第四十一章
“小慧, 你的信。”提前干完活儿的孙亮站在还未完工的船舶边儿，冲着甲板上穿工服、戴安全帽的张小慧喊了声，“去吃饭不？到点儿了！食堂今天有糖醋排骨，得早早去抢！”
“他又来了啊, 这个礼拜第几次了？”张小慧边上的女工友笑着调侃她, “反正也忙活的差不多了, 你就先去吧，别让人家多等。”
比起刚来船厂的时候，张小慧又更黑了一些, 但眼睛里透出神采来，反而比之前更加有精神了, 此时她的耳根子有些发烫，没法回答工友们的玩笑话, 埋头把眼前的几个小零件焊接完, 收拾工具, 顺着□□爬到地上，才把安全帽给摘了, 拎在手里, “我还有信？谁写的？”
“你家里人吧。”孙亮把信件递过去。
张小慧到船厂工作小一个月了, 只有张晓珠零星地打电话过来问候她，顺便捎带几句她妈跟弟弟的口信儿，正儿八经的信件还没收过。
她心里也有些兴奋, 没避着孙亮就把信封拆了, 信上的字体颇为工整, 但写起来有些笔画黏连，一看就知道是张为国的字，他性格急躁, 写字的时候总不能静下心来。
厚厚一叠信纸上没有什么要紧的内容，先是把她走了以后家里发生的事情赘述了一遍，提到刘桂芳生病、家里大变天的时候，语气明显幸灾乐祸起来，接着又花了一整页的内容来描述他与陈素云的思念之情，最后在信末问候她在船厂工作是否顺利并期待着她的回信。
孙亮凑过来看了一眼，迅速移开了视线，“这是你家里寄来的第一封信吧？之前怎么没有寄？下次我路过信箱，就替你把信取过来。”
“家里事情多，现在才有空写信。”张小慧紧紧捏着信封，轻快地说。
张为国在信上交代说，老让小珠用南口村队部的电话来联络她不好，他攒钱买了一叠信封，以后每隔一周就给张小慧寄一封信汇报家里的情况，让她不用担心家里，安心在船厂工作。
“很少听你提到家里人。”孙亮说完，不好意思地说，“我不该问你这些的，你不要放在心上。”
“没关系。”张小慧跟在食堂窗口长龙一样的队伍后头，忍不住地说，“我在家里头的时候，顿顿都是糠菜团子，连红薯都难得吃一顿，米粥更是不要想了，只有地里种的红薯全部吃完，才会开始喝米粥。我来船厂之前就在想，能吃饱饭就好了，没想到不仅能吃饱，还能吃好。”
她不是船厂的正式工，自然没有发放各种补助，但刚入职的时候，船厂也给了她一叠粮票，让她换成饭票在食堂里吃饭，等发了第一月的工资，再从里头扣掉。
张小慧开始的时候想的只是吃饱饭，但看到食堂窗口里的各色荤素菜，眼睛根本挪不开，再加上户外工作，体力消耗巨大，她隔上几天都得吃上一顿肉解馋，又不舍得天天吃，就想着食堂有糖醋排骨的时候，吃上一顿肉。
大概是张晓珠说的那两句起了作用，自从她在食堂里偶然碰到吃饭的孙亮以后，两人就经常在食堂坐一块吃饭，最近更是演变成了孙亮跑来通知她中午菜色，再跟她一起去食堂。
两人都是话不多又内向的人，但不知道为什么，凑在一块的时候，哪怕不说话也觉得舒服，渐渐地成了朋友，对于人生地不熟的张小慧来说，孙亮就像及时雨，帮助她迅速的融入了船厂这个大家庭。
“你在这里好好干，船厂的女工能吃苦的，要不了两年都转成了正式工。等你有了三级的职称，或者跟船厂其他男职工成了家……”孙亮顿了一下，继续说，“还可以向厂里申请单独宿舍，把家人接过来住。半个平岛都是咱们厂的，宿舍多得很，不愁住。”
张小慧特别认真地看着他，“谢谢。”
当然还有不在这里的张晓珠。
如果不是她在最艰难的时候拉了一把，或许张小慧已经熬不住，答应了去王家当后娘，一辈子看着男人脸色过日子。
也是出来以后，张小慧才知道“妇女能顶半边天”不是大队墙壁上刷的口号标语，再累再难的岗位也有她们的身影，拿得出技术，吃得了苦。
张小慧也想成为这样的人。
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一到祭灶，家家户户都忙碌了起来，大清早就开始打扫厨房，把买来的灶公灶婆贴画贴在灶台墙壁上。
对于大人来说，这一天意味着过年的前奏，在接下来的一段日子里需要开始大扫除、采买年货，但小孩子只惦记着能不能吃到甜蜜香脆的灶糖灶饼，哪怕买不着的普通人家也会到村供销社外头，花上三分钱，用筷子缠绕几圈麦芽糖，带回家给孩子解馋。
就算张顺诚一家暂住在张德才家里，在祭灶这一天，也得全家回到老宅祭拜灶公灶婆。
张晓珠跟张为光两姐弟打从前一夜开始抗议，就连袁冬梅也是一脸不情愿，可惜当地风俗习惯如此，连张德才都催促着他们回家，早上八点多，张顺诚怀里抱着张小玉，领着一大家子，提着几块灶糖灶饼出了门。
到家门口的时候，刘桂芳正好杵着拐杖，刚从厨房里走出来，她脸上难得的挤出了几分笑容，冲张顺诚招手说：“老三啊，我还想着你啥时候回来，挺早的。”以前难得对他露出笑脸，但现在却和善慈祥的多了。
张顺诚提起袋子，“你不是爱吃这个，小珠发了几两糖饼，我挑了一些给你送过来。”他随手拾起一块红纸包，里头是花生芝麻粉裹着的糖酥，稍微使点劲就会捏碎掉，吃在嘴里香的要命，刘桂芳最爱吃这口。
“还是你最孝顺，记得我口味。”刘桂芳接过去，高兴地说，“走，咱们进去说。你再不回来，我看那间屋都要给老四占去了，他说了好几次了，底下的屋太小太窄，还是想住回原来那间。我帮你给挡回去了，之前舍不得出钱修，现在你给修好了，他又要占便宜……”
她没有直接催着张顺诚搬回来，但话里话外的意思就是这样，袁冬梅的手贴在张顺诚的背上用力地掐了一下，生怕他又被刘桂芳的迷魂汤给迷住，忘了要紧事。
张顺诚倒吸了一口凉气，往前走了两步，脱开了那只手，“妈，你让老四搬上去住吧，确实更大些。我还另外打了一张床，俩孩子也能分床睡了。”
“啥？这咋行呢，是你出钱修的屋顶，当然得你们家住上头。你别再让着老四了，他都给你惯坏了，年纪也不小的人了，还不成熟，啥主意都能——”刘桂芳一脸不赞同，但她话没说完，就被张顺诚给打断了。
“妈，你听我说。”他把躺椅搬过来，让刘桂芳坐上头，又哄她吃了两块糖，扫了一眼袁冬梅和张晓珠，汲取几分力量，才鼓着劲开口，“其实我这次回来，就是想跟你说，年后呢，小珠要去县城工作，我们也要搬过去。家里的屋子空着也是浪费，老四想住，就让他住了吧。”
“咳咳咳咳——”刘桂芳被糖粉给呛住了，疯狂咳嗽起来。
“没事吧？吃慢点儿啊。”张顺诚给她拍胸顺气。
袁冬梅已经利索地倒了一碗半凉不热地温开水，给刘桂芳送过来。
刘桂芳伸手推开，揪起张顺诚的领子，厉声问道：“你说的是啥意思？”
42. 第 42 章 二更