第150章 一切希望的源头
进入秋季, 寸草结籽的时候里，徐祯带着大包小包回来了。
他看着明显黑瘦的姜青禾，久久没有说话，只是摸着她的头发。
“咋回来了？”姜青禾仰着头, 让他给涂药膏, 哪怕带上了草帽, 但夏天的日头实在毒得很，晒伤的地方到现在还隐隐作痛。
徐祯皱着眉头，小心翼翼给她上药，又是心疼又是埋怨，“下回别拿命去拼, 慢点做难不成还能做不完。”
“再给你做二十双鞋都不够你造的。”
姜青禾老实听他念叨不说话，等到徐祯说了个够后, 药也上完了, 白色的药膏涂的东一块西一块, 他无奈笑了一声。
“本来管事还不打算放我回来的, ”徐祯伸手把她脸上那块药膏涂抹平整, 才接着说：“秋收本来就忙着要农具，不过我这几个月除了做织布机, 还做了织氆氇的机子, 水车和运水车, 运水车那做的还可以, 管事给了我三两, 结果又压着，说是年底算了一块给, 真抠。”
徐祯很喜欢跟姜青禾事无巨细地吐槽，他又说：“这次回来, 除了带点东西，还有秋收外，另有件事情。
上回不是说找卖黑达的蒙人，请他调教黑达咋牧羊嘛，我去了好多趟也没有找到，还打听询问过，这几个月来也没有一次碰面的，直到昨天我回来前，又打算再去瞅眼，这恰好碰上了面。”
“只是他们一家日子过得不大好，羊倒圈死了不少，要收草束，他们也在那过不下去了，我说让他明天到铺子这边来。”
徐祯起身给姜青禾捏着肩膀，“看你今年又要收进来一批羊，你肯定不能天天带它们去放牧，我听他说还会给羊配、种，要不是遇上了倒圈（传染病），羊也不会死那么多。”
“刚好还能带带黑达咋牧羊，他家牧羊犬也不少。”
姜青禾爽快答应了，她很想见见这会训牧羊犬的牧羊人，如果真的能将黑达训好的话，那么之后就能有更多的牧羊犬进入草场，帮着牧民一起放牧。
夜里一家人难得聚在一起吃了个饭，餐桌上蔓蔓叽叽喳喳地说着童学里的趣事。
第二天在铺子里时，姜青禾见到了名叫哈那噶尔的蒙人，他有着比巴图尔还要宽阔的身材，不愧对他这个名字，毕竟哈那噶尔按照方言来说也是宽阔的意思。
高高大大的一个人，说话声音却一点不粗，相反的，为人很腼腆，用蒙语时说话都很慢，生怕她听不懂。
姜青禾也大概了解，哈那噶尔之前住在更东边的草原上，他们一家属于散户，没有跟随部落，跟着其他几户一起养着几十头羊。
但是今年羊突然死了一大片，剩下的那些勉强救回来，也没办法再走了，前几天他也送走了最后几只羊。
而没有了羊，他们一家失去了所有，包括今年的白食、羊毛和皮子，入冬以后的风干肉。
在他们走投无路之时，是徐祯找到了他。
哈那噶尔内心忐忑地说完，“额会放好羊的，牧羊犬也会教的。”
“那你回家收拾东西，明天来这里，”姜青禾说，“毕竟我们从你这里买走了黑达。”
隔天后晌午，哈那噶尔带着他的妻子和三个孩子，还有两只牧羊犬来到了平西草原。
他们一家当时的心情是极为不安的，从自己居住了许久的草原，跟着生人到了另外一个不曾听闻过的地方。
可是当他们一家到了地方，无一不瞪大了眼睛，那入口盛开着艳丽的花棒，一簇簇开的茂密，本来入秋之后应该打蔫被收割掉的草，这时候却正茂绿。
哈那噶尔都分不清，到底有多少种牧草，那些细小的花，长长的枝干，一看就能知道是羊爱吃的草料。
随处可见的禽鸟落在木栏杆上，梳理自己的羽毛，到处是空灵的鸟叫声，偶尔能看见几只灰兔从地洞里钻出来，一蹦一跳地往前跑。
而且这里的牧民都很热情亲切，一点不像大部落那样子的排斥散户进来。
就这样哈那噶尔一家留在了草场，并没有彻底融入进去，他们家的蒙古包离牧民们的还是有些距离的。
但是牧民们到了傍晚回来后，很喜欢凑过去逗他家那两只老牧羊犬，更喜欢看他训黑达这只如今日益高大的牧羊犬。
虽然黑达已经过了幼崽期，再教就有些困难了，可哈那噶尔是训犬的好手，他会领着黑达先找自己要睡的地方，合格的牧羊犬是得在夜里睡在羊棚边的。
而且吃食的话，他不像姜青禾那样给黑达喂肉吃，也基本不大喂骨头，油多咸口的基本不喂，两餐到点就喂。
从吃食先跟黑达培养好感情后，才从教它如何在夜里守护好羊群，不让生人靠近棚圈，到白天他带着姜青禾留下的羊去放牧。
然后在放牧前一天，他会把黑达栓住不让其乱跑，夜里喂生肉让他吃饱，出去时就不会因为看见兔子或者是其他牲畜，因为肉食吸引而去追捕。
牧羊犬要的是能专心跟在羊群后面，帮着牧民驱赶那些落单的羊回到队伍里。
黑达从一开始生涩和不专注，看见花和蝴蝶要扑过去，要是见到一只兔子的话，非得撒丫子跑，而且一边追一边汪汪嚎叫，直叫的那兔子慌忙钻进了地底才消停。
到后面已经能安稳地跟在羊群后面，要是有哪一只羊跑去吃草不跟着往前，它也不叫，但是会很着急地用脑袋去拱羊的腿，让它快点走。
姜青禾看了好半天，看到黑达牧羊像模像样后，她才对着哈那噶尔说：“挺好的，有这么个帮手在，一个人也能赶上百头羊了。”
“还有牧羊犬吗，要是可以明年再训十来只先吧，到时候按粮食换给你，今年先把黑达给训好了先。”
哈那噶尔他说：“更好的牧羊犬在额之前那草场上，有一户叫哈日查盖家的牧羊犬就很好，行的话，额能把他们都带过来吗？他们也会训犬的。”
长老对此的态度是积极的，姜青禾自然也不会反对，她很欢迎大家过来。
等到这之前夏初养的小公羊快出栏了之后，草原来了一群带着家当来的新牧民。
这一批有十来户，总共三十几个人，每户都有一到两只牧羊犬，带着自己的蒙古包，坐着勒勒车来到这片草原。
当这群外来牧民坐在草地上，听着霍尔查吹嘘，“眼下我们这里跟大部落是比不上的，等我们有了钱，这里就会有蒙学和蒙医，到时候还有卖东西的地方，穿绸布衣裳，顿顿吃肉喝羊奶，牛和马都一人一头。”
叫哈日查盖的彪悍牧民问，“真的能有蒙医？”
“蒙学是什么？”
“你们咋连蒙学都不知道，”霍尔查盘腿坐在地上，他跟大家解释，“这蒙学就是让娃去读书认字，学东西的地方嘛。”
在他们的解释下，这群外来牧民始终不敢相信，张大了嘴巴，这日子跟他们想的不一样啊。
而且这群牧民刚来，就深刻认识了图雅，这个在大家嘴里轮流出现的名字，一个不是蒙古族的女人。
以至于姜青禾晚上带着蔓蔓和徐祯过来时，每路过一个人都要喊她一声，“图雅，你来了啊。”
满满的亲热劲，搞得姜青禾一头雾水。
不过她也笑笑表示回应，她这趟是为了小公羊来的，霍尔查蹦过来说：“已经宰了一只，图雅给你先尝。”
由于这小公羊喂的全是冷蒿、野蒜、野葱等好牧草，哪怕几个月来上了不少膘，可比起那些成年羊来要少上一大半。
又是用砖茶换来的，更舍不得吃了，只肯杀一只叫姜青禾跟长老尝尝鲜，其他人就吃点边角料。尝尝这个羊味跟其他羊的味道有什么不一样，所以他们早上还宰了另外放牧的羊，只做清炖羊肉，不放大料，只撒了点盐巴。
两锅羊肉一端上来，姜青禾就闻到了左边那锅里传来一股浓郁的香气，这股香气勾得刚才还在旁边说话做事的人全把头给转过来了。
实在太香了。
姜青禾光闻到这股香味就知道这批小公羊稳了，剩下的还要看肉到底好不好吃，肯定不能有膻气，二则是不能柴，一定要嫩，三则是味道出色。
这样她就能给卖出高价，换来建设草场的钱。
她让乌丹阿妈盛了两块不同的羊肉放到盘子里，先尝了她惯常吃的羊肉，略带点膻气。由于是养了较多年的羊，肉质有些老，味道中规中矩，如果是放了大料和不少调料，浓油酱赤煮出来的，那估计能中和它的不足。
寡淡的味道让人无法忽视到肉质上的缺陷，她要是镇里人，除非卖得很便宜，才会买。
姜青禾吃完这块羊肉，漱了漱口，等嘴里彻底没味道了，才夹起这个小尾寒羊炖的羊肉，离得近那股自身带着点香料的辛香气特别抓人。
她小心放进嘴里尝了口，很嫩，肉质特别细腻，尤其在基本完全清炖，只有一点盐调味下，它的味道并不寡淡，嚼完还犹在嘴里，久久不散，属于羊肉自然的新香味。
甚至感觉再多放点料，弄成浓油酱赤的，都糟蹋了这么好的羊肉。
牧民们爱极了这个羊肉的口感，比起他们以往吃过的都要好吃，忍不住连那些掉落在盘子里的细小肉粒也捡起来吃了，嗦了嗦手上的油花。
姜青禾只尝了两块，把其他羊肉分给了徐祯和蔓蔓，还有另外的孩子，她想着还有百来头的羊，心里有了盘算。
“拿出去卖吧，我还有乌丹阿妈、满都拉婶婶、浩博尔汗…这几个拿到镇上去卖，”姜青禾擦着嘴巴说。
乌丹阿妈问，“是卖给我们之前卖过的那个人吗？”
“不是，摆摊卖。”
这么好的羊肉想要打出名声，分开卖给那些做羊肉的店铺是很亏的，他们的味道好了，铺子生意好了，但是没有人知道，羊肉来自她们的平西草原。
而她想在今年就让人知道，这么好吃的羊肉来自平息草原，来自土默特小部落，以后想要买就上这儿来。
独此一家，别无分号。
虽然摆摊对于他们这些牧民来说，比种地沤肥还要困难，但是有姜青禾跟徐祯帮着，他们只需要先煮，能用方言正常交流就行。
连棚车都不用准备，姜青禾有，只需要有他们的野韭菜花酱和清炖羊肉的手艺就行。
这个市集是大市，人最多的时候，乌丹阿妈看到这么多人就心里慌，她拉过姜青禾的手小声问，“我们要喊吗？”
其他几人的脑袋唰唰唰地转过头，满脸写着紧张，感觉他们的嗓子眼都被浆糊黏在了一起。
姜青禾心下颇为好笑，她摇了摇头，“不用喊，只要煮就行。”
不过由于她旁边这两边都夹杂着卖吃食的，而且味道比较大，像是腌菜坛子一摆好几个缸，风一过来就全是那个味道。
还有呛浆水的，好家伙，那一呛酸味弥漫，搞得姜青禾都忍不住咽了下口水。还有酸汤面，晒干的高菊花在热油里一炸，那股味道即使隔得再远都能精准飘过来，勾的人肚子里的掏食虫隐隐作祟。
所以她之前说好的清炖羊肉到了这就变得平平无奇，当气味融进了这些味道里，离得不近压根闻不大出来。
可姜青禾照旧让他们架起锅子，点柴烧锅，把早上就炖好的羊肉烧的沸腾冒泡。
而她拍拍徐祯的肩膀，“来吧大厨，再做一顿炕锅羊排。”
这是她一早就跟徐祯说好的，虽然清炖保留了羊肉原本的味道更受她的欢迎，但是来镇里逛市集的大多是不算太富裕的百姓，他们更喜欢浓油酱赤的，平常吃的寡淡，当然更喜欢能叫嘴里有味道点的。
徐祯在平底的鏊子上炕起了羊肉来，煎的羊肉两面金黄，放入辣子、生姜、大蒜末，用热油一烫。刺刺拉拉的响声伴随着扑鼻的香气，让原本准备往前走的好几个人停下来，头转过来，鼻子使劲嗅闻，仿佛闻到了一股从来没有闻到过的味道一样，勾的人唾沫直往舌头上冒。
“走走，瞅瞅去，嘛玩意啊这么香，”
“香死个人嘞？这卖的啥？”
姜青禾抄过一个竹夹子，笑着指指旁边那棚车上的羊肉说：“卖那羊肉呢，这煮了是给大家尝尝我们平西草原养出来的羊肉，大爷大娘都尝点啊，尝些看看要不要买，不好吃不要钱啊。”
这还是大伙头一次看到这么新奇做买卖的方式，可以先尝味道再决定买不买。当然这群人并不是想买羊肉，他们只是想占个便宜，免费吃块羊肉，肉啊，谁不吃谁是傻子。
他们此时还笑话姜青禾这一伙人傻的嘞，连肉都舍得让给其他人吃，可不是傻得要命。
但直到姜青禾夹了几块炕锅羊肉放到盘子里，让他们自己拿，他们也不怕烫，忙伸手抢了起来，嘶嘶吹着气，咬下一大口肉来。
然后拿着羊肉愣住，嘴里猛嚼，在这里生活的人，哪怕家里穷得很，也吃过几口羊肉的，他们知道羊肉的味道，有些带着点难以去除的腥臊气和膻味。
可这个完全没有，他们也说不出来咋好，就是又嫩又不膻，哪哪都好得很。
有的人嘴里的羊肉没咽下，指着旁边那还没有动过刀的羊肉问，“咋卖呐？给俺来半扇！”
“二十个钱一斤，不二价，”姜青禾微笑地说。
那个问话的人被呛到，一直在干咳，他那是被这个价格吓的，要知道贺旗镇最多的就是羊肉，所以羊肉的价格贱，最多是十个钱一斤。
这二十个钱一斤跟去抢一个。
听了这个架，大爷大娘嘴里嘀嘀咕咕，说她想钱想疯了，骂骂咧咧走了，还不忘顺手捞起两块羊肉揣走。
鬼才买。
刚才说要半扇的也连忙摇摇头，赶紧跑走了，娘嘞，不就是羊肉嘛，还以为是牛肉啊，这也喊得出口。
所以大伙吃了羊肉，但一听这个价，又连忙走了，将近小半个上午一点肉也没卖过，倒是那煮好和炕好的羊肉去了大半。
这让大伙很沮丧，乌丹阿妈叹了口气，“图雅，要不少一点吧。”
姜青禾摇摇头，“我们的羊肉好，它就值这个价，今天少了，以后再想涨就难了。”
她宽慰大家，“做生意就是这样的，哪有一来就全卖出去的理，等着吧。”
其实她特意选择在这卖，就是要打个噱头。
果不其然半天时间里，市集里就传起了东头有个卖羊肉的，心忒狠，一斤羊肉要二十个钱。
然后旁人就喊，这使黑心的玩意，他肚肠吊钱串子里头去了是吧，也有人问，“那羊肉好吃不？不好吃他敢卖这个价？”
刚吃了炕锅羊肉的人，此时忍不住咂了下嘴巴，舔舔嘴唇，他实在没办法昧着良心，只能老实承认，“俺娘嘞，那羊肉是真好吃啊，俺活了这小半辈子，就没吃过这么好吃的羊肉，比俺家那跌死的羔羊崽子肉还要好吃哩。”
所以到了下午，姜青禾那羊肉铺子的口碑又变成了，好吃但是卖死贵的那一家。
每个人都被这羊肉的口感折服，但又被价钱吓退，还有的试图跟姜青禾讨价还价，“十五个钱，你便宜五个钱，俺就买一吊子。”
姜青禾笑着摇摇头，“二十个钱一口价，其他的价我不卖。”
“十七个，”那人是真爱这一口，咬咬牙再喊了两个钱上去。
姜青禾继续摇头，她面对着把她铺子包围起来的人群，照旧能笑对着大家说：“我这羊可不是本地羊，是从牲畜行进的其他地方的羊种，光是买一只小羊羔的钱就够买这里两只羊羔了。”
“它们吃的全是好草，是我们去买了草籽从上一年给种下的，花了一年的时候等这批草长成，还给吃麸子和西南来的苞谷面，生了点病就请羊把式来瞧，伺候得格外精心。”
“这才有这样的羊肉，虽说万万是不敢跟东北那边大草原上，吃几十种草养出来的羊比，但这滋味也不差。”
“我这羊肉送礼正好，尤其家里要是有月婆子（孕妇）的，在生娃没力时给煮上一两顿，啥也不用放，吃点手抓羊肉就有力气生了。”
她说得口干舌燥，旁边围着的这群人有些摇摆不定，贵，实在太贵。
但有个大娘咬咬牙称了一斤，她盯得很紧，“你给俺准头好点，别少了，少了俺要来掀摊子的。”
她付钱的时候心疼的要命，最后还是大步走了。
这天卖羊肉卖的很不顺利，给大伙尝的那两头羊肉都吃完了，可要卖的生羊肉还剩大半，最后眼见着天都要擦黑了，姜青禾也放弃了，拿着剩下的肉回去了。
但她坚持不改价。
第二日她们走街串巷地卖羊肉，昨天的那半扇肉被切成了羊肉块，穿进红柳钎子上烤，没办法，清炖羊肉和炕锅羊肉成本太高了，还是送点羊肉串尝尝实惠点。
他们也吆喝，“吃了忘不了味道的羊肉啊。”
结果今天比昨天还差，还只卖了小半扇，大家走得累了，第三天过去后，姜青禾死心了。
什么让这群百姓口口相传，那是做梦。
第四天，她带着一整头羊肉去了贺旗镇最大的酒楼，那里的特色菜就是羊肉。
她没要钱，把这羊肉送给了伙头，很客气地说：“要是您这边吃的觉着好，到正东街那的歇店，就是双喜铺子旁来定啊，我们这是平西草原来的羊肉。”
那伙头看了她一眼，白送上来的羊肉不要白不要，瞧着还挺新鲜，味道闻着也不错，他的警惕心在姜青禾自报家门的时候减弱。
哪个人会送有毒的东西上门，还要说自己是哪的，岂不是等着坐大牢。
伙头就收下了这白来的羊肉，用刀背拍了拍，瞧着觉得挺好的，做了手抓肉，在羊肉收干汤时就被香得受不了。
这味道让从灶房路过来吃饭的都探头进来问，“这烧的啥啊，香死个人嘞。”
“给俺上一份，不来两份”
“这手抓羊肉的羊肉真不错啊，这肉质比你们之前那羊肉要好的多”
伙头早就尝过了，此时哪能不知道，这羊肉是真的好，难怪人家能白送一头给他，合着是要从他们酒楼里往外掏钱嘞。
他悔的肠子都青了，跟东家说了嘴后，火急火燎地让人驾车跑到那双喜铺子那，压根等不到明天。
伙头这时候态度殷勤，“妹啊，刚才是哥老糊涂了，你看看你那羊肉还有不？”
“咋没有呢，还有百来头呢，”姜青禾给他拉了把凳子坐下，把价格给他说清楚。
二十个钱一斤也完全没有震住他，反而觉得一般般，不过他咋可能说便宜，恨不得全都包了。
但姜青禾只说每天赶五头给他，让他们自己现杀，当场称当场点清钱数。
伙头爽快答应了，他也从来没有想过，自从进了这种羊肉后，大伙进来就是要好几盘，啥水盆羊肉、葱爆羊肉等等。
要是上的是之前那些羊的肉，就撸起袖子要揍他，说他们糊弄人。
搞得伙头和东家又是喜又是忧。
喜的是那羊还有，忧的只有九十头，愁啊。
而这边姜青禾剩下的十头羊肉，不死心地照旧等到小市那天去卖，结果出乎她意料的是，刚摆出来就有人扑过来买，嘴里还喊着，“就是这家，这家的羊肉贼拉好吃，俺爹都要去了，吃不下啥，吃了这家羊肉炖的羊汤，恢复了点精气神，眼下都能吃点东西了。”
这话让本来就听过不知多少遍的，更是围过来买，让姜青禾他们目瞪口呆，半上午就卖完了。
而平西草原这个地方，第一次出现在大伙的嘴里，他们对此的印象是，那地方的羊肉嘎嘎好吃。
这顿羊肉热潮持续了很久，姜青禾时常能听闻，因为时不时有人上歇店来问，但是都无功而返，羊肉没了啊。
这百头羊全都卖没了，姜青禾的心激动到扑扑直跳，她已经看着手里的那两张百两银票发了不知道多久的呆。
这可是银票，虽然是等会儿就要拿一张付给牲畜行，再定一些明年的小尾寒羊，以及贵出两倍的羊种。
但她还是难言激动，有了钱，蒙医蒙学以及其他，所有的一切都有了希望。