第154章 拥有草原四百亩
在这个秋风萧瑟的下午, 姜青禾跟和西格两人做了一个简单的口头约定，还得正式签契约，各出多少钱和人力，修路手续这一块交由姜青禾完成。
和西格拍拍自己的胸脯, 指指天, “在长生天下说话是不能反悔的。”
对于她来说, 比签那个契要管用得多。
姜青禾知道，所以她由衷地感谢和西格，毕竟修路是件很费时费力的事情，她说人家是那仁满都拉，意思为太阳在这片草原上升起。
可把和西格乐得大笑, “你知道额其格（姐姐）怎么说额的吗，她说额是呼兰, 一点不听人管。”
姜青禾也忍不住笑出了声, 别听呼兰这个词看着好听, 其实它的意思是蒙古野驴, 野得很, 不服管，缰绳都栓不住它。
而和西格就是这样一个人, 除了草料的事以外, 完全随心所欲, 离谱到可以花费大几百两的银子去帮没认识多久的人修路。
不过她也说：“怕额其格骑着她的齐克奇, 一匹跑得特别快的马, 追到这里来打。”
可她反正死不悔改，在她心里, 有了路就相当于乌日图塔拉，那是延伸出去的草原, 从希日塔拉到满都拉图，多么好的一件事。
回去的路上，她们没骑马，走在了逐渐枯黄的草上，两人闲聊，主要是和西格问，姜青禾说为主。
和西格指着地里插着的木杆，她好奇，“这是要做什么？”
“这啊，你看到杆子上的颜色了没，”姜青禾呲了下脚底卡住的石头，她走过来说，“涂了红色的是放牧地，没涂的是打草地。”
和西格了然点头，放牧地一定要和打草地给分开，有些草适合打了做干草，而有些则耐践踏且羊吃多了也没有太大的问题，就可以作为放牧地。
但是像他们蒙古族来说，除了生活在城镇里族人外，其他牧民基本依靠必勒其日，也就是天然牧场。而不是像她这样没有太好放牧条件的，就靠自己种出来。
姜青禾继续说：“这一大片就种无芒雀麦，它的茎还有很多生在地下的，能絮结成草皮。我们这片地有不少的鼠兔和地鼠挖洞，有了草皮层的话，能防点，而且又耐践踏，春生早秋落迟，所以这一大片都种上。”
她指了指远处的一块地方，“那边就不种雀麦了，得要种羊草，那里的土是盐碱土，好些草种不活。”
而羊草又叫碱草，耐旱耐寒耐盐碱，播种后，它可以依靠自己的根茎长出新的株苗，从而让单株羊草到一簇、一丛甚至逐渐长成草滩。
放牧地是要临近水源的，所以都在湖泊不远处，打草地又要稍微远一点。还得建篱笆或围栏，防止牲畜误闯，毕竟像黄花苜蓿、紫花苜蓿、白三叶这种都不适合在鲜草期让羊大吃特吃。
姜青禾的规划做得特别充足，除了羊所需的牧草外，她还圈了一大片的地来种谷草。她转头笑着对和西格说：“这你认识吗？粟的秸秆，它的粮食能吃，它的秸秆对马和骡子也很好，冬天能长膘。”
这片地是严禁羊群过来的，因为对于马和骡子好的优质牧草，但到了羊那里，就是按方言说的那样，羊吃了会拉膘。
“你们要买马？”和西格看着自己手上牵的马，这就是从牧民那借过来的。所以她知道这里只有六匹马而已，压根不需要种一大片的草，还开辟出专门的放牧地来。
“买啊，等开了春后就买，买一批小马驹先养着。”
和西格往前走，她说：“你买什么马，要买的找额嘛，买马不要随便，得挑一挑花色的，你们这肯定也不买杆子马，买乘马的话，南番马最好，又高又大哪都能跑。”
她叹口气，“不过这是给军队用的，另一种小番马也很好啊，很容易调教上手，而且善跑，不过要是想要它耐走的话，还得是西宁那来的马匹，山路都可以走。”
买牲畜是最不能随便的，不管是马还是牛，又或者是羊种，这点和西格人脉还挺广的，她拍拍姜青禾的肩膀，“你以后要啥，找额嘛。”
和西格笑道：“你真要南番马的话，都能给你弄几匹来，骆驼也行啊。”
“等明年再找你嘛，到时候你也再来草原玩一趟，”姜青禾接受了她的好意。
而和西格却喊道：“啊，明年不来了，等你这路修好了再来。”
两人想起那七天中的怨念，互相哈哈大笑。
从草原回去了后，还将近晌午，和西格吃了一大块水煮羊肉，蘸新鲜的野韭菜花酱吃满足了后，终于想起了正事。
她们来的一行人跟着姜青禾去了春山湾的草棚。
到的时候黑蛋正拉着一大车刚割下来的黑麦草进去，有大婶搂过一把草，踩着双层梯走上去，把草抖抖平铺到草架上去。
而晾好的草有人搂好放到底下的席子上，两个婶子用手扒拉开，挑出里头不要的草根、枯叶、杂七杂八的东西，这些都是不能装进去的。
再看有没有毒草或者是不能吃的，比如黄花菜、蓖麻的茎、高粱叶、走马芹、白毒草的种子等等，还有最容易混杂进去的狼针草，看似没事，吃了要扎在羊的嘴里难以拔除。
而挑好的草要给专门的人铡，铡好的草料放到拌桶里，交给其他人过筛。这里的风沙太多，要是铡好就装袋，倒出来袋子下面全积着沙土，得筛两遍才好装。
那筛出来的草屑再过马尾萝筛，筛到没土后上石磨里磨成粉，草粉送到王盛那杂货铺里去，从他那经手卖给湾里人。
在这里每个人都有各自的分工，有人专门负责紫花苜蓿，有人则管黑麦草，有些负责羊草，有的就是管两种到三种牧草混合装袋，这种要有专门的秤，严格按照多少量才能。
最重要的是把控着牧草水量的老把式，也就是姚三本人。
他来这里教大家咋样晾草后，回了一趟镇上，把自个儿家当都给带来了，嘴上说是他那只腊嘴子喜欢这，这里有树有草的。
实际上他就是喜欢热闹，在镇上住那间老房子里，邻舍也很少往来，他闺女嫁出去也是逢年过节来一趟。
哪比得上这里，大伙说说笑笑，总有说不完的话，忙碌总比空虚的自由要让人觉得更喜欢。
所以姜青禾就给他在大棚子旁边盖了间大砖房，她掏的腰包，本来想让姚三住她家边上的，这倔老头还是愿意守着草。
她到的时候，姚三抓了一把草散开，湿度正合适，他对旁边的汉子说：“诺，这儿的晾得正好，先拿去挑吧。”
他转头看见姜青禾，呦了声，“大忙人这会儿回来了，路上折腾够呛吧。”
“害，那路叔你还能不晓得咋走，颠死个人，”姜青禾同他抱怨，而后介绍，“这是边城来的和西格，来收草料的。”
姚三了然，用蒙语说：“赛拜诺（你好）。”
而后边上的人也用蹩脚的蒙语热情地喊，“赛拜诺！”
和西格惊讶极了，姜青禾也有点茫然，她走之前大伙还学着认字呢。
姚三背过手，咳了声，佯做满不在乎地说：“俺教的，这夜里草棚里有守夜的，俺没事就上那湾里溜达，教大伙几句蒙语咋的了。”
他还嘀咕，“一个个跟二愣子私的，太木了。”
姜青禾啧啧称奇，原来这不做歇家后，再就业除了管草料还能教蒙语啊。
姚三白了她一眼，少管。
转头面向和西格又带上了笑，买草料的大主顾可不得客气点，“俺领着你去看看，俺们这草可好了，羊吃了就瞅见了呼和哈布日。”
他没用哈布图（春天），而是用呼和哈布日，蓝色的春天来夸张表示，让随行的蒙古人都笑出了声。
互相笑着进了这个草棚里，说是草棚其实占地特别大，有一两亩地的样子，一眼望不到头，全是各种很高的草架子，人要取最上面的干草，得推着梯子过来取。
和西格指着挂在左侧墙边的那块大木牌，上面有字符，她不认识，转过头小声问姜青禾，“那是什么？”
“是各种草料的收割时间，”姜青禾被这草味熏的，揉了揉鼻子，侧过身告诉她上面写的东西。
具体到黄花苜蓿/紫花苜蓿，五月初花割，羊茅抽穗时割，红豆草开花时割。
以及旁边的牌子上有写牧草播种时间，比如多年生的黑麦，分春秋两次播种，春三月播七八月熟，秋九月下种，四月抽穗六月熟，花盛期再收割，一年收两到四次，每亩草籽两斤，要出三千斤的草量为好。
所有的牧草全都记得详细而清晰，最中间用红色朱砂写的最显目的就是，牧草割时留茬要高，不要剃个大秃瓢！
如果留茬太低，直接贴底割，那来年的草就生不好，所有牧草的留茬度是不同的，像黑麦草留食指长度，羊茅要留得再多一些。
本来是口头说的，但总有人会忘记犯错，正好大伙学认字也有小一年了，就写木牌上让大伙自己来看，确保不会遗漏。
和西格惊叹不已，之前她只是对姜青禾拿来牧草还是青绿时的惊叹，现在她来到这里自己看到过后，就是深深的敬佩了。
她还看见每个草架上旁都挂着个本子，姜青禾也顺着她的目光看过去，笑着解释，“这册子有很多，你看到挂在那的册子，记的是从什么草，谁割的，有多少斤，哪天割的，哪天晾好的都有写。”
那是鲜草晾成干草中要记录的，还有的是干草好了后从挑拣到铡好，以及装袋进库房也要记，有专门写这个的。
本来刚开始是不写的，全靠大伙自觉，那到最后就乱了套，干脆就下狠心严格一点，这是关乎牲畜性命的大事，不是说织羊毛衣织的不好还能打马虎眼的事情。
这样草料厂才能走上正轨。
和西格拍拍姜青禾的背，耳朵里听着姚三说的话，她感叹，“你可真不容易啊。”
“这些哪算不容易啊，真难的你知道是什么吗？”姜青禾说起这个，光一想都头疼。
旁边的几个蒙古小哥也不说话了，跟着和西格一起望过来，都在等着她的下一句，姚三给接上，“还能是啥，耗子呗。”
和西格也一脸难以言说的表情，其实在蒙古族的文化里，他们挺喜欢鼠类，觉得它是勤奋和繁荣的象征。
但是直到草原鼠害增多，黄鼠的出现让很多草场都深受其害，让牧民格外厌恶。
所以和西格也很讨厌黄鼠，不过她不知道他们说的根本不是同一种鼠。
出现在草棚里的是棕色田鼠，它们最喜欢吃羊草，尤其是它的种子，不啃茎爱吃叶。然后在上面拉屎拉尿，有的还贱兮兮的挨个咬一口，然后在墙边刨个洞，拉着草大摇大摆回去。
而一旦沾染上鼠味的草，是不能给羊吃的，这害大家损失了超过两百斤的干草，气得大伙日夜咒骂这死耗子。
夏天是田鼠产崽的时候，为了食物十分活跃，极其猖獗，秋季屯粮出没更加频繁，而该死的这一群老鼠，它们压根不冬眠。
所以姜青禾跟土长还有一众人只能灭鼠，先是买了两只狸花猫来，镇上卖猫的少，两只还是东买一只，西买一只买来的。
狸花猫捕鼠厉害是厉害，但它抓鼠都是直接嗖的一下爬到草架上。然后在草料乱飞间用爪子叼住田鼠，大摇大摆地下来，顺脚再踢点草料到地上。
看的人目瞪口呆中又无力，只能自己想法子，有的说上兽夹，但是一点不靠谱。有的则说去找田鼠洞往里面倒滚水，但是被大伙否决了，听那些凄厉的叫声瘆得慌。
最后就是去地里找鼠洞，然后拿上火皮带，一口破锅和胡麻杆熏老鼠。从冒烟的孔洞里，挨个把洞口堵死，那样老鼠就跑不出来，在里面永久安息。
以及在远离草架的地方放从镇上买的老鼠他舅，一种很毒的花，掺上吃食后放那，每天都能收获老鼠的尸体，主要是得守着猫不让它吃。
但田鼠还是有不少，守夜的总能看见。
“那你的摩尔（猫）呢？”和西格听完后好奇地问，她转了一圈也没有看见。
姚三领她去放草料的仓房时说，“哦，被借走了，其他家也闹耗子。”
应该说是请走的，好些家捧着东西来请这两只猫出山震鼠，这会子正一家家轮过去灭鼠呢。
和西格有点失望，不过进了仓房看见一袋袋的草料，她又来了精神，这每个皮袋子上都写了字，一袋一百斤，运出去前会给封口处缝上，封口中途拆掉，一概不认。
这让她十分满意，但八千斤的草料，还是得拆开逐一检查后才能装袋，花了十来人两天的时间。
第三天八千斤的草料全都装袋，另有一百斤的苜蓿算是姜青禾白送的。
全部弄好后，和西格指着草架上的那些草，她好奇，“这不卖给额们吗？”
“那是其他人定的，”姜青禾回道，她正在给交易单盖印，上面写着日期、牧草的名字到具体的斤数、袋数，以及交易人各自的姓名。
她当然不会把草料压在和西格一个人身上，还有接了镇上牲畜行的单子。但是他们很磨叽又爱算，草料分开计价不行，全都得按一起算，只给十五个钱一袋，要的又全是组合装，也就是白三叶混黑麦草这种。
但姜青禾很爽快应了，因为他们承诺会给足四百斤的黑盐，以及加上从夏到秋之间的牛羊粪，货到时才给。
所以外面剩余的草料全是牲畜行的，具体多少斤数还得另算，反正这个秋天里，湾里赚的盆满钵满。
尤其当姜青禾接过和西格给的三张银票和一袋七八十两的碎银时，她的脸上有了浓重的笑意。
和西格只觉得她全身上下都带着笑，像是吃了一冬干草的羊，见到了春天里草原上鲜绿的草，恨不得咩咩叫然后冲进草里。
“哦，我不会咩咩叫，”姜青禾小心收好银票，她的笑意不退，“要是你想让我给你当羊在草上滚一圈，那还成。”
“有这么高兴啊？”和西格不解，她对钱的喜欢还不如对一块砖茶，她并不能理解。
姜青禾告诉她，“高兴的不只只是钱。”
而是这笔钱到手后，终于能把从春到秋这半年积压的钱给发到大伙的手里。是给那些在地里劳作现在还在伺候着牧草的人，是每天彻夜守在草架旁的人，是很多个辛辛苦苦日夜操劳的人。
她身上所担负的压力也终于卸掉了一大半，在草料没卖出之前，她都背负着巨大的压力往前。
要知道这是几十个人半年的辛劳，是开出来的三百七十八亩荒地，在夏天最热没雨的时候，走崎岖蜿蜒的山路，肩上扛着扁担两边勾着沉甸甸的水给一点点浇活的。
姜青禾此时脸上的笑意渐渐褪去，她的视线被风吹得逐渐模糊。
第二日早上送走和西格时，她说：“等你以后再来这里。”
她有点懊恼，要是再多留几天，还能吃到今年牧民种的第一季高粱，大家爱吃，和西格应该也爱吃，不过她送了好些自己家种的粮食给和西格。
和西格拍拍她放着红契的小包，爽朗地笑，“等路修好额天天来。”
她在这里耽误太久了，两人没有再多寒暄，姜青禾目送她离开。
今天她没有在草原久待，她回到了春山湾，在棉花地里找到了土长。
“俺都晓得了，全卖出去了是不，”土长掐掉棉花上的蚜虫，这两天她没管草料，有姜青禾在她很放心，就是今年这棉花长势不佳闹心，她天天往这里转。
姜青禾抖了抖棉株上爬的小虫子，她说：“卖了，这心里总算能松口气，先把这半年压的钱给大伙发了先，眼见着也冷了，好叫他们手里头有钱能置办些东西来。”
她低头看着并不算饱满的棉花，接着说：“剩下的钱，再谈谈找其他庄子的人来修路这件事。”
“这事就等着俺去谈，你正好歇会儿，”土长拍了拍手上的小虫子，她从棉花地里走出来，侧过头说，“牲畜行不是还有笔银钱，那笔到了再挪一点出来。”
姜青禾看她，土长说：“你上回不是说啥东西来着，公，公园是吧，俺觉得挺好的，眼下越来越忙，一天连个喘口气的功夫也没有。”
“要是能有个玩闹的地方挺好，俺们这也修个亭子长廊的啥，种点草啊花啊，有啥能玩的再建一点。”
土长走上棉花渠旁的小道，伸手拉了姜青禾一把，接着往下说：“俺最想建个戏台子，反正湾里有几个能唱的，到时候闲下来，请他们去唱一唱，你觉得咋样？”
姜青禾则笑着回她，“钱管够，放心造。”
“有你这句话俺就放一百个心了，”土长也笑。
她们两人沿着棉花渠环看整个湾里，沿路规划着这里的以后。
比如绿化，这里的绿色实在太少了，虽然现在不算是黄土地，但是一眼瞅过去总让人觉得光秃秃。
除却那些房子外，零星的一两棵树可不是让人觉得啥也没有。
“种槐树，种那些枝干和叶子都多的嘛，今年这果树好了，看看好不好吃，再种一些，”姜青禾站定，指着远处这一片规划着，再踩踩路旁，“这些地方都能撒些草籽和花籽给种下，到了春天长出来一大片能好看些。”
她是觉得草原和边城通上路的话，怎么也绕不开湾里，所以她说：“有钱的话再修点房子做歇店嘛，以后我们这里肯定有人来。”
土长看姜青禾，也没有问真不真的，认识那么久了，她知道人家不会胡吹冒撂的。
“都听你的。”
两人这路上还商量了很多，比如探讨给湾里的入口加一个类似牌坊那样的建筑合不合适，再比如清水河边上修一个停靠的码头，水运总比路运要快，以及再买几头牛和马骡子，借给大伙翻地拉货。
一路说到了草棚边，屋里大伙正井然有序地忙碌着，想着能赶在入冬前把这批草料交付。
土长进屋说：“下午停一停活，到湾里来一趟，记着带上自己的钱袋子。”
屋里众人欢呼。
下午湾里人搬着板凳坐在办事房子里，外头寒风凛冽，可是他们的心却是滚烫的。
今年是极为特殊的一年，也是湾里走的最为艰难的一年，啥也要钱，可湾里的钱填补得了这头，又亏了那头，还得挪一部分去付给地丁。
叫大伙没日没夜的干活，磨破了一层又一层皮，可那钱是开春到秋收，压着大半年，跟吊在大伙眼前的萝卜一样，拖到手里终于有钱才能发。
土长叹了口气，她觉得愧对大家。
“理书说让俺说两句，钱不是俺挣的，俺也没啥好说的，全靠大伙自己一天天累死累活挣来的。”
“俺就再说一句，”土长顿了顿，看着下面上百个人的眼神，“发钱！”
大伙欢呼，喊叫声几乎要震破屋里，震得那屋子粉尘飞扬。
每个人那张黝黑的脸上透露着希冀，他们不怕干活苦，就怕苦到头还分文没有。
但幸好不是。
湾里如今有好几个账房，每一样都有专门记账的，比如挖水渠的，比如种树和铺砂的，还有草料那一块的，所以钱是按分工来叫的。
这一次拿到钱里最少的也有一两银子，大多二、三两银子，最多的当然是姜青禾，要分给她两成，外加其他的，有个三四十两，只不过要等牲畜行那边结账。
大伙沉浸在领到辛苦钱的喜悦里，每个人大声嚷着自己有钱了。
几个汉子相互闹着，“走啊，今儿个去王盛那铺子买壶酒，上俺家吃一顿去啊。”
“得嘞，明年能买头牛使使了，俺看的别人家那眼馋得要命，可算轮到俺有了。”
有个婶子站到自家凳子上喊，“三德叔，你们别走啊，俺今年有了钱，你们给俺再盖间啊。”
大伙笑她，“可算显着你了。”
但眉梢眼角都是满足，上一年有了钱，他们想着先吃饱穿暖，把肚子填饱了再说，可今年有了不少钱，粮食也足，吃穿不大愁了，就想着更好的东西了。
比如修间更好的屋子，买几只牲畜，让自己下地不用那么累，或者张罗着给自家添人口，而婚丧嫁娶、民俗礼节都在悄悄地恢复。
而这一切都因为钱。
姜青禾看着他们的笑闹，她想起自己跟和西格说的，她高兴，又不止单单为了钱而高兴。
是为了有钱后逐渐走向富足的生活而高兴啊。
而她也有了点余钱，暂时没去买旱码头旁边的歇店，只租一间来试试水。
但她揣着钱去了衙门，她要买草原上的地。
她跟书吏交道好，买的又是平西草原上的地，那里水草不丰，没多少人买，也不属于良田，它算得上是下等田那一价的，一亩就二十个钱。
姜青禾拿出剩八十两积蓄，她买下了四百亩的草原，剩下的十两是补交草原开路的钱。
当她站在那片被书吏划分出来的草原上时，她没有那么一刻清晰地认知到，抬头四处可见的茫茫草原都是她的。
那种喜悦从虚无到真实。
她还沉浸在没有成为羊大户，却成为农场主的喜悦里。
姜青禾离开草原的时候，想起了以前背过的一首诗。
天苍苍，野茫茫。风吹草低见牛羊。
她希望以后的草原也如此，更希望它水草丰美，牛马衔尾，群羊塞道，人民殷实。