第208章 问连宗
谢玄英下衙回到后头, 看见程丹若在屋里熏蚊子。
她用的自制蚊香，在密闭的房间里熏一遍, 过半个时辰, 开窗通风。这样晚上就不会有蚊虫，也不会有难闻的味道。
“今天晚膳摆在院子里。”她吩咐竹枝，“天热, 吃过水面吧。”
竹枝应了, 小跑着去厨房点菜。
程丹若看见谢玄英，惊讶道：“今天这么早？”
“事情少。”他在树荫下的醉翁椅上坐了, 问她, “今天怎么样？”
程丹若道：“一唱一和哄我呢。”
他蹙眉：“要我帮忙吗？”
“不必。”她说, “我无所求, 他们有所求, 一定会想通的。”
招商引资不行，就带领大同本地百姓发家致富。
谢玄英见她面色不似作假，才点点头, 说：“七月的互市你可要去？”
“去, 再买点羊毛来。”她说着，坐到旁边开始纺线。
清洗羊毛的工作, 已经全部交给下人去做，但纺线还是由她和丫头亲自做，力求多攒几个毛团。
谢玄英捻了捻纺出来的线：“比原来的细软。”
“这次是挑过的。”玛瑙在梳理羊毛, 把梳通的放到程丹若脚边的篮子里，方便她拿取，“夫人说, 要再织件自家用的毛衣。”
谢玄英：“给谁？”
她瞥过一眼，平静道：“孝敬母亲。”
他闭嘴了。
晚上吃的是豆角、蒜苗和莲藕, 加上鱼丸、猪蹄冻膏和柳叶鲊。
因是夏至日，要饮香汤，他们各调了两杯花露喝。
乘凉时，总觉闷气。
“雨天要来了。”程丹若吩咐丫鬟，“大同夏季雨水最多，不要浪费，记得叫人把缸洗干净，也好储水。”
丫鬟们逐一应下。
不一会儿，天空飘起雨点，再一眨眼，豆大的雨珠落了下来。
院子里不能待了，只好回屋去。
窗户都开着，透薄细密的窗纱隔绝了虫蚁，夜气四来，温度一点点往下跌，很快凉爽。
谢玄英举着蜡烛，在帐子里找了一遍，没发现蚊子，才把纱帐掖好，示意程丹若上床去。
她已经脱掉了外面的纱衫和裙，仅穿抹胸和小衣，抱着竹夫人。
谢玄英想拿走竹夫人，无果，她抱得太紧了，只好放弃，把她连同竹夫人一道拉进怀里。
“你不热吗？”她把头发全盘到脑后，用木钗固定，省得发丝粘在脖颈后，总觉得黏黏的。
“热。”谢玄英解开外袍，只穿里层的褂子，露出的手臂和肩颈有山峦般流畅的线条。
程丹若别过脸：“你不要勾引我。”
“夫妻之间，怎么能叫勾引呢。”他说，“是不是，世妹？”
她抿住唇角，尽力不笑。
谢玄英轻轻抚过她的脸颊，指腹触碰着细腻的肌肤，像是被羽毛吻过。
她躲开：“痒。”
他笑了笑，胳膊在她腰下一托，拥入怀中，让她靠在自己肩头。
然后，反手抽走竹夫人，用力丢到外头的榻上。
程丹若捶他，下床去拿：“我要靠的。”
他追出来，抢先一步拾起，丢到床中央。
程丹若：“？”
架子床本不如家里的拔步床阔，偏偏还扔中间，加上被子枕头，地方一下局促起来。
“你想干什么？”她不信他扔不准，肯定故意的。
“没什么，嫌它碍事。”谢玄英敷衍地说着，趁其不备，一把将她抱了起来，单只手臂托住她的重量，也是稳稳当当。
程丹若顿了一下，故意问：“这是留只手关窗？”
“不关，雨声这么大。”他亲她的唇，“听不见的。”
这倒是，不过一会儿功夫，外头就是噼里啪啦的雨声。尤其院子里摆了水缸，雨点“咚咚咚”砸下来，犹如鼓点，吵杂得很。
雨犹如此，人也一样。
闷热的夏季，缠绵温存就变得讨人厌，最好疾风骤雨泼洒下来，像雷雨滚过，倏然痛快。
怪不得古人以云雨相比，却有几分独到之处。
雨疏潮退。
这么热的天气，也不必温水擦身，凉帕子擦拭就行。但程丹若喘息之余，没有忘记提醒：“不要直接擦腹部，肠胃容易着凉。”
正打算凉水冲洗的谢玄英：“……嗯。”
她忍不住笑起来。
清洁完，并排躺在竹席上睡觉。
不知道是大同的夜晚本就凉爽沁人，还是心里平静，程丹若感觉凉快了许多，便没有拿走他的胳膊，任由他搂着自己。
“最近衙门里中暑的人不少。”她说，“明天他们不来找我的话，再做点药。”
谢玄英道：“不要累着自己。”
“那刚才你为什么不把我放下来？”她反问。
他认真道：“我抱着你呢，又不会掉下来，是你太紧张了。”
程丹若白他一眼：“别以为我不知道你是故意的。”
仗着已吹灭蜡烛，她瞧不见，他弯弯唇角，略有得意，但口中若无其事：“做什么药？大蒜胶丸？”
“这个不好保存，最好是现做现用。”她说，“做人丹吧，去得胜堡说不定用得上。”
他“嗯”了声，意有所指：“备着也好。”
“我也这么想。”她显然有同感。
窗外的雨又密集起来，连绵的雨声落在屋檐上、草丛里，是很好的白噪音。
程丹若有点困了。
谢玄英拉过薄被，仔细盖好：“睡吧。”
她眼皮一沉，跌入梦乡。
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第二天，程丹若才准备好药材，昌顺号的东家来了。
她想说不见，但传话的人说：“说不是生意上的事情。”
那就是另一件事了。
程丹若心里有数，叫他进来，平淡地问：“不知还有什么指教？”
“指教不敢当。”昌顺号东家的态度摆得很低，“今日上门，不是为了生意上的事，却是家里的旧事。”
她道：“清官难断家务事，你恐怕走错门了。”
“夫人容禀。”昌顺号东家道，“好叫您知道，在下是太原程氏第四房的，年初的时候，八房的老太爷提起一桩旧事，说他以前有个兄长，早年离家打拼，后来因战事，忽然断了消息。”
程丹若装不出什么惊讶的表情，只好端起茶，任由他往下说。
“大约是过年祭祖，老祖宗们显灵，托梦给老太爷，说兄弟俩多年不见，很快会在地下重逢，可惜坟不能在一处，骨肉分离，总是不甘心。”
昌顺号的东家感慨道，“老太爷做了这么个梦，自知时日无多，又挂念兄长的后人，派了人去打听，却是说，当年是往北边去了。这几个月，家里一直在找，最近终于有了消息。”
说到这里，他专门停下来，观察程丹若的表情。
她脸上依旧是礼节性的微笑，大方温和，并不是他想要的意动与沉思。显然，这件事早在她的意料之中，而她却并不感兴趣。
这可麻烦了。
他想着，话转得更为委婉，留足分寸：“听说，夫人的娘家也姓程？”
“我曾祖父是随军来的，老家不知在何处。”程丹若慢慢道，“但家里人活着的时候说过一嘴，应该是没有别的亲眷了。”
昌顺号东家试探着道：“多年不联系，说气话也是有的。”
她道：“不是军户，却去当兵，想来是无可容身之处。你们家是大家大族，想来不至于如此。”
话说到这份上，不挑破也不行了。
昌顺号东家恳切道：“夫人，你们都姓程，五百年前是一家，这边不是亲戚，从前也是。”
停了一停，推心置腹道，“我今日所说的事，同羊毛衣的生意没有关系，族里的事可不是我脑袋一拍就能做主的。”
他分析：“夫人高嫁侯府，自是荣华富贵，享之不尽，可娘家势弱的女人，多少要吃些亏，别的不说，夫人今日若有得力的娘家，生意尽可让族里办，同根同源的血亲，必不能害了您。”
这话在当下，确是正经的道理。
程丹若点点头，做出几分感慨之意，却说：“福祸相依，人生没有两全事。”
“话虽如此，也可尽人事。”他语重心长道，“我们太原程家虽不是什么豪门大族，却也有几分底蕴。若能连宗，夫人此后也有了族人亲眷，族中后辈，也可为夫人差遣，岂非两相利好？”
必须承认，假如程丹若是土生土长的古人，这个建议足够令人心动。
说白了，在生产力不发达的古代，宗族抱团能大大提高抗风险力，家族的提携是社会默认的裙带关系。
假如族里有人发达了，没有提携族亲，反过来要被骂“忘恩负义”。
程丹若回大同，必须回老家建宗祠，立坟茔，照拂乡人，就是这个道理。
太原程家虽然名气不响，可能供出进士，能有一个商号，就已经是不容小觑的大家族。与其连宗，以她现在的社会地位，属于受益的一方。
但……“您的好意，我心领了。”程丹若说，“同您说实话，我有一个义父，待我视如己出，家里也并非没有亲眷，只能辜负您的好意了。”
这是对方没有探听到的消息，一时讶然。
“我有位表叔曾任按察副使，我的义兄也是朝廷命官。”程丹若轻描淡写，“我看，我们还是谈谈羊毛的生意吧。”
昌顺号东家一时没有说话。
陈家和晏家的地位，已经镇住了他，他失去了与之谈判的关键筹码。
而程丹若深知，即便不连宗，也最好不要得罪本地的大户，故道：“虽然不是族亲，却都是乡亲，不然，何必找你们呢。我们在京城也不是没有熟悉的故交。”
东家的面色微微缓和。
他思索片时，却道：“论起地域，自然是我们太原和大同更近，又有同姓的缘分在。夫人恕罪，在下不明白，您为何非要找宝源号一道合作？”
“据我所知，宝源号背后另有靠山，有什么好事，恐怕您得排第二。”他一针见血道，“俗话说，宁为鸡头，不做凤尾啊。”