第66章 一些不同
江南文会临近, 整个书院的气氛都火热了起来。
三年一届的盛事，无人能不为之动容。
江南文会于十月十五召开，至十月十八结束。
一共三日, 每日一场。
各书院指派下场的学子在这段日子里, 皆尽居于寒山寺内。
而旁的前来观赛的学子, 则须得自行解决食宿。
穆空青与永嘉书院其他几位欲要下场的学子, 都是在十月初出发的。
永嘉书院本次与会者共九人，其间擅诗画者五人, 擅骈杂散文者四人。
这九人中，包括穆空青在内，也只有两人是未过乡试的少年秀才。
叫穆空青意外的是，张华阳居然也在与会的队伍中。
张华阳手中的折扇一转, 揽着穆空青的肩得意一笑：“你华阳兄我平日里虽活泼了些，但在这永嘉书院中，谁人不知我书画双绝？”
穆空青作为一个正在长个的少年人, 闪身避开了张华阳搭肩的动作, 调笑道：“那可能是华阳兄平日里盛名太过，这才压过了这一遭。”
看张华阳同穆空青的熟悉过程便可知, 这位绝对是个交友遍天下的人物。
而能和张华阳成为朋友的, 应当没有没受过罚的。
穆空青这话一出，当即便有学子冲他竖起了拇指：“可见贤弟真知灼见。”
张华阳听了这话，转头就去同那学子动起手来。
别说，这两个前途无量的年轻举子比划起招式来, 还当真是有模有样的。
“好了，莫要胡闹了。眼下时辰不早，我等还需得在天黑前到达驿站。”
一个气质温文的学子见这二人闹起来没完，当即出声阻拦。
那学子名叫孔怀玉, 今年二十又六，乃是上一届应天府乡试亚元，也是本次前往江南文会的学子中，年岁最长的一位。
因着资历与学问具是佼佼者，因而本次永嘉书院参加江南文会的诸人，便自觉以孔怀玉为首。
有了老大哥发话，张华阳也收敛了几分，乖乖应了声是。
见人已到齐，孔怀玉也不多耽搁，一声令下，九人翻身上马。
九人虽是文人，此刻却具是一身利落骑装。
不仅如此，这九人中佩剑者有之，佩刀者亦有之。
便是穆空青，也在马背上挂了一把弯弓并两只箭筒。
乍一看去，这一行人倒像是什么江湖侠客更多。
永嘉书院向来是不虞学子摆出弱不禁风的作态的。
不提旁的，只看每年乡试会试，一个八月酷暑，一个二月严寒，若是没有一副强壮的身子骨，怕是没等出号房，便要生生熬死在贡院内。
更不必说学子赶考一路山高路远，连贡院都进不去，便直接死在赶考路上的学子，更是多不胜数。
穆空青觉得，自己此番能挤进这九人的队伍中，除了如杨山长所言那般，他于杂文一道上却有几分水平，也未必没有他精于骑射的原由在。
永嘉书院这一行九人是前往参加江南文会的，若是自个儿没个自保之力，难道要书院一路派仆从马车护送不成？
天色将暗，九人赶路的速度慢了下来。
“前头便是永安驿站。今夜我们便歇在永安驿站中吧。”
孔怀玉眼见天色不早，特意掏出地图比对了一番，确认此处确实有着一处驿站，这才开口说道。
两三年前，穆空青只是在马背上坐了一天，便觉浑身酸痛。
而现下，穆空青赶了一天的路，却依旧还是神采奕奕，甚至比同行的诸位同窗们都要少上几分倦意。
见其他几人的面上多少带着疲色，穆空青主动打马上前，同孔怀玉先去前方探路。
这一来一回虽麻烦，却没有一人出言抱怨。
莫要以为他们行的是官道，便一定是安全无虞的。
孔怀玉本是岭南人士，同穆空青一般，也是千里迢迢来到永嘉书院求学。
只是岭南至永嘉水道复杂，路上不少偏僻路段，都常有水匪出没。
因而孔怀玉求学赶考时，都是半走水路，半走陆路。
论起在路上的经验，在场当属孔怀玉最为丰富。
他曾吃过官道边假驿站的亏，是以在这方面也更为谨慎。
在场学子泰半都是江南人士，也少有出远门的经验，在这方面，自然是唯孔怀玉马首是瞻。
穆空青与孔怀玉一路疾驰，在驿站四周略一打量，便可见驿站后院中隐约停着一辆挂着官旗的马车。
再看马厩中的马匹，各个都是精壮的良种，不是普通白身可以买得到的。
此处应当就是永安驿站无误。
穆空青同孔怀玉对视一眼，二人确认之后便策马扬鞭。
此处即是永安驿站，那便快些告知同窗消息，也好叫劳累一天的众人早些休憩。
因着这一行九人中有七名举子，住在官驿中自然是不需要另付食宿银钱的，甚至连带着穆空青与另一位少年秀才也一同免了去。
眼下也无甚要事，驿站中空着的客房不少，几人草草洗漱了一番之后便直接入睡了。
只是睡到半夜，穆空青却突然被外头的动静惊醒了。
似乎是有什么人，在驿站中动起了手。
那声音离他的房间很远，但穆空青怕是有歹人正在与他的同窗动手，也不敢耽搁，当即取了弓箭推门而出。
却不成想他这一推门，便见四周的房门都被推开了。
九人皆是匆忙起身的模样，还不晚带上刀剑，这一推门出来，彼此更是面面相觑。
“这是？”穆空青迟疑道。
孔怀玉见诸位同窗皆在，却是长舒了一口气，手中已经出鞘半截的长剑也收了回去。
“你们无事便好。”孔怀玉说道。
只是他们确实无事，这刀剑相交的动静却未曾停止。
有学子有些迟疑：“这官驿中若非朝廷命官及其家眷，也该是有功名在身的学子。眼下驿站中有歹人，我等可要前去相助一二？”
此刻要他们权当不知继续回去蒙头大睡，确实不大可能。
曾经意外卷入朝堂党争之中的穆空青却要谨慎得多。
这里可是官驿，敢在这里动手的，可未必是图谋钱财的贼匪。
眼见着有同窗已经收拾好了外衣，欲要下楼一探究竟了，穆空青赶忙拦人。
“学兄莫急。”穆空青指了指楼下漆黑一片的大堂道：“此刻贼人应是与人在驿站外动起了手。这黑灯瞎火的，我等学子贸然出去，怕是反倒给人添乱。”
至少也要知晓，这外头同人动手的，究竟是驿站的官兵，还是什么人的私卫。
没等穆空青继续说下去，孔怀玉直接打断了他。
“空青，你可还记得我们白日里见过的那面官旗？”孔怀玉同样是见过险恶的，他在第一时间亦是冷静了下来，开始察觉了此事的异样。
穆空青思索片刻道：“是黑字蓝底旗无误。”
大炎官旗都是黑字蓝底，上绘不同纹路，用以分辨官职。
只不过穆空青并不知晓何种纹路对应何种官职。
穆空青不知晓，孔怀玉却是知晓的。
“那官旗上绘的是刑狱纹。”孔怀玉道。
“大理寺！”
“大理寺？”
显然，在场有不少学子虽未注意过那面官旗具体是何模样，但却是听说过这纹路是何人所用的。
穆空青立时没了出手相助的念头，当机立断道：“若当真是大理寺的官员夜宿驿站却遇截杀，此事便不是我们能掺和的。”
张华阳平时虽跳脱，但脑子也最灵活。
他家中父祖都在朝廷为官，他自然也知晓此事的严重性。
“空青说得不错。此事我等最好还是莫要掺和。”张华阳出声应和，直接伸手拉住了那预备下楼的学子。
大理寺掌刑狱重案，手上的案子就没有和官员不沾边的。
别管是为公案还是为私仇，在连对方身份都不清楚的情况下贸然出面，就是在那自己的身家性命玩笑。
“那，难不成我们便要佯做不知吗？”那学子有些烦躁地抓抓头发：“此事若是大理寺查案，那必然是查出了些结果来。我等不是更应当出手相助？”
穆空青与孔怀玉对视了一眼。
他们先前也只是推测，谁知外头究竟是怎么回事。
这用刑狱纹官旗的，也未必就是大理寺的官员。
此处的若是官员家眷也有可能。
往大了说，是朝堂上的官司。
往小了说，也可能是官员家的阴私。
但无论是哪一种，被他们这群外人撞见了，他们都讨不了好去。
只是这话该怎么说出口呢。
正待这几人僵持中，却听外头的刀剑声已经偃旗息鼓。
一道清亮的女声传入了几人耳中。
“我名秦以宁，便是秦家人……”
隔着一层，那女声听不大真切，却也能清楚辨认出那女子口中所言的“秦”字。
秦家，大理寺。
这两个词放在一起，哪怕是在场这些尚未入仕的学子们也能猜出个一二来。
当今大理寺卿，可不就是一位秦大人吗？
看来那挂着大理寺官旗的马车中载着的，确是秦大人的家眷。
此事不是大理寺的公案，而是秦大人家的阴私。
现下看来，应当也是那女子占了上风，并未叫前来截杀的歹人得手。
既然如此，几人便也没什么好犹豫的。
便是那起先欲要援手的学子，也老实地不再多话了。
“我等明日早些动身吧，同这位秦小姐错开些。”沉默片刻后，孔怀玉道。
几人都以为此事乃是秦大人内宅之事，现下正尴尬不已。
听闻孔怀玉此言，自然连声应是。
穆空青知晓这位秦老大人出身广平秦家，也就是那清水镇中的秦家的主支，却不曾知晓这位秦以宁究竟是何人。
不过，对于此事，穆空青倒是有几分猜想。
周秀才曾同他提过，广平秦家在产业上的主事人，已经成了秦家主那个合离的女儿。
秦小姐新官上任便大刀阔斧地改动了不少地方，清水镇秦家也因此并回了主支。
是以他家的那份契书也相当于是同秦家主支签订的了。
这样一来，穆家所得的分红数量，自然也就会随着秦家的生意铺开而水涨船高。
这笔银子的数额不小，周秀才便为他瞒下了一部分面上的，以防在旁人眼中穆空青同秦家牵扯太深，日后不好掰扯。
而今日楼下的那位，虽不知是合离的秦小姐，还是传闻中那位改回母性的秦小姐的女儿，但她遇袭的原因，倒也不难猜想。
财帛动人心。
广平秦家累世公卿，手上的产业怕是半点不输豪商巨贾。
现下这些东西都落到了一个女子手上，秦家其他人能甘心才怪。
穆空青回到房中，却并未立即入睡。
他浅浅地将窗户开了条缝隙，由那缝隙向外看去。
淡淡的血腥味被微风裹挟，自缝隙中挤了进来。
月色抚女子的乌发上，映出了清凌凌的光。
窗外的那女子定定站在原地，看着身边的仆从将地面收拾得干干净净，直到那片地面再无半点血色。
第二日清早，穆空青一行人的早膳都是在马背上啃的馒头。
张华阳顶着满脸的倦色抱怨道：“这都叫什么事儿啊。妇人间的争斗犯得上在官驿中动刀子吗？也不怕秦大人知晓发落了她们。”
一学子打了个哈欠应道：“早知这般，我定然要将耳朵堵得死死的才是。”
穆空青听见这番话便知晓他们定是误会了。
穆空青淡淡道：“未必是妇人之争。”
“除了那些鸡毛蒜皮还能有什么。”张华阳满不在意地喝了口水。
穆空青却并未再多言，只是岔开了这茬：“我们路上快些吧，今日若是能进城，晚上便宿在城中客栈中，好好休息一夜。”
孔怀玉点头：“后头若是能赶得及，尽量都宿在城中也好。”
他们为了赶路才未进城，本以为官驿中应是安稳的，却没想到还能碰上这样一桩事。
既然是要进城，那几人赶路的速度必然也就慢了下来。
这样一来，原定十月初八便能抵达姑苏的行程，却是硬生生叫他们拖到了初十。
而此刻，大炎境内的各大书院，都已先后宣布停课数日。
穆空青一行人入姑苏城时，城中随处可见长衫儒巾的学子。
“在姑苏城中好生休息一夜，明日我们便上寒山寺去。寒山寺中都是各大书院精于书画杂文的学子，届时谈文论道亦是一桩雅事。”
孔怀玉三年前也曾来过一次江南文会，此次也算熟门熟路。
“你们若是有什么想吃的，也记得今日一并吃个够。寒山寺中可只有素斋。”
张华阳也是第二次参加江南文会，此时便嘻嘻哈哈地同几人调笑。
一行人一通笑闹，便已经到了客栈前。
“是永嘉书院的？”
穆空青耳尖地听到了永嘉书院四字，不由地循声望去。
只见几个穿着青色士子服的学子正聚在一处，目光直直地向他们投来。
“定是永嘉书院。”
“除了他们还能有谁？”
这话也谈不上恶意，但穆空青听着，总觉得有哪里不对。
那些学子的声音并不小，其他几人也都有听见。
一时间，几人都觉得有些摸不着头脑。
他们永嘉书院怎么了吗？
怎么好似所有人都认得他们一般？