第52章 三更
没了到底是什么意思，助手并没有再提。
褚朝云打过招呼便进了仓房去拿斧子，方才还有些想要脑补那公子相貌的兴致，也随着要忙碌的事一并淡忘掉了。
晚间回到暗仓，有几扇门正开着，褚朝云知道方如梅今个找她之前，肯定提前跟其他船娘们说过此事了。
或许，这提议也未必就是方如梅想到的，有别的船娘做提醒也说不定。
不过眼下，她还没空去琢磨这些事。
虽说程月给了她两个晚上的准备时间，可白日里她没办法进厨房去试做，所以真算起来，这时间也挺紧迫的。
褚朝云路过那几扇开着的房门，却并未多停留，而是一转眼，就进了刁氏那去。
门关上之后，几名船娘也悄悄然的走了出来。
借着透进来的一缕月色，有船娘满面忧心的看向了方如梅：“如梅，朝云她是不是……”
褚朝云连招呼都没跟他们打，想必是不愿应下这件事了。
那人说完，面露哀思。
几人围聚在一块，另一人也压着声说：“其实我也理解，我理解的，同样都是被困在这条船上的人，各自都有各自的艰难，我们又凭什么要求人家帮忙呢。”
她说完，年纪小一些的口吻似是带了点哀求：“可我真不想一直待在这里啊……朝云姐姐她一定有办法的。”
“你这话说的，哪个又愿意待在这儿？”
“那怎么办？若是朝云姐姐真不答应，我们是不是还要再想别的办法？”
“想啊……可我们又有什么办法。”
众人似是越说越激动，有几名年纪浅的，差点就哭了出来。
大家伙满面愁容的聚在走道暗光里，走道昏暗，连带他们站的地方也是如此，就仿若那船板四周生出的青苔，日复一日，却永远也见不到天日。
忽的，一声像是主心骨的发言打断了他们。
方如梅冷静下来，低声说道：“都别急了，无论这事最后朝云答应与否，咱们大家伙都要团结起来，我们……总有办法的。”
若是早几个月前，这话打死方如梅她也说不出来。
她只会带头去拍刁氏的门板，然后将褚朝云喊出来，劈头质问对方“为什么不愿意帮他们”“怎么会有这么自私的人”。
可现在的她不会了。
因为最初和褚朝云作对的就是她，可在她快要被打死的那一刻，救她的也是褚朝云。
尽管帮她处理伤口的是刁氏跟徐香荷，但方如梅的眼睛不瞎，若非那两个人背后站着褚朝云，他们断不敢，或许也根本不想管自己这条烂命。
她一个四十多岁的妇人，却从个小姑娘的身上学到了道理。
不认命。
对。
打从褚朝云出现在这条花船的第一天起，对方便从未认过命。
方如梅说完，其余人便七嘴八舌的跟她保证起来，因为他们也听得出方婶子那句话里除了安抚，还有另外一个意思。
那就是——别因为褚朝云拒绝他们，就去搞孤立那一套。
几人说完了话，就各自回了房间去。
与此同时，正站在门后听动静的褚朝云，也走回床榻边坐了下来。
其实她最开始并未想去搞什么偷听，只是回来的时候心里有点乱，所以一个心不在焉，就忘记跟他们打招呼了。
进门之后，待回过神来，她便想推门再补上一句来着。
结果手刚按到门把处，就听到外面几声窃窃私语。
刚好，也正是因为有过方如梅那个先例，她也想听听，对于自己刚刚的行为，大家伙都是个什么想法。
虽说她也来了船上一段日子，和大家都算熟识，但也仅仅是熟识而已。
人心隔着的不只是肚皮，还有更多。
就算她最后真愿意答应，也得先摸摸底，至少得知道自己带着的，都是些什么人才行吧？
这一点，还是她今个从程月那里学到的。
她这算是现学现用吗？
褚朝云自我娱乐的想着，坐下来时还有点高兴，因为船娘们没让她失望，就连方如梅也有了改变。
有这个拼劲和韧性，想要从这里逃出生天，也不见得就是痴人说梦。
褚朝云一脸的乐呵样，跟刚进来时的表情天壤之别。
徐香荷手里正攥着一团子棉布，看到她这一会儿严肃一会儿咧嘴笑的，顿时挪过来探她的额头。
“嘶——凉！”
褚朝云被徐香荷的冰爪子冰的一躲，徐香荷就“咯咯”笑道：“我是看看你发癔症没？傻乐什么呢？”
褚朝云一时半会儿跟她解释不清，所以也懒得提。
只是抬着头往徐香荷那瞄一眼，然后笑道：“那你呢？手都要冻僵了，也不说拿汤婆子捂捂，瞎忙活什么呢？”
徐香荷放下棉布，手在被子里划拉着找汤婆子，汤婆子里的水已经不太热乎了，不过还有点温气儿。
便也不管三七二十一，往腿上一搁，就那么抱着说：“做长筒袜呀，婶子这两天一拿针线眼睛就红的吓人，所以她那双，还是我来做吧。”
刁氏正杵在窗口下挑油灯，闻声似是才想起什么，跟着便揉了揉眼。
褚朝云顺着灯火的光亮瞧过去，果真是红的吓人。
“哟，甘菊茶没在喝吗？怎么红成这样？？”
刁氏不愿他们为自己费神，忙应道：“是我忘了，等会儿就冲来喝。”
这边话音才落，徐香荷“扑腾”就坐直了，一副要揭穿刁氏的样子，“你别听婶子骗人了，她日日都喝着呢，只不过最初那茶还有点用，但这两天好像用处不大了。”
“还是要多休息，不能总眯缝着个眼看东西。”
褚朝云回道。
甘菊终归不如药铺子配好的中药材管事，可这船上用眼睛的活儿可不少，哪怕不做私活，难道管事们分派的事也不做么？
终归是没办法躲开的。
可既然躲不开——
褚朝云心中升腾起一个想法来，但这事还得再找人打听打听才行。
她暂且将这件事放下，又静静地坐了会儿，待到花船歇业之后，便去到厨房研究那些食材。
褚朝云盯着小竹筐里的三样，心说，这几样东西能炒、能煮、能煲汤，就是研究着包馅儿好像也不是不可以。
但这些，是不是都太没新意了？
想想自己和程月接触过的那几回，到底是自身的哪一点，被对方看中了呢？
褚朝云数着一件件的事，从料包到鸡排，再到手套……
她觉得，程月大概是对她的创新能力感兴趣。
尽管那些都不是她的创新，而是从现世中学来的。
褚朝云坐在厨房的小杌子上，和那一竹筐食材大眼瞪小眼，发怔了好半晌，最后只端了三碗油茶回去充当晚饭。
她还是没太想好要做什么。
……
过了一晚，褚惜兰在隔日下午过来给她送水果，此刻赶着外间无人，二人便躲在厨房里说了一小会儿话。
褚惜兰是下来催那八十副手套的。
女子穿着一身浅蓝衣裙，和褚朝云依偎在一块，声音轻盈道：“三妹妹，我最近已经学的差不多了，至少简单的缝补，我没问题了。”
说罢，便又笑着道：“春叶——”
“打住。”
褚朝云按揉一下发痛的太阳穴，立刻叫停她：“这个话题，等过了明日再说。”
“那也是还能等的。”
褚惜兰捂着嘴笑了下。
见褚朝云正暴力按压自己的额头，便不赞同的抓住她的手放到身侧，别好帕子，自己帮她按了起来。
褚惜兰性子有时虽懦弱了些，可好在温柔又有责任心。
她动作轻缓，比褚朝云那样瞎弄有效果多了。
见对方慢慢的展开眉头，然后才道：“我前日被安排去接待两位富户老爷，那二人在期间喝多了酒，醉话我听了一知半解，却听到了些……”
她表情忽的凝重起来。
松开按压褚朝云额头的手，走去门外探了一眼。
褚家大姐儿很少出现这种小心谨慎地表情，这倒让褚朝云也难免跟着紧张。
“所以，你听到什么了？”
褚朝云低声问。
其实这个话题并不适合在这种场合说，就连时间也是不对，可褚惜兰显然是个没什么主意的，又觉得此事关乎重大，这才想问问自家三妹。
褚惜兰短暂的沉默了下，而后以手遮挡，凑到女子耳旁，低低的讲了两个字。
褚朝云听过，眼眸顿时瞪大了。
可再想问仔细些时，便听到一旁的木梯处，似是多了道重重的脚步声。
如今她常常要跟褚惜兰几人在厨房见面，所以对于脚步声的分辨，也有了一套自己的心得。
这声音拖拖拉拉又沉重，不是那些懒怠的婆子，就是喝多的食客。
褚朝云只得咽下想问的话，拍拍褚惜兰的肩叫她先走。
待人走后，她则又往那小竹筐里瞧上一眼，还好菘菜不容易坏，否则，岂不是白白浪费了食材。
不过她显然还没什么头绪，便也只能先出去干活。
褚惜兰出去之后，未免碰上下来的婆子，直接就进了茅房里。
那婆子其实不只是下来拿吃食的，也是想用茅房，但见里面有姑娘，便有点烦躁的往船尾去。
她不爱去船尾的，因为船尾的通常都是船工再用。
路过厨房门前，婆子看到从里面出来的褚朝云，忽的眼睛一翻，指挥着她说：“你去把炉灶里温着的汤端上去，再烫一壶酒，冬日里客人不爱喝冷的。”
褚朝云知晓这是婆子又躲懒，于是默默点头，故作顺从的回去拿汤。
那婆子得意地笑了笑，然后又说：“送春叶那间去，你知道她在哪屋吧？”
“知道。”
“嗯——”
婆子拖长声调，一张脸眉毛画的又细又尖，看着跟李婆子倒是很神似。
褚朝云见还得温酒，便没忙着把汤取出来，只是掀了帘子顺手舀一瓢热水，然后把酒壶放在里面，用水的热流慢慢温着酒壶。
等了一会儿，瓶身都变得暖了之后，褚朝云这才端了汤水和热酒，脚步加快的去了楼上。
到了春叶那间房的门旁，她依着每次的习惯先低咳了声。
因为船工穿的都是粗麻衣，布巾包着头发，一副素面朝天未施粉黛的模样，所以通常是不会直接进屋去见客人的。
不过她今儿这一咳，里面似乎稍稍停顿了下。
然后，她就听到门内传来了脚步声，这脚步声显出点急，与一向稳重的春叶判若两人。
她正纳闷，门就被打开了。
春叶一脸喜出望外的看着她，笑着说道：“朝云，你来了？！”
“……嗯。”
褚朝云昨个还见过春叶，或者说，她们几个经常都能见到面。
但春叶为何突然如此激动？
褚朝云下意识应过之后，似是有些明了：“难不成，里面的是？”
大概，此时春叶房中坐着的客人，不是刘新才就是柳文匡了。
反正不会是张满春，因为张满春要坐镇万春楼，根本没空来花船吃喝。
这合作伙伴固定的就两位，而且还都是只闻其名，未见其人的。
褚朝云的话很快得到印证，因为春叶已经伸手过来拉她，叫她跟着自己进门去了。
花船的规矩虽说条条框框不少，可今个不同，是那婆子偷懒才喊她送酒菜，所以褚朝云进房间去，也没谁会说什么。
婆子还怕被钟管事知道要遭受惩罚，哪怕看到褚朝云进门，也得帮着瞒下。
褚朝云极少进到有人在的雅间来，通常她来清扫的时候，都是非营业期。
诸如今天这般跟着春叶进来，还是头一回。
因着花船空间有限，所以雅间内的面积也并不太大，靠着一处屏风做遮挡，屏风后是吃饭的方桌，外间则备上了书案，以及乐器、投壶等娱乐用具。
不过刘新才对这些一窍不通，只是坐在屏风后喝喝茶。
刘老板也没想到过来送个东西的功夫，就碰上了传闻中的褚姑娘。
春叶将褚朝云拉进去后，就喜笑颜开的喊道：“刘老板，今儿可真是巧了！您总说寻得合适的机会想见见我们姑娘，您看，她这不就来了么！”
春叶一脸的笑模样，褚朝云倒难得有点不好意思了。
主要还是太突然了。
原以为自己最先见到的会是那热心肠的宋小哥，没成想，竟是刘老板。
不过褚朝云的拘谨并没露在面上，若真算起来，刘新才看着倒像是比她还要紧绷些。
春叶话毕，里面就传出一声撞到桌角的响动。
想来刘老板是真紧张了。
春叶“噗嗤”一乐，索性将褚朝云拉到屏风后，并且边走，还边打趣说：“朝云，刘老板这是害羞了呢。”
刘新才听后，哭笑不得道：“小姑娘家家的胡说八道，我一个老头子，害什么羞。”
刘老板说着便抬头看来人，然后表情就滞住了。
楼下的船娘们常年劳作，日子艰辛，偶有遇上时，大多也都是含胸驼背，佝偻着身子，一脸历经沧桑的憔悴状。
可褚朝云看着，却并非是他想的那般。
反而还觉得这女子个头，是少有的高挑。
褚朝云站姿笔直，身材纤瘦，虽说也是普通船娘那副穿着打扮，但一双眼水光盈盈，巴掌大的小脸看着便是只有十四五岁的稚嫩模样。
这女子虽说不算多美，可那双眼却是少有的惹人注目，眼型还有些长，一笑便如天上月般明睿。
刘新才一下子便看傻了。
主要还是震惊。
他原以为褚朝云即便没像刁氏那般年纪，但看着至少也该如春叶和蕙娘这般，面貌会偏成熟一些的女子。
可这、这——根本就是个娇俏姑娘的样子嘛。
眼底不带精明算计，神情也没有生意人统一的圆滑特性，半点都不像个坐在背后执掌大权的掌事者。
不过，褚朝云倒不知刘新才此刻内心的震撼。
她只是大大方方走过去，对着刘老板福上一礼，爽朗道：“多谢刘老板多日来的照拂，朝云谢过。”
褚朝云言行得体，说话声音也透着淡淡的平和。
刘新才忙虚扶一把，不好意思道：“姑娘太客气了，咱们是生意伙伴嘛，伙伴哪有谢来谢去的，我还要多亏你那些好点子呢！”
褚朝云笑道：“往常只听婶子道您人好，今个一见，朝云倒觉得您比婶子说的还要好呢。”
她是真心实意的夸赞。
可刘新才被夸的到真有点害羞。
刘老板有些不知所措，便只能往其他方面去找话题。
乍一看到方桌上搁着的一布包东西，这才想起今日过来的目的。
于是，他把布包一层层打开，露出里面的吃食来，“既然见到了正主，那刚好把这些吃食亲自交于你了。”
刘新才怕褚朝云不认得布包里的东西，学着周娘子介绍的，耐心给她解释起来，“这东西叫甜芦苇，是老弟……啊，就是宋谨，他托我把这个带来交给你的，还有这甜芦苇的吃法……”
刘新才絮絮叨叨一大堆，褚朝云便目光奇异地看向那几根粗壮的吃食。
女子自顾走到方桌边，将其中一根吃食拿起，找了小刀熟练的削去外皮，然后切下几小块放进盘中。
春叶没见过这稀罕物，见褚朝云把盘子递过来，就欣喜的拿起一块放进口中咀嚼。
这吃食嚼在口中，起初甘甜，直到汁水全部被挤压出来后，就变得有些扎人，口感也不如最初那般好了。
褚朝云怕春叶咽下去，忙说：“甜味儿没了就吐掉。”
“啊？”
春叶盲目地点着头，用手挡了一下嘴巴，将那碎渣渣吐到了手心里。
她如此指导春叶，倒是看的一旁刘新才困惑起来，刘老板怔愣了好半会儿，才讶道：“原来，褚姑娘你见过这东西啊？”
不只见过，还知道要如何吃呢。
褚朝云弯起唇来笑，又将盘子递给他，示意他也吃一块。
刘新才就迫不及待的拿起一块，放在口中品尝味道。
和春叶的表现一样，那股甜水出来的时候，刘老板的眼珠子都瞪起来了，直到嚼而无味之后，他才也找了地方吐掉那渣渣。
褚朝云将盘子放在方桌，自己也拿起一块来吃，盘子里还剩下几块，她便留给春叶和刘新才二人。
尝过味道，褚朝云心满意足的呼了口气。
她听说古代是没有甘蔗的，原来大祁却有这玩意吗？
大祁到底是个什么神奇宝藏地啊！
既然能吃到甘蔗，那还要甜菜干什么。
褚朝云收下那几根甘蔗，但婆子们都在外面，她现在肯定是没办法带下去，所以就还是老办法，让春叶把东西藏在屋子里，等到歇业她再来取。
想到这好玩意是宋谨送来的，褚朝云还有几分可惜。
如今这刘老板都见到了，宋小哥倒是影子都没瞧见一个。
她先是让刘新才帮忙带一句感谢，然后才兴致勃勃的问：“敢问刘老板，蕤洲哪里还有卖这甘蔗的？价格比甜菜如何？您可知晓？”
这一连三问，问题虽多，可刘新才关注的重点只在“甘蔗”两个字上。
于是他“呃”出一声，脱口道：“什么东西？甘蔗？！”
褚朝云也是一时间没注意，见自己说岔了，忙改口：“不是，您听错了，我说的是甜芦苇。”
好像是叫这个名字吧？
她心虚的想。
刘新才也没在意自己是不是真的听错，思索之后道：“这我还真不知晓，褚姑娘可是需要这东西？要很多吗？”
褚朝云点点头，又犹豫道：“但还是需要看一下价格，若是跟甜菜差不太多的话……”
其实她想想，是觉得希望有些渺茫的。
因为据她所知，古代应该是没有甘蔗，这种东西大概是通过“进口”的方式，才会流通过来。
不过也不确定。
最后，刘新才答应会留心给她问问，二人的话也就说完了。
褚朝云不便待得太久，就端着空托盘下了楼。
也不知是不是这些甘蔗激发了她的思维，对于程月留给她的那些食材，褚朝云这会儿突然来了灵感，并且已经有了初步的念头。
就是做起来，可能要费事一些。
这日晚，她连竹筐都没顾得上去换，就急吼吼地进了厨房。
四根甘蔗如今还剩三根半，但若说是做一道菜出来，应该也是够用的吧？
由于缺少这方面的经验，所以她也只能是做着看。
毕竟明天就要交“作业”了，她此刻的状态特别像假期玩的太嗨，挑灯夜战疯狂赶作业的学生们。
褚朝云将那些甘蔗一次削了皮，然后就放到了案板上。
其实甘蔗皮难削的很。
而她之所以动作如此熟练，是因为曾经在现世时，她可是个吃甘蔗的老手。
有时还会自制一杯甘蔗汁带去工位上喝，同事们见她整天坐在工位上啃甘蔗、喝甘蔗汁，还亲切的给她取了个“甘蔗精”的外号。
所以今个一得到这东西，她人就兴奋。
这宋小哥厉害啦，送东西简直送到了心里去～
褚朝云把案板上削好的甘蔗切块，放到杵臼去捣汁时，自己还没忍住偷吃了两块。
真好吃～
可惜不能全啃了。
不过这里没有破壁机，纯手工出汁可真是个力气活，不只需要力气大，而且相当的折磨人。
她捣了好一会儿，也才看到那么一丁点的汁水。
褚朝云站在罐子前往里瞥，然后舀了瓢清水进去，也不知是个什么原理，总是在倒入清水之后，似乎变得比从前好捣了一些。
她夯吃夯吃的捣过一批，然后立刻把汁水过滤出来，将没用的碎渣丢掉，接着继续如法炮制。
不过之后再加入的就不是清水了，而是第一次留下的甘蔗汁。
最终，褚朝云总算把甘蔗汁一滴不浪费的都取到后，就将一小坛汁水全部倒入锅子里。
灶膛里添了不少的柴，因为熬汁必须要大火。
这一步看起来和用甜菜熬糖差不多少。
褚朝云拿着锅铲不停地翻搅，一方面是害怕越熬越浓的糖汁会黏在锅底，另一方面，也不知是柴添的太多还是怎样，锅子里的糖汁总往外溢。
褚朝云手忙脚乱，被弄得一头大汗，直到糖汁的颜色由浅慢慢的变深之后，这种情况似乎才好了不少。
这一锅糖熬得实在不易，但味道闻着确实比甜菜更香甜些。
不过这一次在熬成接近糖稀状时，她却并没有停手，而是继续在锅子里翻搅。
因为她暂时还有糖稀可用，但这甘蔗汁是给那道菜做准备的，所以得到出砂的程度才行。
最终，靠干了的锅子里形成了一坨红棕色。
褚朝云取出放到盘子里冷却，重新洗涮了锅子，又添上水，就开始煮鸡蛋，蒸山药。
等待的期间自己也并未闲着，而是把那几片菘菜叶子用水洗过，沥干了水分后，全部切成了小米粒似的琐碎状。
这菘菜品质不错，尤其是接近根部的白色部分水分充足，一边切，她一边都能感受到那股蔬菜的清香味儿。
切好的碎粒搅拌在一起，白白绿绿的葱翠晶莹，用来做点缀刚刚好。
……
一早，褚朝云才刚从洗漱房出来，就看到程月带着两名助手上了船。
程娘子似乎今个来的格外早些，至少往日过来时，船娘们基本都已经干完了一轮活计。
程月依旧带着白色的帷帽，一身素色衣裙显得走起路来很是轻盈。
褚朝云低头拧布巾时，身旁几名船娘还在小声谈论。
“这厨娘穿的仙气飘飘的，跟个天上的仙子差不多少，咋看都不像个做饭的嘞！”
“哎，可不要以貌取人，她虽说看着是不食人间烟火的样子，但厨艺上的精湛，可是连大酒楼里的大师傅都比不了的。”
“看你说的跟真的一样，你见过？”
“我咋没见过？”
那船娘似是不太高兴，直起腰，声音也大了点：“八年前的那场厨艺大赛，程月可是魁首，就连京都酒楼的大师傅，也只能屈居第二好么。”
不过这话说完，船娘顿时神情低落下来。
“八年前的京都盛况……唉，那时我还没上船呢。”
酸楚的话题无声无息地结束了，不过身边听了一耳朵的褚朝云倒是难免被震惊到了。
原来程娘子竟那么厉害么？
京都盛况……
看来那场比赛，也是在京都举办的了。
京都是大祁的都城，大祁皇帝并一些皇族全部住在都城里面，那是个离蕤洲非常遥远，也叫人高不可攀的地方。
但那些事并不在褚朝云一个小船娘的关注范畴内，她只是因着这一番对话，便更有想做程月徒弟的念头了。
四处瞧瞧管事们都没在，褚朝云将拧好的布巾搭在船栏，净了手，便往厨房去。
两名助手见她过来，都笑着对她点了点头。
虽说这表情里更多的是鼓励之意，可褚朝云却被二人笑的有些不安。
本来之前还没那么慌的。
她站在门旁深吸几口气，门内的程月见她一副要沐浴净身的庄重样，难免也笑了下。
“进来。”
程月抬手招了招，态度倒是柔和的很。
褚朝云被程娘子一声召唤平抚了心绪，还真放松了下来。
她迈步进门，走去一旁将盖在竹筐内的吃食取出，然后有些担忧道：“这是昨个夜里做出来的，放置了一夜，可能口感上就不那么好了。”
程月听得懂她的意思，褚朝云是怕口感偏差会影响判断。
毕竟她条件有限，没办法现做。
她也不想的啊……
不过冬日自然有冬日的好处，虽说过了宿肯定是要差些，但好在食物保存的完好。
褚朝云将盘子递上，程月接过就仔细观察起来。
确切的说，褚朝云做的是一份山药泥。
山药蒸过捣成了泥，其中点缀了一些菘菜的颗粒还有煮熟掰碎的鸡蛋，白白的山药泥上有黄色也有绿色，都是浅色系的吃食，组到一块看着还挺鲜亮。
褚朝云将山药泥摆成了螺旋冰淇淋的形状，火焰一样的瞧着确实很有意思。
不过除却这个，那白的如同雪山一样的山药泥上，似乎还点缀了些棕红色的小颗粒。
那小颗粒被搓的细碎，颗颗剔透。
如雪山上结出的果实。
褚朝云见程月总算注意到了那些砂糖，才立刻给她递上一只木勺，并满面期许的说道：“程娘子，不如您尝尝看？”
程月也正有此意。
这精致的小食“色”是有了，那么“味道”自然也是第二重要的因素。
程月接过木勺往最下方挖过去，一勺细腻的泥中有鸡蛋和菘菜，还有砂糖。
她小口品了一下，甜丝丝的。
除了有山药原本的丝滑口感，还有鸡蛋独有的香味，以及因为加入菘菜之后又多了点脆甜，便不会显得那砂糖过分甜腻。
一种食物四种味道，很独特，做的也很有心。
见程月细细品尝时，褚朝云又说道：“其实这道山药泥若是在夏日吃，大概会更爽口些。”
程月抿了下唇，似是在笑：“为何？”
她问。
褚朝云想了一下，便按照自己的想法说道：“用冰镇着，冰冰凉凉又滑滑的，然后把菘菜换成薄荷叶，也算是一道能够解暑的甜品了吧？”
程月笑意放大，一低头，才发现她刚刚挖过的那一块还内有乾坤。
中空的位置并非是山药填充，而是一颗花朵形状的糖块，糖块中央嵌了些干花做点缀。
看着又是另一重小惊喜。
不过这次，程月的确被惊喜到了。
“朝云，你果然很有想法。”
程月像是很满意她的“作业”，摘下帷帽，神情认真的看向她说：“我的这关，你过了。但若想做我真正的徒弟，恐怕——”
还需一人的认可。
程月往外瞧去一眼，正好撞上迎面而来的钟管事。
钟管事显然也没想到，这会儿影儿不见的褚朝云会在厨房。
她淡淡一挑眉，轻瞥一眼程月端着的吃食，然后说道：“褚朝云，活都干完了？”
褚朝云被问的一颤，然后吐吐舌头，俏皮道：“还没。”
钟管事忽的也弯了下眉眼，而后皮笑肉不笑道：“那杵在这儿作甚？等着我来请你？”
褚朝云忙往门外走，只是在路过钟管事身旁，回头瞄了一眼程月。
程月自是明白她的意图，于是放下手中的盘子，几步跟出来，看着眼前人道：“钟管事，请借一步说话。”
-
宋谨忙过一摊子事，便拎着个酒葫芦去了柳文匡的小酒肆。
都是常在这条街上走动的人，没谁不认得谁。
柳文匡正闲的磨牙，见来了生意，立刻乐呵地接过酒葫芦，笑道：“宋小哥又来给你们老头打酒啦？”
“嗯，师父喜欢喝点去去乏。”
仵作师父每当要干大活的时候，就会打上一葫芦酒，先好好的喝一顿。
所以宋谨出现在这里，并非是什么好事。
只能说，府衙里又出了大案子，最近的蕤洲又不那么太平了。
但宋谨为了不引起大家的恐慌，并不会只在柳文匡这里打酒。
虽说商人都精明，但摸不到规律，便不会多想。
宋谨朝着一处发呆，似是心中有事，柳文匡打完了酒正要递给他时，刘新才也过来买酒了。
刘新才很少来这边，因为他不怎么喝酒。
但是邻居家那老爷子干活闪了腰，不方便来回走动，又知道这酒肆离刘老板铺子近，便拜托他过来一趟。
刘新才一见宋谨，就笑呵呵地走了上来：“你也在这儿呢，老弟。”
宋谨应过一声，表情依旧显出几分隐晦地凝重。
刘新才猜到或许是府衙中有事，也不好多打听，但还是将他拉到一旁，有点兴奋地说：“你叫我送去的甜芦苇我已经送到了，褚姑娘人好，还给我切了半盘，你别说，还真挺好吃。”
似乎提到褚朝云之后，宋谨眉宇间的紧蹙倒是松散了些。
但也没说其他。
不过刘老板倒是没想就此打住，而是瞅了一眼柳文匡后，又继续说：“我见到褚姑娘了，甜芦苇我可是当面交给她的。”
“什么？”
宋谨总算回了点神，而后温声道：“您还能见得到她？”
宋谨如此惊讶也不怪他，毕竟雅间的姑娘容易见到，楼下的船娘却难如登天。
细节不便多说，刘新才只是对着宋谨一顿夸赞褚朝云。
“哎呀，没想到那褚姑娘年纪看着浅，见识倒不短！她不但知道甜芦苇这个东西，还知道要怎么吃！小姑娘十五六岁说起话来干脆的很，难得啊……”
刘新才越说越上头，夸完又道：“你说这小姑娘，看着倒是平平常常，可那双眼，却特别的很。”
“特别？”
宋谨不解。
刘老板重重点了下头，像是再找什么合适的词儿，思来想去，说了一句：“嗯……特别叫人难忘！”
他确实不知道要怎么形容。
总之就是见过褚朝云之后，就记住了对方那双眼睛。
刘新才言辞灼灼，宋谨不由得就想起那夜在蕤河遇见的姑娘。
虽说那晚的月色不够明亮，但那陌生女子的眼睛，瞧着也很是与旁人不同。
宋谨还有公务在身，便没太跟刘新才多聊什么，接过酒葫芦付了银钱，便沿着长街往府衙那头去。
只是刚从胡同里拐出来，就和一个拿着猪爪子啃的男人错身而过。
对方身上腥膻味儿很重，还夹杂着一些难闻的酒气，像是昨晚喝了不老少，现下眼窝深陷在皮里头，就连走起路来也是半摇半晃。
差点，就歪在宋谨身上。
二人错过之后，彼此皆停了一下。
宋谨回头望他时，对方也刚好转过来。
四目相对，男人像是发狠地啃了一口手中吃食，也不顾那一嘴油相看着有多邋遢，冷笑一声就扬长而去。
宋谨的目光沿着他的方向望去，远远瞧过，西码头那侧皆是戴着幞头做事的劳工。
有两名个子矮一点的，像是也正往这边望来。
褚郁和项辰合力抬着一只铁箱。
因着离得太远，褚郁只是猜测的咕哝一声：“小辰，你看那边的人……像不像宋大哥？”
“像。”
项辰压着声道：“宋大哥有阵子没来了。”
想到陈叔的提醒，褚郁略叹口气：“没来是好事，但万一哪日要再来可怎么办？我们该怎么通知他好呢？”
西码头和长街这边发生的事，褚朝云并不知晓。
只是程月跟钟管事说完“有事要讲”之后，二人便一同下了船去。
有些话并不方便在船上说，所以钟管事索性将程月带进了自己住的府邸。
进了二重院后，两人一前一后来到褚朝云曾去过的钟管事闺房。
钟管事示意程月入座，自己则抬手吩咐老管家去给他们倒茶。
她坐下之后，便淡笑一声看向对方。
只是这笑出现在妇人稍带冷薄的面庞，显得有那么一丝违和。
热茶奉上，妇人先拿起呷了一口，而后便直奔主题道：“能劳得程娘子大驾……你莫不是看中了那褚朝云么？”