么久，都没有人响应你的命令。”褚苒跌坐在地，揉着自己被掐红的脖颈，她的神色却是出奇的冷静