第43章
余家一家子回了家,一家子说了去赴宴，家里也没准备今日晚上的饭菜，都这个时候了,一下子哪儿来得及？
“哪儿来不及？锅边糊来一锅,不就什么都解决了。”大太太跟阿霞说。
于是余家一家子晚上就是一锅子锅边糊加上菜头粿。
老太爷喝着汤跟余嘉鸿说：“我让你不伤两边情分，你倒好,弄得连今天这个宴会都没吃完？”
“这怎么能怪嘉鸿？不是跟你说了，黄家这是认为我们家姑娘一定要嫁给他们家？”老太太说道，“说起养着那个姑娘,好似天经地义的，必须要给黄越西做小。”
余嘉鸿笑嘻嘻：“阿公,朋友来来去去，合则来不合则去，何必强求？这个黄越西又想娶嘉莉,得到我们余家的好处，又想要青梅竹马，温柔小意。他全想要，却不考虑我们想要什么？做生意,我有利,也要考虑对方有利，不能把利全吃完吧？这样的人，我很难跟他成朋友知己。”
“听听，听听,你以为是黄家婆媳拎不清阴阳怪气,其实是这个小东西故意引着黄家人入局。他从一开始就没安好心。”老太爷给老太太夹了个菜头粿,“你啊！就是他局里的一颗棋。”
余嘉鸿喝完了锅边糊，放下碗：“应澜,倒是今天遇见的那位谢先生，是个不错的人？”
“是。真的巧，我们车行里的师傅，都是靠着修车修出来的经验，少了他这样学过理论的人。而且他态度十分谦和。”叶应澜说道。
余嘉鸿见老太爷吃好了，他拿了茶壶给老太爷倒茶：“阿公我想请这些谢先生来家里作客。”
孙子故意转话题，老太爷还想要说他，转念说什么呢？确实是黄家想得太美。老太爷也就顺着孙子：“你请个朋友来作客，还要跟我说？”
“阿公眼光老辣，我年轻第一难免看走眼，第二也是这位谢德元，他父亲大病，他们家的偕昌记经营遇到了问题，如果您觉得他是个可以提携的后生，我想让他借一借您老人家的光？”余嘉鸿低头，“我也要建立自己的人脉，您说呢？”
老太爷侧头看他：“自己安排。”
“谢谢阿公！”余嘉鸿弯腰。
吃过晚饭，一家子回东楼，余嘉莉挽着叶应澜：“大嫂嫂最好了。”
妈妈告诉她，别人家的嫂嫂哪里肯为小姑子硬出头？能办成这件事，避免她入火坑，嫂嫂的功劳不小。
叶应澜摸了摸她的脸：“你问妈妈，妈妈都跟爸爸急了。”
余嘉莉转头看她妈，大太太还不忘横一眼男人，余修礼无奈笑，大太太跟女儿说：“你也别觉得你爸不好，你爸说了，你阿公怪下来，他去祠堂挨鞭子。”
“好了，好了！今天出去了一天，还闹了那么多事出来，都累了，各自回房。”余修礼说道。
小夫妻俩被爸爸打发了，回了房间。
叶应澜确实累了，去浴室洗掉了一整天疲乏，坐在沙发上看报纸，报纸上一篇《欲要亡其国，必先灭其史；欲灭其族，必先灭其文化》
这篇文章配了一张照片，照片上是一栋残破的建筑，但是飞翘屋檐和旁边建筑对比，都𝔀.𝓵显示她曾经的恢弘。
文章里说这张照片是上海刚开馆不久的市立图书馆，前天被日军轰炸，造成了建筑损毁。
文章里细数了日军进攻上海之后，针对上海的文化机构进行有目的狂轰滥炸，无论是图书馆、小学、中学大学甚至是出版社，印刷厂都遭到了轰炸。
这就不得不再提1932年被日本人纵火焚毁的上海东方图书馆，那是亚洲最大的图书馆，里面有无数古籍善本，被日本人一把火化作了灰烬。
现在，上海各所大学的师生，文化机构，都在拼命地护着书籍资料，在炮火中内迁。
叶应澜看着文章，她只能默默祈祷，希望多一些人，多一些书逃过厄运。
看过这一篇专题报道，在翻看，是刚刚到上海的星洲记者笔下的上海战场：“上海没有山岭，没有办法遮蔽，上面有日本的飞机，前面有日本的坦克，后面有日军的重炮，除了用血肉去拼，还能怎么办？这里已经变成了血肉磨坊。”
叶应澜看得眼睛模糊，用手背擦了擦眼睛。
就在这一篇文章下面，是一则日本侨民总会的公告：《鉴于目前星洲华侨的不理智，日侨总会提醒日本侨民注意安全》
公告里面尤其提到了嫁给中国男子的日籍女子，若是发现伴侣有不理智举动，可以寻求日侨总会帮助，日侨总会将帮助国民返回日本。
这可真够讽刺的。
不得不说《星洲日报》的编辑也是会排版的，在这一篇公告边，是对她爸叶永昌的访谈。
叶永昌谈了叶家购买公债，并且叶家和余家各捐赠五万叻币药物和救伤物资，承诺是什么时候战事结束，什么时候捐赠结束。
他还说了自己跟山口夏子解除关系的原因，说山口夏子被父母卖到南洋，他救她出火坑，她聪慧可爱，他送她读书，学习中日两国文化，希望她做好一个中国妾的时候，也不要忘记她是一个日本姑娘。没想到这样包容的家庭，最终却迎来了她在面对中国人被杀的时候，没有一丝一毫的同情心。这让全家很失望，最终决定分手。
这绝对不是她爸的真心话，但是经过她爸的嘴出来，也就成了他的话。
很明显日侨总会发的公告里，那一条非常有指向性。这个结果正是叶应澜想要的，“叶永昌”这三个字上了日本人的名单就好了。叶应澜轻轻呼出一口气。
余嘉鸿洗了澡出来：“叹什么气呢？”
“日侨总会为什么要在华文报纸发公告？”叶应澜把报纸递给他。
余嘉鸿低头看：“日本女子嫁给中国人，虽然有，但是这些女子对日本人来说会珍视吗？这种就是挑衅。”
“挑衅？”叶应澜不明白，这挑衅了干嘛？
“激起华人愤慨，明天日侨总会门口肯定会抗议，总归有华人会砸日侨总会的玻璃。然后这种照片拍了发回日本，加强日本国民对中国人更加反感。”
内心的愤慨早已无法压制，叶应澜怒笑：“就一点抗议，日本国民就能更加反感，对他们的军队杀人如麻，反而丝毫没有触动？”
“从明治时代开始的洗脑子，还有朝鲜和台湾拿来的利益。”余嘉鸿又拿起一份《海峡时报》，“再说，你看看英文报纸，上头的报道哪有这么激烈的？英国人和美国人做生意还来不及。国内都被打成这样，国民政府还没有跟日本人宣战，还在期望国际社会介入，难啊！”
“大到国，小到家，其实都是一样，如果不是至亲骨肉，我们也不会全力护着嘉莉，但是我们能护着她一辈子吗？所以还是要靠自己。”
“是啊！”
*
第二天，叶应澜如约和张叔一起带着几个部件去偕昌记缝纫机厂。
谢家工厂离开车行挺远，叶应澜得穿过闹市街区。
早上街市很热闹，叫卖水果的柔佛姑娘，卖糕点的娘惹，卖豆花的华人新客，还有卖着黄黄红红，不知道是什么的印度大叔，这里的繁荣和平与昨夜报纸上的情形完全不同。
只有穿着浅蓝色棉布旗袍，扎着两根麻花辫的女学生，手里提着一个篮子，篮子里放着纸扎的花朵，看见华人就递上一朵：“小姐，买一朵花吧！这是救国之花呀！救救我们的国家吧？”
但凡被递上纸花的华人都会慷慨解囊，戴着帽子巫人，穿着沙丽的印度姑娘，偶尔也会过来买一朵，女学生连连弯腰表达感谢。
叶应澜车子再开过去，渐渐地街道两边有挂着日式招牌的铺子，以前这条街是花街，开着好几家日本娼馆，后来日本政府号召关闭海外娼馆，这条街很多店铺就成了日本人经营的杂货店、照相馆、餐馆，还有暗娼。
这些铺子大多不会在早晨营业，平时在这个时段，这里很通畅，今天遇到了拥堵，应该是昨日新闻发酵了，明明看到了，自己怎么就没想绕个路呢？
现在后面车子跟了上来，加上这么多人，掉头都不方便，叶应澜只能按了喇叭往前慢慢开。
“不管你在南洋过得好不好，请都不要听他们鬼话，千万不要回到日本，上一次他们把你们卖到南洋，让你们用身体赚外汇，等他们不需要的时候，关闭了娼馆，说这是丑业，说你们是丑妇。现在他们要你们去战场了，他们说你们是抚慰士兵的大和抚子。你们还想第二次被抛弃吗？去看看南洋姐的坟墓吧！都是背向日本的啊！”一个华人大声呼号之后，他伸手拥住边上穿着和服的女子。
那个穿和服的女子鞠躬用大声用日语喊。
人群里有人拿东西往那个日本女子砸东西过去，那个男人把日本女人护在身后，他力竭声嘶：“是什么让他们这么卑劣？把自己的姐妹送到南洋，赚钱给他们造屋娶妻之后，嫌弃自己的姐妹？是什么让他们这么卑劣？可以在遗弃一次这些苦命的女子之后，再次号召她们为国付出？请不要回去，请有尊严地活着。”
有几个穿着日本传统服饰的男人冲过来，要拉那个女人，那个男人把女人死死抱着，边上的华人跟日本人起了冲突。这个男人伸手扔出一把传单：“请给自己尊严。”
叶应澜总算是开过了这个拥堵的区域，没想到昨天的新闻，今天居然是这么发展，原来目的是招募南洋姐进军队进慰安所。
过了拥堵了路段，车子开起来就快了，这一片有纺织厂、锁具厂，余家在这里也有橡胶加工厂。
在工厂和工厂之间，则是一片片的棚屋，一看形式就是华人村落。
叶应澜找到了偕昌记的工厂，门口铁门早已开着了。
叶应澜开车进去，穿着工装的谢德元站在两间平房前，见她停车，过来帮她拉开车门。
叶应澜下车，跟着他进了一间平房，这是他的办公室，一张大办公桌，办公桌后是一张油画，一位穿着马褂戴着西瓜帽的老者，想来是这家厂的创立者，他的父亲。
谢德元拿了热水瓶给他们倒了茶，他拿了几张纸过来：“这是我昨日回去之后想的测试方案，今早来了之后，找了材料做了几个简易的夹具，应该可以试试了。”
听他介绍了想法，叶应澜点头：“你有学问，我们都听您的。”
谢德元站起来说：“走！我们去试试。”
张师傅拎着零件箱子跟在他们后面，谢德元大约是不想冷场，跟叶应澜介绍了他们这些设备的用处。
“我就在车行干了些时日，见识实少。这对我来说都是全新的东西。”
他们的厂房四周是用红砖砌了矮墙，靠着几根柱子支撑，上头盖了顶，十分简陋，跟他们车行的车间没法比。
“工厂很简陋。”谢德元先说了。
“能开工就好了。”边上那些民居，不也是简陋之极？星洲有完整屋子的人家已经算得上家境挺好了。
到了一台机器前，谢德元让工人过来，他和工人配合一起把几个铁块和铁片装了上去，然后把他们这根轴给夹住，又给这根轴添上了墨，机器开动运转起来，在对过的一块铁板上画出了轨迹。
“只能这么简易测了，再精确的话，我这里就做不到了。”
只要眼睛不瞎，铁板上的轨迹就显示了这根轴偏得不知道哪里去了。
“我们再从配合尺寸来推算这根轴的设计尺寸……”
叶应澜努力理解他说的话，她没有基础，他说的好多话她都听不懂，一边问，一边怕自己的问题太幼稚。
“你没学过机械，不懂这些术语不是很正常？”谢德元笑着跟她解释一个术语。
叶应澜感激：“您不嫌我烦就好。”
“知之为知之，不知为不知吗？正常的。”谢德元说，“这根轴的材料，我查了设计手册，我们车间可以锻打之后做出来。今天先试着修，要是修不好，直接做一根？”
“听你的。”
“你要不要去办公室坐一会儿，这里又热又脏？”谢德元问她。
叶应澜此刻被机床吸引，摇头：“我想看看，就是没见过世面，想看看。”
她看着摇车床的师傅，在谢德元的指导下，把这根轴重新上了上去，师傅小心翼翼的进行车削，谢德元跟她解释怎么样才能纠偏。
“余太太，我看你对机械很感兴趣，我等下回家给你找一套书，之前在英国的时候，和朋友一起编写的一套机械入门书。”
“那太好了。”叶应澜开心地说。
“你先拿回去看，机械入门不简单，可能一下子没办法明白，下次来我这里，我给你讲。”谢德元说，“到饭点了，我们去边上吃个便饭。”
平时这种交际都是吴经理出面，今天这个事，这个零件不解决，自己心里难安，另外也是这位谢先生在这方面是大才，自己又有兴趣，所以想学一点。
下午还得过来，吃个便饭也有必要，叶应澜点头：“叨扰了，简便一点就好。”
“确实简便，这边有个摊位，有个阿叔做的海南鸡饭很好吃。一起去试试？过去就几步路。”
听见是这样的饭食，叶应澜欣然，谢德元叫了一个师傅。
大约是周围工厂多，所以这一片中午聚集成了一个巴刹（市场），谢德元熟门熟路走到了一个摊位前，让那个师傅带着他们去占座位。
摊主是一对中年夫妻，夫妻俩一个斩鸡，一个打饭，边上还有一个简易的炉子正在烹煮，闻着那股子香味，就知道在煮鸡油饭了。
谢德元让师傅过去，帮他一起端饭。
一人一碗饭，桌子中间放了一盘鸡，叶应澜低头吃了一口饭，米香，葱香和鸡油香，还隐约有斑斓叶的香气，味道确实极好。
“怎么样？”
“光吃饭，已经是美味了。”叶应澜赞。
“这个鸡肉也好吃，最好带云娘来试试，她兴许能做出来。”张叔说道。
叶应澜笑：“云姨的饭菜已经很好吃了，您让她样样都做到最好，那会累死她的。”
正在吃饭间，叶应澜见余嘉鹏和余家橡胶厂的大掌柜一起经过，叶应澜跟他们点头。
余嘉鹏指了指前面的摊位，意思上不打扰他们了。
摊主太太端了一盘鸡杂过来：“谢老板，谢谢你一直照顾我们生意，送一盘鸡杂。”
“谢谢！”谢德元道谢。
摊主太太看着叶应澜：“这是谢太太吧？长得跟天仙似的。”
谢德元脸色微变：“不是。这是我好友的太太。我太太已经去世了。”
“对不起。”摊主太太也知道自己说错了话，连忙道歉。
叶应澜吃过饭，回到偕昌记，等那根轴修完，张数经过试装之后，大致确定应该可以了，刚好已经下午三点多了，谢德元说搭他们的车回去，顺带把那套书给她。
谢德元把那套书给她说：“我也不多考虑了，你帮我先定一辆奥奇车，我过两天来付定金？”
“十天以后有六台小车要到港，其中一台是做库存的，这辆给你？”叶应澜在驾驶位上跟他说。
“那就这么定了。”谢德元目送她的车离开。
叶应澜开车回车行，急着跟张叔一起进车间试装，看看维修效果如何。
车子装好，原地发动，感觉不错。
张叔要上车，一想说：“大小姐，你来开？”
叶应澜只开过小车，她摆手：“不了，张叔，您开。”
叶应澜犹豫了一下，还是上了副驾驶：“我看您开。”她小车刚刚开熟悉，还是等等吧！
车子开出去，张叔跟她细说如何从手感脚感还有车子行驶的顺滑度，声音等等去判定车子是不是修好。
“所以这辆车，我们算是修好了？”叶应澜问。
“对！幸亏姑爷认识了谢先生，要不然我们就算是找到了问题，也未必有办法解决。”张叔说。
叶应澜点头：“可不是吗？这个开头难解决了。”
但是开头难是解决了，人家也是一个厂的老板，哪有时间帮着自己？再说人家帮忙也是情分，自己也不能理所当然吧？所以自己还是要快点入门，当然还有就是去招聘一个跟他差不多的人来。
张叔试了一圈车，叶应澜回到车行的时候，余嘉鸿已经等在店堂里了。
她下车，进办公室拿了书和包，立马跟了出来，上了车迫不及待跟老公说：“多亏谢先生帮忙，车子修好了呢！”
余嘉鸿摸她的头发：“这下心病去了吧？”
“去了，去了。”叶应澜开心极了，“谢先生还给了我一套机械入门的书，他说我可以先看书，以后他可以帮我讲讲。”
这话让余嘉鸿表情一滞，不过他很快调适好：“好。”
“不过我想靠我自己入门可能不太容易，我想对外招聘一个这方面的人。找谢先生这样的人？”叶应澜问他，“应该很难吧？”
“不是一般的难，是极其困难。首先，能够留学的基本上都是富家子，留学归来都是要继承家业的。而且出去留学，读商科和建筑的比较多，读机械的很少，读到他这种水平更少。你觉得能找到吗？”余嘉鸿问她。
余嘉鸿明确告诉她这条路没戏了。
第一关先过了再说，下面这些事，到时候再说了。叶应澜只能这么想。
“我跟你说，我去谢先生工厂的时候，路过日侨总会……”叶应澜跟余嘉鸿说了早上的事，“原来他们让那些嫁给中国人做妾的日本女子，还有在南洋生活的日本女子回去，是让他们去军队里充当军妓。”
“这样应对，虽然对日本国内的舆论没什么影响。他们依然会报道，华人跟日本人在星洲起冲突。但是，我想其他报纸会报道这件事情的时候，不会再简单地说是华人和日本人起冲突了，而是有了其他点。”余嘉鸿说，“当时日本被迫关掉南洋的日本娼馆，也是因为迫于国际舆论的压力。”
“就算是英文报纸报道了这种事，对国内的战事有什么帮助吗？”
“没用，只是告诉人们，日本在动员各方力量投入战争，至少也是侧面在报道战争了。”
“靠别人是靠不住的。”叶应澜叹了口气，“所以我自己努力学，能学多少是多少。”
余嘉鸿发现她又把话题转回来了，余嘉鸿发现自己很难不拈酸吃醋。