第25章
郑老爷中午回来,进门就被二姨太给拉了过去，去她那里吃饭。
大太太是郑老爷奉父母之命娶的，二姨太是他自己看上的,哪怕后来有了三房和四房,他也没有冷落二姨太。这么些年却是也是她最最贴心。
二姨太夹了一块蟹腿给老爷：“老爷，我知道这些话说了,恐怕会让家里不安宁，但是您要是不知道，我怕您被人骂到头上了都不知道。”
郑老爷脸上带着笑说：“行了,别绕弯子。你又知道了她什么把柄，想要告黑状。”
二姨太放下筷子,眼波流转，侧过身体，拿出手帕假装要哭：“我还不是在为你着想？她整日只想着娘家,这么多年了，哪儿把这里当家？我买一张绣花凳她都不肯，她是想把咱们家卖了呀！”
“给你一百叻币，想买什么去买？行了吧？”郑老爷一脸受不了地说。
二姨太破涕为笑,转身过来：“今天大姐让阿财去绑云娘回来,没绑成，还惹了事，我听说下人说，阿财还让他不要跟别人说,恐怕是大姐怕你知道。”
“绑云娘？”郑老爷皱眉,大儿子是三个儿子里最聪明的,却也性格乖戾，最不听话,为了他妈闹到这种程度，丝毫不顾念家里对他的精心栽培与教养，还去投靠了叶家，是个没良心的白眼狼。
但是昨天的事，他听了大舅子夫妻的话，他倒是认为儿子打得好。
当前的形势下，南洋的华人都在大力支持国内救亡，不管你心里怎么想，但是对外，你必须保持与主流声音一致，更何况他们靠着给筹赈会买粮掩盖跟日本人做生意。
这个时候说这种话，不是找死？幸亏安顺打了这个不知死活的小子。他今天在码头看粮食装船的时候，跟筹赈会的姜先生说，大儿子虽然不听话，但是到底是郑家的血脉，有血性。
二姨太给老爷舀了一碗肉骨茶：“不是表少爷被打了吗？大太太心疼侄子，所以让阿财去把安顺给请回来。大概是阿财想绑了三妹，大少爷肯定就跟回来了。他就去三妹时常买菜的街上堵三妹，三妹被他等到了，不过没能请回来。”
郑老爷喝着汤：“她不肯回来就算了。”
云娘这个人，在家不在家对他来说没什么两样，就像家里多个佣人还是少个佣人，谁会在意。倒是安顺？过几天请姜先生出面，劝他回家。
“碰上了余家大少爷和大少奶奶。”二姨太说，“我听说阿财是借了老太太想孙子借口，拿余家重规矩讲孝道，想请余家大少奶奶劝大少爷回来。您知道余家大少爷说什么吗？”
“说什么？”郑老爷吃着排骨。
“余家大少爷当着街上那么多人说：大少爷离开郑家是因为跟您理念不同，您压根就不支持抗日救国。”二姨太一口气把话说完。
“什么？”郑老爷声浪高了起来，“去把阿财给我叫来。”
“哎呀！您就不要在我这里叫阿财了。到时候大姐又以为我在给您吹枕头风了。”二姨太委屈地说。
郑雄脸一寒站起来，往外走去，走到客厅里坐下。
大太太心里也有气，老爷一回家就往那只妖精房里钻，看见老爷出来，她拉长着一张脸，从里头出来：“老爷，吃好饭了？”
“气饱了！”郑老爷一声怒喝，“我昨天晚上跟你说的话，你是不是当成耳旁风？让你不要给我闹事，你非得去闹，是不是？”
被老爷大声喝骂，大太太胆战心惊：“我就是想请云娘回来，跟她说一声，让她好好教教安顺。”
“你好好教教安隆，我就谢天谢地了。”郑老爷一把扫下桌上瓜果盘。
瓷器碎裂的声音让来来往往的佣人们都吓了一跳。
郑老爷怒看大太太：“去把阿财给我叫来。”
大太太站了起来，走出去，让人去叫管家。
看见大太太跨过门槛，郑老爷问：“你嫂子还在家里？”
“在……”
“叫她走，以后让她别上门了。别把你也带得分不清内外，不知道轻重。”郑老爷坐下。
大太太低头，眼里含着泪，又见远处二姨太站在远处，她又气得咬牙。
管家快步往里走，跨过门槛：“头家（东家），您找我。”
“听说你今天在街上跟余家大少爷吵了起来？”
管家往大太太那里看去，大太太见他看过来，更是心头抽紧，这个祸是躲不过去了。
“都是我的错。昨日舅老爷夫妇过来说表少爷被打了。我想着不管怎么样？太太总归是养大了大少爷，大少爷再怎么样，也不该这样半点不看太太的面子。我跟三太太都是做下人的，我就想去找三太太，让三太太跟大少爷说说，不管在家也好，在外也好，总归得给老爷太太几分面子。谁曾想遇到了余家大少爷夫妇。我还以为余家重规矩，能帮忙劝两声大少爷，谁想余家大少爷开口就是，大少爷与老爷道不同不相为谋。意思上，表少爷的想法就是咱们家的想法。”管家往地上跪去，“老爷，这事全是我的错。”
郑老爷一双眼往大太太看去，大太太被他看得缩了脖子。她心头感激管家把责任都揽在自己身上，但是自己刚才已经认了，是自己要去请云娘，她说：“老爷，是我叫阿财去请云娘……”
“够了！”郑老爷喝止了大太太，他转头问管家，“你跟我细说余家大少爷是怎么说的？”
管家把当时的情形添油加醋说了出来，郑老爷听得脸拉长了。
安顺是自己的大儿子，哪怕是从老三肚子里出来的，那也是他的长子，而且从小就聪明，读书一直很好，自己很喜欢这个儿子。
自从日本人入侵了东北，南洋的华人群情激奋。安顺跟他说话的时候，也会提及这些事。
自己几次三番告诉他，不要去涉及这种话题，郑家是生意人，生意人就是给钱就做生意。
当时安顺就跟自己争执，生意人之前是个人，人有祖宗，郑家的祖宗来自闽南，怎么能说给钱就做生意呢？跟日本人的生意也做？
自己甩了这个混账东西一巴掌，明明送他去英国人开的莱佛士书院读书，这满脑子还是那些东西。
没想到这个养不熟的东西在这个节骨眼上出去乱说？
*
早上余嘉鸿建议叶应澜跟叶老太爷商量一下，叶应澜打电话回娘家，她爷爷让她中午回家吃饭。
饭桌上，叶应澜跟爷爷说了自己以旧换新的销售策略。
“老太爷，我早就说过了，咱们大小姐的经商天赋是随了您。”吴经理夸赞她。
叶应澜不好意思，其实自己最初的想法根本不是这样，这个想法里大半是余嘉鸿的功劳。
桌下，余嘉鸿的膝盖轻轻地碰了她一下，叶应澜不知道他是无意，还是？她侧头看他。
他轻轻摇头，给她夹了一个面筋塞肉，再抬头：“她从轮胎复制，能想到把旧车送进国内，这个脑子可真灵活。”
“只是我在车行时日也浅，也不知道这个事能不能做下去？”叶应澜站起来，拿起酒瓶给吴经理倒酒。
吴经理连忙站起来：“大小姐，这可使不得。”
“有什么使不得的？”叶老太爷笑着说，“应澜进车行一直你在带，说起来还是你的半个徒弟。”
“是呀！吴叔，您是真心实意教我。”叶应澜给自己倒了一盏茶，举起茶盏，“我以茶代酒，敬吴叔一杯。”
吴经理一口干了酒，打开了话匣子，说起这旧卡车的状况：“旧卡车不像旧轿车，轿车是老板坐的，车子保养不好，别说坐着不舒服，还没面子。卡车都是用在种植园与那些矿上，别说保养了，就是修理通常也是撞运气，司机不仅要会开车，还要会修车，小毛小病都是司机自己解决，大毛病去找修车师傅，也是碰运气，运气好遇到一个厉害的司机，修好了，运气不好的修修就只能凑合用了。除了新车头几年车子不错，接下去大多数也就凑合了。”
“这些车子修起来难吗？”
“放在我们手里其实修起来不算难。”吴经理喝着酒，跟叶应澜说，“我说这个的意思是，旧卡车卖起来很难。买卖旧车的经纪，就算懂行，他最多也就是能准确评估车子的状况，不可能从头到底进行检查和维修，把毛病都修了再卖吧？买旧车的人呢？如果是懂车的，挑修起来便宜的买回去，也是划算的。但是又有多少人真懂？所以旧卡车买卖做不大。如果按照大小姐这样，经过咱们工厂检修过了，再卖出去。那可不仅是卖到中国了，就是南洋都有生意。这个生意做的人少，盖因这个生意不仅要资本、还要技术。”
“所以这个生意，不仅是现在可以做，以后也能做长久生意。”叶应澜问。
“自然。”吴经理说，“现在我们把主要吸引的点，放在我们要推奥奇的卡车上，让大家以为我们为了推奥奇的卡车才以旧抵新。这样就能按照比较低的价格来收旧车了。”
叶应澜连连点头：“回去我们就商量，怎么在报纸上登广告？”
“应澜，钱这块你不用担心，尽管告诉爷爷。”老太爷拍胸脯保证。
叶应澜不想从爷爷那里再拿钱：“爷爷，我还有那么多嫁妆呢！”
“做生意不能想着吃独食，有好生意要让大家一起发财，同时也是风险共担。”余嘉鸿跟她说，“另外，我认为这个生意，在外是以旧抵新都是兴裕行，但是内部应该车行的两个部分，新车销售和旧车收购销售要分开。然后股份比例上，也可以分开操作。不要让两者混在一起。”
“是啊！还是组建公司，这个生意点子虽然是我起的头，但是能够扩展到可以成为长久生意，还是多亏了吴叔，吴叔也应该有股份。”
叶老太爷见自家孙女，一点就透心里十分高兴，他说：“应澜，钱也未必要用你的嫁妆，我跟你说的意思，是问银行借款。”
“你手里有购车契约之后，就能抵押给银行，进行借款。”
“……”
叶应澜一顿午饭，听爷爷、余嘉鸿和吴叔分别跟她讲做生意的门道。
吃过饭，余嘉鸿说让叶应澜开他的车回车行。
叶应澜一上驾驶座，余嘉鸿就问：“怎么不开心？”
“没有，我就是很意外，你也就比我大两岁，你刚刚留洋归来，刚刚进家里的公司，我已经进车行做了一年了，为什么你懂那么多？”叶应澜想不通，就算他在书里天赋过人，可这些不是常识啊？难道不要学吗？
余嘉鸿惊觉，自己说太多了。他说：“我在美国读商科。这些都要学的。”
“读大学能学这么多啊？”叶应澜有些唏嘘，女孩儿像她这样在女中读过几年，也已经算是识字了。
她的语气，让余嘉鸿想起上辈子，他们一起闲聊的时候，她也曾感叹女子的难，感叹没能上大学。
“想上大学吗？”余嘉鸿问她。
自己即便重来一次，依旧会踏上回国的路，但是她……兴许送她去读大学，能避过？
“底特律是美国的汽车之城，密歇根大学的商学院和工程学院都非常好，你可以二选一，或者两个都选。”
叶应澜笑：“你怎么想让我学工程？”
“你不是喜欢汽车吗？”上辈子她可是车队里修车最厉害的技师之一，车子坏了，找她看一眼，立马就知道是出了什么毛病，他都不知道她是怎么做到的。
她当时说：“那场婚让我丢尽了脸，不好意思出门，就待在车行认真修车，好在没白学，能在这儿用上。”
她遗憾自己没能多读相关方面的书，如果她能去读书？余嘉鸿看着叶应澜。
叶应澜仔细想，自己确实喜欢汽车，进车行帮忙开始，因为跟国外沟通需要，所以她从汽车部件的英文学起，到结构到材质到工艺。
看起来很有吸引力，但是按照书里的时间线，接下去广州和滇越铁路都保不住，自己做车行的，还是在星洲多做些事，都成婚了，读书这事放一边吧。
她摇头：“算了，都成亲了。我还读什么书？等以后有了女儿，让她去读吧！”
想到和她生儿育女，余嘉鸿点头：“肯定的。”
他这么说，叶应澜笑得开心：“嗯。”
已经到了车行门口，余嘉鸿说：“等下我来接你，一起带嘉莉和嘉萱去逛百货公司。”
“好。”叶应澜推开了车门下车。
目送余嘉鸿开车离开，叶应澜低头笑着进车行。
“应澜姐。”
听见声音，叶应澜回头，郑安顺走过来，把手里的购车契约递给她，脸上满是喜悦：“我今天签了两台车。”
“两台？”叶应澜连忙接过购车契约，她惊喜道，“好厉害。”
这不是客气的表扬，是真的厉害。
汽车大多产自欧洲和美国，在美国自从流水线生产汽车之后，车子从一千多美元降到三四百美元。不过漂洋过海到了南洋这里，一辆车就得卖三千多叻币，折合将近一千美元。
汽车价格贵，哪怕华商聚集的星洲，也不过四五千辆车子。
像他们这家在星洲的车行一个月能卖十来台车已经算是不错了，槟城和马六甲的两家车行一个月加起来就十来台。因为还有汽车修理的生意，这三家车行一年也能挣二十多万叻币。
“上个月那个印度人来买了一辆，这个月他带来的朋友看了一次又一次，总算是肯买了。这次他两个朋友的车价跟比他上次的价格高两百叻币，这里的差价，我给这个印度人了。”
“我没说不同意。这个是要的，要不然人家怎么肯介绍新生意过来？”叶应澜看车子的售价，去掉给的扣点，价格也很不错了，“真的很厉害。”
郑安顺想要应澜姐夸他，可真被她这样夸了，又不好意思地低头：“姐……”
这时候门口来了一辆板车，板车上装着家具，郑安顺说：“吴叔让我改店堂，我卖了家具。”
“这么快？”
“其实很好改的，用的东西并不多。”郑安顺说。
叶应澜笑着说：“去忙吧！”
郑安顺叫了人去门口接家具，叶应澜转身要往办公室去，却见两个陌生人拦住了她的去路。
一位剪着齐耳短发的姑娘叫她：“余太太。”
叶应澜略微愣了一下，才反应过来，在家她是余大少奶奶，在外别人会称她“余太太”。她点头：“你们是？”
“我是星洲日报的记者李淑芬，这位是我的同仁何智强，昨天我们同事去采访了余老先生和您先生，今天早上我们聊起的时候，我就想来采访您。”这位姑娘说。
叶应澜想起余嘉鸿跟她说《星洲日报》的记者要采访她的事：“对对，抱歉一下子没想起来。”
“我们报道妇女支持抗日救亡的内容，大部分都是卖花，做救护用品，听说你现在正在为筹赈会采购汽车，我们女子也在做这些事情，我想报道宣传一下。”李记者说。
“其实无论是卖花还是做救护用品，或者像我这样购买汽车，我认为只要我们都在尽力，就不该区分谁的贡献更大。”叶应澜伸手说，“进办公室聊。”
叶应澜带着两人进办公室，不一会儿秀玉端了茶和茶点进来。
早上秀玉为了护着云姨，鞋都掉了，脚上划破了口子，叶应澜皱眉：“你不是脚上有伤，让你歇着吗？”
秀玉露出羞涩的笑容：“已经包扎了，没事。”
叶应澜跟她说：“还是得当心点。”
秀玉能在混乱中护住云姨，也符合了自己对她的看法，她是一个勇敢且善良的人。
“谢谢大小姐。”秀玉笑容更大了。
秀玉离开，叶应澜见桌上椰糖椰丝糕，招呼两位记者：“尝尝。”
李记者拿了一块吃进嘴里：“好吃呢！”
叶应澜喝着茶跟记者聊着，外头吵闹的声音都让他们没办法继续聊下去了。