第113章 羊大户
羊客本不想来平西草原, 在他们过去多年的印象里，这个土默特小部落的羊瘠瘦，皮毛打结，身上有大大小小的暗疮。
虽说正宗蒙古羊耐粗放, 跟着游牧, 冬天能扒雪吃, 可跟那种精细养出来，几个月来上膘出栏的羊来说，真的比不上。
要是想与其他羊配、种，极难挑出几头合适的羊。
今年也不是专门过来，而是想从这里抄近道, 去更大的部落物色羊群，顺带瞅一眼。
结果羊客拉着空荡荡的车子, 在进入平西草原的大道时, 一群人怔住。
高个子羊客记性很好, 他伸手在如今开了道的地方比划, “俺记的, 这地方原先没得路，到了秋草都黄得死掉了, 边上还有好些大石头。那时这路难走的要命, 一个个水坑填也不填, 往上数三年, 俺还在这里摔了手。”
“俺也记得, 那路让车轱辘都陷了进去，俺们拔拉好半天, 结果那年就从这带了二十头羊走，亏大发了, ”老头抽着旱烟，远眺那片草原，想起的尽是不愉快 。
胖子蹲在地上，抖抖身上沾的土粒子，“进去瞅瞅呗，没想到才一年没来，咋这路都开出了呢。”
他们下车牵着马走在黄土大道上，路平坦好走，很宽，至少像他们这种专门拉羊的大底盘车，也能轻松进入。
在木栅栏的后面有不少草垛子，甚至插了草人，他们赶车骨碌碌的声音很大，惊的上头啃食草粒的沙鸡和其他鸟类呼啦啦飞起一大片。
“搞啥子名堂？”胖子不解。
老头呼出一口旱烟，抖抖剩余的一点烟灰，他瞄着沙鸡飞过的地方，悠悠地说道：“秋天鸟迁到南边去了，这草原上还有这么多鸟，好啊。”
胖子嘟囔 “好啥呀三叔。”
“咋不好嘞，这会子没了草，鸟越多越好，”老头敲了敲栏杆，一副小辈半点不晓事的表情，“你扒开土瞅瞅就明白，底下生了多少虫卵猫冬，等天暖开化钻出来啃草茎。就像那蝗虫，最爱夏秋时产卵，这往下挖肯定有它的虫卵。”
“有了鸟，它用爪子刨了土，翻地里的虫子吃，死在这里的啥鼠兔、地老鼠它们也会吃，吃了就拉，鸟粪肥地阿。”
老头摸了摸胡须往前边走边说：“俺才说好啊，这明年的草长势不得了。”
要是春天草长得好，刚熬过了一冬的羊能快速上膘，补足冬天掉下的肥膘，到了夏秋就更不怕病了。
但如果草长得稀稀拉拉，嫩草萌发得晚，那羊本来一冬都在掉膘，春补不足，夏季天热绵羊肯定遭不住，山羊也受罪，总得折上一批。
常年在草原上走的老头才会感慨，比起路来，这留鸟的举动更让他吃惊。
这趟原本只是顺道来瞟一眼的行程，从进了草原后，就变成了专门往蒙古包走的，他们此时从兴致恹恹到昂扬，想瞅瞅今年的羊是不是也跟着草原大不相同。
他们顺利到了驼队驻扎的帐篷，绕到了蒙古包旁，也顺利见到了牧民，但不顺利的是，没有看见羊。
牧民对他们虽说热情，却没有早前那种大老远就惊叫欢迎，甚至在边上玩跷跷板的小孩，也只是瞟了几眼，又高高兴兴玩自己的去了。
全然不似以前，一窝蜂围过来，挨在自己爹娘的旁边，仰头瞪大眼睛瞟着他们，走到哪跟哪。
羊客一头雾水，他们享受到了牧民的奶豆腐、咸奶茶还吃到了风干肉，这往常是牧民招待贵客的，可心里总觉得怪怪的。
直到他们提出要去看羊，牧民们齐齐摇头，他们说：“得等歇家来。”
“啥，你们找了个歇家？”胖羊客惊呼，早些年这群牧民啥也不懂，挑了错处压价，也只会跟在旁边小声说再涨点吧。
这会儿来了个啥歇家，胖子咽了口唾沫，跟另外两人对视了一眼，都从对方的脸上和眼里瞧到了凝重的神色。
不管这歇家是啥角色，都意味着买羊无法再按照他们的预期，用两三块砖茶换一头成年壮硕的羊了。
老头忍不住想再吸口烟，他说：“那你们去找歇家吧，俺们等等。”
三个羊客以为很快能见到，但等他们把草原看出花来，视线钻透土层，从晌午明亮的日光盼到入夜，也没有盼来所谓的歇家。
第二日在胖子要发火质问时，才看见那条蜿蜒曲折的大道上，有马骡子吁吁的喊声，他们看见了车，那是一辆棚车。
赶车的是穿羊皮袄子羊皮帽的青年。
等车停稳，高个羊客走上前，他理理自己的羊皮袄子，带上点笑说：“歇家是不，来里头坐，俺们谈谈。”
徐祯跳下车准备栓缰绳，他闻言扭头看过去，摇了摇头，“我不是歇家。”
高个子羊客哦哦几声，摸摸鼻子，此时棚车里跳下一个面老长了不少白胡子的老头，他立即大迈步还小跑了几步，上前很确定地说：“歇家，你昨儿个咋不来，俺们等了你好久嘞，走走走，屋里坐会儿去。”
“啥玩意歇家，俺个一把老骨头了，还能折腾起这玩意，看清楚些，俺是羊把式，”羊把式脾气一如既往地直，嫌弃地瞅着对面那个眼神不好的羊客。
娘嘞，这年头得了麻眼病的都能出来当羊客了。
羊把式甩甩手走了，留下高个子羊客在风中凌乱，啥玩意呐。
棚车里又跳出个小娃，他下意识看了过去，小娃抱着条黑不溜秋的小狗，她艰难地伸出手摆了摆，一脸严肃，“我可不是歇家，我是来草原走亲戚的。”
高个子羊客抹把脸，他没疯好吗。
一重重打击下，等他看见从棚车里下来的年轻妇人，他说：“俺晓得了，你不是…”
“我是草场的歇家，”姜青禾语气清晰而坚定地告诉他。
“阿！啥？哦呵呵哈哈，”高个子羊客用了三个语气词，来表示自己内心的波动。
娘啊，他们牧民咋没说是个女歇家。
“昨儿个叫事给耽误了，这才没来成，你们别见怪哈，”姜青禾也不管他的震惊，言笑晏晏地说，“晌午在这我做东，大伙一块吃顿饭，羊反正就在羊圈里，跑不了的。”
胖子爱吃，没等其他人婉拒，他立马说：“那感情好，晌午吃啥？不会又是咸奶茶配风干肉，好吃是好吃，嚼的人腮帮子疼。”
他这会儿还觉得这女歇家人怪好的嘞。
老头真想抽他一巴掌叫他醒醒，别被点吃食冲昏了头脑，高个子羊客还呆呆站在那。
等待吃饭的功夫，姜青禾坐在蒙古包前的小矮凳上，跟他们套近乎，“我听说羊客可厉害了，羊队也多，从塞北这一片开始收羊，一个镇能收二三百只。叔，你们指定更厉害是不，三个人都出来收羊，还年年不落地来。”
“那你们这收了羊，都是宰了还是做啥？”
胖子闻着旁边蒙古包传来的炖肉香味，他一抹哈喇子，准备一五一十告诉她，“咋会都宰了，宰了那羊也不往鲜货上卖，俺们会把羊…”
他话说到一半，身上的肉被拧了一把，疼得他五官扭曲，知晓犯了忌讳，不敢细说，只匆匆以“还有羊拿来配种”结束。
其实他们三个是羊队的分支，每个镇都分三个人去收。
收到的羊一部分作为肉羊，不鲜卖，而是运到上郡的腊肉坊，腌成腊羊肉，再分派给底下的腊肉客四处叫卖。
进了腊月开始卖的最好，那边人过年少不得油饼腊肉罐罐茶。
另外一部分品相特别好的，会赶在秋末大雪封路前，装在牢车里，运往西南和其他品种的羊进行配种，来得到更好更为稳定，更耐粗放或是肉质更好的羊种。
但是羊客一般不对外细说，只说收了羊宰杀零卖或是配种。
即使以匆忙的话语结束谈话，姜青禾也照旧笑呵呵的，继续她第二个问题，“那你们收了做肉羊和配、种羊的价格肯定不同吧。我刚做歇家没多久，也不懂你们这行的规矩和定价。”
“我先说说我晓得的，那个镇上牲畜行晓得不？”
三个羊客点头，不知道她葫芦里卖的是什么名堂，只是莫名不敢在弯着背，悄悄挺直，靠在那椅背上，有个依靠。
“他们也收羊做种羊，公母羊价格是不一样的，好的公羊十块砖茶，母羊更贵了，尤其是羊产双羔中的母羊，它以后极大可能也生双羔，这价能到十五块砖茶，算成麻钱的话，估摸着公羊要七、八两银一头了。”
三个羊客听得目瞪口呆，他们没说话，其实按正常羊价来说的话，这个种羊的价格是合理的，它肯定比好皮子要贵上许多。
选种很重要，一般得选体型大，体质要好，基本不生病的羊种，而且公羊发情期要早，母羊五六个月能育羔的。
好的公羊和母羊在第一次配、中后，产下的羊羔身上就会带有好的部分，如发育期比别的羊，更早能投入跟其他羊配、种，以及产羔多，抗病性好等等。
所以作为优秀的种羊，即使公羊要价到十五六块砖茶，换成六七两银子，羊客也会点头答应。
可前提是，羊足够好。
老头在手上抖了抖烟丝，语重心长地说：“往常在你们这买的可都是肉羊，没有几只能做种羊的。姑娘你得知道种羊跟肉羊差的价，最好的也就六七块砖茶顶天了，这跟皮子可不一样。”
“皮子你熟得好，大伙能摸到能瞧到，而且好皮子少，南边争着要，自然把价给抬上去了。可这羊又不同了，远的不说，就说近的，俺们这一路走来，大大小小十来个庄子，哪个庄子没有羊，莫说你贺旗镇了，就说这整个塞北，羊多的跟羊毛那样，哪家都有。”
“肉羊就卖不上价，好的就给你五块砖茶最多了，再谈这买卖也没法子做了，俺们到眼下连羊都没瞧见，谈多的也没法谈。”
姜青禾估摸了这个价格，其实按她之前去镇上拆分法的卖羊，得出来的价是不准的。后面她问过好几家屠户，不按一头定死了不管重要只给几个钱，而是称重。
一斤肉是三个钱，牧民的羊正常基本会有八十公斤左右，是四两八，换成砖茶应当是六块上下。
实在没卖皮子来的划算，这理倒是没法挑，羊皮就是要比羊肉贵。
能有五块砖茶也算是实价了。
羊客面对姜青禾跟牧民又不是一种态度了，他们对牧民时很随意，因为牧民不怎么去外面，更不了解市场中的价，他们咋说就咋说。
但跟姜青禾说话时，那又不同了，得提着心耳朵竖起，有防备心，她知道的实在太多了些，那些哄哄牧民的话，压根说不出口，大伙都明白那就是笑话。
姜青禾又问了好些问题，徐祯走过来喊：“吃饭了。”
胖子立马从凳子上弹跳起来，还摔翻了凳子，他一把扶起往里走，“先吃先吃，俺饿得不行了。”
他实在不想听羊客收羊的标准了，啥羊要啥羊不要的。
进了蒙古包那桌上已经摆了一大盆的水煮肉片，徐祯掌的勺，火辣辣的气味袭击着进屋子每个人的嗅觉。
这正对了老家是川蜀那边的三人，天知道他们这一路上都嫌塞北的菜不够辣，油泼辣子也跟闹着玩似的。
可这进来一闻，也晓得辣得还成，尤其还摆了白米饭，顿时刚还摆谱的高个子羊客，也不环抱着胸，而是扑在桌子上扒饭，不然等会儿就被那死胖子吃完了。
这实在太辣，徐祯不知道放了多少干辣椒下去，呛的人眼泪直流，没人能进去作陪，只有他们三个高高兴兴吃完。
吃了这几个月来唯一辣的过瘾的菜，只觉得全身皮都展开了，浑身暖洋洋的，都不想动弹。
但就是这时，巴图尔来喊他们去看羊了。
牧民大的羊圈基本远离蒙古包，要走不少路，三个羊客频繁打着哈欠，羊把式嫌弃地撇开头。
到了今天要看的第一个羊圈，也是最大的羊圈，这一连排的棚子下有着几百头羊。
胖子剔着牙，他并不觉得牧民的羊能好到哪去，凭他多年来这收羊的经历来看，基本只有百来头里，只有十来只能收。
当然吃人的嘴软，他要压价，也得委婉些，不过等他进到羊圈后，他脸色从一开始的随意，变成了大张着嘴，又很快合上。
他赶紧去看其他两人，只见那表情跟他的也差不了多少，老头还揉了揉眼睛，确定没看错，这一批羊头头膘肥体壮。
羊好不好，从吃食和趴卧的状态中一眼能看出来，这些都十分的精神，而且皮毛一眼瞧过去也不再暗沉枯黄打结，腿部结实，体型大而且好。
他一连看了好个羊圈，然后说：“今年的羊比以往的都要好些，只是作为种羊不算太好，勉强凑活着能用，价也给不了太多。”
老头指指最前面的母羊说：“你看这头母羊的乳、头部分就松弛，又小，在配种上不成，作为肉羊也不好吃，养着吃奶吧。”
“诺这头公的就更不成了，”老头伸手摸摸它的角，并没有明显躁动，说明比较亲人，他说，“做种的要能抵人，旁人没法靠过去，这才成。”
他这些毛病挑的都算合理，羊把式告诉姜青禾他说的在理，这些羊存在的些许问题，哪怕是丁点大的，有些也无法成为种羊，肉羊勉勉强凑合吧。
直到后面越挑越离谱，说到羊的膘情上，说有些还是瘦了些，容易病，还说有头母羊是不是疥癣。
姜青禾看不太出来，她在养羊上不是专业的，自然得听专业的人说。羊把式真的彻底发飙，可以说羊身上的小毛病，但是绝对不能说有病，这他爹他每头羊都看过的。
哪几头有没有病他能不知道吗？
羊把式指着那羊嚷道：“啥叫疥癣阿，不就是那羊身上长了虫，头颈这处长了白的，又称石头病。生了后肯定会瘦，之后得死。”
“可你瞅瞅，这哪是生了病的样子，膘又肥，体又壮，蹄子也有劲，你自个儿去瞅瞅那块东西是啥！”
老头被他吼的，当即不满地伸手去摸，结果摸到一大块结痂的东西，他伸手捻了捻，又闻了下，好像是盐。
巴尔图嗨了声，“这往槽底倒盐水时，估摸着它给沾身上了，也没管它。”
老头脸色青一阵白一阵，又爬进去指起另外一头羊的毛病来，羊把式也不甘示弱，站进去跟他对吵。
吵了大概有一个时辰，后面羊客老头败下阵来，他属实是没毛病找毛病压价了，有个比他更懂的羊在这，他说啥毛病也没有用了。
终于这三个刚来心思不正的羊客，被狠狠地摩擦过后，老头说：“挑羊吧。”
高个子羊客说：“挑吧挑吧，好好挑。”
意思是真的开始买羊，从扒开羊的嘴唇看牙齿，从牙齿看年龄，每一头都从头到尾的看过去，下、体是重中之重。
羊的牙齿决定了年龄，满口牙的是成年羊了，这种他们叫看牙口，五岁以上基本公母羊没法要了的，看母羊是否具有生殖能力。
羊客挑的很细致，以姜青禾如今一知半解的水平，只能勉勉强强理解，她只养过一头羊啊，而且养羊不是说跟看皮毛，抄点资料就成。
眼睛得会看，看羊的健康与否 耳朵听嘶鸣声对不对劲，手还要会摸，各种专业术语要能讲的上来，此时她还欠缺很多。
即使这三天她啥也不去干，就陪在这里挑羊，也还是看不来，到底哪种公羊算是前胸宽、嘴只要长一点点，额头宽的好羊。
但是她会跟羊客说：“今年这羊本来镇上五六家肉铺都找我定了，大伙说再等一等羊客吧。结果都给推了等到现在，你们要是不买，我照称重，一斤肉三个钱也能卖出去。”
“就算旁的铺子不要，今年冬还能做成风干肉，一斤三十个钱能卖，总比零散的卖掉要赚得多。”
她也不嫌臭，挨在羊圈旁边说：“大伙就是太重感情了。”
原本老头想再压压价的心思又被打消了，娘的，这年头怪事多。
之前牧民除了指望他们羊客买羊，其他还能指望啥，他们可能是卖不出去的，不然能至于有这么多的老羊吗？
可听了姜青禾的话，他一时猛地察觉，从进草原的大道开始，一切就全然不同跟以往不同了。
牧民不再愚昧到任他们肆意压价，而是有了靠山，有了帮手，会帮他们在挑毛病的反驳掌眼，会帮着要价，一遍遍地磨。
而且硬气得很，羊客要是挑的毛病太多，羊可以不卖，反正有的是人买，爱买不买。
要是以前他们不买就不买，能损失个啥，可今年真有点舍不得，有几头品相真的很好，错过了那夜里睡着想想都能拍自己一巴掌。
所以羊客们默认了姜青禾给的价格，在这个价格上，根据个别羊的问题退掉一些钱，关于这点，没扯皮多久。
因为姜青禾说：“这个价钱还不行的话，我们可以去卖给牲畜行，他们可能不想要肉羊，但一定不会拒绝种羊。”
她添油加醋，“谁会嫌种羊少阿，听说你们羊客那边还在配、种啥的，把大尾羊和其他羊配在一起，牲畜行也在搞这。这个价也还是不同意的话，那我还是卖给牲畜行，等着他们先弄出来。”
这句话彻底击垮了羊客，他们不就是想要育出几种好羊，让大伙都知道吗。
所以价格没扯太久，反倒是挑羊花了三天多，最终在这一批几百头羊里，他们挑了将近一百头的肉羊，三十几只的种羊。
没法子，今年这小部落的羊养得实在不错。
他们认栽，付出了有史以来最多的钱数，要知道之前挑羊，他们一头羊最多付三块砖茶，而今年最少的是五块，掏空了全部家当还得去镇上领钱。
他们满载着羊离开时，老头说：“你们草场俺们明年还会来的。”
这无疑是对草场牧民养的羊巨大的认可，而不是以前那种拿了羊留下一眼能数完的砖茶，还要说养的羊吃都费劲。
而牧民们面对着这成堆的砖茶，一袋麻钱陷入了沉思，这到底是不是真的，跟在做梦一样。
姜青禾也跟在做梦一样，羊把式居然说：“找个人到牲畜行来，俺教他点养羊的本事，你也得多看多学，不是每次俺都能给你掌眼的。”
姜青禾明白，她这次实在是投机取巧了，她只有一头羊，很多羊的病都看不出来，拿啥去跟羊客争？
靠她那说不出个所以然的嘴吗，她沉思，得好好学啊。
当然她的沮丧是短暂的，在卖出这批羊后，她终于终于要有一群羊毛雪白卷曲，毛茸茸的绵羊了！
她年纪轻轻的就要当上羊大户了吗？事实上，她只能当个羊小户，凭借她二十来头羊的雄厚资本。
这个从上一年秋末的愿望，到今年秋突然实现了，她心里充实着难以言喻的满足，这些都是她一步步走来，应得的啊。