第72章
纪云蘅将长命锁拿起来，而后又看见那下面压着一封信。
上面写着“云蘅亲启”四个字。
这是柳今言留给纪云蘅的信。
人在什么样的情况下会留信？
无非是将要面临分别。
纪云蘅意识到这一点之后，心脏疾速坠落，仿佛站上了深渊的边缘，恐惧开始蚕食她的心智。
长命锁被爱护得很好，似乎还被抛光打磨过，表面比先前瞧着更为光亮了。
毫无疑问，定然就是那日柳今言从豆花店里拿走的，这也必定是她故意为之。
纪云蘅盯着那封信，一时萌生退意，不敢将信拿出来看。
许君赫站在她身边，将她的神色尽收眼底，瞧见她指尖用力得泛白，微微颤抖着，便知道她此刻的心情。
他对一旁站着的兰水偏了下头，示意她先出去。
门关上之后，许君赫就主动抬手，将纪云蘅的手给捏住，指尖稍微用了些力气在她掌中捏了捏，“先看看信里写的是什么。”
纪云蘅体弱，冬天里只要出门，手就是冰凉的，很难暖热。
但许君赫不同，少年人的身体里火气旺，况且他已经适应了泠州的冷，所以手掌热乎乎的，灼热的温度带着力道惊醒了惶惶不安的纪云蘅。
她走到桌边将盒子放上去，拿出里面那封信，拆开来看。
信纸展开，里面是柳今言秀娟工整的字迹，一笔一画写得极其认真。
她在信中写明，其实当初在花船节上的那场初遇，是她蓄意而为。早在今年四月份，柳今言就已经来了泠州，那时候她就看见了纪云蘅。遇见纪云蘅的那日，是她问出长命锁被何人买走的第三日。他们说西城区有一家卖豆花的老板娘，总是在闲暇时拿出长命锁擦了一遍又一遍，去吃过豆花的人都知道她曾经有一个女儿，年幼时被拐走之后，那老板娘就一直行走在寻女的路上。
柳今言走着去了西城区的豆花店，她远远就看见记忆中已经快要模糊的身影在店铺中忙活，笑起来时脸上有两个亲切的梨涡，一如柳今言挂念了许多年的模样。风霜和岁月在母亲的脸上留下了许多痕迹，却仍然让柳今言一眼就认出了她。
其后她看见纪云蘅从豆花店里走出来，手里拎着一个药包笑着与她母亲道别。从那时起，一个计划就在柳今言的心中慢慢成型。
柳今言其实早就放弃了回家，这么多年来她已经像是被折了翅膀的花蝴蝶，只会被圈养起来，再也没有想过飞翔。但是她知道还会有源源不断的小姑娘像她一样，被拐卖，被折磨，被当做权欲交换的工具。
花楼里的花鲜艳无比，都是年轻漂亮的女孩用鲜血灌注，在那里丧命的人，无法计量。柳今言没有那么大的志愿，也不曾想过成为话本里那些行侠仗义，救人于水火的侠客，她只是想杀死那些将她拖入痛苦深渊的恶人。
一旦下了这个决定，柳今言就明白自己必然会奉献出生命，于是她没有与楚晴相认。花船节那日，她远远就看见了纪云蘅，于是故意让自己的钱袋被几个鬼鬼祟祟的小乞丐摸去，一路追到了她的身边。纪云蘅果然如表面看上去的一样，懵懵懂懂有些呆傻，却又一双能够将心里的善良显露无遗的眼睛，她拦住了柳今言。
自那之后，柳今言就与纪云蘅成为了好朋友。
她在信中说了很多句抱歉，言两人的相遇始于算计是她的错，请求纪云蘅能够原谅她。
“郑大人的宅邸在哪里？”纪云蘅抬头，眼中已满是泪，将落未落，惊惶地抓着许君赫询问。
“郑褚归在泠州没有宅邸，来到此地之后就站住在程家名下的一所宅院中。”许君赫抬手，用拇指在她左眼处抹了一下，低声道：“我带你去。”
纪云蘅将信和长命锁一同揣入袖中，着急忙慌地跟着许君赫的脚步下楼。
出了妙音坊，荀言和程渝二人在门口候着，见他神色凝重，便赶忙上前等候命令。
“找匹马来。”许君赫先是对荀言下令，其后又对程渝道：“去官府调人，越多越好，直接带去北城区郑褚归暂居之地。”
两人得了命令分头行动。妙音坊前人来人往，欢声笑语此起彼伏，唯有许君赫和纪云蘅二人沉默地站在边上。
许君赫的神色还算镇定，毕竟这种事他见得太多，早就习以为常。
可目光落在纪云蘅的脸上，只见她面色惨白，像是被抽空了力气，光是站着就已经用尽全力了。
纪云蘅总是很脆弱的，好像一不小心就会被挫折打倒一样。
像个美丽而洁白的瓷人，一摔就碎。
许君赫一边想着，一边站到她身边，与她的手臂相抵，让她好倚着自己。
纪云蘅果然下意识地往他身上依靠，像在颠簸的河流里飘荡不止，抓住了坚固的浮木之后就赶紧手脚并用地攀登上去，以此汲取力量。
很快荀言就前来了马，许君赫踩着马镫翻身而上，冲她伸出手，“手给我。”
纪云蘅没骑过马，想学着他的样子踩着马镫爬上去，却不料手刚放进许君赫的掌心中，一股巨大的力道就从手臂传来。她整个人在瞬间被提起来，双脚腾空，而后许君赫弯腰下来，另一只手臂圈住她的腰身，掌控着她的身体翻转了个方向，将她抱上了马背。
这一连串的动作他似乎做得毫不费力，也不知是手臂的力量太大，还是纪云蘅本身就不重。
他将纪云蘅的拉着放到缰绳边上，炙热的气息落在她耳边，“抓紧绳子，路上会很颠簸，当心被甩下去。”
纪云蘅来不及有其他反应，只觉得脊背贴上个温暖结实的胸膛，随后她下意识抓紧了缰绳，下一刻，就听许君赫一声低喝，骏马便往前小跑起来。
天色已暮，街道上全是绽放的花灯，五光十色。
百姓们吃过晚饭，都来街头溜达赏灯，人来人往。
许君赫走中间的车道，马蹄踏破鼎沸的人声，仿佛踩着云朵一般疾驰过市。
纪云蘅第一次坐上马背，冬日里的寒风呼呼地往脸上扑，耳朵边尽是喧嚣的风声，紧闭的眼睛一片湿润，她并没有落泪，不过是太过惊惶和惧怕而湿了眼眶。
她被迫低下头，努力地将身子蜷缩起来，颠簸的马背好几次将她甩得维持不住姿势，好在许君赫的双手始终牢固地圈在她的身侧，将她牢牢困在其中。寒风冷得彻骨，好像浑身上下的每一根骨头都泡在雪里，只有脊背上传来的温度还有一点暖意。
快一点，再快一点。
纪云蘅在心中祈求，或许还来得及，赶得上。
程家名下的房宅有很多，但为了招待刑部尚书，程家便动用了最为奢华的那一座宅子。
是一所三进宅院，十分气派。
柳今言等人在用过午膳之后就被请到了宅中，分散安置在几个房间中。
她们用了很长时间换上华美的服饰，画上精致的妆容，只为准备着晚上那一场宴席。
程子墨也不知是怎么做到的，当真说动了程家在宅中举办宴席，宴请了泠州数个位职不同的官，在小年夜欢度佳节。
朝堂之上严禁结党营私，而朝堂之下，远离皇城千里之外的泠州，谁又能管得了这些老爷们寻欢作乐。
更何况牵头人还是尚书大人。
程子墨行动快，办事牢靠，颇得郑褚归的青眼，便让在门口迎接各位大人。
柳今言跟随其他人一同进宅之后，与他有片刻的视线相对，两人同时停顿了一瞬。
正是这停顿的一瞬，让对面站着的迟羡仿佛察觉了什么。
他在柳今言等人进了宅中后抬步走到程子墨身边来。他身量高，浑身上下充斥着血腥的冰冷气息，光是站着不动就足以让程子墨感受到巨大的压力。
沉默片刻之后，他才开口，“你与柳姑娘相识？”
程子墨在这一刻差点把腿吓软，他强作镇定地笑了笑，“迟大人说笑，这些游阳舞姬自打入了泠州之后就备受瞩目，更何况这柳姑娘上回还在抱月斋大闹了一场，我自然是认得她的。”
迟羡听后却没有回应，只是偏头，凉薄的目光从他脸上掠过，并没有审视的意味，却让程子墨头皮发麻。
然而程子墨知道，这种关头越是回避，就越是会引人怀疑，他只得做出笑的模样，不动声色地让迟羡看。
好在迟羡也没有看多久，淡声开口：“今日人多混杂，劳烦你多盯着点，以免不明人士混进来。”
程子墨忙颔首应道：“这是自然。”
不过应这话的时候还很是心虚。
因为计划中有了一丝变数。
程子墨的计划本就是让邵生去偷那份文书，毕竟邵生是个局外人，即便计划失败了，他生或死都牵扯不到程家。
可原定计划中将邵生带入宴席的杜岩却在今夜没有来参加，面对程子墨的邀约时，他只说有更重要的事要忙，便推拒了。如此一来，程子墨只能临时改变计划，让邵生扮作家中小厮混入宴席中，伺机而动。
只不过迟羡先前是见过邵生的，所以为了不引起他的怀疑，程子墨将邵生暂时安排在后厨，这会儿估计坐在灶台前烧火呢。
随着太阳逐渐下落，一挂鞭在门口点起，噼里啪啦的声响传得老远，屋中的众人同时举起了酒杯。
程子墨匆匆赶去宴席，屋内觥筹交错，欢笑声远远传来，他赶到的时候正看见邵生低着头，与几个小厮一起，匆匆来到门外守着。
程子墨进去时与他对视一眼，彼此交换了一个很轻的眼神，随后他推门而入，找了个位置坐下来。
屋子宽敞明亮，十来盏灯点着，照在金碧辉煌的琳琅装饰上，处处都是奢靡。
统共摆了有七张桌子，桌桌满座，当间是一块圆形的空地。
郑褚归来了泠州之后被程家接待得极好，瞧着程子墨也十分顺眼，见他进来落座还特地唤到跟前，笑着夸赞了几句。
他这次来此身边带了几个年轻的门生，程子墨左右逢源，与几个年轻人往来得也不错，因此很快几人就打成一片，推杯换盏。
迟羡仍旧没有入座，只站在郑褚归的侧后方，一如既往像一座冰山。
喝了半个钟头左右，屋内的气氛热烈起来，郑褚归隐隐有了醉意，将酒杯一放，装模作样道：“这光喝酒，确实少了点趣味儿。”
程子墨当下心领神会，拍了拍手道：“将美人请进来。”
房中有片刻的寂静，随后门被小厮推开，身着艳丽衣裙，妆容精致的姑娘们便鱼贯而入，一同走到当间的空地中。
她们身上不知抹了什么香膏，进了房间之后那些香腻的气味儿融入了酒香之中，令人闻之便醉。
柳今言站在舞姬们的最中央，她容貌最为出众，姿态婀娜，自然是最耀眼瞩目的那一个。
早已习惯了那些目光的柳今言举手投足都颇为从容，走动时裙摆像盛开的莲花，徐徐来到郑褚归面前，带着身后的舞姬一同行礼。
郑褚归即便是上了年纪，女儿都比柳今言大上不少，但仍毫不遮掩眼中的色欲，视线放肆地在她身上打量着，笑眯眯道：“不必多礼，今儿你们倘若能展现出游阳名动天下的风采，都大大有赏。”
声色犬马，不过是官场和欢场的常态，更何况游阳的舞姬都是在这样的环境中长大的，面对此等场面倒没有任何人怯场。
听到郑褚归许赏之后，姑娘们掩着唇低笑起来，轻灵的笑声顿时遍布房中每个角落，让喝了酒的男人们更醉一分。
屋中的男人都心猿意马，柳今言将他们的丑态看在眼中，面上仍挂着勾人的笑，不经意的一个抬眸，忽而与站在后方的迟羡对上视线。
这个人仿佛天生没有任何情感似的，即便是欢场中，他仍旧保持淡无波澜的模样，那双眼眸没有任何重量，看人与看一块石头没什么分别。
可若是细瞧，总能分辨出一二不同。
柳今言与他对视了片刻，执拗地想从他的眼眸里看出其他东西，可惜乐声响起，容不得她细看。
她的手腕和脚腕都串了银铃铛，随着琴音起舞，铃铛脆生生的响着，动人心弦。
柳今言练了多年的舞，曼妙的舞姿配上仙气飘飘的衣裙，一颦一笑都让人赏心悦目。众人继续把酒言欢，眼睛黏在舞姬们的身上，气氛的高涨好像让每个人都微醺上头，说话声也逐渐大了起来。
空中弥漫的香气勾起每个人心中的欲望，好像宴席到了这时，才是真正的开始。
郑褚归又陆续喝了几杯酒，虽表面上在与旁人说话，眼睛却是频频黏在柳今言的身上，越发沉迷。
程子墨瞥了他一眼，见他那张老脸染上红色，显然是隐隐有了醉意，便开口对柳今言道：“郑大人的酒杯空了，柳姑娘何不上来给大人敬一杯？”
柳今言笑着回：“大人愿意喝奴家敬的酒吗？”
郑褚归道：“今日既然一同在此欢度佳节，便没有官民之分。”
柳今言上前，裙摆如彻底绽开的花，一连十个优美的旋身就来到了郑褚归的桌前，而后用指头将酒壶给勾起来，对郑褚归道：“那奴家便给大人露一手，当作上次失礼的赔罪。”
她不等人回答，就将酒壶高高抛起，随着几人的一声惊呼，她一个飞快地下腰，长发从郑褚归的脸侧扫过，一条腿猛地抬起，卷在一起的裙摆遮住了裙下风光，只露出白嫩的脚踝和叮当作响的银铃。
柳今言约莫是想用一个十分漂亮的舞姿将酒倒入杯中，众人都在欣赏之时，却不料她脚下突然一撇，像是在抬腿时没能稳住下盘，整个人往前一摔，越过半张桌子摔在郑褚归的面前。
郑褚归下意识伸手接，人是接住了，但酒壶却没接住，掉落在他的身上，酒液洒了一身。
众人发出低呼声，柳今言也吓得脸色苍白，匆忙起身跪在地上，“是奴家学艺不精，还望大人饶命！”
乐声停，其他舞姬见状也跟着跪下请罪。
郑褚归却一边笑着摆了摆衣衫，一边道：“不怪你，不必害怕。”
程子墨见他俨然一副色迷心窍的模样，就心知这计划已经成功了一半。
此时迟羡站出来，低声道：“属下去给大人取件衣裳来。”
程子墨赶忙起身道：“不必劳烦迟大人，这宅中能使唤的人多得是呢！”
说着他便快迟羡一步起身，走到门外后对门口随手指了一下，“你们两个，去后院寻郑大人的寝屋，给他件干净的外衣和中衣来。”
邵生便正在他所指的人当中，他与另一个小厮前往后院。
走到半途中，忽而响起了浑厚的钟声，像是从很远的方向传来一样。
邵生便停了停脚步，拉了一下身边的小厮，说道：“你听见了吗？放饭了。”
时间与计划里的一致，这钟声就是放饭时辰的报响。
“那咱们赶快去拿了衣裳送过去，尽快吃饭去。”那小厮道。
邵生便提议道：“等咱们走这一趟再去，约莫也没什么新鲜的热饭了，不如这样，我们分头行动，你先去帮我领一份饭，我去取了大人的衣裳送过去，如此既能交差，我们也能吃上热饭。”
那小厮犹豫着，像是在考量这个方法可不可行。
邵生再接再厉劝道：“今日过节呢，咱们吃不上好的，好歹也要吃点热乎的饭。”
那小厮一听，果然被说动了，点头道：“那我帮你抢饭，你尽快将衣裳送过去交差。”
邵生点了点头，随后不再多言，快步往后院去。
这宅中的地图他早就熟记于心，直到郑褚归的寝房与书房隔了多远，走哪条路最近。
放饭之后，后院的下人纷纷都往前院赶去，这正是看守最松泛的一个时间段。也是程子墨和柳今言能给他争取到的，最多的时间。
邵生埋低了头，脚步匆匆，一刻也不敢耽搁。
郑褚归的书房是重地，平日里都有侍卫在外看守着，但因为今日是小年，因此在放饭的这段时间里，侍卫也是可以短暂地休息片刻，只是书房的门会被上锁。
而程子墨早就给了他钥匙。
邵生从僻静的窄路行过，观察书房外没有站着人时，便飞快地上前去，动作利索地将门锁打开。
四下寂静无声，开锁的声音就显得尤其突兀，邵生的心脏狂跳，紧张得指尖都颤抖起来。好在途中没有变故，他顺利地打开了书房的门锁，飞快地钻进去，将门悄悄关上。
房中无比黑暗，邵生也不敢点灯，从袖中掏出火折子来吹出小火苗，凭借着一点微光开始迅速在房中翻找。
他只有尽可能地让自己的动作加快。
程子墨指使走了邵生之后，在门口站了一会儿。
他听见放饭的钟声响起，随后抬头往天上看，在灯火之下看见了星星点点往下飘落的雪花。
泠州在腊月底的时候会有一场大雪，每年都是如此，这一场雪可能会断断续续地持续到年后。
程子墨呵出一口热气，将两手搓了搓，对门口站着的其他下人道：“都去吃饭吧，不必守在这里了。”
下人应了一声便陆续离开，程子墨也重新进了屋中。
一众舞姬已经从地上起身，乐声继续，柳今言站在其中翩翩起舞。
程子墨从侧方走过去落座，就见柳今言又幽幽转来，提起酒壶给郑褚归满上了一杯，随后在边上拿了个空杯子给自己也倒满。
她一手拿着一个酒杯，一个送到自己嘴边，一个送到郑褚归的嘴边，呵气如兰，“奴家给大人赔罪。”
程子墨捻了颗花生米，笑着看柳今言。
郑褚归抬手，覆在柳今言白嫩的手背上，带着她的手将酒喂给自己，倒是十分纵容的模样。
柳今言将酒一饮而尽，与其他舞姬将乐曲舞完，随后郑褚归就招手，让她坐到自己身边来。
得了宠的美人这时候倒是拿乔了，不愿过去，娇声道：“大人，还有两支舞呢，我们为了今日给大人们助兴，练了许久，若是不看我们岂不是白费功夫？”
说话像撒娇一样，郑褚归满心喜欢，点头道：“那便接着跳。”
片刻后琴音继续，丝竹管乐不绝于耳，屋中弥漫着别样的芳香，所有人在欣赏美人舞姿时喝着酒，沉溺其中。
程子墨喝得不多，举杯频繁，但是每次都只喝一小口，装出了微醺的模样。
一曲接着一曲，时间飞快流逝。郑褚归本看得迷醉出神，感觉到原本被撒了酒的衣衫浸湿了里衣，贴在肉上泛着凉意，十分不舒坦。
他转头对程子墨道：“去取衣裳的人还没来吗？”
程子墨身子一僵，马上赔笑道：“这些下人也不知怎么办的差事，我这就去看看。”
谁知郑褚归却道：“你不必去，让迟羡去。”
迟羡应声而动，虚行一礼，“属下领命。”
程子墨手脚发麻，后背瞬间出了一层冷汗。
时间比计划中的要更少，而且他也没料到郑褚归会在这时候出言阻拦，派遣了迟羡前去。
他不知道是不是郑褚归察觉出了不对劲之处，还是从一开始，这就是一场将计就计的局。
程子墨不敢抬头去看郑褚归，怕他从自己的表情里看出端倪，只道：“哪里能劳烦迟大人……”
郑褚归在此时打断他的话：“让他去。”
程子墨心中开始慌乱，强作镇定，悄悄用眼睛观察着郑褚归的神色。先前他们在计划的时候早就打算得很仔细，若是计划败露该如何应对，但真到了这一刻，还是让程子墨提心吊胆，心跳如雷。
倘若真要是让迟羡去，那么邵生没去寝房取衣裳的事情就会败露。若是他运气不好正与迟羡撞上，怕是也没命活了。
迟羡杀人向来只有一刀，顺着最脆弱的咽喉割过去，快到人反应不过来，瞬间毙命。
程子墨心乱如麻，正想着如何应对时，却突然听见瓷器摔在地上发出的刺耳声响，紧接着就是人们的惊呼声。
再一抬头，就见柳今言竟然不知何时打碎了一个酒壶，满地的碎片。
她双腿一弯，竟直直地跪了上去，将身子伏低贴在地面上，扬声道：“大人，民女今日有一要事要禀报。”
堂中在瞬间寂静下来，乐声止，人也不再说话，所有人面对这种情况都瞠目结舌。
郑褚归也被这突如其来的变故惊醒一二，当即沉下脸，“你想说什么？”
“民女今日要揭发官官相护之下的丑事，许多年前泠州当地官员就伙同民间组织拐骗幼女，再以高昂的价格买去游阳，这种交易持续多年，游阳的大部分舞姬都是从寻常人家中被拐骗而来。”柳今言掷地有声，声音传进每个人的耳朵里，铿锵有力，“大人是刑部尚书，掌天下刑案，今日民女拼死也要将真相揭露给大人，还望大人能够主持公道，解救那些被拐骗的女子。”
众人吓得噤声，瞪大了眼睛，连大气都不敢喘。舞姬跪了一地，吓得浑身颤抖着。
郑褚归更是脸色黝黑，完全没有了方才的沉醉之态，冷冷地盯着柳今言，“你可知污蔑朝廷命官，乃是死罪。”
柳今言道：“民女所言句句属实，绝不是污蔑。”
“口说无凭，你证据何在？”郑褚归道。
柳今言说：“民女尚无证据。”
郑褚归猛地一拍桌，发出“砰”的巨响，“那你空口白牙的，凭何让本官相信你？！”
柳今言沉默片刻，在此时缓缓将头抬起来。
她连续跳了许久，雪白的脖子上出了细汗，丝丝缕缕的发黏在脸颊和腮边，依旧美丽。
只是双膝跪在碎片上，血染红了衣裙，相当刺目。
她神色平静，抬眸望着郑褚归，语气不复方才的激烈，慢慢趋于平缓，“你当然不会相信，因为你便是这组织的推手之一。”
“放肆！”郑褚归大喝一声，“谁给你的胆子，竟敢污蔑本官，我看你是找死！”
“郑褚归，倘若你真的问心无愧，又怎么一张口就定论我是污蔑？”柳今言冷笑一声，目光如锋利的刃，带着浓烈的恨意直往他身上刺，“你以为权柄能够遮天，却不知罪恶之下总有人愿意站出来，将一切公诸于世。”
“你作恶多端，以权谋私，害死了那么多无辜的性命，拆散了那么多家庭，当真以为能够一辈子高枕无忧吗？！”
柳今言的声音陡然变得凄厉凶狠，像是再下某种诅咒一般，死死地瞪着郑褚归，“你的报应便是今日！”
郑褚归大怒，拔声高喊：“来人！将她拖下去！”
与此同时，柳今言猛地起身，被刺破的双膝好像并没给她的行动造成什么影响，身形快得惊人！
她不知从哪里摸出了一把巴掌大的短刃，如飞蛾扑火般，猛地扑向郑褚归，刀刃直指他的咽喉。
郑褚归在瞬间吓出了冷汗，惊慌地往后仰身想要躲闪。
眼看着刀刃快要刺到他的面前，迟羡却更快一步，身形一闪就来到郑褚归的面前，腰间的长刀在刹那间抽出。
只见鲜血飞溅，柳今言的肩膀被刺中，衣裙划烂，鲜血奔涌而出。
程子墨在这瞬间，脑子里一片空白，下意识将震惊的目光投向迟羡。
柳今言吃了一刀，却仍没有放弃，将手中的短刃换了只手，再次纵身扑上来。
“不要！”程子墨嘶声大喊。
下一刻，迟羡冷漠的刀刃就从柳今言的脖子划过。
雪嫩的脖颈看起来极是脆弱，锋利的刀只轻轻一划，血液就疯狂喷涌而出，将郑褚归喷了满身。
柳今言捂上脖子，再没有了第三次扑上来的力气，整个人倒在地上。
惊叫声在屋中响起，所有人被眼前这一幕吓得六神无主。
柳今言的血流得很多，不过眨眼的工夫就在地上堆积，染红了她的衣裙，她的长发，在雪白的肌肤上留下了绚烂的红色，像是盛开在雪地里的花朵一样，如此明媚美丽。然而这样极致的美丽过后，很快就会迎来衰竭枯萎。
她死死地瞪着郑褚归，用尽全力说出最后一句话，分明咬牙切齿，恨入骨髓，发出的声音却像是低声喃喃：“你不得……好死……”
屋中顿时兵荒马乱，乱成一团，郑褚归也失了神，再也不惦记取衣裳的下人为何还没回来，大怒着质问柳今言身上的刀究竟是如何带进来的，为何没有搜查，不由分说地喊人捉拿程子墨。
柳今言的耳朵却像是瞬间失聪了，什么都听不见，只剩下了安静。
她将视线收回，惶惶落在一盏灯上。
是明亮，温暖的火焰。
她感觉到自己的生命在飞速流逝，仿佛已经到了最后关头，忽然在想，纪云蘅此时是不是在看她的信呢？
柳今言觉得自己是个懦弱的人，这些话她甚至不敢当面对纪云蘅说。
因为她怕一旦说出口，她就会产生眷恋，退缩，被那些她不舍的东西牵绊住，从而不敢做出这些事。
长命锁是她偷偷拿走的，当时看见母亲认下了纪云蘅身边的婢女，说不伤心自然是假的。她知道母亲并没有把别人认错成钰钰，只不过母亲这么做，是在心里打算放弃寻找她了。柳今言被困在游阳太久了，她早就找不到回家的路，身边也没有朋友，来来往往都是那些被贱卖的，被活生生折磨死的，被打断了脊梁骨从此变成软骨头的女孩们。
她们死了，还会有无穷无尽的人填补上那些空位。
柳今言其实有很多话想说，奈何纸短情长，写不下她午夜梦回时，想要回家，想要再见娘亲一面的期盼；也写不下那些没能与母亲道别，没能对纪云蘅说抱歉的愧疚。时至此刻，柳今言的很多想法都消散了，唯一的遗憾，就是没能够亲手杀了郑褚归，也没有机会再看到邵生是否偷到了文书，能不能将郑褚归扳倒，彻底捣毁那些拐卖组织，释放将要被活埋的那些女孩。
她是不是也成为了英雄，而后被人铭记。
她预料到了自己的死——这是必然的结局，她想要手刃郑褚归，不管计划有没有成功。于是柳今言在信中央求纪云蘅能够隐瞒这些事，不要告诉母亲。
然后将她的身体烧为灰烬，让人送回南庆，埋在她家门前那棵树下，如此一来，就算生前她没能回家，死后就再也不会离开了。
她想起多年前，她还叫柳钰的时候。
那个午后她娘亲外出就诊，她坐在树下乘凉。那个看起来慈祥的陌生妇人站在她面前，递给她一块糖糕吃。她好像没吃过这种东西，很快就吃完了，将期盼的目光投向妇人，在她手中寻找。
妇人笑着说：“还想吃？那你跟我去那边拿，我还有很多，给你几块，等你娘回来了，也给你娘尝尝。”
年幼的她高兴地点头，说：“好呀。”
柳今言的目光开始涣散，气息变得微弱，浑浊的泪从眼角滑落。
“娘……”她蠕动着嘴唇，几乎发不出声音，轻轻地，“娘，我想回家。”
邵生的眼皮狠狠一跳，心里没由来地慌乱。
在昏暗的环境里只靠着火折子照明，找起来十分不易。他将书房翻得一团乱，细细密密地搜寻每一寸，不敢放过任何地方。
寒冬腊月里，他出了一身汗。
就在他心里越来越绝望时，忽而从书柜之上翻出了暗格，巴掌大的抽屉给翻出来，里面正放着官印和几张纸。
邵生的心脏在瞬间剧烈跳动，赶紧将里面的纸拿出来，展开一看，上面所写正是活埋幼女七十三的方案，在左下角已经写了批准，所批日期正是今日，还盖上了朱红的官印。
他几乎要呐喊出声，激动得浑身颤抖，哆嗦着手将文书收进怀中。
找到了东西之后，邵生也管不上其他，立即吹灭了火折子匆匆往外走。
外面一片寂静，没有听见任何声响，他在门口站了片刻，才悄悄推门而出。
却不料刚探出半个身子的刹那，他余光猛然瞥见了墙边有一抹黑色的人影。
邵生吓得心脏都要跳出来，猛地转头，却发现这并不是看错，因为那墙边不知何时，竟真的悄无声息地站着一个人。
那人身量高大，一袭黑衣几乎融在夜色里，腰间别着一把长刀，右手搭在刀柄上，拇指正缓缓将刀刃顶出鞘几寸，一双冷漠的眼睛看着邵生。
正是迟羡。