第二百二十三章 老友
慧宁公主查阅完全部奏折，并做出批复，又按奏请的内容不同，把给皇上、内阁、六部的折子分出来，叫来几个太监，仔细交待一番，让他们分别送出去。
国事处理完毕，慧宁公主就躺在软榻上闭目养神，听玉嬷嬷给她念各处送来的普通信件。软榻旁边围着几个丫头，揉肩捶腿，递果奉茶，仔细伺候。
“老奴恭喜长公主。”玉嬷嬷笑脸开花，捧着一封信躬身施礼。
“什么喜事？”慧宁公主语气极为淡定。
“沈夫人怀了身孕，还是双胎，这不就是天大的喜事吗？”
慧宁公主轻哼一声，脸上并无多少喜色，她坐起来，挥手谴退丫头，轻叹一声道：“本宫埋在沈妍身边的暗线两个月前就把她怀孕的消息传回来了，本宫早就知道了，澈儿现在才写信告诉本宫，这还算什么喜事？”
“媳妇怀孕，又是头胎，谁家的儿子不是第一时间向亲娘报喜？本宫伸长脖子，天天盼他的报喜书，足足一个多月，都没消息。信倒是来了两封，写的都是巡边之事，一副公事公办的口气。本宫气闷，就写信去问，问他们的身体，几乎都把事写明了，他才来了这封信，现在都怀孕四个月，他才告诉我。”慧宁公主说起此事，心中充满被冷落、被忽视的气愤，哪里还有欣喜可言？
“侯爷是想给长公主一个惊喜，回来亲口告诉您总比写信好吧！”玉嬷嬷久在慧宁公主身边伺候，沈知她的性情，劝慰的话一句就能点中要害。
“照你这么说，倒是本宫小人之心了。”慧宁公主又长叹一声，说：“本宫当时阻止他与沈妍的婚事，就感觉他与本宫离心了，母子之间连信任都淡薄了。”
“长公主多心了，侯爷都已娶妻成家，哪能还象小时候事事依赖母亲？”
“但愿是本宫多心。”慧宁公主接过信，仔细看了一遍，说：“澈儿已成家立业，本宫就无须再为他多操心了，婉儿的亲事还没着落，这是一件令本宫挂心的事。娇儿的婚事说定之后，本宫看婉儿好像突然长大了，象变了一个人一样。”
玉嬷嬷摇了摇头，说：“二小姐不愿意嫁给孙公子，天天以泪洗面，跟郡主哭诉。郡主是重情义的人，跟二小姐一起长大，能不为二小姐的事烦心吗？驸马爷也真是，不跟长公主商量，为了一件说不清、道不明的事，执意要把二小姐嫁给孙公子。李姨娘天天围着正院转，就是想求长公主说服驸马爷改变主意。”
“没有说不清、道不明的事，就看谁道高一尺了，驸马也是被逼无奈。”慧宁公主高深一笑，她听下人简述了当时的情况，就知道是谁的手段了。
玉嬷嬷知道慧宁公主这番话别有深意，不敢多问，岔开话题，说：“驸马爷让二小姐和孙公子明年秋闱之后成亲，还有一年，倒可以先让郡主成亲。”
慧宁公主点点头，忖度片刻，说：“本宫想起一件事，你去传沈承荣。”
“是，长公主。”
沈承荣正跟几个朋友赏菊吟诗，听说慧宁公主宣诏，他匆匆来到主院。看到李姨娘在主院门口转悠，他以为慧宁公主宣他是为沈娇的事，上前不由分说，就把李姨娘臭骂了一顿。李姨娘正在算计，突然挨了一顿骂，哭哭啼啼离开了。
慧宁公主见沈承荣进来，挥手示意他免礼，问：“中秋那夜本宫跟你说的事情考虑好了吗？都过去快一个月了，怎么也不说给本宫一个答复？”
“长、长公主，臣……臣觉得此事不妥。”
“有何不妥？”慧宁公主问话的语气极为不满。
沈承荣犹豫片刻，似乎下了很大的决心，轻声道：“臣有蕴儿这个亲子，何必再过继一个继子？公主把蕴儿养在膝下，让他承袭爵位不是更为妥善吗？”
慧宁公主轻哼一声，说：“你想认沈蕴认祖归宗，本宫不反对，也不必养在本宫名下。本宫觉得他不适合承袭爵位，才想另立继子，你应该明白本宫的用意。”
“长公主，这……”
沈蕴是元配发妻所出的嫡长子，现在已认祖归宗，承袭爵位理所当然。可沈承荣同汪仪凤闹到这般地步，别说实际，就在他心里，也早把汪仪凤贬得连侍妾都不如了。要是不把沈蕴养在慧宁公主名下，别说沈蕴没身份，就是他想起来心里也厌烦。可慧宁公主不接受沈蕴，要另外过继一个继子来承袭爵位。
“秦康与沈蕴同龄，两人都有秀才的功名，可本宫认为秦康更适合承袭承恩伯的爵位。”慧宁公主停顿片刻，又说：“秦康虽说是明王府的庶子，可他是皇族血脉，身份尊贵。他的生母原是名门旺族的小姐，年幼时曾给本宫做伴读，与本宫情同姐妹。后来因家族获罪，他生母无依无靠，不得不嫁给明王为妾。现在他生母已逝，本宫让你过继他自有用意，主要是对他母亲的安慰。”
明王是皇族的异类，从不以拥有皇室血统而骄傲，反而不耻皇族宗室的某些人。他不论贫富贵贱，结交有识之士，以清流自居，颇受天下读书人敬重。他的嫡次女嫁给了项云谦，他和项家这样的书香大族走动得很近，来往也频繁。
沈承荣看不惯明王酸腐，明王更不耻他势利，两人早已两看相厌。明王府与项家有亲，明王又与项怀安私交不错，这就更令沈承荣厌恶了。慧宁公主逼沈承荣过继明王的庶子，这样不但不能拉近两人的关系，反而令沈承荣恨怨更深。
“臣可以过继秦康为继子，这和蕴儿养在长公主膝下并不冲突。长公主顾念与秦康生母的情意，不如另外封赏他一个爵位，反正他也是皇族……”
“住嘴。”慧宁公主拍响桌案，沉着脸斥呵：“沈承荣，你仔细想想，你对朝廷有什么贡献？你不知道自己的爵位是怎么得来的吗？你是不是认为你享受这个爵位、你的儿子承袭这个爵位都是理所当然呢？你也忘记谁是主子了，是不是？本宫所说的每一句话都经过慎重考虑，不允许任何人讨价还价。”
“长公主息怒、长公主恕罪，臣一时糊涂，臣……”沈承荣赶紧跪地告罪求饶，即使心中百般不愤，他表面上也不敢违逆慧宁公主的意思。
慧宁公主冷哼一声，“这件事就这么定了，三日之后，本宫摆宴，并亲自主持过继的仪式，你明日去明王府接秦康过府。至于沈蕴，本宫就不做安排了，他可以留在承恩伯府，但他们的身份是庶子，份例花用也按庶子的标准。”
“臣遵命。”沈承荣不敢再废话，赶紧躬身施礼答应。
“明王的脾气你也知道，若不是本宫先说服了明王妃，他绝不会答应把儿子过继给你，哪怕是庶子。秦康与明王性情相近，你以后要慎重对待这个继子，别使一些上得台面的手段，若让本宫难做，你也应该知道后果。”
“是，长公主。”
“去安排吧！今天就把这件事在府里公布，让管事早做准备。”
沈承荣施礼告退，走到门外，被刺眼的阳光照耀，他阵阵眩晕。他狠狠掐着双额，好半天，才适应了外面的光线，感觉到自己还生活在阳光下。
为了荣华富贵，他摒弃了一切与情意相关的东西，甚至告别了人性。对父母生不养、死不葬，又抛妻弃子，甚至对妻儿生出杀心。他虽然享尽荣华、半世荣宠，却是天下男人的反面教材，被天下人所不耻。即使他那些狐朋狗友，还有对他奉迎屈从、百般巴结之人，虽说艳羡他的际遇，心中也在唾弃他。
他很清楚别人对他的看法，也知道自己的道德成本缺失到负极至高点。他总拿得到的东西安慰自己，他有富贵荣华，他有爵位职位，这些不都是天下人梦寐以求的吗？人生有得有失，他也平衡了，他想为他的子孙后代留下爵位、留下财富，让沈氏的历代子孙记住他曾经的付出，也不枉出卖了一切，被世人唾骂。
可慧宁公主做出决定，他的爵位不能留给与他血脉相连的儿子。即使秦康改姓沈，以后沈氏的子孙也与他毫无关联，他们会记得他吗？说不定那些人在享有他舍弃人性、情意和道德换来的爵位和财富时，还会对他这个先祖百般嘲笑。
“驸马爷，您身体不舒服吗？”随从上前扶住他，小心询问。
“不要叫我驸马爷，要叫我伯爷，听到了没有？”
“是是是，伯爷，您不舒服吗？”
沈承荣没答话，冷哼一声，甩开随从，快步走出主院的大门。他突然停住脚步，不知自己该去何处，从身到心都被茫然包围得严严实实。
他邀请了几个朋友在后花园赏菊吟诗，沈蕴也在场，正陪他那些朋友带来的子弟游玩。若他这样回去，朋友问起他如何答复，又让沈蕴该如何自处？
“我回卧房休息一会儿，有人问起，就说我在伺候长公主。”
“是，伯爷。”
沈承荣回了卧房，躺在床上蒙头深思，考虑如何处理这件事。不管承恩伯的爵位是他怎么得来的，他都不会便宜了别人，尤其是明王的儿子。
……
李姨娘一直为沈娇的亲事烦心，刚才被沈承荣骂了一顿，她哭闹了一场。她为沈娇的亲事哀求了沈承荣多少次，都没令沈承荣改变主意。她也知道慧宁公主不会顾及沈娇的感受，她必须自己想办法、施手段，破坏沈娇和孙亮的亲事。
此时，她坐在假山一角的花亭里，居高临下看着与沈蕴一起吟诗做赋的贵公子们，心中感慨无限。这其中最出色的就是远山伯世子，可沈娇是庶女，又闹出一档子有污名声的事，根本配不上人家。其次还有魏国公世子的嫡长公子，宁远公世子的嫡次子，锦乡侯世子的嫡次子，个个都是出身名门的青年才俊。
沈娇随便配给其中的一个，她这辈子的心愿也就达成了，可沈娇和这些贵公子们都有差距。一想到这些，她就恨起慧宁公主来，她尽心尽力伺候，可慧宁公主一直不肯把沈娇记下名下，害得沈娇现在还是庶女的身份。
想到遗憾事，她掺杂着嫉妒的怨恨涌上心头，好像无穷无尽的潮水冲击着她的心。她一味记恨慧宁公主，早已忘记她现在享受的荣华富贵是谁带来的。
“姨娘，姨娘，可出大事了。”一个婆子匆匆跑进花亭，跟李姨娘低语一番。
李姨娘脸色大变，“什么？长公主要驸马爷过继明王的庶子？你该不会听错了吧？过继了皇族子侄，肯定要承袭爵位，蕴少爷怎么办？”
“老婆子怎么会听错呢？长公主已吩咐人准备了，蕴少爷算庶子。”
“知道了，你先下去吧！”李姨娘沉着脸斥退婆子，心里又有一番算计。
当时，她出面说服沈蕴，就是以承恩伯的爵位为诱饵。现在，承恩伯的爵位马上要落到别人身上，沈蕴会怎么想？会不会因此恨上她？
随即，她冷哼一声，脸上露出阴测测的笑容。当时她诱惑沈蕴，只是想算计沈妍、打击汪仪凤。现在她的目的已达到，沈蕴当不当承恩伯世子与她有什么关系？这事也不是她能做主的，沈蕴也不能恨她。再说，沈蕴闹腾半天，最终一无所得，不是更令汪仪凤窝心吗？她巴不得有机会看汪仪凤和沈妍的热闹呢。
她想了想，冲身后的丫头招手说：“去请蕴少爷过来，就说我有事求他。”
丫头应声下去，李姨娘站起来，看向几位贵公子，微微摇头，轻叹一声。沈蕴进到花亭，李姨娘示意他走近，跟他细细耳语了一番，听得沈蕴连连点头。
“姨娘放心，这件事由我来做，不会让姨娘担半点干系。姨娘对我有恩，我也是知恩必报之人，再说，让二妹妹这么娇贵的人嫁给孙亮，我也觉得可惜。”
李姨娘唉声叹气，“我问过娇儿，她和孙亮确实是清白的，我、娇儿还有庞姑娘都被人算计了。我跟驸马爷说了几次，他都听不进去，还打骂我，唉！”
沈蕴咬牙冷哼，“我一听说此事，就知道有人设计陷害，要不怎么会这么巧呢？姨娘是良善人，掩饰不说，我也知道是谁。行此恶毒之事，伤害无辜，除了沈妍，再无二人。姨娘放心，沈妍算计我们，我们也会算计回去，决不让她得意。”
“蕴少爷，你真是知书明礼之人，驸马爷和长公主疼你，我也敬重你，可你姐姐她……”李姨娘哭天抹泪，好像受了很大的委屈，终于找到倾诉之人一样。
李姨娘拉着沈蕴哭诉，表面哀哀凄凄，心里却咬牙切齿得意。趁沈蕴还不知道慧宁公主和沈承荣要另立承恩伯世子之事，她赶紧利用沈蕴，把那件事做成。
事成之后，沈蕴就是被慧宁公主赶出承恩伯府，也与她无关。沈妍施计陷害她和沈娇，她蛊惑沈蕴，让他们姐弟成仇，也等于往沈妍心里扎钉子。
……
用过午膳，慧宁公主活动了一会儿，正准备午间小睡。一个太监匆匆跑来跟陆公公耳语了几句，陆公公脸色一沉，忖度片刻，进屋回禀慧宁公主。
慧宁公主摇头冷笑，“真是好计谋，连承恩伯府的脸面都不要了，去恭喜驸马爷，他这个亲生儿子比他更胜一筹，只是手段太嫩，让人不耻。”
沈蕴和几名贵公子在湖中饮酒泛舟，吟诗谱曲，误入芙蓉水榭。沈娇正在芙蓉水榭洒泪轻歌，翩翩起舞，看到外男入内，躲闪不及，惊急之下，哭得楚楚可怜。几个饮酒正酣的贵公子看到秀美雅致的佳人，怜香惜玉之心大盛。
几位贵公子都有爱美之心，争着讨好沈蕴，通过他美言而得沈娇青眼。沈蕴给众人出题，谁答上来，谁就留下来安慰沈娇。结果，锦乡侯世子的嫡次子庞昊夺魁，留在芙蓉水榭陪伴美人，对酒当歌，享受人生至乐。
等众人再回到芙蓉水榭，庞昊和沈娇正相拥而卧，早已做出苟且之事。沈蕴目的达成，心中大乐，脸上表现得着急惊慌，赶紧让人去请沈承荣。
沈承荣看到这一幕，气得跳了脚，当即就要打死沈娇，被沈蕴和李姨娘苦求阻拦。沈娇要死要活，沈承荣无奈，只好找锦乡侯世子商量解决此事的办法。
“长公主，这件事……”
慧宁公主冷哼一声，“装做不知道，等沈承荣来向本宫回禀此事最终如何解决就好。陆公公，你提醒沈承荣别忘记明天接秦康入府，顺便提醒他妥善安置沈蕴。本来本宫看沈妍的面子，想让沈蕴留在承恩伯府做庶子，现在看来是本宫心软了。把沈承荣要过继秦康并立秦康为世子之事公开，让沈蕴自己知道进退。”
“是，长公主，奴才这就去吩咐。”
“李姨娘把主子当傻子，事情做过了头，也该吃大亏了。”
玉嬷嬷观察慧宁公主的脸色，听她这么说话，就知道事情该怎么做了。李姨娘费尽心思，不想让沈娇嫁给孙亮，到头来，还是白忙活一场。
慧宁公主午睡起来，刚洗漱完毕，准备批阅奏折，太监禀报说沈承荣和锦乡侯世子求见。慧宁公主知道为什么事，冷笑几声，让人把他们带到花厅。沈承荣和锦乡侯世子给慧宁公主行礼之后，都默不作声，脸色一个比一个难看。
“这是怎么回事？你们来找本宫讨债吗？”
几个月前，因为庞玉嫣之事，沈承荣和锦乡侯世子连祖宗都骂出来了，已经闹掰了。后来，经狐朋狗友一沟通，两人就彼此谅解，很快又和好如初了。
小人之交，根本就没有道德底限，一切只不利益出发。
沈承荣轻描淡写，说了沈娇和庞昊的事，一再指责庞昊因饮酒而生色心。锦乡侯世子不甘示弱，强调庞昊被沈蕴蛊惑，斥责沈承荣教子教女无方。若不是顾忌慧宁公主在场，两人又要大骂出口，甚至大打出手了。
庞昊是锦乡侯世子嫡次子，其实也不是正妻所出，而是从小伺候锦乡侯世子的一个丫头所生。庞昊三岁时，庞家进了刺客，那个丫头为救锦乡侯世子被人一剑刺中了要害。她临死之前，别无所求，只让锦乡侯世子照顾好庞昊。
锦乡侯世子感念与这个丫头从小的情意及救命之恩，就把庞昊养在正妻名下。庞昊有些小聪明，又能言善道，虽然是伪嫡子，却颇得锦乡侯和锦乡侯世子疼爱。锦乡侯出门会友，不带嫡长子，却喜欢把他带在身边。
沈娇是妾室所出，连个伪嫡女的身份都没有，因孙亮之事污了名声，有了口头的婚约。如今，又和庞昊行出苟且之事，若传出去，名声更差。
沈承荣被李姨娘说服，想退掉沈娇与孙亮的婚约，让沈娇嫁给庞昊。锦乡侯世子不答应让庞昊娶沈娇，可庞昊坏了沈娇的清白，理亏在前，无计可施。两人大吵大闹一场，别人劝了半天，也说不出个长短，就来找慧宁公主评理了。
慧宁公主嘬了口茶，说：“本宫认为此事错在沈蕴，他住进承恩伯府半年有余，难道不知道芙蓉水榭是女眷游玩的地方吗？本宫这些年一直在芙蓉水榭招待尊贵的女客，这要是传出去，还不知道被人说出什么闲话呢。”
“长公主恕罪，蕴儿饮酒误事，才……”
“庞昊坏了娇儿的清白，他饮酒误事惹出麻烦就可以原谅吗？”慧宁公主冷哼一声，转向锦乡侯世子，又说：“此事因沈蕴而起，本宫惩罚他，一会儿让驸马赶他出去，这也等于给了你一个交待。至于庞昊沾污娇儿清白之事，本宫实在不知这件事该如何处理，还是你跟驸马商量，决定之后，禀报本宫就行。”
“长公主，蕴儿他……”沈承荣一听要把沈蕴赶出门，很着急。
慧宁公主慢条斯理喝茶，并不理会沈承荣，也不多作解释，就说明她意已决。
锦乡侯世子见慧宁公主因为这件事就要把沈蕴赶出承恩伯府，心中有些过意不去。慧宁公主虽没有明确此事如何处理，但此举打了沈承荣的脸，就等于给他撑了腰。他咬定钢牙，无论怎么罚庞昊，都不答应让庞昊娶沈娇。
“好了，此事因沈蕴而起，他饮酒误事也罢，成心而为也好，本宫已经处置他了，你们还要没完没了烦本宫吗？”慧宁公主顿了顿，又说：“孙亮祖上也做过官，他又是读书人，你们行事也要顾及天下读书人的感受，别恣意而为。”
“多谢长公主教导，臣遵命。”锦乡侯世子很高兴，赶紧躬身施礼，向慧宁公主道谢，又转向沈承荣，“沈兄，你我相交多年，别为这点事伤了和气。令嫒已有婚约，此事若传出去，虽说毁了我儿的名声，你让令嫒如何做人？我们也会被天下读书人指责。不如我多出钱财，让令嫒风光大嫁，也圆了你的脸面。”
沈承荣也觉得让沈娇与孙亮退婚不合适，这门亲事是他亲口答应的。可听李姨娘一哭诉，沈蕴又在一旁帮腔，他就没了主意。慧宁公主不支持沈娇与孙亮退婚，锦乡侯世子又不答应让庞昊娶沈娇，把沈娇嫁到庞家是他们一厢情愿。若让锦乡侯世子放血，把沈娇风光大嫁，这样一来，他里子面子也就全有了。
“好吧！唯今之计也只能这样了。”沈承荣见好就收，同锦乡侯世子一起向慧宁公主告退出来，两人又密谈一番，就和好如初了。
目送沈承荣和锦乡侯世子出去，慧宁公主冷哼一声，嘴角挑起轻蔑的冷笑。
竹笛声响起，打断了慧宁公主沉思，她赶紧拿起一管玉笛吹响。片刻功夫，一个黑衣人从后窗跃入，递给慧宁公主一封密信，又从后窗敏捷退出。
慧宁公主拿起密信，仔细看了一遍，就把密信扔进玉盏，倒入洁白的溶液毁掉了，“玉嬷嬷，准备一下，摆驾济真堂，去会我们一位老朋友。”
……
济真堂里，来往之人络绎不绝，除了来看病的人和来拿药的人，还有来洽谈生意的客人。大夫连续接诊，伙计管事匆匆穿梭，忙得脚尖都不沾地了。
沈妍不在京城，归真就成了济真堂的大管事，天天有做不完的事。当然，他也不白忙活，除了每月有高额的薪水，药房还有他的一股红利，年底发红包也是他最多。比起当年在金州为几文钱求人的日子，他现在可谓是活在了天堂。
两个管事送来几本账，归真大概问了一下情况，交待了他们几句，就抱着账本回了房间。他刚进房间门，两把长剑就架到了他的脖子上，吓出他一身冷汗。
慧宁公主笑意吟吟朝归真走来，“柏轻寒，柏太医，多年不见，别来无恙吧？”
“你……”归真知道自己被识破了身份，脸色大变，账本散落了一地。
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今天晚更了一会儿，起晚了。
☆、第二百二十四章 狼狈
慧宁公主面带别有意味的笑容，围着归真转了几圈，上下打量他，满含讥嘲的目光落到他脸上，轻哼一声，说：“想当年，柏太医姿容俊美，风度翩翩，虽是一名小太医，却不知迷乱了多少名门闺秀的芳心。谁成想你放着美满的姻缘和大好的前途不要，色胆包天，鬼迷心窍，竟然爬上了庞淑妃的凤床。”
归真眼底充满痛楚哀凄，他双手紧扣，仍不能抑制浑身颤抖。当年往事已过去了几十年，是非恩怨他不想再提起，可过往的经历如影随形，永远甩不掉。
慧宁公主见归真满脸痛楚，她心中快慰，加大力度揭归真的伤疤，享受刺激别人带来的乐趣，“奸情被撞破，先皇让你亲手毁掉自己的脸，又把你们一家流放到三千里之外的西北省。本宫以为你死在西北省的苦役营了，没想到你换了一张脸、换了一重身份又重回京城，就活在本宫的眼皮底下，你好大的胆子。”
归真的嘴唇哆嗦了几下，才嚅嗫着说：“我跟淑妃娘娘是清白的。”
重回京城只是想让父母叶落归根，即使同在京城这片土地，当年恩怨也早已沉淀在记忆深处。好像一根无形的弦，被人拨动，才能响起沉重的回声。恰如他的名字——归真，他想换一个人活着，永远回归本真，可事与愿违。
“你们是清白的？这么说是先皇冤枉你了？”
“不是先皇冤枉我，而是你和先太后蓄意陷害，逼着先皇不得不重惩我。若先皇不知道我与淑妃娘娘被你们冤枉，又怎么会留我活命？又怎么会复宠淑妃娘娘？当年的事我不想再提起，长公主也没必要总被往事羁绊，该忘的就忘记吧！”
“忘记？哼！你说得倒轻松。”慧宁公主紧咬牙关，脸上恨意浓重，“你助纣为虐，和庞淑妃狼狈为奸，配合她几次下毒手，谋害本宫和当今皇上的性命，陷害先太后。若不是你，先皇怎么会知道沐程风的身份？本宫也不会在边郡吃那么多苦。你打乱了本宫的计划，令本宫最终走到这一步，就是万死也不能赎你的罪。”
“淑妃娘娘对我恩重如山，我想报答她，就要帮她达到目的、完成心愿。后宫阴暗森冷，两派相争，就会你死我活，我帮她就要伤害你们，当时也确实情非得已。”归真边说边叹气，回想往事，他的语气中充满此去经年的伤感与练达。
“情非得已？你很会为自己开脱呀！现在庞淑妃在冷宫里，过的日子猪狗不如，每个月挨一次鞭笞，你是不是还想报答她、帮她达到目的呀？”
归真摇头长叹一声，说：“柏轻寒已死，死在了西北省的苦役营，现在活着的人是归真。现在这世上对归真有恩者只有沈大掌事一人，我无须再报答别人。”
“柏轻寒其人死了，灵魂还活着，只是换了一张脸，一重身份，就变成了另外一个人。对了，本宫想起来了，这就是穿越，很离奇的死而复生。”慧宁公主自嘲一笑，随即脸上密布浓浓阴寒，“不管你是归真，还是柏轻寒，你活着就等于在本宫心里扎了一根刺。本宫想把这刺拨出来，所以，你必须要死，没的商量。”
慧宁公主话音一落，就有两个黑衣暗卫长剑出鞘，架在归真的脖子上。剑光一闪，他的脖颈上就渗出了血纹，一瞬之间，就能让他尸首分离。
“本宫年纪渐长，也仁慈了，只要你的命，不会伤害你的家人。”
“别、别杀我，我……”在西北苦役营数年，饥寒交迫，沉重劳作，他熬过来了。现在，他忘却过往，苦尽甘来，只要有一丝希望，他都不想死。
“给本宫一个不杀你的理由。”慧宁公主现在要归真的命就象一个巨人辗死一只蚂蚁那么简单，让归真死不是她的目的，她想以此换来更丰厚的筹码。
……
傍晚，天空浓云积聚，一阵秋风吹过，竟然下起了雨，淅淅沥沥，越下越大。
一场秋雨一场凉，时值九月中旬，密雨纷飞浸润，空气中弥散着清寒。
“父亲、父亲，求你见蕴儿一面，求你……呜呜……”沈蕴跪在沈承荣的院落门口，对着紧闭的院门痛哭哀求，嘶哑的声音里透出悲悯和绝望。
沈承荣不敢违抗慧宁公主，三天后就要过继秦康为子，但也想让沈蕴留在他身边。沈蕴毕竟是他的血脉，而且这几个月相处，沈蕴的习性也颇得他的心思。
因庞昊沾污沈娇的清白由沈蕴而起，慧宁公主就让沈承荣把沈蕴赶出去。沈娇清白被污，沈承荣也很生气，锦乡侯世子答应赔偿，他的气也就消了。他以为慧宁公主是一时之气，想拖延时间，等慧宁公主气消了，再说说好话，留下沈蕴。
慧宁公主接到密报出去了，把赶沈蕴出去之事就交给了两个太监。这两个太监是慧宁公主从宫中带来的，根本不买沈承荣的帐，更不把沈蕴放在眼里。而且这段时间沈蕴做下的事确实让人腻烦，慧宁公主的下人早就看他不顺眼了。
两个太监以一副公事公办的神情和口吻督促沈承荣赶沈蕴出去，不给他留丝毫的情面，更不给他缓和的余地。沈承荣被逼无奈，就让他的心腹随从去告知沈蕴，而他自己则象一只缩头乌龟一样躲起来了，连沈蕴的面都不见了。
沈蕴听说慧宁公主要赶他出去，沈承荣也同意了，当即就慌了神。当时，他认为归顺沈承荣、认祖归宗大有前途，跟沈妍和汪仪凤都摆明了断绝关系、老死不相往来的态度。他若被承恩伯府赶出去，他无人可投，无家可归，也无依无靠。
当时离开逸风苑，沈蕴为了表明自己跟沈妍断得彻底，让沈承荣和李姨娘等人信任他。他把逸风苑的银子和值钱的东西拿来了不少，沈妍给他安排的丫头小厮，他一个也没带。到了承恩伯府，下人都是李姨娘给他安排的，哪跟他一条心？
看到他要被赶出去，下人们都躲得远远的，甚至还有人看热闹嘲笑他，连个帮他收拾行李用品的人都没有。他被两个太监很强硬地拉出院落，别说有银钱傍身，离开承恩伯府还能求一个饱暖，就连一件能遮风挡雨的外衣都没有。
两个太监把沈蕴扯出院落，本想直接把他丢到大门外，不想再浪费时间。可听人提到沈妍，他们就害怕了，连慧宁公主都怵怕三分的人，他们才不敢太岁头上动土。虽说沈蕴和沈妍已断绝关系，但他信毕竟是亲姐弟，沈妍又是重情重义的人。若知道他们这么对沈蕴，稍使手段，就能让他们求生不得、求死不能。
沈蕴还有机会跪在沈承荣的门口哭诉也是借了沈妍的光，可他全然不知，只知道哭求沈承荣。那哀凄的声调和语气，不知情者一听，还以为沈承荣死了呢。
从被两个太监扯出院落到现在，沈蕴跪了半个多时辰了。别说沈承荣，就连沈承荣的随从小厮都没露面，根本没人理睬他。院落的门关闭了，院子里传来嘻笑打闹声，下人们隔着门缝看他的热闹，指指点点，议论纷纷。
沈蕴跪在院门口，声泪俱下哀求，声调语气感人至深。没能感动沈承荣和承恩伯府的下人，却感动老天爷，老天也陪着他一起落泪，就下起了雨。清凉的雨水打湿了他的身体，冻得他脸色泛出青白，浑身瑟瑟发抖，连哭求声都带出颤音。
一个管事披着蓑衣过来，递给沈蕴一把竹骨伞，叹气说：“少爷，你就别跪在这里哭了，长公主发了话，这府里谁敢违抗就要掉脑袋。驸马爷去赴锦乡侯世子的宴请了，今晚回来不回来都不知道，你就是哭断头也没人理你，还是走吧！”
“你、你骗我，父、父亲就、就在里面，他、他没出去，他……”
“我一个做下人的骗你干什么？长公主发了话，驸马爷不敢再留你，想眼不见、心不烦，才从后门走的，他都出府一刻钟了，不信你问他们。”
几个仆妇小厮穿得严严实实，披着油布打着竹伞，嘻嘻哈哈走来，高声议论。
一个婆子率先发问：“蕴少爷，你行事也太阴损了，二小姐跟你不是一个娘生的，也是你亲妹妹呀！你怎能勾引外人毁她清白呢？你让她今后怎么做人呢？”
“是呀！二小姐和孙少爷都有婚约了，这一闹，你让孙少爷的脸往哪放呀？”
“姨娘是良善人，对蕴少爷你不薄，你怎么能做这种事呢？”
“可怜姨娘这好人呢，象你这么狼心狗肺，不打个半死，光赶出去倒便宜了。”
……
小厮仆从凑在一处低声密语，挤眉弄眼，指指点点议论。几个婆子扮演卫道士，义正言辞，你一言、我一语指责斥骂沈蕴，叨念李姨娘的好处。
当时，李姨娘求他帮忙破坏沈娇与孙亮的婚约，助沈娇赖上高门公子。他欣然同意，很乐意帮忙，但却脱离了李姨娘的意思，也没完全按李姨娘的计划行事。
李姨娘挑出包括锦乡侯世子的嫡次子庞昊在内的几个名门公子，让沈蕴随便挑一个入瓮，只要做实了那人与沈娇独处的证据即可，不能入巷太深。
从本心来说，李姨娘并不中意庞昊，也多挑出几个，其实就是遍地撒网、重点培养的心思。她在跟沈蕴说的时候，就把庞昊排到了最后，其实就是把庞昊当替补。原因很简单庞家势大、庞昊得宠，才不会轻易接受已有婚约的沈娇。
沈蕴误解了李姨娘的意思，认为她最后说庞昊，就想把最属意的人留到最后压场。他觉得庞昊最合适，庞家势大，庞昊在家中得宠，又没有订亲，就把目标锁定为庞昊。还美滋滋瑕想等沈娇嫁到锦乡侯府，他该要什么样的谢礼呢。
毕竟沈蕴还年幼，行事也不够老成，他这几个月在承恩伯府过得很顺心，也不再象以前那么谨慎。李姨娘计划让沈娇和名门公子独处的时间为一盏茶的功夫，时间短，不会出什么事，而且越是说不清、道不明，越有助于行事。
可沈蕴却把庞昊和沈娇独处的时间延长到了半个时辰，时间太长，火侯就太大了。庞昊和沈娇不只独处了，而且庞昊酒后乱性，还跟沈娇行出苟且之事。
看到庞昊和沈娇已到了这一步，沈蕴也有些担心，赶紧让李姨娘的计划告知沈承荣。在他告知沈承荣之前，那些与他们一起游玩的名门公子早已知道此事了。
那时，沈承荣正和锦乡侯世子等人饮酒密谈，除了他们的心腹下人，不让其他人进去打扰。沈蕴不方便直接进去找沈承荣，就在情急之下，把沈妍和庞昊之事告诉了沈承荣的贴身随从。那随从是个大嘴巴，好说闲话，事情很快就传开了。
到慧宁公主下令把沈蕴赶出去的时候，承恩伯府连扫茅房、倒马桶的下人都知道沈娇被庞昊坏了清白。沈承荣和李姨娘同时下令不允许下人乱说，否则严惩不怠。可对于这种话题，下人们兴趣极高，认为法不责众者大有人在。
锦乡侯世子不但不同意庞昊娶沈娇，还把沈承荣骂得狗血喷头。他们共同的狐朋狗友充当和事佬，又请慧宁公主出面评理，此事最终有了结果。
此事因沈蕴喝酒误事而起，沈娇明知府里有外男，还不知收敛，两家都有责任。庞昊不用娶沈娇，庞家赔偿承恩伯府三千两银子，用于把沈娇风光大嫁，这件事就此了结。反正孙亮民无权无势无后台，能娶到承恩伯府的庶出小姐也烧高香了。沈娇若是完璧之身，嫁给孙亮太亏了，这下子还找到了平衡。
事到如今，沈蕴也知道自己惹下了祸事，被赶出府已是最轻的惩罚。可他先前堵死了自己的退路，离开承恩伯府，他无处可、无地安身，就认为是绝路了。
“行了，你们别胡说了，赶紧去做事。”管事挥手打发仆妇小厮，又说：“蕴少爷，你还是趁长公主不在府中赶紧出府吧！要是长公主回来，看到有人不听她的命令，还不知道会惹出什么事端，说不定会重罚你，到时候你更吃亏。”
沈蕴满头满脸满身都是雨水，他又哭得泪泣横流，都分不清雨还是泪了。听到管事的话，他心里害怕，高声抽泣，“我、我不知道去哪儿，我……”
“你怎么不知道去哪呢？这隔壁就是胜战侯府，你亲姐姐家。侯爷和沈夫人不在家，还有仆人在，你是主子的亲戚，他们敢不收留你吗？”管事也知道沈蕴和沈妍闹得很僵，可他为了快点打发了沈蕴，只能这么说。
“呜呜……我、我不去，我……”沈蕴听管事说让他去投靠沈妍，心里不由一颤，当时和亲姐闹得那么决绝，此时他沦落到这种地步，有什么脸面见沈妍？
和沈妍姐弟情深的时候，他没觉察到沈妍有什么不好。这段时间，他听沈承荣等人说了沈妍太多的坏话，众口烁金，他现在仍觉得沈妍冷酷无情、狠毒阴险。
他现在一无所有，走投无路，再去投靠沈妍，他认为沈妍不会接受他，而且还会把他赶出来，狠狠奚落他，扯下他残存的颜面，让他这辈子再也无法见人。
管事皱眉叹气，又说：“长公主和驸马爷都没在家，要不你去求求李姨娘。”
沈蕴眼底闪过几丝希望，他沦落到被赶出府的地步可是为了帮李姨娘达成心愿呀！他顾念情份，没交待李姨娘，也希望到最后能给自己留一条退路。
“我、我……”沈蕴支吾几声，想站起来，因跪得太久，浑身僵麻冰冷，手脚都没了知觉，刚挺直腰，就倒在了地上，溅起几朵污白的水花。
“蕴少爷，你可小心了。”管事扶起沈蕴，给他披上了一件蓑衣。
沈蕴很真诚地向管事道了谢，活动手脚，等身体有了知觉，他才一步三挪向李姨娘的院落走去。管事摇头叹了几口气，叫过几个小厮，低声交待了几句。
李姨娘得知沈娇与庞昊做出苟且之事，心中敲起了鼓，对沈娇能嫁入庞家毫无把握。她看中庞昊其人，却担心锦乡侯府不接受是庶出且有婚约的沈娇。听说锦乡侯世子不同意庞昊娶沈娇，只赔三千两银子让沈娇风光大嫁，而沈承荣和慧宁公主都答应了。李姨娘急着口吐鲜血，一口气没上来，就昏死过去了。
沈娇知道庞昊不能娶她，她污了身体、毁了清白，到最后还要嫁给孙亮，就寻死觅活。连沈婉都来苦劝，众人都拦不住沈娇，只好用掐人中、灌狗血的方法把李姨娘叫醒。李姨娘听说沈娇一心求死，顾不上再昏，哭哭啼啼守着女儿。
沈蕴来到李姨娘院落门口，就被守门的婆子们拦住。婆子们都知道他将要被赶出去，谁也不把他放在眼里，让他跪下请罪，又高声斥骂他。沈蕴认为李姨娘是他最后的希望，他无可奈何，又觉得有愧于沈娇，就跪到院门口哀求。
他早已忘记自己的身份，也没想过自己给一个妾室下跪有什么不妥。可能他认为豁出脸面给李姨娘下跪，比给沈妍和汪仪凤下跪更稳妥吧！
李姨娘和沈娇正感慨老天不公、哭得肝肠寸断。听说沈蕴来了，李姨娘当即就蹦起来了，好像一座憋了几千年的火山，好不容易找到机会暴发一样。
“贱人养出来的畜生，下作坯子，狼心狗肺的杂种，你还敢来。”李姨娘大骂大叫蹿出房门，夺过下人手里的扫帚，就以迅雷速度向院门口冲去。
沈蕴见李姨娘横眉立目冲出来，吓了一跳，“姨娘，我……”
“下作贱人生出来的狗杂种，一窝子贱货，我打死你、打死你……”李姨娘咬牙切齿，抡起扫帚没头没脸打沈蕴，好像坏沈娇清白的人是沈蕴一样。
“姨娘、姨娘别打，姨娘听我说，我……”沈蕴赶紧躲闪，抱头护住了脸。
李姨娘不听沈蕴说，也没有停手，还尖声厉气呵骂婆子，“你们还傻愣着干什么？给我打，打死这个贱人养的贱种，你们还以为驸马爷会认这个贱种吗？”
此时，沈蕴才清楚李姨娘不是想打他几下出出气，而是想置他于死地。沈承荣要另外过继继子承袭爵位，他的身份就是庶子了。因他做下错事，要被赶出承恩伯府，他连庶子的身份都没了，谁还会把他放在眼里？
清凉的秋雨浇得他浑身冰冷，冻透了他的心，他瑟瑟发抖，感受到比他小时候来京城寻亲时更强烈的彻体阴寒。那时候，他衣不遮体，似乎不如现在冷，因为那时他还有母亲和姐姐，有人为他遮风挡雨，以身体给他温暖。
扫帚棍棒落在他身上，他的身和心都被冻僵了，对疼痛已没有了感觉。鲜血混合雨水从他身上流下来，形成污浊的水流，慢慢流淌，渗进松软的泥土中。
“姨娘、姨娘别打了，要是真打死他，就是驸马爷和长公主不会说什么，让汪夫人和沈夫人知道了，不也有麻烦吗？到时候恐怕……”
李姨娘停住手，咬着牙喘气，“看看这个贱人养的杂种死了没有。”
“昏死过去了，有出气没进气了，估计快……”
“快死了是吗？哼！死了才好，贱人，早该死。”李姨娘怔怔看着躺在地上一动不动的沈蕴，脸上露出慌乱，若真打死沈蕴，她确实有大麻烦，她平静了一会儿，说：“把他从后门丢出去，就说是一个偷了东西的小厮，快去。”
两个粗壮的婆子用麻袋罩住沈蕴，把他抬上一辆平板车，向后门走去。雨夜阴暗，两个婆子走在前面，后面有两个小厮跟上，她们也浑然不觉。
沈蕴被丢到距离承恩伯府后门几条街的杂草丛中，身上又被盖上了几捆野草。两个婆子丢下他，就急忙回去了，好像怕鬼追上一样。跟两个婆子一起出来的两一小厮把沈蕴从草丛里抬出来，一个守着他，一个匆匆离开了。
过一会儿，一辆马车驶过来，停到杂草丛边，车夫和小厮把沈蕴抬上车。小厮拿了银子，回承恩伯府，马车走在细密的秋雨中，留下一串串叹息。
－－－－－－题外话－－－－－－
这一章写得秀沉重，出气了，心里很难受。
☆、第二百二十五章 打胎
浓厚的云层凝聚在乌蒙蒙的天空，细密的雨珠被秋风吹散，纷纷扬扬洒落。
路边，几盏气死风灯笼摇曳在秋风夜雨中，闪烁着昏黄暗淡的光芒。夜风吹来一阵疾雨，灯笼挣扎摇晃了几下，就如一朵深秋凋谢的花零落在雨泥里。
长发披散的女子奔跑在夜雨里，雨水打湿了她的头发、浇透了也的衣衫，她浑然不觉。她双手掩面，仰头望天，脚步踉跄，跑跑停停，时哭时笑。仿佛在她眼底已没有了雨夜的黑暗，也感觉不到秋雨寒凉，这世间只有她一人，遗世**。
她身后有五六个随从护卫与她保持了七八丈的距离，跟随她时快时慢的脚步，不敢靠近，更不敢远离，精心注视她的一举一动。一辆宽大的青油布马车追上来，与随从护卫并排而行，车轮辘辘，马蹄嘚嘚，打破了雨夜的岑寂。
女子大笑几声，加快了脚步，向一条小巷奔去，一脚不慎，就滑倒了。污水稀泥浸透了她的衣服，她抓了一把泥水，放声大笑，突然，笑声嘎然而止。
“长公主、长公主，你怎么样？”护卫随从和马车一起围过去。
在雨中发狂一般奔跑哭笑的女子竟然是慧宁公主，若不是亲眼所见，任谁也不可能把一个不知冷热黑白的疯女人和睿智高贵的护国长公主联系在一起。
“长公主昏倒了，快、快把她扶上车。”
护卫把慧宁公主扶上车，随从查看了周围，没发现异常，才跟随马车离开。
“玉嬷嬷，我们去哪里？”
“长公主变成这样，我们不能回承恩伯府了，去侯爷的别苑吧！”
随从点点头，告知车夫，车夫掉转马头，向沐元澈的别苑映梅轩走去。
触到随从护卫疑问的目光，玉嬷嬷长叹一声，摇了摇头。随从护卫想知道慧宁公主为什么会变成这样，玉嬷嬷虽然陪慧宁公主一起出门，可她并不知情。
归真说有密事要向慧宁公主禀报，慧宁公主就把暗卫和玉嬷嬷等人全撵出去了。听到慧宁公主的哭声，玉嬷嬷进来询问，慧宁公主欲言又止，哽咽几声就昏倒了。直到夜幕降临、秋雨飘洒，她才醒过来，就开始在街上恣意狂奔。
慧宁公主乘坐的马车走远，从路边摇摇欲坍的民房里走出两个人。两人身穿黑色披风，外罩黑油布雨衣，手中打着竹骨伞，他们凝望马车，同时冷笑出声。
“不知慧宁公主受了什么刺激，竟然与一个疯癫村妇一般无二了。”
“天知道，若慧宁公主真的疯癫了，倒是她的福气，也省去我一番算计。”
“徐四公子智谋绝伦，连主子都钦佩不已，在下更是佩服得五体投地。若此计一成，主子荣登大宝，徐四公子封侯拜相指日可待，内阁首辅一职……”
徐慕轩一声重哼，在沉寂的雨夜格外清晰，冷声说：“我再强调一遍，他是你的主子，不是我的主子，我跟他只是合作，我助他不是为封侯拜相。你孙子为了你们主子的大业，不惜自降身价做我的随从，不就是想他日封侯拜相吗？”
孙清风讪笑几声，说：“徐四公子助我家主子是因为你恨透了那个坐北朝南的混蛋，不是利益所驱，高风亮节令在下和我家主子都万分敬佩。慧宁公主突发疯癫，倒是我们行事的绝好机会，这就是天意，老天要助我家主子一臂之力。只要慧宁公主一死，要除掉你恨的那两个人，岂不如探囊取物一般简单？”
徐慕轩恨当今皇上，恨沐元澈，因为这两个人给他戴了绿帽子，侵犯了他做为男人的尊严。从金州来到京城，他人地两疏，虽认祖归宗，他却感觉自己举目无亲。这些年，与他相伴的就是他死存的尊严，如今也被人毫不留情践踏了。
他恨践踏他尊严的人，也恨逼他走到这一步的每一个人，是他们掠夺了他已降到冰点的温暖。只要思绪有闲瑕，他就在为这些人设计死法，不管这些人是亲还是仇。他要亲眼看到这些人一起毁灭，来渲泄他心中深重的怒气。
若没有慧宁公主支撑，当今皇上就是废物一只，任人支配摆弄，这个皇朝也会败在当今皇上手中。那时候，当今皇上沦为阶下囚，甚至身首异处，受尽侮辱欺凌。他再去告诉这个昏君，你夺走了你女儿的清白，我就毁掉你的江山。
还有沐元澈，每每想起这个人，都如同在他心中扎了一把尖刀。他怨恨沐元澈，这怨恨的情绪中掺杂了太多的嫉妒，这嫉妒令他日日如油煎火烧。若没有慧宁公主护卫，哪有沐元澈今日的荣光？除掉慧宁公主，也就毁掉了沐元澈。
徐慕轩眯起眼睛凝望幽深漆黑的雨夜，即使还有一丝光芒，也不如他仇恨的目光明亮，他冷笑几声，说：“告诉你家主子，慧宁公主疯了，按计划行事。”
……
半夜秋雨，天明放晴，晨曦冲破薄淡的云层，洒下清凉的光芒。
湛蓝泛白的天际幽深高远，总让人感觉到一股强大而无形的压力。凉风吹拂被雨水浸透的黄叶，枝头生命将息，连恣意飘洒都饱含着沉重。
端华公主身穿单薄的中衣盘腿坐在床上，凝望窗外，眼底凝聚深重的落漠和怨恨。她头未梳、洗未洗，脸色苍黄，披头散发，满身满心憔悴易现。
宫女进来回话，“公主，时候不早，该洗漱梳妆了，松阳郡主、二太太、四太太、平夫人和姑太太还有几位奶奶都来请安了，都候了半个时辰了。”
徐老太太死了，徐家长房也搬走了，现在的武烈侯府都是徐家二房一脉。松阳郡主升了一级，现在是徐老太太了，但她仍喜欢别人称她为群主，这是她有皇族血脉的证明。海氏、刘氏升级为太太，平氏有封号，仍称平夫人，徐瑞月被称为姑太太，与徐慕轩同辈的几位少爷娶回的妻子全部按排行称为奶奶。
端华公主冷哼，“怎么？她们不想请安、不想候着？是不是又想被罚跪了？”
晚辈对长辈要晨昏定省，这是大秦皇朝写进典法的规矩，尤其内宅女眷必须遵从。能娶公主进门的家族一般都是名门旺族，最讲究礼教规矩。可因公主身份尊贵，不管嫁入哪一家族，都不必给长辈日日请安。就算是公主重视孝道，要来请安，长辈也要出去迎接行礼，以示尊重皇权，尊卑有别。
至于家族的长辈要不要给公主请安，典法上没有规定，那些娶过公主的家族也没有类似的规矩传出来。端华公主标新立异，找了理由，拿住了松阳郡主，规定武烈侯府女眷每天早晨都要来给她请安，有事还要提前告假。
花嬷嬷进来，见端华公主的模样神情，轻叹一声，“公主，论皇室辈份，松阳郡主是你的姑祖母，她的封号又是祖皇帝赐下的，你怎么能罚她跪呢？二太太和平夫人一个是驸马爷的嫡母，一个是驸马爷的生母，驸马爷高中状元，皇上都对她们有赐封。你品阶身份比她们高，可也要照顾驸马爷的脸面，不能罚她们跪。”
庞贵妃深知端华公主的脾气，怕她直心直性、恣意而为，就让花嬷嬷做了她的陪嫁嬷嬷，随时提点教导。花嬷嬷追随庞贵妃二十余年，忠心耿耿，是庞贵妃的左膀右臂。端华公主根本不把下人当人看，但对花嬷嬷还有几分敬畏。
三个月前，花嬷嬷回乡探亲，去了一个月。就在这一个月里，端华公主竟然罚松阳郡主、海氏、平氏等人顶着大太阳跪了两次，一次烈日炎炎，一次暴雨如注。武烈侯府的女眷全部病倒，但端华公主仍责令她们每天卯时初刻来请安。就算她们卧病在床，抬也要把她们抬来，否则端华公主会斥骂她们，有时候还动手。
花嬷嬷探亲回来，苦口婆心劝了端华公主几天，端华公主有所收敛。松阳郡主等人这两个月没被打骂罚跪，但每天卯时初刻都要来请安，风雨无阻。这是端华公主给武烈侯府的女眷立下的规矩，花嬷嬷觉得不合适，也不能轻易更改。
“你都说过多少次了？烦不烦人？别在我面前倚老卖老。本宫要是不给她们立规矩，不惩罚她们，她们还把本宫放在眼里吗？每天来请安都觉得累，是不是想以后把请安都要免了呀？松阳是父皇的姑母，见到父皇不照样行礼吗？”端华公主狠狠瞪视花嬷嬷，若不是怕庞贵妃发威，她早把多事多嘴的花嬷嬷杖毙了。
“别说是规矩，就是律法也不外乎于人情，公主还是好好想想，老奴就不多嘴了。”花嬷嬷揉着眼睛叹气，哽咽说：“后天，贵妃娘娘的禁足之期就到了，这半年可苦了她了。公主已嫁为人妻，以后还是让贵妃娘娘少操些心吧！”
庞贵妃力邀皇上为端华公主施粥济民助威，没想到发生踩踏事件，皇上差点丢了小命。慧宁公主忍耐已久，借此事反扑，重罚了庞贵妃和大皇子等人。
皇上顾念与庞贵妃的情份，苦求慧宁公主几次，才把庞贵妃的禁足之期由一年改为半年，又伙同大皇子等人找了一个理由，恢复了庞贵妃的品阶。
这半年，庞贵妃修养治伤，现在伤病全愈，后天就要重见天日了。这对于大皇子和庞家一派来说是一件可喜可贺的大事，可端华公主并不欢喜。庞贵妃一出来，肯定会对她指手划脚，她最烦别人左右她的思绪，亲娘也一样。
端华公主冷哼一声，说：“母妃出来，你就回宫去，省得在这里烦我。”
不用端华公主撵人，花嬷嬷也想回宫去，追随庞贵妃，出谋划策，很有成就感。可伺候端华公主，她就象在哄孩子，劳心费力不说，还活得非常憋屈。
一个大宫女满脸急切进来，想回话，被花嬷嬷瞪了一眼，赶紧退到一边。
“驸马昨晚宿到哪里了？”端华公主瞪着大宫女问。
大宫看了花嬷嬷一眼，躬身回话，“回公主，驸马爷昨晚宿到外院书房了。”
“外院书房是不是有丫头？谁在他身边侍候？”
“回公主，外院书房没丫头，只有几个随从小厮伺候驸马爷。”
自新婚之夜以后，徐慕轩就没和端华公主行过夫妻之事。端华公主打掉秦静第二个孩子之后，徐慕轩连端华公主的院落都不进了。后来，花嬷嬷劝过徐慕轩几次，又请大皇子和庞家人出面说和。徐慕轩买众人的面子，隔三差五来看看端华公主，但从不在她房中过夜，夫妻之间连亲近的举动都没有。
这半年，端华公主一直守活寡，身心都异常难受。她本来就是蛮横泼辣、脾气暴躁之人，现在欲求不满，总怀疑有人笑话她、讽刺她，脾气更加暴戾。有时候，她脾气发作，甚至有一种想嗜血的冲动，下人都畏她如妖如魔。
端华公主狠厉的目光扫过大宫女的脸，落到花嬷嬷身上，“你不是出馊主意说给驸马找几个通房丫头就能帮我固宠吗？她们几个大宫女都是通房丫头，驸马还是不来，怎么没起到作用呀？是她们没用还是你的主意不灵呀？”
花嬷嬷张了张嘴，不知道该怎么说，索性又闭嘴了。在后宫，年轻貌美的女子曾出不穷，多给皇上找几个属于自己这一派系的美女就能稳固自己的地位。庞贵妃这些年在花嬷嬷协助下，在后宫苦心经营，现在，庞贵妃的容貌仪态都成为后宫主流了。庞贵妃因宽容大肚而盛宠不衰，才给大皇子和端华公主争来了宠爱。
可武烈侯府不是妃嫔成群的后宫，徐慕轩房中根本没人跟端华公主争宠。花嬷嬷想用这一招对于拉住徐慕轩，却以失败告终，根本没起到任何作用。
徐慕轩的通房丫头都被端华公主杖毙了，连伺候过徐慕轩衣食起居的丫头都遭了贬斥。秦静的孩子被打掉，连气都没缓一口，就被发配到洗衣房为奴了。
没人与端华公主争宠，又何必费心思固宠呢？花嬷嬷也明白徐慕轩嫌弃端华公主不是处子之身，这才是症结所在，可这已成事实，不是她能改变的。
端华公主冲花嬷嬷撇嘴冷哼一声，“洗漱梳妆。”
花嬷嬷指挥宫女伺候端华公主，并亲自动手帮忙，又说了许多奉承之言，总算哄得端华公主喜笑颜开了。一个宫女进来回话，被花嬷嬷斥责几句，就退下了。
“为什么不让她们回话？是不是有事瞒着本宫？我们当面不说，是不是要背后议论？”端华公主疑心很重，她嫁到武烈侯府，心眼确实长了，可惜是疑心。
“奴才们有事怎么敢瞒着公主？老奴不让她们回话，是怕打扰公主。”
端华公主不满的目光扫过花嬷嬷，又转向宫女，满脸不耐烦，“到底有什么事？快点回，还有刚才进来想回话的那个，你们一起回。”
先进来的宫女赶紧跪下，“回公主，松阳郡主昨夜偶感风寒，一早起床就来给公主请安了，到现在还没服药，她让奴婢来问一起，能不能先回去？”
“不就是偶感风寒吗？又一时半会儿死不了，不服药又能怎么样？本宫看她是倚老卖老，忘记本宫这公主的封号要比她那郡主的封号高一级了。”端华公主冷笑几声，怒呵：“她是驸马的亲祖母，驸马不来我房里的事她不知道吗？为什么不说句人话？是不是嫌本宫给她立了规矩了？一点小病就装蒜？”
花嬷嬷带下人跪下，谁也不敢哼声，只怕激起端华公主更强烈的怒火。
端华公主缓了一口气，指着另一个宫女问：“你有什么事要回？”
另一个宫女赶紧跪走向前两步，“回公主，六奶奶一早过来请安，感觉头昏恶心。四太太求奴婢来禀报公主，说六奶奶怀孕了，想让她早些回去休息。”
徐老太太死后，徐瑞宙升级为徐四老爷，刘氏也就成了四太太。徐六爷是徐瑞宙和刘氏的嫡长子，四个月前娶妻叶氏，现在叶氏已怀有三个月的身孕了。
“叶氏怀孕了？叶氏怀孕了？叶氏怀孕了？”端华公主连问三声，一声比一声高亢，“她比本宫晚过门三个月，为什么她会怀孕？为什么？”
不知道的人还以为叶氏怀了徐慕轩的孩子，才令端华公主大喊大叫呢。叶氏为什么会怀孕？她跟徐六爷新婚燕尔，夫妻亲密，才会怀孕，这答案还不简单？
端华公主举起羊脂玉雕成的首饰盒，摔了个粉碎，长缓了几口气，脸上浮现恶毒的笑容，“花嬷嬷，本宫是不是该赐叶氏一碗安胎药呀？”
“赐叶氏安胎药？这……”花嬷嬷不明端华公主的用意，不敢轻易回答。
“你支支吾吾什么？不明白本宫的意思吗？你给秦静服用的桑血红和藏红花呢？快给本宫拿出来，本宫要亲自熬汤，赐给叶氏喝。”
花嬷嬷听说端华公主要打掉叶氏的孩子，吓了一跳，“公主，万万不可。”
“有什么不可？你不是说过不允许任何人比本宫先生下孩子吗？”
“公主，老奴不想让驸马爷的妾室比公主先生下孩子，可六奶奶是六爷的正妻，与我们房里无关哪？若公主伤了六奶奶的孩子，一旦传出去，会……”
“叶氏比本宫晚过门三个月，要是让人知道她怀了孩子，本宫没怀上，不让人笑话本宫吗？”端华公主想到这个问题，就气得暴跳如雷，成亲六个月，徐慕轩只跟她行过一次房事，她能怀孩子才怪，光剩每天怀大粪了。
“公主，不行，叶家是名门大族，将来大皇子还需要……”
一个重重的耳光甩在花嬷嬷脸上，花嬷嬷的老脸顿时印下五个暗红的指印。
“拿出来，别逼本宫再打你。”
花嬷嬷吸了口气，眼角淌下几滴浊泪，心一下子凉透了。庞贵妃嫁到太子府做良娣，她就被分到太子府，以教引姑姑的身份伺候庞贵妃。迄今二十多年，庞贵妃待她如长姐，别说动手打她，连句大声话都没跟她说过几次。她从小看着端华公主长大，比自己的女儿还疼，没想到端华公主竟然动手打她。
“公主……”花嬷嬷站起来，哽咽几声，从抽屉的暗阁里拿出两个纸包，递给端华公主，“老奴后日就回宫，等贵妃娘娘解禁就请辞，回乡养老。”
“你想到母妃面前告本宫的状、想威胁本宫听你的，是吗？本宫才不吃你这一套。”端华公主把两个纸包交给大宫女去熬汤，又转向花嬷嬷，“何必等到后日再走？是不是还想辖制本宫呀？你现在就走，快点滚，别在本宫面前指手划脚。”
花嬷嬷没说什么，给端华公主行了大礼，就去收拾东西、准备离开徐家了。
端华公主房里的下人又是担忧又是恐惧，花嬷嬷一走，没有人再敢劝阻端华公主。端华公主还不知道会做出什么事，她们的日子就更难过了。
宫女端着热气腾腾的汤水进来，端华公主一见，脸庞就流露出森冷阴毒的笑容。叶氏怀的不是徐慕轩的孩子，但她不允许有人先她一步生下孩子。
“六奶奶，公主听说你怀有身孕，很高兴，特赐了你一碗安胎药。”宫女放下药碗，转向众人，说：“公主免去众人请安，六奶奶喝了药，你们就回去吧！”
众人都面露惊疑，互相看了看，都愣住了。叶氏和端华公主算是妯娌，端华公主赐给叶氏安胎药无可厚非，可端华公主什么时候变得这么体恤人了？
“不，我不喝，这是藏红花水。”叶氏突然喊叫，又往刘氏等人身后藏去。
叶氏的母亲曾是太医院的医女，叶氏受母亲影响，懂一些医术。她说端华公主赐的安胎药是藏红花水，众人都大吃一惊，对她的话半信半疑。
“你敢污蔑本宫？”端华公主突然踹门进来，吓了众人一跳。
“母亲救命，郡主救命。”叶氏扯着刘氏和松阳郡主，吓得惊慌失措。
刘氏信了叶氏的话，赶紧把叶氏护到身后，跪在端华公主脚下，哀求道：“公主，公主……臣妇求公主开恩，臣妇的儿媳不懂事，冲撞了公主，臣妇会……”
徐秉熙有一嫡两庶三个儿子，松阳郡主所出的嫡子十几年就死了，只剩了徐三爷和徐瑞宙两个庶子。徐三爷是军旅出身，性子较硬，又因为武氏不讨喜，被徐秉熙和松阳郡主厌烦。武氏被休之后，徐三爷一房在武烈侯府就更没地位了。
徐瑞宙就不同了，他心思活络，能说会道，掌管武烈侯府对外的事务，颇得徐秉熙和松阳郡主欢心。他费尽心思对付沈妍，想把沈妍的钱财产业霸为武烈侯府所有。徐慕轩能迎娶端华公主过门，徐瑞宙也立下了不小的功劳。
徐六爷是徐瑞宙和刘氏的长子，叶氏肚子里的孩子就是徐瑞宙和刘氏嫡亲孙儿。端华公主不顾念徐瑞宙的功劳，竟然要下到手打掉叶氏的孩子。徐瑞宙鞍前马后效力，不就是想家族兴旺好沾光吗？这就是端华公主对他们的回报？
端华公主双手搭在自己的小腹上，双眼直勾勾地盯着叶的肚子，目光阴冷怨毒，脸庞流露出扭曲的笑容。她的恨如潮水一般，连绵不绝，越集越强烈。不能让比她晚过门的人生下孩子，否则，别人会笑话她是一只不下蛋的鸡。
当然，她的想法很可笑，她只想自己会不会下蛋，没想是不是有公鸡来采蛋。
“本宫好心送她安胎药，她却说是藏红花水，这不是诬蔑本宫吗？”端华公主冷哼几声，“芳姑姑，以下犯下，冲撞贵人，在宫中应该怎么处理？”
芳姑姑是端华公主宫一个小管事，主要管理宫女，行事很会迎合端华公主的心思。端华公主今天刚把花嬷嬷赶走，就要提她为总管事了。
“六奶奶怀了身孕，公主是良善人，大人大量，千万别和她计较。这碗到底是安胎药还是藏红花水，让六奶奶喝下去一试就知道了，何必多做解释呢？”
端华公主恶笑点头，“好主意，来人，服侍六奶奶喝了这碗安胎药。”
“公主饶命，饶……”叶氏哀求几声，就吓昏了。
众人此时都相信端华公主赐给叶氏的安胎药是藏红花水了。相比端华公主要好心赐叶氏安胎药，众人并不惊诧端华公主的行径，她做好事反而令人吃惊。不管不顾，没有目的，一时兴起就要害人、撒泼耍横，这才是真实的端华公主。
松阳郡主感染风寒，正头昏脑胀，本来昏昏欲睡。听说端华公主要赐叶氏安胎药，她一下子清醒了，浑身充斥着无力感。这六个月的相处，她熟悉了端华公主的品性，可她无能为力。她年纪不小，心力不足，只祈盼端华公主能让她善终。
芳姑姑招了招手，就有八个太监进来，五个控制了徐家的女眷，另外三个给叶氏灌药。叶氏已昏死过去，徐家女眷敢怒不敢言，个个都吓得瑟瑟发抖。
“公主，你回房休息，这场合你不能见，一会儿奴婢向你报喜。”
“好，本宫回房等你的喜讯。”端华公主带着几个宫女回房。
芳姑姑送走端华公主，刚要进屋，忽然看到徐慕轩正一个人在花丛中间的凉亭里挪步。她顿时满脸喜色，整理衣衫饰物，一脸娇羞的笑容迎上去。
“你做得不错，这帮人享够了福，也该遭报应了。”徐慕轩的手伸向芳姑姑的腰，轻捏了一下，“今夜子时，我在外书房等你，肯定比昨晚更让你快乐。”
－－－－－－题外话－－－－－－
恶有恶报，也到时候了。
☆、第二百二十六章 穷途
浑身好像支离破碎一般，痛断筋骨，痛彻心扉，痛得再也觉察不到疼痛的时候。沈蕴活动了一下身体，感觉到这身体还是他的，才灵魂回归一般睁开眼睛。
他置身在简朴的房间里，躺在柔软的床榻上，映入眼帘的一切都很陌生。房间内除了他再无别人，门虚掩着，门外有细碎的脚步声挪来挪去。
沈蕴怔怔凝望房门，没喊人，许久，他悲叹一声，又闭上了眼睛，眼角淌出泪珠。他现在一无所有，身上还有伤，天地虽大，已没有他的落脚之处。他不敢惊动这里的人，怕人家知道他醒了，就撵他离开，那时候等待他的将是走投无路。
他有父亲，可还不如没有，从来都没有，正因为他那个父亲，他才沦落到无家可归。他还有母亲和姐姐，可他恣意败霍、无情践踏了本来浓烈的亲情。没有什么是坚不可摧的，包括血脉相连的感情，有时候越是坚硬就越容易破碎。
恨吗？怨吗？可除了怨恨自己，他不知道还能恨谁？若不是他有所图，怎么会那些别有用心的人说服？做出亲者痛、仇者快的事，最终落到这个下场。那些利用他、摆布他的人固然可恨，但归根结底是他自己假聪明，却是真糊涂。
“少爷，你醒了？”
沈蕴听到问话的声音很熟悉，赶紧睁开眼睛，看到竹绿站在床榻前。沈蕴的嘴哆嗦了几下，不知道该说什么，想转过身去哭，浑身又一阵剧痛传来。
竹绿和她的母亲周嫂及弟弟虎娃是汪仪凤在金州时收留的人，竹绿一直在沈蕴身边伺候，虎娃是他的伴读。他单**户之后搬到逸风苑，周嫂母子也跟他到逸风苑伺候。后来，沈妍派雪梨去掌管逸风苑的事务，雪梨与周嫂母女不合，汪仪凤就让周嫂和竹绿回了项家，只留下虎娃在外院当小厮，不再做伴读。
看到竹绿，沈蕴以为是汪仪凤救了他，把他安置在这里，他哭声更大。若不是他身上层层纱布包裹住身体，行动不变，他想跳起来谢罪，哪怕长跪不起。
“娘、娘……呜呜……”
竹绿摇了摇头，语气变得很淡漠，问：“少爷要找夫人吗？”
沈蕴感觉到竹绿语气的变化，心里重重一颤，又是愧疚又是担忧。他哽咽抽泣，许久，才慢慢点了点头，不敢看竹绿的脸色，又赶紧摇了摇头。
“竹绿，这是哪里？”
“这是城外的庄子，少爷都昏迷七八天了，也难怪不知道自己在哪儿。”
“为什么会在城外？我想……”沈蕴见竹绿面露气愤，赶紧闭嘴不言了。
“少爷记不起被打昏之前的事了？也忘记自己都做过什么了？”竹绿叹了口气，又说：“做奴才的不敢指责主子，少爷糊涂也好，清楚也罢，好好想想吧！”
沈蕴只有十六岁，小时候日子艰难，确实吃了很多苦，好在身边有亲人相依为命。到了金州，住进平家，虽说寄人篱下，衣食无忧，生活过得很安定。他慢慢长大，日子也越过越好，到他懂事的时候，他已是呼奴唤婢的少爷了。
跪在秋雨中，哭求无果，希望一点一滴流逝，取而代之的是无尽的绝望。棍棒扫帚落在他身上，侮骂诅咒在他耳边回荡，他感觉一切都结束了。
在生与死的边缘走了一遭，他还活着，可他知道他将要面对比死更严酷的现实。对于真心待他的亲人朋友，愧疚和悔恨会如影随形，伴随他一生一世。对于利用他、摆布他，最后又想置他于死地的人，他会恨，恨得蚀骨锥心。对于糊涂又自作聪明的自己，他也会怨恨，还会轻蔑，直到生命终结。
“竹绿，我娘……她救了我？她、她恨我吗？我想……”沈蕴知道沈妍没在京城，而竹绿又是汪仪凤的下人，救他活命的人当然就是汪仪凤了。
母爱无私，包容万物。
他和汪仪凤曾有过相依为命、甘苦与共的岁月，对于他这个儿子，汪仪凤比诏哥儿更疼爱几分。他想求得汪仪凤的原谅，这是他要悔过、想回归的第一步。
竹绿叹了口气，沉声说：“救你的人不是夫人，恐怕夫人不能再见你了。夫人是良善之人，她不恨你，可你做下的事……项家规矩严，她也身不由己。”
听说救他的人不是汪仪凤，而且汪仪凤也不想再见他，也不恨他，沈蕴的心好像沉进深渊。大哀莫过于心死，大恨又何尝不是呢？恨极了，就听之任之，不会再恨。连良善的母亲都对他恨到不想再恨，他究竟做过什么？错到了哪一步？
沈蕴饮泣哽咽，寻思半晌，才抽泣说：“我想认祖归宗，我想要爵位，也是想争口气，他和娘之间恨怨很深，我只能选择一个人，我也是身不由己。”
提到沈承荣，沈蕴以“他”代之，被礼孝困束，不敢直呼其名。对于这个父亲，他现在真正看透了，只是他看透得太晚了，又几乎付出了生命的代价。
“少爷，别再说了，一说起来，连做奴才的人都不好受。”
沈蕴高声哽咽，重重点头，“不是娘救了我，是谁？”
“是我。”左琨推门进来，抖落一身清凉，搓着手说：“刚九月下旬，天就这么冷了，这还是京城附近，塞北和漠北肯定会更冷，听说都下雪了。我母后写信说西魏的西北部早下雪了，可与楚国交界的地方还跟夏天差不多。我估计今年大秦境内的雪肯定要比去年还大，还是花朝国好，四季如春，江东也不错。”
听到左琨一进来就叨念了一通闲话，沈蕴不但不象以前一样烦他，笑话他婆婆妈妈，还觉得很亲切。一想到救他的人是左琨，他心底涌起酸涩的暖流，患难见真情。只可惜属于他的真情太少了，原本也不少，但都被他无情挥霍了。
“谢谢你。”
“你不用谢我。”左琨走到沈蕴床前，叹气说：“程智，你是我在大秦为数不多的朋友之一，你我也是交心之人，有些话我不想多说，你好好想想吧！”
沈蕴咬紧嘴唇，脸庞滚动泪珠，高声哭泣，“你恨我吗？你是不是恨我？”
他希望左琨说恨他，能被人恨就证明他还有一定的价值。因为恨一个人需要浪费精力心神，并不是每一个都值得去恨，对一个人失望透顶的时候就不会再恨。
左琨点点头，“我一开始确实恨你，恨你无情无义，又自作聪明。”
沈蕴扯开嗓子嚎哭了一阵子，发泄出心中积聚的郁气，平静下来，他低声哽咽，头转向左琨，很无力地问：“你能原谅我吗？还拿我当朋友吗？”
“你是我在最无助的时候认识的人，我一直拿你当朋友，从来没变过，是你结交了那些名门公子，与我疏远了。”左琨停顿片刻，又叹气说：“你没必要问我是不是能原谅你，你现在弄成这样，不值得我再恨，也谈不上原谅。正如姐姐所说，你只是选择了自己的路，与我们不同路而已。这世上不同路的人太多，选择一条对自己有利的路，难免会伤害别人，你我都一样，姐姐也一样。”
“姐姐，她……”
“她前几天来信说离京城还有五百里，估计再过两天就要回来了。”左琨注视沈蕴，低声说：“姐姐是开朗豁达，心思纯善之人，你背弃姐弟情意，还同那些别有用心的人一起责难她、奚落她。她不怨你，还反过来劝我不要恨你，说没必要。她说你不按她给你安排的路去走，而选择了自己的路，这是好事。懂得选择是好事，只不过在抉择之前要擦亮眼，希望你吃这次亏，能有所感悟。”
沈蕴摇头哽咽，不知道还能说些什么、还要问些什么。对他失望透顶，就不会再恨他，没有恨就谈不上原谅。他连求得亲人朋友原谅的资格都没有，留一条命在，除了饱受自心的折磨和煎熬，似乎也没有什么意义了，但他没勇气去死。
“程智，你……唉！”左琨欲言又止，皱起眉头，高声长叹。
“你想说什么？”
左琨犹豫片刻，“我知道他们说服你认祖归宗、与姐姐和义母（左琨对汪仪凤的称呼）对立就没安好心，你究竟做了什么？怎么会弄成这样？你知道吗？若不是我听姐姐的话，提早在承恩伯府安下眼线，你连命都没了。”
沈蕴舔了舔干涩的嘴唇，泣不成声，张了几次嘴，都没说出话。左琨赶紧劝慰他，竹绿倒了一杯清茶，喂他喝下去。他觉得有些力气了，才讲起那天发生的事，从李姨娘托他助沈娇赖上名门公子，直到他挨李姨娘等人的打，昏过去，一字不落。听得左琨眉头紧紧拧起，重重拍响几案，又长长叹了几口气。
“程智，姐姐和义母说你年幼，少不经事，才会被人利用蛊惑。依我说你就是利欲迷了窍，猪油蒙了心，花言巧语薰得你都不知道自己几斤几两了。”左琨拧起眉头重哼又长叹，“你昏迷了七八天，知道京城现在的情况怎么样吗？”
沈蕴见左琨一脸凝重，心里咯噔一声，忙问：“怎么样？”
左琨犹豫了一会儿，说：“承恩伯府派人往外传话，说你知道自己当不上承恩伯世子了，就怀恨在心，引诱锦乡侯府的公子沾污了自己亲妹妹。你父亲包容你，想对你小惩大戒，谁知道你又生出狼子贼心，偷了承恩伯府三千两银子，卷了几件御赐的宝贝逃跑了。还不光这些传言，承恩伯府的李姨娘还到顺天府衙报了案，说你偷了银钱财物逃跑了，要捉拿你，你父亲还去做证了。”
沈蕴张大嘴巴，惊诧到不可置信，眼神都呆滞发直了。世间竟然有人能颠倒是非到这种程度，那该是一张什么样的利嘴？一颗什么样的黑心？阴毒的手段层出不穷，想要他的命，还要让他背上恶名，死得不明不白，还无清白可寻。可笑幼稚如他，竟然把这样的人当成良善至亲，言听计从。
他知道李姨娘妒恨汪仪凤，怨恨沈妍，又因沈娇的事没成，还背了一个不清白的名声，恨他怨他，想要置他于死地，他都能理解。可沈承荣曾是他和善的父亲，给他讲过成堆的为人处世的大道理，曾被他当成最亲近的人。
即使有慧宁公主在，沈承荣也是承恩伯府的主子，能不知道他被李姨娘带仆妇打了个半死，又让人丢出府了吗？而沈承荣竟然去做证，证明他偷了三千两银子、卷着御赐的宝贝逃跑了，还要让人捉拿他，这不是想把他逼入绝境吗？
左琨虽然恨沈蕴鬼迷心窍、利欲薰心，做出仇者快、亲者痛的糊涂事，但他不相信沈蕴会偷承恩伯府三千两银子，卷着御赐的宝贝逃走。问清实际情况，他很气愤，他同情沈蕴的遭遇，可有些事情，他无能为力。
“我没偷银子、没偷宝贝，没逃走，我被……我要去府衙说清楚。”沈蕴咬牙切齿，想坐起来，又一阵剧痛袭卷全身，他大口喘气，不敢动弹了。
“程智，你现在身上的伤还没好，还是先休养吧！唉！即使你身体全愈，你也不能去府衙，他们敢诬陷你偷拿银子和宝贝逃走，显然已经做好了证据，你去了就是自投罗网。君子报仇，十年不晚，你还是想想你接下来该怎么做。”
沈蕴也知道自己没有心机对付李姨娘等人，也没有力量和承恩伯府搞衡。沈妍能对付那些人，可他没脸去求沈妍助他，洗刷冤屈只能靠他自己。
“我、我读书、科考，我……”
左琨坐在床边，握住沈蕴的手，轻声说：“程智，有些话我现在必须跟你说清楚，不管你能不能接受。大秦皇朝的读书人最忌背上偷盗之名，那些人为什么诬陷你偷盗，说白了，他们就是怕你将来功成名就，就要提早断掉你的前途。
你被打的第二天，李姨娘就去顺天府报了案，沈承荣跟去做证，并督促府衙尽快抓住你。府衙就你偷盗逃跑之事立案之后，就通知太学，取消了你科考的资格。太学有人落井下石，当天就呈报了国子监，革除了你童生和秀才的功名。汪博士一听此事就气昏了，项家也逼着义母发誓从此跟你断绝来往，你……”
“啊——”沈蕴大叫几声，头撞瓷枕，呕出了一口鲜血，就昏过去了。
“竹绿，快去叫大夫。”
沈蕴再醒来时，已是日落西山、夜幕降临，桔红色的余辉点缀在苍茫的天际。
他瞪着呆滞的双眼凝望房顶，脑海里一片混沌，理不出头绪。但他很清楚自己现在一无所有，而且走投无路，连了当成退路的科考都被剥夺了资格。
他是亲朋的负累，他是世人的笑料，他虚岁只有十六岁，没有勇气和能力再面对这一切。他不想再见亲人朋友，绝了自己攀高向上的心，靠自己的双手谋生糊口。可他还背有逃犯的罪名，即使就此隐姓埋名，也要躲躲藏藏，不敢见人。
为什么会沦落到这种地步？他穷尽心思去思考，除了自己傻，就再也得不出别的答案了。就这样一个简单的字眼，就能让他愧疚痛恨到心神俱摧。
“程智，你醒了？”左琨点亮灯烛，坐到床前，轻声叹气，“大夫说你身上都是皮外伤，虽说没伤到骨头，要想全愈，至少还要半个月的时间。姐姐过两天就回来了，我让她给你配些药，过来给你治疗一番，你就能好得快一些。”
“不要，我、我不想见她，我……”沈蕴不敢见沈妍，不想揭到自己最后一层薄如蝉翼的伪装，“我、我想明天离开这里，我能走，我……”
“你离开这里能去哪里？你别怪我说话直接，你现在已是穷途没路，身上又有伤。要这样让你离开，姐姐和义母肯定会怪我，再说我也不放心。”
沈蕴凝神思量，脸庞充满无力感，眼底却隐含深重的怨恨，“我想到乡间市井过平静的生活，亲人也好，仇人也罢，我都不想再见他们。”
左琨听沈蕴这么说，松了一口气，“你能放下是非最好，姐姐也能放心了。”
沈妍担心沈蕴咽不下这口气，会心怀怨恨，不管不顾，去报复李姨娘和沈承荣等人，一再嘱咐左琨开导沈蕴。左琨也担心沈蕴冲动行事，现在去找李姨娘和沈承荣等人报仇无异于拿鸡蛋碰石头，肯定会把自己搭上。
沈蕴想找个地方过平静的生活，这个决定虽说窝囊，左琨还是很支持他。现在，沈蕴没能力去报复，盲目行事，反而会惹下祸端，让亲人担忧。
“不如你去津州吧！我在海港附近盘下了一家门店，正好也要过去安排。”
“我想走得更远一些。”沈蕴声音嘶哑，无力到令人心酸。
“要不你去江东吧！我今年去了两次江东，还去了一次花朝国，认识了许多朋友。我还准备在江东的督府海州开铺面呢，你先到那边，帮我探探路。”
“好，就去江东吧！”
几天之后，左琨送别了沈蕴，沈蕴怕连累别人，连一个仆人也没带，搭马队的车去了江东。左琨也没想到，此次与沈蕴一别，再见已是此去经年、物是人非。
－－－－－－题外话－－－－－－
今天少更一千，明天也许补，也许不补，大概还有几章就要写大结局了。
我颈椎病治好了，这段时间没发作，我估计很快就要犯，我要尽快写完。
沈蕴还会回来，结局的时候，他会有另一个结局。
☆、第二百二十七章 密议
凉风瑟瑟，晚菊迎霜，黄叶纷纷飘落，点缀秋末冬初时节萧条的景象。夕阳西沉，晚霞缭绕，桔色的余辉浸染晚秋的寒凉，青蓝的夜幕在天地之间渐渐拉开。
胜战侯府西北角有一片茂密的树林，树林后面有一座僻静隐秘的院落，是祭奠沐家先祖的灵堂。那座院落有专人把守，标明生人勿近，令那个地方落显得诡异而神秘。即使那座院落有不寻常的动静，下人们看到，也会远远躲开。
此时，夜幕降临，那座院子里冒出火光，焦糊的气味在树林中弥散。火光划开夜色，带着火星的灰烬升腾而起，散发出点点温暖，却在顷刻间消逝了。
十月一，送寒衣，这是瀛州大陆沿袭多年的习俗。每年农历的十月初一，人们祭奠亡灵，给他们烧御寒的衣物，让他们在另一个世界感受到前生的温暖。
今天是十月初一，有一些仆人在树林里给先人烧寒衣纸钱，看到西北角的院子里有火光，都赶紧离开了，令那座院落看上去更加神秘怪异。
慧宁公主坐在院子正中，脚下摆着一个硕大的火盆，火盆里正冒出交织着青烟的暗黄色的火光。她不时往火盆里扔纸张、丝帕等物品，又轻轻拨弄火盆，嘴里念念有词。她时悲时喜，时哭时笑，时嗔时怨，脸上的表情古怪而丰富。
自沐程风被害身死到现在，已有十几年了，她每逢清明节、中元节、寒衣节及逢年过节或属于他们的纪念日，她都会给沐程风烧纸钱、送衣物祭奠，希望他在另一个世界过上富裕安康的日子，不再象今生这般活在痛恨与凄楚中。
当她得知她给一个活人烧了那么多东西时，她发现自己很可笑，也很可悲。
玉嬷嬷轻手轻脚走过来，给慧宁公主披上夹棉披风，低声说：“长公主，时候不早，天又很凉，我们也该回去了。您那晚淋了雨，昏迷了五六天，这两天刚好一些，要是再着了凉，恐怕病情会加重，您可要保重自己的身体呀！”
“保重身体，我为什么要保重身体？为谁保重身体？”慧宁公主的语气充满幽怨和悲凄，脸上流露出自嘲伤感的笑容，“这些年，我时时保重身体，日日攒足精神，就怕自己病倒了，好多东西也都无法再支撑下去。现在，我发现自己很傻，真的很傻，我天天这么辛苦为了谁？到头来，我还不是一无所有？”
“长公主保重身体当然是为了您自己，也为了皇上，为了大秦皇朝，为了侯爷和郡主。”玉嬷嬷一口气说完，停顿片刻，又说：“长公主这些年确实辛苦，可黄天不负有心人，也回报了您，您不是一无所有，您有……”
“有什么？我还有什么？”慧宁公主一脸急切看着玉嬷嬷，等待她的回答。
玉嬷嬷本想说你有滔天的权势，你有大秦的江山，你有臣民的敬仰。可她见慧宁公主脸色不对劲，不敢再说，有些话，越是心腹之人，就越不能随便说。
慧宁公主只是护国长公主，还不是皇上，那些属于上位者一个人的东西，即使她实际拥有，也不能说出来，一旦嘴快，就有可能犯了忌讳，祸从口出。
“我有什么？本宫还有什么？”慧宁公主又问了一遍，声音很低，语气更急。
“长公主还有侯爷、还有郡主，他们都是长公主血脉相连的至亲。”玉嬷嬷不便说慧宁公主在朝中的势力，只说她的儿女，想用亲情暖化她。
“对呀！本宫还有儿女，血脉相连的儿女。澈儿，我的澈儿，我舍命生下来的好儿子，真是好儿子。”慧宁公主摇头冷笑，脸上布满哀伤和恼恨，“别说我是他亲娘，就是他还把我养母，也不能这么对我，他怎能这么对我？”
看到慧宁公主用力敲打火盆，痛哭出声，玉嬷嬷又是担心又是着急，却不知该怎么劝她。见她敲得火星四溅，玉嬷嬷赶紧抓住她的手，慧宁公主顺势靠在玉嬷嬷怀中，放声大哭。那哭声饱含凄凉和无助，好像一个找不到亲人又走投无路的孩子。玉嬷嬷拍着慧宁公主的肩膀叹气，也真不知道该对她说些什么了。
慧宁公主接到暗卫密报，得知济真堂的归真就是被流放到西北省、消失了多年的太医柏轻寒，就匆忙赶去，想揭掉归真的伪装。当年，她与柏轻寒之间闲隙怨恨很深，多年之后再见，怨恨有增无减，她想杀掉归真。归真为了保住自己的命，提出交换条件，把当年如何救下沐程风等事情一五一十告诉了她。
她心中思潮翻滚，多种相反的情绪交织在心底，她不知该如何去表现、去发泄。归真恶意报复式地刺激了她几句，她就昏过去了，醒来之后就呈现出疯癫状态。在雨中哭笑奔跑，直至昏倒，又发热昏迷了五六天，这几天刚好起来。
听说沐程风还活着，只是换了一张脸，慧宁公主惊诧到不可置信，又惊喜到无以复加。只要人还在，一切都有可能，她灰烬堆聚的心底升腾起希望。可明明老程恢复了记忆，又跟她有过几面之缘，却与她对面不相认，任她活在痛楚愧疚中。这几天，只要想到这些，她的心好象破碎透风一般痛楚冰凉。
她知道沐程风想为沐氏一族报仇雪恨，也知道他恨秦氏的皇权恨到想杀戮、想毁灭。而秦氏的皇权正是她费尽心力经营和维系的东西，不允许任何存有不良心思。她和沐程风从一开始就注定要对立，经年未变，不管彼此心中有多少苦。
最让她生气的是沐元澈知道沐程风还活着，且父子相认，却一直瞒着她。连亲生儿子都不与她交心，不信任她，她感觉自己活得很失败、很狼狈。
清醒之后，她就一直在回忆、在琢磨，心中诸多情绪被恼恨和失望取代，又掺杂着不甘。她认为沐程风应该与她相认，即使不原谅她，也要说清楚，不该用冷暴力折磨她，何况她当年并不是成心谋害。思来想去，她也恨上了沐元澈，她认为沐元澈应该把实情告诉她，应该跟她这个娘亲近，而冷落多年不见的爹。
好半天，慧宁公主才止住哭声，仍不住抽泣，“为了他，我吃了多少苦？受了多少罪？他竟然跟我不一条心，都说娶了媳妇忘了娘，他……”
慧宁公主谴责沐元澈跟她这个娘不一心，自然而然就怪上了沈妍这媳妇。当年，沈妍和归真一起救下老程，沈妍比归真精明，应该早就察觉到老程有非同常人的经历。沈妍和她彼此欣赏，却不会和她交心，连她安插在沈妍身边的暗线都没禀报过关于老程的消息。可见沈妍对老程的事情很谨慎，连心腹下人都不知情。
“他们都骗我，合伙骗我，他们……”慧宁公主话没说完就泣不成声了，此时，她不再是权倾天下的护国长公主，而成了骨灰级怨妇，对每个人都生了怨。
玉嬷嬷见慧宁公主如此伤心，也陪着哽咽落泪，“侯爷过两天就回京了，等他回来，长公主问问他，侯爷是赤心洒脱之人，母子之间还有什么事说不开？”
“哼哼！他们联手骗我，就别怪我不真心诚意对他们。”慧宁公主越想越觉得别人对不起，她絮絮叨叨说了很多话，每一句都流露同赌气的意味。
此时的慧宁公主不只是一个资深怨妇，还象一个心智不成熟的孩子。她把她储藏在记忆中的事情都翻了一遍，觉得每一个人都有亏于她，越想越不平衡。回想婆婆妈妈的琐事，她的冷静、睿智、深沉消失不见，敏感却强烈到无以复加。
这并不是她性格的改变，而是受了刺激，心思百转间，对许多事情的想法和看法也产生了变化。面对玉嬷嬷这最亲近的人，她就想撕尽伪装，痛快发泄一番。
人很多时候都具备双重性格，尤其是女人，就看哪一重性格占上风了。
慧宁公主年近四旬，象她这种经历过大风大浪、承受过致命压力的人，更年期提前很正常。象她这样一反常态，很恣意地闹脾气，就是更年期并发症的征兆。
玉嬷嬷又劝了慧宁公主很久，直到夜色黑透，她们才回承恩伯府。慧宁公主平静了一夜，第二天，她又变回了精明深沉、杀伐决断的护国长公主。
聪明睿智如她，也没想到一个针对她的巨大阴谋已拉开了序幕。正因为她的性情被更年期情绪左右，才助长了阴谋最终成形，从而改变了一个皇朝的历史。
……
京城东南部的平民区，虽远离权贵集居地，却也热闹繁华。临街有几座卖特色茶点的茶楼午时营业，一直到晚上，生意很不错，客人也是三教九流。
两辆青油布马车一前一后停在靠边的一座茶楼门口，前面那辆马车上跳出几个白白净净的年轻男子四下查看了几遍，没发现异常，才请后面车中的人下车。
先有两个整齐利落的婆子下来，站稳后，又从车内扶出一个衣衫朴素、头戴帏帽的女子。婆子冲几个年轻男子摆了摆手，年轻男子进到茶楼，跟伙计低语几句，又冲婆子点头。婆子扶着女子进去，几名年轻男子很快就隐藏到茶楼里。
一个很机灵的伙计领着婆子和女子进到二楼角落的雅间，门关闭后，女子摘下帏帽，原来是庞贵妃。庞贵妃鲜少出宫，又为秘事而来，一举一动都异常小心。
徐慕轩从暗阁中出来，躬身施礼，“臣参见贵妃娘娘。”
“快快免礼。”庞贵妃扶了扶徐慕轩的手，笑容满面，问了几句闲话。
丈母娘看女婿，越看越欢喜。
庞贵妃就是这样，她对徐慕轩这个女婿越看越顺眼，喜欢疼爱的程度丝毫不亚于她亲生的大皇子和九皇子。徐慕轩也是有心计、通谋略之人，出谋划策很合她的心意。现在，徐慕轩是大皇子和庞家一派的主要谋臣，在这个集团地位很高。
“锦乡侯爷和世子爷正等贵妃娘娘呢。”徐慕轩打开暗阁，领庞贵妃进去。
“你看你，还这么客气，直接称外公和舅舅不就行了。”庞贵妃含笑嗔怪徐慕轩，“你是端华的夫婿，本宫把你当亲生儿子看待，我们都是一家人。”
徐慕轩的目光微微一暗，很快恢复正常，施礼道谢，神情激动又感动，“多谢贵妃娘娘抬爱，君臣有序，尊卑有别，臣不敢乱了章法，让人指责。”
“那些君臣礼教到外面再讲，在这里，我们就是一家人，你直接称我为母妃就好。”庞贵妃笑了笑，搭着徐慕轩的手臂，又说：“本宫已奏请皇上，要立你为武烈侯世孙，等徐侯爷做古，你直接承袭爵位。要是徐侯爷肯禅位养老，你现在很快就是一等侯了，与你外公平起平坐，京城可就有你们两位一等侯。”
几十年前，秦氏皇族内部为争夺皇位发生叛乱，权臣当道，别有用心，秦氏皇权岌岌可危。北越、西魏和花朝国同时向大秦宣战，大有将大秦皇朝瓜分之势。
疾风识劲草，乱世显忠良。正值大秦皇朝内忧外患、人心慌慌、江山即将易主之时，在军中任职的三名将领达成共识，要力保大秦江山，匡复秦氏正统。
新主登基，拨乱反正，对某些人秋后算帐之后，又论功行赏。那三名将领都被封为一等侯，世袭罔替，他们分别是威远侯沐氏、武烈侯徐氏和锦乡侯庞氏。
如今，沐氏已被灭族数年，武烈侯徐家有爵无职，锦乡侯庞家一枝独大。锦乡侯和庞贵妃确定徐慕轩对大皇子忠心，才想给徐家一个翻身的机会。
徐慕轩刚过弱冠之年，若能坐上一等侯的宝座，不只在大秦皇朝，就是在瀛州大陆也是绝无仅有之事，定会在朝堂掀起轩然大波，徐慕轩也会扬名天下。
见徐慕轩面露沉思之色，庞贵妃怕他因封赏太重而心存犹疑，反而会适得其反，又加大力度游说一番，一再强调徐慕轩位列一等侯是名至实归之事。
“多谢母妃厚爱，皇上要立儿臣为武烈侯世孙，儿臣都受之有愧，怎么敢妄想荣升一等侯？若祖父他日驾鹤西去，儿臣也以守孝立身为重，决不敢肖想爵位加身。”徐慕轩疑心庞贵妃试他，赶紧表明心意，又说：“大皇子仁善至孝，能被立为储君才是名至实归，儿臣有幸为大皇子孝力，定当竭尽所能，请母妃放心。”
“你看你，唉！本宫为你的前途考虑，倒把你吓得可怜见的。”庞贵妃见徐慕轩不贪权势，对他欲加满意，隐藏于心底的疑心也消失怠尽了。
庞贵妃禁足期满，花嬷嬷进宫请辞，讲起端华公主在武烈侯府的事。听说端华公主新婚之夜没落红，庞贵妃也吓了一跳，绞尽脑汁猜测养在深宫的端华公主会**于谁。听说徐慕轩破指落血，有意遮掩，应付徐家的喜娘，庞贵妃知道他是无奈之举，心里衍生出些许感动和感激，同时疑心加重了。
今日一试，见徐慕轩真诚表白，庞贵妃疑心尽逝，认为他不贪权势，对他更加爱重。同时，庞贵妃也决定做幕后推手，助徐慕轩早日荣升一等侯。
“你们这岳母女婿躲在门口说什么体己话儿呢？老半天也不进来，让我们伸直脖子好等。”锦乡侯世子出来，嘻嘻哈哈打趣庞贵妃和徐慕轩。
“舅舅说笑了，小婿正聆听母妃教诲。”
锦乡侯世子拍着徐慕轩的肩膀大笑几声，“叫舅舅好，我们就是一家人了。”
庞贵妃怕锦乡侯世子打重徐慕轩，忙嗔怪他放手，三人又说笑几句，才进到里间。庞贵妃给锦乡侯行家礼，又督促徐慕轩叫外公，几人看上去真象一家人了。
锦乡侯和颜悦色，褒奖了徐慕轩一番，嘬了一口茶，又沉下脸，说：“我已派人查清轩儿迎娶端华那日发生的事，确定是西魏的暗卫制造事端。我认为是沈元澈等人暗中指使，现在没证据，我们只能吃下这个哑巴亏。”
庞贵妃咬牙冷哼，“若沈元澈暗中指使，那一定是慧宁的诡计和手段。慧宁借此拉拢皇上，打击皇长子，压制庞家一派，我怎么能咽下这口气？”
徐慕轩暗暗咬牙，冷笑说：“母妃不必心急，报仇不急在一时，我们自有机会反扑，无论是慧宁还是沈元澈，我都会让他们付出惨重的代价。”
锦乡侯冲徐慕轩点了点头，一脸沉思，没再说什么，锦乡侯世子也跟着沉默了。庞贵妃双手用力揉搓手帕，好像她手中是慧宁公主，要被她揉碎撕烂一样。
庞贵妃和锦乡侯父子恨透了慧宁公主，认为慧宁公主在压抑大皇子，阻碍大皇子荣登储君之位。徐慕轩也恨慧宁公主，出发点却与他们竭然不同。
锦乡侯世子打破沉默，说：“玉嫣传来消息，说在胜战侯府西北角有一座隐秘的院落，每到清明、中元这些节日，院子里就会有火光，今年十月一傍晚，院子里还有哭声传出来。那座院落不允许任何人靠近，她怕打草惊蛇，不敢冒冒然去查看。我猜那座院落应该是灵堂，肯定有不为人知的秘密。”
锦乡侯瞪了锦乡侯世子一眼，很不满意儿子的智商，“那还用你猜？清明节和中元节院子里才有火光，那说明有人祭奠，不是灵堂是什么？你应该猜一猜灵堂里祭奠的人是谁，若是沈元澈的列祖列宗，还用这么隐秘吗？”
“是，父亲。”锦乡侯世子好不容易才说服庞玉嫣为他查探消息，本以为此举会得到表扬，没想到又被斥呵了一顿，“我这就让玉嫣去查探。”
庞贵妃微微摇头，叹气道：“哥哥，那座院落不允许任何人靠近，肯定有惊天的秘密，玉嫣是一介弱女，又不是细作，能查到什么？再说，就算玉嫣真查到秘密，那些人若让她活着出来，就不算隐秘了，你也太小看慧宁了。”
锦乡侯冲儿子轻哼一声，“凡事动动脑子，别偷鸡不成反蚀一把米。”
“是是是，我知道了。”锦乡侯世子连连点头，心中沮丧，又很不服气。
庞贵妃想了想，说：“沈元澈是慧宁公主的私生子，这已不算秘密了，我猜那座灵堂祭奠的应该是沈元澈的父亲。慧宁如此小心翼翼祭奠她的情夫，这只能说明那个男人非同一般。若这个隐秘公开，对慧宁肯定是致命的打击。”
“如何公开？”锦乡侯扫了众人一眼，又说：“慧宁是谨慎之人，那座院落有秘密，她会十二万分小心。那座院落机关重重、暗线密布，我们死士不可能攻进去。沈元澈有军功在身，现在又是军职，还有丹书铁券，皇上都不能轻易派人搜查。不管是我们私自行事，还是借助皇权，都会兵行险招，不可取。”
庞贵妃和锦乡侯世子都沉默了，明枪暗箭都不行，他们一时也想不到好办法。
徐慕轩目露狠厉，重哼冷笑，说：“若沈元澈犯下要抄家灭门的重罪，丹书铁券只能救他活命，让他苟延残喘时，想知道那座院落的秘密还不是易如反掌。”
“你有什么妙计？”锦乡侯微微一怔，又满脸期待问徐慕轩。
庞贵妃和锦乡侯世子也知道徐慕轩擅长心机谋略，都满脸希望看着他。
“要打击慧宁就要先除掉沈元澈，除掉沈元澈之前，还在先牵制慧宁。”徐慕轩高深森冷一笑，拍了拍手，说：“我确实有一计，还需诸位紧密配合。”
……
时值初冬，凉风瑟瑟，天空高远，太阳洒下温和耀眼的光芒。
徐慕轩一身普通学士的打扮，从茶楼出来，抬头看向远空的太阳。灿烂的阳光没给他带来一丝一毫温暖，反而被他眼底的森冷感染，也变得清冷了。
他坐上马车，冲孙清风点了点头，低声说：“告诉你的主子，事成了，让他等好消息。我对他许诺的权利富贵没兴趣，别忘了他答应我的事就行。”
孙清风连连点头，“徐四公子放心，我家主子是一言九鼎之人。”
徐慕轩没理会孙清风，他掀开车帘，看着路边的景物人群。孙清风的主子是不是一言九鼎，他根本不在意，因为他们本身就是相互利用，没任何信任可言。
马车停在武烈侯府二门上，孙清风掀起车帘，扶徐慕轩下车。在武烈侯府下人面前，孙清风是徐慕轩的随从，除了徐慕轩，没人知道他的真实身份。
看到芳姑姑在徐慕轩必经之路旁边的花亭徘徊，孙清风赶紧带着其他小厮随从退下了。徐慕轩微微冷笑，迎上去冲芳姑姑摆了摆手，就进了小花园的角房。
“有事找我？”徐慕轩的手搭在芳姑姑腰上，轻轻捏了一下，顺势往下滑。
芳姑姑一脸亲昵，对徐慕轩半推半就，“公主刚才要杖毙秦姨娘，我说尽好话，才把她拦下了。秦姨娘是个有福气的，有你顾念她，就是为奴也心甘情愿。”
徐慕轩眸光一暗，吁了一口气，边**边询问：“你吃醋了？”
“哪能呀！我在想如果有一天你能象对她一样对我，我这辈子就知足了。”
“她出身皇族，却是庶出，自幼受嫡母苛待，又被半买半送到武烈侯府给我做妾，我与她同命相怜。”徐慕轩把芳姑姑搂到怀里，脸上笑容温和，眼底却没有半丝温度，“你不也是庶出，家族败落，才到宫中为奴吗？和她也是同命相怜。”
秦静给徐慕轩做妾两年，曾两次怀有身孕，都被端华公主打掉了。她在武烈侯府处心积虑经营，无奈人强命不强，同是出身皇族，和端华公主却有天渊之别。
若说徐慕轩在武烈侯府还能关注什么人，除了平氏，就是秦静了。他对秦静说不上爱，却有很深刻的怜悯之情，也是这种感情从始至终维系他们的关系。
“我知道，我们三人都是同命相怜，听说公主要打死她，我才苦劝的。”芳姑姑偷眼观察徐慕轩的神色，她巴不得端华公主杖毙秦静，又怕徐慕轩怪上她。
徐慕轩轻轻拍了拍芳姑姑的脸，“你做得不错，还有什么事要告诉我？”
“没有了，你放心，只要有事，我都会第一时间告诉你。”
“那我告诉你两件事，你可要听好了。”徐慕轩的手伸进芳姑姑的脖颈，低声说：“四老爷今天夏天纳的两个妾都怀了身孕，安姑爷有一房养在外面的妾室也怀了身孕。你来武烈侯府时间不短，连这么浅显的消息都没探查到？”
徐慕轩厌恶端华公主非处子之身，她嫁进徐家半年有余，徐慕轩厌只跟她行过一次房。端华公主很有危机感，总想生个孩子，用来稳固与徐慕轩的感情。她不想让庶子庶女先出生，借口孝期怀孕，打掉了秦静的孩子。又怕比她晚嫁进一的人生下孩子，别人笑话她，她又不管不顾，打掉了四房六奶奶叶氏的孩子。
在芳姑姑的蛊惑诱导下，现在，端华公主已形成了习惯，听说有人怀孕，她就恨得咬牙节齿。只要她能控制到了范围，她都会想方设法把人家的孩子打掉。
沈妍和徐慕轩最终退婚，徐瑞宙大功一件，他又为徐慕轩迎娶端华公主立功不小。端华公主明目张胆打掉叶氏的孩子，徐瑞宙和刘氏还有徐六爷都选择了忍耐。若是端华公主连他那两个妾的孩子都打掉，他会有什么反映呢？
现在，松阳郡主身边只有徐瑞月一个女儿了，只要松阳郡主活着，将来分家产，肯定少不了徐瑞月一份。徐瑞月有所倚仗，比以前更加泼蛮猖狂了。除了徐秉熙和松阳郡主，她不把任何人放在眼里，对徐慕轩也经常指手划脚。
徐瑞月的儿子死了，安纹又被送来送去，与人做妾。她怕老无所依，就想给大夫纳几房妾室，生下孩子养在她名下，将来好分武烈侯府的财产。她怕被人笑话，就把她大夫的妾室养在外面，等那些妾室生下孩子，也方便去母留子。
芳姑姑见徐慕轩面色阴沉，赶紧讪笑行礼，“驸马爷责问的是，奴婢办事不用心，还请驸马爷大人大量饶了奴婢，奴婢这就去把消息禀报公主。”
徐慕轩轻哼一声，“安姑爷的妾室快生了，没见姑太太这几天总往外跑吗？”
“奴婢明白。”芳姑姑见徐慕轩脸色不好，不敢再调笑，忙施礼告退。
“回来，我还有一件事要告诉你。”
芳姑姑赶紧站住，偷眼打量徐慕轩，“请驸马爷明示。”
徐慕轩嘴角挑起冷笑，“贵妃娘娘奏请皇上，要立我为武烈侯世孙，圣旨很快就会颁下。贵妃娘娘还说若祖父肯定禅位养老，我就能荣升武烈侯了。我对武烈侯世孙之位不感兴趣，又不想让祖父有闪失，祖父归西，我还要为他守孝。你是谋臣，公主是干将，我相信你们会把这件事为我处理得妥当周全。”
说完，徐慕轩上前把芳姑姑揽进怀中，对她上下其手，又约她晚上欢会密爱。
芳姑姑被徐慕轩勾弄得很兴奋，酥倒在他怀中，柔声说：“驸马爷放心，奴婢会游说公主，把这件事处理得熨熨帖帖，任谁也说不出什么。”
“我放心。”徐慕轩搂紧芳姑姑，亲吻揉摸，“我忍不住了，现在就想要你。”
“现在行吗？呀！你讨厌，太痒了，别……”
两人倒在角房的床榻上，刚准备宽衣解带，就听到急促的敲门声传来。两人的动作嘎然而止，徐慕轩赶紧起来，隔窗看到敲门者是孙清风，紧紧皱眉。
“什么事？”
“驸马爷，郡主和侯爷请你去四房。”
徐慕轩一怔，忙问：“去四房做什么？四老爷出事了？”
“不是，是公主，公主要把六奶奶发配到洗衣房为奴，四太太阻拦，公主就让人把四太太打了。那边闹得很激烈，惊动了侯爷和郡主，他们请你过去。”
“好，我马上去。”徐慕轩转向芳姑姑，“我告诉你的消息也该派上用场了。”
－－－－－－题外话－－－－－－
如果接下来的情节写得顺手，还有两章就是结局章。
写大结局就要请假，唉！没存稿的人很悲摧。
☆、第二百二十八章 判决
徐慕轩给芳姑姑使了眼色，芳姑姑会意，整理衣饰，打开门匆匆溜出去。目送芳姑姑走远，徐慕轩冲孙清风点了点头，两人密议几句，一起去了四房的院落。
四房一家住在武烈侯府东部一座小四进的院落里，徐瑞宙和刘氏住主院，徐六爷和叶氏住东边的一座小二进的跨院。进到大门，前面是一排敞厦，敞厦后面有一座小花园。一条游廊贯通小花园，分成两路，通往主院和东跨院。
敞厦的前门和后门都打开了，内外站满了仆妇随从。徐秉熙沉脸坐在敞厦正中的软椅上，无奈叹气。徐瑞宙在敞厦内来回挪步，不停搓手，满脸恼恨憋闷。
端华公主坐在小花园的花亭里，一脸悠闲，品茶尝果。松阳郡主、徐瑞月等人站在花亭外面，她们站得浑身酸疼、两腿发麻，却敢怒不敢言。诸多丫头婆子躬身侍立在花亭周围，连大气都不敢出，只怕不小心弄出动静，就有可能被杖毙。
几声凄厉的哭声传来，划破小花园和敞厦的沉默，好像响在每个人心上。紧着又传出求饶哀告和斥呵责骂声，吸引众人的目光都投向东部那座跨院。
“人怎么还没带出来？磨磨蹭蹭的，是不是都想挨板子了？”端华公主等得不耐烦了，她重重放下茶盏，阴狠残忍的目光扫过松阳郡主等人，又投向东跨院。
松阳郡主皱眉犹豫半晌，上前两步，低声说：“公主，今日有叶家女眷登门探访，就这样处理叶氏，恐怕她们会有怨言，叶家也是大族，不如……”
端华公主一把扫掉几案上的茶盏，怒视松阳郡主，高声呵问：“本宫贵为皇上最宠爱的公主，连处理一个民妇的权利都没有吗？叶家是大族，叶氏就敢恃宠生骄、辱骂本宫？这就是你们武烈侯府的规矩？你们还懂不懂尊卑礼教？”
徐六爷虽说是出身名门旺族的贵公子，又读书多年，连个秀才的功名都没考到。徐瑞宙攀上大皇子和庞家一派，想为他捐个职务，现正在削尖脑袋钻营。因为徐六爷无职无爵无功名，家族如何不提，叶氏在端华公主看来就是一个民妇。
前几天，端华公主无缘无顾打掉了叶氏的孩子，徐秉熙和松阳郡主这两个当家作主的人连个屁都没敢放，徐瑞宙和刘氏都选择了忍耐。徐六爷气不过，要找徐慕轩理论，被刘氏苦劝拦住。叶氏是新妇，不敢多嘴，只好忍气吞声。
叶氏的娘家是大族，曾祖父曾做过礼部尚书，入过内阁。现在，叶家一族没有身居高位者，最高不过是四品官阶，但叶家一脉入仕者极多，而且在各个机构都是办实事的人。因此，叶家在京城颇有地位，也是朝堂各派争相拉拢的家族。
听说叶氏流产了，这几天，叶家的女眷陆续来慰问。徐家对外宣称叶氏不慎滑倒，导致流产，也逼着叶氏这么说，还装模作样处理了叶氏的下人。外面传得风言风语，叶氏的母亲逼问叶氏的陪嫁丫头，才得知实情，当即就气昏了。
叶家人得知叶氏流产的真相，都很气愤，想为叶氏讨个公道。今天，以叶氏的母亲为首的叶家人就来徐家讨说法了。叶氏的孩子虽说是端华公主打掉的，可端华公主已嫁为徐家妇，事情又发生在徐家，叶家当然要冲徐家说话了。
徐家自知理亏，不敢和叶家撕破脸，又惹不起端华公主，只能对叶家做小伏低道歉。叶家人见徐家人态度诚恳，又许诺了诸多条件，这口气才消了一点。
端华公主听说叶家人找上门，而徐家一味道歉，早已心中长气。不知谁说叶氏跟人哭诉时咒骂过端华公主，端华公主一听，大光其火，就要以不敬之罪处理叶氏。本是道听途说，端华公主不能治叶氏重罪，就要把叶氏发配到洗衣房为奴。
叶家人见端华公主要治叶氏的罪，又是论理又是讨饶，把给大秦皇朝立下汗马功劳的叶氏先祖都搬出来了，却根本起不到半点作用，反而令端华公主更加反感生气，导致她扬言要治叶家的罪。叶家人惹不起端华公主，骂了徐瑞宙和刘氏一顿，就去找徐秉熙和松阳郡主评理，让徐家人出面阻止端华公主。
徐家人也知道端华公主治叶氏的罪无凭无据，传扬出去，连徐家都会被人非议指责。徐秉熙和松阳郡主出面替叶氏求情，端华公主根本不买他们的帐，不但没饶过叶氏，还把徐秉熙斥责了一顿，又罚松阳郡主在亭外站立侍候。
“怎么还没有把叶氏弄出来？”端华公主敲着几案呵问。
“回公主，叶家女眷拼命阻拦，正同几位公公纠缠呢。”
“她们好大的胆子，竟敢阻挠本宫依律治叶氏的罪，给本宫打。”
端华公主不管不顾打掉叶氏的孩子，又要惩罚叶氏，纯粹就是一种骄纵跋扈又极端变态的心理在做怪。她用藏红花水冒充安胎药打掉叶氏孩子的事若真查起来，她能推给丫头。处置叶氏，她一再强调依律治罪，也是在为自己开脱。
“公主，不能打，叶家女眷有几位可是诰命夫人。”芳姑姑迈着细碎的步子跑来给端华公主行礼，她为叶家人求情，可那语气听起来却包含挑拨的意味。
“哼哼！本宫贵为当今皇上最宠爱的公主，打几个阻挠本宫治罪的诰命夫人算什么大事？传本宫的话，叶家人再敢阻挠，就给本宫狠狠打。”
“公主，奴婢……”芳姑姑凑到端华公主身边，附耳低语了几句。
端华公主听到芳姑姑的话，得意一笑，眼底充聚阴损狠毒的精光。看到她的笑容和目光，不只松阳郡主等人，就连贴身伺候她的大宫女心底都冒出凉气。
自花嬷嬷走后，芳姑姑就成了端华公主房里的大管事，端华公主对她言听计从。她怂恿挑拨、离间告密，给端华公主出了很多坏主意，重罚治裁了徐家很多人。别说下人，就连松阳郡主都对她小心翼翼，只怕她在端华公主面前“上眼药”。
看到芳姑姑和端华公主低语，又见端华公主神情转变，众人都知道芳姑姑又出了坏主意。不知道这回要倒霉的人是谁，众人都在担忧，心也都提到了嗓子眼。
徐慕轩刚走近四房的大门，就听到端华公主正用高亢狂妄的声音叫嚣自己是皇上最宠爱的公主。顿时，一股强烈的恶心感直冲徐慕轩心头，他很想呕吐。同时也有一股想把端华公主和当今皇上撕碎揉烂的恨意充斥心头，令他暗咬牙关。
在他看来，端华公主和当今皇上就是一对祸乱违背伦理伦常的狗男女，父女苟且通奸，不知廉耻为何物。当今皇上当然宠爱端华公主，还不是因为有特殊的关系？这样的想法就是埋在他心里的暗箭，每每想起，就刺得他心痛欲裂。
“四少爷，你看这件事该如何……”孙清风试探着询问徐慕轩的想法。
“顺其自然，越乱越好。”徐慕轩咬牙冷笑，又说：“四老爷总想结交大皇子和庞家一派，他想得到赏识，从而得到好处，就要付出代价。”
自被松阳郡主从金州接到京城，迄今将近十年，徐慕轩的心也变了又变。起初，他依靠这个家族，对这个家族有一种近乎于强烈热爱，想凭自己的努力光宗耀祖。即使在这个家族内部受到欺凌侮辱，他小心忍耐，从而更加谨慎。
徐家贱视沈妍，阻碍他和沈妍的亲事，他才逐渐产生了叛逆的想法，衍生出失望。被家族逼迫，陷害且谋夺沈妍的钱财产业，他就对他赖以依靠的家族失望透顶了，还生出一股强烈的恨意。徐秉熙等人以平氏的性命相逼，把他当成家族攀附富贵的桥梁，扭曲的恨意充斥着他的心，他开始恨这个家族一切的人和物。
成亲之后，他对端华公主泼蛮猖狂的行径视而不见，从而助长了端华公主嚣张跋扈的气焰。恶人自有恶人磨，让端华公主收拾徐家人，为他出口恶气，他当然喜闻乐见。他喜欢看徐秉熙和松阳郡主等人为难愁闷，才不惜牺牲男色，笼络人尽中年的芳姑姑，为端华公主出谋划策、扇风点火，让她们折腾徐家每一个人。
“轩儿，你可来了，你快去阻拦说服公主，她怎么能如此行事？惹恼叶家会给大皇子带来麻烦。”徐秉熙看到徐慕轩进屋，就赶紧迎上来，把他当成了救星。
“祖父这话怎么说的？公主身份尊贵，能下嫁于我是徐氏一族的福分，公主行事，我哪敢阻拦？”徐慕轩脸上流露出浅浅的笑容，神情淡漠，语气不紧不慢。
徐秉熙搓手长叹，“处置一个叶氏不算什么，可要因此得罪了叶家一族，大皇子就会削弱一部分势力。当时我答应让你六弟娶叶氏的女儿，不就是想为大皇子拉拢叶氏一族吗？你是端华公主的驸马，应该阻止她，这也是为大局着想。”
“是呀！轩儿，处置叶氏不算什么，大不了你六弟废妻再娶。可若因此得罪叶氏一族，就是大皇子莫大的损失，叶氏一族若转投他人，还会与大皇子为敌。”
“难得你们不讲人情，处处为大皇子考虑，他日大皇子登基称帝，少不了给你们加官晋爵。”徐慕轩语气淡淡，毫不掩饰眼底冷漠的讥笑。
此时，徐秉熙和徐瑞宙这两张脸在徐慕轩眼里丑陋到无以复加。一种强烈的毁灭的**充斥在他心里，他很想抡起拳头，把这两张脸打得稀巴烂。
若徐秉熙和徐瑞宙肯为无辜的叶氏说句公道话，就是撕破脸，徐慕轩也会阻止端华公主肆意妄为。可现在，他不会管，他甚至期待叶氏的结局早点到来。
无论叶氏今天会有什么结局，会有多么可怜，都是命中注定、老天不公，就象他一样。或许有一天，他也会经历叶氏今天的遭遇，而徐秉熙和徐瑞宙等人一定会比叶氏的经历更加惨重，这都是天意，他做为人，无从改变。
“轩儿，这……”徐秉熙听说徐慕轩的话不对味，也还能说什么了。
徐慕轩笑了笑，没理会徐秉熙和徐瑞宙，竟自向小花园走去。看到几个太监拖着披头散发、衣衫不整的叶氏出来，刘氏和叶家女眷哭哭啼啼跟在后面哀求告饶，徐慕轩暗哼一声。端华公主原本就泼辣蛮横，张狂狠毒，现在又长期欲求不满，心里极度扭曲，变得更加阴狠，她只会以别人的痛苦为乐，根本无人情可讲。
“端华，你这个狠毒的贱人，你还我的孩子，我若命的孩子，孩子……我做鬼也不会放过你，不会……”叶氏饱含怨气的哭喊声在武烈侯府震响。
“你、你这个贱人，竟敢辱骂公主，不知尊卑，我、我休了你。”徐六爷从敞大的偏房里蹿出来，就要扑过去打骂叶氏，被徐家几个门客拦住了。
徐秉熙和徐瑞宙称赞徐六爷懂礼教、识大体，而在徐慕轩看来，却可笑至极。
叶氏见徐六爷不但不护卫她、为她求情，反而要打骂她，她发出一串凄厉的惨笑声，心骤然间跌落到谷底，脸上充满灰败绝望的神色，再次凄声哭骂：“端华，你这个贱人，恶妇，你还我的孩子，我让你血债血偿，你还我……”
“你还敢骂公主，真是不懂规矩。”刘氏同叶家女眷一起正为叶氏求情，听到徐六爷等人的话，她不知道自己为叶氏求饶对不对，又听到叶氏再次咒骂端华公主，她冲过来，狠狠扇了叶氏几个耳光，边打边斥骂叶氏不懂礼数。
端华公主听到叶氏骂她，就跳起来叫嚣着要重惩叶氏，见徐六爷等人呵骂叶氏，刘氏也对叶氏又打又骂，她心里异常舒畅，脸上透出阴狠的快意，“本宫宽宏大亮，本想留你一条活命，现在看来没必要可怜你，来人，把叶氏杖毙。”
“呵呵呵呵……”叶氏发出一连串凄惨绝望的冷笑声，突然，她拼尽全身力气，甩开拉扯她的太监，快跑几步，向一座石桌狠命撞去。
一声巨响，叶氏的身体轰然倒地，鲜血四溅，染红了初冬苍白的天际。
见叶氏撞石而亡，众人都愣怔当场，惊悚的压抑笼罩在武烈侯府上空，另众人喘不过气来。叶家几名女眷哭叫着扑向叶氏，惨景入目，她们都昏倒在地。
“禀公主，叶氏触石自尽，已断气了。”
端华公主不以为然，她这些年打死了多少宫人，她都不记得了，根本不会在意，也不会害怕，“死了就死了，有什么了不起？活该。”
徐慕轩盯着叶氏被鲜血包裹的身体，心里一阵抽痛，脸色霎时苍白。他仿佛看到他自己倒在血泊中，周围都是触目惊心的腥红，他的生命一点点消逝。那一张张丑恶的脸围住他，正放肆狂笑，对他指指点点，兴灾乐祸责骂。
芳姑姑见徐慕轩脸色很难看，赶紧给端华公主使了眼色，又附到她耳边低语了几句。端华公主轻哼一声，收敛猖狂，绞着手帕偷眼打量徐慕轩。
叶家有两名女眷被救醒，抱着叶氏的尸体痛哭，叫嚷着要状告徐家，为叶氏讨公道。两人让丫头婆子抬上昏迷未醒的叶母等人，哭骂着徐家人离开了。
徐秉熙和徐瑞宙等人都知道事情闹大了，叶氏一死，此事就不再是徐家的家务事，而关系到徐叶两个家族。叶氏一族虽说没有爵位，也未投靠任何派别，但论实力远胜于徐家。而且徐家理亏在前，叶家要告，徐家肯定会输官司。唯今之计，他们就把希望寄托于大皇子和庞家一派，想借助权势压制叶家。
“轩儿，你过来，当务之急，我们要商量怎么应付叶家，打赢官司。”
“我觉得当务之急是先收葬六弟妹，她犯了什么重罪？还在曝尸不成？”徐慕轩冷哼一声，转向端华公主，“公主最好回宫一趟，跟皇上和贵妃娘娘商量此事该如何平定。免得因公主恣意而为连累了大皇子，此事就不好收场了。”
“本宫……”端华公主见徐慕轩一脸凝重，也意识到此事后果严重，不知该说什么。若她回宫求助，庞贵妃肯定会责骂她，求求皇上倒可以幸免。
可是，她不愿意回宫，更犯怵见皇上，想起皇上，她心里就别扭。她新婚之夜没落红，被徐慕轩一再逼问，她竟然怀疑夺走她第一次的人是她的父亲——当今皇上。想起皇上臃肿的身材，再同玉树临风般的徐慕轩比较，她就想吐。
庞贵妃禁足期间，她只在皇上过寿时回去过一次，拜完寿就借口有事，连宴席都没赴，就匆匆回了武烈侯府。皇家摆家宴，皇上几次宣她回宫团聚，都被她打各种借口拒绝了。庞贵妃禁足期满，她只打发下人回去道贺，自己也没回去。
新婚之夜没落红之事也在她心里留下的阴影，她越是肆意发泄，心里的阴影就越重。到现在，她都形成心理障碍了，每每想起，心里都充满恐惧和羞怯。
“公主好好想想吧！”徐慕轩给芳姑姑使了眼色，转身要同徐秉熙等人离开。
芳姑姑赶紧冲端华公主摆手，“公主，您快……”
“都先别走，本宫有话要说。”端华公主明白芳姑姑的意思，站起来，呵住徐慕轩和徐秉熙等人，高声说：“叶氏的死不关本宫的事，是她误会本宫，才引出麻烦。前几天，本宫赐了她一碗安胎药，谁知被花嬷嬷换成了藏红花水，导致她落胎。花嬷嬷是伺候贵妃娘娘的人，本宫不敢处置，就把她赶走了。
叶氏对本宫怀恨在心，天天咒骂本宫，本宫要把她赶到洗衣房，也不过是吓唬她。她撞石自尽，也是因为徐六爷要休了她，四太太以打骂她而起，与本宫无关。本宫不会让叶氏白死，导致本宫背上恶名，本宫要还叶氏一个公道。”
听到端华公主这番话，除了徐慕轩和芳姑姑，众人都愣立当场。原来话还可以这么说，明明是端华公主逼死了叶氏，现在她居然比谁都无辜。
芳姑姑给端华公主使了眼色，“公主，您想怎么为六奶奶讨公道？这……”
端华公主会意冷笑，重哼说：“徐六爷明知自己的妻子受了委屈，不安抚劝慰，还要休掉她，这么无情无义就不配为人夫。干脆出家当和尚算了。本宫一会儿回宫，奏请皇上，下旨让徐六爷到皇觉寺出家，正赐他一个法号。叶氏无辜可怜，四太太做为婆婆，不宽慰于她，反而打骂她，导致她想不开，才自尽。四太太是长辈，本宫不能重罚，就先打她四十大板、让她到洗衣房为奴一年吧！”
听到端华公主如此为叶氏讨公道，徐六爷愣怔片刻，又一头栽倒在地。刘氏听到要打她四十大板，还要让她为奴一年，她一口气没上来，昏死过去。
听说嫡长子被罚去当和尚，正妻被打四十大板，还要到洗衣房为奴一年，徐瑞宙——为徐慕轩迎娶端华公主、徐家投靠大皇子一派鞍前马后奔波的徐四老爷顿时头昏目眩，一屁股坐在地上，双手紧紧抱住头，呜呜咽咽。
徐秉熙和松阳郡主等人听到端华公主的判决，都欲哭无泪，仆人清客也都啼笑皆非。叶家肯定会告徐家，端华公主这样判，把责任全推给了徐瑞宙一房。可即使这样，徐家也难逃干系，此事闹开，徐家还会有大麻烦临头。
芳姑姑满脸陪笑，又抹着眼睛说：“公主英明，六奶奶在九泉之下也瞑目了。”
“瞑目就好，还是先把叶氏入殓吧！”端华公主顿了顿，又说：“本宫要回宫一趟，芳姑姑，你快去准备。府里本来平平静静，突然出这种事，该不是什么东西冲了吧？本宫要去问本悟大师，看看是怎么回事，定严查不怠。”
下午，端华公主刚回宫，就派芳姑姑回武烈侯府送信。徐家有麻烦上门，确实因被冲所致，但不是被邪恶之物所冲，而是被四房的孕妇所冲。端华公主叫嚣着为叶氏讨公道，为徐家清麻烦，又把徐瑞宙那两个怀了孕的妾室杖毙了。
看着昏迷不醒的妻子、被赐下法号的儿子、躺在棺材中的儿媳，还有被活活打死的两个爱妾，想到即将降临的官司，徐瑞宙好像疯癫的一样。他掩面嚎哭哀叫，直到嗓子嘶哑，他拼命用头撞墙，直撞得血流满面。
人们也为徐家四房捏了一把汗，唏嘘感慨，互相询问徐瑞宙和刘氏究竟遭了什么虐？随着叶家把徐家告到顺天府，此事也在京城传得沸沸扬扬了。
……
到达距离京城三百里的府城，沈妍和沐元澈就加快了行进的速度，比预计的时间早两天到达南城门外的镇子。两人休整了一天，又重新安排了行程。
沈妍带人从南城门绕过西城门，从北城门进城，先回引凤居，视查济真堂的生产间的生意。她现在怀孕五个多月，想在引凤居休养几天，详细了解一下京城的情况，再回胜战侯府。回到京城，就有硬仗要打，她也要做好充足的准备。
沐元澈要去京郊几个大营交接兵马，再回兵部交接兵符大印，还要向皇上和慧宁公主禀报此次巡视的情况。他回来至少要忙上六七天，公事做完，他才能歇口气。正好沈妍的事也理出了头绪，他要好好休息一段时间，陪沈妍安胎。
“夫人，你看，那是不是西魏的马队？”
“应该是，只有西魏的马队才从西城门进城。”
沈妍主仆从通往西城门的官道经过，远远看到一队绵延数里的人马车辆正向西城门走来。队伍渐渐走近，沈妍确定是西魏的马队，就让车夫在路边停车。
西魏马队由左琨组建，可以出入大秦境内，运送西魏和大秦的特产物品。大秦皇朝决定与西魏建交，马队通行贸易，两国互通有无，这是建交的第一步。
“山橙，你去看看是谁带队？我正需要西魏的药材，直接截下他们。”
“是，夫人。”
山橙打马朝西魏马队奔去，一柱香的功夫就回来了。同山橙一起过来的还有一位身穿西魏马装的贵妇，这位贵妇身材高挑，容貌秀美，却英姿飒爽。贵妇对沈妍很热情，她自我介绍，沈妍才知道她是左占的妻子萨蓉，西魏皇后的嫡妹。
听萨蓉说，沈妍才知道左琨和福阳郡主要成亲了，婚期订在十一月上旬。西魏帝后身体都不好，左占要留在西魏处理国事，萨蓉就来大秦皇朝为左琨操办亲事了。等到成亲前几天，左占也会过来，为左琨主持婚礼。
听说左琨要和福阳郡主成亲，沈妍的心咯噔一声，五味交织，涌上心头。
－－－－－－题外话－－－－－－
有好戏看了，结局倒计时。
☆、第二百二十九章 罚跪
沈妍本身就是爽快人，很喜欢萨蓉爽利大气的性格。萨蓉经常听左占和西魏皇后说起沈妍，对这位名满天下的奇女名医也兴趣极大。今日偶然相逢，两人一见如故，在城门外聊了很久。时候不早，两人约好再聚的时间，才各自离开进城。
躺到引凤居柔软舒适的软榻上，沈妍终于有了着陆的感觉，躺下就不想起来了。她一觉睡到日落西山，醒来之后，活动了一会儿，就和丫头们聚在暖阁闲聊。
听白芷黄芪说起这半年京城发生的事，沈妍唏嘘感慨，不时评论几句。从这些事件中，沈妍听出不少话外之音，心里在琢磨深层隐义及应对之策。
她白天睡够了，晚上睡不着，就平躺在床上，双手摸着肚子，低声和孩子谈笑对话。感觉到两个小家伙在她肚子里欢实撒花，她周身充溢着软麻麻的幸福。
到现在，她已怀孕五个多月了，身子一天比一天笨重，一心养胎，精力也欲渐不足。她以后的重心要转向家庭和孩子，就决定把生产间的管理权分散，建立梯队型管理层模式，等她家事缠身，还有人能稳妥处理生产间的事务。
经过这段时间的考验，众人一致反映平海和一位刘姓管事不错。沈妍分别找两个人谈了话，问了他们的想法，也简述了她的安排和计划。自生产间组建，两人就过来做事，到现在两年有余了，有晋升的机会，两人当然高兴。
沈妍召集生产间的大小管事开会，商讨了几件大事，做了下一步规划，又宣布了人事任命。平海和刘管事都升任大管事，一个主内，一个主外。她又把财务人事重权交给了白芷，而黄芪则成了引凤居的管家婆，打理引凤居的家务事。
第二天，她开完会已时近晌午，刚要用餐，左琨就派随从送来了请帖。萨蓉请她到驿馆一聚，左琨要成亲，也有事需要她这个义姐去安排。她计划明天上午到驿馆赴左琨和萨蓉的约，又让丫头准备了礼物，让左琨的随从带回去。
回到京城，她接连睡了两个安稳觉，总算养足了精神。家中调养的食材和药材多不胜数，她连续吃了几顿药膳，就感觉有劲了，托着大肚子也不觉得沉了。
清晨，细雨纷纷而落，凉风卷起黄叶，为寒凉的初冬增添了几分冷意。等沈妍主仆用过早餐，准备去驿馆赴约时，雨停了，几缕桔黄色的光晕挤出云层。
半年多的时间不见，左琨长高了很多，身体也健壮了，沈妍给他配的调养药物早就停掉了。自马队组建之后，大秦和西魏协商建交，大秦朝廷对他的限制几乎取消了。他天天有自己喜欢的事要忙碌，偶尔还能跟着马队到各地走一走。见识增加，人也成熟了许多，与初到大秦京城时那病弱畏缩的少年完全判若两人了。
左琨与沈妍一见面，寒喧了几句，没说他的亲事，就说起了沈蕴。听说沈蕴跟随西魏的马队去了江东，沈妍放下心，嘱咐左琨让人对沈蕴多加照顾。听左琨讲起沈蕴的遭遇，沈妍感慨气愤，不管沈蕴认不认她，她都会为沈蕴报仇出气。
沈妍见萨蓉脸色精神都不好，问起因由，才知道萨蓉第一次来大秦京城，初来乍到，水土不服，驿馆的条件又很一般，她很不适应。沈妍当即就让萨蓉主仆搬到逸风苑去住，逸风苑与左琨起居的质子府隔了几条街，来往也方便。自沈蕴离开之后，逸风苑就剩了几个看家洒扫的仆人，偌大的院落一直空置。
萨蓉觉得不好意思，一再客气推托，倒是左琨很大方地应承下来，告知下人准备搬家。萨蓉只好答应，连连道谢，去吩咐下人收拾东西，留沈妍和左琨闲聊。
“听说你要迎娶福阳郡主，我心里很别扭，你真的……”沈妍欲言又止，不知该怎么说，左琨向大秦朝廷求娶福阳郡主，完全是为了成全她和沐元澈。
左琨根本不喜欢福阳郡主，那些只若初见、惊若天人之类的话都是美丽的谎言。确切地说，左琨连福阳郡主的面都没见过，不知道佳人是胖是瘦，是黑是白。
从本心来说，沈妍总觉得欠了左琨一份深厚的人情，她穷尽心思，也不知道该如何去还。如果左琨因为她就这样马马虎虎成亲，她会愧疚一辈子。
“姐姐有什么好别扭的？这是我自己的选择，我觉得很好。”左琨的语气云淡风轻，他似乎没被沈妍的情绪影响，反而有几分即将成人的喜悦。
当初，他求娶福阳郡主确实是想为沈妍搬开绊脚石，还沈妍一份恩义。这门姻亲也给他带来了很实际的好处，他是聪明人，知道如何平衡自己的得失。
做为质子，他不用被管制在质子府，可以在大秦京城随便出入，能离开京城到其它地方做生意，还去过花朝国。他之所以有这么多的自由，大秦朝廷对他和西魏国也都很信任，不就是因为这门把异国质子和宗室贵女绑定的亲事吗？
人生有得就有失，有失自然也有得，每一个人不都在这样生活吗？
论及情爱，沈妍已在他心中扎了根，但他很清楚义姐与爱人的天差地别。他不能左右别人的感情，也不能任意而为，那他只能做出对自己更有利的选择。
“你不喜欢福阳，这样成亲……”沈妍伶牙利齿，此时却不知该如何表达了。
左琨笑了笑，说：“不只是重礼守教的大秦，就是在不拘礼教的西魏，还有民风开放的花朝国，成亲之前没见过面的男女多不胜数，他们之间不也有人过得很幸福吗？象姐姐和沈大哥这样情投意合者少之又少，确实让人羡慕。其实，我求娶福阳郡主也不只是为了姐姐和沈大哥，姐姐不必总将此事挂在心上。”
沈妍轻叹一声，点了点头，“无论你的想法怎么样，我还是要谢谢你。”
慧平公主是御亲王的胞妹，最得先皇宠爱，也是骄纵狠辣之人。但比起阴狠恶毒，又缺心少肺没大脑的端华公主，她就成了聪明温顺之人。
福阳郡主是慧平公主唯一的孩子，一出生，先皇就赐下了郡主的封号，比同于太子的女儿，自是荣宠无限。杜家是书香世家，家规极严，对子女管教极为谨慎。福阳郡主贵为宗室贵女，也被家法限制，脾气性情显然不同于端华公主之流。
不说左琨的身份，就说左琨这个人，能嫁给他也是福阳郡主的福气。沈妍衷心希望福阳郡主是有福之人，也是惜福之人，放下过往，珍惜既得的幸福。
左琨微微摇头，“姐姐不必跟我客气，今天请姐姐来，是有事要跟姐姐商量。”
“什么事？”无论左琨有什么事，沈妍都会竭尽心力去帮忙，这也是恩义。
“上个月，我母后来信说我父皇身体更加不好，群臣上书请立太子。我父皇想立下太子之后，就让太子监国，他退位养病。我母后让我尽快成亲，之后，以带新妇探亲认祖为名，回国一趟，把此事订下，再商量换人来大秦为质。”
沈妍猜到左琨的用意，怔了片刻，问：“你怎么打算？”
左琨想了想，说：“我不知道是不当太子好，还是登基之后再禅位好。”
“皇权唾手可得，你不紧紧抓住，反而要放弃，不觉得可惜吗？”
“有什么可惜的？离开那个深宫，我才知道外面的世界那么精彩，我不想再回去。若是不当质子，日子会更加自由自在，我还要回去让皇权束缚吗？”左琨脸色和语气都很平静，放弃皇权，他没有一丝一毫的惋惜和无奈。
沈妍叹了口气，说：“这是你人生最为关键的抉择，会关系到你的一生乃到你的子孙后代，我不敢置喙。不管你想怎么做，我都支持你，尽全力帮助你。”
左琨点点头，“多谢姐姐，我知道了。”
听到萨蓉在窗外说话，左琨赶紧岔开话题，问起沈妍出行半年的事。沈妍说了许多在西魏边境的见闻，以没能到西魏参加左占和萨蓉别具特色的婚礼为憾。
萨蓉主仆初到京城，行李用品不多，很好收拾。沈妍和萨蓉及左琨说了一会儿各国风土人情的闲话，下人就收拾妥当了。沈妍亲自送萨蓉主仆去逸风苑，左琨也跟去了。萨蓉主仆安顿下来，沈妍又陪她和左琨用过午饭，才回到引凤居。
翌日上午，沈妍去了济真堂，要给济真堂的大小管理和掌柜开会。听说归真这几天都没来济真堂，前几天也是断断续续来，沈妍心中生疑。归真不只医术精良，还为人踏实、做事勤奋，他不来上工，肯定是出了事，还是不能跟人说的事。
济真堂的运营已步入正轨，沈妍半年不在京城，业务按部就班，遇事自有直接管理者解决。归真是济真堂药房的大管事，替沈妍处理很多事，他不在，沈妍就好像少了臂膀。好在金财神听说沈妍怀孕，提前把百两和千两调来了。百两和千两这几年都是济真堂锻炼，熟悉运作情况，换京城也能很快接手业务。
听丹参和苍术说，金财神和萧水葳为今冬去哪里度假吵得天翻地覆，连和离都提到日程上了。最终的结果就是两人各去了一个地方，金财神去了花朝国，萧水葳去了楚国。他们不是各回各家、各找各妈，而是找对方的妈去告状了。
沈妍听金财神和萧水葳的事，也就是一笑了之，不屑于浪费唾液做评说。她很担心归真，若不是身体不方便，她就想亲自去归真家里看看。她思虑片刻，让丹参和苍术去找归真，两人很快就回来了，带回的消息却让她大吃一惊。
“丹参，你给金财神发密报，让他尽快滚回来，就说出了大事，归真的事先别告诉他。苍术，你调集金家在京城的暗卫，提高警惕，做好济真堂各处的防卫。”
“是，夫人。”丹参和苍术知道事关紧急，赶紧分头行事。
回到引凤居，沈妍思虑良久，把白芷、黄芪和平海等人叫来，做了细致的安排。她感觉疲累无力，就回房休息，躺在床上，还一直思虑归真的事。
肚子里两个小家伙大概感觉到沈妍忧心劳累，这一天都很沉默，一脚都没踢她。到了晚上，沈妍仍很沉闷，两个小家伙就不耐烦了，在她肚子里撞来撞去抗议。沈妍知道他们在闹情绪，赶紧把双手抚在肚子，与他们低声细语交流，安慰他们。一刻钟之后，两个小家伙才决定今天暂时放过她，都安定下来了。
沈妍摸着肚子平静了一会儿，吃过宵夜，洗漱休息。她身心俱累，很快就睡着了，但睡得并不安稳，断断续续做了许多梦，每一个梦都令她焦躁不安。
日上三杆，她才起床，用过饭，活动了一会儿，闲瑕无事，她开始查阅账目。
“白芷，怎么这半年都没有朱雀大街那两间铺面的账目？”
“夫人忘记了吗？这两间铺面你划到了蕴少爷名下。”
“没忘，铺面在他名下，账目不是由引凤居的财务房统一打理吗？”沈妍眉头微皱，似乎想到了什么，重重摔下账本。成亲前她太忙，成亲之后又半年不在京城，细想起来，她已经好长时间没问过这两间铺面经营的情况了。
“蕴少爷离开逸风苑时，偷偷拿走了这两间铺面的契约。起初，平嫂子不知道，等她查到时，夫人已离开京城了。夫人刚离京半个月，沈驸马就带蕴少爷去府衙把这两间铺面划到了承恩伯府，交给李姨娘的表哥打理。过了两个月，奴婢才听说此事，就去找铺面的掌柜商量，可契约在他们手里，找谁也没办法。奴婢本想写信把这件事告诉夫人，听说夫人怀孕了，怕夫人生气，就没敢说。”
沈妍暗哼一声，咬牙冷笑，“遇到这种事，不生气是假的，我也知道生气一点作用没有。谁拿了我的，我让他十倍、百倍还回来，才是正理。”
“可契约在他们手中，铺面又过了户，奴婢问了府衙的师爷，说……”
“我知道。”沈妍长舒一口气，“让黄精白术收拾东西，我们下午回胜战侯府。”
沐元澈跟她约好，等他忙完朝中的事，请下长假，就来接她，陪她安胎。她正好休整几天，处理生意上的事，刚回来，她也要适应一下京城的气候和环境。
听说沈蕴的遭遇，她气得七窍生烟，巴不得早点回胜战侯府，跟沈承荣和李姨娘拉开战线。他们抢走她这两间铺面，也正是一个开战的契机，决不错过。
“夫人，沐成来了。
沈妍刚准备用午饭，听说沐成来了，她微微一怔，”让他到前厅，我这就去。“
沐成正急急慌慌，见沈妍进来，忙说：”夫人，你快回去吧！长公主她……“
死了？！这是沈妍心里一霎那的疑问，但她没敢问出口。沐元澈提前没给她送消息，沐成就急匆匆赶来了，那肯定是两府里出了大事。
”出什么事了？慢慢说，别急。“
”侯爷昨晚才交接完几个大营的兵事，今天一早才赶回京。他想先回府换件衣服，给长公主请安之后，再去兵部交接兵符大印。他刚进长公主的书房，还没开口，就被长公主打了几鞭，不分青红皂白，又罚他跪到外面的青石阶上。奴才找了好多人打听，也没问到原委，就跑来给夫人送信了。“
”要让你问到原委，那还是高深莫测的长公主吗？“沈妍不知道慧宁公主为什么鞭打沐元澈，还罚跪，可她确定沐元澈不会被打重，一点也不急。
沐元澈自幼淘气，又不是第一次挨慧宁公主的鞭子了。鞭子一举起，他就知道落下的份量，如同条件反射一般，也知道用身体的什么部位去挡。
沈妍想了想，交待了沐成几句，让他先回去。她决定马上回胜战侯府，不再引凤居吃饭了。回府有硬仗要打，她让丫头用保温桶带了吃食菜品，边走边吃。
胜战侯府正门打开，管事带仆从侍卫、丫头婆子到门口请安，恭迎沈妍回府。
此次沈妍离京，只带了几个大丫头帖身伺候，留下木香、艾叶、松萝和紫芝四个小丫头，还有苏嬷嬷和柳嬷嬷看屋子。见沈妍等人回来，尤其见沈妍肚子长了那么大，她们又是欣喜又是激动，施礼请安都泣不成声了。
”夫人，福阳郡主过府了。“苏嬷嬷低声禀报。
沈妍一愣，顺口问：”来看我？“
苏嬷嬷讪笑摇头，”她来找庞姨娘，之前来过两次，庞姨娘在禁足期内，没见她。昨天，庞姨娘禁足期满，今天她又来了，同庞姨娘在后花园游玩说话呢。“
什么情况下，敌人，尤其是情敌可以尽释前嫌、变成朋友？最侍答案是两个情敌共同的情敌的出现了，需要她们同仇敌忾，共同对付。
沈妍微微摇头，她看左琨的情面，不会和福阳郡主计较，若福阳郡主不识好歹，她也不会客气。她现在不是一个人，还有两个小家伙需要她时刻警醒去保护。
此时，她也顾不上理会她们，还是去看看慧宁公主在发什么威吧！
－－－－－－题外话－－－－－－
昨天有亲留言说感觉结局仓促，虎头蛇尾，我很担心。今天一直在清理思路，越清理越卡文。今天只能先写五千多字，明天尽量补上。
我想按自己的思路去结文，又很担心。
☆、第二百三十章 治家
沈妍挺着沉甸甸的肚子来到慧宁公主的书房外，看到沐元澈正垂头跪在青石阶上，前胸后背都有横竖不一的鞭痕，夹棉的袍子和披风都被抽得破裂了，鲜血渗透衣服，一滴一滴滚落下来，在青石阶上汇成细流，蜿蜒流淌。
沐元澈见沈妍进来，咧了咧嘴，勉强一笑，抛给她一个安慰的眼神，又冲她摇了摇头，什么也没说。他也不知道该跟沈妍说什么，他这顿打挨得莫名其妙。
妈妈的，你这是在打自己的儿子还是在打仇人哪？真下得去手，也太狠了。
之前，沈妍以为慧宁公主打沐元澈只是做做样子，不会下狠手。沐元澈从小到大挨过鞭子不计其数，慧宁公主一抡鞭子，他就知道用哪个部位去迎而不会被打疼。如今看到沐元澈被打得这么重，沈妍很心疼，又满心疑问。
“疼吗？怎么……”沈妍的手划过沐元澈身上的鞭痕，一开口就忍不住鼻酸哽咽，咬住嘴唇说不出话来了，双手哆嗦着拿出止疼止血消肿的药喂到他嘴里。
沐元澈嘴唇动了动，没说出话，只摇了摇头，冲慧宁公主的书房抬了抬下巴。
“到底出了什么事？怎么把你打得这么重？”
“夫人，长公主请你进去。”没等沐元澈回答，玉嬷嬷就来传话了。
沈妍冲沐元澈点了点头，迈开大步，跟着玉嬷嬷昂首挺胸腆着肚子进了书房。
“跪下。”慧宁公主瞄到沈妍进来，一声呵令，吓得书房内外的侍者护卫浑身一颤。她怒气冲冲瞪视沈妍，满脸恼恨却难掩眉宇间那一抹深重的幽怨。
“为什么？”沈妍坦然镇定，好像没听到慧宁公主的威呵，看到慧宁公主怨妇一般的恼恨，她觉得很可笑，“我不清楚是跪婆婆还是跪护国长公主，请明示。”
“你……都是你，把我好端端的儿子都带坏了，你还……”慧宁公主咬牙切齿，她想找一堆理由痛骂沈妍一顿，思来想去，只说出了一条最模棱不清的理由。
“那你就多打他几鞭，把他打个半死，说不定就能把他打好。”沈妍满不在乎的眼神打量慧宁公主，猜测她情绪极端反常的原因，心里一直没有明确的答案。
“该打的是你。”慧宁公主抄起鞭子，就抡向沈妍。
不只沈妍的丫头，就连玉嬷嬷等人都惊得张大嘴巴，吓出了一身冷汗。可沈妍连眼皮都没眨一下，鞭子落下来，她不但不躲，反而挺起肚子迎上去。
慧宁公主不怜她这娇花一般的儿媳也就算了，若是连她肚子里的孩子都敢打，那就是疯了。对待不管不顾的疯子，她有的是办法，手段不能说不毒辣。
轻则象沈承荣那样痒得蚀骨锥心，只有光着腚疯跑，跳到水中才能解。重则就象项二太太，精明狠厉的人下半辈子变得痴傻呆愣，身体却越养越壮实。
沈妍挺起肚子迎鞭子的时候，手里捏着一个小药丸，心里敲起了鼓。她如此硬扛，若这一鞭落到她身上，她肯定会受伤，连带孩子也跟她受罪。可她不能躲避，这是测试慧宁公主的机会，只有通过这个测试才能给她的问题找到答案。
就在慧宁公主的鞭子距离沈妍的肚子还有一尺时，她猛然收力，鞭子从沈妍的披风下摆轻轻划过。她扔掉鞭子，愣怔片刻，双手用力捶打桌子，突然放声大哭。她不只哭得声音大，还使劲跺脚，就好像一个跟大人闹脾气的孩子。
沈妍见慧宁公主趴在桌子上，双手砸着桌面大哭出声，就吓了一跳。她这是唱哪出？刚才打人时，她强势暴力，这一哭起来，仿佛天下最委屈的人就是她了。
“这是怎么了？”沈妍询问的目光投向玉嬷嬷。
玉嬷嬷冲书房内外的侍者护卫摆了摆手，示意他们全部退下。她摇头叹了口气，看向沈妍的目光满含责怪，没说什么，就去劝慧宁公主了。
沈妍丈二和尚摸不到头，沐元澈远行归来，刚进家门，就挨了一顿打。她还没来得及弄清原由、为沐元澈讨公道，怎么就感觉这犯大错的人成了她了？
“莫名其妙。”沈妍感觉疲累，扶着别一张桌子坐下，不小心碰到桌子上几本书，其中一本书落到地上，甩出一封信，她扫了信一眼，心中就大概明白了。
“长公主，您别哭了，侯爷和夫人回来了，夫人怀了两位小少爷，您要当祖母了，这可是天大的喜事。”玉嬷嬷挤出一脸的笑容，那语气就象是在哄孩子。
“我什么都没有了，什么都没有了，呜呜……他们都恨我，跟我不一心，巴不得我死，都骗我……”慧宁公主边哭边诉边敲桌，语速和哭声还有敲桌子的节奏掌握得非常到位，确实有一股感染人的力量，令闻者心酸感叹。
沈妍不一样，她不但没心酸感叹，反而觉得很可笑，她想笑，却咬住嘴唇不敢笑出声。前世，她常听人提到时下最盛行的“公主病”，今天又长见识了。
那些得公主病的女人们总把自己想像成尊贵无比，完美无缺的公主，认为自己独一无二，地球都应该围着她转，就别说那些生长在地球上的高富帅了。
而慧宁公主本身就是最尊贵、最有权势的公主，她则把公主病演绎到了另一个高度。她居然认为自己什么都没有，真不知道她还想有什么？她认为天下人都应该跟她一条心，对她全心全意，包容她、支持她，不能骗她。要不，她就会哭闹给人看，让别人因为她哭而自责，而不是用她手中的权势、心中的机谋去斗争。
她发公主病有特定的人群，比如说她的儿子、她的儿媳、她引为心腹臂膀的下人，还有远在千里之外的老程。她认为这些人是她最亲最近的人，不管她曾经做过什么、做错过什么，这些人都应该原谅她，不恨她，跟她一条心，不骗她。
慧宁公主知道沐程风还活着，就是由怪物演变成人的老程。知道这个隐秘的就有聊聊几个人，是谁把实情告诉了她，就不言而喻了。
之前，沈妍那一堆关于穿越的故事把她骗惨了，她不恨沈妍才怪。沐元澈是她血脉相连又最亲近的儿子，早已认了爹，却一直瞒着她，她能不恨这最亲的儿子吗？有时候恨亲人恨到极点，比对待仇人更严刻，就因为爱恨交织。
她和沐程风自幼青梅竹马，两小无猜的情分积淀得很深刻。当然，慧宁公主自幼聪明伶俐，她最初接触沐程风，是想为她那不得宠的父亲增加一重夺嫡争宠的筹码。不管她最初抱有什么目的，她对沐程风的感情很真很深。
若不是因为这份深厚的感情，她也会象其他公主一样下嫁名门，过一世荣宠优渥的生活。就不会为沐程风吃那么多苦，就不会历尽艰辛生下沐元澈、想方设法养育沈婉。即使她认为沐程风与她阴阳相隔时，她的深情厚爱有增无减。
沐程风还活着，只是换一张脸、变了一重身份，又恢复了记忆。可却与她对面不相认，还因为误会恨着她，因为沐元澈的婚事，还让她受了重伤。
慧宁公主认为沐程风应该理解她深藏的感情，应该理解她所做的一切，应该与她相认。而沐程风的做法恰恰相反，不理解、不认可、不接受，又远远躲开了。
所以，慧宁公主才会一反常态，象个孩子又如疯癫一般发作她的公主病。
沈妍弄懂了慧宁公主的心思，不禁摇头叹气，又觉得好笑。她见玉嬷嬷还在苦劝慧宁公主，轻叹一声，使了眼色，示意玉嬷嬷不要再劝。
慧宁公主心中积聚着对最亲近的人的郁气恼恨，还有不甘心、不平衡。她需要发泄出来，否则，那将成为她心中永远的结，与最亲近的人心生隔膜。
玉嬷嬷走近沈妍，长叹一声，说：“夫人是聪明人，想必也知道……”
沈妍冲玉嬷嬷点头一笑，又摇了摇手，示意她不要再劝再说。慧宁公主见玉嬷嬷听沈妍的话，更加生气，一下子把书桌上的书本和奏折全推到了地上。
“乖宝宝，你们看，你们的祖母正耍小孩子脾气呢。”沈妍摸着肚子，脸庞泛起慈爱的嘻笑，“等你们出来，倒可以和你们的祖母成为忘年交了。”
慧宁公主觉察到沈妍在兴灾乐祸取笑她，哭声嘎然而止，她转身冲沈妍咬牙道：“你、你带坏我的儿子，还想带坏我的孙子，你……”
这个时空的婆婆都很有范儿，一般的媳妇都要被婆婆摆布，站规矩是最正常不过的事。要不怎么说多年的媳妇熬成婆呢？这也是一级压一级，大鱼吃小鱼。
而沈妍和慧宁公主这对婆媳却违背礼教、特立独行。就比如说现在，沈妍坐着，慧宁公主站着，沈妍笑着，慧宁公主哭着。就沈妍现在的行为作派，跟她前成那些不敬公婆的恶媳妇一样，跟这个时空的礼教孝道根本不沾边。
“怎么是我带坏他们呢？我在教他们遇事不能哭，要笑，哭了会被人看笑话。”沈妍走向慧宁公主，怔了片刻，问：“监视归真一家的细作是你安排的？”
“不是。”慧宁公主回答得很干脆。
沈妍点点头，她不知道归真还有什么身份，但她确定老程的秘密是归真告诉慧宁公主的。现在，归真又被另一派的人盯上了，那些秘密也就不是秘密了。
“我猜也不是你安排的。”沈妍狡黠一笑，又说：“监视归真一家的细作出身飞狐营，现在西魏的飞狐营由左占统领，可那些人不是左占的部下。”
左天佑死后，飞狐营的细作死士也分散成两部分。一部分继续追随左占，成了正统，另一部分又投靠了新主子，就是监视归真一家的那些人。
慧宁公主听到沈妍的话，顷刻间就恢复了冷静，马上掏出手帕擦干眼泪，狠狠瞪了沈妍一眼，“出去吧！回头找你算帐，让澈儿也回去。”
沈妍耸肩摇头，转身往外走，边走边嘟嚷，“精神分裂症。”
一个侍者匆匆进来，禀报道：“回长公主，慧平公主造访。”
“她也该来了。”慧宁公主高深一笑，面露讥嘲，与刚才那副神情判若两人。
沐元澈服了沈妍的药，身上疼痛减轻，血也止住了，只是跪得双腿发麻。沐功沐成扶他起来，他小腿抽筋，险些栽倒，丫头给他揉了一会儿，才恢复了。
沈妍让人扶上沐元澈，抄近路，从两府之间那道小门回胜战侯府。他们来到小门旁，看到小门打开，不时有丫头婆子出入，沈妍顿时大光其火。
她听说沐元澈挨了打，就从引凤居匆匆赶回来，没细问府里的事，就去见慧宁公主了。她去承恩伯府走的是正门，就是不想随便开这道小门。
他们离京半年，有些下人又忘记谁才是胜战侯府的主子了。半年前，她刚嫁过来，明知府里诸多漏洞，却因匆忙离京，没时间仔细查补。又因是新妇，对待下人，尤其是从承恩伯府分过来的人，有时候不得不手软，以便能恩威并济。
现在情况截然不同，以后她要在胜战侯府过日子，眼里就不能揉沙子。她现在不一个人，她有了孩子，一个小小漏洞，都有可能铸成大错，令她追悔莫及。
守门婆子看到沐元澈受了伤，又见沈妍脸色不好，赶紧施礼，请他们通过。
“谁让你们开这道门的？我离京之前立过什么规矩？你们忘了吗？”
“回、回夫人，伯爷让打开这道门，他请朋友在后花园煮酒赏枫呢。”
胜战侯府后花园有一片枫林，此时初冬，正是枫红似火、霜叶流丹之际。
沈承荣有爵有职有靠山，可能是因为比正常男人少了一块海绵体，就没有了大展鸿图的抱负，连正事都不做，天天与一帮狐朋狗友吃喝玩乐，附庸风雅。
沈妍和沐元澈都不知情，沈承荣竟然邀朋友到胜战侯府赏枫煮酒，他把自己当胜战侯府的老太爷吗？他以为胜战侯府的规矩只是给下人立的吗？
听左琨等人说起沈蕴的遭遇，又被承恩伯府夺了两间铺子，沈妍对沈承荣的恨又上升了N个层次，恨不得把他和李姨娘等人拆骨剥皮。在沈妍看来，沈承荣根本不能和人划等号，畜生都有舔犊跪母之义，把他归为畜生都是对畜生的侮辱。
“你先回房吃药涂药，我把这边的事处理了。”沈妍嘱咐了沐元澈几句，让仆人扶他回房，又交待了黄精白术，让她们跟去给沐元澈上药。
沐元澈冲沈妍点头一笑，高声说：“沐功，去叫张管事过来，再告诉府里府外所有人，夫人所说的每一句话、所做的每一件事都代表本候的意思，违者重惩。”
沈妍舒了口气，有沐元澈信任她，给她撑腰，她做事就不会有诸多顾虑。所谓夫妻同心，信任是第一位，居家过日子，就远胜于缠绵缱绻的情情爱爱。
丫头搬来软椅，请沈妍坐下，一些长眼的仆妇赶紧过来讨好。目送沐元澈和仆人走远，张管事和几个管事婆子过来，沈妍才开始询问情况。
“张管事，你都听清了？还记着我和侯爷离京前立的规矩吗？”
“小人都听清了，也记着规矩呢，小人管家不利，请夫人责罚。”张管事原是沐元澈的部下，退伍军人，并非奴籍，沈妍不能轻易惩罚他。
沈妍也知道张管事不可能被沈承荣之流收买，胜战侯府里里外外、大大小小的事很多，他总有看不过来的时候。再说，管理这道门也是内院管事婆子的事。
“算了，你也不是眼观六路、耳听八方的神仙，先革你一个月的月钱，以观后效，就不重罚你了。以后，府里大小管事都归你统领，你也要多留心。”
“多谢夫人。”张管事知道沈妍罚他的月钱只是做做样子，明确他的职责才是主要的，“夫人，这件事是不是交由小人来处理？”
“当然，你是府里的大管事，这是你的份内事。”沈妍停顿片刻，又说：“来胜战侯府的外人，串门也好，做客也罢，凡不是来拜访我和侯爷，也不是我和侯爷请来的，或是来探访别人，未经我和侯爷允许的，全部给我赶出去。”
“你好大的胆子，连父亲和贵客们还有福阳姐姐都敢赶出去吗？以为自己多么尊贵吗？”沈婉娇横高亢的声音隔墙传过来，那道小门也被一脚踹开了。
沈婉怒气冲冲走在前面，身后紧跟着比怨妇还幽怨的沈娇，还有一脸兴灾乐祸、准备看好戏的庞玉嫣和福阳郡主，压后阵的当然是李姨娘。除了她们整个和半个的主子，还有几十个丫头婆子威威赫赫，也从这道小门涌过来。
半年前，庞玉嫣和李姨娘大闹一场，差点打出活人脑子，连沈承荣和锦乡侯世子都惊动了，外面也传得风言风雨。现在，她们尽释前嫌，又好得和以前一样了。沈妍不知道是该佩服她们宽宏大亮，还是该感叹小人之交的魔力。
“张管事，你先来处理这件事。”沈妍冷哼一声，讥讽的目光扫过这批不速之客，高声说：“把这道小门关闭上锁，没我和侯爷的令牌，不能再打开，违者严惩不怠。本夫人礼敬贵客，凡从这道小门走进来的人都从正门滚出去。”
张管事当即下令，把今天当值守门的两个婆子打四十大板，发卖出去。园子里和看门的管事婆子全部打二十大板，削去管事之职，发配到园子里干活。张管事命令一下，立刻有人执行，哀嚎求饶声响起，没被罚的人也都害怕了。
沈婉、沈娇和庞玉嫣都被沈妍打过，知道她的厉害，看到她让张管事惩罚下人，都心里没底。李姨娘是只笑面虎，不会跟沈妍明刀明枪，陪着笑说了几句淡话就要走，被山橙拦住了。福阳郡主一脸冷笑，仍是一副看热闹的神态。
“没想到胜战侯府竟这般待客，这不懂规矩的人还真不能用规矩约束。”福阳郡主睃视沈妍，即将做西魏的皇子妃了，她心里仍然很不服气。
沈妍站起来，抖平厚厚的披风，众人才看到她高高隆起的肚子。别人就是心中有恨也表现得不明显，内里怀什么心思就不得而知了。而庞玉嫣则霎那间脸色苍白，身体一颤，险些摔倒，脸上流露出的妒恨想掩饰都遮掩不住了。
“福阳郡主认为自己是客吗？”沈妍摇头冷笑，走向福阳郡主，“我是胜战侯府明媒正娶的女主人，这是在官府写下文书的，无可厚非。你不是冲我这个女主人来了，算哪门子客人？你们杜家一向自诩是诗书礼仪大家，杜家的妾室未经主母允许能随便见客吗？到底是谁没规矩？这就是你们杜家的规矩？”
沈婉跳出来，怒喊：“你才没规矩呢，福阳姐姐是来看我，用你管？”
沈妍轻叹一声，又坐到软椅上，说：“不管谁是谁的朋友，你们此时都踩在胜战侯府的地方。未经我和侯爷允许，都是私自入府，等同偷盗，这也是规矩。”
“夫人，如何处置这些人？”张管事处罚完婆子，过来询问。
“先把沈承荣和他那帮狐朋狗友赶出去，不服者，就用棍棒打。山橙，你同张管事一起去，实在不行，再送他一些蚀骨痒心散，让他们脱光了凉快凉快。”
“是，夫人。”
和沈承荣交好的都是一些纨绔子弟，没一个能入沐元澈的眼，也没一个和项家及汪家有交情。沈妍对沈承荣怀有深恨，对他那些朋友也没必要客气。她不怕别人非议，她又不是真金白银，不可能让每一个人都喜欢她、热爱她，说她好。
触到庞玉嫣眼中的妒恨，沈妍心里一颤，这永远是个厉害的对手，她一刻也不敢放松。要想一劳永逸，就要除掉庞玉嫣，可那样闹出的动静就太大了。
沈妍轻哼一声，“庞姨娘未经主母允许，私自会客，又出入承恩伯府，掌嘴四十，禁足一月。其他人全部给我赶出去，记住，请她们走胜战侯府的正门。”
说完，沈妍给苏嬷嬷几人使了眼色，不理庞玉嫣等人感叫吼呵，扶起丫头的手向主院走去。刚到主院门口，看到等在院子中人，沈妍知道麻烦又上门了。
－－－－－－题外话－－－－－－
先跟亲们说今天没补昨天的字数，抱歉。
今天是13号，14号和15号再每天更新一章，16号请假写大结局。
思路已经理清了，不能再耽误，再磨蹭下去就要耽误我结婚了。
☆、第二百三十一章 弹劾
秋去冬来，天气转寒，昼夜温差极大，正是风寒高热的多发季节。
徐皇后卧病在床多日，一入冬，病情反复发作，太医院穷尽医药，也不见好转。皇上听说沈妍回京，就派人来宣她进宫，给徐皇后诊治。前来宣旨的刘公公是老成之人，听说沈妍怀孕了，就先去回禀了慧宁公主，才来宣诏沈妍。
正巧慧平公主来探访慧宁公主，听说沐元澈犯了错，被慧宁公主打了，沈妍又怀了身孕，她要过府探望，慧宁公主陪她同来，刘公公也跟她们一起过来了。
沈妍先接了皇上的旨意，又给慧宁公主和慧平公主请了安，邀请他们进屋小坐。丫头正给沐元澈上药，不方便探望，沈妍就留他们在花厅吃茶闲话。
不知是因为沈妍怀孕还是因为半年不见，慧平公主对沈妍出奇的热情，令沈妍受宠若惊。事出反常必有妖，沈妍不认为慧平公主突然转变了心性，而认为她有所图。想到新近发生的事，沈妍的心不由一颤，对慧平公主也提高了警惕。
慧宁公主眯起红肿的眼睛注视沈妍，说：“徐皇后的病情一直不见好转，本宫忧急于心，你进宫去看看，到底是大夫的问题还是药材的问题。”
“侯爷的鞭伤不清，我担心他天一黑就会发热，需要我照顾。”沈妍看了看窗外的天，笑了笑，说：“此时是末时正刻，进宫给徐皇后诊病后，还要到各宫请安，回来天就黑了。一边是皇后，一边是侯爷，哪儿也不能耽误，真是为难。”
“沈夫人早去早回，不会耽误照顾侯爷。”刘公公看向慧宁公主，希望慧宁公主能说句话，皇上让他来宣诏沈妍，他宣不到人，回去会受责罚。
“能早去早回吗？我真怕有事绊住脚。”
沈妍进宫给徐皇后诊病多次，每次进宫都是上午，上午阳气旺，也有利于给病人治疗。今天，皇上此时宣她进宫诊病，她隐约感觉不对劲。徐皇后得的又不是非她不能治的急病，就不能等到明天吗？何必这时候宣她匆匆进宫？
她是一品二等修仪夫人，有御封品阶，皇上能直接宣她觐见。可刘公公明明是宣她进宫，却以她怀孕为由，提前知会了慧宁公主，这其中用意非浅哪！
沐元澈伤得不轻，一旦发热，肯定不能动弹，她在宫中若有闪失，连个能帮忙的人都没有。不是她太过小心，而是她现在一个身子三条命，不得不谨慎。
慧宁公主看懂了沈妍的心思，“本宫有事去找皇上，恰好与你同行。”
“多谢母亲。”沈妍松了一口气，心里有了底。
她进屋跟沐元澈说明情况，嘱咐了一番，又仔细交待的丫头，才准备进宫。
几人走到二门上，碰到沈婉、沈娇、李姨娘和福阳郡主及成堆的丫头婆子被赶出来。福阳君主扑到慧平公主怀中哭诉委屈，好端端的人顷刻间就哭成了泪滴子。沈婉挽住慧宁公主的手臂，又气又怒，同沈娇一起指责沈妍。李姨娘怕慧宁公主责怪她，赶紧躲进人群中，挑拨丫头婆子，一起针对沈妍。
“你们是干什么吃的？怎么这才把人赶出来？”沈妍怒问几个管事婆子。
“回夫人，郡主小姐们都是娇客，奴婢们不敢动粗，好言苦劝，耽误了时间。”
沈妍冷哼一声，声音顿时抬高，“我不是说让你们用大棒子打出来吗？你们还好言苦劝，这不是吃饱撑的吗？我也知道郡主小姐们都是娇客，可她们到胜战侯府探访庞姨娘，还客随主便，到处乱走。这要是传出去，外面会怎么议论？惺惺相惜？同流合污？都准备给人做妾吗？那些礼法规矩都学到狗肚子里去了？”
“你……”沈婉扯着慧宁公主的衣袖怒视沈妍，跺脚说：“母亲，你看她……”
“住嘴，还不赶紧回去，留在这里让人笑话吗？”慧宁公主气恼的目光扫向沈妍，见沈妍满不在乎，她皱了皱眉，冷厉的目光投向人群中的李姨娘，吓得李姨娘赶紧从人群中钻出来，揽着沈婉和沈娇匆匆离开，边走边安慰哄慰她们。
慧平公主听说福阳郡主等人被沈妍命仆人赶出来了，她心疼爱女，气得紧咬牙关、双眼冒火。有慧宁公主在场，沈妍又有一定的身份，她不敢发作，只怒视沈妍。她以为沈妍会向她道歉解释，没想到沈妍又一顿臭骂，气得她不禁浑身发颤。见慧宁公主斥走沈婉等人，她不便再发作，心中更加窝火憋闷。
“沈夫人真是爽利人。”慧平公主一脸气愤冷笑，对沈妍连称呼都换了。
“多谢长公主谬赞。”沈妍客客气气冲慧平公主施礼，说：“胜战侯府有一个出身名门、又让人不省心的妾室，为人也极不安分。我没有长公主您当年的雷霆手段，一时半会儿降服不了，只能爽利些，严防出事。就比如说今天这事，连福阳郡主这样的尊贵人都被她招进府来了，我这当家夫人竟然不知道，这事要传出去，那些不长眼的人肯定会非议郡主，让西魏皇室听到闲话可就不好了。”
沈妍红枣加大棒，挖苦讽刺外加讲道理，说得慧平公主哑口无言，干瞪眼也无话反驳。福阳郡主也无话可说，怨毒的目光恨不得要在沈妍身上剜出两个洞。
“好了，时候不早，也该进宫了。慧平，你也赶紧带福阳回去吧！还有一个多月福阳就要嫁了，你可别让人说出闲话，影响了大秦和西魏建交。”
慧平公主和福阳郡主挤出几丝笑容向慧宁公主道别，两人又狠狠瞪了沈妍一眼，才离开。她们刚走出几步，就听到沈承荣骂骂咧咧的声音及七嘴八舌的谴责声传来。慧平公主怕福阳郡主被外男看到，赶紧把她推到丫头身后，退到二门内。
“怎么回事？”慧宁公主心知肚明，故意询问沈妍。
“我和侯爷都不在府中，沈驸马居然带了七八个男子到胜战侯府后花园赏枫饮酒。庞姨娘、李姨娘也带两位郡主和二小姐也在园中游玩，这沈驸马也太不拘礼法了。今天这事要传出去，还不知道那些多嘴之人会说什么闲话呢。”
慧宁公主皱眉不语，听到脚步声欲近，她看了慧平公主一眼，进了二门，慧平公主也赶紧跟进去。沈妍冷笑几声，也扶着丫头的手走到二门旁，冷眼观看。
“石竹，你去问问山橙到底是怎么回事，我当时不是说赏他们一些蚀骨痒心散吗？聒噪喧嚣让人心烦，去散些哑药给他们，让他们十天八天说不出话。”
“是，夫人。”石竹接过药包，快步迎着沈承荣等人走去。
大概过了一盏茶的功夫，叫骂谴责声就嘎然而止了，脚步声越来越进。
众人的目光聚到沈妍身上，心里不由敲起鼓，看向沈妍的目光透出畏惧。慧宁公主皱眉不语，福阳郡主偷眼看沈妍，慧平公主投向沈妍的目光则别有意味。
沈承荣等人被赶出府，各自离开，沈妍和慧宁公主等人才各自进宫回府。
沈妍和慧宁公主同坐一辆马车，一路上，两人都很沉默，总共说话也不超过五句。进宫之后，慧宁公主去了御书房，刘公公带沈妍去了徐皇后的景元宫。
自端宁公主被暴出有奸情、发配到寺庙带发修行，徐皇后就一病不起。端宁公主在寺庙失踪的消息已在私下传开，有心之人早已告知了徐皇后。
可沈妍看徐皇后的病情不但没加重，反而比以前好了许多，精神也不错。只是现在正逢换季，她感染了风寒，乍一看上去，倒象是病情加重了。
徐慕轶是徐皇后的主治大夫，听说沈妍要来给徐皇后诊治，他一直等在景元宫。沈妍给徐皇后诊脉后，又向他询问了情况，两人商量着开出了药方。
之后，沈妍又针对徐皇后的病情和节气开了药膳方子，一并交给徐慕轶。她仔细交待了景元宫的下人，到徐皇后的寝殿请辞，被徐皇后留住说话。徐皇后请沈妍告知慧宁公主，说她想到皇庄上去养病，恳求慧宁公主同意并转告皇上。
沈妍觉得徐皇后此举很突兀，仔细一想，就明白了徐皇后的用意。她答应代为传话，至于慧宁公主怎么想，皇上是否同意，就不须她多操心了。
圆日西沉，沈妍才从景元宫出来，她感觉疲累，就坐到游廊一角的水榭中休息。芳姑姑端着一碗汤药，带着两个婆子和七八个太监过来，气势汹汹撞进水榭。
“沈夫人，贵妃娘娘听说你怀孕了，特赐了一碗安胎药，你还是趁热喝吧！”
沈妍靠坐在软榻上，神色平静，她吸了吸鼻子，冷笑道：“藏红花、桑血红还有麝香熬成的安胎药味道应该不错，庞贵妃都是用这些药材安胎吗？”
“你算什么身份？敢质问贵妃娘娘如何安胎？”芳姑姑疾言厉色，把那碗安胎药放到沈妍身边的几案上，“贵妃娘娘赏赐，你喝也要喝，不喝也要喝。”
山橙、龙葵、石竹、松萝陪沈妍一同进宫，见芳姑姑等人进来，就紧紧护住沈妍，要跟他们动手。沈妍抛给几个丫头一个安慰的眼神，示意她们退后。
沈妍站起来，摇了摇头，以怜悯的目光打量芳姑姑，“这碗药是端华公主让你送来的还是庞贵妃让你送来的，我就不多问了。但我要让你和她们都知道，我不是叶氏，别说是你一个奴才，就是她们亲自来，也不敢灌我喝下这碗药。”
叶氏被端华公主灌下落胎药坠胎、又被逼自尽之后，叶家一族要为叶氏讨个公道、要个说法，就告到了应天府，但他们不敢告端华公主，只告徐家。
事出之后，尽管端华公主把责任推到花嬷嬷和徐家身上，又躲回了皇宫，但实情很快就在京城传得沸沸扬扬。一时间，弹劾徐家、庞家、大皇子和端华公主的折子如雪片般飞向御书房，名门底邸、朝堂后宫都在传言些事。
恰逢慧宁公主精神身体都不好，没精力和心情打理朝堂事务，皇上没了主心骨，一看这么多弹劾的折子，就昏了头。先前，皇上对此事也有耳闻，但他本身就没有是非观念，见朝臣为此事闹腾得很厉害，他就做起了驼鸟。
庞贵妃怕此事影响了大皇子在臣民中苦苦树立的形象，狠狠责骂了端华公主，又找庞家一派商量对策。锦乡侯亲自出面，许诺了叶家不少好处，皇上又让叶氏的父亲连晋三级，又让叶氏的哥哥入了仕，才把叶家安抚平定了。
可那些隶属于别帮别派以及中正笃直的臣子一直抓着这件事不放，议论纷纷不消停。对于这些朝中重臣，皇上不敢强压，庞家也不敢利诱。直到现在，皇上和庞贵妃等人也在为此事挠头，慧宁公主今天进宫，也是为处理此事而来。
要说这端华公主真是脑子有问题，因她闹出的事还没妥善解决，她不老老实实呆在宫中躲风头，反而死性不改，听说沈妍怀孕，又给沈妍赐下了“安胎药”。
“你、你算什么东西？竟然敢辱骂公主，对贵妃娘娘无礼。”芳姑姑恨沈妍并不只是与端华公主这个主子沆瀣一气，也因为徐慕轩而妒恨沈妍。
“掌嘴。”沈妍话音一落，山橙抬手就打了芳姑姑两个响亮的耳光。
芳姑姑被这两个耳光打愣了，双手捂住火辣辣疼痛的脸瞪视沈妍，却不敢出声。她是端华公主的总管事，颇得庞贵妃信任，别说那些臣妇臣女，就连宫中的的主子们也要给她几分面子，没想到沈妍竟敢打她，而且山橙下手还极重。
沈妍走近芳姑姑，上下打量她几圈，嘲弄的目光落到她的小腹上，“芳姑姑也知道我是天下闻名的名医，有些病还在潜伏期，你信不信我一眼就能看透？”
“你……”芳姑姑下意识地捂住小腹，警惕怀疑的目光盯着沈妍，见沈妍一脸淡定，她害怕了，怕自己有隐症，赶紧把太监和婆子打发出去，“我有什么病？”
“其实你没病，你怀孕了。”沈妍说话的声音很低，脸上充满轻蔑。
“啊——我……”芳姑姑霎那间脸色苍白，额头上渗出细密的汗珠。
沈妍紧紧盯着芳姑姑的小腹，摇头晃脑说：“看你的身形模样，应该还不到一个月，那些大夫和经验丰富的稳婆也不敢确定，我做为天下名医，一眼就能看透。一个三十岁有余的宫女怀孕，不管孩子是谁的，一旦传出去就会……”
芳姑姑眼底的怀疑被恐惧完全取代，连她的牙齿都在颤抖。这段日子，她几乎夜夜和徐慕轩偷情，从没避过孕，怀上是很正常的事。因不足一个月，她没反应，也没想过此事。若她真怀上，就完蛋了，孩子肯定保不住，她还要受皮肉之苦。若端华公主知道她跟徐慕轩的事，就不只会落她的胎，不把她抽筋剥皮才怪。
她深深看了沈妍一眼，目光中透出哀求，见沈妍瞄向那碗落胎药，她赶紧扑上去，端起那碗药，咕咕咚咚几口，连气都顾不上喘，就喝光了。
沈妍耸肩摇头一笑，说：“希望这碗药对你有用，你时日还短，孩子还没有成形，若今晚你下体出血，就证明这药有用，要是不出血，恐怕就有麻烦了。”
芳姑姑身体不停颤抖，跪到沈妍脚下，“求、求……”
“医者父母心，你不用求我，除了我和我的四个丫头，我这边不会再有人知道此事。你也要把你带来的那些人的嘴堵住，别让他们乱说乱传。今晚要是没出血，你还要提早做准备，以后要行欢爱之事，也要注意避孕，别为自己惹麻烦。”
“多、多谢沈夫人。”芳姑姑见沈妍冲她摆手，赶紧拖着无力的身体离开了。
目送芳姑姑的背影消失，沈妍很想笑，没笑出声，又觉得很可悲。怀孕不到一个月她就能看出来，那么她的那双眼就不是地球的X光，而是来自异界了。这样的瞎话也就是骗骗心怀鬼胎、无知愚蠢又自作聪明的芳姑姑。
医者父母心也要当看对谁，对一个想害她的人还要怀父母慈心，那她岂不是比东郭先生还愚蠢了？她对人不狠毒，也不是恶人，但也绝不是圣母圣女。
她在武烈侯府时，武氏给她安排了四个小丫头，分别是紫藤、谷芽、木香和艾叶，这四人都是徐家买进的奴才。她离开武烈侯府，只带出了木香和艾叶，紫藤和谷芽就留下了。另外，白芷黄芪还发展了几个婆子做内线，守后门的小厮也有她们熟识的人。武烈侯府有什么事，只要紫藤等人知道，很快就会传给沈妍。
沈妍离开徐家，紫藤和谷芽就去伺候平氏了。平氏的两个大丫头玉扇和珠扇同白芷和黄芪是一起买入平家的丫头，几个人私交不错，她们通过紫藤和谷芽也和白芷黄芪常有联系。端华公主下嫁前几天，平氏把玉扇和珠扇派去伺候徐慕轩和端华公主。两人被端华公主厌弃，挨打挨骂是家常便饭，又常被端华公主从宫里带去的下人压迫，总想离开徐家，与白芷和黄芪来往就更紧密了。
玉扇和珠扇伺候过徐慕轩，对他的饮食起居很熟悉，她们又从芳姑姑身上发现了珠丝马迹，一并告知了沈妍。沈妍一见芳姑姑，就知道她不是处子之身，利用她做贼心虚的心思，三言两语就将她玩弄于手中了。
“石竹，端上这只药碗去御书房，本夫人要求见皇上。”
皇上坐在御案后的龙椅上，一脸讪讪的笑容。慧宁公主坐在他一旁，满脸怒气。庞贵妃垂手站在他们身后，不时哽咽抹泪。端华公主、大皇子、锦乡侯跪在御案前，朝中几位重臣躬身侍立两侧，徐慕轩和两个太监在门口做记录。
“皇姐，你看此事……”
“叶氏的父亲兄长被威逼利诱压下去了，叶家一族仍颇有微词，朝野也对此事议论纷纷。徐家赔叶家多少银子，朝廷给多少抚慰，也难消除……”
“皇上，长公主，奴才要话要回。”执事太监匆匆跑进御书房传话。
众人的目光都落到执事太监身上，若不是出了大事，太监决不敢闯御书房。
“什么事？”皇上满脸不耐烦。
“回皇上，一品二等修仪夫人沈氏求见。”
皇上一脸怒气，“没见这里在议国事吗？她能有什么事？你竟敢擅自打扰？”
慧宁公主扫了皇上一眼，轻咳一声，“她有什么事？你快点回禀。”
“回皇上、回长公主，沈夫人给皇后娘娘诊治完毕，从景元宫出来，正在游廊旁边的水榭休息。芳姑姑带人去水榭，说是奉贵妃娘娘之命给沈夫人送去了一碗安胎药，让沈夫人趁热喝下去。沈夫人不喝，芳姑姑让人把药强行灌下去了。
沈夫人喝完药腹痛如绞，才知道那碗药原是落胎药。沈夫人强忍疼痛到御书房求见皇上，于国于家，她都要跟皇上要一个说法。她还说要是她和她的孩子有闪失，她就让皇族宗室、后宫朝堂所有的人给她陪葬，让众死得连骨头都不剩。”
执事太监这番话好像一个惊雷在御书房炸响，惊得众人张口瞪眼，呆愣当场。
庞贵妃最先反应过来，扑跪到御案下，嚎叫：“皇上，妾身冤枉、冤枉……”
端华公主打掉叶氏的孩子、又逼死叶氏的事在京城引起轩然大波，叶氏的父亲兄长被安抚平定了，可事情却欲演欲烈。在这个节骨眼上，再传出庞贵妃要打掉沈妍孩子的事，还不知要掀起多大风浪，沈妍、沐元澈和慧宁公主是好惹的吗？
“情况怎么样？”慧宁公主抓住御案，双手不禁颤抖。
“回长公主，沈夫人知道自己被灌下落胎药，赶紧应急，服下保胎丸，情况还不是太糟糕。奴才把沈夫人安置在御书房偏殿，已经派人去宣太医了。”
慧宁公主松了口气，冷哼一声，“庞贵妃，你做得不错，比你的女儿更强。”
“皇上、长公主，妾身冤枉、冤枉呀！妾身要是有害沈夫人的毒心，愿遭天打雷劈。”庞贵妃哭诉辩解，情急之下，连此事的不龙去脉都顾不上多想了。
“父皇、皇姑母，那个芳姑姑是皇妹……”大皇子愤慨的目光投向端华公主。
庞贵妃这才反映过来，沈妍不会红口白牙陷害她，别人害她也不会用这么浅显的伎俩。除了端华公主，别人不会做这种让人一把就揪住小辫子的蠢事。而且还自报家门，只怕别人忘记了庞贵妃的“丰功伟绩”。叶氏的事已经给大皇子和庞家一派带来了巨大的负面影响，连她也倍受责难，端华公主怎么还惹事呢？
“你这个孽障，是不是你？”庞贵妃扑向端华公主，不由分说，就打了她两个耳光，“你已嫁为人妻，怎么就这么不让人省心呢？你还想惹多大的麻烦？”
端华公主听说沈妍喝下了落胎药，心中高兴，兴奋不禁洋溢在脸上，根本没把庞贵妃的诉冤听到耳朵里。听说沈妍服下了保胎丸，情况不是很糟糕，她又失望的咬牙。她正琢磨此次不成，下次怎么对付沈妍，庞贵妃的手就落到了她脸上。
皇上见庞贵妃打端华公主，赶紧过来拉住庞贵妃，“欣荣，你不要打咱们的宝贝女儿，为叶家那点小事，你让她跪了这么久，朕早就心疼了。沈夫人的胎就是落了还可以再怀，又不是大事，要是让她跪痛了膝盖，那……”
“皇上，叶氏被逼落胎自尽之事在朝野传得沸沸扬扬，皇上还认为这是小事吗？”一名忠正臣子站出来，又说：“古书记载商纣王剖腹验子，暴戾不仁，最终亡国殒命。大秦皇朝建国几百年，爱民如子、以礼孝治天下的明君仁主多不胜数，才创下了这八方来朝的盛世。端华公主贵为金枝玉叶，行此恶毒之事，皇上居然认为这是小事？皇上疼爱的自己的女儿，就要置天下臣民于不顾呢？”
又有几位臣子站出来附议此事，不管他们是忠正之臣，还是隶属于与大皇子相反的派别，谴责的语气很明显，令皇上又是气怒又是羞愧，很想发作。皇上看到慧宁公主正瞪视他，大皇子和锦乡侯及庞贵妃也以异样的目光看着他，他才意识到自己确实说错了话，赶紧灰溜溜坐到龙椅上，恨不得钻到椅子底下去。
“你们这帮狗奴才，本宫做什么事用你们管？”端华公主觉得有皇上给她撑腰，有恃无恐，跳起来，抓起御案上的黄石镇尺就摔向正在说话的臣子。
镇尺落到那名臣子额头上，当即就头破血流，端华公主此举又一次惊呆了众人。那名臣子是三朝元老，皇上的授业恩师，竟然被端华公主打破了头。
慧宁公主气急了，抡起鞭子就抽向端华公主，连大皇子、庞贵妃和锦乡侯也被打到了。皇上见慧宁公主痛打端华公主，赶紧过来抱住端华公主，连声求情。
徐慕轩看到这一幕，又气又恨，一拳砸到桌子上，指节上渗出了血渍。他暗咬牙关，快步出去，站在御书门正殿门口喘气，孙清风赶紧跟出来。
“告诉你的主子，计划马上开始，我一天也不能再等了，不能再忍了。”
“公子，时机还没成熟，恐怕……”
徐慕轩一把揪住孙清风，“我说开始就开始，明天就开始，听到了吗？”
－－－－－－题外话－－－－－－
明天还有一章，就到了结局章，请亲们放心，我不会虎头蛇尾。
☆、第二百三十二章 薨逝
慧宁公主的皮鞭是深海蛟皮所制，质地柔软，可抽在人身上却很坚韧。先皇曾赐予这条鞭子上打昏君、下打谗臣的神圣使命，致使鞭子富有浓重的权威色彩。
端华公主落掉叶氏的胎、又逼死叶氏已经惹下的大麻烦，此时正处于浪尖风口，她又把魔爪伸向沈妍，还在御书房打伤了三朝元老。她犯下的这些事别说用律法衡量，就是套用皇族家规，也是重罪，这一点皇上和庞贵妃都很清楚。慧宁公主就是抽死她，也在情理之中，律法之内，谁也说不出什么。
可皇上非常宠爱端华公主，她犯下重错被罚跪，皇上都心疼。慧宁公主下狠手抽她，皇上一见，心肝肺都快疼掉了。但他知道端华公主理亏，又惧怕慧宁公主，不敢强硬阻拦。只能抱住端华公主，替她挡鞭子，又连声求情。
慧宁公主的鞭子虽说能上打昏君，但慧宁公主不愿意打皇上。一来她非常疼爱这个同胞弟弟，舍不得下手，二来她也想当着众多臣子给皇上留几分面子。皇上扑上来挡鞭子，慧宁公主就收住了手，致使端华公主没挨几鞭，却吓得不轻。
皇上不分是非，一味偏袒端华公主，甚至不惜龙体，为她挡鞭子。这看在众人眼里，就认为皇上过分宠溺端华公主，连庞贵妃都皱了眉，大皇子更是面露妒羡。可看在徐慕轩眼中，皇上和端华公主就是一对不知廉耻、不顾伦常的狗男女。
徐慕轩恨得咬碎满口牙，就算他和两派人的计划都不成熟，他也要开始，他等不下去了。当着众人，皇上都这么对端华公主，私下还不知能出做什么事。他恨皇上入骨，别说夺他的皇位，就是扒光他游街示众，把他碎尸万段都理所当然。
慧宁公主扔掉皮鞭，靠在御案上，抚着胸口，都有吐血的冲动。这样一个不分是非、不知轻重，连做做样子都不懂的人高坐龙椅，若没有她这个护国长公主辛苦支撑，这个朝堂还不知会乱成什么样子。这说来说去也是她的错，当时为和御亲王争位，她用尽手段，保皇上龙袍加身，就该她操碎心，一世负累。
“哎哟，宝贝女儿，疼不疼？”皇上顾不上自己身上也有伤，摸着端华公主暴皮红肿的脸，满眼疼惜，一边大喊着传太医，又埋怨慧宁公主下手太重。
端华公主见皇上宠爱她，为她撑腰，她有恃无恐，更加骄纵猖狂。又见皇上如此疼惜她，她心里没有半点喜悦，反而很恶心，有想吐的冲动。以前，她认为夺走她第一次的人是皇上，那只是猜测，现在她深信不疑，对皇上更加厌恶。
看到徐慕轩有沉着脸往外走，端华公主知道他生气了，很着急，对皇上更加恶心。她重重推开皇上，跳起来就往门口走，不顾自己身上的鞭伤正在滴血。
麝香、藏红花、桑血红都是活血通经的名贵药材，任何一种吃下去，都能致人落胎，甚至让女子丧失生育功能。端华公主给沈妍的那碗落胎药太过生猛，沈妍虽说没喝，但闻到麝香、藏红花、桑血红的味道，就感觉很不舒服。她吃了自配的保胎丸，又在御书房偏殿里休息了一会儿，才觉得好多了。
听山橙和龙葵汇报御书房正殿的情况，沈妍嘴角挑起冷笑，羡慕端华公主有一个好父亲。尽管皇上不分是非轻重，但他疼爱端华公主是真的，只是表现不当。
沈妍痛恨端华公主，用银针刺穴压走了她的第一次，报复手段也很阴毒。徐慕轩是敏感多疑之人，沈妍知道他们的洞房之夜有热闹可看，就让玉扇和珠扇格外关注。结合玉扇和珠扇这段时间传回的消息，沈妍总结出很多高价值隐秘。
“山橙，你去找白贤妃，代我传句话。”沈妍附到山橙耳边低语了几句。
白贤妃和庞贵妃是嫡亲表姐妹，两人从太子府到皇宫一路互相扶持，现在都在宫中站稳了脚。白贤妃不如庞贵妃得圣宠，一直以附从者的身份出现，但她人是表面恭敬，心中不甘。庞贵妃是心机深沉之人，怕白贤妃横刀夺宠，对她也是百般防范。两人早就貌和心不和了，只是为了共同的利益，必须维持表面和气。
受慧宁公主提点，白贤妃开始扶植无外戚支持的四皇子，白家一派也从大皇子的阵营中分立出来。是保四皇子还是保白贤妃所出的皇子上位，白家一派内部还没有统一意见。现在，白家和庞家虽说没有完全对立，但也失去了合作基础。
四皇子虽说不得圣宠，却是实干家，又是低调内敛的人，不象大皇子总是浮于表面，博一些虚名。现在，大皇子和四皇子都是郡王爵，皇上想加封大皇子也苦于没理由、没机会。在忠下纯臣眼里，四皇子各方面都胜大皇子一筹。
从本心来说，白贤妃支持四皇子上位，但怕白家一派内部生乱，一直没明确表态。当然，她有自己打算，也做好了两手准备。她所出的皇子年纪还小，对朝廷无功绩，也没封王，怎么和几个年长的皇子竞争？把四皇子推到人前，是为自己的儿子开路，还是保四皇子上位，那就要看以后的形势和天意了。
但不管怎么样，白贤妃都不可能再附庸庞贵妃，回归到大皇子的阵营。为白贤妃增加筹码，让白家一派有更大的资本与庞家一派抗衡，以便更好的牵制大皇子和庞贵妃，这是沈妍当务之急要做的事，也是她为自己留的后路。
玉嬷嬷进来回话，“夫人，长公主让老奴来问一声你好些了没有，该回府了。”
“好多了，回去吧！”沈妍心中不愤，说话的语气也淡淡的。
她肚子里怀的可是慧宁公主的亲孙子，半点不带掺假的。可慧宁公主听说她被人灌下那么猛烈的落胎药，居然不亲自连慰问，也太不通人情了。
若慧宁公主知道沈妍此时的想法，肯定会说凭你那么奸诈狡猾，会被一些蠢货灌下落胎药，你把落胎药灌进他们肚子里，他们就要感激神佛了。
从皇宫出来，已是夜幕降临、华灯初上，车马踩着一路灯光，缓缓前行。
回府之后，沈妍顾不上梳洗更衣，赶紧去看沐元澈。沐元澈因身上有伤，要涂药服药，怕薰到沈妍，就住到了二进的厢房里。沈妍给沐元澈外服内用的都是上好的药物，短短几个时辰，他的伤口已止血消肿，过几天就能愈合。他的伤口没感染的迹象，也没发热，此时已睡着了，沈妍见他熟睡，也放了心。
吃过晚饭，沈妍在院子里走动了几圈，就到暖阁和心腹的丫头婆子说话，听她们讲这半年两府里发生的事。她听了很长时间，也听到了许多有意思的事，神经处于兴奋活跃状态，回卧房休息，夜很深了，她才迷迷糊糊睡着。
一双热乎乎的大手在她肚子上游走，肚子里的两个小家伙感觉到外来的刺激，就开始对她又踢又撞，在她肚子里翻滚跳跃。一阵阵软麻麻的疼传来，沈妍伸着双臂睁开惺忪的眼睛，看到沐元澈的脸与她近在咫尺，她会意一笑。
“伤口还疼吗？一会儿我亲自帮你涂药。”
沐元澈摇了摇头，坐到床边，握住沈妍的手放到唇边，吸了一口气，“我本打算回来就陪你安胎，没想到又遇到这事，还让你照顾我，真过意不去。”
沈妍抽出手，拂了他一下，“你我夫妻何必这么客气？谁照顾谁都应该。”
“我知道。”沐元澈钻进沈妍的被子，在她鼓胀的胸部和隆起的肚子上又拱又嗅，“妍儿，你说咱们的孩子会长什么样呢？象你还是象我？”
“女孩象你，男孩象我。”
沐元澈一怀，忙问：“为什么？男孩为什么不象我？我很女气吗？”
沈妍摸着他零散的黑发，说：“不是你女气，是你比我长得俊美，女孩象你多漂亮。男孩长什么样都无所谓，关键是性情好，要是男孩的脾气象你就好了。”
“我相貌俊美，脾气又好，嘿嘿……”沐元澈赶紧拿过镜子自我欣赏。
两人正柔情密意温存，就有丫头来报，说慧宁公主来看沐元澈。两个人都觉得这位不速之客大煞风景，不由同时皱眉，又不敢拒之门外，赶紧起身迎接。
“昨天母亲为什么要打你？”
沐元澈摇头耸肩，“我昨天回来，换了衣服准备去兵部，她派人来叫我，我就过去了。我一进书房的门，她的鞭子就迎上来了，打了我一个措手不及。我要是有准备，就不可能伤那么重了，给她一个屁股，让她随便打。”
沈妍很心疼，又忍不住笑出声，“下这么狠的手，真是疯……”
沐元澈捂住沈妍的嘴，冲她眨了眨眼，“你别去迎接了，我就说你身体不适。”
“我有件事要跟母亲说。”沈妍想了想，拉着沐元澈坐到床边，低声说：“昨天给徐皇后诊治，我感觉她身体好了很多，比端宁公主刚出事时强多了。她让我跟母亲说她要去皇庄养病，我认为她此举有深意，应该和失踪的端宁公主有关。”
“我代你跟母亲说，还要让母亲答应。”沐元澈冲沈妍慧黠一笑，转身出去。
沈妍梳洗完毕，到小花园里散步，吸纳地气，转了几圈，才回房吃饭。吃完饭，她闲得无聊，就请来一个手艺好的乡娘做师傅，她想亲手给孩子做衣服。
“夫人，后门的管事来报，说庞姨娘的大丫头白兰买通看门婆子出去了。”
“派人跟上了没有？”
“跟上了，山橙姐姐亲自去的。”
“回来就绑了，带过来，我亲自处置。”
庞玉嫣见沈妍怀了孕，嫉妒得都浑身冒阴火了，肯定会有所动作。昨天她又挨了一顿打，被禁足了，若老老实实呆着，就不是她了。
沈妍低头绣花边，触到自己隆起了肚子，她嘴角噙起笑容。听说沐元澈小时候很顽皮，她也希望自己能生两个男孩，最好也是机灵淘气小鬼头。她已把拳头练硬了，就为揍他们，要是生两个娇滴滴的女儿，她都疼不过来，还舍得打吗？
她让绣娘描了一些小动作的图案，准备绣到小衣服上，也能应个景儿。绣娘给她描了小老虎、小豹子等等很多图案，她翻来看去，都觉得不满意。绣娘没办法，抱来一个大盒子，里面有各式各样的图案，让沈妍挑，挑好了再从描。
从数百张图案中，沈妍就挑出了一张，一看就喜欢，越看越满意的图案，那是一对小乌龟。两只小乌龟紧紧依偎在一起，一只抬头看蜻蜓，另一只低头看游鱼。它们黑溜溜的眼珠灵动讨喜，懒洋洋的神情又憨态可掬。
她想让绣娘在画两只翻着肚皮在岸边晒太阳的大乌龟，神态越是懒散闲适越可爱。要是她在孩子的衣服上绣四只乌龟，不知沐元澈看到会是什么表情。
苏嬷嬷看到沈妍正对着乌龟图案窃笑，就明白了她的心思，赶紧拿过那张图案揉烂，丢进了废物篓，“夫人，老奴觉得这对小老虎不错，多勇猛呀！”
沈妍白了苏嬷嬷一眼，挑了挑嘴角，没说话。孩子不是她生的，她认为勇猛就好，而沈妍才不希望孩子勇猛，机灵讨喜又有点憨憨可爱最好。
“夫人，侯爷回来了。”黄精走进暖阁，低声回禀。
“侯爷来了不用通报，直接进来就好，他……”沈妍话没说完，就看到沐元澈进来，再看到他身后紧跟着两个身材窈窕，长发披散的陌生女孩，沈妍才明白黄精为什么通报了。她的目光落到两个低头垂首的女孩身上，不由就笑出了声。
“娘送的，我收下了。”沐元澈坐到沈妍身边，端起她的茶盏喝茶。
“当然要收下，长者赐、不可辞。”沈妍的语气出奇得平静，脸上也波澜不惊，慧宁公主要往沐元澈房里塞人，她不能阻止，生气有什么用？
以苏嬷嬷为首的下人看向沐元澈的目光极为不满，投向那两个女孩的眼神充满阶级仇恨。显然，她们比沈妍更难接受这两个女孩。
“你们两个抬起头来，让夫人看看。”
“是，侯爷。”两个女孩抬起头，又撩起遮在脸上的头发。
“啊——”除了沐元澈，在场的人，包括沈妍，都发出一声惊呼。
这两个女孩身材苗条，曲线玲珑，长发乌黑浓密，肤白如雪。可她们的眼睛鼻子嘴巴还有脸型都长得太有特色了，而且还很相似，正是这特色惊诧了众人。
两人的眼睛都是一大一小，而且还斜视，一副不正眼看人的模样。她们鼻子很大，鼻梁塌陷，象狮子的鼻子被剥去了鼻头。她们的嘴很大，嘴唇也厚，无须涂抹，就如血一般红。相比眼睛鼻子和嘴巴，脸型还相对顺眼，典型的猪腰子脸。
从后面看想犯罪，从前面看想自卫，两个女孩以经典有形象阐释了这句损言。
两个女孩看到众人惊诧新奇、好像看稀有动物一样的目光，一点也不羞愧紧张，反而坦然镇定，迎着众人的目光抬头挺胸，神情淡漠清冷。
沈妍干笑几声，问：“母亲这是什么意思？”
“娘专程送给给你的，我代你收下了，还答应孝敬她一万两银子，从你帐上出。”沐元澈见沈妍一脸小气不满的神态，大笑几声，又说：“她们二人的武功在丹参和苍术之上，擅长各类消息暗器，绝不亚于山橙和龙葵。娘怕以后我不在你身边会有人欺负你，就给你挑了两个人送来，有她们贴身保护你，我也放心。”
“她派人来保护她孙子，还要孝敬银子，真是。”沈妍轻哼一声，又换了一张笑脸，“不管怎么说，母亲也是一片好心，苏嬷嬷，准备银子送过去。”
“是，夫人。”苏嬷嬷也松了一口气，原来这两个不是来抢男人的狐狸精。
沈妍仔细打量慧宁公主送来的女孩，很温和地问：“你们都叫什么名字？”
“她们出身金翎卫的暗卫营，只有代号，没有名字。”
“请夫人赐名。”两女孩声音生硬，又略带嘶哑。
“好。”沈妍点点头，想了想，说：“左边的叫忍冬，右边的叫半夏吧！”
“多谢夫人。”
“黄精，你带她们下去换身衣服，就让山橙带她们吧！”沈妍目送忍冬和半夏出去，眼底闪过几丝冷笑，她扫了沐元澈一眼，又继续低头绣花边。
因为老程的事，沈妍跟慧宁公主接触过几次，她感觉慧宁公主对她的事太过了解，显然是在她身边设了眼线。这眼线跟沈妍很近，确切地说就在她这几个大丫头之中。不一定是新近安插的，比如山橙和龙葵，也有可能是后来收编的。
眼线跟慧宁公主通报消息，并没有危害她的利益，她不想打草惊蛇，弄得人人自危。人与人之间最重要的是信任，主仆之间更是如此，现在她没必要捉内贼。
慧宁公主给她送来两个女保镖，这就如两杆明枪，插在她身边。所谓明枪易躲，暗箭难防，若是能玩到让明枪牵制暗箭，她的手段就比慧宁公主高一筹了。
时至午时，山橙才回来，向沈妍禀报了跟踪庞玉嫣的大丫头白兰的情况。白兰一进后门，就被五花大绑押来了，正在院子里跪着呢。
“夫人，这是从白兰身上搜到的东西。”山橙把一封信、一把匕首，还有两包药材放到桌子上，又说：“白兰先回了锦乡侯府，出来之后又去杜家的后门见了一个婆子，这些东西不知道是庞家给的，还是从杜家得到的。”
沈妍打开那封信，冲山橙晃了晃，“两包药材是福阳郡主送给庞姨娘补身子的，信上写得很清楚，匕首应该是庞家人送的，不知道是不是让庞姨娘自裁用的。”
山橙点点头，面露犹疑，“奴婢检查过这两包药材，一包是映霜花，一包是桂仁粉，都是温补的药材，又是福阳郡主送的，也不犯忌。白兰不惜重金收买守门婆子，出去一趟，收获并不大，她是不是还有什么别的事？”
“拿一把匕首、两包药材回来就行了，还能有什么别的事？”沈妍拿起那两包药材仔细检查了一遍，又闻了闻，眼角眉梢的冷意欲加浓郁。
锦乡侯夫人和锦乡侯世子夫人根本不看好庞玉嫣，对她的事也不上心，庞家就锦乡侯世子疼爱庞玉嫣。若锦乡侯世子不在家，根本没人管她的事。
今天不是休沐日，锦乡侯世子要到吏部公干，提前没约好，上午过去很难见到人。庞玉嫣是聪明人，她明知锦乡侯夫人和锦乡侯世子夫人都不喜欢她，锦乡侯世子又不在府里，她还去庞家碰钉子，让庞家知道她不得势，从而被人笑话吗？
由此可见，白兰去庞家只是一个幌子，她实际要去的是杜家，拿福阳郡主给庞玉嫣的信和药材。她费这么大周折跑了一趟，可见这其中大有文章。
“夫人，奴婢怀疑这封信有暗迹，用水一浸，就知道实际写的什么了。”
所谓暗迹就是用无色墨写的字迹，泡在水中，才能显出颜色，知道写的什么。
“不用浸了，这两包药材大有问题，信上无非就是写的这药材怎么用。”沈妍把两包药材摔到一边，说：“那包映霜花是用藏红花泡制的，桂仁粉里含有大量的桑血红，这种炮制药材的工艺出自御药房，手法极为隐秘。”
这样的炮制手法和工艺能改变药材的形状和气味，却不能改变药材的性味归经。经过这种手法炮制出的藏红花和桑血红药性会更强，更歹毒。一旦服下，不但会治人流产，还会让女子终身不育，甚至让孕妇一尸两命。
若不是在宫中有头有脸有门路的人，根本拿不到御药房用特殊工艺和手法炮制的药材。因为有慧平公主这个娘，福阳郡主能拿到如此炮制的药材就不新鲜了。
只是沈妍想不明白，福阳郡主为什么这么恨她，不但要打掉她的孩子，还想要她的命。庞玉嫣做为一个不甘心、不服气的妾室，确实会痛恨她这个主母。福阳郡主就要成为西魏的皇长子妃，身份尊贵，难道还有除掉她取而代之的心思？
沈妍冷哼一声，吩咐道：“山橙，你带忍冬拿上这些东西去见长公主，跟她说明情况，不要问她怎么处理。龙葵，你带人把庞玉嫣带来，我要亲自审问。”
“是，夫人。”
庞玉嫣有一定的身份，要处理她必须知会慧宁公主，不需要慧宁公主开口说怎么正理，知道就行。锦乡侯世子若找上门来闹腾，自有慧宁公主挡着。
沈妍思虑半晌，提笔给左琨写了一封信，让黄精送出去，又把苏嬷嬷等人叫进来，说：“你们偷偷放出消息，就说左皇子无心太子之位，只想做一个自由自在的普通人。左皇子根本没见过福阳郡主，也不会非卿不娶，求娶她另有目的。”
苏嬷嬷等人互看一眼，连连点头，为知道这么重大的秘密而兴奋不已。
山橙和忍冬很快回来，向沈妍禀报说慧宁公主让沈妍自己处理，只强调当家和治国一样不能手软，没说别的。有慧宁公主这句话，沈妍就放心了，也可以放手去干。就算捅了庞家这个马蜂窝，有慧宁公主撑腰，她也无所畏惧。
“夫人，庞姨娘带来了。”
“让她先在院子里候着，同白兰呆在一起，方便她们患供。”沈妍冷笑，又说：“我们先去用饭，吃完饭，休息一会儿，再审她们。”
沈妍午睡起来，收拾好，刚要审问庞玉嫣主仆，就有丫头来报说汪仪凤派兰红来传话。沈妍赶紧让人把兰红请到暖阁，询问汪仪凤和项家的情况。
自沈蕴的事传开之后，汪仪凤倍受以项家长房为首的项氏一族的责难，日子很不好过。好在项二老爷不问家中事，项二太太傻乎乎，项怀安相信汪仪凤。项家二房不受外界干扰，上下都很平静，总算是把最艰难的那几天渡过去了。
沈妍回京之后，听说此事，只给汪仪凤写了一封信，让人送去了。她刚回京几天，里里外外的事都很忙，她又怀有身孕，懒怠动弹，想过几天再去项家。项云玫十月下旬出嫁，她也要过去添妆，帮帮忙，叙叙姐妹情意。
兰红来传话，只说汪仪凤想念沈妍了，项云玫要出嫁，项云环住在娘家，为项云玫准备嫁妆。她们都想让沈妍过去小住几天，母女姐妹说说知心话。
“你回去告诉她们，我明天还有一些琐事要处理，后天过去，冬日无事，确实要多住几天。”沈妍见兰红脸上闪过为难，忙问：“兰红姐姐还有什么事？”
“不是我们家的事，是舅太爷家里的事。”兰红顿了顿，又说：“金姨娘怀孕了，舅奶奶就让人给她灌了一碗落胎药，打掉了她的孩子。舅太爷听说此事很生气，逼着舅老爷休了舅奶奶，要不就不认他这个儿子。舅老爷两面为难，舅奶奶要死要活，天天跑到我们家去闹腾，闹得我们一家上下烦不胜烦。”
金茶是沈妍通过汪仪凤送给汪耀宗的妾室，就是想给佛口蛇心、两眼望天的韩氏添堵。金茶威力不小，汪耀宗原本畏韩氏如虎，能为休她两面为难就进步了。
正妻打掉妾室的孩子很容易遮掩过去，何况韩氏又是有心机有手段的人。现在，汪家闹到要休了韩氏的地步，这其中另有隐情，害金茶落胎只是导火索。
韩氏跟钱家来往走动紧密，又把汪嫣红嫁给了钱盛，两家关系更近。钱家效忠御亲王，想支持御亲王夺位登基，立下从龙之功，好封侯拜相。
沈妍得知此事，就告诉了汪孝贤，讲清了其中的利害关系。当初，汪家败落也是被皇子夺嫡争宠连累，好不容易起复，汪孝贤接受教训，要做纯臣。
现在钱家所做的事早已超出皇子夺嫡争宠的范围，而是叛乱谋逆。韩氏对钱家所做的事也有一些了解，她积极支持，也是想将来挤身贵妇之列，扬眉吐气。
可不管御亲王成不成事，汪孝贤都不会参与，也不会让汪耀宗参与。韩氏现在泥足深陷，汪孝贤无法把她拉出去洗白，只能逼汪耀宗休掉她。
“夫人为蕴少爷的事天天抹泪，都愁白头发了，又加舅太爷一家的事，七小姐又要出嫁，五奶奶又快生了，都快把夫人累垮了。”兰红长叹一声，一脸恳求看着沈妍，“奴婢知道姑奶奶是足智多谋之人，奴婢想请姑奶奶帮帮夫人。”
沈妍点点头，讥讽一笑，说：“这事要让我说，我就支持舅舅休了韩氏。”
“这……夫人想说服舅太爷，不让他逼舅老爷休了舅奶奶，姑奶奶竟然……”
“娘是温和孝顺之人，怎敢违背外公的意思？看来是被韩氏逼急了，才不得不做好人。舅舅就优柔寡断之人，不就是休妻吗？又不是大事，值得整天去烦亲戚吗？大丈夫何患无妻呀？”沈妍冷哼一声，转向苏嬷嬷，“苏嬷嬷，我记得你说过你的远房表姐家有个姑娘模样不错，人又温和，都二十几岁了还没嫁。这姑娘的哥哥不也是个小官吗？我干脆做媒把这姑娘说给我舅舅，你看行不行？”
苏嬷嬷这个表外甥女被男方退了婚，一直没找到合适的婆家，就耽误了，苏嬷嬷曾托沈妍给这个姑娘找个婆家。这姑娘的哥哥确实是个小官，城南一条街的保长。相当于现在的居委会主任，虽说比芝麻还小，也是公务员待遇。
“哟！这、这可是天大的好事，能行吗？”苏嬷嬷兴奋得直搓手。
汪耀宗因汪孝贤起复才入仕，在户部任职，最初只是个九品小吏。他多年经商，懂银钱运作，做事又踏实，现在都升到从六品了，而且还是实职肥差。苏嬷嬷的表外甥女要是嫁给汪耀宗，虽说年龄差距大，那也是烧了高香的福气。
兰红急得直挠头，“姑奶奶，夫人想让你劝劝舅太爷，别让他硬逼舅老爷休掉舅太太。你倒好，人家还没休掉呢，你都做起媒来了，这……”
“休妻还不快吗？写休书、分家产，最多一个时辰就能了事。”沈妍掩嘴一笑，说：“你回去告诉我娘，让她听外公的话，别给自己找麻烦，少操不必要的闲心。舅舅体妻不要紧，只要韩氏挪出那个坑来，马上就有人替补上。”
苏嬷嬷见兰红还想说话，怕坏了她表外甥女的好事，赶紧把兰红推走了。
沈妍想了想，又让人把兰红叫回来，写了两封信，让她带回去，一封给汪仪凤，一封转给汪耀宗。她要坚定汪仪凤和汪耀宗的念头，一定要尽快休掉韩氏。
“夫人，庞姨娘让丫头来问话，说夫人要是没事，她就先回去了。”
“谁说没事？你传她们到外厅，让人准备一架火炉子，再拿药锅子来。”沈妍轻哼一声，从荷包里掏出两粒药丸塞到嘴里，嘴角挑起森凉的笑容。
庞玉嫣和福阳郡主勾结，弄来秘制的药材，就是想害她的孩子。这种事若成了既定的事实就晚了，只要抓住蛛丝马迹的证据，就不能放过她们。对待敌人无所谓心狠手辣，她要保护自己、保护孩子，就要狠下心。
沈妍面带微笑来到外厅，坐到正座上，端起茶盏喝茶。庞玉嫣昂首挺胸站在外厅正中，以一副绝然的高傲的神态满不在乎地看着沈妍。
“庞姨娘，福阳郡主给你送来两包温补的药材，还写来了一封信，这本不是大事。可白兰偷偷摸摸出去，又拿着匕首回来，这事就说不清楚了。我罚白兰跪在院子里，又叫你过来，就是想让你们主仆对对质，把事情解释清楚。”
庞玉嫣听沈妍这么说，暗暗松了一口气，可她不相信沈妍这么好糊弄，仍提高警惕，“夫人也知道药材和信是福阳郡主给的，也没有什么隐秘。那把匕首是我娘家的嫡妹送给我的，让我活不下去就自裁，我不会趁了她的心，她也不会看上我的笑话。麻烦夫人替我把那匕首丢掉，把福阳郡主送我的药材和信给我。”
沈妍点头一笑，“山橙，把匕首交给沐功沐成，让他们丢到外面去，别留到府里伤了人。黄精，把信和药材拿给庞姨娘，让她过目。”
“是，夫人。”山橙和黄精拿起东西各自行事。
庞玉嫣从黄精手里接过信和药材，仔细看了看，又让白兰看，确定是福阳郡主给她的东西。她眼底闪过疑问，不明白沈妍为什么这么容易就把东西还给她。
“庞姨娘，药材和信都福阳郡主送给你的吧？她不会害你吧？”
庞玉嫣轻哼点头，冷笑说：“夫人说笑了，福阳郡主同我是闺密好友，她怎么会害我？这两种药材都是温补型的，郡主送来给我调养身体。”
“看来是我多心了，你确定福阳郡主不会害你就好。”沈妍狡黠一笑，给苏嬷嬷等人使了眼色，“庞姨娘肯定福阳郡主不会害她，你们试试吧！”
“是，夫人。”苏嬷嬷带几个婆子上前，几个婆子控制了庞玉嫣主仆，苏嬷嬷就把庞玉嫣手里的药材抢过去，“姨娘别怕，老奴亲手熬药给你喝。”
庞玉嫣明白了沈妍的用意，脸色立即苍白，她想骂想喊，却被婆子紧紧堵住了嘴。她想挣扎，她的丫头也想反抗，却被婆子死死控制了。
“庞姨娘喝完补药，就给她换到离家庙最近的院子，她不是老想知道家庙里祭奠有是什么吗？这下方便了。”沈妍说完，冷哼一声，转身离开了。
苏嬷嬷熬好药，送到庞玉嫣嘴边，让婆子灌她喝下去，“庞姨娘喝的是郡主给的补药，用干净的药锅了的熬的，你们都看清楚了吧？”
庞玉嫣拼命呜咽挣扎，却抗不过身强力壮的婆子，一碗药灌进她嘴里，她的眼底充满绝望的恨毒。她很清楚，只要她喝下这碗药，这辈子休想再怀孕。
解决了庞玉嫣，沈妍亲自给福阳郡主写了一封信，感谢她给庞玉嫣送来的药材，并告诉她庞玉嫣已经喝了她送的药，有很多人都可以证明。
福阳郡主看到信怎么想不在沈妍考虑的范围之内，既然她已伸出毒手，沈妍只能接招。这封信就是开战的檄文，已经撕破了伪装，把两人推到了壕沟的对面。
接到皇上让沐元澈到京郊大营督查练兵的圣旨，沐元澈也百般不情愿。他身上的鞭伤还没全好，又答应陪沈妍安胎，可圣旨难违，他必须去。
送走沐元澈，沈妍安排好府里事，就住到了项家。汪仪凤和项云环等人正忙着给项云玫备嫁，沈妍正好过去帮忙。和母亲姐妹在一起天天有说不完的话，日子忙忙碌碌，过得很快。转眼就十多天过去了，项云玫出嫁的日子越来越近。
左琨给沈妍送来消息，说沈蕴随西魏的马队到了江东，第二天就失踪了。沈妍很着急，又不敢把这个消息告诉汪仪凤，只暗暗花朝国的朋友打听沈蕴的下落。
不管对与错，沈蕴还是个十六岁的大孩子，这件事对他打击太大。他悔恨又羞愧，失踪其实就是他有意躲起来，想一个人慢慢疗伤。做为姐姐，沈妍希望他能走出心灵的囹圄，从一无所有中重新站起来，过最平静的生活。
“七小姐，过来比一下嫁衣。”
喜娘拿着做好的嫁衣在项云玫身上比划，沈妍和项云环等人在一旁观看。
“夫人、夫人，府里出事了。”山橙一脸惊慌，急匆匆带忍冬和半夏进来。
“什么事？”沈妍见一贯沉稳的山橙这么着急，心里咯噔一声。
忍冬和半夏赶紧跪下，失声痛哭，“夫人长公主薨逝了。”
“什么？”沈妍听说慧宁公主死了，惊得身体一阵剧烈颤抖。
慧宁公主薨逝的消息犹如冬日晴天的惊雷，硬生生的在京城炸响了。
－－－－－－题外话－－－－－－
今天15号，结局前最后一章，万更的，从早晨起来到现在，还没洗脸。
16号和17号请假，18号更新大结局第一章，什么时候更新，更多少字，还没订，亲们晚上再来看吧！
☆、大结局（一）
污白的云彩层层朵朵积聚在灰蒙蒙的天空，冷风飒飒，吹起尘土雪沫纷纷扬扬。天地间充斥着白茫茫的萧条，空气中弥散着干涩呛人的寒意。
数名黑衣护卫开路，两辆青油布马车从承恩伯府行驶出来，几名强壮的太监紧随其后。一行人马直奔皇宫而去，车轮辘辘，在人迹稀疏的街道上辗下浅浅的辙痕。大概是受天气影响，朴实低调却威严大气的车马流露出几分萧索的意味。
慧宁公主靠坐在马车内，微闭双眼沉思，她双手紧紧抓着几份奏折，脸上流露出森凉的愠怒。许久，她身体动了动，重哼一声，问：“什么时辰了？”
玉嬷嬷掀开车帘看了看，答道：“回长公主，巳时正刻。”
“这时辰也下早朝了，皇上却接连派了三批人来请本宫去金銮殿，看来用意非浅哪！”慧宁公主长长叹气，打开手中的奏折仔细查看，脸上充满深刻的冷笑。
“皇上知道长公主身体不好，可能是遇到了大事，才来打扰长公主。”
自听归真说沐程风还活在世上，慧宁公主又惊又喜，雨夜癫狂，感染风寒又发起了高热，接连昏迷了五六天。这段时间，她忧思积虑于心，朝中事情又多而繁杂，也需要她劳心劳力，她的病情反复了几次，直到现在也没全好。
“当然是大事，大到非本宫出面不能平复了。”慧宁公主冷哼摇头，毫不掩饰她的狠厉果断，随后，她脸上浮现浓重的失望，掺杂着无力的哀凉和幽怨。
玉嬷嬷暗叹一声，很想安慰慧宁公主几句，嘴唇动了动，却不知道该说些什么。她是伺候先太后的宫女，看着慧宁公主和皇上长大，对他们都很了解。
前几天，由各地学子联名起草上奏的万言书在金銮殿朝议时呈交到皇上手中。万言书主要弹劾指责慧宁公主以妇人之身独揽大权，替君行令，有违大秦皇朝祖法典制。又以古论今，影射慧宁公主牝鸡司晨，必至天下灾祸不断。
学子们把与西魏的战争和塞北雪灾等天灾**都归为慧宁公主当政所致，从而忽略了灾祸的本质原因，对最终怎么战胜灾祸只字不提，慧宁公主的功劳更是被抹杀怠尽。而那些功勋的直接受益者就成了皇上，把皇上夸成了旷古名君。
皇上接到这份万言书，就开始发挥自己的“聪明才智”去思考，越想越觉得慧宁公主一直在压抑他，阻碍他成为旷古名君，越想越觉得许多事都不对味，越想越觉得这份万言书极有道理，深得他心。可他没有主意，就宣诏了一些朝中重臣评议此事，还下旨呵令众人封锁消息，不能让慧宁公主知道此事。
这些重臣有隶属于各派的臣子，也有忠正之臣，他们自是各怀心思，众说纷纭，对此事所持态度截然不同。皇上越听越烦，越听越没主意，干脆把臣子全赶出去自己琢磨。就在他越琢磨越迷糊、越思考越没主心骨的时候，以徐慕轩为首的大皇子和庞家一派的臣子纷纷上折子，请求慧宁公主还权于皇上。
徐慕轩等人这时候上折子，以请求的方式给慧宁公主施压，等于给皇上指了一条明路，立即被皇上引为知己和心腹之臣，召他们密议下一步计划。
皇上封锁消息无效，各地学子呈上万言书之日，慧宁公主就接到了密报。她觉得此事离奇诡异，因为在今日之前，她分布在各地的暗卫并没有传回学子们要联名上万言书的任何消息。之后，徐慕轩等人又上了折子，慧宁公主把这些折子拿来一看，就确定有人捣鬼，在暗中操纵此事，连大皇子和庞家一派都被利用了。
这段日子，慧宁公主一直身体不适，正在府中休养治病。可遇到这种事，不容她有丝毫懈怠，赶紧强撑病体入宫，与皇上深谈，想说服皇上不要中了小人奸计。没想到皇上反而跟她大吵大闹，并引用别人的说辞来指责她，慧宁公主很生气，姐弟不欢而散。慧宁公主冷静下来，又几次进宫，皇上就对她避而不见了。
没想到皇上今天突然接连派来三批人来请她入宫，说有要事商议。自跟皇上吵翻这几天，她在宫中设下的眼线就没任何消息传来了，这令她好象失去耳目一样。她这几天身体也欲加不适，又不知道宫中现在的情况，不敢轻易下决断。今天皇上请她入宫很急，她不明因由，只好硬着头皮前去，遇事再将计就计。
玉嬷嬷点头轻叹，“皇上和长公主是一母同胞的亲姐弟，没有解不开的结。”
慧宁公主摇头冷笑，脸上密布讥嘲，“活了这么多年，本宫还不了解自己这个弟弟吗？他不是聪明人，可他有时候聪明起来却得令本宫捉摸不透，又应接不瑕。本宫知道他的弱点，能对症下药，可了解他性情的人不只本宫一个。有些事情迟早会发生，由不得本宫不接受，除非本宫想进一步，大逆不道的一步。”
“长公主，你……”玉嬷嬷欲言又止，满脸紧张注视慧宁公主。
“你想说什么？直说无妨。”慧宁公主别有意味的目光扫过玉嬷嬷，见玉嬷嬷几经犹豫，也没开口，她微微冷笑，掀开车帘凝望外面的一景一物，眼底有悲有恨，似乎还隐含着解脱，“母后在世时常说退一步海阔天空，她几番浮沉，经历过太多风雨，又何尝不知道有时候形势根本不容人去退，退一步便是死路。”
玉嬷嬷松了口气，低声说：“先太后是睿智之人，什么时候都能处乱不惊。”
“母后确实是睿智之人，目光比本宫更为深刻长远，可有些事情也在她预想之外。她为皇上考虑得太多，却从没想过到本宫也会处于困境。”慧宁公主笑了笑，又说：“摆在本宫面前有两条路，进一步大逆不道，一步迈进去，就由不得本宫再回头。如果本宫不进那一步，选择退就要走那条死路，可本宫不想死。”
玉嬷嬷的脸瞬间变色，身体剧烈一颤，“长公主要进一步、走大逆不道的路？”
慧宁公主笑而不答，反问道：“母后临终前对你们有什么交待？”
先太后临终时，慧宁公主尚被困在边郡，没机会聆听遗训。先太后精明且富有心机不亚于慧宁公主，肯定会为庸懦鲁直的皇上铺好路，做好安排。
以前，慧宁公主从不过问这些，先太后要护卫皇上这个儿子，她也要护卫皇上这个弟弟。她们母女同心，都想让皇上登基称帝，把庞淑妃和御亲王踩在脚下。
而现在，皇上想让她放权，她放权的结果就是一条死路，这是帝王心术，皇上再蠢笨也懂这些。不管她是否放权，只要皇上对她生出疑心和不满，他们就会姐弟反目。先太后是她和皇上两个人的母亲，这位母亲在儿女之间会如何抉择？
“唉！长公主真想知道先太后的临终遗训？”玉嬷嬷重重摇头，无奈且为难。
“想知道。”慧宁公主坚定点头，“当年，好多人都受过母后的活命大恩，也表明要誓死效忠她。到现在，母后留下来的人就剩了你、桂嬷嬷、陆公公、唐公公，你们一直在为本宫做事。母后虽说已先逝，本宫坚信你们不会背叛本宫和皇上。但若本宫和皇上反目，你们何去何从？母后高瞻远瞩，肯定对你们有交待。”
玉嬷嬷长叹一声，犹豫半晌，从袖袋里掏出一块陈旧的手帕，扯开边缘的明线，递给慧宁公主，“长公主还是自己看吧！有些话老奴出口就是大逆不道。”
慧宁公主接过手帕，慢慢揭开手帕的夹层，看到绣到白绸上的字迹，她眼皮连跳了几下，脸上笑容凄凉，沉声念道：“我女聪明，我儿憨直，尔等忠仆定要竭尽全力督促我女排除万难辅佐我儿登基称帝。若他日我女不顾姐弟情意，生出大逆不道之心，尔等要合力除之，力保我儿平安，本宫九泉之下感激不尽。”
先太后深谋远虑，知道她这双儿女的脾气性情，也深知当今皇上不能胜任一国之君之位。但她仍竭尽所能、呕心沥血，为她的儿子登基称帝铺路，只有这样才能压庞淑妃和御亲王一头。她怕儿子做不好皇帝，留有遗嘱让慧宁公主全力扶持，还怕慧宁公主生出异心，又给她一手培植的忠仆留下了机密遗训。
皇家没有骨肉情，在皇权争夺中，放敌人一马，很可能就会给自己招来杀身之祸。争斗多年，慧宁公主深知此理，对庞淑妃和御亲王一派以及有可能威胁到她和皇上的人从不手软，向来是心狠手辣到赶尽杀绝、斩草除根。
可她对于皇上这个亲弟弟却实心诚意，倾注了全部心血。可能她忘记了她和皇上也是皇家一脉，虽说血脉相连，可事关皇权，他们本身就处于对立的两面。
若她生出大逆不道之心，先太后留下的忠仆为保皇上就要合力除掉她。玉嬷嬷等人都在她身边做事，与她朝夕相处，可他们最终效忠的人却不是她。就因为她亲生母亲留下的遗训，被忠仆前呼后拥的她转眼间就变得身单力孤、一无所有。
慧宁公主紧咬嘴唇，她想挤出几丝笑容，却忍不住哽咽落泪。坚强如她，也经不起被至亲算计的打击，她恨不起来，但却有一种贯穿身心的委屈无助紧紧包裹着她。她能理解先太后的取舍选择，但不能接受自己是被母亲舍掉的那一个。
“可笑吧？呵呵……真可笑。”她哭得泪泣齐流，笑得令人心酸，“母后确实是目光长远之人，连我和皇上有朝一日会反目她都想到了，也做好了准备。难怪父皇总说她若是男子，天下肯定能让她算计了去，可惜却生了一个蠢笨的儿子。”
玉嬷嬷递给慧宁公主一块手帕，长叹一声，岔开了慧宁公主的话题，说：“老奴小时候在家乡常听人说这双生子两个都聪明的极少，一般是一个聪明，一个憨直，要么就是两个都不出奇，这都是人们成百上千年总结出的规律。”
“你、桂嬷嬷、陆公公，还有唐公公商量好怎么除掉本宫了吗？”慧宁公主拭去眼泪，连声冷笑，眉宇间刚强果断消失怠尽，却充斥着无助的幽怨和哀凄。
“长公主，你退一步吧！先太后不是常说退一步海阔天空吗？”
“怎么退？退一步你们就能放过本宫？退一步皇上就对本宫放心？”
机密已经揭开，亲情维系的华丽的外表之下是斑驳累累的硬伤，已经铭刻到了她心底。姐弟已然反目，两人心中都会有怨结，退一步能有海阔天空吗？
若先太后只留下玉嬷嬷、桂嬷嬷、陆公公和唐公公四人，慧宁公主根本不会在乎。她是心狠手辣、果必绝断之人，即使玉嬷嬷几人这些年一直追随她，主仆情分深厚。可若四人触及了她的底限，跟她处在对立面，她也会毫不留情下手。
可她不知道先太后还给皇上留下了什么后手，越是亲近的人，越让人防不胜防。若不是这几天她发现了不同寻常的迹象，她不会怀疑玉嬷嬷几人，更不会想到先太后临终前还有遗训。没想到她随口一问，竟然揭开了这么严酷的秘密。
这些年，她也培植了不少明桩暗线，却跟先太后留下的人交织在一起，不分你我。不是她太过大意，而是她太重这份亲情，谁想过跟一直爱护自己的亲生母亲分家呢？任她精明机谨，她也想不到先太后为保住皇上的位置而想除掉她。
她引为忠仆的人弃她而去，甚至对她下手都不算背叛她，因为他们从始到终效忠的人都不是她。她不知道自己还能相信谁，还有何人可用？此时此刻，她感觉自己被一张无形的网紧紧包围，那张网还在收紧，她感觉处于绝境、举步维艰。
玉嬷嬷唉声叹气，双唇张合几次，也不知道自己该说什么。她很清楚当前的情况，先太后的遗训一旦揭开，他们和慧宁公主就已变为敌对，将来或许就是你死我活。从本心来说，她希望慧宁公主能退一步，平安无事度过这一道关卡。
可正如慧宁公主所问，退了那一步，皇上会对这个护国长公主放心吗？那些让慧宁公主还权于皇上的臣子不担心慧宁公主会卷土重来吗？这件事已经揭开帏幕，皇上及支持他的人要想高枕无忧，那就必须除掉慧宁公主。
慧宁公主冷笑几声，眼底充斥失望，隐含绝望，她低沉出语，声音无力而沉缓，“本宫懂事之后就开始为父皇算计，希望他能登基称帝，到头来却被父皇算计得很惨。为了保住母后和弟弟的地位，本宫天天都在想庞淑妃和御亲王还有父皇那些宠妃们会有什么举动想法，可谓穷尽心思，最终又被母后算计了。
天下疼爱女儿、为女儿打算的父母多不胜数，为什么本宫的父母会这样？本宫也有女儿，却因为忙于国事，很少管她，她跟本宫一点都不亲近。本宫也有儿子，处处为他打算，只怕他以后的路不好走，可他却不理解本宫一片苦心，连那么大的事都在欺瞒本宫。本宫也有……唉！驸马，男人，哼哼！不提也罢。到头来，本宫一无所有，不用去牵挂谁，也不会被谁牵挂，哈哈……”
慧宁公主的声音凄凉淡漠，象是在说别人的事，可痛楚心酸却久久徘徊在她的心间。她此时和玉嬷嬷说话一直以“本宫”自称，就已拉开了距离，把自己固定永不胜寒的高处。这世间万物，包括她最亲最近的人都在她脚下，需俯视才见。
沐元澈和沈婉的身世，她和沐程风的恩怨情爱纠葛，玉嬷嬷四人还有一些她引为心腹和忠仆都知道。可现在，能把控天下如她，却不敢说哪一个人还忠心于她。她视为机密的事情很快就会开天下皆知，到时候，她如何自处？
“报长公主，皇宫到了，可宫门守卫说銮殿空无一人，要进去吗？”
“人都去了哪里？皇上不是请本宫到金銮殿吗？”
“回长公主，宫门守卫说皇上带臣子宫妃都去了北宫门外的观天台，断缘大师来了，正在观天台测天讲经，长公主要去观天台吗？”
“当然要去，不管是观天台还是断头台，都由不得本宫不去。”慧宁公主的语气果断冷厉，心中去充满疑团，此时，无论前路如何，都不容她再反复。
……
观天台位于北宫门外，与皇宫一墙之隔，是一座高耸巍峨且独特的建筑。观天台正中有一座高十二丈的天台，是司天监夜观天象用的。皇家有大的法事祭奠或帝王在城内祭天，也会在观天台举行。观天台的天台下面是一座一丈高的硕大的平台，前面是平台的入口，后面则是出口，两侧有殿宇厅堂，供贵人休息。
冷风呼啸，雪沫纷飞，浓云积聚的天空笼罩在观天台上空，阴冷而压抑。
平台上站满了人，多数人纶巾长袍，一副读书人的打扮。寒风吹来，他们被冻得脸色泛青，浑身发抖，但仍站得笔挺板直，保持着学子斯文的形象。除了这些学子，还有一些名门府邸的随从护卫，个个抄手弯腰，直吸冷气。平台下面围了几圈举刀仗剑的侍卫，把看热闹的百姓远远隔在平台之外。
徐慕轩快步登上平台，朝平台一侧的厅堂走去，只有孙清风亦步亦趋，其他随从被远远甩在后面。他一身纯白色夹棉长袍，穿在颀长纤瘦的身体上，显得很单薄。他仰望天台，脸上露出阴涩的冷笑，冻透了空气中的森寒。
“徐驸马，这边请。”
一个幕僚模样的男子迎着徐慕轩过来，把他带进一间房间。他们进去，门就紧紧关闭了，把孙清风也关在了外面。几个侍卫一脸警戒守在门口，不允许任何人靠近。孙清风寻思片刻，混入人群中，同几个学子打扮的男子低语。
房间内，锦乡侯同庞家一派几位重臣并肩而坐，正在议事，锦乡侯世子亲自奉茶。看到徐慕轩进来，除了锦乡侯，其他人都站起来迎接，同他热情寒喧。
锦乡侯掠着花白的胡须，一脸笑容，说：“皇上令徐侯爷退位享福，晋升轩儿为一等侯的圣旨已经摆到了御案上，若不是遇到这件事，圣旨早就颁下了。”
“恭喜徐驸马，贺喜徐驸马，不，恭喜徐侯爷，以后我们这些老家伙见到你都要行大礼了。”庞家一派的几位臣子齐声恭贺，凑趣讨喜。
徐慕轩面色沉静，好像没听到众人的话一样，脸上没有半点欣喜的表情，他扫视了众人一眼，问：“准备得怎么样了？皇上什么时候能来？”
“我们这边已经准备妥当，皇上一到，就万事俱备了。”锦乡侯顿了顿，又补充说：“皇上就在北宫的正殿里，他怕冷惧寒，不愿意到观天台。贵妃娘娘和大皇子已经去游说跪请了，估计很快就来，你那边准备停当就能开始了。”
“刚才有人传报，慧宁公主已经到了皇宫正门，听说皇上在观天台，她已朝观天台而来”徐慕轩脸色沉谨，暗哼一声，说：“庞侯爷、诸位，你们别忘了今天唱重头戏的人是皇上，我们今天要对付的人是精明睿智的慧宁公主。别说皇上惧冷不来，就是戏演得不真，我们都可能功亏一篑，还有可能连累了身家性命。”
锦乡侯面露讪色，忙说：“我们计划了这么久，又费尽心思安排准备，决不能让今天之事功亏一篑。我们做这件事、与慧宁为敌，就是拿身家性命在赌，只能赢、不能输。轩儿你放心，皇上有时候很聪明，他留了后手，已派上用场。”
徐慕轩眉峰一挑，问：“什么后手？”
连庸懦鲁直蠢笨的皇上都知道留后手对付慧宁公主，可见长在宫闱中、生在帝王家的人狠毒心机与生俱来。徐慕轩要对付的人是皇上，尽管计划周全，有些事他不得不防。他在前面冲锋陷阵，到时候退路断绝，他会死在自己的陷阱里。
锦乡侯冷冷一笑，说：“今天慧宁若不放权，等待她的就是死路一条。”
“如此最好。”徐慕轩知道锦乡侯等人跟他完全敞开心思，他不照样也在利用他们吗？只要事情还在他的掌控之中，他就不会问太多，否则会让人生疑。
“回侯爷，皇上来观天台了，断缘大师也一起来了。”
锦乡侯紧皱眉头，“断缘大师怎么和皇上一起来了？他会不会……”
徐慕轩挑嘴冷笑，“诸位放心，断缘大师不会坏我们的计划，反而会助我们一臂之力。我前日就和断缘大师深谈过了，他说一切都是天意，他会顺天而行。”
一百年前，断缘大师还只是个无家可归、以乞讨为生的孩童，徐家先祖对他有救命之恩，又把他送到道观避祸。他曾承诺有朝一日修行有成，会善待徐家后人，以此报恩。徐慕轩得知断缘大师与徐家的渊源，也知道皇上敬畏断缘大师如神灵，才把断缘大师请来震慑皇上，让他以此报徐家先祖的恩情。
锦乡侯松了一口气，“我们还是去看看皇上，以防万一。”
徐慕轩点点头，说：“你们先过去按计划行事，我安排几件琐事，随后就到。”
目送锦乡侯等人出去，徐慕轩冷哼一声，把孙清风叫进来，耳语了一番。孙清风满脸喜悦离开，徐慕轩隔窗仰望半空的天台，嘴角噙起怨毒的笑容。
侍卫侍者前面开路，诸多臣子前呼后拥，大皇子扶着皇上登上通往平台的台阶。端华公主扶着庞贵妃紧随其后，太监宫女拥簇着十几个妃嫔跟在她们身后。
皇上仰望高耸入云的天台，腿不由打起哆嗦，带动浑身颤抖。想到一会儿他要爬上这个天台，他咬紧牙倒吸一口冷气，双手紧紧抓住大皇子的手。
为了逼慧宁公主放权，搬开慧宁公主这块阻碍他成为旷古名君的绊脚石，他有生以来第一次费这么多心思。一会儿，他还要登上天台演一场大戏，他早已烦不胜烦，可他必须坚持。他最欣赏信任的臣子告诉他，只有今天坚持下来，以后他就可以想做什么就做什么，那就是真正的皇帝了，他很向往那样的日子。
慧宁公主比他早出娘胎半个时辰，到现在将近四十年了。截止到几天前，看到万言书，又听了徐慕轩等人的长篇大论，他才醒悟过来，才意识到这几十年一直被慧宁公主压抑。没人提起，他毫无感觉，别人一说，他才认为确实如此。想起这些年慧宁公主对他的压制，他恨得咬牙切齿，早把姐弟情分抛到脑后了。
大皇子意识到皇上紧张害怕，心里很高兴，连忙谄媚安慰、奉承鼓励，把皇上夸成前无古人、后无来者的明君。皇上听得连连点头，他也心中暗笑，望着天台，他感觉满腹报复充斥心胸，就要激荡而出。有这个一个庸懦无能的父皇，他想不当皇上都难。天下之大、皇子之多，可皇位舍他又能其谁呀？
徐慕轩迎出来行大礼，“皇上，这边请。”
“轩儿呀！一会儿朕真要……”皇上指了指直插云端的天台，牙齿打起冷颤。
“皇上，进来再说。”徐慕轩笑容温和，眼底却闪过随毒的狠厉。
众人听到皇上直呼徐慕轩的小名，好像最亲近的长辈一样，自是有人为他高兴，也有人羡慕、有人嫉妒。而徐慕轩则表现出受宠若惊，眼底却充满嘲弄。
徐慕轩领皇上进到房间，大皇子、锦乡侯、庞贵妃及庞家一派两位臣子也跟着进去了。端华公主被人挡在外面，她开口骂人，被庞贵妃狠狠瞪了一眼。
“轩儿，这件事到底能不能成？要是败了，可就……”皇上欲言又止，唉声叹气，他把全部希望寄托在徐慕轩身上，觉得计划可行，却又觉得心里没底。
“皇上不是另有准备吗？”徐慕轩现在很清楚皇上的性格，听锦乡侯等人的话外之音，他确定皇上另做了准备，没把赌注全部押在他身上。但他也知道凭皇上的脑袋，不会想出什么高深的计谋，只要不给他扯后腿就行。
皇上讪讪一笑，没再说什么，心里仍然敲着小锣鼓，一直平静不下来。这几天，他好像突然开了窍一样，越想越觉得自己这几十年在慧宁公主的风头下过得很窝囊，越想越痛恨慧宁公主，亲人之间一旦成仇，要比仇人更激烈。现在，他对慧宁公主的恨丝毫不逊于屡次加害他的御亲王和庞淑妃。
他确实利用先太后给他留下的后手做了准备，可他对自己毫无信心。精明睿智如慧宁公主会被他算计吗？若他算计不成，即使有徐慕轩的全盘计划，后果也会很严重。他认为此计一成，最受益的是他，不成，最倒霉的也是他。
庞贵妃见皇上无言以对，忙笑了笑，说：“时候不早，我们还是早点准备吧！”
锦乡侯连忙附和，“慧宁公主很快就到了，不能让他看出端倪才好。”
皇上隔窗仰望天台，一阵眼晕，“轩儿，朕真要上到天台上去吗？”
徐慕轩点点头，“皇上，您只有登上天台，按我等草拟的说辞哭诉，才能触动慧宁公主。只要慧宁公主一放权，从此不再干涉朝政，您才能开辟大秦盛世。”
“是呀！父皇，这些年，皇姑母把持朝政，压制您的英明才智，才导致大秦皇朝灾祸不断。有了功劳，皇姑母就据为己有，有了过失就全推给您，让天下百姓误认为您无道，再这样下去，恐怕……”大皇子义愤填膺，说到气急时，忍不住哽咽，“父皇，儿臣陪您上天台，若皇姑母还不肯放权，儿臣就凌空跃下，血溅三尺。儿臣为国一朝殒命，只求父皇照顾好母妃和端华，儿臣九泉之下……”
“皇儿，不要再说，朕会尽力护你。”皇上很激动，拉着大皇子的手，下定决心，“有你等忠臣良子，朕定能开辟大秦盛世，这区区天台又算什么？”
庞贵妃从屏风内脱掉华贵的裘氅出来，一身缟素更衬她容貌俊美，听到大皇子和皇上的话，她哽咽抽泣，“皇上，臣妾陪你上天台，你我夫妻二十余年，理当同甘共苦，共渡难关。时候不早，臣妾还是先伺候你更衣吧！”
皇上点点头，寻思片刻，问：“断缘大师呢？”
“回皇上，断缘大师正在观天所给司天监掌事**，皇上找他有事？”
“他总说朕是真命天子，你去告知他为朕诵平安经，保佑朕心想事成。”
“奴才遵旨。”
目送传旨太监去了观天所，皇上又喝了一杯热茶，才平静下来，同庞贵妃到屏风后面更衣。出来之后，皇上看到锦乡侯、大皇子等人都换上了白衣，好像他已驾崩一样，皇上慷慨激昂，仰望高高的天台，也不再畏惧。
“禀皇上，慧宁公主的车驾快到观天台大门口。”
“想办法多拦她一会儿。”徐慕轩看了皇上一眼，“还请皇上速速上天台。”
“好好好。”皇上一出门，就冻得瑟瑟发抖，他咬了咬牙，大步朝天台走去。
庞贵妃和大皇子互看一眼，快步跟上来，各自扶住皇上一只手臂。锦乡侯给幕僚随从使了眼色，又跟庞家一派的臣子低语了几句，才同他们一起紧紧跟上去。
徐慕轩走在最后面，看到孙清风冲他点头，他重哼冷笑，也点了点头。他跟随从交待了一番，就和孙清风一起朝三五成群的学子走去，很快就混到了人群中。
慧宁公主站在观天台大门口，眯起眼睛遥望高耸入云的天台，嘴角挑起漠然的笑容。她不只一次登上天台，口味高处不胜寒的意境，如今想来只有落漠依旧。
她不知道皇上来观天台做什么，但她能肯定她将要面对一场对决，一场成王败寇、生死两绝的对决。这场对决就是皇权争斗、阴谋算计，而没有骨肉亲情。
之前，她眼观六路、耳听八方，皇上哪一夜宠幸了哪个妃子几次，甚至连妃怎么叫的床都有眼线报给她。现在，先太后留下的忠仆斩断了她的耳目，她连皇上此次打什么算盘都一无所知了。她感觉很闭塞，却也有一种突然解脱的失落。
侍者快步走来，低声说：“禀长公主，皇上有旨，不允许长公主的车驾入内。”
玉嬷嬷怕慧宁公主生气，赶紧呵退侍者，安慰道：“长公主别急，皇上……”
“本宫不急，皇上把本宫引到观天台，又不让本宫进去，这只能说明他和他的谋臣们想粉墨登场、唱一场大戏给本宫看，只是现在还没装扮好。”
玉嬷嬷摇头一笑，没说什么，吩咐侍者再去禀报，一再强调不能让慧宁公主在冷风飞雪中久等。她的语气神态还和以往一样，好像跟慧宁公主从无隔阂。
慧宁公主冷敛的目光扫过玉嬷嬷，落在车驾前的陆公公身上。先太后留下了四名忠仆，玉嬷嬷和陆公公在她身边伺候，桂嬷嬷和唐公公在外面替她做事。现在，她看他们忠心耿耿的样子，厌恨掺杂畏惧的感觉迅速侵袭她的身心。
一会儿，侍者又回来禀报，说皇上允许慧宁公主进去，但只允许她带两名仆人。有几名护卫不服气，想发作，要呵骂侍者和守卫，被慧宁公主拦住了。除了玉嬷嬷和陆公公，其他护卫随从都很奇怪，皇上怎敢对慧宁公主颐指气使，而慧宁公主竟然隐忍不发，风向突变令他们满心疑问，又摸不着头脑。
“你们二人同本宫进去。”慧宁公主指了两名刚进府伺候她没多久的丫头。
两名丫头赶紧应声施礼，亦步亦趋跟着慧宁公主大步走进观天台正门。玉嬷嬷和陆公公互看一眼，同时叹了口气，向守门侍卫出示了令牌，也跟着进去了。
慧宁公主刚走上通往平台的第一个台阶，一声哨响传来，平台上就跪倒了一地人。周围看热闹的百姓不知听谁吆喝了一声，不明情况，却也跟着跪下了。
“请护国长公主还权于皇上，让皇上亲政主事，是大秦百姓之福，是天下学子所请，请长公主三思而行。”徐慕轩迎着慧宁公主直挺挺跪在平台入口，冷静的目光直视慧宁公主，“长公主置大秦典法于不顾，视皇室祖训如无物，独揽大权，操纵皇上如同木偶傀儡，牝鸡司晨导致天下灾祸不断，长公主……”
“够了。”慧宁公主厉声打断徐慕轩的话，抬头看了看天，又冷笑摇头，“徐驸马，你做得不错，此计也不错，只可惜你错估了本宫，高估了皇上。”
徐慕轩暗哼一声，眼底暗了暗，再次高声说：“请慧宁公主还权于皇上。”
“请长公主还权于皇上。”跪在平台上的学子齐声附和，请求声响成一片。
“请长公主还权于皇上。”平台上各家的护卫随从小厮也跟着跪下，高声请求，平台下看热闹的百姓一见这阵势，从善如流，也跟着跪下，重复徐慕轩的话。
请求声如同突然决堤的洪流从四面八方咆哮而来，以强烈的威势撞击着慧宁公主的耳目身心，一波紧随一波，连绵汹涌，滔滔不绝。慧宁公主紧咬牙关，闭目塞耳，想对此不闻不见。可连绵不绝的请求声如同魔咒响在她的脑海，此起彼伏、不间不断，形成强大的压力紧紧笼罩在她，由不得她摒弃和拒绝。
她的身体猛烈一颤，险些摔倒，两个丫头手疾眼快，赶紧扶住她。她的嘴角淌出蜿蜒的血滴，沿着下颌滴落在衣襟上，不知是她咬破了牙关还是肺腑中憋出的鲜血。她双手紧紧抓住两个丫头的手臂，大口喘气，强撑身体，无力望天。
学子们上了万言书，触动了皇上的心思，大皇子和庞家一派又从中挑拨皇上与她离心。慧宁公主自认了解皇上，认为皇上只是听信谗言，跟她闹几天脾气就没事了。她感觉到不同寻常的信号才提高警惕，可事情已经超出了她把控的范围。
她把那些万言书和奏折拿到手，就确定不只皇上，连大皇子和锦乡侯等人也为一己私利被人利用了。她忧心气急，病情加重，缓息了两天，想给事情一个转机。可她再想彻查此事，被她视为心腹的下人却阻断了她的耳目，让她如瞎如聋。
直到今天，她才得知先太后的遗训从中做祟，先太后留下的后手也发挥了作用，这令也防不胜防。她意识到皇上与她反目决裂之心已决，情况危急，早已超出了她的控制。她身单力孤，无人可用，能不能自保，她都不敢确定了。
“父皇啊！母后啊！你们在天有灵，帮帮儿臣吧！皇姐独揽大权，视儿臣如木偶傀儡，她牝鸡司晨，导致大秦皇朝灾祸不断。儿臣顾及皇室颜面，顾念姐弟情意，压抑自身的英明才智，对她一再容忍。可她变本加厉，竟然大逆不道，想谋害儿臣，篡位夺权做女皇。父皇、母后，你们不帮儿臣，就带儿臣去吧！”
皇上沿着通往天台顶端的转形楼梯向上攀爬，连爬边高声呼喊。他越是攀爬呼喊就越觉得有力，不只大秦皇朝，仿佛瀛州大陆同乃至天下都已在他的掌控之中，他可以发挥自己的英明才智，建立一个徐慕轩等人鼓吹的皇朝盛世。
庞贵妃被皇上甩到后面，没攀爬到三成高度，就已浑身无力。她仰望高高的天台，把天台当成皇后之位、太后之位，她要费尽心力爬上去。无意间俯视天台下面渺小的人头，她双腿猛烈颤抖，继而延伸到全身，再也无力动弹了。
听到皇上哭天抢地的诉求，汹涌不绝的请求声再次入耳，又触到众多鄙视唾弃的目光，慧宁公主感觉到一股腥咸的味道从心底涌起，一口鲜血直冲喉腔。她紧紧抚住胸口，强咽下就要吐出的鲜血，仍有血迹从嘴角流出来。
“放下吧！放下吧！天地之大，万物之盛，何必拘泥于一处？”一个身穿土灰色道袍、白发白须的老道士朝慧宁公主慢步走来，边嘴边含笑摇头。
“断缘大师？”慧宁公主确定老道的身份，赶紧跪下，“请大师指点迷津。”
“老道刚才不是说了吗？天地很大，万物繁多，放下就是大自在。”断缘大师扫了正在攀爬呼喊的皇上一眼，对慧宁公主说：“你随老道出家吧！”
“出家？”慧宁公主低语南喃，慢慢闭上眼睛，沉浸在深思之中。她感觉自己现在一无所有，能有出家这条退路也不错，可她不甘心就这样放手。
皇上看到断缘大师正同慧宁公主说话，想到大计将成，他浑身热血涌动，加快了攀爬的脚步。他哭诉呼喊的声音越来越大，随着他的方位不断增高，而引起强烈的回音。爬到天台顶部，他往下一看，不禁双腿猛颤，双手赶紧去扶天台一侧的栏杆。没想到栏杆松动了，他用力一扶，栏杆掉下来，他也随着栏杆下来了。
“啊——”若说皇上刚才呼喊是装腔做势，这一声惊呼却是发自肺腑。
好不容易爬到了天台顶部，还没来得及品味高处不胜寒，也没顾上享受高高在上的感觉，他就乘风而下。只要他落下来，肯定会追随先皇和先太后而去。
突发的情况震惊了众人，一声又一声的惊呼传来，盖住了皇上的呼喊声。
从天台顶部到平台是十二丈的高度，三十六米，相当于十几层楼高。人从十几层楼上落下来，不摔得粉身碎骨、脑浆迸裂、一命呜呼，那绝对是奇迹。
“快、快救、救驾……”反映快的人喊了一声，可大部分人还处于懵懂之中。
徐慕轩正听断缘大师劝解慧宁公主，听到皇上的惊呼声，他抬一看，也叫出了声。与别人惶恐的惊叫声不同，他的声音饱含惊喜，如同胜利的欢呼。
这个不顾伦常、沾污自己女儿的禽兽，没把他千刀厉剐，就便宜他了。
摔死皇上，解除他的心头之恨，他顺理成章，把这件事的责任推到大皇子和庞家一派身上。观天台的守卫护驾之事都由大皇子亲自督办，皇上摔死，大皇子难辞其咎。就算大皇子死不了，庞家一派再想翻身，也难如登天了。
他和孙清风互相点了点头，孙清风会意，欣喜而去。徐慕轩看着孙清风的背影，冷哼一声，摔死皇上，孙清风的主子就有机会吗？让他们先做梦吧！
徐慕轩设下今日之计，可谓阴谋连环，着实费了他一番心机。今日之事，他表面是求慧宁公主还权于皇上，实际是想置皇上于死地，出一口恶气，再嫁祸大皇子和庞家一派，顺势除之。孙清风的主子以为他忠心可靠，其实他们也在他的算计之中。皇上一死，这些人都休想争夺大统之位，他自有力保之人。
可他千自万算，唯独没算到一点，那就是——皇上命大。
就在皇上惊呼掉落、多数人处于震惊之中，少数人才反映过来的时候，两条黑影腾空而起，朝四肢向下坠落的皇上而去。他们一人抓住皇上的双臂，另一个人拉住这人的衣襟，长剑划向天台的栏杆，增加下坠的阻力。掌握好下坠的速度之后，他们一人架起皇上的一只手臂，向地面落去，平稳着陆。
皇上落地之后，仍浑身剧颤，不敢相信自己已经踩到了地面上。两个架住皇上的人放开他，趁众人惊乱之际，混入人群，很快就消失了。皇上顺势坐在地上，大口喘着粗气，两腿间湿漉漉的冰凉刺激了他，他才慢慢恢复神志。
“皇上、皇上，您没事吧？”内侍太监扶起皇上，喜极而泣询问。
“父皇、父皇，您平安无事，真是谢天谢地。”大皇子扑跪到皇上脚下，好像劫后余生一样，连连磕头。观天台的保卫之事由他亲自督办，皇上摔死，他登基的可能性等于一，被人以谋害皇上之罪灭掉满门的可能性等于九十九。
“大皇子，这观天台的护卫之事由你亲自督办，天台上的栏杆怎么会脱落？”
不知是谁问了一句，众人的目光都聚到大皇子身上，又望向瘫倒在转梯上的庞贵妃。目前大皇子势力最强，皇上一死，他会不会顺势登基称帝呀？
皇上回过味来，抬起麻软的脚狠狠踹向大皇子，“畜生、畜生——”
锦乡侯及庞家一派几名臣子刚才差点被吓丢了魂，皇上没死，他们才稍稍平静。见皇上怒踹大皇子，他们意识到不妙，赶紧跪下，额头上都渗出了冷汗。看到徐慕轩朝这边走来，他们赶紧迎上去，恨不得把徐慕轩当成救星一样恭敬膜拜。
“轩儿，你看此事如何是好？”锦乡侯边问边擦汗，声音直发颤。
因为没摔死皇上，徐慕轩心中又是气愤又是沮丧，暗怨阎罗不公，不早点收走皇上这个畜生。看到锦乡侯和庞家几位臣子冲他匆匆走来，他暗暗咬牙。很想鼓动皇上几句，把大皇子和庞家一派灭掉，先除掉他们再说。
可他触到慧宁公主别有意味的眼神，心里咯噔一声，马上改变了主意，要留着大皇子和庞家一派牵制慧宁公主，以免慧宁公主跟他秋后算帐。
“外祖莫急，先见了皇上，说明事态再议。”徐慕轩对锦乡侯换了称呼，拉近了两人的关系，把大皇子和庞家一派绑上他的战船，一同对付慧宁公主。
“好好好。”锦乡侯等人拥簇着徐慕轩去见皇上。
“皇上息怒，此事不怪大皇子。”徐慕轩同锦乡侯等人跪到皇上脚下。
皇上很信任徐慕轩，见他来了，好像有了底气，赶紧拉起他，“轩儿，你看……”
徐慕轩暗哼一声，压低声音说：“皇上，我们的对手太过强大，我们必须全力以赴。大皇子全力督办护卫之事，也不及有心之人心黑手辣，要置皇上于死地。”
“我就知道她不甘心放权，她、她好狠毒，竟然要置朕于死地，她不仁，就休怪朕不义。”皇上经徐慕轩提点，自然而然就把慧宁公主当成谋害他的真凶了。
“皇上英明。”徐慕轩朝慧宁公主的方向瞟了一眼，有皇上、大皇子和庞家一派冲锋在前，慧宁公主休想找他算帐，他还能把他们玩弄于股掌之中。
皇上冷哼一声，顾不上换掉尿湿的裤子，就拉着徐慕轩朝慧宁公主走去。大皇子逃过一劫，赶紧爬起来，同锦乡侯等人也匆忙跟上去了。
慧宁公主见皇上带人气势汹汹朝她走来，她摇头冷哼，双手裹紧裘氅。沐浴飞雪冷风，她的身体并没感觉到冷，可心却如同掉入冰洞，被阴冷淹没了。
谁想加害皇上，谁在利用大皇子和庞家一派，她心知肚明。可她知道自己没必要再说，因为皇上已经和她反目，对她不会再有任何信任。她也知道有人把加害皇上的罪名推到她身上，皇上信以为真，此时，已对她恨得咬牙切齿。
“慧宁、你这个恶妇，枉朕把你当亲人，你竟然要害死朕，你……”皇上冲在前面，边走边指着慧宁公主怒骂，“朕真恨自己心软、手软，没早点听父皇母后的话，一登基就除掉你，才让你势力做大，为祸天下，还要加害于朕。”
“父皇母后都让你一登基就除掉我？”慧宁公主面带冷笑，语气平静，她知道先皇和先太后都在算计她，可听皇上说出来，她心中仍如翻江倒海一般。
“对，他们临终前都嘱咐朕了，说你是、是大逆不道之人，只要你……”
先太后临终时，她同沐程风等忠义之士为抵抗西魏侵略，被困在边郡。先皇临终时，先把皇上叫进去嘱咐遗训，又把她和几名重臣叫进去，当着皇上和几名臣子，加封她为护国长公主，赐下蛟皮鞭，让他协助皇上治国理政。
慧宁公主早就知道先皇忌惮她的精明睿智，对她不放心，才加封她为护国长公主，把她高高捧起。却没想到先皇在加封她这前，就早已嘱咐皇上找机会除掉她了。先太后是她的慈母，都留下了后手，先皇要除掉她就不奇怪了。
“哈哈……本宫是大逆不道之人？你今日既然说出来，你的父皇和母后也都对你做出了安排，那么本宫若不做大逆不道之事，也对不起……”
“无量天尊，无量天尊。”断缘大师高唱法号，挤到人前，嘿嘿一笑，冲慧宁公主挤了挤眼，说：“慧宁，你还是跟老道出家吧！你要是不出家，活不过今日，你要出家，没准向老道一样活个长命百岁，想死都死不了，阎罗王不收。”
皇上对断缘大师奉若神明，虽说慧宁公主不死，他有不甘，但还是要买断缘大师几分情面，“你、你出家吧！你出家，朕就留你一条活命，否则别怪朕无情。”
慧宁公主冷哼一声，“这么说，本宫这几天药里的毒是皇上让人下的？”
“那、那是……”皇上本想说他是按先皇、先太后的遗训行事，利用先太后留下的忠仆要置慧宁公主于死，可他看到徐慕轩冲他使眼色，赶紧打住，又转换了言辞，“你胡说什么？朕、朕是心慈面软之人，不象你那么狠毒。”
“呵呵，本宫狠毒？”慧宁公主血气上涌，她又一次咽下要吐出的鲜血，冷笑说：“你既然说本宫狠毒，本宫只能行狠毒之事了。本宫誓死也不会出家，你的父皇母后既然都对你有遗训交待，那你就把你们所有的手段拿出来同本宫斗。”
皇上见慧宁公主发威，心里很害怕，但他也知道事情走到这一步，就不容他再退步抽身，他咬了咬牙，呵道：“玉嬷嬷、陆公公，你们还愣着做什么？”
闻到淡淡的香气，看到玉嬷嬷和陆公公满脸不忍，慧宁公主就知道皇上要置她于死地了。之前，她觉察到她喝的药味道有异，就怀疑有人给她下毒。她的衣食住行都是心腹之人经手，除了身边可信的人，谁能动她的药？
这种毒叫三日生香，连续服用三日，再以特制的香料为引，就能引发体内的毒，让人死得无声无息，连资深的仵作和擅长用毒的大夫都查不出死因。
慧宁公主捂住胸口，满脸痛楚，呕出几口鲜血，“药、治心痛的药……”
“长公主、长公主——”同慧宁公主一起进来的两个丫头赶紧扶住她，从她的袖袋里掏出几粒药丸，慧宁公主连连点头，让丫头全部塞进了她嘴里。
“请太医，快请太医呀！”两个小丫头抱住慧宁公主，连哭带喊。
皇上盯着垂死挣扎的慧宁公主，满脸冷漠，玉嬷嬷和陆公公都不作声。众人见他们如此，任两个丫头声嘶力竭呼喊，也都一动不动。
慧宁公主捂着胸口，又吐出几口鲜血，染红了纷飞的白雪。她的身体突然向后一仰，重重倒下去，连两个扶住她的丫头也跟着倒下了。乌黑的血顺着慧宁公主的嘴角流出来，她双手抓向空中，眼睛瞪得很大，一副死不瞑目的模样。
“长公主、长公主——”两个丫头摇晃慧宁公主的手臂，大声呼喊。
众人见慧宁公主身体突然挺直，不再动弹，连皇上和徐慕轩都怔立当场。
过了一会儿，玉嬷嬷蹲下身，探了探慧宁公主的鼻息，冲皇上摇了摇头。确定慧宁公主已死，她咬紧嘴唇叹了口气，轻轻合上慧宁公主睁大的双眼。
“无量天尊，今日大凶，及早下葬。”断缘大师轻叹一声，转身离开了。
两个丫头解下慧宁公主的披风，盖住她的脸，跪在她身边大哭。玉嬷嬷和陆公公互看一眼，齐声叹气，冲慧宁公主的尸体拜了几拜，混入人群离开了。
皇上挺直腰杆长舒了一口气，脸上流露出胜利者的快慰，一副即将扬眉吐气的神情。众人各怀心思，都低垂着头，算计此事之后朝堂的风向。
徐慕轩清了清嗓子，高声说：“慧宁公主生大逆不道之心，要谋害皇上，好在皇上受命于天，躲过一劫。慧宁公主精心谋划，毒计未成，因此得报应，遭天谴而死。诸位记住今日之事，凡是忤逆皇上者，都是逆天而行，天理不容。”
“轩儿说得对，朕受命于天，凡逆朕而行者，都会遭天谴而死。”皇上满脸欣喜，在徐慕轩肩膀拍了两下，“掠去慧宁护国长公主的封号，收回先皇所赐的蛟皮鞭以及先皇和朕赐下的所有封赏。速速宣沈驸马前来收尸，断缘大师测今日为大凶之日，灵位不得久停，丧事不能大办，尽快挪到城外停灵。”
“遵旨。”几个太监分头去传旨。
皇上快走几步，突然回头问：“朕从天台跌落，是不是有两位侠士救了朕？”
大皇子施礼说：“确实有两位侠士救了父皇，儿臣这就派人去查，封赏他们。”
徐慕轩扫了大皇子一眼，笑着说：“救皇上的人若真是侠士，他们肯定会留下来等封赏。他们没等封赏就消失了，说明他们救皇上不是为封赏，根本没必要去查。依我看，他们是上天派下的神，因为皇上受命于天，命不该绝。”
“哈哈……轩儿说得好，不愧是朕的心腹爱婿。”皇上龙颜大悦，揽着徐慕轩的肩膀，说：“你若是朕的皇子，朕一定立你为储君，助朕开辟大秦盛世。”
“臣惶恐，请皇上恕臣多言之罪。”徐慕轩赶紧跪地请罪。
“朕随口一说，你是朕的爱婿也一样。”皇上拉起徐慕轩，“李公公，传旨下去，让徐侯爷禅位养老，晋升朕的爱婿为一等侯，封为内相，赏黄金千两。”
所谓内相其实就相当于皇上的机要秘书，没有品阶，没有官职，却位高权重。
“多谢皇上。”徐慕轩大礼叩拜谢恩。
众人齐声恭贺皇上得治世之才，又贺喜徐慕轩晋升，恭维之辞铺天盖地。
“父皇、父皇。”端华公主挤进人群，挽住皇上的胳膊，娇声娇气说：“您把皇祖父那根蛟皮赐给儿臣吧！儿臣不要什么打君打臣，只随便打几个小人即可。”
“不许胡闹。”庞贵妃赶紧制止端华公主。
“朕的宝贝女儿怎么是胡闹呢？”皇上揽住端华公主，说：“朕就把那根蛟皮鞭赐给你，只要不打朕，不打你母妃，随便你打谁都行。”
“真的？多谢父皇。”端华公主很兴奋，亲亲热热挽住皇上的胳膊，想到可以随便打人，连她怀疑是皇上夺走她第一次的恶心感都消失怠尽了。
徐慕轩看到皇上和端华公主当着众人就如此亲热，暗暗咬牙，眼底闪过阴狠恶毒。他借口要善后向皇上告退，退出人群之后，他猛吸了几口气，才慢慢平静下来。端华公主喜滋滋过来跟他说话，被他打了几句官腔，就打发走了。
孙清风迎上来，“徐公子，不，以后该称您为徐侯爷了。”
“昏君没死，事没做成，不知是何人救了他，你家主子有什么交待？”
“我家主子让我代他重谢徐侯爷，他日，我家主子登临大宝，对徐侯爷的封赏远高于这个昏君。我家主子说最难缠的人是慧宁，慧宁一死，昏君就没了根基倚仗，蹦跶不了几天。先看看朝堂的形势，再择机而定，以后还要仰仗徐侯爷。”
“好说好说。”徐慕轩跟孙清风交待了几句，就进了平台一侧的房间。
这几天，他穷尽心思算计，事情告一段落，他终于可以缓口气了。他要理一理思路，做出下一步计划，皇上此次没死，那他就让这个昏君生不如死。
他倒在屏风后的软榻上，闭目沉思，刚闭上眼睛，又突然睁开，就看到断缘大师坐在软榻一角，正别有意味注视他。他知道自己的所作所为逃不过断缘大师的慧眼，赶紧爬起来，敛襟下跪，请求断缘大师为他指点迷津。
“徐家先祖对老道我有救命之恩，我也承诺报于徐家后人。可你不是徐家血脉，却享有徐家荣光恩宠，我今日来不是帮你，而是为成全天意。”
徐慕轩一怔，“我不是徐家血脉？怎么可能？”
断缘大师笑而不答，又说：“十年前，我神游偶遇徐家先祖，他求我为徐家后人指点迷津，永保富贵荣华。我千里传音，通过徒孙之口指点松阳到千里之外的西南求福泽深厚之人，借福以保徐家荣光。没想到她把左天佑这等凶熬之徒当成福泽深厚之人，听信花言巧语，结果借来的不是福泽，却是灾祸。徐家已遇福泽擦肩而过，这也是天意，连徐家先祖得知此事，也只能一声叹息了。”
“福泽深厚之人？是她，是妍儿，妍儿——”徐慕轩突然睁开眼，这房间里哪有断缘大师的影子？他回想刚才亲耳听到的断缘大师的话，额头上渗出冷汗。
他不是徐家血脉，那么他是谁？他现在承袭的可是武烈侯徐氏的爵位。一等侯的爵位不只荣光万丈，还享有很多特权，他不愿意放弃。福泽深厚之人就是沈妍，徐家已遇她擦肩而过，他不甘心，不为福泽，他也不甘心与沈妍此生陌路。
……
沈妍和汪仪凤等人正看项云玫比划嫁衣，听说慧宁公主薨逝了，众人都惊得呆立当场。尤其是沈妍，三魂七魄都惊得离了位，好半天才反映过来。
她在项家住的时日不短，来之前，她去给慧宁公主请安，见慧宁公主气色不错，只是有些肝郁积火的小毛病。这些天，她每天都派人去给慧宁公主请安，昨天是苏嬷嬷亲自去的，只说慧宁公主思虑过重，脸色不好，身体无大碍。
昨天到现在隔了还不到一天的时间，慧宁公主怎么会突然薨逝呢？就算慧宁公主突然急症，靠名贵药材续命，也不至于连一天都挺不过去吧？
汪仪凤忙安慰沈妍，“妍儿，你先别急，问清情况再说。”
沈妍缓了口气，她靠在汪仪凤怀里，紧紧握着娘亲的手，心里稍稍平静，“忍冬、半夏，到底怎么回事？长公主得了什么病？怎么突然薨逝了？”
“回夫人，奴婢二人也不清楚，十三、十四传回消息，说长公主薨逝了。”
“十三十四是谁？”沈妍情急之下问出这句话，就回过味来了。这十三和十四也象忍冬和半夏一样是慧宁公主培养的暗线，没有名字，只有代号。
慧宁公主的暗线传回消息，就证明此事是真的，可慧宁公主为什么会突然薨逝？位高权重的护国长公主薨逝，为什么宫里没敲响丧钟？
沈妍平静了一会儿，说：“山橙，你带忍冬出城，到京郊大营去给侯爷送消息，千万拦住他，不让他急着回来，等我弄明情况，第二次给你们送去消息，再做定夺。黄精、白术，收拾行装用品，我们马上回府。”
再过几天，项云玫就要出嫁了，听说此事，项家人都难免心里膈应。徐老太太仙逝尚有半年的丧期，慧宁公主薨逝，还不知道要有多长时间的丧期呢。
丫头很快收拾好衣物用品，沈妍安慰了项云玫几句，准备回府。汪仪凤怕她着急动了胎气，让婆子用竹轿把她抬到二门，直接在二门上坐车。
项云谦急匆匆走来，边走边吩咐几个随从分头做事，看到沈妍下轿上车，他忙迎上来，笑问：“我得到一个重要消息，五百两银子，你要不要？”
“不要。”沈妍没心思跟项云谦开玩笑。
汪仪凤斥责了项云谦几句，见项云诚一脸凝重过来，赶紧向他询问消息。项云诚见门口聚了那么多人，摇了摇头，示意沈妍和他到二门内的花厅说话。项云谦只让沈妍和汪仪凤同项云谦一起进去，其他人不分主仆全被他挡在了外面。
“到底怎么回事？”沈妍没等项云诚坐定，就急急询问。
“天下学子上万言书，指责慧宁公主独揽朝政，致使皇上和慧宁公主生出矛盾。今日，皇上登上天台，逼慧宁公主放权，言明他不再做木偶傀儡。由徐慕轩带头，近千名学子跪在平台上，求慧宁公主还权于皇上。慧宁公主一气之下就吐血而亡了，皇上就下旨说慧宁公主逆天而行，得了报应，遭天谴而死。我只是听同窗说了几句，现在京城都传开了，慧宁公主死得很狼狈，死后还被掠了封号。”
“这简直是……”任沈妍伶牙利齿，也不知道该用什么话来说皇上，听说诸多学子请慧宁公主放权由徐慕轩带头，她心里又有了深一层的想法。
项云诚叹了口气，说：“慧宁公主一死，朝堂的风向肯定会变，说不定会有祸乱发生，我要赶紧去禀报老太爷，还要告知父亲，项氏一族要及早应对。”
项云谦耸肩一笑，对项云诚说：“你现在走，可听不上五百两银子的秘密了。”
“你到底知道什么秘密，快说。”沈妍急忙催促，一直没答应给银子。
汪仪凤也斥责项云谦，“你是越来越没正形了，仔细让你父亲罚你。”
“好好好，我说我说，银子先记帐。”项云谦清了清嗓子，说：“到平台请愿的千余名学子中真正的学子不超半数，就算真正的学子，也多数隶属于大皇子和庞家一派。其他人根本不是学子，而是有人花银子雇去充数的，一天二两。除了庞家和大皇子一派，还有人在操纵此事，具体情况我就不便于多透露了。”
别看项云谦平日嘻皮笑脸，他在金翎卫任要职，心思很深。他所说的虽是简简单单几句话，沈妍却从中听出诸多信息，越想越心惊。
连精明睿智的慧宁公主都被设计而死了，那些人接下来还要干什么？
－－－－－－题外话－－－－－－
抱歉，大结局晚更了一天。
亲们，如果21号没等来世界末日，那么22号来看大结局（二）。
当然，这只是乐观估计，只要人们相信我会带病努力，大结局一定会尽快呈上。
☆、大结局（二）
洁白的雪花飘飘洒洒，随风飞舞，万物银妆素裹，天地间一片苍茫。
车马行人踩过，路上的雪很快就融化了，污浊的泥水上结起一层薄冰。路面很滑，马车行得很慢，沈妍主仆回到胜战侯府已天过午时了。
从承恩伯府门口经过，看到承恩伯府大门两侧的墙垛上挂丐写有“奠”字的白灯笼，朱红大门上也披上了白色布幔，门人侍卫都换上了孝服，一脸凝重，沈妍的心怦跳着一下子沉到底，顷刻间，她忍不住泪流满面。
从本心来说，沈妍不喜欢慧宁公主，哪个正室的子女会喜欢一个横刀夺夫的小三呢？无疑，沈承荣贪图荣华富贵，人性很次，品质极滥。但若不是慧宁公主向他抛出一个华丽而强大的绣球，沈承荣也会有所顾忌，不会把事情做得那么绝。
慧宁公主很强势、很武断，对人对己都要求极严，凡事以她为中心。无可厚非，她是一个精明睿智的人，极有政治手段，善于把握朝堂风向。她一死，被她震慑的朝野各派都会蠢蠢欲动，到时候，也够那个蠢皇帝喝一壶了。
盖棺定论，无论慧宁公主做过什么，都会随她的死沉淀在人们的记忆中。也不管沈妍和她之间有多少恩怨是非，单凭她是沐元澈的亲娘，而且对儿子尽心尽力，沈妍就要敬她为长辈，就要为她的死掬一把伤心泪。
苏嬷嬷哽咽叹气，问：“夫人，我们要到承恩伯府奔丧吗？”
沈妍摇摇头，寻思片刻，说：“先回府收拾一下，让人打听打听情况再说。”
慧宁公主虽说是沐元澈的亲娘，但名义上沐元澈是她的养子。两人又分府而居，就是当亲戚走动，理应有承恩伯府的人报丧之后，沐元澈和沈妍才能过去。
胜战侯府门口的大红灯笼已取下，门楣上挂上了素色的帏幔，护卫门人也都换上了青衣。沈妍感激张管事等人安排周到，一下车，就把他们叫来吩咐了一番。
沈妍洗漱更衣完毕，就到暖阁同丫头婆子说话，布置丧仪。主仆几人刚理出一点头绪，就听有人来报，说慧宁公主的尸首抬回来了。沈妍怔了片刻，泪水落下来，忍不住痛哭出声，暖阁内外的丫头婆子也跟着哽咽抽泣。下人怕沈妍忧郁伤感动了胎气，又擦去眼泪劝她，好半天，沈妍才平复哀伤，慢慢安静下来。
“黄精，你把半夏叫来，我再问问情况。”
半夏进来，抹泪行礼，沈妍向她询问情况，她也说不清楚，只说跟随慧宁公主的两个丫头发出暗号，说慧宁公主薨逝了，其它情况一概不知。
忍冬和半夏是慧宁公主送给她的丫头，同十三、十四一样，都是慧宁公主培植的人。慧宁公主刚一薨逝，她们就接到了十三和十四发来的消息，想必是暗线来往。她们对此事了解得并不详细，这说明此事的复杂程度已超出沈妍预想。
沈妍抹泪叹气，说：“半夏，你去了解一下详细情况，尽快回来禀报我。”
半夏应声出去，与匆忙进来的苏嬷嬷几乎撞一个满怀。沈妍知道苏嬷嬷带回了慧宁公主的消息，又见她一脸愤慨之色，赶紧让她坐下，先歇口气。
“长公主的尸首抬回来没多长时间，承恩伯府的大门就关闭了，连悼唁道恼的人都不让进去。老奴听人说长公主是遭报应天谴而死，今天又是大凶之日，要尽快下葬。承恩伯府传出消息说今晚就埋，连灵都不再府里停了。长公主去得太突然，提前没准备棺木，沈驸马就让人从外面买来薄薄的棺木，草草入殓了。”
沈妍拍响几案，咬牙怒斥，“真是可恶。”
要说这世上沈承荣无情无义排第二，绝对没人称第一。他和慧宁公主成亲十几年，虽说无夫妻感情可言，但他毕竟是仰仗慧宁公主才得到荣华富贵。人刚一死，他马上就暴露出忘恩负义的嘴脸，连最起码的体面都不顾了。
“准备丧仪礼单，我们过去看看。”沈妍原打算等承恩伯府报丧再过去，这也是规矩。可现在，沈承荣已让人把慧宁公主的尸首入殓，要匆匆下葬，连悼唁的人都拒之门外了，还会给他们报丧吗？估计巴不得他们不出现呢。
京郊大营距离京城百里，中途不耽搁，山橙和忍冬也应该到大营了。沈妍让她们给沐元澈送消息，并拦住沐元澈，不让他匆忙赶回来，是因为她认为慧宁公主死得太蹊跷，其中定有隐情，她想把情况了解清楚之后，再让沐元澈回来。
沐元澈在京郊大营练兵，没有提前上折子请假或圣旨宣诏，他不能回京。慧宁公主死得很狼狈，若沐元澈再被人揪住把柄，肯定会有大麻烦临头。
现在慧宁公主的尸首要匆匆入殓下葬，沐元澈不能回来，沈妍再不露面，肯定会遭人非议。再说，慧宁公主实际是沐元澈的生母，她理应替沐元澈尽一份孝心。若拘泥于报丧的规矩，连慧宁公主最后一面都见不到，只会留下深重的遗憾。
“夫人，你有孕在身，进丧房会冲，你还是……”
“不要紧，家中有人仙逝，哪能不进丧房？冲就冲吧！”
苏嬷嬷叹了口气，没再说什么，赶紧替沈妍收拾，陪她到承恩伯府悼唁。她们主仆刚到二门，就见张管事匆匆迎上来，不停地摇头叹气。沈妍知道张管事要事回禀，就同他去了二门上的花厅，又让苏嬷嬷带人把丧义礼单送到承恩伯府。
听张管事说起慧宁公主死在观天台的来龙去脉，沈妍又气愤又怨恨，忍不住替她掬一把同情泪。位高权重、强势睿智如慧宁公主，却死得不明不白、狼狈凄凉，死后还要背上罪名，遭受众多非议责难，真是人强命不强。
皇上削去慧宁公主护国长公主的封号，又剥夺了他和先皇赐给慧宁公主的一切封赏。即使这样，慧宁公主也是皇族中人，丧仪理应由礼部操办。可现在，一顶大逆不道的帽子压下来，礼部不敢出面办理慧宁公主的丧事，即使不是见风使舵的人，碍于皇上的弹压，也不敢来悼唁慧宁公主了。
慧宁公主死得糊涂憋屈，死后又被人踩到了脚下，她的经历遭遇也将成为人们的谈资笑料。若慧宁公主泉下有知，还能象生前一样大气豁达，对诸多指斥非议抱之一笑吗？若人死真能如灯灭，一缕余烟了却前生身后事，就完事大吉了。
沈妍抽泣长叹，抹着眼睛说：“张管事，你给府里所有下人传话，让他们严守门户，谨言慎行，别在这个节骨眼上横生事端、给侯爷惹麻烦。尤其是庞姨娘从娘家带来的下人，一定要盯死了，别因为那些人不安分给我们惹祸上身。”
“夫人放心，小人绝不负侯爷夫人所托，竭尽全力把府里的事打理好。”
“有劳你了。”沈妍又跟张管事交待了几件事，才离开二门上的花厅。
空中积聚着厚重的浓云，片片雪花纷纷飞落，天地间弥散着薄淡的雾气。刚申时三刻，夜色就已拉开序幕，乌蒙蒙的天空仿佛就盘桓头顶，压得人喘不过气来。游廊里点起白蜡，昏黄的灯光拉长了人和物的倒影，让人感觉恐惧且压抑。
急促沉重的马蹄声由远及近，震得沈妍的心怦怦直跳。半盏茶的功夫，一骑白人白马就撞进了大门，马上的人翻身下马，跌跌撞撞，就摔倒在雪地里。
门人看清来人是沐元澈，赶紧把他扶起来，“侯爷、侯爷，你没事吧？”
“娘——娘——”沐元澈嘴里连哭带喊叫娘，却冲沈妍伸出了手。
沈妍挪动着笨重的身体快走几步，把沐元澈抱到怀中，忍不住泪流满面。她让山橙和忍冬给沐元澈送消息，又让她们拦着沐元澈先别回京，以免让人揪住把柄。现在想来，沈妍觉得自己决定失误，而且不近人情了。
慧宁公主是沐元澈是亲娘，沐元澈本身是性情中人，不可能冷静到不念母子亲情。只要他接到消息，哪怕京城有刀山火海等着他，他也会不顾一切回来。
“澈儿，澈儿别哭，咱们去看娘。”沈妍边哭边给沐元澈擦眼泪，扶起他就要往外走，沐元澈一把拉住，把她紧紧拥在怀中，下颌抵住她的头，大声哭泣。
“妍儿，我们先别去，你跟我说说到底是怎么回事。”
“进屋说。”
沈妍拉着沐元澈进到大门内的客厅，跟他讲了慧宁公主身死的来龙去脉以及她听到了诸多消息，气得沐元澈牙目欲呲，一拳砸碎几案，指节上震出鲜血。沈妍扶他坐下，边给他擦拭手上的血渍、涂抹伤药，边柔声细语安慰他。
许久，沐元澈才平静下来，抽泣说：“妍儿，咱们去看看娘吧！”
胜战侯府和承恩伯府虽说只是一墙之隔，两府的大门却距离二三十丈远。
沈妍和沐元澈带下人走出胜战侯府的大门，就隐隐约约听到吵闹斥骂声，又透过朦朦胧胧的雾气影影绰绰看到承恩伯府门口聚起一群人。他们走近，就听得越清楚了，有人堵在门口怒骂沈承荣，听声音好像是明王。
“妍儿，你别急，我先过去看看。”沐元澈嘱咐抬桥的婆子放慢速度，就加快脚步朝承恩伯府奔去，看他的神情，就象是要冲上去打仗一样。
沐元澈很了解沈承荣的脾气性情，象沈承荣这种人，根本没情义好讲，跟他也不要谈人性。他是跳梁小丑一样的小人，见利忘义，只知道拜高踩低、处处钻营。慧宁公主一死，他沾不上光了，连自己的体面都弃之不要了。
明王和皇族宗室的几个人带着仆从聚到承恩伯府大门口，对着紧闭的大门吵嚷叫骂。他们是来吊唁慧宁公主的，却被沈承荣以皇上下旨不让大办丧事为由拒之门外。他们跟皇上生了一肚子气，沈承荣又拿皇上的话挡人，不挨骂才怪。
“明王，诸位，请让一下。”沐元澈走到承恩伯府门口，对着承因伯府紧闭的大门冷哼一声，见明王等人走开了，他一脚踹上去，紧闭的大门就被他踹开了。
承恩伯府的门人护卫见沐元澈踹开大门，都不敢吱声，匆匆朝里面退去。沐元澈没理会他们，就找熟识的仆人带领，同明王等人去了慧宁公主的灵堂。
听仆人说，明王等人才知道就在他们吵嚷之际，沈承荣早从后门溜出去，到庞家赴宴了，慧宁公主的丧事交由李姨娘安排。李姨娘是小人作派，慧宁公主刚死，她就奴才翻身，把自己当成了承恩伯府的主子，颐指气使，威风八面。
慧宁公主的灵堂设在前院的偏房，因皇上下旨说不能大办丧事，灵堂布置得很简单。慧宁公主的尸首抬回来，也没停灵，棺材一到，就直接入棺了。
沐元澈伤痛悲愤，听说慧宁公主遭受得不公平待遇，他心如刀割，顾不上理会丧仪之事，就到灵堂哭拜慧宁公主了。明王等人很气愤，到灵堂里拜过慧宁公主，就去找李姨娘，还要在承恩伯府等沈承荣回来，把事情理论清楚。
灵堂里，只有明王的庶子、过继到承恩伯府的秦康和沈婉在守孝，沈娇借口身体不舒服，就房里休息，还有几个仆妇陪伴他们守灵添纸。
沐元澈进到灵堂，痛哭了一场，又和秦康、沈婉二人互相安慰。他要打开棺材看看慧宁公主，被仆妇拦住了，尸首一入棺就不能再见光，否则会祸及亲人。
想到连亲母的最后一面都见不到，沐元澈悲愤不已，要用强拍开棺材，被秦康和沈婉阻拦。三人在慧宁公主灵前哭成一团，看到听到的人都忍不住落泪。
沈妍来到承恩伯府，听说丧事力得简单潦草，禁不住连声悲叹。她早就看透了沈承荣和李姨娘的嘴脸，他们打着圣旨的旗号糊弄了事在她意料之中。
她要去灵堂拜祭，被苏嬷嬷等人拦住，让她在外面行礼，别到灵堂里面。慧宁公主死得不明不白，怨气肯定很重，苏嬷嬷怕怨气冲了她的孩子。主仆几人正在灵堂外面说话，就听到李姨娘尖声厉气的怒骂声传来，好像在打骂下人。
“去看看。”沈妍满腔怒气终于找到了渲泄口。
李姨娘正摆出一副主子气势，打骂伺候慧宁公主的两个丫头。她平日没少受慧宁公主那些下人的气，刚才又被明王等人怒骂了一顿，就跟丫头撒气施威。看到沈妍主仆过来，她满脸不屑，叫骂声更大，语气中充满挑衅。
“苏嬷嬷，府里怎么处置目无主子、不懂规矩的奴才？”
“你把谁当奴才？”没等苏回答，李姨娘就冲过来，冲沈妍叫嚷呵问。
“当然是你，妾室本身就是主母的奴才，尤其是你这种被家人送过来做妾的人，虽说没有你的卖身契，可你的身份等同于贱妾，这是礼法的规定。”沈妍重哼冷笑，毫不留情地揭李姨娘的底，“长公主仙逝了，你做为奴才，不陪主子们守灵，却在这里大呼小叫？这不是目无主子、不懂规矩是什么？”
“你……”李姨娘自知礼亏，气焰消了一半，她寻思片刻，说：“伯爷让我打理长公主的丧事，丫头犯了错，我理应教训，再说这也是我们府里的事。”
“你们府里的事？哼哼！这府里什么时候轮到你当家作主了？”沈妍冲李姨娘挑嘴冷笑，“长公主仙逝，康哥儿尚未成亲，承恩伯府没有主母。侯爷是长公主的养子，承恩伯府和胜战侯府一墙之隔，承恩伯府的事我要是不管，肯定会让人笑话。从今天起，承恩伯府的家务由我协理，谁不服，让他找我讲讲道理。你不也协理过胜战侯府吗？承恩伯府有事，我来协理，于情于理都讲得通。”
“你、你这是……”李姨娘当家大权被沈妍夺去，气得跳起来叫喊。
苏嬷嬷招了招手，几个粗壮的婆子冲李姨娘走过去，李姨娘的下人赶紧后退。
沈妍冷哼一声，抬高声音呵斥，“皇上说长公主的丧事不能大办，却没说不办，承恩伯府关门谢客，把吊唁的人拒之门外，这是哪一家的礼数？皇上说长公主的灵位不能久停，没说今晚就下葬，谁让你们今天就入棺的？不管长公主做了什么，皇上没把她贬为庶人，她就是皇家血脉，她的丧事也是皇家颜面，怎容你们这些为奴为臣的人如此怠慢？你们把皇家的威仪当成什么了？”
听到沈妍呵斥，又觉得慧宁公主的丧事确实办得不象话，承恩伯府的奴才都跪倒在雪地上。李姨娘无话反驳，看到沈妍冷厉的目光投向她，也赶紧跪下了。
沈妍缓了口气，又说：“除了李姨娘，哪个奴才还怠慢了长公主的丧事，说了不中听的话，其他人可以举报，一经查证属实，绝不姑息手软。凡无礼的奴才杖责最低二十大板，举报者赏银十两，从我个人的帐上出这笔银子。苏嬷嬷，你留下处理承恩伯府的事，以长公主的丧事为主，龙葵和半夏协助你。长公主的丧事不能大办，但不能丢了皇家的脸面，有事明天我和侯爷自会处理。”
承恩伯府的奴才听到沈妍的话，自是有人欢喜，有人忧愁。做奴才的除了顾念主子的威严恩情，就是图财，有发十两横财的机会，谁愿意错过呀？
“你、你眼里还有没有伯爷？”李姨娘搬出沈承荣压沈妍。
“你应该问沈承荣眼里还有没有皇家颜面，皇上正在气头上，不说什么，任由你们作践长公主。也许不用多久，这件事就会被人翻出来，做为弹劾沈承荣的凭据。长公主仙逝，他没了倚仗，还能蹦跶几天？一点小事就能把他打倒。”
沈妍停顿片刻，又说：“象你这么目光短浅的奴才，只看眼前利益，惹下祸事都不知道。没有长公主给你撑腰，时时提点你，你也能当家主事？我看你应该好好休息几个月了，府里的事以后不用你，你就安心替长公主守孝吧！”
“你、你想怎么样？”李姨娘触到沈妍的目光，浑身打起冷颤。
“李姨娘目无主子、不守规矩、蔑视皇家威仪、置礼法规矩于不顾，杖责四十，禁足三个月。对外就宣称李姨娘感念长公主的恩德，想追随过去伺候，被人拦住。伯爷怕她再做傻事，就暂时把她看起来了，正好替长公主闭门守孝。”
“是，夫人。”苏嬷嬷暗暗发笑，“还愣着干什么？到后花园行刑。”
李姨娘刚要叫骂，就被几个粗壮的婆子堵住了嘴，象拖死狗一样拖走了。
沈妍让苏嬷嬷主理承恩伯府的事，留下龙葵和半夏协助她，又给她留下了七八个粗壮的婆子，十几名护卫，以防承恩伯府的奴才不服。
处置完李姨娘，又亲自审问了几个仆妇，她感觉疲累不堪，两个小家伙在她肚子一个劲抗议。她怕动了胎气，到灵堂外行了礼，烧纸钱祭奠。沐元澈要留下来为慧宁公主守灵，让沈妍先回府休息，沈妍安慰了他几句，准备回府。
“夫人。”半夏带两个丫头追上来，“她们就是十三、十四。”
原来被李姨娘打骂的两个丫头就是见证慧宁公主之死的十三和十四。这两个丫头看上去腼腆温顺，沈妍确信这是表象，慧宁公主培养的人能简单吗？
沈妍点点头，说：“你们别留在这边了，免得伤心，跟我回胜战侯府吧！”
她们刚到胜战侯府门口，山橙和忍冬就赶回来了。因为没能拦住沐元澈，两人见到沈妍就跪地请罪。沈妍让人扶起她们，连同十三十四一起回房更衣休息。
吃过晚饭，沈妍正在暖阁闭目沉思，苏嬷嬷回府，有事回禀。
明王等人和沐元澈商量慧宁公主的丧仪程序，慧宁公主的灵柩在承恩伯府停放七天，然后挪到皇家寺庙停灵，等寝陵建好之后再下葬。皇上曾下口喻让慧宁公主的灵柩尽早挪到城外，他们怕皇上不答应，决定明天早朝之后卸冠进谏。
沈妍没说什么，让苏嬷嬷按明王和沐元澈等人交待的事项办理。苏嬷嬷告退离开，沈妍又让人叫来十三十四，详细询问慧宁公主死时的情况。
听说慧宁公主是中毒而死，下毒者正是玉嬷嬷和陆公公，沈妍很悲愤。今天没在承恩伯府见到玉嬷嬷和陆公公，原来两人早已背叛了慧宁公主，投靠了皇上。
十三十四跪倒哭泣，“夫人，奴婢二人想为长公主去守灵，请夫人恩准。”
沈妍点点头，让黄精带二人去承恩伯府，她靠坐在软榻上，闭目沉思，“山橙，十三十四刚才说长公主是中三日生香的毒而死，对吗？”
“是的，夫人，奴婢听说这三日生香是西域皇宫特制的毒药，毒性很霸道。”
“我知道，你去我卧房的暗阁里找一本最厚的医书，我要看看。”
山橙应声出去，很快回来，递给沈妍一本很厚的医书。这本医书是归真送给她的，医书上记录了上千种毒药，连中毒者有什么反应都记述得很详细。
沈妍示意丫头们都退下，她边看医书，边吃盐渍的酸梅。翻到记录三日生香这种毒的页面，她仔细看了几遍，就合上了医书，嘴角挑起若有若无的笑容。
三日生香这种毒很霸道，并不是说中三日生香的人死状有多么惨烈，而是中了这种毒必死无疑，根本无药可解。相反，中了三日生香的毒会死得安静，一般都是无声无息死在睡梦中，即使不在睡梦中，也不会吐血，更不可能拼命挣扎。
“山橙，你进来。”沈妍翻着医书思虑半晌，说：“你去告诉侯爷，让他明天不要为长公主的丧仪进谏皇上了，也让他劝住明王等人。断缘大师说今日是大凶之日，长公主的尸首要极早下葬，不能因在府里停灵时间太长惹下麻烦。长公主已逝，九泉之下，她也不愿意看到侯爷和明王等人为她惹恼皇上，被降罪受罚。”
一会儿，沐元澈就匆匆回来，问沈妍对慧宁公主丧仪之事的打算。沈妍只讲了自己的顾虑和当前的形势，费尽唇舌，才把沐元澈说通了。两人商量，慧宁公主的灵柩在承恩伯府停三天，就挪到城外皇家寺庙，再停上四天，就下葬。
沐元澈名义上是慧宁公主的养子，他实际的身份明王等人都清楚。他若改变慧宁公主停灵和下葬的时间，明王等人也不能强烈阻拦，只好按他的意思办理。
沈妍在胜战侯府坐阵主理慧宁公主的丧事，苏嬷嬷在承恩伯府亲力亲为，仆妇下人各司其职。明王等人帮着打理外面的事，而沐元澈则主要以守灵祭奠为主。
本以为处罚了李姨娘等人，又接下了承恩伯府的掌家大权，沈承荣会暴跳如雷。沈妍还专门准备了一堆话，准备应付他，跟他挑头对着干。
没想到沈承荣当晚大醉而归，第二天醒来就把自己关进了书房，对沈妍等人安排的丧仪事务不闻不问，对府里的当家大权被沈妍夺去也连个屁都没放。
当然，沈妍不可能知道沈承荣去锦乡侯府赴宴受了极大的打击。以往，沈承荣出现的地方总有好多人奉迎追捧，蓄意讨好，把他捧上天。慧宁公主一死，他的境遇一下跌到了深渊，不但没有再巴结他，反而有了多人兴灾乐祸非议他。连锦乡侯世子等结交多年的狐朋狗友对他的态度都很淡漠，甚至还有人嘲笑他。
慧宁公主的灵柩有承恩伯府停灵三天，皇上没说什么，其他人也没格外关注此事。来吊唁的人不多，但都是一些不趋炎赴势的忠义之士。
三日之后，慧宁公主的灵柩被抬到离京城二十里的皇家寺庙，沈妍同沐元澈等人亲自去送葬。皇家寺庙的主持见人下菜，因沈妍不肯额外给寺庙添加高额的香油钱，他们就把慧宁公主的灵柩安置到离寺院正殿几十丈的最破旧的殿堂内。
为此，沐元澈还跟沈妍闹了一顿脾气，认为她该花钱的时候舍不得，该低头的时候不低头。沈妍不解释、不辩白，咬定钢牙，就是不肯多给寺庙一文钱。沈妍行事，明王等人也不便多说什么，只恨上这拜高踩低的皇家寺院。
时候不早，沐元澈和秦康想留下来守灵，让沈妍带沈婉回城。刚送走来送葬的客人，沈妍准备带沈婉回去，沐元澈和秦康就开始拉肚子、发高热，疼得冷汗直冒。沈妍就让他们一起回京，等身体好些了再过来，留下几个小厮守灵。
沐元澈不回去，众人苦劝，他的身体实在难受，才被拉上车。坐到车上，他一手抱住沈妍，一手抱住沈婉，放声大哭，连仆妇都忍不住落泪。
“夫人，大东家找你。”
沈妍掀开车帘，看到几辆金光闪闪的马车停在路边，金财神带着丹参、苍术摇摇晃晃走来。见金财神冲她使眼色，她安慰沐元澈几句，下车去见金财神。
“那个哭的是不是男人呀？该不会……”金财神把沈妍带到一边，撇着嘴问。
“谁的亲娘死了要是不哭，那才有问题呢，你我都一样。”
“不是没……”看到沈妍使眼色，金财神赶紧打住，又说：“我都准备好了。”
沈妍点头叹气，说：“我只是猜测，不敢肯定。”
“那你为什么不先告诉他？”
“我还没确定，不能告诉他，即使是真的，我暂时也不能跟他说。”沈妍停顿片刻，又说：“他是性情洒脱率真之人，没那么深厚阴沉的心机，我怕他藏不住事。慧宁公主一死，我们都会被推到浪尖风口，什么事都要小心为妙。”
金财神点了点头，“那件事包在我身上，你有事说话，先回去吧！”
离开皇家寺庙，沐元澈喝了一杯热茶，肚子就不疼了，也不再发热。他要返回去守灵，被沈妍苦言劝住，夫妻二人正交心长谈，就听到有人喊“有旨意到。”
旨意不是皇上颁下的，而是替皇上监国理政的大皇子颁下的。慧宁公主刚死的那个晚上，皇上梦到了慧宁公主，就吓病了。庞贵妃传本悟大师的话，说皇上的病要以休养为主，还要用七七四十九个美人的处子血治疗，才会全愈。现在，皇上以用处子血治病为主，国家大事就交给大皇子等人全权处理。
大皇子下旨削去沐元澈御卫营统领一职，调任京郊大营，以练兵为主，官阶仍是四品。这样一来，沐元澈就离开了京城武将的阵营，职位等于降了几等。
慧宁公主一死，大皇子和庞家一派对付沐元澈在意料之中，出手的速度比沈妍想得还要快。把沐元澈调离京城，朝中武将就以大皇子和庞家一派培植的人为主了。不过，他们那一派身居高位者少，更没有能统帅千军万马之人。
沐元澈接过旨意，半个字都没问，就要上车，又被传旨的太监叫住了。
“沈侯爷，大皇子让你今晚就赶回京郊大营，明天一早就开始练兵。”
“什么？今晚？”沐元澈的眼底凝聚冷厉，仰头望在，长吁一口气。
沈妍掀开车帘，高声说：“侯爷身体不适，否则就留下来给长公主守灵了。”
“身体不适？依咱家看是装病吧？”这传旨太监原是庞贵妃宫中一个二等管事，颇得庞贵妃信任，大皇子监国，把他调到了金銮殿。他冷哼几声，呵问：“是给一个大逆不道的公主守灵重要还是给朝廷练兵重要，这……”
太监的话没说完，就有鞭子重重落到他身上，疼得他又蹦又跳。沐元澈抡圆鞭子，没头没脸，狠狠抽打传旨太监，直抽得他倒地不起，有出气没进气了。
“回去告诉大皇子，他要想顺顺当当监国，就消停些。朝中除了他，还有五位成年皇子呢，最有势力的是他，但他那些势力都是虾兵蟹将，不堪一击。”沐元澈的鞭子再次抡起，还没落下，几个随从拖起传旨太监，就一溜小跑离开了。
回到胜战侯府，沐元澈和沈妍商量之后，连夜写了请求丁忧的折子，第二天早朝让人递上去了。早朝还没散，沐元澈的折子就批下来了，是内阁蓝批。
内阁五位重臣都不同意沐元澈丁忧，他们以沐元澈是慧宁公主的养子为由拒绝，认为有秦康一个人丁忧守孝就行。又说了一堆诸如朝廷正是用人之际，让沐元澈感恩戴德、报效朝廷之类的废话，就把他打发了。
沐元澈很气愤，要再次上折子，并亲自送到内阁，被沈妍拦住了。
“内阁的大人们只是不让你丁忧，也没批注让你立即去大营练兵，不如你再上一份请假的折子，就说长公主仙逝，你忧伤成疾，想休养一段时间，看他们能给你批几天假。等过去这段日子，朝堂风向稳定下来，你再做抉择也不晚。”
“好，我这就写折子。”
沈妍心里有事，安静不下来，怕沐元澈看出端倪，趁他写折子，她就出去了。
冷风吹开厚重的云层，圆日半隐半现，桔黄色的光芒点缀着银妆素裹的大地。
慧宁公主的丧事办完，沈妍不想再劳心费力协理承恩伯府的事，明王府给秦康派来两个管事婆子，打理承恩伯府的家务。李姨娘半死不活，沈婉和沈娇也不是管事的人，对于府中当家大权旁落，沈承荣依旧连个屁都没放。
秦康是慧宁公主给沈承荣过继的儿子，已入了族谱，封了世子，承恩伯府迟早是他的，对于他的人掌家，沈妍不便多嘴。有秦康主事，压制沈承荣和李姨娘等人，他们还能消停些，以免再生事端给沐元澈找麻烦。
“夫人，丹参姐姐求见。”
沈妍又激动又紧张，心禁不住怦怦直跳，肚子里的两个小家伙感受到她的变化，也跟着折腾起来，“快让她进来，不，让她去二门花厅。”
丹参见沈妍进来，直冲她使眼色，她明白沈妍的意思，只聊了一些济真堂生意上的小事。沈妍找理由把丫头们都打发出去，她才附到沈妍耳边低语了几句。
“太好了。”沈妍抚着胸口，满脸激动喜色，“回去告诉金财神，这件事只有天知、地知、鬼神知，还有我、你、苍术还有金财神知道，其他暂不透露。”
“夫人放心，大东家已经交待过了，还嘱咐我们不要告诉萧夫人那大嘴巴。”
送走丹参，沈妍想平复一下跃动的情绪，就带丫头们到后花园散步。沐元澈写好折子，送到内阁，就到后花园找她。两人在后花园边漫步边说话，直到午时临近，才回房。沈妍亲自下厨，做了几样清口开胃的小菜，让沐元澈品尝。
下午，内阁就批复了沐元澈请假的折子，办事效率之高令沈妍惊诧。内阁给沐元澈放了十天假，让他养病调整，十天之后让他到兵部报道，重新安排职务。
内阁的五位重臣都是慧宁公主一手安排，都是饱学之士，善于把握朝堂的风向。他们多数是纯正笃直之臣，也有属于各派的人，但也都有一定的原则。大皇子虽说代皇上监国，但还要听内阁的意见，尤其现在是考验他的关键时刻。
请假的折子批下来了，沐元澈的病也好了，他立即决定到皇家寺庙为慧宁公主守灵十天。沈妍没理由再拦他，只好亲自为他收拾行装，安排随从，把他送到大门口。夫妻互相嘱咐宽慰，依依而别，都忍不住唉叹落泪。
一想到沐元澈要守的灵柩，沈妍一阵阵恶寒，只希望他笨一点，再笨一点。
停灵的七日之期已到，慧宁公主的灵柩下葬。皇上从七七四十九个美人的温柔乡里爬出来，下旨不允许慧宁公主葬入皇家公主寝陵，而让她葬入沈家坟茔。
大秦皇朝的开国皇帝是驸马出身，因他举兵造反，导致他的公主妻子死无葬身之地。建国之后，他在建帝王陵园时，让人专门建起了皇家公主寝陵。
公主是随驸马葬入夫家墓地，还是带驸马或独自一人葬入公主寝陵，这其中涉及许多综合因素。但由皇上下旨，让公主葬入夫家坟茔的，慧宁公主是第一个。
皇家血统尊贵，公主能葬入臣子家族的陵墓，是臣子一族颇具荣光之事。听说能改变臣子一族阴宅的风水，萌庇臣子一族子孙万代福寿永驻。
沈承荣低调隐忍七天，终于得到了大皇子和庞家一派的认可。不倚仗慧宁公主，就接纳他归入大皇子和庞家一派的阵营，为此，沈承荣感激泣零。慧宁公主之所以能葬入沈家坟茔，也是庞贵妃在皇上耳边吹风的结果。
沈家坟茔在京城东部，是沈承荣前不久才找大师级人物看好的风水阴宅，还没有开建。慧宁公主的灵柩只好草草下葬，等沈家的墓地建好，棺木再迁移。
皇上下了这道圣旨，明王等皇族宗室许多成员都不同意，要找皇上理论，被沐元澈劝住了。沐元澈认为不管慧宁公主葬到哪里，入土为安最重要。明王等人见沐元澈都同意了，也不好再说什么，都跟庞家和大皇子一派憋了一口恶气。
慧宁公主的灵柩下葬之后，沐元澈提出再到皇家寺庙为慧宁公主多守几天灵。沈妍没理由阻拦他，给他留下了得力的仆从，就带下人们回京了。
“夫人，安王妃派人送来拜贴，说她明天想来看您，如何回复？”
安王妃是四皇子的正妃，出身中南省安国公府，与安纹是堂姐妹，性情却大不一样。安王妃性子安静，柔顺温和，在皇族乃到京城贵妇圈都颇受人敬重。
“回贴子就说我明日随时恭候，再送几样我们做的零食给她。”
“是，夫人。”
塞北今年的雪又很大，九月中旬，四皇子就去塞北赈灾了。慧宁公主仙逝，皇上重病，大皇子监国，朝堂风向大变。可白贤妃和白家一派都按兵不动，还和以前一样，连一点反应都没有，四皇子依旧在塞北忙碌，连他府里的人都很安静。
沈妍很清楚安王妃来拜访她是白贤妃的安排，也会带来白贤妃的消息。慧宁公主一死，沐元澈就遭受不公平待遇，职务也由大皇子和庞家一派的人取而代之了。白贤妃知道此时是一个让沐元澈表态向四皇子靠拢的大好机会，失之可惜。
在诸多皇子中，沐元澈与他私交最好，这是朝野皆知的事。四皇子是仁义之人，从本心来说，沐元澈也欣赏他务实的精神和处事的方式。
之前，沐元澈受慧宁公主教导，要做纯正之臣，不参与拉帮结派。他跟四皇子私交不错，走动来往却不频繁，就是不想给人错误的信号。现在，慧宁公主仙逝，沐元澈肯定会被大皇子和庞家一派打压，白贤妃才有意向他“抛绣球”。
就凭端华公主的秉性为人，大皇子若真登基称帝，非天下大乱、民不聊生不可。她希望四皇子能登临大统，但却不能替沐元澈做主，这是男人的事。她能做的事就是向安王妃和白贤妃示好，借她们的力与庞贵妃和端华公主等人周旋。
“回夫人，远山伯夫人和许夫人来访，远山伯夫人说是来求一副药。”
沈妍正在沉思，听到丫头的话，不由皱眉，想不见又有些犹豫。
远山伯夫人是汪家一个拐了几道弯的亲戚，和汪家有来往，汪耀宗曾托沈妍给她看过病。她是大嘴巴、自来熟的人，沈妍给她治好病以后，她就到处宣扬和沈妍是走动很近的亲戚，还经常带一些贵妇小姐来找沈妍看病。
许夫人是钱益的妻子，从沈妍和平氏等人进京，许夫人就和她不对付，怎么想起今天来拜访她了？许夫人是个不简单的人物，由不得沈妍去忽略。
钱益是御亲王的人，一直在为御亲王拉拢朝中臣子，内宅攻略是钱益常用的方式之一。许夫人是钱益的贤内助，以讲经的方式为钱益收买的不少人。钱益一直想结交汪家和项家，许夫人就想通过韩氏打开两家的内宅之门。韩氏被汪耀宗休掉了，许夫人前功尽弃，现在又把目标转移到远山的夫人身上了。
若单是远山伯夫人来访，沈妍就想找借口推掉，许夫人同来，沈妍就有些犹疑不定了。她想知道许夫人的来意，但又不想跟许夫人有什么交往。
沈妍想了想，说：“请她们进来，直接到二门上的花厅。”
丫头应声离开，沈妍收拾了一下，坐上小轿去了二门上的花厅。远山伯夫人和许夫人进来，沈妍起身迎了迎，坐到主座上，同她们奉茶寒喧。
相比许夫人的端庄沉谨，远山伯夫人就显得太随意了，跟丫头婆子都有说不完的话。沈妍让苏嬷嬷陪远山伯夫人去赏梅，顺便了解京城最近再传什么闲话。
“许夫人有什么事就直说吧！”把远山伯夫人送出去，沈妍开门见山。
“沈夫人是爽快人，也是有能耐、有福气的人。”许夫人别有意味一笑，说：“明人面前不说暗话，想必沈夫人也知道我家的底细，知道我们为谁效命。”
许夫人这么说，就等于言明钱家食当今皇上的奉禄，效忠之人却不是当今皇上。她敢把话说得这么直白，就说明御亲王已经有了夺位的足够把握了。
沈妍点头一笑，“许夫人今日登门不是来向我表述这个问题吧？”
“当然不是。”许夫人慢步走近沈妍，低声说：“我家主子想托沈夫人配出导致西魏大军得瘟疫的那种药，只要沈夫人合作，我家主子必有重谢。”
“重谢只是承诺，我不想要，我想要实实在在的东西。”
许夫人见沈妍答应了，很高兴，忙问：“沈夫人想要什么？”
“十万两银子。”沈妍张口开出天价，就是想测测御亲王的实力身价。
沈妍不是愚忠之人，何况当今皇上蠢笨昏庸，根本不值得臣民对他忠心。她答应给许夫人药方，也等于给自己和沐元澈留了一条后路。看时下这形势，御亲王能夺回皇位的可能性极大，御亲王若真做了皇帝，肯定比当今皇上要强。
“这……”许夫人咬了咬牙，点头说：“好，我会禀报主子，为你筹银子。”
“筹银子不急，那种药要等到明年七月以后才能配制。”
“明年七月，这、这么长时间？”
沈妍点点头，说：“那种药叫御米膏，原料是御米的果实，另外加了一些其它的药。御米很难种植，种下要三年才能结果，我原来在金州有几十亩地专种御米，被两国交兵毁掉了。我到京城之后，重新培植栽种，明年是才能结果。”
许夫人半信半疑，“沈夫人平日不配那种药吗？”
“没有御米果实，无法配制御米膏，我常用以前剩余的御米膏配别的药，所用并不多。”沈妍笑了笑，问：“许夫人想不想试试？”
“想，沈夫人会不会跟我要银子？”
“当然会，一千两银子，我给你一盒御米膏做成的药丸，一百粒，再给你三盒用御米膏配成的止痛药，你可以拿回去自己试用，看看效果。”即使是试用的东西，沈妍也是要卖给许夫人，而不是送，这就拉开了两人的距离。
“好。”许夫人当即掏出一千两银子递给沈妍。
沈妍收起银票，让丫头取来御米膏药丸和止痛药，给许夫讲解用法，一再鼓励许夫人尝尝。许夫人收起药，又软磨硬泡，跟沈妍要了几个日常解毒的方子。
送走远山伯夫人和许夫人，沈妍正琢磨怎么监督许夫人，看她想怎么利用那些药，就有丫头禀报项云谦来访，能办事的人来了，沈妍不禁喜笑颜开。
慧宁公主仙逝没有丧期，项云玫按原订的婚期出嫁，明日回门，项云谦来接沈妍到项家赴回门宴。汪仪凤怕沈妍忧心劳累，也想让她到项家多住几天。
沐元澈正在孝中，沈妍也不方便赴宴，就推脱了。她给汪仪凤写了一封信说明情况，又给项云玫准备一份礼物，一并让项云谦带回项家。
她让项云谦帮她监督许夫人，没等项云谦开口，她就把许夫人给的银子分给了项云谦一半。项云谦收了银子，推磨很积极，向沈妍保证消息一天一报，绝不错漏。由金翎卫盯梢，连许夫人一天坐几次马桶都知道，绝对错不过消息。
……
责令徐秉熙禅位、让徐慕轩承袭武烈侯爵的圣旨前几天就颁下了，皇上随圣旨又赐下了许多封赏。武烈侯府荣光无限，这几天大摆宴席，好不热闹。
招待客人的事由其他人去做，除非身份特别尊贵的，徐慕轩才出面。外面欢怕笑语、恭贺连连，他却把自己关在书房里，伏案沉思，不时长叹。
这几天，只要他闭上眼睛，就仿佛看到断缘大师坐在他面前，断缘大师所说的那番话也在他耳边回荡。他现在顾不上算计别人，他在想两件事，每每想到这两件事，他就会心力憔悴，身心疲惫，可又由不得他不想。
他总在想若他不跟沈妍擦肩而过，现在的日子会怎么样？他是不是也要当父亲了？有时候他也会想如果当年不来京城，现在他们在金州的日子一定很快乐。
想到这个问题，他就会恨徐家人，恨他自己、恨沐元澈，也恨沈妍，恨命运那双推手。他恨得翻天覆地，却又觉得自己的恨很无力，尤其是对沈妍的恨。回想以往相伴愉快，他总会连声长叹，整颗心就跌落在岁月的长河中。
断缘大师说他不是徐家血脉，他听到这问题又担心又紧张，还很恐惧。他不是徐家人，那么他是谁？这是一个不容他假设的问题。他不属于徐家一脉，与徐家有关的东西也不会再属于他，想到自己将来可能会一无所有，他就害怕得心慌。
“驸马爷，驸马爷，你睡着了吗？”芳姑姑扯起一件裘氅披在他身上。
徐慕轩突然惊醒，抬起头恶狠狠看着芳姑姑，“谁让你进来的？”
芳姑姑见徐慕轩发怒了，忙陪笑请罪，“公主让奴婢来请驸马爷。”
“哼！你忘记我说过怎么打发她了吗？”每每想起端华公主和皇上那副父女情深的情景，徐慕轩就恶心得想吐，恨不得把他们都剁碎了。
“奴婢没忘。”芳姑姑顿了顿，对说：“宫里和大皇子府都有人来做客，还有公主的几位闺密也在，公主想让驸马回房一趟，给她请个安，表示夫妻……”
“滚——”徐慕轩突然一声暴呵，“你打发她，这样的话我不想再听第二次。”
芳姑姑赶紧施礼告退，徐慕轩不去看端华公主，她心里很高兴，可还要想办法应付端华公主。从花园经过，看到寒梅吐蕊，她顺手摘了几枝，心里有了主意。
大皇子的正妃和两侧妃在端华公主房里坐了一会儿，就同庞贵妃派来的管事嬷嬷一起去看戏了。端华公主房里只剩了福阳郡主、徐慕绣，还有庞家几位小姐。
芳姑姑捧着梅花进来，说是徐慕轩想来看端华公主，却被客人缠住，实在走不开，就摘了新开的梅花，让她带回来给端华公主插瓶。
端华公主很高兴，跟下人说话的语气都柔软了很多，她倒了一杯果酒敬福阳郡主，“恭喜你退婚成功，无须多久，就能再嫁高门，可喜可贺。”
左琨不想做太子，不想承袭皇位的消息在京城传开。慧平公主和福阳郡主听说之后，都急成了热锅上的蚂蚁，若左琨不当太子、不做皇帝，福阳郡主何必背井离乡、远嫁西魏？慧平公主托了许多人去打听，通过左琨亲口证实此消息为真。
慧平公主很着急，不顾杜氏一族反对，就提出跟左琨退婚，福阳郡主也一百个愿意。正好慧宁公主仙逝，没人再压制她，她不管不顾，就去求见皇上，执意退婚。正好庞贵妃想拉拢慧平公主，就帮她在皇上面前周旋，最终做成此事。
萨蓉不远千里而来，正紧锣密鼓为左琨筹办婚事，没想到却接到了大秦皇上签发的退婚书，令她很气愤。左琨不以为然，反而觉得退掉这门亲事是解脱，巴不得呢。萨蓉无奈，就带上大秦皇朝的退婚书，赶回西魏去商量对策了。
“那要多谢你，多谢贵妃娘娘周旋。”福阳郡主俊脸飞红，她心目中已经有人选了，将来肯定身份尊贵无比，听到端华公主祝福她再嫁高门，她无比兴奋。
御亲王有两个嫡出皇子，相貌俊美不逊于沐元澈，因御亲王的遭遇耽误，两人都没成亲。福阳郡主心怡二人，无论嫁给谁，她都心满意足。现在，她早把对沐元澈的心抛到九霄云外了，没有慧宁公主撑腰，她认为沐元澈不值一提。
福阳郡主知道御亲王想夺回皇位，而且已胜券在握。慧平公主已投向自己的亲哥哥，并积极替御亲王拉拢杜氏一族。同时也想促成福阳郡主和御亲王之子的婚事，亲上加亲，关系更稳固，还有可能为女儿搏一个母仪天下的好前程。
慧平公主表面上拉近和庞贵妃的关系，其实她支持的人是御亲王，而不是大皇子。大皇子和庞家一派想拉拢杜家，她只不过做个顺水人情，能哄着庞贵妃为她办事。福阳郡主知道慧平公主的想法，也围着端华公主转，好像要归顺一样。
徐慕轩被破例晋为一等侯，又是倍受皇上倚重的谋臣内相，还是大秦皇朝有史以来最得宠的驸马。端华公主和他妻凭夫尊、夫凭妻贵，倒也相得益彰。
想到包围她和徐慕轩的诸多光环以及大皇子登基之后的富贵荣华，端华公主就异常兴奋，连成亲以来，徐慕轩就跟她睡过一次的隐晦事都抛开了。
反正她不会给徐慕轩纳任何妾室，徐慕轩就是偷了腥，让她知道，也会把那些女人弄死，更别提那些女人会给徐慕轩传宗接代了。徐慕轩要想后继有人，就要和她生，她现在总劝慰自己不着急，得乐且乐，她也知道着急根本无济于事。
端华公主和福阳郡主说起高门姻亲，越说越兴奋，和她们同坐的徐慕绣则低垂着头，一言不发。两人见徐慕绣不高兴，互相挤了挤眼，暂时收敛兴奋的情绪。
“你发什么呆？有什么不高兴的事？说出来让本宫听听。”端华公主明知故问，自她下嫁武烈侯府，徐慕绣就小心讨喜，现在都被她引为闺密知己了。
徐家一再折腾，闹出许多影响声名的事，导致徐慕绣被五皇子退了婚。端华公主下嫁徐家，海氏就想借端华公主的体面荣光为女儿说一门好亲事，徐慕绣也围着端华公主转，也是想借光促成自己嫁给可心的人。给她说亲的人不少，她低不成、高不就，直到现在，已步入老姑娘的行列了，亲事还没说定。
徐慕绣轻叹一声，“公主知道臣女的心事，何须臣女细说？”
福阳郡主赶紧凑趣，拉着端华公主的手说：“你可是人家的嫂嫂，姑嫂本是知心人，还不赶紧替她排解排解，正好我在，也能替你们出个主意。”
“好吧！无论你有什么事，本宫替你做主，本宫管不了，还有本宫的父皇母后呢。”端华公主暧昧一笑，“不管你看上什么人，说出来，本宫都替你保媒。”
皇上尊先太后遗旨，只要徐皇后还有一口气，就是皇后，他不能废后。徐皇后挪到城外皇庄养病，现在仍半死不活。在庞贵妃等人看来，徐皇后归西的日子就在眼前。所以，端华公主毫不忌讳，不管人前人后都称庞贵妃为母后了。
徐慕绣听端华公主这么说，心有底气，羞涩犹豫片刻，说：“还不就是他。”
“谁呀？别跟本宫打哑迷，直说。”
福阳郡主微微撇嘴，凑到端华公主耳边低语几句。端华公主冷哼一声，双手不由扣紧，有上流露出狠毒的兴奋，又有了大展身手害人的机会，她不会错过。
端华公主低声说出人名，见徐慕绣点头，她连声冷哼，“这是好事，本宫成全你，但你要答应以后事事听本宫安排，本宫保你做上修仪夫人。”
徐慕绣赶紧起身给端华公主行礼，“多谢公主成全，公主有事尽管吩咐。”
……
慧宁公主的灵柩下葬之后，沐元澈又在皇家寺庙守了三天孝，就回府了。他请了十天假，还有几天就要回大营了，他想利用这几天好好陪陪沈妍。巡查兵事回来，他就想请假陪沈妍安胎，没想到大事小事不断，他到现在也没兑现承诺。
当晚，他们夫妻窝在床上，逗弄沈妍肚子里的小家伙，又拥被长谈，很晚才睡。第二天，日上三杆，两人才起来收拾，计划吃完饭就去踏雪寻梅。两人正人吃饭，就有下人来报说皇上的圣旨和赏赐到了，让他们出去接旨接赏。
两人互看一眼，没说话，心里都很奇怪。昏庸的皇上受人挑拨，恨上了慧宁公主，也连带厌恨沐元澈。慧宁公主刚逝，大皇子就迫不急待监国了，而皇上顶着虚名，恨不得睡死在美人怀里。大皇子和庞家一派屡次拉拢沐元澈不成，早生了恨，同沈妍积怨也很深。朝堂风向变换，这节骨眼上，皇上会给沐元澈赏赐？
“你猜皇上会颁下什么旨意、赐下什么封赏。”沈妍笑容狡黠，眼底隐含不屑，这世道皇上是老大，不管赐下什么，他们都要接，否则就是大不敬的杀头罪。
“你说。”沐元澈脸庞浮现淡淡的讥笑，那种睥睨的神情象极了慧宁公主。
沈妍知道沐元澈心中早有答案，冷哼一声，说：“我猜是美人。”
皇上赐婚或赐下美人都是对臣子极重的封赏，由不得臣子不接受。可臣子对这份重赏抱什么态度，还要因人而异，并不是皇上的封赏都能带来荣光万丈。
沐元澈放声大笑，“知我者，皇上也，我正需要美人呢。”
“你真的需要美人？”沈妍挑起眼角询问。
“当然需要。”沐元澈揽住沈妍的肩膀，感叹说：“你跟娘一样，不喜欢养狗养猫，连只鸟都不养，太闷了，能养个美人，没事逗着玩也不错。”
沈妍冷哼一声，“我不喜欢养狗养猫养鸟，我想养只母老虎，嗷呜——”
“嗷呜？嗷呜？我怎么听着象猫叫呀？哈哈……”沐元澈见沈妍板着脸瞪视他，赶紧把她揽在怀中，“好吧！母老虎，带着咱们那两只小虎崽接旨去。”
“你再叫一声。”沈妍举拳要打，被沐元澈拦腰抱起，去接圣旨了。
传旨的大太监正在厅里喝茶，两个小太监在外面指挥管事带小厮摆香案、铺席垫。门口放着几只红漆木箱，绑着彩绸，倒象上很喜庆的赏赐。沈妍和沐元澈出来，看到绑着彩绸的红漆木箱，两人的嘴角都挑起轻蔑，暗暗摇头。
“奉天承运，皇帝诏曰：武烈侯府徐氏慕绣才丰貌美、贤良淑德，特赐于胜战侯沈元澈为妻。司天监择吉日，腊月十六成亲，朕准，钦此。”
（注：古时皇上颁给女子的圣旨不提闺名，只叫什么氏，这里为让亲们清楚。）这回玩得太大了，大到连处乱不惊的沈妍都吃了一惊。皇上下旨把徐慕绣
赐给沐元澈，不是平妻，也不是妾，而是妻，这等于否定了沈妍和沐元澈的婚姻。
沐元澈听到圣旨，气得咬牙，要站起来，被沈妍紧紧扯住衣袖，使眼色示意他稍安勿躁。圣旨颁下来，臣子不接就是大不敬，皇上足有理由以此治罪。
“恭喜沈侯爷、贺喜沈侯爷。”传旨太监皮笑肉不笑把圣旨递给沐元澈，指着红漆木箱说：“这是贵妃娘娘赏给沐侯爷的新婚贺礼，稍后会有礼部操办这桩美事。贵妃娘娘还说办这门婚事要有劳沈夫人，你们就不用进宫谢恩了。”
“还不快谢主龙恩、谢贵妃娘娘赏赐。”沈妍笑意吟吟推了沐元澈一把，谢了恩谢了赏，又向传旨太监道谢，“张管事，封一个大红包请公公们喝茶。”
张管事犹豫片刻，才咬牙说：“是，夫人。”
沐元澈双拳紧握，咬牙切齿，强忍了一会儿，才稍稍恢复平静，谢恩谢赏接旨。他站起来，抛给传旨太监一个大大的笑脸，吓了传旨太监一跳。
传旨太监来宣读圣旨之前，庞贵妃和端华公主一再嘱咐他要把沈妍和沐元澈的表情看透，回来仔细禀报。他知道庞贵妃和端华公主想看沈妍和沐元澈的热闹，正想多收罗一些沈妍和沐元澈的糗样，回去讨庞贵妃和端华公主开心。没想到沈妍和沐元澈接到圣旨满不在乎，尤其是沈妍，似乎早在意料之中，早有应对之策。
送走传旨太监，沐元澈进到外厅，一手一脚划过，顷刻间，厅内桌椅全部倒地毁坏。下人都吓得躲到一边，低头垂手，只怕成为被殃及的池鱼。
“你这是干什么？”沈妍冲沐元澈耸了耸眉，忍不住笑出声，“张管事，把厅里的桌椅全部换成新的，记住，这笔花费从侯爷月钱里扣，是他破坏的。”
“欺人太甚了。”沐元澈一拳砸到墙上，墙面上印出一个深深的拳印。
沈妍摇头一笑，说：“张管事，让人往府内和府外传，就说皇上把徐家小姐赐给侯爷为妻了，一定要强调是妻，成亲的日子都订了，另外贵妃娘娘还赐了赏。”
张管事不明白沈妍的用意，但她知道沈妍一向足智多谋，赶紧应声，吩咐下人去传言。下人都对这份圣旨新奇不已，传言闲话自然不遗余力。
“走，赏梅去，要不雪就化了。”沈妍拉起沐元澈往内院走，走了几步，又回来让人把庞贵妃的赏赐全部抬到内院，她想挑几件贵重精致的打发下人。
“妍儿，你说这事……”沐元澈揽住沈妍，咬牙叹气，“皇上真是昏庸透顶老糊涂了，他明知我已娶妻，不赐平妻、不赐妾，还要赐给我一个妻。”
“赐给你一个平妻、一个妾，你就高兴吗？”沈妍挑了挑眉峰，冲沐元澈呲鼻一哼，“皇上昏庸是一天两天了吗？他老糊涂了？呵呵，他不老的时候清楚过吗？还不是怨你娘，折腾了一辈子，保了个蠢皇帝，就等于挖下了一个大坑，不但把自己埋了，还不知要有多少人因为这个蠢皇帝倒霉呢。”
沐元澈气恼冷哼，说：“我现在就进宫，拼着爵位不要、官不做，也不接受皇上赐下的妻。娘的丧事办成这样，我忍了，他们真以为我是软柿子吗？”
“皇上就是逼你了，你想怎么样？反了？”沈妍嘿嘿冷笑。
“我……”沐元澈长叹一声，造反他倒不怕，可他现在连想都没想过。
沈妍摇头轻叹，同她不一样，沐元澈在君为臣纲的社会形态下长大，从小又受慧宁公主忠君爱国的教导，选择对于他来说只是做为反贼的概念存在。皇上真把他逼急了，沐元澈就是反抗，也会在臣子可行的范围之内，决不会越矩。
“你不想造反，就乖乖接下圣旨，按皇上的意思再娶妻。”
沐元澈上下打量沈妍，越看越迷糊，他也知道沈妍是真脾气，有时候还很暴躁。可今天，沈妍听到圣旨就表现出一副无所谓的态度，好像与己无关一样。他被此事所困，倒忘记问沈妍的想法了，他也知道沈妍可是相当有手段的人。
“妍儿，你怎么想的？我决不会停妻再娶，可圣旨已下，我……”沐元澈顿了顿，又说：“我知道这是大皇子和庞贵妃等人的手段，他们在设这个局的时候就已经想到我会进退两难，如果我执意进退，他们肯定还有圈套等着我。”
沈妍点头一笑，“既然你早知道进退两难，那就不要傻到执意进退，再掉入圈套。你平静下来，不动声色，就有人比我们还急了，到时候我们再以静制动。”
“我就知道我的贤妻足智多谋。”沐元澈抱住沈妍，“妍儿，你有什么计划？”
“我的计划就是先去踏雪赏梅，采一些新鲜盛放的梅花，中午做梅花烙和白玉蒸饺，再配一个羊肉汤锅，放一些嫩绿的香菜，晚上……”
“好好好，你说怎么吃，我都会舍肚子陪君子，保证让你吃得尽兴。”
采摘梅花回来，沈妍休息了一会儿，就让下人打开红漆木箱，查看庞贵妃赏赐的东西。庞贵妃赏赐的东西说不上贵重，却很华丽，以红黄两色为主，看上去极为喜庆。宫里赏赐正室原配才采用这个标准，看来庞贵妃大有用意呀！
沈妍暗笑，既然庞贵妃要赏赐正室原配，那她却之不恭，只好收下了。她是贪财之人，即使这些东西她不喜欢，看不到眼中，还可以打赏给下人，绝对拿得出手。收了赏赐的东西，还要让庞贵妃弄一个烧鸡大窝脖，这才是她的行事风格。
……
传旨太监一路上都在琢磨怎么编一些沈妍和沐元澈无奈为难又敢怒不敢言的糗样逗庞贵妃和端华公主开心。可他又怕谎报情况会耽误庞贵妃正确判断，思来想去，决定实话实说。他实话实说的结果就是被端华公主用镇尺砸破了头。
“贱人、贱人、贱人。”端华公主跳着脚发了一顿脾气，又气呼呼地问传旨太监，“那个贱人真的没生气？真的还笑得出来？她为什么不气得流产？”
“你这是什么样子？还有没有一点金枝玉叶的威仪？”庞贵妃沉着脸低声呵问端华公主，又向传旨太监详细询问了胜战侯府的情况，让他下去包扎伤口。
端华公主收敛脾气，咬牙问：“母后，沈贱人看到这样的圣旨为什么不动声色、还笑得出来？我们费了那么多心血精心设计的圈套就奈何不了她吗？”
庞贵妃紧皱眉头扫了端华公主一眼，“你遇事就不能冷静一点吗？整天急急草草，你的脾气怎么就不象本宫呢？以后你要支撑一个家族，这样可不行。”
“还不是让那贱人气的，她居然还笑得出来。”端华公主顿了顿，又说：“母后，干脆我们请父皇下旨，让沈元澈休掉那个贱人，沈元澈敢不遵旨吗？”
“他要是不遵旨呢？他要是真硬扛呢？你如何收场？”庞贵妃看了端华公主一眼，无奈叹气，“你皇兄现在只是监国皇子，不服他的人、和他争皇位的人很多。他就是当了皇帝也不可能恣意而为，也在听臣子的良言忠告。”
这些道理端华公主很清楚，她虽不聪明，却也不是生瓜蛋，看看当今皇上就明白了。可是，这天底下她最不服气的人就是沈妍，若沈妍遭难，她会兴奋得飞上天。听说沈妍破解了她的阴招，她暴跳如雷，连一点理智都没有了。
“沈夫人真是高深莫测，给她丈的夫另外赐妻的圣旨都颁下了，她还能处乱不惊，那本宫就看看她能平静到什么时候。”庞贵妃冷哼一声，又说：“端华，你立即回府，告知武烈侯府的人，就说沈元澈接下了赐婚的圣旨，让武烈侯府给徐小姐备嫁。你是徐小姐的亲嫂，也应该尽尽心，帮帮忙，明白吗？”
“女儿明白。”端华公主经庞贵妃提点，心里有了主意，得意洋洋回府了。
又等了两天，庞贵妃接到线报，说沈妍和沐元澈依旧很平静。倒是皇上给沐元澈另外赐妻的事已传遍了京城的大街小巷，人们议论纷纷，产生了各种猜想。
庞贵妃费尽心思，也猜不透沈妍和沐元澈的想法，就坐不住了。她知道沈妍是狡诈之人，怕沈妍突然倒打一耙，把她给耙到粪坑里，撑死噎死。
“回贵妃娘娘，大皇子来请安了。”
“快请。”庞贵妃站起来，迎到门口。
“儿臣给母后请安，母后万福。”大皇子离门口还有一段距离，就躬身施礼。
庞贵妃没说什么，拉着大皇子走进殿中，轻声说：“你在本宫的宫中叫母后也就算了，当着臣子，哪怕是你的外公舅舅也千万不能这么叫。你跟你妹妹不一样，你是未来的天子，要登临大宝，越是得意之时，越要压得住阵脚。”
“儿臣明白，多谢母妃教诲。”大皇子施礼感叹，“这后位本来就应该是母妃的，母妃忍了这么多年，现在大功告成，母妃也该扬眉吐气了。”
“皇儿，我们的大功还没告成，这皇位还是你父皇的，你是监国而已。”
“母妃，父皇沉溺酒色，不能自拨，儿臣看他的精神越来越不好，不如我们速战速决。”大皇子紧咬牙关，做了一个杀人的动作。
“不行。”庞贵妃摇了摇头，沉思片刻，说：“现在，朝堂上只有半数臣子归顺了你，真正手握实权兵权的人为数不多。皇族宗室、名门旺族支持你的人连半数都不到。三皇子和五皇子都投靠了你，二皇子和四皇子各有支持者，尤其是四皇子，在朝野名声不错，又有白家做后盾，六皇子是皇后所出，身份尊重。要想除掉他们，必须借皇上的手，在皇上没立你为太子之前，你一定要稳住。”
“谢母妃提点，儿臣记住了。”想到还有这么多敌人对手，大皇子有些沮丧。
庞贵妃没再说什么，喝了口茶，问：“朝堂上有什么事没有？”
大皇子想了想，摇头说：“没事，一切都平静如常。”
“沈元澈和慧宁在朝中提拔的旧部也没动静？”
“慧宁重用的那些朝臣都安静得很，慧宁一死，他们自知没了靠山，谁都不敢多言了。沈元澈今天早朝上了一份请假的折子，说要收拾房舍、准备和徐小姐成亲，要再请假半个月。内阁的几个老家伙都不说话，儿臣也就准了，反正沈元澈现在有职无权，他天天歇在府中，他那些旧部也就蹦跶不起来了。”
庞贵妃陷入沉思之中，沈元澈居然请假要收拾房舍和徐慕绣成亲，这不对劲呀？大皇子也知道庞贵妃鼓动皇上给沐元澈赐婚之事，见庞贵妃满脸思虑，他也开始思考。他们正在思考密议，御书房的掌事太监匆匆赶来，一脸慌张。
“什么事？”大皇子见掌事太监神色惊慌，心也提起来了。
“禀贵妃娘娘，禀大皇子，大人们聚在御书房，要求见皇上。”
大皇子冷哼，“皇上病着，有什么事不能跟本王说吗？本王可是奉旨监国。”
庞贵妃扫了掌事太监一眼，“大人们？有多少位大人？为什么事而来？”
掌事太监想了想，说：“顺天府三位大人，户部三位大人、礼部两位大人，内阁五位阁老，还有几位御史言官，他们没说什么事，就是要见皇上。”
大皇子一听就昏了头，有这么官员聚到御书房，这其中与他一派的也就是有三四位，他连他们为什么而来都不知道，可见他们有大事，而且还很隐秘。
庞贵妃心中惊慌，但表面不动声色，给大皇子使眼色说：“皇儿，你去御书房问问大人们有什么事，我去看看你父皇，他的病在是好些了，就请他去御书房。”
“是，母妃。”大皇子明白庞贵妃意思，赶紧施礼退出，去了御书房。
“昨晚皇上宿在哪里了？谁在伺候？”庞贵妃满脸思虑询问。
“回贵妃娘娘，昨晚皇上宿在丽元宫了，咏诗咏琴咏画咏棋都在伺候。”
“去丽元宫。”
庞贵妃的轿子停在丽元宫门口，听说慧平公主来给皇上送药，她心里很不舒服。慧平公主这段日子跟她走得很近，怎么今天越过她直接给皇上送药了？
慧平公主正在丽元宫正殿陪皇上说话，听说庞贵妃来了，就笑意吟吟迎到门口。庞贵妃满脸带笑同慧平公主寒喧，又同她手挽手走进正殿见皇上。看到皇上的气色好了很多，人也精神了，庞贵妃很纳闷慧平公主给皇上送了什么药。
庞贵妃给皇上行礼，揉着眼睛说：“臣妾看皇上身体好了很多，心里高兴呢。”
“朕也感觉自己的身体好了，精神也很好，头不昏、眼不花，好久以前的小事都能想起来，慧平的药真是不错。”皇上顿了顿，又说：“就是慧平太小气，前天让朕试吃了一粒，朕觉得不错，昨天专门派人去要，她才给了一粒，今天朕说了半天，她只给三粒。朕想多吃几次，尽快把病一次治好都不行。”
“瞧皇上说的，这可不是妹妹小气。”慧平公主自称妹妹，好像说家常话一样，“听说这药很难配，比金子还值钱，人家一共才给了我十粒。我和杜驸马都舍不得吃，三天都是三天吃一粒，皇上一天就吃一粒，可比我们强多了。人家还说这药长期服用能治百病，但不能着急，一天最多吃一粒，要慢慢调养。”
“这药……太医院验过吗？”庞贵妃暗哼一声，陪笑拉住慧平公主的手，“不是本宫多疑，本宫也是担心皇上，怕妹妹被有心之人骗了，你……”
“贵妃娘娘这是什么意思？怀疑我害皇上吗？既然这样，皇上就不要吃我送的药了，我拿回去自己吃。”慧平公主当下就翻了脸，伸手就要拿装药的锦盒。
皇上赶紧把装药的锦盒拿到手里，呵斥道：“欣荣，你的疑心是不是也太重了些？朕身边有掌事太监，专门负责朕服用的药物，他们不知道验药吗？慧平前天刚把药送来，李公公请了太医院医正亲自验药，说这药无毒无害，是强身健体的宝贝。朕刚吃了两粒，身体就好了很多，比太医院的药强多了，这不是疗效吗？”
慧平公主冷哼一声，“贵妃娘娘知道许夫人吧？她到处讲经说法，替人祈福消灾，京城人都称她是圣母，这药就是她送给我的。听她说这是一位**师从花朝国带来给她的，花朝国的贵人们都吃这药保养身体，还不让外传。江东那些有钱人到花朝国去买，一百两银子一粒，那些人都争着吃呢。那位法师才送了她一盒，这些吃完了，想吃都没处买去，贵妃娘娘也不用怀疑我的药不干净了。”
“欣荣，你就是心思太缜密了，慧平是朕的亲妹妹，她怎么能害朕呢？你看看慧平，她三天吃一粒，吃了没几天，人看上去就年经了很多。”
哪个女人不希望自己青春永驻？庞贵妃听皇上这么说，顾不上辩解，赶紧看向慧平公主。她一看才发觉慧平公主脸色很好，容光焕发，确实看上去年轻了。
庞贵妃赶紧给皇上行礼请罪，又转向慧平公主说：“妹妹看上去确实年轻了很多，可见确实服用了好药，不如妹妹把许夫人请进宫来，本宫……”
“怎么？贵妃娘娘以为许夫人是巴结权贵的人吗？她可是一向吃斋礼佛，以方外之人自居的。”慧平公主很不愤，冷笑说：“她送我药是因为跟我私交好，别人跟她要药，都是用银子买，五十两一粒，她要把银子送到庙里当香火钱呢。”
许夫人是聪明人，对制药配药也略懂一二。沈妍给了她几盒药才收了一千两银子，回来之后，她把御米膏和止痛药都碾碎，混在一起，又加了许多食用的桂仁粉，揉成小药丸，连送带卖，可赚了一大笔银子。当然，慧平公主送给皇上的药是特供了，料足得很，谁让人家是皇上呢，享受的待遇当然不一样。
庞贵妃尴尬一笑，“是本宫多心了，妹妹不要跟我计较才是。”
“好了好了，慧平不要生气，朕知道你送给朕的药是宝贝，你放心，朕会重赏你。”皇上小心翼翼收起药盒，“欣荣，你来求见朕有什么事？”
被宝贝药一打岔，庞贵妃差点忘记她为什么而来了，还好皇上问起来。看来她的记性也在减退，人有时候也迷糊，也该服用慧平公主送的宝贝药了。
“有几位大人在御书房求见皇上，皇上要是感觉身体无碍，就去见见他们。”
“什么事啊？朕的病刚好，想休养几天再处理国事，不是有皇儿临国吗？”
庞贵妃也不知道什么事，正当她犹豫之际，掌事太监李公公进来回话。听李公公一说，庞贵妃才知道那些大人们都是为皇上给沐元澈赐婚之事而来。
皇上把徐慕绣赐给沐元澈为妻之事传开，于公于私，项怀安都会管。京城中不管是普通百姓还是名门旺族，男婚女嫁的婚事都由顺天府盖印签发。顺天府大印一盖，就证明这桩婚事受律法保护，休妻和离、停妻再娶都要通过顺天府衙。
沈妍和沐元澈成亲写了婚事，也盖了顺天府的大印，这是合法的。皇上在沈妍和沐元澈没办分离手续时，又给沐元澈赐下一个妻，这就冲突了。
这就等于北京政府批下了一男一女结婚证，而中央无视人家，又批准了这一男和另一女的婚事，两个都合法，都是政府机构发的，哪一个才有效？
项怀安先找了户部官员询问，户部主管天下钱粮，个人的大宗产业也在户部有记载。沈妍和沐元澈都是有产业的人，皇上横插一杠，又赐下一个妻，两人的产业怎么分？户部官员被问得一头雾水，当事人没出面，他们也要提前着手处理。
皇上下旨给沐元澈赐妻，并让礼部操办婚事，礼部也正挠头呢。项怀安过来一问，他们也不知道怎么办，就约好一同去找内阁讨个主意。
内阁那帮老家伙多数都不满大皇子监国，正想找一个由头把皇上折腾出来呢。他们也知道这事是庞贵妃怂恿的，是好拿此事开刀，给大皇子等一个教训。
于是，顺天府、户部、礼部和内阁的官员就都聚在了御书房，请皇上来批示此事。他们不找大皇子，就是证明大皇子无能，希望皇上早点撤销他监国的资格。
皇上听到李公公禀报，当即就表现出明君的风范，皱眉沉思了一会儿，转向庞贵妃，“当时朕就认为赐妻不合适，你非坚持，看看，惹事了吧？怎么收场？”
庞贵妃万分委屈，却不敢吱声，心里极其不愤。当时，她鼓动皇上给沐元澈赐妻，皇上连个屁都没放，就下了旨，怎么现在成了她坚持了？
慧平公主撇了撇嘴，脸上隐含报复的快慰，叹气说：“皇兄是仁君圣主，可这件事……唉！确实是好说不好听，难怪把那帮老家伙们也惹毛了。”
皇上最愿意听别人说他英明，就象一个变态的穷人，总喜欢别人羡慕他富有一样。可他这么英明的皇帝却又做了一件蠢事，都是庞贵妃鼓动的，他很生气。
“皇妹，你说这件事……”皇上斜了庞贵妃一眼，转向慧平公主。
“皇兄是英明之人，心里早就有谱儿，妹妹哪敢多言？”慧平公主因福阳郡主之事也想给沈妍添堵，但她不敢表现得太明白，只随口举了几个例子。
皇上连连点头，沉思片刻，冲李公公说：“你去跟那些人说，朕本想赐徐小姐给沈元澈做平妻，拟旨太监笔误，少写了一个字，闹出误会，以后注意就是。”
“皇上英明，奴才遵旨。”李公公夸赞皇上是真心实意的，因为那么多官员聚到御书房，都卯足了劲儿想找皇上理论，没想到皇上一句话，就把一件大事化成了提不起来的小事，那帮大人们就是满肚子气，也没处撒了。
庞贵妃躲过一劫，松了一口气，也赶紧夸赞皇上英明，她也是真心实意的。
平妻虽说也是妻，但比起正室却差了很多，不知道徐家人接到圣旨会怎么想。
……
沈妍和沐元澈接到修正过的圣旨，互看一眼，摇头冷笑。两人这几天过得风平浪静，除了上折子请假，连门都没出，皇上自己就把圣旨修改了，真是好样的。
听说面见皇上、进言给沐元澈赐婚之事由项怀安挑头，沈妍和沐元澈备厚礼回了一趟项家。项怀安父子都有官职爵位，和项家走动频繁，也确实能得到帮衬。
沐元澈还是要娶徐慕绣做平妻，但平妻虽说是妻，份位却差了很多，而且平妻在正妻面前相当于妾。即使是这样，沈妍和沐元澈也不愿意有人，而且还是心怀不轨的人横插到他们的生活中，想办法拒绝是他们共同的心思。
但拒绝的方式不能太明，表面上，他们还要为迎娶平妻做准备。以免因此事被人揪住把柄，一点小事，经有心人一闹，就有可能惹来滔天大祸。慧宁公主新逝，皇上虽说没对沐元澈秋后算帐，但沐元澈的处境很微妙，也很尴尬。
他想卸职留爵，带沈妍离开京城，做一对富贵闲人，可项怀安不支持他这样做。皇上之所以没在害死慧宁公主之后立即清算他和那些被慧宁公主一手提拔起来的官员，不是皇上讲情面，而是皇上在考验他们，也在等合适的机会，这是帝王心术。他在这时候退避，也会给了皇上可乘之机，不如稳住阵脚，随遇而安。
沈妍认同项怀安的想法，项怀安为官二十余年，经历的风浪不少，这些都是用时间磨砺成的经验和教训，由不得沐元澈置疑。现在，沐元澈就是有通天的本事，在不得意的时候，也必须忍耐，以求平稳过渡。不管将来是不是大皇子登基称帝，他都要给自己留一条退路，而退路的根本就是保证自己现在平安无事。
假期一过，沐元澈又回到京郊大营，但他现在的职责不是练兵，而为负责一些无关紧要的小事。他爵位品阶都没降，只是成了有爵有职无权之人，境遇与先前大不一样。被削权的滋味很难受，别说隶属于庞家一派的官员，就连一个火头兵都敢在在他面前放肆。但沐元澈强迫自己忍耐，他必须把这一段日子熬过去。
好在沐元澈是性情洒脱之人，虽说心里憋了一口气，对一些不如意的事情也能应对自如。人的忍耐都是有底限的，尤其象沐元澈这种人，曾经手握重权、杀伐决断。沈妍担心沐元澈忍不下去，每次他休沐回来，都极尽能事开导他。
济真堂和生产间的生意都步入正轨，金财神和千两、百两在这边，就无须沈妍多操心了。每半月，她都会回引凤居查一次账，其它时间就在胜战侯府猫冬。
孩子的预产期是明年二月底、三月初，到现在，她怀孕六七个月了。沈妍的身体很壮实，孩子胎动频繁，不用看就知道是两个淘气的小家伙。她现在除了处理府里的事务，就是做美食，研制药膳，有时候动手给两个小家伙缝制衣服。
平静的日子过得很快，转眼就进了腊月，沐元澈迎娶徐慕绣的日子也临近了。
“夫人，许夫人求见。”
沈妍皱了皱眉，她很反感许夫人道貌岸然的嘴脸，但不得不承认许夫人是个人才。这家伙打着神佛的旗号，不但能经营人际关系，还能大把捞银子。
许夫人从沈妍这里买走御米膏和以御米膏为原料配制的止痛药，经她一加工，就成了神药，她给这药取一个很好听的名字，叫初元丹。她一折腾，就把初元丹炒到五十两银子一粒，听说皇上都在服用，也跟别人一样掏银子买。
皇上沉迷酒色，夜夜笙歌，身体亏虚得厉害。自从服用初元丹之后，精神好了，身体好了，也不昏庸糊涂了，身体倍棒儿，吃吗吗香。无疑，皇上就成了初元丹的代言人，居然还给许夫人赐了个五品诰命的封衔。
沈妍给许夫人写了一封信，警告她适可而止。许夫人是聪明人，当即让人给沈妍送来两千两银子，就等于她赚的银子分了沈妍一半，央求沈妍不要声张。
“就说我身体不适，不见客，问她有什么事？”
丫头应声出去，很快就回来了，禀报说：“许夫人说咱们府里即将有灾劫降临，侯爷很可能有牢狱之灾，她要讲经说法，教夫人化解之术。”
“放屁。”沈妍嘴里这么说，也禁不住心里咯噔一下，“让她进来。”
许夫人走上通往内院的游廊，就双手合十，高声诵念金纲经。沈妍虽说两世都没有宗教信仰，但她不是不敬神佛的人，跟到许夫人念经，她就迎出去了。
“沈夫人安好。”
沈妍面露揶揄嘲弄，“挺好，就怕你念经的嘴成了乌鸦嘴。”
许夫人不在意沈妍的态度，“有些事怕不行，该来的总要来，比如……”
“夫人、夫人——”黄精慌慌张张跑来。
“什么事？”
“端华公主来了，说是来给徐小姐看新房，不等奴才们通报，就让人往里闹。”
沈妍给忍冬和半夏使了眼色，转向许夫人，说：“我的灾劫来了，还请许夫人为怀，为我化解。许夫人若能让佛祖把那个货化了去，我送你十斤御米膏。”
许夫人刚要开口，就听到急促沉重的脚步声，半盏茶的功夫，就有十几名侍卫冲进二门。大户人家的二门本是内外院的分界点，外男不能擅入，可这些人肆无顾忌。他们冲进来，也不说什么，就对丫头动手动脚，可见什么主子什么奴才。
端华公主看到沈妍，就跳下轿子，踹开仆人，抡着蛟皮鞭朝沈妍冲过来。她咬牙切齿，很想抡起鞭子狠狠抽沈妍一顿，发泄她心中长期积聚的怒气。
“贱人，你、你等着，迟早本宫有一天会抽死你。”
沈妍抛给端华公主一串不屑的眼神，撇了撇嘴，高声说：“一个新婚之夜连落红都没有人还有脸管别人叫贱人，这世道真让有贞洁的人没法活了。”
“你、你……”端华公主没想到沈妍居然知道她的隐秘，气急败坏，又羞愧到无以复加，恨透了沈妍，她抡起鞭子就朝沈妍抽来，被忍冬揪住了鞭梢。
“阿弥陀佛，公主，有话好说，切勿动怒。”许夫人双手合十面向端华公主。
端华公主使出吃奶的劲儿，也抢不出鞭子，肺都快炸了。她的护卫随从都围上来准备动手，这些人都听说过沈妍的事迹，对沈妍有一种莫名的怕。端华公主没让动手，他们拉开架式比划，谁也不敢率先上前一步。
沈妍使了眼色，忍冬才松开鞭子，端华公主踉跄几步，差点坐到雕栏上。她知道惹不起沈妍，看到许夫人再念佛，她气急了，抡起鞭子朝许夫人打去。
神佛只能化解灾劫，不能化解鞭子，我不挨鞭子、谁挨鞭子呀？所以，许夫人结结实实挨了几鞭子，若不是忍冬再次扯住蛟皮鞭，端华公主有可能把她打死。
许夫人强撑身体，恨得眼里冒火，嘴里还在念佛，不想让自己倒下。她的脸上和手上都皮肤暴起，渗出血迹，头发里也滴出了血渍。
“黄精，快给许夫人拿药去。”
端华公主越打越气，忍冬松开她的鞭子，她就要抡起鞭子抽沈妍。就在她抬手之际，她的双臂双手突然僵麻，不能动弹了，蛟皮鞭也掉到地上。她想破口大骂，嗓子好像冒了火，只能呜咽，却发不出声音，连腿都抬不起来了，脸上身上骚痒难耐。她倒在地上，使劲蹭来蹭去，蹭完前胸蹭后背，难受得滚来滚去。
“公主、公主，你怎么了？”
沈妍拍了拍手，说：“许夫人有圣母之称，受神佛派谴，来教化人间。端华公主居然连许夫人都敢打，那不是等于打神佛吗？不遭报应才怪。”
端华公主的随从下人一听这话，心里都很害怕，表面强作镇定。毕竟他们倚仗端华公主作威作福习惯了，不想输了气势，有人还威威赫赫叫嚷。
“许夫人说了，神佛都看着呢，半盏茶的功夫，你们不离开，都会变得和端华公主一样。”沈妍摇头一笑，拍了拍手，向许夫人治伤的房间走去。
不到半盏茶的功夫，端华公主的随从下人就跑得一个不剩了，连端华公主都是被扛出去的。他们刚出大门，端华公主打许夫人遭神谴的事就传开了。
沈妍本想挖苦许夫人几句，她到处打着神佛的旗号消灾解难，却没能化解了自己的血光之灾。看到许夫人疼得呲牙咧嘴，沈妍微微摇头，不想多说，给她服用了几粒止疼药，又送了也一盒御米膏，让婆子把她送回钱家。
过了几天，徐家又派人来看沈妍给徐慕绣准备得新房，这次来的是徐五爷的妻子。徐家二房的人都一副德性，连娶进了媳妇都一样，真是不是一家人，不进一家门。她们挑了一堆问题，又连吃带拿，把糖果全部消灭，才离开了。
“呸，徐家都是什么人哪？真没身份，那平夫人估计跟她们也差不多。”山橙撇着嘴嘟嚷，“那徐五奶奶还是主子呢，看到点心，疯了似的吃。”
沈妍笑了笑，问：“黄精，白芷有消息传来吗？”
“白芷姐姐派来传话的人刚走，她说按夫人的意思，把玉扇、珠扇、紫藤和谷芽都安排好了。外面的人是左皇子帮忙找的，绝对可靠，请夫人放一百个心。”
“那就好。”沈妍点点头，此计一成，徐慕绣绝对进不了胜战侯府的大门。
谋事在人，成事在天，一切尽在掌握，成不成事还要看天意安排。想起许夫人说沐元澈有牢狱之灾，沈妍心里很膈应，有事没事也随口念几声佛。
离迎娶徐慕绣还有十天，沐元澈从京郊大营回来，脸色很不好。他平静了一会儿，又写了请假的折子，这次没批，说是等他娶平妻放给他十天的婚假。
沈妍拢着他的头发，柔声问：“你脸色很差，出什么事了？”
沐元澈揉着沈妍的手，叹气说：“我真是……唉！我实在不想再忍了，实在忍不下去了，再这样下去，我担心自己会失去理智，还不知要做出什么事。”
“到底出了什么事？”沈妍知道沐元澈处于危时，很担心。
“没事了，是我脾气不好，性子太急。”沐元澈很想跟沈妍倾诉，又怕沈妍因为担忧而影响安胎，同时他也为自己一个大男人解决不了外面的事而自责。
沈妍知道沐元澈的处境，有些事他帮不上忙，也不知道该怎么劝慰他。人们都知道忍字头上一把刀，谁天天顶着一把刀过日子不难受呢？慧宁公主仙逝，没人给沐元澈遮风挡雨，就需要他自己走过这一步，这是他人生必经的过程。
十二月十六，沐元澈迎娶平妻徐慕绣的吉日，灾祸不请自来，相当准时。
－－－－－－题外话－－－－－－
世界末日悄悄挥手，没带手一片云彩，亲们，加油活着。
25号更新大结局（三），没有大结局（四），就有一个后记，本文就完结了。
☆、大结局（三）
冷风呼啸，卷起鹅毛般的雪片漫天纷飞，天与地之间充斥着灰暗的苍茫。
沈妍裹着厚厚的裘氅临窗而立，透过玻璃凝望窗外，不时长叹一声，脸上充满郁色。窗外，几树红梅烂漫盛放，那浓重的艳色看到沈妍眼中却是无力的苍白。
“夫人，您坐下吧！站得太久腿又要肿了。”
“什么时辰了？”沈妍坐到软椅上，掀起裘氅的下摆盖到肚子上，双手轻轻摸抚，眼睛又投向窗外，一声长叹，她的眼角浸出晶莹的泪滴。
“巳时正刻。”黄精知道沈妍这几天很难受，小心翼翼递给她一杯奶酪，又轻声说：“木香和艾叶到梅园采梅花了，苏嬷嬷说要给夫人做红梅水晶糕吃。”
沈妍没有一点胃口，但为了肚子里的孩子，她必须强迫自己吃东西，供给他们营养，“我想到梅园走走，来了映梅轩几次，还没到梅园赏过梅花呢。”
黄精想出语阻拦，看到白芷站在门口朝她使眼色，她赶紧答应了。两个丫头帮沈妍穿戴严实，又叫了几个婆子扫雪开路，主仆几人冒雪去了梅园。
今天是沐元澈迎娶徐慕绣做平妻的喜日，自是有人欢喜有人忧。老天也跟着凑热闹，昨天晴得很好，没想到今天清晨开始下雪，到现在都下得昏天暗地了。
三天前，皇上下了一道圣旨，是给沈妍的。大致意思就是说沐元澈要娶平妻了，胜战侯府琐事很多，不利于沈妍安胎，让沈妍到宫里去休养安胎。
圣旨还没下来，白贤妃就得到了小道消息，急忙派人出来给沈妍送信，让沈妍想最稳妥的理由拒绝进宫，否则凶多吉少。不用白贤妃说，沈妍也知道皇上让她进宫安胎本身就没安好心，再厉害的羊进了狼窝想全身而退也万难。
传旨太监带来了车驾，传完圣旨，不容沈妍推脱，就要接她入宫。沐元澈要进宫见皇上，被沈妍拦住了，皇上下这道圣旨，就有最合理的理由。沐元澈进宫也会无功而返，说不定还会被皇上等人揪住把柄，有去无返。
皇上下圣旨，就堵死了他们的退路和进路，两人一时都不到最好的办法。正当他们万般为难、无计可施之际，金财神从天而降，帮了他们的大忙。
年底了，济真堂和生产间都要对账清账，非沈妍参与不可。皇上若敢跟金财神争人，楚国驻大秦的外交官肯定会逼着大秦朝廷连本带利还银子。皇上惹不起金财神，但还是以不让沈妍操劳为由，让她离开胜战侯府，住到外面去。
引凤居离胜战侯府太远，沈妍怕一旦有事不方便照应，就住进了沐元澈在太学附近的外宅映梅轩，同济真堂和胜战侯府都离得不远。
皇权至尊至上的社会形态，不管那个坐皇位的人多么无能、多么糟糕，他的话也是金科玉律。就算是不反抗，也会一不小心被有心之人扣上大不敬或欺君重罪的帽子。满门抄斩、血染长街，还不是上位者的一句话吗？
每每想到这些，沈妍心中就积聚着一口浓厚的郁气，吐不出，也咽不下。
“山橙和龙葵有消息传来吗？也不知道侯爷情绪怎么样。”
“夫人放心，侯爷也是见过大阵仗的人，千军万马都能帅，不会有事的。”
沈妍摇头暗叹，没再说什么，心一直悬着，总也放不下。正因沐元澈曾统帅千军万马，一朝虎落平阳被犬欺，才会有极大的心理落差，很容易出事。
慧宁公主死后，皇上没急着清算沐元澈和慧宁公主提拔的人。这并不是皇上恩怨分明、大人大量，而是他在等机会，一个把他们一网打尽的机会。
现在，皇上和徐慕轩等人已经布好了雷区，逼着沐元澈走进去。沐元澈必须万分小心、极尽能事的隐忍，否则一旦踩到雷，等到他的就是粉身碎骨。
沈妍得项怀安教导，也看清了朝堂的局势，劝沐元澈做小伏低忍耐，等她生下孩子再从长计议。她最担心的就是沐元澈忍不住，会暴发反抗，惹来大祸。
“白芷，那些人都安排好了吗？”
“夫人放心，左皇子的人可用可靠，又有黄芪和忍冬亲自安排，万无一失。”
沈妍点点头，只要人安排好，徐慕绣就没机会进胜战侯府的大门了。有徐瑞云与人通奸做前科，今天的事一出，徐慕绣有可能被直接抬进庵堂寺院。
此计狠毒，但沈妍并不觉得自己做得过分，那只能说徐慕绣命不好。对于觊觎她丈夫的女人，她手下留情才是蠢人呢，哪怕沐元澈一点都不喜欢也一样。
从门第出身来说，徐慕绣也是名门淑媛，只是被徐家二房的名声带累了。被五皇子退婚之后，她的婚事就耽误下了，到现在都成老姑娘了。她一直对沐元澈有心，成了老姑娘还能嫁给心怡之人，哪怕是做平妻，对她来说都是天上掉下的金馅饼。有圣旨指婚，她欢天喜地，也乐得把自己的快乐建立在别人的痛苦之上。
庞贵妃和端华公主等人积极促成这件事是想看沈妍的热闹，让沈妍憋屈痛楚，她们才畅快。继而，她们也想通过徐慕绣的手谋害沈妍，达到自己的目的。
皇上横插一杠给沐元澈指婚，被庞贵妃等人怂恿只是因由之一。除此之外，他还另有目的。他要逼迫沐元澈，试探沐元澈的底限，这也是帝王心术。别看皇上昏庸，没有大智慧、大谋略，一些小算计、小手段还是不少的。
慧宁公主是被皇上指使下人毒死的，不管徐慕轩等人如何为皇上开脱，皇上的狠毒可见一斑。慧宁公主死后受了太多不公平的待遇，而沐元澈一直隐忍。但皇上对他并不放心，怕他有朝一日会报复，早就有斩草除根之心。
沐元澈有莫大的军功在身，又有丹书铁券，只要不是谋反叛国的重罪，皇上不能要他的命，徐慕轩等人都清楚这个事实。所以，他们要逼沐元澈，把他逼到绝境，让他受尽侮辱折磨，最好逼得他谋反叛国，他们就能理所当然除掉他了。
梅园中，枝桠如虬，红梅怒放，满园艳色点亮漫天风雪，一片丹心向阳开。
沈妍摘了一朵梅花闻了闻，清寒的香气沁入肺腑，令人神清气爽。肚子里的两个小家伙感受到沈妍的烦闷压力，这几天一直安安静静。闻到梅花香，他们就活跃起来了，先是试探着轻轻踢打，很快就撞来撞去，翻起了跟斗。
笑容悄然爬上沈妍的面颊，她双手抚着肚子，又忍不住一声长叹。她现在怀有孩子，好多事情不方便去做，她要再忍耐几个月，等她的孩子生下来。她秉性并不恶毒，只是有恩必报，有仇也会必报，只是现在时机还未到。
……
迎亲送嫁的队伍在肆虐的风雪中蹒跚而行，十里红妆在一片苍茫的天地中异常突兀。老天成心为难在朝堂风头正劲的武烈侯府，这时候，风雪异常猛烈。
徐慕绣虽说是嫁给沐元澈做平妻，可有圣旨指婚，庞贵妃又下懿旨准许徐慕绣使用正妻专用的正红色，她的行头妆扮连同嫁妆都遵循了正妻的标准。
武烈侯府为嫁徐慕绣这个嫡支嫡长女，准备得很周全，就是想办一场超越正妻的隆重风光的婚礼。可惜，老天不给徐家面子，非来一场寒风冷雪，导致徐家费尽心思准备的婚礼举行得很尴尬，连看热闹的人都很少。徐家怕丢脸面，就花钱雇用了许多流民乞丐，装成看热闹的人混到人群中充数，说一些吉利讨喜的话。
沐元澈按迎娶平妻的标准迎亲，只带了沐功沐成，还有女扮男妆的山橙、龙葵和半夏。圣旨压着让沐元澈到徐家迎娶，沐元澈没办法，原本只打算带沐功和沐成。沈妍让山橙三人扮成男妆同去，就是让她们时刻提醒沐元澈忍耐。
山橙搓着手呼了口气，低声问：“龙葵，看到黄芪了吗？什么时候开始？”
龙葵裹紧棉氅摇了摇头，“没看到，不是约定在前面那个路口吗？你再忍耐一会儿，还有十几丈就到了，半夏已经发了暗号，估计她们在前面等着呢。”
半夏抬了抬手，说：“黄芪姐姐和忍冬就在那边的人群里，她们都扮成看热闹的人了，不如我们现在就开始，早一会儿也没事，实在太冷了。”
山橙和龙葵一起点头，“你给她们发信号，早开始早结束。”
沐元澈骑着马走在迎亲队伍最前面，听到山橙三人低声议论，就冲她们点了点头。他不知道沈妍有什么计划，但不管沈妍要做什么，他都会全力配合。
黄芪和忍冬接到半夏的信号，两人低语几句，给旁边几个人使了眼色。那几个人冲她们点了点头，刚准备开始，就见一队车马朝这边奔驰而来。地面上的雪很厚，马蹄车轮经过，声音不大，但远远就能看出这队车马来得很急。
“圣旨到——胜战侯沈元澈接旨。”
这段时间，沐元澈受到太多不公平的待遇，冷落、嘲笑和白眼都成了家常便饭，他强迫自己忍。现在，还要被圣旨压着娶徐慕绣为平妻，他的忍耐已经到了极限。又有圣旨来了，他不知道是什么，但他知道这是皇上等人新一轮的挑衅。
沐元澈暗暗咬了咬牙，满面阴沉消失，换了一副平静的表情。他活动了一下冻僵的身体，跳下马，慢慢弯腰，准备跪地接旨。看到来传旨的是徐慕轩，他腾得一下站直身体，紧紧抓住马鞍，冷眼注视徐慕轩，眼底闪过浓郁的戾气。
一阵疾速的冷风吹来，卷起地上的雪片，与空中的雪花交织纷飞。这一阵风雪过去之后，低迷的天好像一下抬高了很多，雪停了，风也变小了。
徐慕轩刚下车，就赶上那一阵风雪，他没驻足、没退后，顶着风雪朝沐元澈走去，脸上密布狠厉的轻蔑。风雪过后，他冷哼一声，掸掉身上的雪，打开圣旨。
山橙给沐功沐成使了眼色，沐功沐成无奈皱眉，赶紧上前扶沐元澈跪下。
“奉天承运、皇帝诏曰：着胜战侯沈元澈休掉沈氏，扶徐氏为正妻，钦此。”
徐慕轩合上圣旨，一只手递给沐元澈，笑意吟吟说：“沐侯爷，接旨吧！”
沐元澈听到这道圣旨，并没用很惊诧，仿佛这早在他意料之中，他甩开沐功沐成，站直身体，怒视徐慕轩，“这又是你进了馋言吧？你究竟想干什么？”
“这是皇上的英明决策，你竟敢说是别人进了馋言，这就是对皇上的大不敬之罪。不要以为你有军功在身，你有丹书铁券护卫，皇上就奈何不了你。”徐慕轩说话的声音很高，随着他慢慢走近沐元澈，声音也压低了，“你问我究竟想干什么？呵呵，那我就告诉你，你要听清楚。自古以来，杀父之仇和夺妻之恨都以命去报，你做过什么，你也知道。所以，你必须死，还要死得很惨。”
慧宁公主的死虽说是皇上指使人毒害所致，徐慕轩谗言怂恿、设计谋害也起了极强的推动作用。到现在，沐元澈才明白徐慕轩鼓动皇上对慧宁公主下手，实际是想砍掉慧宁公主这个大树，继而来对付他，置他于死地。
徐慕轩让他死的理由很简单，简单到令他啼笑皆非，又恨得咬牙切齿。徐慕轩费尽心机，就为报夺妻之恨，他夺了徐慕轩的妻吗？一而再、再而三闹腾，最终提出退亲的也是徐家，沈妍是被弃之人，怎么就能成了他夺妻了？
之前，以沐元澈洒脱率真的性情，想不通徐慕轩的心思，也不明白徐慕轩为什么会恨他入骨。现在，他才知道因由，责怪自己后知后觉，但并不觉得自己亏欠于谁。徐慕轩又出阴招，他必须拆招迎战，这与他一再的忍耐背道而驰。
“沈侯爷，接旨吧！”徐慕轩一脸阴笑，冲沐元澈抖了抖圣旨，又冲随从摆了摆手，“给沈侯爷准备笔墨纸砚，皇上还等着看沈侯爷给沈氏的休书呢。”
随从端来一只托盘，上面摆有笔墨纸砚，显得是早就准备好的。徐慕轩把圣旨放到托盘上，亲自端着托盘朝沐元澈走来，满脸冷嘲催促沐元澈接旨写休书。
沐元澈踉跄后退几步，银牙咬碎，嘴角淌出血迹。他五脏六腑涌动怒火，若不发泄出来，这一腔的怒火就要反他烧毁烤化。沈妍一再告戒他忍耐，不管吃多少苦、受多少气，至少要忍到他们的孩子出世，让孩子看看这一方天地。
别的事他都可以忍，但休掉沈妍，这是无论如何他也不能接受的事。皇权高压、小人得志，他感觉自己已忍到极限，已忍无可忍。如果再忍下去，等待他的就是毁灭，他毁灭了，又如何保护他的妻儿？如何为他的生母报仇？
徐慕轩见沐元澈气急，忍不住冷笑出声，“沈侯爷，赶紧接旨写……”
沐元澈抬起脚踹向徐慕轩的胸口，顺手抽到腰间软剑，指向天空。徐慕轩没想到现在如丧家之犬一般的沐元澈竟敢对他这新晋的一等侯、皇上最宠信的心腹之臣动脚。他始料不及，手中托盘里的圣旨和笔墨纸砚都掉到地上。他身体飞出几步远，摔落在地，又滑出去一丈多远，撞到马车上，才很狼狈地停下来。
端华公主同徐家人一起给徐慕绣送嫁，听到圣旨说让休掉沈妍，她就下车来看热闹。见徐慕轩被踹，她大光其火，舞动蛟皮鞭，想抽打沐元澈。看到沐元澈手中的软剑寒光闪闪，她心里哆嗦了一下，赶紧去扶徐慕轩。
“驸马、驸马，你怎么样？”
徐慕轩呕出一口鲜血，脸上流露出如寒冰般的冷笑，他推开端华公主，扶着马车摇摇晃晃，抬高声音说：“沈元澈不按旨给沈氏写休书、立徐氏为正妻，就是抗旨不遵，罪同欺君。他殴打朝廷命官，毁坏污染圣旨，就是对皇上的大不敬之罪。他拨剑相向，要刺杀皇上最宠爱的端华公主，就是蓄意谋反。”
一个随从捧着圣旨和笔墨纸砚交给徐慕轩，明黄色的圣旨上沾满的墨迹，又被撕成了碎条。那个随从铁嘴钢牙，一口咬定圣旨是沐元澈撕碎的。
端华公主一看徐慕轩毒计要成，得意猖狂，指着沐元澈破口大骂，侮辱的人却是沈妍。那姿势、那神态，活象一个泼妇，好像沐元澈真的刺杀她了一样。
“沈元澈，这么多人都见证了你的罪名，你还有什么话说？”徐慕轩冷哼一声，又说：“丹书铁券等同免死金牌，但不能救谋反叛国之人，这是大秦皇朝的祖训。皇上已给本侯下了暗旨，只要你有蓄意谋反的嫌疑，就杀无赦。”
谋反、又是谋反，沐元澈听到这个罪名，就好像有魔音在耳边震响，致使他再也不能平静。当年，先皇给沐氏一族定罪也是里通外国、蓄意谋反，灭了沐氏一族满门。无独有偶，当今皇上又给他定下了谋反之罪，看来也想灭他满门了。
君不正，臣投外国，逼入绝境，为了活命，顺民忠良也会反。
沐元澈很清楚皇上和徐慕轩等人都想让他死，他不想乖乖赴死，就要杀出一条活路。他反了，他的妻儿怎么办？而今，他们是她唯一的牵挂。
“侯爷、侯爷。”徐慕绣不顾喜娘阻拦，从花轿里下来，手里抓着绣有鸳鸯戏水的大红盖头，朝沐元澈跑来，“侯爷，沈妍就是个下贱无比的贱人，只要你休掉她，扶我为正妻，我会求哥哥、求祖父向皇上说情，证明你并未谋反。蓄意谋反的是沈妍，是她逼你的，保住你自己，把沈妍那个贱人碎尸万……”
徐慕绣想说把沈妍碎尸万段，够恨、够狠、够毒。可她还差一个“段”字没说完，再说就要等到下辈子了，还要保证她下辈子也能托生成人的话。
因为就在她那句话将要说完时，她的脑袋已经离开身体，飞出去了。她的身体仍然直立，过了一会儿，她的身体抽搐了几下，才倒在雪地里，血喷流而出。
所有的人看到徐慕绣尸首分离，鲜血四溅，都吓呆了，胆小的当场昏死。时间好像在那一刻静止了，呼啸的寒风都无声无息，如同冻结了一般。
沐元澈挺身直立，仗剑向天，鲜血滴落沿着剑韧滴落。他神情淡然沉静，此时，在他眼中根本没有该死与不该死的界限，也没有对生与死的怜悯。他征战疆场多年，每次出征之前都会用死刑犯祭旗祭天，浴血沙场、见惯马革裹尸的人无所谓血腥和野蛮。今天，他杀死徐慕绣也是血祭，这次的血祭是开始，也是结束。
他要用鲜血祭奠沐氏一族八十几条人命的血海深仇，祭奠他的父亲近十年徘徊在人兽边缘、生不如死的日子，祭奠他的母亲为这个皇朝呕心沥血、最终惨不忍睹的下场，也祭奠他自己忠君卫国多年、最终背上蓄意谋反的罪名。
本身，他对徐慕绣并无恶感，但也不会因为徐慕绣死在他的剑下而愧疚，他不是误杀。若说徐慕绣只是仇恨沈妍，想做他的正妻，伙同这些人逼迫他而错不致死。那么，沐家灭门惨案中那些惨死的孩童呢？垂髻赤子，又有何罪？
当年，若不是松阳郡主勾结左天佑，给先皇提供沐家所谓有罪证，沐家怎么会被灭门？现在，他杀死松阳郡主就象碾死一只蚂蚁那么简单，可即使杀了松阳郡主也不能为沐氏一族雪洗冤屈，所以才容松阳郡主苟活至今。如今，徐慕轩几次触犯他的底限，别说杀徐家一个人，就是灭徐家满门，他也不觉得为过。
“侯爷，这……”山橙、龙葵和半夏都着急惊慌，但她们并不是害怕，她们都出身金翎卫训练营，见惯了生死，早已漠然了。沈妍让她们跟随沐元澈，就是想时刻提醒沐元澈为了妻儿忍耐，沐元澈没忍住，就是她们失职。
“你们走，快走，尽全力保护夫人。”生死关头，沐元澈的语气很淡定。
“我们……”山橙和龙葵互看一眼，心中没了主意。
“现在开始也行。”半夏反应最快，没容山橙和龙葵多想，她就发出了信号。
山橙和龙葵见半夏发出信号，互相点了点头，也开始按沈妍和计划做准备。
徐慕绣的人头飞出去，很会找地方，一下子就落到了端华公主怀里。端华公主沾了满手血，一声惨叫，把人头丢出去，就昏倒了。她身体滑倒，顺势带倒了徐慕轩，人头不偏不歪，落到徐慕轩的心窝上，吓得一声惊叫，赶紧跳起来了。
徐慕轩是文官出身，费尽心机想报仇，朝堂的阴谋算计少不了他。但流血死亡他经历得不多，尤其是现在，一个与朝夕相见的人就活生生死在他了面前。但现在的情景由不得他胆怯，这对于他是个机会，他也不会为徐慕绣的死伤心。
他刚到京城时，海氏仇恨他这个外室庶子，极尽能事地冷遇虐待，同父异母的徐慕绣也看不起他。徐慕绣死了，海氏会生不如死，他高兴还来不及。
“快去禀报皇上，沈元澈杀了皇上指给他的正妻，抗旨不遵，蓄意谋反，速速调御林军来截杀。”徐慕轩面带冷笑发号施令，语气中透出狠厉的快慰。
沐元澈摇了摇头，撕下衣衫的下摆擦拭剑上的鲜血，好像徐慕轩的话与他无关一样。事到如今，他无须再忍耐，快意恩仇即使后果不堪设想，他也要一试。
“侯爷，御林军要是来了，你会寡不敌众。”打扮成小厮模样的黄芪从人群中出来，叹了口气，说：“夫人说若有不测就到顺天府报案，你看……”
“你们按夫人的计划行事，与我不冲突。”
黄芪点点头，抓住龙葵，“这里你脚程最快，你去顺天府，一定请项大人来。”
龙葵应声离开，黄芪又和山橙及半夏等人商量几句，约好暗号，分头行事。
“沐功，你们去顺天府报案，就说我杀了徐侯爷和他妹妹，快点。”沐元澈挺剑直逼徐慕轩，就在这时，几道剑光飞来，架到徐慕轩和端华公主脖子上。
两个身材高大的女孩一个象提死狗一样提着端华公主，另一个抓住徐慕轩的衣领，几个普通人打扮的男子手持长剑把徐慕轩的随从也都控制了。
端华公主刚才被吓昏了，又被冻醒了。她刚睁开眼，就发现自己被人提到半空中，又看到几把剑架在她脖子上，她一声尖叫，又昏死过去了。
“侯爷，是十五和十六。”半夏又惊又喜，赶紧冲他们招手。
沐元澈眉头微皱，半夏、忍冬和十三、十四及十五、十六都是当今皇上登基后慧宁公主才培养的暗卫，武功高强自不必说，每个人都有拿手的绝技。慧宁公主先逝，没想到她们和其他暗卫还在京城活动，有他们在，确实能成他的帮手。
徐慕轩被控制，并没有表现出害怕，他冷哼一声，高声说：“沈元澈，看来你真有谋反之心，说你蓄意并不是莫须有的罪名，你已死路一条，还……”
“绣儿呀！我的绣儿呀！”一个男子高亢的哭声响起，打断了徐慕轩的话。
众人听到嚎哭声，短暂愣怔之后，都寻着哭声看去。高声痛哭的人是一个二十几岁的男子，青袍纶巾，一副书生打扮，若不是他泪流满面，倒也相貌俊美。
“你们别拦着我，让我再看绣儿一眼，她与我……她有了我的骨肉，娘，你的孙子……”男子边哭边用力推开他身后一个四十几岁的妇人还有一个十几岁的女孩，好不容易才推开拼死拉他的人，他哭喊着向徐慕绣的尸身跑去。
“琛儿，咱们惹不起为官做宰的人，你就别……”妇人一手拉着女孩，一手伸向儿子，踉跄几步，摔倒在地，就捶地大哭，“老天爷，你开开眼吧！绣儿是个好姑娘呀！你为什么要带走她呀？还有我的孙子、孙子……”
男子抱着徐慕绣的手臂，哭声更大，“绣儿呀！你死得好惨哪！都是徐家那些丧尽天良的畜生逼得你呀！等我来年高中状元，替你报仇、报仇……”
冬雪初晴，看热闹的人越聚越多，而看热闹的人中最不缺的就是聪明人。冬日日短夜长，人们闲瑕无事，巴不得找一些笑料谈资，打发无聊的日子。
先是徐慕轩宣读了让沐元澈休妻再娶的圣旨，紧接着沐元澈杀了人。人们还未从惊骇恐惧中缓过劲儿来，就有人跳出来哭媳妇、哭孙子。人们集思广义，把这些事连在一起，再发挥丰富的想像力，一个又一个的故事版本在人们心中诞生。
徐慕轩看到这一幕，又听到那对母子哭诉的那些话，他心里咯噔一声，第一感觉就是完了。女子与人通奸，被丈夫杀死，丈夫有罪，却不致死，这是大秦皇朝律法的规定。若在这个节骨眼上暴出徐慕绣与人有私情，他就不能再给沐元澈安罪名，徐慕绣就白死了，他的苦心设计也会在强大的舆论压力下泡汤。
“查查那个人是谁？”徐慕轩指着哭诉的男子吩咐幕僚，又使了眼色。若能查出那男子一家是沐元澈指使的，沐元澈谋反的罪名就坐定了。
十五、十六等人控制徐慕轩和端华公主，对徐慕轩的幕僚并未拨剑相向。
幕僚仔细看了看哭诉的男子，冲徐慕轩摇头叹气，说：“回侯爷，不用查了，学生认识这个人，还跟他打过交道。此人姓贾名琛，西北省人士，与侯爷是同年的举子。因西北省来京城路途遥远，他错过了侯爷那一庙的会试和殿试。他今年才到太学读书，颇有才学，也是很难缠的人，那些出身名门的公子们都怵他。”
徐慕轩一听就昏了头，贾琛有才华、很难缠，又有举人的功名，还要参加下一庙的会试和殿试。别说他跟徐慕绣无私情，就是感情不深，他会在徐慕绣死之后还来败坏自己的名声吗？自古文武相轻，文酸假醋的学子会被沐元澈所用吗？
这么说，贾琛就不是被人所用，而是真的和徐慕绣有么情，并且感情还极深。
如今，徐慕绣被沐元澈杀了，贾琛不恨沐元澈，反而口口声声怨徐家逼死了徐慕绣。徐慕轩见徐慕绣出嫁之前很高兴，怎么看也不象被逼的？这又是唱哪一初呢？听说贾琛要报复徐家，徐慕轩就更昏头，妙计不成，反而树了敌。
项怀安带书记官、仵作和衙役赶来时，御林军统领刚带兵把迎接送嫁的队伍围起来。在御林军来之前，十五、十六等人已放开徐慕轩和端华公主，给半夏留下暗号，混到人群中了。徐慕轩想说沐元澈蓄意谋反、让人逼迫他都没证据了。
蓄意谋反罪名深重，御林军统领率先问话，了解了事情的来龙去脉之后，又同项怀安做了简单的沟通。徐慕轩以被沾染毁坏的圣旨为物证，又有他的随从做人证，一口咬定沐元澈搞旨不遵，有谋反之嫌，让御林军统领羁押沐元澈。
没等沐元澈开口，沐功沐成就跳出来，指着徐家人破口大骂。从徐瑞云与恶贼通奸骂起，又骂到徐慕绣与人私通怀了孕，还要借圣旨高压，把一个二手货硬塞给沐元澈，还要逼沐元澈休妻，连端华公主新婚之夜没落红都有所影射。直骂得以徐慕轩为首的徐家人脸蛋都成了调色板，却因事实如此，连个屁都放不出来。
“诸位都听清楚了吗？还需要我多说什么？皇上未赐婚之前，我就听说徐家小姐与人有私。若她甘心做平妻，我倒可以容忍，没想到有人竟然蒙骗皇上，鼓动皇上下旨让我休妻，扶徐家小姐为正，真是欺人太甚了，我杀她是被逼无奈。”
沐元澈跃身上马，以睥睨的神态俯视众人，面庞隐含冷厉的杀气，展现疆场统帅的威武英姿。而他心里却暗暗捏了一把汗，不得不佩服沈妍设计周密。
刚才，他杀死徐慕绣，那只是忍无可忍之下恣意的反抗，根本不计后果。冷静下来，他也想到刚才的恣意而为后果不堪设想，若不是沈妍的妙计，他这时候早已被羁押入牢了。现在，他占据了主动，徐慕轩就是说破天，也越来越被动。
沈妍没想到徐慕绣会死，她设计让人在迎亲途中败坏徐慕绣的名声，哪怕徐慕绣打有御赐的标签，也不能进胜战侯府的大门，或许会被直接抬到寺庙里。
御林军统领转向项怀安，“项大人，你看这事……”
项怀安皱眉苦笑，看向徐慕轩，“徐侯爷，这事因你而起，你看……”
徐慕轩暗暗咬牙，冷哼一声，“就算沈元澈杀死舍妹罪不致死，他也有罪在身，他毁坏圣旨，殴打本侯，吓坏端华公主，不都是大不敬之罪吗？”
贾琛跳出来一搅和，事态马上峰回路转，变得对徐慕轩不利了。面对强大的事实，还有群众雪亮的目光，徐慕轩不敢再给沐元澈强加蓄意谋反的罪名。而所谓的大不敬之罪可重可轻，还有可能无罪，那就要因事实而论了。
“你刚才当着这么多人说我家侯爷，现在又成了大不敬之罪，我家侯爷是什么人？容你随意诬陷。”沐功沐成冲出来质问，被沐元澈挡回去了。
“那就羁押我吧！不管什么罪。”沐元澈跳下马，冲御林军统领伸出双手。
御林军统领看了看项怀安和徐慕轩，冲手下挥手说：“带走。”
“先别走。”满身是血的贾琛蹿过来，先冲徐慕轩恶狠狠哼了一声，又转向御林军统领，指着沐元澈，高声问：“你把他带走是想治他的罪吗？”
“当然。”
贾琛冲御林军统领冷呲一声，“当然？哼哼！你的当然是什么意思？是想理所当然治他的罪，还是给他找一个想当然的理由脱罪？别这么看着我，不要以为我不知道你的底细，别说是你，你的小舅子不也常干这种事吗？把恶人抓起来说治罪，明码标价，花点银子就能放出来，你敢说你没干过这种事吗？”
“你、你胡说什么？”御林军统领瞪视贾琛，他刚才就听说贾琛是有名的刺头儿，与他素未谋面，就清楚他的底细，丝毫不惧他的权势，显然很难缠。
“我是不是胡说你很清楚，我的绣儿被徐家逼迫，又被姓沈的所杀，今天你们要是不给我一个说法，我就豁出举人的功名不要，带着我的老母弱妹赤足光腚跪死在宫门口，让天下人都看看大秦皇朝是怎么对待同身贫贱的读书人的。”
“你……”项怀安是读书人出身，很清楚一个学子赤足光腚跪死在宫门外意味着什么，他赶紧好言劝慰，“贾琛，你想要什么说法？说出来，本府为你做主。”
贾琛轻哼一声，“听说项大人有青天之称，那你今天就当场审理这案子，你审清楚了我才能决定我要什么说法，谁也不许走，否则我赤足光腚……”
“好好好，本府这就审。”项怀安听项家学子说过贾琛是个歪才，今日只凭三言两语，他就见识到贾琛的难缠，只好决定在雪地里现场审案。
这件案子看起来脉络清晰，却是一件审不清的糊涂案。案子牵扯到的人都有过错，也都有不得已的理由，根本无法问罪。项怀案快刀斩乱麻，极尽能事地安抚贾琛，又责令沐元澈赔偿贾琛五百两银子，这样沐元澈才过了贾琛这一关。
贾琛以徐慕绣怀了他的骨肉为由，想要徐慕绣的尸首，徐家不同意，两方争来辩去，徐家众人也辩不过贾琛一个。最后，徐家给了贾琛五百两银子，算是对贾琛的补偿。这个决定是徐秉熙做出的，徐慕轩没办法，脸都气成了青黑色。
听说徐家答应给贾琛五百两银子换回徐慕绣的尸首，看热闹的人都睁大了眼睛，满脸新奇惊诧。事情摆平了，徐家的体面又被人们当成鞋垫踩在了脚下。
无疑，贾琛这个半路杀来的程咬金成了最大的赢家，而败得最惨的当然就是徐家了。徐慕轩设计别人不成，徐家死了自己人，又丢了脸面、赔了银子，闹得惨乎惨矣。这件案子落下帏幕，连累吃挂落儿的人不少，连皇上都底气不足了。
……
沈妍靠在软榻上，听丫头们又一次讲起那天的事，不由连声长叹。徐慕轩阴谋设计导致皇上与慧宁公主离心，最终丧命，那时候，他还躲在幕后。而此次陷害沐元澈，他已迫不急待跳到了台前，与她和沐元澈都拉开了当面敌对的序幕。
毕竟两人有过一段情缘，沈妍也是受点滴之恩、就是涌泉相报之人。和徐慕轩此生陌路是沈妍曾经所想的两人最坏的结局，她真的不想和徐慕轩成为你死我活的敌对。可现在，事态早已超出她能控制的范围，好多事情也由不得她逆转。
就象这次，徐慕轩给沐元澈扣上谋反的罪名，若罪名坐实，最轻也是满门抄斩，很可能要诛三族，甚至会诛九族。那时候，沈妍还能活吗？她的两个孩子还能活吗？徐慕轩在设计时，就想好怎么处置沐元澈了，他不会顾及沈妍的死活。
沈妍不想把徐慕轩当成你死我活的敌人，但防人之心不可无，她必须这么做。
沐元澈杀徐慕绣人证物证俱在，他自己也供认不讳。因为贾琛一闹，又有项怀安等人为沐元澈申辩，皇上就是想让沐元澈死，这次也不能治他的重罪了。徐慕轩主张刑部三堂会审，近于事实的压力，也没给沐元澈定出多么响亮的罪名。
死罪可免，活罪难饶。刑部把沐元澈收监，打了他二十大板，关了几天就放出来了。皇上借此事决定把沐元澈发配到漠北军营，没说期限，只撤掉了他的职位，没削他的爵。即使这样，还有许多人上书为沐元澈鸣不平，说判得太重了。
徐慕轩向皇上进言，说不能上沐元澈离开京城，尤其是去军营，以免放虎最山。皇上因此次的事被人非议不英明，心里怨上徐慕轩，就没听他的建议。只要沈妍母子在京城，沐元澈就是跑到天边，也会乖乖回来，这就是皇上的想法。
年节临近，本是亲人团聚，全家欢乐的日子，沈妍却送走了沐元澈。送别的时候，两人都没哭，两人都知道分别是暂时的，也是必须的。只有沐元澈离开京城，让皇上眼不见、心不烦，想不起来，他们的日子才能平静下来。与其在京城时时担惊，受尽小人嘲弄，还不如离开，等朝廷局势稳定下来再做打算。
沈妍和沐元澈成亲后的第一个年节就天各一方度过，想来让人心酸，而沈妍似乎没有太重的伤感。她是一个很理性的人，早已习惯从大局出发，分析事情的利弊，对待感情和家庭也一样。只要事态总体趋向有利，暂时的痛苦不算做么。
她回到胜战侯府居住，就闭门谢客，摆出一副犯官家眷的低姿态，日子过得很平静。年节前后，她以身子沉重为由，连项家和汪家都没走动，只是派人送去了厚礼。沐元澈不在府中，左琨和金财神也不便登门，只派人送来了年节礼。
同沈妍安静平和的日子相比，武烈侯府可谓乱七八糟，又死气沉沉。徐秉熙和松阳郡主都很疼徐慕绣这个孙女，没想到竟然弄成这样，两人气急攻心，都病得很重。海氏一口咬定是徐慕轩害死了徐慕绣，疯疯癫癫，天天痛骂徐慕轩，跟他要女儿。徐慕轩恨透了海氏，但海氏是他的嫡母，他也无可奈何，只有忍耐。
端华公主被吓出了臆症，恶梦不断，请僧道做了几场法事，也没有明显的好转。府里家务落到平氏身上，平氏不善于治家，天天为一点小事叨扰徐慕轩。徐慕轩里里外外忙得跳了脚，却惹来府里上下众多非议，闹得他没有一刻消停。
实在没办法，徐慕轩只好把被端华公主发配到洗衣坊的刘氏放出来，又好言游说徐瑞宙打理府中对外的家务。徐瑞宙和刘氏都是有心之人，他们对端华公主怀恨在心，也恨上了徐慕轩，家务大权重新落到他们手中，境况就可想而知了。
沈妍正在对账，看到山橙进来，问：“给侯爷的回信和衣物都送出去了吗？”
“夫人放心，昨天就送出去了。”
皇上把沐元澈发配到漠北军营，途经塞北，碰巧四皇子正在塞北赈灾，就把沐元澈留下帮他做事。昨天，沈妍收到沐元澈报平安的信，悬了很久的心终于放下了。沐元澈是军人出身，到军营也不会受苦，但跟四皇子做事境遇会更好一些。
沈妍点点头，说：“我想出去走走，房里太闷了。”
院子里积雪融化，花树返青，元宵节一过，早春的气息就欲渐欲浓了。
山橙扶着沈妍在院子里走了两圈，正要休息，就有人来报说许夫人来访。
“请她到花厅。”沈妍现在并不反感许夫人了，许夫人打着佛祖的旗号，在别人面前是伪君子，在沈妍面前，她就变成了真小人，反而让沈妍很放心。
沐元澈被发配之后，许夫人来过一次，一再强调沐元澈今年本有牢狱血光重灾，是她讲经说法、沈妍又虔诚向佛，才化解的灾劫。不用她开口，沈妍也知道她想要谢礼，就给她送了两盒御米膏药丸，让她继续讲经说法，消灾解难。
许夫人的御米膏药丸经过特殊配制，有三分之一都进了当今皇上的肚子，这正是沈妍想要的结果。许夫人通过慧平公主给皇上贡药，两人都很了许多银钱赏赐，钱家和杜家也沾光不小。可最终，许夫人和慧平公主连同皇上还不都控制在沈妍手里吗？有她们搭桥开路，沈妍做事不显山、不露水，自然不亦乐乎。
“许夫人向来是无事不登三宝殿，有事尽管直说，你我无须俗套客气。”沈妍开门见山，对待小人当然要用小人的方式，没必要浪费唾液讲大道理。
“那次端华公主过府挑衅，听沈夫人说她新婚之夜没落红，可是真的？”许夫人问得很直接，她了解沈妍，两人建立有事就是朋友的小人之交也不错。
沈妍笑了笑，说：“道听途说而已，不做考究。”
“事关金枝玉叶的名声，道听途说的话随便出口，很容易惹来大祸，沈夫人可不是随便之人。端华公主今年有大灾，这是佛祖的暗示，我想多了解一些。”
许夫人是伪君子，也是真小人，又是有心狠毒之人，端华公主打了她，没灾才怪呢。她打着佛祖的旗号，以慈悲为怀也有特定的人群，而端华公主恰恰不在这特定的人群范围之内。被佛祖的代言人报复，端华公主的灾劫也够深重的。
沈妍摇头一笑，面露揶揄，“难道许夫人想给端华公主消灾解难？你可真是慈悲为怀的活菩萨，端华公主若能早些时候被你度化，新婚夜肯定会有落红。”
“看来沈夫人知道端华公主新婚夜没落红的原因。”
“许夫人不知道吗？你连亲孙子都有了，可是过来人，要不知道可稀奇了。”
“呵呵，沈夫人说话有趣。”许夫人讪讪一笑，说：“我想知道那人是谁。”
“难道许夫人认为那人是我？”沈妍摸了摸自己的肚子，证明自己是真正的女人，而不是人妖，“许夫人想知道也简单，可以去问端华公主、徐侯爷或皇上。”
许夫人高深一笑，点了点头，马上转移话题，说：“英王府暖房里的芍药花开了，改天我向英王妃讨一盆送给沈夫人，听说芍药花还能入药呢。”
跟聪明人说话很简单，许夫人绝对是聪明人，凡事一点即透。正因为她是聪明人，端华公主得罪了她，还不知道要有多深的灾劫呢，慢慢消受吧！沈妍也痛恨端华公主，有许夫人冲锋在前，她只需躲在后方、摇旗呐喊即可。
“多谢。”沈妍语气淡淡，摆出一副送客的态度。
许夫人起身告辞，笑着说：“改天再来讨扰沈夫人，告辞。”
送走许夫人，沈妍就去后花园沿湖溏漫步，初春清凉的气息沁入心脾，她顿觉神清气爽。严冬已经过去，春天来了，她衷心希望事态逆转，迎来她的春天。
还有一个多月，她就要生产了，现在身子很沉重，没力气大的丫头扶着，她连路都走不稳。怀孕到五个月的时候，她就控制了自己的饮食，精心调配药膳食用，就怕营养摄入过多，孩子太大不好生，她又是两个，跟人家生一个也不一样。
生意上的事无须她操心，府里内外的事也不用她劳神，她现在的主要任务就是吃好喝好玩好，保持心情平静快乐，一心安胎，准备生产。
天气转暖，她也加大的运动量，每天的上午和下午，她都围着胜战侯府的后花园走两圈。她也经常在院子里的小花园活动，还经常亲自动手给孩子做一些小物件。即将升为人母，那种掺杂担心和恐惧的快乐时时令她心泛涟漪。
她正在后花园漫步，就有丫头来禀报，说宫里来人了，送来了许多赏赐。
赏赐是庞贵妃所赐，包括吃喝穿用物品，种类很多，听说都是庞贵妃亲自挑选的。庞贵妃并不是凭白无故赐东西给沈妍，而是让沈妍把庞玉嫣放出来，说锦乡侯夫人想庞玉嫣想得吃不下、睡不着，请沈妍放庞玉嫣回娘家住几天。
“凡请嬷嬷给贵妃娘娘回话，她交待的事情我马上就办。”
“多谢沈夫人，老身告辞。”
送走庞贵妃派来的人，沈妍就让苏嬷嬷放庞玉嫣主仆出来，让她们了解一下这段时间发生的事。她又让人准备礼物，明天一早送庞玉嫣回锦乡侯府省亲。
“夫人，庞贵妃赏的东西怎么安置？”
“让山橙和龙葵查查有没有问题。”
过了一会儿，山橙和龙葵就气愤来报，庞贵妃赏的吃食里含有桑血红，使用物品都用麝香薰过，那些泡水喝的花椒中还有藏红花粉。沈妍随便误食、误用哪一样，即使不用导致流产，也会影响胎儿的发育情况，甚至胎死腹中。
象这种往自己赏赐给别人的东西中下毒的蠢事庞贵妃绝对不会做，但端华公主一定会做。元宵节前后各三天，宫中先后做了七场盛大的法事，端华公主的臆症好了。她从年后就一直住在宫中，估计是闲得无聊，就开始算计生事了。
端华公主在庞贵妃赏赐给沈妍的东西中做了那么大的手脚，庞贵妃会全然不知？估计庞贵妃也是争一只眼、闭一只眼，反正她也知道她赏的东西沈妍不会用。
生产前一个多月，沈妍就在津州和连州两城通过济真堂药房选好了奶娘和稳婆。她不敢再京城选，怕有人做手脚，毕竟她身单力孤，有些事情防不胜防。
她让十三十四联合慧宁公主留下的其他暗卫调查奶娘和稳婆的底细，选好之后又一直监督她们。距离预产期还有二十天，就赏赐了她们重金，又把她们全部接到府里来住。奶娘按沈妍研配的食谱饮食，稳婆也跟沈妍学基本的急救医术。
距离预产期还有半个月，金财神给沈妍送来了一个他自认为很惊悚的消息。
萧水葳怀孕了，而且月份也不小了，只是一直瞒着金财神。两人为入冬去哪里度假吵了一场，就开始闹脾气，这几个月，两人谁也不理谁。萧水葳现在花朝国安胎，金财神为了他的儿女，必须做小伏低去道歉，连荆条都准备了几捆。
金财神听说沈妍怀的是双胎，而且确定是两个儿子，他很不服气。张口就说萧水葳会一胎给他生四个，全是清一色女儿，非压沈妍一头不行。这些年，他受了沈妍和萧水葳不少气，认为女孩能压男孩一头，他盼望是女儿，而且要成倍压。
离沈妍预产期还要十天，汪仪凤就带璎姐儿住进了胜战侯府，要陪伴沈妍度生产这一关。项家二房人员增多，家务事也不少，就交给兴阳县主和刘姨娘等人打理。项云玫也怀孕了，汪仪凤还要隔三差五去看她，给她送喜礼，也很忙碌。
诏哥儿听说汪仪凤要带璎姐儿住到沈妍家里，好吃好喝好玩，而他还要每天去族学读书，当即就哭得昏天黑地，非要同汪仪凤一起去。被项怀安狠狠教训了一顿，又被汪仪凤打了几下，他就拿出他的看家本事——绝食来对抗。
他整整两天没吃没喝，可把合府的人吓坏了，别说他只是不想读书，要到沈妍家中来玩，就是再难办的事情也要顺着他，总不能拿他的小命开玩笑吧！
距离预产期还有三天，稳婆就指挥丫头婆子布置好产房，奶娘又亲自布置了婴儿房，生产需要的东西也准备齐全了，汪仪凤亲自检查了几遍，才放下心。
这几天宫缩频繁而且时间长久，每次疼得沈妍都直冒冷汗，盼着孩子早点生下来。她活了两辈子，这是第一次生产，而且还是两个，由不得她不紧张。
汪仪凤每天都陪着沈妍，宽慰她，亲手给她做一些可口清淡的吃食。沐元澈不在身边，有一位贴心的母亲在，沈妍也感觉很踏实，那种安慰来自心间。
“夫人，庞姨娘来请安了。”
沈妍微微皱眉，说：“就说我知道了，让她去歇着吧！下午就不用过来了。”
庞玉嫣被放出来之后，到锦乡侯府住了十天，锦乡侯世子夫人亲自把她送回来了。此次回来之后，庞玉嫣放低姿态，天天来给沈妍请安，每天两次，风雨不误。她转变得太突然，沈妍不敢接受她示好，对她的警惕反而越来越高。
苏嬷嬷忙问：“不是早说庞姨娘来请安就随口打发了吗？怎么又来回了？”
“奴婢是想随口打发她，可她说侯爷不在府里，夫人要是明天生产，她也不来伺候，肯定会被人笑话，非要让奴婢来回一声，还在外面等夫人的回话呢。”
沈妍眉头皱得更紧，思虑道：“我离预产期是哪一天，府里凡有点头脸的奴才都知道，说不定早传到外面了。庞玉嫣的下人最善于打探消息，她都被放出来一个多月了，还不知道我的预产期是哪天吗？她怎么说我明天生产呢？”
“依老奴看她就是没话找话，夫人放心，老奴去打发她。”苏嬷嬷转身出去。
汪仪凤边喂沈妍吃粥边劝慰，“没准是她记错了，一点小事，别放在心上。”
沈妍点点头，没再说什么，但庞玉嫣这句没头没脑的话就成了她心里的一个结。她是心细之人，善于通过观察人的言语行止，判断一些隐秘之事。而庞玉嫣也是心机深沉之人，以往来请安，问一声就走，不会象今天一样随口说闲话。
“左皇子派人给你送来一封信，还嘱咐务必让你亲启。”
沈妍接过信，没看，吩咐道：“把别人送来的那些补品挑几样男女通用的送给他，让他好好补给调养，他现在个头还是矮，一点也不象西北人。”
丫头应声出去，沈妍刚要看信，听到汪仪凤在哭，知道她在想沈蕴，忍不住连声长叹。沈蕴自跟西魏的马队到了江东就失踪了之后，直到现在也没消息。沈妍托了好多人打听沈蕴的下落，也没回音，这件事还一直瞒着汪仪凤。
“母亲、母亲，不哭，璎姐儿乖，璎姐儿听话。”
“哭什么？一点都不象男子汉，看我，就不哭。”
奶娘带璎姐儿和诏哥儿进来，两个孩子一打岔，汪仪凤就破泣为笑了。她哄两孩子跟沈妍说话，母子几人又到后花园去看盛放的杏花，玩得很开心。
半夏匆匆跑进后花园，附到沈妍耳边说：“夫人，十五十六发来了危险信号。”
沈妍心里咯噔一下，急问：“什么意思？”
“奴婢也不清楚，估计她们也身处险境，不方便细说，只有一个标记。”
“先别声张，回房再说。”沈妍忽然想起左琨那封让她亲启的信，在花园里玩了太久，都快一个时辰的，她这才想起她根本没看左琨的信。
左琨在信里说有人在调查沐元澈的身世，搜罗沐元澈是当年通敌谋反的沐氏一族的后人。那些人一个月前就开始做这件事，很隐秘，但还是惊动了左占派来保护左琨的飞狐营暗卫。暗卫今天才把消息告诉左琨，左琨就赶紧写信告诉她了。
沐元澈是沐氏一族的后人，皇上心知肚明，为什么皇上不抖出这件事？现在到处搜罗证据的人是不是皇上所派？若是皇上所派，他又何必绕圈子呢？
皇上虽说蠢笨昏庸，但他也很清楚有些话不能随便说，需要证据。尤其是沐元澈曾立下赫赫战功，又有丹书铁券护身，没有铁证，谁也休想要他的命。而皇上和徐慕轩及大皇子一派处心积虑，从他的身世入手，就是想置他于死地。
沈妍抚额沉思，忽然脑海中电光一闪，脸上浮现不屑的笑意，“半夏，你把忍冬山橙龙葵和十三十四都叫来，看看能不能联系上十五十六。要是联系不上她们，能联系到其他暗卫也好，我有一件大事要做，需要人手，越多越好。”
半夏应声出去，一会儿就把山橙等人全部叫来了。沈妍跟她们讲明事态，主仆又仔细商量计议了一番，做好分工，分头行事。沈妍给左琨写了一封信，让黄精亲自给左琨送去，不知道左琨能调动多少飞狐营暗卫，她现在急需人手。
苏嬷嬷同汪仪凤几人回来，低声说：“夫人，守园子的婆子说这几天经常看到承恩伯府那边有人爬到墙上往咱们这边张望，刚才还有个小厮跳墙过来，往西北角那座院落里跑，被守园子的婆子们抓住，打了一顿，从后门扔出去了。”
沈妍冷哼一声，说：“承恩伯府现在又由李姨娘掌家了，出新鲜事也不奇怪。”
西北角那座院落是慧宁公主和沐元澈为沐家的先祖设下的灵堂，除了院落的两个看门人，还派有八名暗卫轮流守卫，那里等同于两府的禁地。
自沐元澈立府、把沐家先祖的牌位请过来，看门人和暗卫也都住到了那座院落里。他们自起炉灶，每月跟管事领月钱份例及油盐柴米，和府里的下人素无交结。人们对那座院落好奇也正常，但也难保有人要打别的主意。
沈妍思虑半晌，写了一个纸条，盖上沐元澈的印签，让山橙送去给那座院落的看门人。紧急关头，生命最脆弱，她必须小心再小心，排除一切隐在的危险。
晚上，沈妍和诏哥儿、璎姐儿玩了一会儿，感觉很疲惫，就想卧床休息。可躺在床上，她翻来覆去也睡不着，怕休息不好影响孩子，她喝了一碗安神汤。又把璎姐抱过来，同她睡到一张床上，直到夜深人静，她才迷迷糊糊睡去。
第二天，她很晚才起来，刚起床就迎来了一阵剧烈而持久的宫缩。下坠的疼痛持续了半个多时辰，她感觉浑身无力，吃了一点东西，就睡着了。这一觉睡到将近午时，感觉精神饱满了很多，她洗漱吃喝完毕，就到小花园里散步。
听到有人喊“圣旨到了”，又听到杂乱急促的脚步声和嘈杂的叫骂喊呵声传来，沈妍顿感双腿无力，心一下子提到了上嗓，怦怦剧跳，好象要跳出胸口了。
府里没有男主人，沈妍和汪仪凤就带着仆人们出来接旨了。来传旨的人是沈承荣，还有一个中年男子，人们称呼他是杜大人。沈承荣和杜大人带来了百余名侍卫，一进来，就把胜战侯府外院的仆人控制了，几名管家和管事全捆起来了。
沈承荣怨毒的目光在沈妍和汪仪凤身上扫视了几圈，脸上浮现兴灾乐祸的表情。他洋洋得意，好像沈妍和汪仪凤就要遭受灭顶之灾、他有笑话可看一样。
杜大人上前一步，展开圣旨，念道：“着尔等查检胜战侯府，钦此。”
“来人，把胜战侯府上下不分主仆全部捆绑，前院看押，所有财物全部查抄贴封。”沈承荣恶狠狠的目光扫过沈妍和汪仪，又呵令侍卫，“你们分成三队，内外院各一队，还有一队去后花园，务必仔细抄检，不放过每一个角落。”
沈妍刚要开口，肚子一阵猛痛，她紧紧抓住丫头的手，“你们……”
沈承荣今天带来的侍卫出自御卫营，他们早就听说沈妍有钱，巴不得攀上检查胜战侯府的美差。听到沈承荣下令，他们就要行动，被杜大人拦住了。
“沈驸马，你这是什么意思？圣旨写得明明白白，让我等查检胜战侯府。你怎么下令要捆绑人口、查抄财务呀？你这是要抄检胜战侯府吗？”
“怎么？杜大人还没听说吗？沈元澈是通敌叛国的反贼后裔，我们拿到证据易如反掌。证据一到手，肯定要抄检，现在顺便抄检了，还不是一样？”
“沈驸马，话不能这么说，通敌叛国不是小罪，就算我们今天拿到证据，刑部要三堂会审，皇上还要亲审。几个环节下来，证据确凿，才能定罪，这是大秦律法的规定。你现在证据还没拿到手，就要让人顺便抄检，这不是开玩笑吗？”
杜家同项家一样，都是以纯臣自居的百年旺族，虽说后辈良莠不齐，但祖训不遗。杜大人出身杜氏家族，凡事以理法为据，确实有纯臣风范。
象沈承荣这样的人，见利忘义，处处钻营，虽是读书人出身，却没有任何风骨可言。就凭他那副小人嘴脸，给忠正纯臣提鞋都不够资格，只能和庞家之流沆瀣一气。慧宁公主一死，他就腆着脸投靠了庞家，现在正想立功讨好主子。
汪仪凤听到杜大人的话，气急大骂：“沈承荣，你就是个畜生，猪狗不如。”
沈承荣指着汪仪凤咬了咬牙，想怒骂她，碍于众人在场，他没开口，“杜大人，你这是什么意思？你忘记我们来时大皇子的吩咐了吗？”
要不是因为大皇子想拉拢杜家，沈承荣真想怒骂杜大人，再参杜家一本。
“他那是吩咐你，没吩咐我，我自会按皇上的旨意办差。”杜大人展开圣旨让侍卫们看了看，说：“沈驸马，你我还是各带人手、分头行事吧！”
沈承荣冷哼一声，给与他交好以及他看好的几个侍卫使了眼色，当即就在七成的侍卫归到沈承荣这边，大概有七八十人。还有三四十个侍卫都是看上去很憨厚、不灵透、没眼色的人，知道沈承荣看不上他们，就跟随杜大人了。
“杜大人，本宫去后园，前院就交给你了，至于内院……”沈承荣盯着沈妍和汪仪凤，重哼一声，“张明、赵立，你们两人各带一队侍卫把内院围起来，不允许任何人出入，只要本宫找到证据，当即抄检，大皇子准本宫先斩后奏。”
“沈承荣，你不得好死，你……”
“啊——”沈妍疼得一声尖叫，打断了汪仪凤的怒骂声。她双手搂着肚子弯下身，剧痛之下，她五官都扭曲变形了，额头上渗出豆大的汗珠。
丫头婆子七手八脚赶紧把沈妍扶到软榻上坐下，汪仪凤握紧沈妍的手，又让人去叫稳婆。沈妍看到沈承荣那副嘴脸，很恶心，想呕吐，疼痛更加剧烈了。
沈承荣冲侍卫挥了挥手，有五六十人到他身后列队。他给那两个叫张明赵立的侍卫头目使了眼色，冷笑几声，带人去了后园。张明和赵立带着二十几人就往内院闯，对丫头们推推搡搡揩油，根本不理会疼得要死要活的沈妍。杜大人看到这般情景，叹了口气，眼不见为净，带着他的人去了前院。
“夫人快生了，快、快抬她去产房。”
“不许走，驸马爷有令，谁也不许离开这里，要是识相的，赶紧……”叫张明的侍卫头目正得意洋洋叫嚣，一只拳头重重砸下他的面部，鼻骨咔嚓碎断的声音清晰可闻。他的身体摇晃几下，轰然倒地，鲜血从他的口鼻中喷流而出。
忍冬冲其他侍卫挥了挥带血的拳头，“谁敢说不让离开这里？”
沈承荣和杜大人带来了百余名侍卫，又有圣旨在手，忍冬半夏几人虽说武功高强，却不敢动手。现在，包围内院的只有百余人，还不够几个丫头热身的呢。
那个叫赵立的侍卫见张明倒下了，心里害怕，但仍硬撑一口气呵骂。一句脏话刚骂出口，半夏就抬脚踹向他的裤裆，嘣得一声，不知道什么东西碎了。他的身体飞起来半丈高，又重重落下，他一歪头，就昏死过去了。
“还有没有人敢说不让我们走？”
侍卫们看到头目都被打昏了，知道这两丫头的厉害了，谁也不敢吭气，都往门口退去。几个小厮堵在二门上，不让侍卫们出去，让他们都靠在墙角抱头蹲下。
半夏拿出一把闪亮的匕首冲侍卫们晃了晃，说：“你们都老实点，谁敢出去报信，我就把他阉了。就算他立下大功，看看皇上有没有本事给他长上。”
沈妍看到忍冬和半夏发威，苍白的面庞流露出苦笑，疼痛微微减轻。侍卫们不敢再阻拦，婆子们就抬上软榻，向主院的产房走去。
“见红了，夫人快生了。”还没到产房，稳婆就喊起来。
听稳婆说沈妍快生了，婆子们加快脚步朝产房走去，众人赶紧分头准备。汪仪凤一溜小路跟着软榻，紧紧握住沈妍的手，不停安慰她，让她宽心。
听说自己在这个节骨眼上要生了，沈妍担惊受怕外加恐惧。这两个小家伙也太会添乱了，明明后天才是预产期，他们这么急着出来干什么？
“山橙、山橙……”沈妍抓住沈妍的手，大口喘气说：“按计划……行事。”
“夫人放心，奴婢明白。”
沈妍点点头，闭上眼睛，不再说话，她怕自己又累又疼昏过去，就用牙齿紧紧咬住舌尖。稳婆说她的宫口还没开，一时生不下来，又给她用土法助产。汪仪凤喂她喝提气补气的参汤，给她讲生产的经验，一再鼓励她不要怕。
若单是生孩子，即使两世头一次，沈妍也不怕。她本是胆大乐观的人，又是大夫，没吃过猪肉，猪跑路不知道见了多少回，听来的经验就一大堆。
可现在有人要查检胜战侯府，虽说她提前做了准备，但不知道那些人会弄出什么样的证据，由不得他不担心。沐元澈离开京城，在四皇子手下做事，他被逼无奈，只好表明自己投到了四皇子一派。大皇子和庞家一派按捺不住了，就勾结徐慕轩蛊惑那个蠢皇帝，想借机除掉他，趁早剪断四皇子的羽翼。
沈妍提着心，又想到几件需要马上安排的事，“山橙、山……”
“奴婢在。”山橙扶住沈妍的胳膊，低声说：“夫人放心，十五十六带人来了。”
“好，你、你……多带几盒御米膏去请许夫人，就说我需要她……”沈妍疼得一声惊叫，就说不出许来了，稳婆的土法催生起了作用，她真的快生了。
……
承恩伯府，主院花厅。
李姨娘摆出当家夫的姿态，端坐在正座上，边喝茶边处理府里的事务。沈娇坐在脚榻上，轻轻给她捶腿，丫头婆子来往穿梭，凑趣的凑趣，回事的回事。
慧宁公主死后，她挨了沈妍一顿板子，过完年才彻底好起来。办完慧宁公主的丧事，沈妍就不再理会承恩伯府的家务事，内院家务事仍由李姨娘打理。
她现在虽说不敢搬到慧宁公主的院子里来住，却以这座院落宽敞为由，把这里当成了她的办公室。她现在虽说是个妾，却摆足了当家主母的姿态。
“姨娘，郡主病了，想请大夫来诊治。”
“三天两头生病请大夫，真是贱人贱命，不请，让她死了算了。”李姨娘恶狠狠咬牙，她天天盼着沈婉死，还异想天开，希望郡主的封号落到沈娇身上。
“娘，别这样，父亲那次不是告戒过你吗？沈婉不能死，她是郡主。”沈娇撇着嘴，满脸嫉妒，冷哼说：“父亲还请利用她郡主的封号攀一门好亲呢。”
李姨娘重重放下茶盏，冷哼道：“给她请医术最差的大夫，用最差的药，保住她的命，别让她死，也没让她，免得看到她让人心烦。”
“是，姨娘。”丫头领命退出，自然会按李姨娘的意思去办。
一个婆子喜滋滋跑进来，禀报说福阳郡主来访，李姨娘顿时笑脸开花，带沈妍一同迎出去。把福阳郡主请进来，就谴退了下人，李姨娘母女同她一阵嘀咕。
自慧宁公主死后，福阳郡主再来承恩伯府，就不是来找沈婉了，而是来拜访沈娇和李姨娘。福阳郡主是宗室贵女，能看得起她一个妾室和一个庶女，这令李姨娘母女受宠若惊，每次见面都极尽能事地讨福阳郡主开心。
“那边的情况怎么样？听说沈贱人快生了。”福阳郡主狠狠咬牙，她天天诅咒沈妍胎死腹中，希望哪一天能有好消息传来，让她得偿所愿。
福阳郡主已和左琨退婚，当时她想退婚是因为左琨要放弃太子之位。后来她又听说左琨巴不得退婚，当时要求娶她只是想帮沈妍，交不是看中了她。她就恨沈妍恨得要死，若不是杀人要偿命，她真想捅沈妍几刀，把沈妍碎尸万段。
李姨娘冷哼一声说：“我跟庞姑娘约好了，只要我家伯爷带兵进到后园，她就派人来送信，我们就过去看热闹。只要我家伯爷抄出证据，沈贱人和她的小崽子不管是否生下来，都要死，我家伯爷答应让我扎沈贱人几刀了。”
福阳郡主很兴奋，刚要开口，就有婆子来报，说庞玉嫣派人送来的消息。李姨娘赶紧交待了下人几句，就同福阳郡主和沈娇带着成堆的丫头婆子向两府之间的小门走去。她们一到门口，那边的门就打开了，庞玉嫣带人与她们里应外合。
“沈驸马要查检的是那座院落吗？”祁阳郡主指着西北角那座院落问。
庞玉嫣点点头，“我让人在柳梢头准备了茶点瓜果，我们到那边赏景等候。”
西北角那座摆放沐氏祖先牌位的院落门口有一片小树林，小树林外面就是一个小湖溏，柳梢头就在小湖溏对面。坐到柳梢头的水榭里，能隐约看到那座院落的情况，还不会被人看到，正好是她们看热闹的最佳场所。
……
男装打扮的忍冬绕小路匆匆跑来小树林，冲等候在林中的十三十四等人打了手势，说：“山橙负责跟夫人通消息，龙葵来引路，我们按计划行事。左皇子派了七八个人过来，在东园的亭子里候着呢，我们遇到危险再请他们来帮忙。”
十三十四点点头，悄声说：“庞姨娘把那边府里的人引过来了，在柳梢头呢。”
忍冬飞身上树，看清柳梢头的人，从树上跳下来，冷哼一声，说：“看来我们的计划需要变一变了，夫人让送那些人痒心蚀骨散，我想送他们更好的东西。”
“送什么东西？”十三十四见忍冬一脸狠意，齐声问。
慧宁公主这些年培养的暗卫以忍冬和半夏最为狠辣，对主子死忠，对敌人不会留半点情面，也没有恻隐之心，手段武功都要比十三十四高得多。
“落花春情散，催情的药，我按夫人的方子配的，名字也是我取的，好听吗？”
十三十四明白了忍冬的意思，窃笑点头，兴灾乐祸的目光投向柳梢头。忍冬正和她们密议，就看到半夏带十五十六和几个黑衣人从后园飞奔而来。忍冬和十三十四又惊又喜，赶紧迎上去，简单说明情况，又详述了计划。
“把我们的计划告诉山橙和龙葵，先别让夫人知道，免得她担心。”
忍冬等人正在商议，就看到沈承荣带人威威赫赫朝西北角的院落走去。她们齐声冷哼，互相使了眼色，先后离开小树林，按计划分头行事。
沈承荣带人来到西北角那座院落门口，长吁一口气，示意侍卫速速包围这座院落。大皇子和庞家一派及徐慕轩等人都派人探查过，确定这座院落中供奉的是几十年前被先皇以通敌谋反之罪满门抄斩的沐氏一门，由此可以推断沐元澈是反贼的后裔。只要有证据证明沐元澈的身世，沐元澈必死无疑，而他则是大功一件。
识时务者为俊杰，沈承荣一向认为自己很识时务，认为这比有高超的才华更为重要。这些年，正因为他懂得审时夺势，又不在乎做龟孙子，才得到了那么多好处。等大皇子一登基，他的爵位就要晋升，到时候谁还敢看不起他？
沈承荣示意两名侍卫去叫门，门一打开，他就冲守门人抖开了圣旨。两个守门人一愣怔，还没来得及反抗，就被十几个侍卫按倒在地，五花大绑捆起来了。
“进去，搜。”沈承荣走在前面，带几十名侍卫冲进院落。
这座院落很大，有五间正房，两边各有三间厢房，还有三间门房。沈承荣站在院子中四下看了看，就吩咐几队侍卫去查检厢房和门房，他亲自带人去了正房。
正房的门窗打开，正午的阳光射进屋子，屋子里摆放的大大小小的牌位展现人前。五间屋子，牌位摆得满满当当，至少有上万个。大的牌位上写着姓名和籍贯、还有生年死期，以及死于哪场战争。小的牌位上只记了个名字，有的只有一个代号。每间屋子正中放着一个大托盘，里面点着香烛，供着馒头点心。
沈承荣打了一个冷颤，眉头不由皱起，不是说这座院落中供奉的是沐氏先祖吗？怎么成了历年战争战死的将士了？正中间的屋子里供的正是前几年与西魏那场战争中战死的人，当年他负责督军，这其中他还认识几个。
正当他犹疑思虑之时，他的脑海闪过几张面孔，音容笑貌欲加清晰。他忽然相起他脑海中的那几张脸正是前几年战死的将士，他的心不由哆嗦，惊出一身冷汗。侍卫们看到这屋里供着那么多牌位，脸上都流露出恐惧，都想后退。
“这不过是障眼法而已。”沈承荣立功心切，由不得他害怕，他强迫自己冷静下来，又四下看了看，人牙缝里挤出一句话，“搜，凡沐姓牌位一律收缴。”
侍卫们听到沈承荣发号施令，仗脸上前，把所有牌位都推倒翻开，挨个仔细检查。让他们失望了，这成千上万的牌位中，一个沐姓的人都没有。
“伯爷，全部搜遍，一个沐姓的牌位都没有。”几队侍卫的头目分别来报。
“怎么会没有？怎么可能？肯定有人做了手脚。”沈承荣意识到不对劲，想亲自进去查检，他刚到门口，就听到咔嚓一声，正房的房梁断裂了。
一股浓厚的黑气从正屋喷涌而出，遮蔽了湛蓝的天空和正午的骄阳。沈承荣等人眼前突然漆黑一片，好像掉进了黑暗的无间界，吓得他们哇哇乱叫。大概持续了半盏茶的功夫，黑气散去，他们又看到了蓝空和骄阳，都长松了一口气。
“又、又有黑气出来了，快、快看……”
“那不是黑气，那是战死在沙场的将士之魂，你们破坏了阵法。他们离开供奉的屋子，他们就会化成厉鬼，缠上谁谁倒霉，还不快跑。”
不知是谁说了一句，吓得侍卫们都呆愣当场。黑气就要涌出来，又听到有人喊快跑，他们才回过神，在黑气遮开蔽日之前，都争先恐后向门口涌去。黑气升上天空，慢慢消散，侍卫们全部跑出小树林，在湖溏边大口喘着粗气。
“诸位大哥，你们是不是很渴？”一个白净净的小厮过来询问。
听到小厮问话，侍卫们连同沈承荣都感觉很渴，一种非常干燥的渴。就好像胸腔里着了火，有烟气火苗顺着食道涌出来，嗓子和口腔都被烤得很难受。
“你们想喝水吗？想喝水就跟我来，柳梢头有鲜嫩的甘泉水。”小厮说完冲侍卫们挤了挤眼，扭动着纤腰圆臀向小树林通往柳梢头的木桥走去。
小厮的身体随着木桥微微轻颤，玲珑的身影透出无限挑逗，看到干渴的侍卫眼中，比鲜嫩嫩的甘泉水更加解渴，连沈承荣都不由自主跟着小厮上了桥。
沈娇、李姨娘和福阳郡主坐在水榭里玩叶子牌，庞玉嫣靠窗凝思，成堆的丫头婆子站在水榭外面，替主子们观察对岸那座院落的动静。听说沈承荣带侍卫进到那座院落，李姨娘丢掉叶子牌，一脸得意，让众人等着看好戏。
李姨娘几人正兴致勃勃议论，突然听到庞玉嫣一声惊叫，赶紧看向窗外。看到那座院落冒出的黑气吞没了整座院落，她们都吓了一跳，也跟着惊叫起来。
“出去看看。”李姨娘带着众人走出水榭，让几个婆子去打听情况。
几个婆子心里犯怵，不愿意去，李姨娘正怒骂她们，就又看到一股黑气涌出来。众人都害怕了，李姨娘担心沈承荣，想拉众人过去看看，也没人愿意跟她去。
李姨娘叫骂下人给自己仗胆，又一手拉着福阳郡主，一手拉着庞玉嫣绕过水榭向木桥走去。沈娇紧紧扯着李姨娘的衣袖，也同她们一起去了木桥。
她们刚到桥边，就看到一个小厮朝这边走来，李姨娘刚想询问，又见小厮身后跟着几十名侍卫，沈承荣也在其中，她心中疑问更深。别说那些侍卫，连沈承荣走路的姿势和表情都不对劲，李姨娘惊疑不定，赶紧拉着众人往后退。
“各位大哥，鲜嫩的甘泉水就在前面，都跟我来。”小厮快步朝李姨娘等人跑来，那几十名侍卫好像饥饿的野狼全部朝李姨娘等人涌过来。
李姨娘等人不明情况，看到这阵势，好像被饿狼吓呆了羊羔，连逃跑都忘了。
“还不快跑，等着被吃吗？”小厮跑到李姨娘等人跟前，冲她们使劲摆手。
“快跑——”李姨娘最先反应过来，连路也顾不上看，拉起沈娇就跑。
这座水榭三面临水，有一前一后两座木桥与湖岸相连。另一面是一片茂密的垂柳林，垂柳林的尽头就是承恩伯府和胜战侯府的围墙。
后面的木桥正有饿狼一般的侍卫通行，李姨娘等人当然不敢羊入狼口。前面的木桥通往胜战侯府的后花园，后花园里的仆妇小厮，能制止阻拦这群疯狂的侍卫。她们跑到前面的木桥，才发现这座桥让人砍断了，根本无法通行。
“这边，快，这边——”小厮领着她们向垂柳林跑去。
垂柳林的尽头是墙，她们跑到垂柳林，不也是绝路吗？疯狂的侍卫距离她们越来越近，她们好像闻到野兽的气息，吓得有的丫头婆子都想跳湖了。就在侍卫跟她们还差十来步，她们已经绝望的时候，两府的墙上突然开出一道暗门。
“快，快跑，躲到承恩伯府去。”小厮从那道暗门进到承恩伯府，李姨娘等人赶紧跟着跑过去，那些侍卫们追逐鲜嫩的甘泉水，也都跟过去了。
小厮飞身跃起，跳上墙头，按动机关，暗门就关上了。小厮蹲在墙上兴致勃勃看好戏，听到吹叶子的声音，她才跳进胜战侯府，摘到小帽，原来是忍冬。
龙葵半夏带人朝这边跑来，听到一墙之隔的承恩伯府传来尖厉的求救声和怪异畅快的嚎叫声，她们脸上都流露出古怪的表情。忍冬和她们说了情况，几人密议了几句，互使眼色，全部散开，各自召来小厮仆妇吩咐了一番。
杜大人办差很仔细，用了一个时辰，他才带人把前院搜完。他们没搜到能证明沐元澈是反贼后裔的证据，有些僭越的物品，也都是些小打小闹的玩意儿。杜大人让侍卫把这些都记录在案，就带人到二门上找沈承荣汇合。
看到查检内院的二十名侍卫全部抱着头蹲在墙角，张明和赵立这两头目都昏迷不醒，他就明白了情况，轻哼一声，让人把张明和赵立送出去医治。
“去看看沈驸马那边情况如何，怎么还不回来？”
两个侍卫领命而去，过了一盏茶的功夫，就一脸惊恐慌张跑回来，跟杜大人低语一番。杜大人脸色大变，犹豫了一会儿，带上所有侍卫直奔后园。
杜大人看到那座院落的五间正房里摆满战死将士的牌位，不由长叹一声，肃然起静。看到这些牌位被翻得乱七八糟，他皱起眉头，冷冷重哼。
“给门人松绑，本官有话要问。”
听到门人讲述刚才的情况，杜大人吸了一口冷气，不敢再看那些牌位。侍卫们挤到一起，仍感觉浑身发冷，怕黑气再涌出来缠上他们，巴不得赶紧离开这里。
“杜大人。”山橙走进院落，说：“我家夫人要生产，不能被打扰，汪夫人让奴婢来问大人是不是搜到了证据，要是没有，请你们赶紧离开。唉！我们府里的人从来不敢走近这里，就怕打扰这些亡灵，他们被扰定有祸端，你们自求多福吧！”
听到山橙的话，没等杜大人下令，那些侍卫就好象兔子一样向门口蹿去。杜大人无奈，只好把两个门人带上，又包了一包袱牌位，回去交差了。
……
沈妍痛得撕心裂肺，费了九牛二虎之力，终于听到一声响亮的婴啼。沈妍嗷的一声哭起来，她喜极而泣，以泪水和大哭庆祝自己做了母亲。孩子大哭一声之后，又轻啼了几声，就不哭了，产房里，娘比孩子的哭声要大得多。
汪仪凤赶紧给沈妍擦眼泪，急声劝慰，“妍儿，快别哭了，月子里哭坏眼睛。”
“我也不想哭，我忍不住，我……”
“夫人，别哭了，还有一个呢，你要赶紧攒足力气留着生下一个。”稳婆絮絮叨叨，“人家生双胎有时候能隔开个把时辰，我看夫人的双胎连一刻都隔不开。”
沈妍听说下一个很快要生，忙忍住哭声，深呼吸几次，身体动了动，调成一个舒服些的姿势，冲孩子招手说：“让我看看象谁，我看……啊——”
汪仪凤刚要把孩子抱过来，就听到沈妍的叫声，知道她又要生了，真是快。
疼了有一刻钟，第二个终于生出来了，末时正刻，两个孩子顺生出生。虽说疼得历害，但她的两个孩子生得很顺，从剧痛见红到生完还不到两个时辰。
“妍儿，给两个孩子起乳名吧！一会儿要让府里的下人挨个叫呢。”
沈妍浑身连一丝力气都没有，眼皮都合到了一起，剧痛之后，她感觉身体发麻，连出气都费力，她想了想，喃喃出声，“大的叫大毛，二的叫二毛。”
汪仪凤一听，满脸苦笑，“这、这是什么名字呀？乳名也不能这么随便呢？”
“歪名好养活，我……”沈妍话没说完，就睡着了。
乳名都是父母取，汪仪凤也不能多说什么，就让人把沈妍给孩子取的乳名告诉下人，让他们每个人都叫几遍，这样方便孩子顺利养大。
沈妍很能睡，一觉就睡到第二天晌，若不是饿得五脏六腑都在激烈抗议，她还不醒。她生完孩子，一口东西都没吃，就睡着了。她睡觉的时候，汪仪凤每隔一两时辰就亲自喂她一些汤水，她不渴，只是饿，饿得要死要活。
她给自己配制了月子食谱，两个厨娘不分昼夜，轮班伺候。她一醒，刚说要吃东西，热腾腾的饭菜就端上来了。她饿惨了，也不知道自己吃了多少，总之六盘菜、两碗粥汤、一盘蒸饺、一盘豆包几乎都见了底。她也知道这时候不能吃太多，对肠胃不好，可她饿，似乎只有多吃东西，她才心有底气。
吃完东西，她要看孩子，还没看清两个孩子的眉眼，她就睁不开眼了，赶紧又睡了。这一觉醒来，已是第三天的上午了，时近午时，她又睡了一天。
差不多睡了两天两夜，这次再醒来，她感觉自己有了力气，人也精神了，身体活动自如。卸掉肚子上的大包袱，一开始还有点不适应，身估活动了几下，浑身轻松。比起这几个月的负重，她感觉现在身体轻飘飘的，能练轻功了。
她洗漱完毕，换了干净合适的衣服，又吃了很多东西，就靠坐在床上逗两个孩子玩。汪仪风正准备明天洗三儿的事，又忙着收亲戚们送来的喜礼，给亲戚们回礼。沐元澈那边没有亲戚，沈妍这边亲戚也不多，洗三儿也没有多少要请的人。
“山橙，给侯爷写封信，就说我给他胜利生下大毛和二毛，叫他不要惦记。”
“这点小事无须夫人挂心，夫人刚生产完，奴婢就给侯爷写信，说夫人生下两位小少爷，母子平安。”山橙实在不想提沈妍给孩子取的乳名，感觉太土气了。
“那就好。”沈妍舒了口气，开始逗弄两个孩子，“大毛、二毛，让娘看看你们谁是大毛，谁是二毛，大毛比二毛胖一眼，二毛比大毛白一点，我记住了。”
丫头们对沈妍给孩子取的名字都有意见，认为都不如她们随口起得好。听到沈妍叫那么土气的名字还叫得自得其乐，她们赶紧出去了，耳不听为净。
汪仪凤叹了口气，“也不知道你给孩子取得是什么名儿，再有一个呢？”
“当然叫三毛了，这都不知道。”诏哥儿正玩孩子，听到汪仪凤的话，很不屑地瞄了她一眼，认为当娘的都没他聪明，还天天逼着他上学，真不讲道理。
沈妍摸着诏哥儿的头放声大笑，越看诏哥儿越讨喜逗乐。汪仪凤生诏哥儿时，她一直守在旁边，孩子生下来，她就抱着玩。现在诏哥儿五岁，成了大孩子，他出生时的情景似乎就在转眼间。而这一转眼，她也嫁为人妻，又升任人母了。
“姐姐，你再生一个是不是叫三毛？”
“不叫三毛，三毛英年早逝，我想好了，就叫三狗子，”沈妍边说边笑。
汪仪凤同房里的丫头婆子大眼瞪小眼，谁也不说话，谁也不知该说什么。但她们都有共同的想法，还是叫三毛吧，同三狗子比起来，大毛二毛简直就是美名。
“为什么不叫三毛？”诏哥儿极有挫败感，好像他的聪明才智被埋没一样。
“不是告诉你了吗？因为三毛……”沈妍刚要编笑话给诏哥儿解释，就听到沉重的鼓声传来，好像就响在耳边，她的心一下子提到上嗓，怦怦剧跳。
两个孩子都哭起来，奶娘赶紧把孩子抱起来，捂住耳朵，连心哄逗。汪仪凤也吓呆了，回过神来，赶紧让丫头出去打听发生了什么事。
一听到这与众不同的鼓声，众人都知道有人敲响了宫门外的登闻鼓。登闻鼓是开国皇帝所设，凡有重大的冤情或朝堂发生了大事以及有战争打响，才有人敲登闻鼓。登闻鼓一响，皇上就是正睡美人也要马上提裤子临朝，京中七品以上的官员都要到金銮殿内外列队，了解情况，为朝廷分忧解难。
沈妍捂着胸口为自己顺气，好半天才平静下来，她隐约感觉登闻鼓敲响与她有关，心一直悬着，又想起她生孩子那边查检的事，赶紧问山橙等人。山橙把忍冬和半夏叫来，让她们说，两人说了那天的事，沈妍真是被惊呆了。
……
皇上刚服了许夫人进贡的初元丹，感觉浑身有力，神清气爽，正搂着美人听歌赏舞。听到登闻鼓响，他吓了一跳，赶紧洗漱更衣，摆驾金銮殿。他的銮驾刚行至后宫门口，就见太监抬着庞贵妃急急忙忙走来，也要去金銮殿。
有庞贵妃出谋划策，皇上就有了主心骨。他忙让庞贵妃上他的銮驾，一同去金銮殿。到了金銮殿，庞贵妃身在后面屏风后面，成了听政的人。
京城七品以上的文武百官凡是在京的、没请假的全部上朝，大概有千八百人之多。官员在金銮殿内外列队，金光闪耀的大殿被黑压压的人群挤得失去了光彩。
“何人敲登闻鼓？”皇上坐上龙椅，极不耐烦地问。
“我。”一个五十多岁衣饰简洁却华贵的老妇站出来。
“还有我。”一个四十岁左右的男子横眉立目怒视皇上。
皇上一看这人，当即就昏了头，“祖、祖太妃，英皇叔，您们，你们这是……”
众官员一看敲登闻鼓的人是祖太妃和英王，都为皇上、也为自己捏了一把汗。
英王是先皇的幼弟，与当今皇上年龄相差无几，但皇上要称他为皇叔。祖太妃是英王的生母，祖皇帝的宠妃，连先皇和先太后见了，都要尊称一声母妃。
祖皇帝晚年，先皇和几个兄弟争储夺嫡之战激烈，好多人都想得到祖太妃的支持。祖太妃很安分，不说任何人的坏话，却时常给不得宠的先皇说好话。先皇登基后，对祖太妃格外敬重，准许她同英王一起移到宫外立府别居。祖太妃出宫之后，深居简出，笃信佛教，又极明事理，皇族和宗室的人都很尊重她。
英王有爵无职，不问朝事，却喜声色风雅之事，是一个富贵王爷。全在皇族宗室中，他轻易不说话，说话就极有份量，皇上和百官都不敢对他有半点不敬。
“祖太妃、英皇叔，究竟出了什么事？”
“你还有脸问，都是你这糊涂行子做下的好事，你、你……”祖太妃越骂越生气，气得喘不过气来了，英王赶紧扶住她，众人喊着叫太医。
大皇子上前陪笑行礼，“英王爷，到底出了什么事？您……”
英王气得咬牙切齿，狠狠瞪了大皇子一眼，抬手给了他两全耳光，当作回答。
皇上和众官员一看，就知道出了难以解决的大事。要不，英王和祖太妃做为皇室中人，也不会敲响登闻事，有什么大事在皇族内部不好解决了？
“还是我来说。”明王沉着脸出列，看向皇上的目光如尖刀一样。明王和英王都是先皇的幼弟，明王生母早死，也由祖太妃抚养，与英王感情极深。
相比英王，皇上对明王更犯怵，轻易更不敢惹。因为英王好声色犬马，崇好风雅，而明王则以读书人自居，与他交好的歪才异人多不胜数。
“明皇叔，您说。”皇上满脸陪笑，心里却挠了头。
事情还要从两天前说起，也就是沈承荣带人查检胜战侯府的那一天。
那一日，忍冬引着五六十名中了落花春情散的侍卫追逐李姨娘等人进了承恩伯，胜战侯府就消停了，好多人都不知道后来发生了什么事。
杜大人带着守门人、包了一包袱牌位向皇上去交差，皇上看到牌位，也无话可说了。大皇子和徐慕轩等人诡计不成，都很气愤，却一时想不出更好的办法。
京城开始传言胜战侯府供奉的战死将士的亡灵都跑出来，京城要有祸端。以许夫人为首的慈悲之人就一场一场做法事，超度亡灵，安抚人心。大皇子和庞家一派怕事情闹开遭人弹劾，就大力封锁消息，好像什么事也没发生一样。
其实忍冬给那些侍卫下了药量并不大，一个人发泄三五次，就能解了毒。可五六十个正值壮年的男子，一个人三五次，一算就知道有多么厉害了。
中了落花春情散的侍卫把沈娇、庞玉嫣和福阳郡主及她们那些年轻的丫头们都当成了甘泉水，尽情“畅饮”。李姨娘和承恩伯府的媳妇婆子，连同庞玉嫣和福阳郡主带去的婆子们都沾了光，被“饮”了多少次，她们自己也不记得了。
沈承荣成了剩蛋老人，李姨娘干渴多时，被前几个侍卫“畅饮”，她还狠爽了一把。可人一多，她被揉搓得死去活来，就不爽了，后来就昏死过去了。
象李姨娘渴了这么久的人都被折腾昏了，庞玉嫣和福阳郡主还有她们那些丫头都未经人事，沈娇和庞昊有过一次，也只是露水浅尝，她们会是什么结果就可想而知了。体弱得直接被蹂躏至死，没死的也都昏迷疯癫、不省人事了。
承恩伯府的女人不论老少，除非一见就能把侍卫吓得解了毒的人，其他全部遭了秧，连那些英俊体柔的小厮随从，包括沈承荣本人都无一幸免。
这两天，沈承荣请了假，据说腰部以下不能动了。沈承荣是剩蛋老人，但也是男人，一样中了落花春情散，很不幸，他无处发泄，却成了被发泄的对象。
沈承荣本身就是一个大笑话，发生在承恩伯府的事也是人们兴趣盎然的谈资笑料。可有人说那些侍卫之所以会疯狂，是因为那些亡灵化成厉鬼附身了。这些的传闻一出来，这件事就成了禁忌的话题，只有胆大的人在阳光底下才敢说。
英王很倒霉，真的，要说躺着都能中枪的典型，那就非英王莫属了。
去年，就有大师预测英王府今年不顺，会有灾劫临头，让英王化解，以保一府平安。而化解的方法就是找十二人阴年阴月阴日阴时出生、刚及笄且未经人事的少女，用她们的处子之身做一场法事，做法事的日期就订在三月三。
沈妍的孩子出生的日期是三月初一，离三月三还有两天，英王府正准备法事。
英王府和承恩伯府也是一墙之隔，他们在承恩伯府另一面。英王府的后花园与承恩伯府的后花园之间只有一道矮墙相隔，两府都往交界处种了许多树木。
有十几个中了落花春情散的侍卫在承恩伯府折腾了一个多时辰，还觉得干渴难碍。可承恩伯府已没有甘泉水，连老泉水都没有了，他们只好自寻水源。大概真是灾星指引，这十几个侍卫寻水源就寻到了英王府的后花园。
英王府那十二个阴年阴月阴日阴时出生的少女正在后花园汲取阳光，英王的两个嫡女正在偏僻处打骂一个庶女。结果，她们都成了甘泉水，哪一个都被饮了几次。那十二名少女经了人事，不由再用于做法事，英王三个女儿都被吓疯了。
得知此事，英王当即就要找皇上算账，而英王妃则劝他为了女儿们的名声忍下此事。十二名少女破了身可以再找，女儿们的名声坏了，可是一辈子事。英王气得暴跳舅雷，又觉得英王妃的话有道理，思来想去，就决定忍耐。
祖太妃得知英王三个女儿都被吓疯了，赶紧叫英王和英王妃来询问情况。二人知道瞒不过去，只好实话实说，祖太妃一听，就气昏了。醒来之后，祖太妃就派人了解这件事的起因，得知实情，就同英王和英王妃商量找皇上告状。
英王妃哭哭啼啼不同意，怕坏了女儿们的名声，都正在说亲，要是这事传开不等于要她们的命吗？可祖太妃也有自己的想法，连亡灵都惊动了，这么大的事能传不开吗？与其等传开之后让人非议，还要被人笑话窝囊，不如现在就自揭伤疤，还能占据主动，跟皇上多要条件，亏了名声，不能亏实际。
于是，祖太妃亲自上阵，英王又联合明王等人，敲响登闻鼓来告御状了。
皇上一听，头顿时一个比十个还大，又被祖太妃逼问，他就更没一点处理此事的主意了。他本来就是庸懦鲁直之人，也不会象上位者那样安抚臣子、顾及大局。他倒很清楚责任到人，当即把主张查检胜战侯府的徐慕轩、大皇子和庞家几个重臣骂得狗血喷头，让他们来解决这件事，给英王和祖太妃一个妥善的答复。
大皇子和皇上真是父子天性，一样会推卸责任，遇到好事争着向前，遇到难事就想让下属替他承担。他把责任全推到沈承荣身上，说沈承荣告密误导他，才弄得不可收场。他也摆出一副责任到人的面孔，当即奏请皇上严惩沈承荣。
皇上一直看不起沈承荣，慧宁公主死后，他对沈承荣恶感更强。听到大皇子奏请，他马上下旨打沈承荣四十大板，削去官职，并罚沈承荣赔英王一万两银子。
祖太妃一听，怒气不消，敲着拐杖怒斥皇上，“找沈承荣当个替罪羊就想把这件事平定吗？你们父子真是好算计，想糊弄我这老太婆是吧？人家府里供奉战死疆场的死士，你们去查检什么？捣什么乱？你们也不想想，那数以万计的亡灵出来，这京城、这皇朝还能安定吗？你们是什么居心？想毁掉祖宗的基业吗？我这就去太庙哭祖皇帝去，我要问问祖皇帝，问问先皇，他们养得这是什么儿孙？”
说完，祖太妃坐到地上，放声大哭，边哭祖皇帝边数落。英王和明王等人一看，赶紧跪下，劝祖太妃，也跟着怒斥皇上。众官员一见这阵势，赶紧跪下，一部分人交耳低语，也在斥责徐慕轩、大皇子和庞家一派惹下的祸事。
皇上唉声叹气，赶紧走下龙台，扶住祖太妃，好话劝慰，“祖太妃，您先别哭，您说这件事怎么办？朕就遵从，朕是明白人，只是养了个糊涂儿子。”
祖太妃见皇上如此做小伏低，争足了面子，慢慢止住哭，拉着皇上的手，抽泣叹气，说：“不是我老太婆要较真，要是我一家一府的事，我会不顾身份来讨扰皇上吗？胜战府供奉数以万计的亡灵是仁义之举，如今，那些亡灵出来怎么办？那可都是为皇朝流血赴死忠义之士呀！这是大秦皇朝的基业呀！若我那三个孙女死了能安抚亡灵，我现在就把她们都赐死，保她们不敢有半句怨言。”
“祖太妃是明理大义之人，可是……”皇上被感动了，却不知该说什么。
“皇上是英明之君，听我老太婆一句话，做法事吧！做几场隆重的法事，先把亡灵安抚，保住我大秦基业，其它都是小事，都好解决。”
“好、好。”皇上连连点头，赶紧让司天监挑选吉日，准备做法事。
“母妃，您先起来。”英王和明王赶紧把祖太妃扶起来坐下。
皇上见祖太妃不哭了，长松了一口气，“祖太妃，您看这件事……”
祖太妃冷哼一声打断皇上的话，指着大皇子斥问：“你年纪轻轻怎么就这么糊涂？怎么不学你父皇英明处事？轻易被那些奸臣贼子鼓动，你还怎么监国？”
“朕也不想让他再监国了，太糊涂，要不就……”皇上刚想说怎么处置大皇子，就听到屏风后面传来庞贵妃的饮泣声，他叹了口气，就没接着往下说。
“还有你，简直就是畜生，我不用想就知道这事你也参与了。”祖太妃一直为慧宁公主遭遇惋叹，痛恨徐慕轩等人，她举起拐杖打了徐慕轩几下，“去，把松阳给我叫来，我要问问怎么教得这个畜生？怎么一点人性也没有？”
“从明天起，朕亲自上朝理政，你就不要再监国了。”皇上痛骂了大皇子几句，又转向徐慕轩，“你回府闭门思过，御书房的编撰记录之事交给别人来做。”
祖太妃缓了一口气，说：“我是佛祖信徒，做法事当日，我要亲自登天台祭奠亡灵。他们不监国不当差，就让他们到平台磕头悔过，向亡灵谢罪。”
“好好好。”皇上当即下旨，安排了大皇子和徐慕轩等人。
“母妃，那……”英王看到祖太妃冲她使眼色，欲言又止。
祖太妃突然又哇的一声哭起来，惊得金銮殿上的人都不由哆嗦了一下，“皇上，老太婆求你把我那三个孙女赐死，用她们的命来祭奠亡灵。”
“这、这怎么行？她们都很无辜，是……”
“她们不死还有什么脸做人？谁还会娶她们，可怜她们都是皇族血脉呀！”
皇上想了想，立即做出一个英明的决定，给英王的三个女儿赐婚。有幸与英王结亲家的都是大皇子和庞家一派的重臣，被赐婚的都是这些重臣的嫡子。而且皇上还让他们写下保证，任何情况之下，都不准许他们退婚毁婚。之后，皇上又把皇族公中的一个千亩庄园赐给英王，还赏赐的金银，算是对他的补偿。
祖太妃和英王目的达到，买了皇上一个面子，收下地契金银，回府给女孩们准备婚事了。皇上又训了几个臣子一番，下朝回宫，继续陪美人听歌赏舞去了。
登闻鼓事件画上句号，没有谁是真正的赢家。
福阳郡主被轮X之后，慧平公主把她接回别苑，让她对外称病，又说要送她到庄子里静养。打算风头过去之后，再给她说一门亲事，把她被X之事压下去。
祖太妃和英王敲登闻鼓、告御状之事了结以后，那日发生在承恩伯府的丑事一夜之间就传开了，那日被糟蹋的人都被街头巷尾的百姓挂到了嘴边上。
杜家家风严谨，福阳郡主的事传开之后，杜氏一族都觉得没脸见人了。杜老太爷连夜召集杜氏一族的长老，把杜驸马和慧平公主也叫，商量处置此事的方法。
杜氏一族的长老为正家风，一致决定把福阳郡主沉猪笼赐死。慧平公主撒泼发威，说什么也不答应，还扬言要去找皇上告状。
先皇极宠慧平公主，先皇在世时，连杜老太爷都怵慧平公主三分。现在先皇做古，登基的人不是慧平公主的亲哥哥御亲王，慧平公主威风大减。慧宁公主在世时，理待慧宁公主，也是看杜家的面子，根本不是买慧平公主的账。
没等慧平公主进宫告状，杜老太爷就进宫见皇上了。杜老太爷出宫回府，皇上削去福阳郡主封号的圣旨也就到了。福阳郡主没了封号，不再是宗室贵女，同杜家普通女儿一般无二，杜老太爷要处死她就是一句话。
福阳郡主被杜家浸了猪笼，人们盛赞杜家的清名，没人惋惜福阳郡主。慧平公主疯了，杜驸马把她养在别苑里，连纳几房妾室，准备大量生儿育女。
……
阳春三岁，柳绿花红，连压抑沉闷的胜战侯府都洋溢出勃勃生机。
沈妍还没出月子，但她是坐不住的人，只要汪仪凤不在，她就买通丫头婆子往外跑。晌午阳光正好的时候，她还把两个孩子带出来，享受阳光浴。
“夫人，庞姨娘哭哭啼啼，非要见您。”
庞玉嫣被疯狂的侍卫当成甘泉水饮了不知多少次，下休流血不止。被轮X之后，她躲在承恩伯府花园角房的床底下，渡过了几天昏天黑地的日子。
沈妍得知此事，让人把她接回来，给她治病调养，治疗了半个多月，她的病才好了。沈妍派人知会锦乡侯府，要把她送回去，锦乡侯府也答应了。
“她还有什么事？不是说好今天送她回庞家吗？”
“她不回庞家，她要见夫人，还说要送她回庞家，她就一头撞死。”
沈妍微微皱眉，叹气说：“让她进来。”
庞玉嫣跌跌撞撞进来，扑跪到沈妍脚下，痛哭哀求，“夫人，求求你给我一条活路，求求你……不要送我回锦乡侯府，不要……呜呜……给我一条活路。”
“这是怎么说的？送你回锦乡侯府就是死路吗？”沈妍停顿片刻，又说：“你也知道那件事闹得有多大，外面传得有多么难听，弄成这样，还不是因为你不安分？你没伺候过侯爷，又是失贞之人，胜战侯府不能再留你了。”
事出之后，伺候庞玉嫣的丫头婆子全部被卖掉了。有人建议沈妍把庞玉嫣也一并卖掉，沈妍考虑到庞家的威势，想退一步，决定送庞玉嫣回锦乡侯府。
“夫人，求你给我一条活路，只要不送我回锦乡侯府，让我去哪都行。”庞玉嫣跪在沈妍脚下，连连磕头，边哭边求，泪水打湿了地面。
庞玉嫣很清楚她回到锦乡侯府的后果，宗室贵女福阳郡主都被杜家浸了猪笼，她若回了庞家，即使活着，也会生不如死，还不如死痛快。
“夫人，你忘了？沈驸马派人来查检的前一天，我曾经给你暗示报信，要不你也不会准备得那么周全。求你看在我给你报信的份儿，就给我一条活路吧！”
沈承荣带人来查检的前一天，庞玉嫣曾几次提到沈妍明天要生产。后来，沈妍看了左琨的信，知道有人要算计她和沐元澈，才明白庞玉嫣是在提醒她。
庞玉嫣是聪明人，她对得到沐元澈的宠爱已不报希望了，才会引狼入室。为大皇子和庞家一派成事立下功劳，等回到锦乡侯府，她才能挺直腰要条件。但她不敢绝对保证徐慕轩和大皇子等人诡计能得逞，就暗示沈妍，给自己留下退路。
沈妍冷哼一声，说：“我不知道你暗示过我什么，倒是借你的吉言，我早生了两天。少受两天的罪，确实该买你一份人情，你说吧！你想去哪里。”
“只要不送我回锦乡侯府，夫人怎么处置我都行，让我走得越远越好。夫人可以把我送进寺庙削发为尼，把我卖给平民为妻，给我一条活路就好。”庞玉嫣很清楚她沦落到这一步，已经彻底败了，她不再想翻身，只想安安稳稳活下去。
“你是自由之身，我不能卖你，你去寺庙清修吧！”
“多谢夫人。”
沈妍让人带庞玉嫣出去，又给锦乡侯世子夫人写了一封信，说明情况。锦乡侯世子夫人没回信，摆出一副不理不睬的态度，只让人回了一句“任凭安排”。
和许夫人交好的一位师太说庞玉嫣悟性很高，适合修行，就把她带走了。那们师太修行的庵堂在中南省，庞玉嫣跟她去了中南省，从此再无音讯。
终于熬过了满月，沈妍不用再躲避汪仪凤的眼线就可以洗澡，可以自由活动了。她有一种卸掉包袱、彻底解放的感觉，很想在大好的天光里放声高歌。
“大毛，不许吃手，二毛，不能抓脸，多疼呀！”诏哥儿坐在特制的婴儿车旁，尽心尽力、尽职尽责盯着两个小家伙，一会儿也不懈怠。
沈妍生产之前，诏哥儿、璎姐儿和汪仪凤住进胜战侯府。到现在，孩子都满月了，诏哥儿说什么也不回项家，一提让他回去读书，他就绝食。他跟沈妍谈条件，他帮看孩子，让沈妍一天给他一吊钱，还包吃包住包所有能包的。
项怀安听说此事，感慨万分，“好儿子，你比你爹赚得都多。”
顺天府尹位不高，权却重，可一个月只有二十两的奉银，比诏哥儿少几两呢。
璎姐儿念着诏哥儿，又喜欢大毛二毛，汪仪凤让人也把她送过来了。项家二房没大事，也不需要汪仪凤费心，兴阳县主就处理了。汪仪凤也很轻闲，没事就住到胜战侯府，有时候带着项家几个孩子和项云环一双儿女过来。沈妍从仆人的孩子中挑了几个机灵的，陪他们一起玩，孩子多了，自然热闹。
平和宁静的日子在童真童趣中滑过，转眼到了夏花纷繁的六月，大毛二毛满在天了。几个月了，沈妍没踏出府门半步，却每天都过得异常充实。
沐元澈每隔七八天就会让人送一封信回来，他在信中除了报平安，很少提起他在塞北的事。但他在每一封信里都会反复书写他对沈妍和孩子浓浓的牵挂，让沈妍把孩子的一举一动都写清楚，给他捎去，让他见信如见面。
到了三月，塞北的雪就开始融化了，在塞北赈灾的四皇子也会回京。可今年不一样，四皇子没回来，他给皇上呈上奏折，说要改变塞北百姓的居住情况，来年就是下再大的雪也不耗费人力物力赈灾了。皇上对他的想法很满意，就让他留在塞北按他的想法行事。沐元澈跟他做事，也就随他一起留在塞北了。
虽说两地分居的日子很难受，但沐元澈平安无事，沈妍也就放心了。现在的京城朝堂看似平静，却暗流汹涌，沈妍不想让沐元澈卷身其中，能远离最好。
四皇子之所以借故留在塞北不回来，也是在观望，想保存实力，不想现在就趟这池混水。有白贤妃和白家一派在京城坐阵，四皇子消息灵通，后顾无忧。
因英王和祖太妃金殿告御状之事，大皇子被撒掉监国之职，徐慕轩也被罚思过了。但这只是皇上一时的决策，没过半个月，皇上就被庞贵妃哄得转了性，对大皇子的宠信有增无减，大皇子和庞家一派的势力并没有削弱。
一个沈承荣被当成替罪羊削职削爵，又有无数个沈承荣补充进来，等着当替罪羊。象他们这一类人，除了给大皇子和庞家一派做忠实走狗，也别无出路了。
……
端华公主靠坐在软榻上，看着银盆中冰块氤氲，嘴角挑起恶毒的冷笑。成亲一年多了，她使尽招术，徐慕轩也没跟她睡第二次。长期欲求不满，导致她的心理扭曲得越来越严重，她莫名其妙恨着每一个人，总给她熟悉的人设计死法。
一个大宫女轻轻敲窗，得到允许才进来，附到端华公主耳边低语了几句。
“真的？”端华公主一下子跳起来，牙齿咬得咯咯直响。
“奴婢听小丫头说的，公主去书房爷的书房，不管真假，一看便知。”
端华公主紧握蛟皮鞭，带几个宫女轻手轻脚来到徐慕轩的书房外，女子快活的吟叫声震颤了她的耳膜。她不顾宫女阻拦，当即就破门而入，想要捉奸在床。
徐慕轩和芳姑姑正行**之事，看到端华公主进来，芳姑姑吓坏了，当即就想推开徐慕轩跳起来。徐慕轩冷冷扫了端华公主一眼，动作根本没停，反而加快了频率。端华公主气急了，抡起蛟皮鞭就要打，被几个宫女拼力拉住了。
满足之后，徐慕轩从芳姑姑身上下来，抓起薄毯裹住身体，就往个走，边走边淡淡地说：“你杀了她吧！我也腻了，都一年了，一点新鲜感都没有了。”
“一年、一年，啊——”
可想而知，芳姑姑死得很惨，听到芳姑姑哀求惨叫声，徐慕轩淡定喝茶。端华公主怒视徐慕轩，越看越心无底气，直气得咬牙跺脚。
“公主很生气？”
“你说呢？”
“呵呵，我给公主找一个发泄怒气的途径如何？”
端华公主气得呼呼喘气，但还是顺口问：“什么算途径？”
徐慕轩走近端华公主，低声说：“沈元澈的两个儿子出身那天，正是胜战侯府供奉的厉鬼为祸之日，全京城的人都知道。我怀疑那两个孩子厉鬼附身，你把这消息告诉皇上，再想方设法让这消息在京城传开，你就能出气了。”
“我想把那两贱种跺碎了熬汤。”端华公主的怒气很快就转移到沈妍身上了。
“随你。”
看着端华公主的背影走远，徐慕轩嘴角掠起阴冷的笑容。英王和祖太妃告御状那日，皇上罚他思过，他表面恭顺，内心却恨得翻天覆地。他恨皇上、恨英王、恨祖太妃，恨每一个轻视他、算计他的人，更恨曾经离弃他的人。
这几个月，京城和朝堂都太平静了，一平静他就感觉到压抑沉闷，有事端发生他才兴奋。他鼓动端华公主去害沈妍和沐元澈的孩子，至于端华公主和沈妍谁能把谁算计了，那要年她们各自的道行，他只需扮演一个扇风点火看热闹的人。
大皇子虽说被撤去了监国的特权，但朝中的事务基本都由徐慕轩和大皇子还有庞家一派几个重臣处理，连倍受大秦皇朝历代君主倚重的内阁都被架空了。相比头脑简单的大皇子，他才是朝廷真正的决策者，这种感觉很好。
“侯爷又有妙计？”孙清风轻手轻脚走进来。
徐慕轩轻哼一声，没回答，“你的主子到底什么意思？一开始，他总催我加快进度。现在慧宁死了，他反而不急了，两个月没露面，他不想当皇帝了？”
“我家主子认为慧宁死得太容易，怕她留有后手，想观望一段时间。有大皇子那蠢货台上表演，吸引各路人马与他敌对，我家主子乐得看戏。”孙清风停顿片刻，又说：“我家主子想设一条妙计，把慧宁的后手逼出来，再动手。”
“你家主子真是被慧宁吓破了胆，连一个死了半年多的人都害怕。”徐慕轩确定慧宁公主已死，至于慧宁公主留下的势力，他也想连根拨起。
“话不能这么说，我家主子是谨慎之人。”
“慧宁是沈元澈的生母，若沈元澈的孩子受到威胁，那些人自会跳出来。”
孙清风连连点头，和徐慕轩密议的几句，就离开了。
徐慕轩从暗阁里拿出沈妍的画像，温和一笑，又满面痛苦摇了摇头。一想到沈妍现在已为人妻、为人母，他心里的恨怨就似火如荼，烧得他片刻难安。
……
沈妍走到庞大的婴儿车旁，冲车里做了一个鬼脸，立即有咯咯的笑声伴随咿呀喊叫声传来。大毛二毛都冲沈妍伸出手，见沈妍没有要抱他们的意思，两个小家伙都不笑了。他们噘着嘴出一串串泡，不时哼一声，向沈妍抗议。
“我也想抱你们，可先抱哪一个呢？这样吧！谁先撒发尿就先抱谁。”沈妍坐到婴儿车旁逗两个孩子玩闹，奶娘丫头们也跟着逗趣。
“夫人，安王妃派丫头送了几件小玩意儿过来，那人要跟夫人交待用法。”
沈妍知道安王妃给她送来了消息，就让丫头把那人叫过来询问。那人给了沈妍一封信，就同她低语了几句，就匆匆离开了。沈妍打开信一看，双手就不由哆嗦起来，额头上渗出冷汗，她越看越心惊。看完信，好半天，她才回过神来。
许久，沈妍才平静下来，思虑半晌，叫过几个丫头，吩咐道：“山橙，你去找许夫人，就说我支持她的计划，也愿意给她提供帮助，再给她带一些御米膏和常用药过去。龙葵，你到塞北去见侯爷，看看他那边的情况，尽快回来。”
“是，夫人。”
沈妍又把半夏忍冬和十三十四叫来，仔细吩咐一番，让她们分头行事。
既然有人又要对她下手，她也就无须客气了，要应战，还要还击，必须稳准狠。有些事迟早会发生，早点发生，也能早点结束，就能尽快安静下来。
－－－－－－题外话－－－－－－
本想卡到一个关键的情节，把大结局写，可我实在写不到了。一直写，累得我头昏眼花，太影响思路。
大结局全完结了，还有一个后记，本文就彻底结束了。
我把本文的状态改为“已完成”，但还有一个后记。
亲们让着哟。
☆、大结局（四）
七月初三是皇上的寿日。
慧宁公主和皇上是双胞胎姐弟，两人的生日自然也会一块庆祝。慧宁公主崇尚俭仆，过生日从不风光大办，也不喜隆重豪奢，只在宫中摆家常宴席，请皇族宗室中走动往来频繁的人，有时候会请一些颇受宠信的臣子。
如今，慧宁公主仙逝，而皇上有初元丹补养，美人滋润，活得意气风发。他就想大摆宴席、普天同乐，以庆祝他这个英明之君万岁万万岁。
离皇上过寿而有半个月，礼部和内务府就抽调出半数官员，为安排筹备庆祝宴诞事宜做准备。皇上下旨诏告天下，他寿日的前后各七天，宫中都有宴席，分开宴请皇族宗室成员和朝中官员，前后共计庆祝半个月之久。
皇上让庞贵妃和白贤妃打理宫中宴请事宜，白贤妃以身体不适为由，让庞贵妃掌握了大权，处于主理的位置，而她则是协助，说白了只是挂了个虚名。
“母后、母后——”端华公主高声叫喊，快步走近庞贵妃的寝殿，见庞贵妃靠坐在凉榻上，赶紧上前扶住，“母后，听说您身体不好，女儿特意进宫探望。”
“没事没事，一点小毛病。”庞贵妃抚着端华公主的手笑了笑，说：“只是偶感暑热，晚上睡不好，白天没精神。你父皇过寿，诸事烦琐，我难免心烦焦躁。”
“女儿前几天也睡不好，可一想到沈贱人要惨死，女儿就睡好了。”端华公主脸庞浮现恶毒的笑容，满脸兴奋问：“父皇什么时候才下旨把沈贱人那两个杂种杀死煎心熬汤？那件事都传了半个月了，司天监怎么还没选出吉呀？”
庞贵妃摇头长叹，“太残忍了，毕竟只是几个月的婴孩儿，哪能……”
“有什么残忍？那两个杂种可是厉鬼转世，只有杀了他们，用他们的心煎汤让父皇服下，父皇才能身体康健，大秦皇朝才能富盛繁裕。”端华公主想了想，又说：“现在京城都在传言此事，父皇要是不杀他们，大秦百姓就会人心慌慌。”
“唉！你还没当母亲，好多事……”庞贵妃注视端华公主，欲言又止。
自端华公主出嫁之后，做为母亲，她明显感觉到端华公主的变化，每每想起都令她心惊。端华公主从小被皇上捧在手心上宠爱，确实比其他皇子公主骄横泼蛮，可她对这个女儿却管教极严。别说生在皇族，就是生在大家族的女孩儿也要狠毒一些，还要聪明一些，这样才能在娘家立足，到了婆家，也能治家经营。
端华公主狠毒够格，却不够聪明，母女连心，庞贵妃很了解这个女儿，也想尽办法去弥补，可效果却差强人意。令她没想到的是端华公主嫁人之后越来越蠢笨，可狠毒凶残却是变本加厉，有时候连为人的本性都埋没了。
庞贵妃决不是善人，从太子府到后宫，她斗了二十多年，手中有多少条人命她自己都记不清了。可那些人都防害了她的利益，她为了保全自己和儿女，必须除掉那些人。但对跟她没有利益冲突的人，她总会留几分善念，这是人之本性。
沐元澈虽说在四皇子手下做事，连四皇子都很安分，更别说他了，沈妍大门不出，也呆得老老实实。他们没防害到大皇子的利益，凭白无故就对沈妍的两个孩子下毒手，庞贵妃觉得太过残忍。她又何尝不知沈妍那两个孩子是厉鬼转世的传言是有心之人有意散播，至于有心之人是谁，她也心知肚明，想起来就很别扭。
端华公主见庞贵妃沉思叹气，满脸不耐烦，“母后什么时候变得这么妇人之仁了？父皇怎么说？我前几天把传言告诉他，他还说要为大秦皇朝考虑此事，为了大秦皇朝的万世基业杀两个厉鬼转世的孩子不算什么，怎么没消息了？”
大秦皇朝是皇上的，这不假，可皇上也不能随心所欲、为所欲为。他下面还有亿万臣民盯着他，他的所作所为不合君王之道，就会被臣子弹劾。
庞贵妃皱了皱眉，说：“御花园的玫瑰开得正好，你去玩玩吧！我想歇歇。”
端华公主见庞贵妃撵她，气呼呼站起来，扭头就走，连礼都没行。她从庞贵妃的寝宫出来，朝御花园的方向走了一段路，想了想，又转向了御书房。
……
花海中，软床上，一对赤条光腚的男女正做着天人合一的运动。
……
快乐到极致的哼叫喘息声从御书房的偏殿传出来，正在走神的执事太监吓了一跳。皇上正在午睡，根本没有妃嫔侍寝，怎么会有这样的声音？执事太监虽说丧失了某种功能，但一直伺候在皇上身边，对某些事也耳熟能详。
“皇上、皇上——”执事太监赶紧跑进寝殿，隔着轻纱床帐叫了两声。
皇上没应声，兴奋快活的哼叫声却越来越大，很快就演化成了低吼嚎叫。执事太监吓出一身冷汗，赶紧掀开几层床帐，踮起脚跟往龙床上看。
龙床上没女人，只有皇上一丝不挂躺着，他睡前穿在身上的中衣中裤都被揉成团压在身下。皇上的双手做成拥抱的姿势伸向空中，五官因过度兴奋都扭曲了。
执事太监明白了，原来皇上在做春梦，皇上每晚都有至少两个美人侍寝，怎么午睡时还会做春梦呢？太监好奇心大发，盯着皇上腰下的部位发呆。
皇上四肢蜷缩在一起，轻轻颤抖，他又大叫一声，身体又一下子挺直了。执事太监也跟着叫了一声，他中彩了，黄白色，喷了他一脸，射程够远的。
“什么时辰了？”皇上长喘了一口气，迷迷糊糊问。
执事太监擦着脸，轻手轻脚退到帐帘外，悄声回答：“回皇上，未时正刻。”
又过了一会儿，皇上歇足了精神，才坐起来，自己穿上中衣中裤，让太监进来侍候他洗漱。可能是因为做春梦的原因，皇上感觉浑身无力，却身心舒畅。
“把初元丹给朕拿来。”
“皇上，许夫人嘱咐说这初元丹一天最多服三粒，多服无益，好多人都是三天才服一粒。您早晨服了两粒，午睡之前又服了两粒，不能再服了。”
这初元丹是慧平公主荐给皇上的，现在慧平公主疯了，皇上和许夫人接上了头。皇上觉得许夫人奉上的初元丹比慧平公主送的效果更好，他越吃越想吃。
“混账，好多人三天服一粒，那好多人都是皇上吗？”
“皇上息怒，奴才只是遵照嘱咐，怕皇上多服会适得其反，奴才……”
“谁又惹父皇生气了？不想要狗命了吗？”端华公主袅袅婷婷走进来。
皇上看到端华公主进来，顿时脸泛潮红，异样火热的目光不由自主在端华公主的胸部和腹部以下扫视。见执事太监脸上流露出惊诧，端华公主表情也不自然起来，他才赶紧收回目光，让端华公主坐下，又呵令太监去取初元丹。
端华公主兴冲冲来见皇上，是想鼓动皇上快点杀掉沈妍的孩子煎心熬汤。触到皇上看她的目光，又见皇上异样，她的心不由轻颤，到嘴边的话也说不出来了。
“端华，来，坐到父皇身边来。”皇上拉过端华公主，让她坐到龙床旁边的乡墩上，双手揉捏着她的嫩手，柔声问：“端华，你找父皇有什么事？”
“父皇……”端华公主感觉很别扭，她装成整理头饰，抽出手，可马上又被皇上握住了，皇上跟她说话的语气和举止很象对那些宠妃，这令她浑身不自在。
端华公主又何尝知道她已成为皇上春梦的女主角，那个把皇上一次又一次送上云端的女人。她见皇上这般神情举止，心里不禁嫌恶犯怵，但她没忘记自己的来意。趁皇上现在意乱情迷，鼓动皇上早点除掉沈妍那两个孩子才是正理。
“父皇，儿臣听说您现在身体不适，很忧心。”端华公主长叹一声，低头偷眼打量皇上的表情，“难道民间那些传言是真的？这可如何是好？”
“什么传言？”皇上警觉性很高，最怕百姓说他不英明。
“儿臣前些天不是跟父皇说过吗？父皇忘记了？唉！难怪父皇的精神越来越不好。”端华公主顿了顿，又说：“民间传言胜战侯和沈氏的两个孩子是厉鬼冤魂转世，只要他们活着，就会妨碍父皇身体康健，以致大秦皇朝衰败没落。化解之法就是把那两个孩子杀了，剜心煎汤，才能保住大秦皇朝的万世基业。”
皇上叹了口气，手不由自主就放到了端华公主的大腿上，“这是关系到朕的龙体康健和大秦皇朝万世基业的事，朕怎么会忘记呢？可朕在朝堂上一提，都没说是哪家的孩子，文武百官都反对，那些酸儒迂臣反对不说，连你兄长和你外公都反对，说朕行事残忍会失了民心，朕不敢再提，就把这件事压下了。”
端华公主暗暗咬牙，别人反对也就算了，没想到大皇子和锦乡侯都反对，这不是跟她做对吗？要知道她为把这件事传开，可花了不少银钱心思。
“皇兄和外公一定是被那些酸腐之臣怂恿才不敢支持父皇，父皇身体安康和大秦万世基业最重要，哪容他们妇人之仁？还是女儿的驸马明白事理。”
“哦？轩儿怎么说？”
“他说父皇受命于天，这世间当然以天最大，以父皇最高，率土之宾，莫非王臣。为了父皇要开创的万世基业，沈氏应该乖乖把她的孩子奉上才是。”
皇上重重点头，说：“轩儿确实比你的皇兄外公明白事理，也难怪朕宠信他。”
端华公主见皇上认可了她的话，低声说：“父皇不如给儿臣一道圣旨，儿臣去胜战侯府把两个孩子弄进宫来，让御膳坊给父皇剜心煎汤。”
“这……”皇上想了想，拍了拍端华公主的大腿，说：“你去吧！”
可皇上并没有下圣旨让端华公主带去，连一道明确的口谕都没有。他也知道此事太过残忍，怕闹起来不好收场，就留了一个心眼。若此事成功，他就能身体康健，创万世基业。若此事不成，臣子弹劾，他就把此事推到端华公主身上。
端华公主怕沈妍不服，想跟皇上要一道圣旨再去。听到执事太监进来禀报说大皇子和徐慕轩等人来回旨，又触到皇上对她暧昧的眼神，她赶紧告退出去了。
她从皇上的寝殿出来，看到徐慕轩站在正殿门口正以冷厉的目光扫视她，她赶紧低下头，装成没看见徐慕轩，从另一边的游廊匆匆出去了。
……
沈妍午睡醒来，看到大毛二毛也睡醒了，正互相抓闹玩乐，就和诏哥儿璎姐儿一起逗他们玩。两个孩子不时咯咯大笑，咿啊喊叫，卧房里洋溢着欢声笑语。
两个孩子快四个月了，都白净壮实，个头也大，跟人家七八个月的孩子差不多。一胞双胎，孩子生下来时个子都不大，只是这几个月眼瞅着都在长。胳膊腿也硬实有力，嗓门亮堂，也不象那些小冻猫子一样软棉棉的孩子。
怀孕时，沈妍饮食作息合理，注意调养保健，运动量也大。孩子生下来，沈妍只让他们吃了初乳，就交给奶娘喂养了。几个奶娘的食谱一个月一大换，平时还要根据气候、温度适当调整，奶娘的奶水好，孩子自然受益。
“姐姐，是大毛老实还是二毛老实？”璎姐儿悄声问。
“哪个也不老实，都欠揍。”没等沈妍说话，诏哥儿就呲着牙下了决断。
沈妍轻哼一声，很不满诏哥儿说她的孩子不老实，“是你非要让我每天给你一吊钱，你帮我看孩子，我每天都付钱，你看不好孩子，还怨他们不老实？”
“你不信我就让你看看，把他们抱到凉榻上。”诏哥儿跳下床，给奶娘下令。
奶娘听诏哥儿指挥，在临窗的凉榻上铺上绒席，把两孩子放到上面，又把保护栏起来。诏哥儿让大毛二毛枕在一只枕头，又推动他们，拉近他们的距离。
大毛二毛都光着小屁股，每人只穿了一个红棉软布绣小乌龟戏水的肚兜。肚兜映红了他们白嫩的小脸，连吐出来的泡泡都氤氲着柔柔的红晕，煞是喜人。
两人歪着身体，面对面躺着，用咿咿呀呀的婴语交流，不时晃动小手小脚用肢体语言表达情绪，显然是哥俩儿好。和谐的场景持续了一盏茶的功夫，不知是谁先喊了一声，似乎是发出了挑战的信号，于是，两人就你抓我挠缠在一起。
奶娘要分开他们，被诏哥儿拦住，很硬气地冲沈妍抬了抬下巴。沈妍没注意诏哥儿被冤枉之后愤慨的小眼神，她连眼角的余光都聚到了大毛和二毛身上。但她并没有要拉开他们的意思，而是兴致勃勃观战，只差给他们摇旗呐喊了。
管理下人下属切忌让他们统一战线，免得被架空，而是让他们紧紧团结在老大周围，一致对外。沈妍府里有仆人，外面有下属，对于管人她深谙其道。现在，她的思想延伸到另类的高度和深度，认为管孩子也同管下人下属一样。
大毛二毛都比同龄的孩子机灵得多，又灵动讨喜，这样的孩子长大了准定淘气。若两个人联合起来气她，不把她这当娘的气得跳了脚吗？她要让两个孩子都跟她亲密无间，他们之间适当得有点小矛盾、小摩擦，停留在人民内部矛盾范围内，无伤大雅。所以，看到两个孩子这么小就打架，她不生气，反而兴奋。
“二毛加油，二毛加油。”有人比沈妍更另类。
大毛压倒二毛身上，缠住二毛的胳膊，两只小脚也控制了二毛的腿。二毛的小脚不停踢腾，啊啊大叫，大概也是在为自己加油。又过了一盏茶的功夫，二毛反击成功，不负众望，成功推翻了大毛的压迫，并深深在大毛脸上亲了一口。
“哇——”大毛脸上留下两个浅浅的牙印，很没骨气地哭了。
“你长牙了？”沈妍赶紧抱起二毛，挑开他的嘴，看到他的牙床上长出两只小牙苗，她又惊又喜，“快，快看看大毛长牙没有，大毛可比二毛壮实。”
孩子一般是四到六个月长第一对牙，可大毛二毛还差几天才满四个月，发育够早的。孩子从出生到长牙是一个阶段，长出牙就进入下一个阶段，会长得更快。
“夫人，大少爷还没长牙。”
“估计也快了，我把这事忽略了，一会儿告诉厨娘给他们做些磨牙的吃食。”
大毛看到沈妍抱着把他咬哭的罪魁祸首，赶紧去沈妍伸出小手，哭声更大。
沈妍把二毛递给奶娘，抱过大毛哄逗，“你当哥哥的怎么就让弟弟弄哭了？”
“我就说他们都不老实了吧？我就说他们都不老实了吧？你还不相信。”诏哥儿一遍又一遍强调事实，冲沈妍这个护犊子的娘充满鄙视。
“那也是你看得不好，不能怨他们。”沈妍刚想给诏哥儿摆一堆道理，让他服输，别要今天那一吊钱了，就有丫头来禀报，说许夫人来访。
沈妍让丫头把许夫人请进二门花厅，又唱儿歌哄逗大毛，终于把大毛哄笑了。
“把大毛给我，看我怎么修理他们。”
“你敢修理他们一次，我就修理你十次。”沈妍恐吓诏哥儿几次，才去会客。
许夫人见沈妍进来，省略了寒喧的过程，直接告诉沈妍计划进展顺利，又跟沈妍要御米膏。许夫人也知道沈妍不喜欢她，只是为了各自的利益和共同的敌人才有交往。等事成之后，沈妍肯定会跟她拉开距离，而不会把她当朋友。
沈妍让丫头去给许夫人取御米膏，又问：“你安排的人可靠吗？”
“沈夫人放心，那些人在宫里不是一天两天了，这点小事肯定能办好。”
“那就好，这件事事关重大，只许成、不许败，否则你我都有灾祸。”沈妍说这些话总在下意识地咬牙，脸上并没有担忧，眼底凝聚着浓重的狠厉。
起初，外面传言大毛二毛是厉鬼冤魂转世，她就猜到是有心之人兴风作浪造谣，又想针对她。十三十四通过慧宁公主留下的暗卫一查，果然如此，很快就锁定了造谣者。她没有急着反击，而是让十三十四等人留意外面的情况，以静制动。
前几天，安王妃让人给她送来的消息，她才知道造谣者恶毒凶残的目的。丑恶的嘴脸、凶狠的行径昭然若揭，她若再不反击，就会坐以待比毙。她很快就确立了计划，与许夫人这个小人之交的同盟达成共识，计划一步一步展开了。
若有人伤害她，她可以在一定范围内忍耐，但没人可以伤害她的孩子，一丝一毫都不行。事关孩子，她绝不能等事实形成，只要一露苗头，她就会全力反击。
“你要是不放心，就让你的人来做，我协助。”许夫人笑了笑，又说：“慧宁公主仙逝，肯定会留下不少财富给她的爱子，包括她一手培养的暗卫。”
沈妍摇头轻哼，“这就不劳许夫人费心了，你也应该给自己留一条退路。”
“多谢提醒。”许夫人脸色变了变，见丫头拿御米膏进来，她起身告辞。
一个婆子匆匆跑进花厅，在外间露了露头，见沈妍和许夫人正在说话，想退出，被沈妍叫住了。听婆子禀报，沈妍才知道端华公主来传圣旨，却不向门人展示圣旨，带人竟自往里闯，被门人拦住，她竟然让人大打出手。
“告诉门人不要拦，让她带人进来，正好关门打狗。”沈妍冷哼一声，转向许夫人，说：“你的冤家找上门了，你出不去了，否则还会挨鞭子。”
“信佛之人最讲点滴之恩，涌泉相报，而我点滴之仇，也会倾盘相报。”许夫人和端华公主本无冤仇嫌隙，去年被端华公主打了一顿鞭子，伤得很重，这仇怨就结下了。许夫人受人之恩不一定报，有仇必千百倍去报，这就是她的性情。
沈妍和许夫人刚到二门，就看到端华公主一脸得意坐在敞轿里，轿子后面跟着七八个粗壮的太监、十几名护卫，一行人威威赫赫朝二门冲过来。
“本宫来传旨，胜战侯府不分男女老少，都来听旨，孩子也要带出来。”
“山橙，叫府里所有人都来二门上听旨，把大毛二毛也抱出来。”沈妍给山橙使了眼色，转向端华公主说：“我的孩子太过灵动讨喜，真怕惊了公主。”
端华公主听沈妍提起孩子，又见沈妍笑得别有意味，就认为沈妍在嘲笑她是不会下蛋的母鸡。她不是雌雄同体，也不会无性生殖，可别人不管她是不是有公鸡采蛋，下不蛋来就是她的错。因此，孩子也就成了最厌恨、最反感的话题。
“贱……”端华公主想骂贱人，但没骂出口，因为沈妍说过新婚夜没落红的人才是贱人，她心虚，要是骂出这一句，她感觉自己在骂自己，“姓沈的，你别猖狂，京城的人都知道你生的那两个杂种是冤魂厉鬼转世，留他们在世上，会祸害天下。本宫奉皇上旨意，要把那个杂种碎尸万段、剜心煎汤，让皇上服用。”
“皇上的圣旨呢？拿出来让人看看。”沈妍知道皇上就是再蠢笨昏庸，有这样的心思，也不会落在圣旨上，让世人指责非议，做为他残暴的证据。谣言是端华公主放出来的，她的目的就是要借皇上的手除掉这两个孩子。
“皇上、皇上是下的口谕，你不遵从就是抗旨，就是欺君之罪。”端华公主远远看到丫头婆子拥簇着奶娘抱着孩子走来，冲侍卫太监挥手，示意他们去抢。
太监侍卫刚走上游廊，就被凌空落下的忍冬半夏和十三十四拦住了。太监侍卫看到是四个丫头，根本不把她们放在眼里，抬手就打。最先冲上去的两个太监身体飞起来，重重落到一丈远的青石阶上，当下就爬不起来了。
其他人见这四个丫头能打，就提起小心，拉开架式，蜂涌而上。手脚击打*的声音此起彼伏，一盏茶的功夫，太监全部趴下，站不起来了。有几个侍卫也卧倒了，还有十多个侍卫小心翼翼应敌，准备跟四个丫头决战。
“阿弥陀佛，阿弥陀佛，善哉，善哉，我佛以慈悲为怀。”许夫人不想再挨鞭子、吃明亏，见端华公主带人来了，就躲到了二门里。她见沈妍这几个丫头很厉害，而且现在胜败差不多分出来了，就想讨个巧宗，训戒端华公主一番。
“许夫人果真是慈悲之人？我的鞭子好久不饮血了，许夫人可愿意慈悲慈悲？”端华公主眼角眉梢挑起冷笑，没等许夫人回答，她的蛟皮鞭就抡起来落到了许夫人身上，“本宫要看看你有多慈悲，让你慈悲、让你慈悲……”
端华公主惹不起沈妍，又见她带来的人被沈妍打得落花流水，心里憋了一口恶气。正当她快气炸肺的时候，许夫人这只“软柿子”跳出来，她能不使劲捏吗？
奶娘抱着大毛二毛走过来，看到这边打架见了血，赶紧捂住他们的眼睛。大毛二毛都瞪着灵动乌黑的大眼睛看热闹，视线突然被挡住，都急得哇哇大叫。
沈妍冲奶娘挥了挥手，示意她们不要遮挡。孩子现在还很小，不知道打架是什么，只会看热闹，就让他们先乐呵乐呵。有些东西他们迟早要见识，早让他们看，就能在他们脑海里留下印象，也便于启蒙和正确引导。
许夫人带了两个丫头、两个婆子，这几个奴才见主子挨打，她们只会躲在远处跪地哀求。许夫人年纪不小，根本躲不开鞭子，转眼间就挨了两鞭。第三鞭落下时，山橙扯住鞭梢狠狠一拉，端华公主一个踉跄，就以狗啃屎的姿势扑倒在地。
夏日衣衫单薄，只两鞭就打得许夫人背上渗出血迹，染红了衣服。许夫人咬紧牙关，一声不哼，刻骨的仇恨吞没了她那张慈悲的脸。
几十个回合，端华公主的侍卫就被四个丫头全部打倒了，呻吟嚎叫声响成一片。宫女扶起端华公主，被她没头没脸打了几下，又没有明确目标地破口大骂。
大毛二毛看到这么大的热闹，小手挥舞，小脚踢腾，咿呀欢叫大笑。在他们的世界里，没有好坏敌我，没有凶残邪恶，只有欢喜和热闹。
沈妍清了清嗓子，说：“既然端华公主拿不出圣旨，我只有送客了。”
她话音一落，忍冬半夏和十三十四就砍断了几根树枝，准备送客。太监侍卫被打怕了，看到几个丫头过来，不顾疼痛，爬起来就往外跑，也没人理会端华公主了。端华公主连轿子都不上，发了几句狠话，跺了跺脚，也赶紧跟着出去了。
“山橙，你扶许夫人到花厅涂药，再让人把这里收拾清扫一遍。”
“不用了。”许夫人咬牙摇头，沉声说：“计划明天就开始。”
“不是说要等到皇上寿日那天吗？”
“不等了，就明天，昏君寿日那边还有大事要做，你静观热闹吧！”
送走许夫人主仆，沈妍把山橙、忍冬和半夏叫来，重新计划安排。她的下人需要和许夫人安插在宫的内线紧密配合，才能保证计划万无一失。时间提前，她的布置也要变，另外，她对许夫人也没有百分百的信任，有些事必须自己的人做。
……
庞贵妃听宫女禀报说端华公主在胜战侯府吃了亏，气端华公主，又恨沈妍。
“端华呢？”
“公主要去找皇上告状，求皇上下旨杀沈侯爷的孩子，被奴婢拦住了。”一个伺候端华公主的大宫女跟庞贵妃低声回话，又仔细观察庞贵妃的脸色。
“你做得好，端华的脾气越来越坏，不能由着她的性子来。老侯爷想在皇上寿辰当日联合几名重臣提议立大皇子为太子，这几天可千万不能出差错。”庞贵妃停顿了片刻，叹气说：“本宫这段时间常常心惊肉跳，有时候半夜里睡着觉就吓醒了，总寻思着会有什么事发生，可又没有征兆，本宫最担心的就是端华了。”
“娘娘放心，天下人都知道皇上最宠爱端华公主，只要公主杀杀性子，谁还敢动她不成？公主这几天住在宫中，有娘娘亲自教导，保证没事。”
庞贵妃长叹一声，说：“端华这半年越来越爱往宫里跑，徐家人口不多，她也要持家才是。都成亲一年多了，肚子也没个动静，这才是让本宫着急的事。”
大宫女嘴唇动了动，想开口，欲言又止，庞贵妃发现她的异样，赶紧催促她说话。大宫女犹豫片刻，才嚅嗫着跟庞贵妃说了实话，又赶紧跪地告罪。
“什么？成亲一年多他们只同房过一次？你没看错吧？怎么端华……”
“回娘娘，奴婢绝不会看错，公主给奴婢们下了死令，不允许任何人提这件事，谁敢跟外人提，就把谁碎尸万段，连家人都不放过，也不许跟娘娘说。”
“怎么会这样？轩儿不是很喜欢她吗？怎么会？”庞贵妃使劲敲着几案，连叹了几口长气，“你去御书房把徐驸马请来，本宫要亲自问他这是什么意思。”
大宫女起来要出去叫徐慕轩，又被庞贵妃拦住了，挥手让她退下了。庞贵妃靠坐在凉榻上，闭目沉思，越想心里越不是滋味，越想越心凉。
……
皇上午睡起来，也没让人进来伺候，一直坐在龙床上抚额叹气。自昨天午睡做了与端华公主交欢的春梦，他就感觉浑身无力，处理国事也心不在焉。昨天晚上和今天午睡他又做了那个春梦，想起那个梦，他就心里不安。
他打开装初元丹的锦盒，看到寝殿没人，就一口气吃下了五粒。过了一盏茶的功夫，他就觉得精神饱满了，肢体也舒服了，似乎浑身有不用完的劲儿。他活动了一会儿，就靠坐在龙床上，闭上眼睛，脑海里不由自主就出现了春梦的场面。
单是回想，他就感觉自己全身舒爽，似乎身体从来没有这么舒服过。他十五岁就娶了徐皇后，到现在，他宠幸过的女人不计其数。可回味跟那些女人行房欢爱，他脑海就一片苍白，也索然无味，似乎只有端华公主才能满足他。
可端华公主是他的女儿，他昏庸糊涂，但也知道自己是人，跟禽兽还有区别。
“这是怎么了？怎么了？”皇上拿起玉枕，就重重摔在地上，玉枕粉碎。
“皇上、皇上，您消消气。”执事太监带着几个太监宫女进来劝慰。
“没事了，都出去吧！”皇上莫名其妙发了一顿脾气，又恢复了正常。
“皇上，您这是被谁气着了？要不奴才跟您说说话、解解闷？”一个三十岁左右的太监探头探脑进来，他是上个月才提上来的执事太监，姓阎。因他能说会道，又机智灵透，很得皇上欢心，比老太监们在皇上面前都有几分体面。
“你就跟朕讲些新鲜事吧！”皇上气闷无聊，随口应声。
阎公公跪在皇上脚下，边给他捶腿边说：“要说这新鲜事……对了，还真有一件。皇上，您还不知道吧？礼部侍郎张大人爱如珍宝的嫡子不是亲生的。”
“朕还真不知道，什么时候的事？”
“三天前张家就闹开了，这事没传开，奴才还是听奴才一做大夫的老乡说的。”阎公公压低声音，又说：“张大人的正妻是庞贵妃的堂妹，事发之后，张家和庞家都封锁消息，就怕这事传开。皇上，您知道就行了，可别再讲给别人听。”
皇上点点头，很纳闷地问：“张大人怎么知道的？”
“张大人的嫡子不知怎么受了伤，流了很多血，请去医治的人正是奴才那做大夫的老乡。大夫说要用亲生父亲的血补救一下，结果张大人的血不合适，救不了孩子。张大人的夫人急坏了，当下就揪出张大人的幕僚，把孩子给救活了。”
“哈哈……朕知道了，孩子是那幕僚的。”
“皇上英明。”阎公公满脸敬重称赞了皇上一番，又说：“张大人怀疑孩子是他夫人和幕僚生的，两人咬定钢牙不承认，把张大人都气炸肺了。奴才的老乡有办法证明孩子是幕僚的，张大人不让用，怕丢人，就把这件事压下去了。”
“你那老乡有什么办法？”
“滴血认亲。”阎公公把滴血认亲到底是怎么回事详细讲给皇上听。
皇上听得连连点头，“这倒是一件很有趣的事。”
正在这时，二皇子和六皇子进宫回旨，皇上就示意阎公公拿他们二人试验滴血认亲。两皇子的血都跟皇上相融，几个小太监的血就跟皇上不相融。
皇上对滴血认亲深信不疑，想找机会给所有皇子皇孙都试试，就怕这其中掺了杂种。要象张大人一样，养了这么大的儿子不是亲生的，他非气死不可。
端华公主哭哭啼啼朝御书房走来，正巧碰到大皇子进宫回旨。大皇子问她出了什么事，她也不说，要到御书房正殿找皇上哭诉委屈，被大皇子拦住了。
大皇子回完旨，就被取了血，结果证明是皇上的种。皇上很高兴，称赞了大皇子一番，并说等寿辰过后给他晋晋级。大皇子很高兴，他现在是亲王爵，再晋岂不就是太子了？那可是他盼望已久的位置呀！终于等来了，他都飘飘然了。
皇上在正殿批阅了几份折子，就感觉浑身乏力，头昏脑胀。他想回寝殿服用初元丹，走到门口，碰到哭得如梨花带雨一般的端华公主，他眼前一亮。皇上揽住端华公主询问因由，端华公主只说庞贵妃训她了，因由却难以启齿。
庞贵妃得知端华公主和徐慕轩成亲后就同房过一次，足足思虑了一晚。今天上午，她把徐慕轩和端华公主都叫到寝宫，先训斥了他们，又仔细询问此事。徐慕轩避重就轻，三言两语就把责任全推到了端华公主身上，却没提她没落红的事。
端华公主跟徐慕轩比，脑袋笨，嘴巴更笨，结果被庞贵妃狠骂了一顿，又被罚跪思过。好不容易熬过惩罚，她就来找皇上哭诉，却不敢说徐慕轩的错处。
“别哭别哭，父皇跟你说件有趣的事。”皇上给端华公主擦干眼泪，又冲阎公公挥了挥手，阎公公会意出去，很快就端着一碗清水进来。
“父皇，这清水是做什么用的？”
“一会儿你就知道了。”皇上用银针扎破自己的手指，滴了滴血在碗中，又拉过端华公主的手扎破，往碗中滴血，说：“亲生骨肉的血在水中能相融。”
“不是亲生骨肉，血就不能相融了？”端华公主颇有兴趣地问了一句废话。
“当然不能相融了，你看……”皇上的目光落到水碗中，说话声嘎然而止。
水碗中的两滴鲜血在水中游来晃去，足足一盏茶的功夫，仍各自独立不相融。
皇上一把摔碎水碗，两滴血随水落到地上，仍保持着距离。皇上瞪着那两滴血呼呼喘气，殿里殿外的太监宫女跪了一地，连大气都不敢出。
端华公主又惊又怕，赶紧跪下了，“父皇，不，这、这不对，这……”
“再取一碗水来。”
清水取来了，皇上和端华公主都往碗里滴了血，一柱香的时间过去，两滴血还是不相融。第三碗、第四碗，直到第十碗水都取来了，皇上和端华公主的十指都扎过了。可他们二人的血仍不相融，即使搅到一起，一会儿就又远远游开了。
端华公主跪在地上，泣不成声，脑海里乱成了一锅浆糊，理不出头绪。但她知道，如果她不是皇上亲生，她就不再是公主，就没有荣华富贵了。说不定皇上还会一气之下杀了她，二十年的父女情分，说破碎只是一句话的事。
皇上坐在龙床上，双手掐着额头，满脸气愤。大皇子是他的亲子，端华公主却不是他的亲女，这令他不可置信。庞贵妃从嫁到太子府做良娣起，一直得他宠爱，与他情深意浓，要说庞贵妃跟别人有私情，他绝对不相信。但活生生的事实就摆在他眼前，由不得他不信，端华公主可是他最宠爱的女儿呀！
疼了这么多年的女儿不是亲生了，这消息就如同突然降下的晴天霹雳，令他震惊愤怒。皇上平静了一会儿，长叹一声，心里竟然泛起几丝丝兴奋。
“端华，你起来吧？”皇上把端华公主拉起来，揉着她的手，柔声说：“端华，今天的事不要告诉你母妃，也不要和任何人提，你要明白朕的苦心。”
“父皇放心，女儿明白。”端华公主松了口气，皇上不处置她，还让她别跟任何人提起，这就说明皇上不相信滴血认亲，她还是金尊玉贵的公主。
“你先下去吧！”皇上挥手谴退端华公主，又让阎公公封锁消息。
他无心再处理政事，在龙床上靠坐了一会儿，他服了几粒初元丹，感觉浑身火热有力，就诏来两位美人一块侍寝。两美人极尽能事伺候，几番酣战，他筋疲力尽。可他仍不满足，回忆花海中的春梦，他觉得跟别的女人交欢很无趣。
半夜，他睡得正香，阎公公叫醒了他，说是他派出的暗卫送来了密报。他迷迷糊糊打开密报，一看，骤然清醒，骂骂咧咧把密报撕得粉碎。
六月二十七，宫中开始摆宴，提前七天庆祝皇上的寿辰。今天，皇上的寿辰要庆祝半个月，庞贵妃就决定按品阶亲疏宴请文武百官和皇族宗室成员。最初几天宴请的都是一些小官和他们的亲眷，越往后品阶越高。到了六月三十日，宫中宴请的人就是臣子中品阶最高的官员和名门旺族的男亲女眷。
徐皇后不在宫中，臣子的妻女进宫恭贺，第一个要拜见请安的人就是庞贵妃。
祝寿的宴席主要由庞贵妃指挥安排，诸事周到妥贴，得了众人很多褒奖，她很兴奋。听说皇上过完寿还要晋大皇子的品阶，那应该就是在暗示要立大皇子为太子了。她就是没皇后之尊，她的儿子当了太子，天下女人有谁能比她还尊贵？
“回贵妃娘娘，徐驸马来找端华公主，说要一同去给皇上拜寿。”
“端华没在本宫这里，她这几天总往外跑，本宫也不知道她去了哪里。”庞贵妃想了想，说：“你叫徐驸马进来，本宫有话跟他说。”
听说庞贵妃要召徐慕轩进来问话，来请安的命妇淑媛都起身告退。庞贵妃让人带她们到偏殿饮茶休息，过一会儿庞贵妃还要带她们去给皇上拜寿。
庞贵妃向徐慕轩询问了朝堂上的事，话题主要围绕大皇子被立太子之事。徐慕轩没给庞贵妃打保票，但说这事有*成把握，庞贵妃就已喜不自胜了。人逢喜事精神爽，庞贵妃对徐慕轩这女婿越看越喜欢，越想越觉得端华公主不懂事。
“轩儿，等过完皇上的寿辰你就把端华接回府，好好过日子，要个孩子。”
“母妃放心，儿臣定会善待端华，不让母妃再费心。”
庞贵妃很满意徐慕轩的态度，又嘱咐了几句，邀他一同去给皇上拜寿。贵妇小姐见庞贵妃与徐慕轩同行，也一块跟去，与他们保持了三五丈的距离。众人走到后宫门口，正好碰到大皇子和锦乡侯及庞家一派几名重臣，就一起去了御书房。
从后宫到御书房，有两道游廊相连，除此之外，还有一条掩映在花木丛中的小路。从小路上走要穿过一座花园，路程加长，除非游玩，平时走的人也很少。
庞贵妃同大皇子和徐慕轩等人走在前面，边走边说笑，步伐很慢。刚走到小路与游廊的交汇点，就看到一名执事太监带着两名小太监慌慌张张跑过来。为庞贵妃等人开路的太监一声呵令，执事太监带两名小太监赶紧跪下了。
执事太监下跪时，脚滑了一下，险些摔倒，腰间夹的一个小包袱掉下来。包袱系得松，掉到地上就散开了，露出里面一套明黄色的中衣中裤，是皇上贴身的衣衫。中衣中裤都被汗水浸透了，尤其中裤上还有一大片污渍，充满暧昧的气息。
执事太监赶紧包好包袱，找了个借口，匆忙告退。走了几步，他又回头往小路中间那座花园看了一眼，偷眼瞄过庞贵妃，一路小跑离开了。
庞贵妃轻哼一声，嘴角挑起讥笑，她知道皇上又在花园里宠幸妃嫔。皇上好色，无人不知，她巴不得皇上亲近女色而疏远国事，好给大皇子施展的机会。可她不屑皇上偷偷摸摸的行径，不知又碰上了什么货色，还要瞒着他。
“走吧！”庞贵妃带众人要往游廊上走。
“母妃，儿臣听说对面的花园里玫瑰开成了一片花海，苦于没机会赏花，今日想顺便去欣赏一番。”徐慕轩给庞贵妃使了眼色，笑得别有意味。
庞贵妃知道徐慕轩的用意，她费尽心办操办寿宴，皇上却躲在这里偷腥。若是她不小心撞破了，皇上或多或少都会愧疚，她也好提条件。
“好吧！那一园玫瑰确实开得繁盛，我们就从小路走，顺便赏花。”庞贵妃欣然答应，不管皇上宠幸什么人，她都要装出大肚，大力封赏，才会更得圣宠。
徐慕轩赶紧向庞贵妃道谢，为庞贵妃创造一个小小的机会只是他的目的之一，除此之外，他还想看看值得皇上费心偷摸宠幸的女人是何等尤物。他确信是皇上夺走了端华公主的第一次，这是他心中的死结，他对皇上的情事很敏感。
蓝空清澈，绿柳扶风，满园玫瑰开得姹紫嫣红，浓郁的香气氤氲弥散。
花园正中搭起一张软床，明黄色的轻纱床帐随风微拂，好像一片轻舟荡漾在花海中。软床上，一对男女正在疯狂运动，为这片花海增添了暧昧*的气息。
这座花园本来不大，小路从花园一侧穿过，距离花海中间那张软床也就有两丈远。若是从小路经过，眼神正常者都能看清在里面欢爱的人。
庞贵妃和徐慕轩等人刚一走到这座花园的入口，就听到男女肆无顾及的交欢声。那些贵妇吓了一跳，赶紧停住脚步，带着那些小姐们后退。但她们都好奇心大盛，对宫的艳事兴趣很大，就让丫头带走小姐们，她们躲在远处看热闹。
阎公公带几句小太监在花园入口当值，但庞贵妃和徐慕轩等人走进来，他根本不阻拦。等众人都知道是怎么回事了，他才跑过来，跪地挡住众人的去路。
庞贵妃冷哼一声，问：“阎公公，皇上又宠幸了哪位美人？值得你这么紧张。”
“回、回贵妃娘娘，您、您还是回去吧！奴才、奴才……您、您就是处死奴才，奴才也不敢说，这……”阎公公一脸恐惧，几名小太监也浑身哆嗦。
“这话倒是奇怪了，本宫是拈酸吃醋、不识大体的人吗？这宫里妃嫔美人无数，皇上在本宫寝宫宠幸美人都是常事，有什么不敢说的？”庞贵妃见阎公公几人这么害怕，非常好奇，一心想看看皇上正宠幸的美人是谁，“走开，让本宫过去亲眼看看，不躲开是吧？小安子，把他们拉开，每人掌嘴二十。”
小安子带几个粗壮的太监冲上来，把阎公公几人拉到一旁掌嘴。庞贵妃冷哼一声，冲她几个心腹婆子挥手，主仆几人一同向花园中间走去。大皇子和锦乡侯等人互看一眼，满脸犹豫，不知该进还是该退。徐慕轩摇头冷笑，没犹豫，就跟着庞贵妃过去了。大皇子等人见徐慕轩过去，又互看一眼，也跟着过去了。
庞贵妃等人沿着小路刚走到与那张软床平行的位置，就听到皇上兴奋大吼一声，完事了。皇上躺在软床上舒舒服服喘气，而那位一丝不挂的美人却浑身抽搐着从软床上滑下来。看到庞贵妃等人往这边走来，她双手抱肩，浑身筛糠般颤抖。
“端、端华……”庞贵妃看清与皇上交欢的美人，白眼一翻，就昏过去了。
大皇子顾不上理会庞贵妃，上前两步，看倒在床下赤身溜体的美人，看清果然是端华公主，他双手不停哆嗦，“是、是……这、这……怎么会这样？”
徐慕轩看到一丝不挂的端华公主和坐在软床上不慌不忙穿衣服的皇上，脸色霎那间苍黄。一口腥咸的血从他心中涌出来，直冲上嗓，他强咽了几次，也没咽下去，鲜血在他的嘴角蜿蜒成诡异的血流。他拭去嘴角的血迹，身体晃了晃，抓住树旁一棵小树，咬牙切齿的声音交织着他的冷笑声，在皇宫上方震回荡。
端华公主新婚夜没落红，交怀疑夺走她第一次的人是皇上，他就因此恨上了皇上。因为绿帽子的怨恨，他做了很多事，害了不少人，就是想让皇上毁灭。他的计划还没有完全展开，目的还没达到，皇上就以最直接最严酷的方式回击了他。
锦乡侯和几名重臣见皇上竟然和自己的女儿行欢，心中同时涌现暴君、禽兽等字眼。与亲生女儿行不伦之事的皇上在前朝出现过，就是前朝的灭国之君，此君的所作所为也成了他必然灭国的铁证，没想到当今皇上竟然效仿灭国之君？
想到前朝的灭国之君，锦乡侯等人互看一眼，若皇上行不伦之事传开，他也不配再当一国之君了。以此为由废掉皇上，拥护大皇子登基，他们很快就以眼神过成共识。他们需要徐慕轩谋划支持，可此时的徐慕轩已掉了魂，顾不上大事了。
婆子掐庞贵妃的人中，好不容易才把她掐醒，她吐了两口鲜血，脑子就清楚了。她是一个很冷静、很理智的人，遇到这种事不是悲愤伤心，而是要想怎么摆平。端华公主是皇上最宠爱的女儿，两人怎么会搞在一起？难道有人做了手脚？
“皇上、皇上……”庞贵妃扑跪在小路旁，连连磕头，喃喃低语。
“起来，不要跪这等没有人理伦常的昏君，他的所作所为与禽兽有什么区别？”锦乡侯一把拉起庞贵妃，威慑的目光扫过众人，落到大皇子身上，“你是一朝长子，皇室血脉，遇到这种事也该说句话了，快说如何处置。”
皇上昏懦，慧宁公主死后朝政一直由大皇子和庞家一派把持，锦乡侯就相当于暗皇。从本心来说，锦乡侯看不上也看不起皇上，只不过君臣有别罢了。
大皇子已接到锦乡侯等人的暗示，他们要借此事废掉皇上，拥他登基。他做梦都想当皇帝，可这件事太突然，他没有准备，也不敢做这么大的决定。
“锦乡侯这是在骂朕吗？”已穿好衣服、平息气喘的皇上掀开帘帐，坐到软床上，怒视锦乡侯等人，稍后下旨道：“将庞氏剥去贵妃封衔，打入冷宫。”
庞贵妃也接到了锦乡侯等人的暗示，废掉皇上、拥大皇子登基虽是险路，却值得一试。皇上今日之事传开，朝堂不知会乱成什么样，还不如及早退位。她正在犹豫，变听到皇上下旨要把她打入冷宫，她当即就坚定了决心。
“皇上——”庞贵妃一声急呵，强撑一口气，站直身体，咬牙道：“皇上不顾伦常，沾污自己的亲生女儿，还要无缘无故将臣妾打入冷宫，这与前朝昏君有何分别？皇上行如此荒淫之事，又如何配当一国之君？还不如……”
“亲生女儿？你还敢说她是朕的亲生女儿？你好大的胆子。”皇上一脚踹翻端华公主，拍着软床暴呵：“她是谁的女儿你比朕清楚，你蒙骗朕这么多年，还敢来指责朕。小阎子，你去准备，朕要证明给他们看，让他们心服口服。”
端华公主紧紧抓住婆子递来的衣服，身体蜷缩在床脚下，一动也不敢动。平静了一会儿，她看向徐慕轩，徐慕轩脸上流露出诡异的笑容，令她浑身冷颤。
她怀疑是皇上夺走了她的第一次，成亲以后，就一直跟皇上保持距离，能不见就不见，除非她想求皇上做事。滴血验亲之后，她怕皇上削掉她的封赏，甚至处死她，就想跟皇上拉近距离，保住自己的荣华富贵，这几天总往皇上的寝殿跑。
皇上亲口答应还会一如既往宠爱她，可那宠爱不再是父亲对女儿的宠爱，而变成男人对女人的宠爱。昨天午后，她特意调制了解暑的酸梅汤给皇上送去。皇上刚吃过初元丹，要午睡，碰巧她来了，就把她强拉上龙床，X了一次。
完事之后，她恶心愤恨恼怒，哭得很伤心。皇上抚慰她，答应以后比女儿还要宠爱她，又喂她吃了三粒初元丹。吃过初元丹，她好像飘到了云端，浑身热乎乎的舒适。皇上又连X了她两次，她感觉到前所未有的快乐，巴不得天天享受。
与徐慕轩成亲之后，两人就行过一次房事，她紧张羞涩，除了疼痛，其它感觉并不明显。与皇上行欢之后，她觉得是屈侮，又是觉得是享受，矛盾心理交织。
可现在，事情被撞破，皇上竟然要废掉庞贵妃，还狠狠踹她，一点宠爱的意思都没有了。徐慕轩会不会休了她？她脑海里冒出这个问题，不禁浑身发冷，连牙齿都打起哆嗦。她没了父亲，母亲进了冷宫，再没了丈夫，她还有什么？
阎公公端来五碗清水，跪到皇上脚下，“回皇上，奴才准备好了。”
皇上冷哼一声，站起来，扎破自己的手指，在每只碗中都滴了一滴鲜血。他呵令大皇子过来，又一把拉过端华公主，扎破他们二人的手指。正好有几个五六岁的皇子公主到这边玩，他又把他们叫过来，各取了一滴血。
“小阎子，端给他们看看。”
这五碗清水中的两滴血除了皇上和端华公主那两滴，其它都很快就融合在一起了。徐慕轩、庞贵妃、大皇子和锦乡侯及几名臣子都瞪大了眼睛，不敢相信这个结果。皇上和端华公主不是父女，皇上宠端华公主就不是*，庞贵妃就惨了。
“都看清楚了吗？”皇上怒笑几声，“庞氏，你还有什么话说？你给朕生了两个儿子，一个女儿，为什么儿子是朕的、女儿就不是？你跟朕说清楚。”
“皇上，臣妾冤枉……”庞贵妃不敢再强硬，她爬跪到地上，捂脸痛哭。
大皇子、锦乡侯和几名臣子全部五体投地跪下，大气也不敢出，面对滴血认亲的结果，他们无话可说，强硬不复存在，不臣之心也抛到了九霄云外。好在大皇子还是皇上亲生，否则他们会更惨，事关皇室血脉，这可是天大的事。
徐慕轩没跪下，他扶着小树，笔直站立，面露自嘲冷笑，摆出一副只看苍天不看凡人的模样。他天天都在算计人，可别人也不是傻子，别人也在算计他。今天的事传出去，最难受、最难过的人不是他，但最丢脸的人却是他。
他为了娶公主，强逼童养媳退了婚，这可是京城曾经传得最热烈的新闻。如今，他娶到了一个冒牌的公主，已经够丢人了，这冒牌公主还被皇上X了。这若是传出去，别说在京城，不管在什么地方，只要他活着，就要贴着墙根走路了。
端华公主到底是不是皇上的亲生女儿，他不敢下定论，但他知道他被人算计了。他也知道是谁算计了他，但他没有再反扑报复的勇气，这是他的报应。
皇上扶起庞贵妃的脑袋，一脚踹到她脸上，她顿时口鼻出血，“庞氏，你还敢说朕冤枉你？你做过什么？你不清楚？是不是想让朕说给你听？”
“父皇，您就饶了母妃吧！她……”大皇子哭得泪流满面，他伤感求情却招来锦乡侯恼恨的眼神，象他这么求情，岂不是承认庞贵妃与人有私了？
“锦乡侯，你还说朕荒淫无道，拿朕比前朝灭国之君，你不要以为朕不知道你做下的好事。端华是这个贱人跟谁的孽种，你比朕清楚，还让朕说出来吗？”
“皇上，老臣冤枉、冤枉呀！”锦乡侯瘫在地上，磕头如同鸡啄米。
“好，你们都认为自己冤枉，都不想招，朕替你们说。”皇上咬着牙喘了几口气，掏出初元丹吃了几粒，说：“先皇最宠爱的庞淑妃是锦乡侯你的嫡亲妹妹，她生了儿子要和朕争皇位，当时你们庞家可是全力保他上位的。先皇十二年，庞淑妃过寿，先皇准她摆皇后銮驾回锦乡侯府省亲。没想到她却病倒在庞家，先皇就让秦中御（御亲王全名）到锦乡侯府给她侍疾，你们都记得此事吧？”
锦乡侯和庞贵妃都不吭声，显然在回忆此事，唯独大皇子呜呜咽咽低泣。
皇上冷笑几声，抓住庞贵妃的头发，又说：“当时，庞淑妃和秦中御倍受隆宠，而朕和先太后则受尽打压。庞淑妃省亲，你要回娘家去，朕不让你回去，你就偷偷溜回去了，还在娘家住了半个多月。庞淑妃和秦中御回宫之后，你才回来，端华那个贱种就是你住娘家的时候怀上的。端华比预产期早生半个月，你说她是早产，让朕答应多疼爱她，其实她根本不是早产，而是你早怀上的。”
“皇上，不、不是……”当年，庞贵妃确实没听皇上的话，趁庞淑妃省亲执意回了娘家，而且御亲王也勾搭过她，两人还喝过酒，可她没与御亲王通奸呢。
“不是？哈哈……你是不见棺材不落泪呀！”皇上给阎公公使了眼色。
阎公公匆匆离开，一会儿就带来了两个苍白瘦弱的女孩，呵令她们跪下。这两个女孩庞贵妃认识，她们是御亲王的女儿，跟庞淑妃一起被关在冷宫中。
阎公公准备了两碗清水，分别取了端华公主和这两个女孩的血滴入碗中。端华公主的血竟然和这两个女孩的血相融，只不过融到一起很快就散开了。
“同父异母，血融又散，庞氏，你跟朕说说这是怎么回事？”
“不、不……”庞贵妃浑身乱颤，眼神都惊得呆滞了。
滴血验亲的结果就摆在她面前，由不得她否认。她怀疑有人设计陷害，可设计者为什么要陷害端华公主，而不陷害大皇子呢？若是把大皇子搬倒，庞家一派多年经营就会附诸东流，她的下场会更惨，端华公主不也没好日子过吗？
难道端华公主真不是皇上的亲骨肉？对了，那年庞淑妃回庞家省亲，她陪庞淑妃和御亲王吃酒，喝醉了，就睡着了，难道御亲王趁她喝醉淫了她？端华公主也是那时候怀上的？庞贵妃想到这些，很害怕，嗷的一声就哭出来了。
“哈哈……你哭什么？你为什么不狡辩了？你是不是想起来了？”皇上一脚踹倒庞贵妃，缓了口气，下旨道：“把庞氏打四十大板，关入冷宫，等朕彻查之后赐死。仁郡王降为王，闭门思过，庞家削去世袭封爵，择日谴送回乡。”
圣旨一下，庞贵妃和锦乡侯当场昏倒，大皇子哭得昏天黑地，其他人叹息不绝。躲在远处看热闹的贵妇们哭的哭、叹的叹，议论的议论，唉声叹气响成一片。
徐慕轩神色镇定，上前施礼，“皇上，您想怎么处置端华公主？”
“你先把她带回府，朕再想想。”皇上沉吟片刻，拍着徐慕轩的肩膀说：“你是明事理的人，不要跟他们一起糊涂，朕今后肯定要重用你。你要是不想再要端华，可以把她休掉，朕再赐你一门好亲事，保你风光荣华。”
“多谢皇上。”徐慕轩低垂着头谢恩，眼底充聚着狠毒的光芒。
……
沈妍在二门花厅接待了许夫人派来送信的人，听来人讲述了事情的经过，沈妍不禁摇头。许夫人做为佛祖的代言人，确实慈悲不足，狠毒有余，端华公主也是咎由自取。她是事件的辅助参与者，事后也就当故事听听，当热闹看看。
设计谋害大毛二毛，徐慕轩是出谋划策者，端华公主只是执行者。相比具体操作的人，出坏主意的人更加可恶，更应该得到恶报。就象这件事，端华公主是直接被陷害的人，而徐慕轩那顶华丽丽的绿帽彰显人前，他的日子能好过吗？
对于反击报复徐慕轩，沈妍始终有太多的不忍，可有时候身不由己。在世间这大舞台上表演的人不只他们二人，还有很多人要推动剧情的发展，他们不得不随波逐流。即使有一天你死我活，也是舞台的需要，怨不的谁。
“夫人，龙葵来信了。”
“快给我看看。”沈妍接过信，赶紧打开阅读。
龙葵离开京城半个多月了，她马术最精，脚程又快，预计七八天就能见到沐元澈。沐元澈和四皇子仍在塞北，他们到底有什么打算，信中也应该提到了。
沈妍看完信，才知道龙葵写信时还没到达塞北，更别提见到沐元澈了。龙葵出城之后一路向北，遇到北郊大营的兵马正在演兵拉练，一路被盘查，耽误了时间。她通过北郊大营的属地，向北居然还有兵马在演练，不知道属于哪个大营。
沐元澈从十几岁开始带兵，对演练极有经验。沈妍常听他说兵马演练一般是在春秋两季，不冷不热，连装备都省。有时候冬季也演兵，却只是局限于某一个营。夏季基本上不演兵，除非遇到特殊情况，或准备打仗了。此时正值盛夏，龙葵去塞北途中却遇到了大规模的演兵，这其中定有原因。
沈妍正在沉思，就有丫头来报说项云谦来了。沈妍暗想这财迷疯来得早不如来得巧，她正想找人了解一下北郊大营的情况呢，项云谦可是军人出身。项云谦来接诏哥儿和璎姐儿回府，顺便给她报信，项老太爷要过八十大寿，汪仪凤请沈妍去贺寿。得知项云谦的来意，又随便寒喧了几句，沈妍才转过正题。
项云谦介绍了京郊几个大营的详细情况，连大营统帅的出身及祖宗八代都告诉她了。沈妍随口编了个理由，又问起京城北部的布兵情况，项云谦也告诉她了。
听完项云谦介绍的情况，沈妍不禁心惊，看来情况远比她想像的要严重。
当然，项云谦费了那么多唾液也是有代价的，他让沈妍代他给项老太爷准备一份寿礼。这份寿礼最后的买单者肯定是沈妍，这是不争的事实。
诏哥儿说什么也不走，非要跟沈妍一起去项家，等沈妍贺寿回来，他再跟着回来。项云谦准备了一堆话，刚一开口，就被诏哥儿噎了一个结结实实的跟斗。
“谁一天给我一吊钱，我就跟谁混，没钱的人休想带我走，请便，不送。”
项云谦是极品财迷，总想方设法捞钱，自己的钱恨不得一文掰成两半花。一天给别人一吊钱，除非他疯了，跟他一天要一吊钱，还不如直接要他的命呢。
璎姐儿见诏哥儿不回去，她也不回去，项云谦无奈，只好无功而返。沈妍确定了到项家贺寿的日子，就拉出一张单子，让苏嬷嬷准备两份寿礼。
她思虑半晌，就把几个管事都叫来，开出一份日常用品的采买单，让管事大力采买。胜战侯府后花园有个大冰窖，采买来的吃食之类可以存放在冰窖里。
“夫人，刚才西府那边有人敲两府中间那道小门，守门婆子询问，也没人应声，只递过来一张纸条。”管事婆子呈上一张揉皱的纸条。
因查检胜战侯府，沈承荣为大皇子和庞家一派当了替罪羊，被削爵撤职，承恩伯府也就不存在了。因承恩伯府在西面，胜战侯府的人就称那边为西府。
慧宁公主新死时间不长，沈承荣又被削爵撤职，承恩伯府也就败落了。李姨娘和沈妍被疯狂的侍卫“畅饮”之后，后果都相当严重，老天对她们报应也够狠。
李姨娘下体流血不止，骚痒难耐，不知染上了什么病，散发一股恶臭，跟她保持几丈的距离都能闻到臭味。她到处求医问药，都成药罐子了，也没治好。
沈娇更“幸运”，她中标了，怀了身孕，不敢说，都三个月了，李姨娘才知道，用虎狼之药给她把孩子打掉了。她的身体伤了根本，要想再要孩子就万难了。
那张纸条上歪歪扭扭写着几行字，错字白字占一半以上。大致意思是说沈承荣要把沈婉嫁给庞昊，沈婉不愿意，被沈承荣打了，写纸条的人求沈妍帮帮沈婉。
看笔迹，再看写纸条者的口吻，应该是沈婉的帖身的丫头婆子所写。沈婉不会自己向沈妍求助，她一直认为自己是沈承荣的女儿，总刻意与沈妍这个弃女保持距离。慧宁公主死得太突然，关系到身世的重大秘密都没有告诉她。
这沈承荣真是不消停，混到这种地步，连男根都混没了，还蹦跶什么？被大皇子和庞家一派当成替罪羊，吃一次亏还不够吗？还腆着脸往上贴有意思吗？
慧宁公主死后，皇上只撤掉了给慧宁公主的封赏，并没有削沈婉的封号。庞昊是伪嫡子，文不成、武不就，声色犬马倒是样样精通，整个一个纨绔公子，又跟沈娇有曾经有一腿。而沈婉不只是嫡女，还是郡主，庞家当然愿意娶沈婉。
沈承荣现在无职无爵，因爵位职位而得的封赏也被撤掉了，日子肯定不如以往风光了。但他还是驸马，每个月都能从内务府领些奉银禄米维持生活。慧宁公主留下了一些私产，每年也能出息几百两银子，可以保证保证他们衣食无忧。
大概沈承荣还想翻身吧！被彻头彻尾打击了一次，他不认输，还在寻找机会。
现在，庞家也被削了爵，已经一无所有，贴上去还能得到什么？这件事宫里暂时封锁了消息，没传开，沈妍也不想多说，让沈承荣再去碰个大钉子吧！
“苏嬷嬷，黄精，你们过来。”沈妍仔细交待了二人，让她们分头行事。
过了一会儿，苏嬷嬷就带回了消息，这消息是她重金买通李姨娘身边的心腹婆子才得到的。李姨娘想偷梁换柱，让沈娇代替沈婉嫁到庞家，已开始安排了。
沈妍轻敲几案，说：“太好了，我们只须顺水推舟就行。”
……
庞贵妃被打了四十大板，就被送进冷宫了，端华公主穿好衣服，被送回了锦乡侯府。皇上要下旨处理锦乡侯和大皇子等人，被徐慕轩拦住了。
徐慕轩说皇上寿辰普天同庆，这样的事传出去，对皇上的英名不利，应该过几天再下旨。皇上认为徐慕轩的话很有道理，没下旨，还让人封锁了消息。
大皇子和锦乡侯来求见皇上，想替庞贵妃求情，还没说到正题上，就被骂出去了。正好徐慕轩也要回府，两人与他同行，把他当成救星，小心翼翼求教。
“轩儿，你看这件事如何是好？”锦乡侯满眼期待等徐慕轩回答。
徐慕轩看了看左右，压低声音说：“出宫再说，你们先走。”
锦乡侯给徐慕轩留下暗示，和大皇子匆匆出宫，去了庞家一座别苑。大皇子和庞家一派的重臣刚到齐，正在商议应对之策，徐慕轩就来了。
“徐侯爷，你是大皇子的谋臣干将，足智多谋，你认为此事该怎么办？”
“真让我说？”徐慕轩略带嘲弄的目光扫过众人。
“轩儿，你有什么话就说吧！这里每一个人都是老夫多年的至交。”锦乡侯长叹一声，又说：“他们同你一样，都倍受老夫和大皇子信任。”
徐慕轩耸肩冷笑，沉声说：“反了。”
“这、这能行吗？要是……”大皇子满脸惊慌扫视重人，双手轻颤。
“要是成了，你就是皇上，这里每一个人都会论功行赏。要是败了，你就死路一条，这里每一个人都会被连累。”徐慕轩轻哼一声，又说：“要是不敢，你就等着别人当了皇帝，窝窝囊囊，或许能得个善终，但可能性也不大。”
“可是父皇……”
“他昏庸无道，又如此绝情，你以为他还是你以前的父皇吗？今天若不是轩儿拦着，圣旨一下，你降成王爵，再想晋升超越其他皇子，难如登天。庞家百年基业说毁就毁，我到九泉之下也没脸见列祖列宗了。”锦乡侯越说越气，众人劝慰他，好半天才平静下来，“我认同轩儿的说法，成败在此一举，诸位呢？”
在场的臣子都是大皇子和庞家一派，以前都对大皇子忠心拥护，此时也都表白了誓死追随之心。带到如今，他们就是不想参与，除了死，也没有别的退路了。
大皇子犹豫半晌，才吁一口气，低声说：“我听外公的。”
徐慕轩见众人一致决定要反，心中暗笑，很满意地点了点头，说：“既然诸位都同意了，我们就做一下具体布署，订下时间，然后分头行事。”
“好。”锦乡侯拈着白须，狠厉森冷的目光扫视众人，“诸位，今日我们决定之事关系大家的前程和身家性命，既然诸位都同意，就不容再反复。你们都跟老夫相交多年，若让老夫发现谁有二心，庞家的死士可不是吃素的。”
“请侯爷放心，请大皇子放心，我等誓死追随。”
除了徐慕轩，再场的人都表明决心，要誓死追随。徐慕轩笑而不语，但锦乡侯和大皇子把他当成一家人，不管他是否表态，也不会怀疑他有二心。
众人商议完毕，锦乡侯又跟每一个人分别碰了头，做出具体安排。徐慕轩鼓励了大皇子一番，率先离开，大皇子送他到门外，殷切而别。
徐慕轩谴退小厮随从，一个人骑着马漫无目的走在京城的大街小巷。直到日影西沉，他腹中饥饿，在一座小餐馆随便吃了些东西，才回到武烈侯府。他进到书房的院落，看到一个宫女正在书房门口满脸急切等他，他嘴角挑起冷笑。
宫女见他进院子，忙迎上去施礼，“驸马爷，公主、公主要自残。”
“你侍候她多年，不知道她的性情吗？她要是有死的勇气，本侯奉陪。”徐慕轩冷笑几声，“公主到怎么了？她有什么事？如实告诉本侯。”
“驸马爷，公主想请你去一趟，她……”谎言被揭穿，宫女满脸讪色。
端华公主拿命相逼，让宫女来请徐慕轩过去，请不到人，她也很害怕。
“本侯还有大事要思虑，让公主好好休息吧！”
“驸马爷，公主说你要不去见她，她就自己到洗衣房为奴。”
“到洗衣房为奴？这倒是个不错的去处，比她要死可信度更高一些。”徐慕轩凑到宫女耳边，说：“你告诉公主，她不能去洗衣房，龙床比洗衣房更需要她。”
宫女不知道今天发生的事，也不明白徐慕轩的话，刚要问，就被徐慕轩训斥一顿，赶走了。孙清风从暗阁里出来，冲徐慕轩含笑点头，满脸佩服。
“你不用佩服我，今天的事不是我设计的，我也被人算计了。”徐慕轩停顿了一会儿，“我怀疑你的主子知道此事，这件事他提前没跟你提起？”
孙清风摇了摇头，“主子手下可用的人很多，或许是别人做的，我不知道。”
“知道也好，不知也罢，无所谓了。”徐慕轩凝望窗外，长吁一口气，“锦乡侯和大皇子决定要反了，你们主子隐忍这么长时间，也该有所举动了。”
“他们决定了？”
徐慕轩点点头，把锦乡侯和大皇子等人的布署全部告诉了孙清风。孙清风连连点头，把关键问题记下来，又回到暗阁，去给他的主子发消息了。
第二天，徐慕轩一早起来，就到端华公主的院子，催促她梳洗打扮。端华公主见徐慕轩，很高兴，得知徐慕轩让她进宫陪皇上，她当即就昏倒了。徐慕轩毫不在乎，让宫女替她梳，亲自把她送到御书房偏殿的龙床上。
……
七月初三，皇上寿辰，普天同庆之日。
皇上早朝，在金銮殿接受臣子朝拜，他刚颁下惩罚大皇子和锦乡侯等人的旨意，圣旨还没传出去，大皇子和锦乡侯世子就带兵冲进了金銮殿。他们以皇上昏庸无道、荒淫无耻为由，宣布废掉皇上，拥立大皇子登基，并控制了文武百官。
京城四个城门全部关闭，不允许任何人随意进出，街道也全部戒严了。百姓不知道宫里出了什么事，但能感受到压抑恐慌的气氛，没有大事，全部闭门不出。
皇上被锦乡侯一派控制，并被酷刑拷打，不得已，颁下退位诏书，让大皇子继位登基。大皇子和庞家一派一边为大皇子登基之事做准备，一边清算跟他不是一派的官员。大皇子龙袍还没做好，贬黜罢免官员的圣旨却下了一道又一道。对于跟他是一派且追随他逼宫的人则是大肆封赏，一夜封侯者大有人在。
几名刚正耿直的臣子反对大皇子逼宫夺位，誓死不肯屈服，就被大皇子一派当成了用来骇侯的鸡，流放的流放，收监的收监，处斩的处斩。
象项家、杜家这样的笃直纯臣之族，锦乡侯的策略是以拉拢为主。知道他们不可能马上接受大皇子登基，就削掉他们的职务，把他们挂起来了。
徐皇后也同皇上一起被废掉了，庞贵妃被接出冷宫，封为圣德太后。出了冷宫，庞贵妃顾不上治伤，就哭哭啼啼让大皇子赶紧接端华公主进宫。
大皇子自幼不喜端华公主骄横霸道，两人一母同胞，兄妹关系并不和睦。现在，大皇子认为端华公主跟他同母异父，就对端华公主更加不喜了。
见庞贵妃如此心疼端华公主，大皇子心中不悦，说了几句气话，和庞贵妃差点吵起来。锦乡侯等人劝住他们，两边说尽好话，总算把事情压下去了。但庞贵妃给端华公主要的封赏大皇子借故拖延，一样没给，倒是重赏了徐慕轩。
七月初九是天师预测的黄道吉日，大皇子准备在那一天登基，提前颁下诏书要普天同庆。并采纳徐慕轩的安排，要一改旧习，举行一个别开声面的登基大典。
……
胜战侯府正门紧闭，连两旁的侧门也关闭了，任何人来访都闭门不见。熟悉沈妍的人有事登门，从后门进来，那些暗卫和眼线就都是暗线联络了。
沈妍通过许夫人设下宫中的眼线，时刻关注宫中的情况。大皇子登基对沐元澈和四皇子都很不利，庞贵妃和端华公主也不会放过她，她要及早做好应对之策。
左琨和金财神都建议她带两个孩子离开京城，她若想走，他们都可以拿到出城的令牌。为了两个孩子的安危，她想走，但京城里让她记挂的事也太多。而且她总感觉大皇子是秋后的蚂蚱、兔子的尾巴，隐忍多时的御亲王也该动了。
她左思右想，决定等到大皇子登基之后再离开。庞贵妃要养伤，还要忙碌大皇子登基之事，对付皇上那些宠妃皇子。端华公主受了很大刺激，精神状态还没恢复。只要这两个人不找她的麻烦，她就能平安无事，安安静静过日子。
“夫人，西府那边传来消息。”
“快说。”
现在，沈妍很关心沈承荣那边的消息，通过那边一些细枝末节的消息也能判断当今的事态。沈承荣早就归入大皇子和庞家一派，但一直没得到重用。慧宁公主在世时，大皇子和锦乡侯等人不敢用他。慧宁公主一死，他没了靠山，他们根本不屑于用他。但他见利忘义，很适合扮演跳梁小丑，哪一派当政也不可或缺。
大皇子即将登基，沈承荣又活了，认为自己当时选择追随大皇子和庞家一派没错，又挺直腰杆。他极力奉迎，虽说还没起复，不过看他得意的样子，也快了。
“沈驸马要把婉阳郡主嫁给庞昊做平妻，让七月初八晚上抬过去，西府正准备呢。婉阳公主不同意，一直闹腾，这几天被沈驸马又打又骂。”
“做平妻？还要晚上抬过去，这是什么道理？”
庞昊是伪嫡子、白身，又不学无术，还要娶平妻，真是滑天下之大稽。一人得道，鸡犬升天，庞家这一窝人是不是升天升得太快了，真不担心掉下来摔死吗？
“听说庞公子坏了锦乡侯世子夫人一个庶出侄女的清白，锦乡侯世子夫人就要把那个侄女嫁给庞公子做正妻。原本锦乡侯世子夫人打算让婉阳郡主做妾，锦乡侯世子不同意，两人商量了许久，才弄了个平妻的位置给婉阳郡主。”
“平妻也不是晚上抬进门呀？只有妾才晚上进门呢。”沈妍暗自摇头，庞家让庶女做正妻，如此糟践沈婉，这还不是看不起沈承荣吗？真不知道庞家把沈承荣当什么了，沈妍轻叹问：“李姨娘不是想让沈娇代替沈婉？现在有什么动静？”
“李姨娘听说庞家让婉阳郡主做平妻，就不想让二小姐替代了。”
沈妍冷笑几声，说：“我费了这么多心思，她现在不想让她女儿替代了，这可由不得她。她不想让她女儿替代，我让她女儿替代，然后再按计划行事。另外在初八当天再放出消息，就说沈承荣不满嫡女做妾，要让庶女替代嫡女。”
“是，夫人。”
“再去跟左皇子说明情况，让他派出的人注意识别。”
丫头应声退出，沈妍靠坐在凉榻上，摆弄一个布老虎，脸上流露出恶作剧的笑容。她一脚踩上去，还不知道庞家怎么踩沈承荣，等着看热闹吧！
七月初八晚上，沈妍一下等在后门，接到左琨送来的消息，得知沈婉安全离京，她才松了口气。庞昊掀开花轿，看到沈娇这个多手残柳会是什么反应，就不是她要考虑的事了。不管沈娇和李姨娘有什么下场，也是她们咎由自取。
夜风轻拂，花香弥散，一轮弯月挂在深蓝的天空，满天繁星璀灿闪耀。
从后门听完消息，几个粗使婆子把沈妍和丫头送到二门上。沈妍见今晚夜色很好，就让丫头先回去，她想独自走走，丫头不放心，让两个婆子给她提类开路。
“谢谢你。”幽然的声音传来，一个黑影挡住沈妍三人的去路。
两个婆子看清挡路的黑影，张大嘴巴愣了片刻，没喊出来，就齐刷刷倒下了。
“你见到我不害怕？”
沈妍摇头嘲笑，“鬼我见多了，没见过你这一号，你吃烟烛香火吗？我供奉。”
“没时间跟你贫嘴，明天还有大事，我要走了，婉儿就交给你了。”黑影说完，冲暗处招了招手，就有一独臂大侠过来，抱起她就飞走了。
“哎！你、你们……也不说看看孙子，太无情了。”沈妍很生气，她生孩子时沐元澈就不在身边，孩子那么可爱，他们来了都不看一眼，真太气人了，“你们等着，我把大毛二毛都教成土匪，天天气你们，气得你们天天跳脚。”
第二天，也就是七月初九，是大皇子登基的黄道吉日。
登基大典开始之前，大皇子先下了一道圣旨，是给沈承荣的，让他三天之内带家眷滚出京城，否则杀无赦，原承恩伯府及慧宁公主留下的私产全部收缴。
沈承荣一心等着大皇子给他起复的圣旨，接到这道圣旨，当下就昏倒了。醒来之后，得知是李姨娘用沈娇代替沈婉嫁到了庞家，他一剑就刺穿了李姨娘的心窝。李姨娘死了，但大皇子让他要滚出京城的旨意不会改变，他不想死就必须走。
哀告无路，苦求无门，他只好收拾行李，准备离京。李姨娘死了，他又没有男根，哪个女人愿意跟着他？沈承荣知道自己会成为孤家寡人，就把他那些女人和府里的下人全部卖掉了，换了一笔银子做路费，一个人狼狈离京。
不管是做妻、平妻或妾，沈娇都愿意嫁给庞昊，那毕竟是她第一个男人，可庞昊不愿意娶她。他们苟且之后，沈娇那时候要做妾，庞昊肯定愿意。可现在沈妍已经千帆过尽，还中了一标，连做妾庞昊都觉得她恶心了。得知是她代沈婉嫁过来了，庞昊当即就让人打了她几十板子，把她赶到洗衣房为奴了。
“天降吉时，新皇登基——”
吉时已到，登基大典开始，祝贺的礼炮还没打响，北城门外就响起了炮声和号角声。听到北城门外响起炮声，得知北郊大营统帅带大营五万兵马打着勤王的旗号攻城，大皇子和庞家一派都慌了神，赶紧调其它三个大营的兵马应战。
大秦皇朝吸取前朝的教训，很注重对京城安全、治安的护卫，京城设有巡城卫、御卫营和御林军，还有皇上的暗卫金翎卫，共计十几万人。
巡城卫和御卫营统领都是大皇子和庞家一派的人，御林军有一正三副四个统领，有两个投靠了大皇子。金翎卫明卫由三皇子统领，三皇子也归顺了大皇子。
逼宫时，大皇子和锦乡侯只调集了巡城卫和御卫营，又让一部分御林军和金翎卫明卫牵制金翎卫暗卫。这样一来，大皇子逼宫很顺利，轻而易举就拿下了皇上。沉浸在胜利的喜悦中，大皇子和锦乡侯等人都忽略了对京郊大营兵马的掌控。
北郊大营统帅带兵攻城，大皇子下旨调其它三个大营围攻，想法不错。可他的圣旨一到京郊那三个大营，统帅根本不看，就赏给马夫当手纸了。
仗打得一点也不激烈，只用了三天时间，北郊大营兵马就攻破了京城。但北郊大营统帅并没有请皇上重归帝位，而是拿出先皇的遗旨，要拥簇御亲王登基。
先皇的遗旨写得很明白，若皇上昏庸无道，荒淫无度，臣子可废之，另立御亲王为帝。皇上X了端华公主，就是他昏庸荒淫的力证，废他而拥立御亲王就理所当然了。先皇的遗旨都拿出来了，比起大皇子名不正、言不顺，就有力多了。
御亲王进城第一件就是去参拜先皇，在先皇灵位前立世要做清正之君，开创大秦盛世。他一番慷慨激昂的陈词感动了百姓，连那些清正之臣都颇为动容。之后，他又把关在冷宫的庞淑妃接出来，百忙之中侍亲尽孝，又感动了很多人。
朝中以杜家和项家为首的清正之臣验过先皇的遗旨，确认是真的，都没说什么，也没对御亲王表示支持。御亲王也不逼他们表态，也不急着登基，而是不分门派，挑了耿直能干的臣子速速处理朝中积压的政务。
大皇子和其他成年皇子及皇族宗室反对御亲王的人都被关到北城门附近一座大宅院里。庞贵妃、白贤妃等妃嫔及未成年的皇子公主都被关进了北宫。
支持大皇子登基而与庞家交往不密的臣子，比如大皇子正妃、侧妃娘家一族全部被羁押。对于庞家及附从庞家的臣子，御亲王是副置之不理的态度。正当这些人不知道何去何从之时，御亲王向他们伸出召唤之手，他们就赶紧归顺了。
御亲王也封赏了一直追随他的人，钱益被封为一等侯，兼任户部尚书，连钱盛都被直接封了伯，钱家从默默无闻的小门一下子就挤身到京城的权贵圈子了。
许夫人被封为一品一等淑仪夫人，可她却拒绝的封赏，要剃度出家，让御亲王赐给一个法号。她的要求震惊了钱家所有的人，京城传言些事，百姓唏嘘不已。
钱家人无法改变她的决定，连御亲王出面苦劝都无济于事，只好给她赐下法号净空。她决定到西南省一座寺庙修行三年，然后云游天下，临行前，去跟沈妍道别。沈妍对她的决定也很吃惊，不管把她当不当朋友，都惋惜不止。
“你曾提醒我给自己留一条退路，出家，从此不理凡事，就是我最好的退路。”
“你为什么要出家？”沈妍觉得许夫人此举耐人寻味。
“定数、劫数，一定都是天意，不管你怎么想，我把你当朋友。”
送走许夫人，沈妍苦思良久，终于明白许夫人所谓的劫数和定数，心中豁然开朗。既然许夫人给了她暗示，她也应该早做准备，因为她命中也有定数。
端华公主认定御亲王是她的亲生父亲，御亲王进城入宫，她就去认亲了。
“秦中坚（皇上的名字）真是混蛋，可怜先皇一片苦心，更可怜慧宁满腔心血呀！”御亲王冲跪在地上的端华公主摇了摇头，脸上流露出蔑视，“你不是朕的女儿，朕和庞氏也没行过苟且之事，朕不骗你，也要证明给你看。”
御亲王还没有登基，就以朕自称了，举手投足比皇上更具有帝王气势。
同样采用了滴血认亲的方法，端华公主和御亲王的血并不相融，而先前被皇上验血的两个女孩就与御亲王血型相融，端华公主到底是谁的女儿就成了疑团。
端华公主很惊惧，皇上削掉了她公主的封号，大皇子并未给她恢复。御亲王进城，她把重享公主份例的希望全部寄托在御亲王身上，没想到她也不是御亲王的女儿。她很清楚，若她没了公主的身份，她就一无所有了，比奴才还不如。
“皇上，臣有事请奏。”徐慕轩进到御书房，冲御亲王恭顺行礼。
御亲王起身离座，迎着徐慕轩走过去，揽住他的肩膀，很客气地说：“徐爱卿来得正好，朕有几件事同你商量，有公事，也有私事，赐座。”
端华公主见御亲王对徐慕轩如此客气，满含希望的目光投向徐慕轩，希望徐慕轩能看在他们有夫妻之名的份上，替她讨一重公主或郡主的身份。
徐慕轩谦恭谢座，施礼说：“皇上还是说私事吧！臣忙了一上午公事，累了。”
“哈哈……朕就知道你是可靠能干之臣，朕用你绝对没错。”御亲王击掌三下，转向端华公主，问：“你打算怎么处理你这个妻子？”
“臣想休掉她。”徐慕轩语气很果绝，“臣要奏请的事就是要休掉她，请皇上为臣做主。另外，臣还想请皇上亲开御口，再给臣赐一门婚事。”
端华公主听说徐慕轩要休掉她，一下子瘫坐在地上，哀哀凄凄哭求。徐慕轩会休掉她在她的意料之中，但听徐慕轩说出来，她还是难了接受。
御亲王放声大笑，“你我君臣真是心有灵犀呀！都想到一起去了。朕要跟你商量的私事就是让你休掉端华，再给你赐一门婚事，看，朕要赐婚的人来了。”
妆容精致、身穿淡紫色宫装的女子迤逦而来，一袭艳色点亮肃然沉静的御书房。来人是被庞贵妃陷害、被皇上发配到皇家寺庙，之后又失踪的端宁公主。
“朕看不起秦中坚，也不喜他那些象他一样糊涂鲁直的儿女，端宁除外。端宁是朕的侄女，朕又收了她为义女，赐给她的封号是端宁净容公主。”御亲王拉着端宁公主走到徐慕轩跟前，笑着说：“徐爱卿，端宁很仰慕你呀！”
徐慕轩明白御亲王的意思，嘴角划过冷笑，“多谢皇上，臣也很仰慕端宁净容公主，若能求端宁公主下嫁于臣，臣三生有幸，九世感恩。”
“哈哈……太好了、太好了。”御亲王褒奖了徐慕轩和端宁公主一番，当即就让徐慕轩给端华公主写下休书，又下旨给徐慕轩和端宁公主赐婚。
端宁公主谢恩之后，笑眼瞄过徐慕轩，眼底一片清冷，“父皇，您和徐侯爷有国事要议，女儿闲瑕无事，想和端华妹妹叙叙旧，求父皇恩准。”
“朕准了。”
处于绝望的端华公主被两个太监拖出御书房了，端宁公主让太监把端华公主拖到小花园的角房。两人怎么叙旧，别人不得而知，但听到端华公主的撕心裂肺的惨叫声，众人也就明白了。自苦成王败寇，天下尚且如此，何况女人？
八月仲秋，天高气爽，御亲王择吉日登基，确实普天同庆。
新皇登基第二天，徐慕轩迎娶端宁公主，十里红妆，风光气派。
端宁公主出嫁前三天，把在皇庄休养的徐皇后接回了京城。御亲王封徐皇后为贤德王妃，又封六皇子为明亲王，让六皇子接徐皇后入府进孝。
就在端宁公主下嫁徐慕轩那日，端华公主以乱淫天下之罪被判处骑木驴之刑。端华公主骑着木驴惨叫连连，绕城一周，一圈没走下来，就已肠穿肚烂。
有人把端华公主被判处骑木驴之刑的事告诉了庞贵妃，木驴驼着端华公主从北宫经过。而庞贵妃则在那时爬上天台，纵身跃下，粉身碎骨。
御亲王当政很清正，但也有人欢笑有人忧，这就是人世间连绵不绝的故事。
☆、后记 诸事圆圆（正文完）
洞房花烛夜，人生四大喜之一。
对于徐慕轩来说，与端宁公主洞房不是喜事，而是莫大的负担，是被人压着不得不做的事，毫无意趣可言。当时，端华公主下嫁是他求来的用于扬眉吐气的婚事，他对洞房夜尚有几分期待。而现在，没有期待，半点都没有，只有压力。
外面，高朋满座，欢声不断，笑语连篇，美酒佳肴香气四散。而徐慕轩则找了借口躲在书房，一个人对月凝思，脸上密布浓浓的自嘲和幽怨。
“侯爷，公主的嬷嬷来问您什么时候入洞房。”唐豆隔窗悄声询问。
徐慕轩紧紧皱眉，说：“你去告诉她们，本侯还在几位重要的客人要待，送走客人自会入洞房，告戒她们别不顾身份，一次又一次来催。”
“是，侯爷。”唐豆转身要走，又被徐慕轩叫住了。
“唐豆，你传完话马上回来，我有事交待你办。”
唐豆应声离开，传完话，很快就回来了，在门口侍立。徐慕轩思虑许久，几经犹豫，提笔写信。试了好久，才写出一封他满意的信，又把草稿烧掉了。
徐慕轩把信密封好，又盖上武烈侯的大印，交给唐豆，低声嘱咐，“你带上我的令牌，从南城门出城，再绕到北城门，去塞北，把这封信交给四皇子。就说我们一起在太学读书时，我就看好他，希望他抓住机会，我也会为他创造机会。”
“侯爷，这……”唐豆很清楚自己要做的事危险性极大，看到徐慕轩期待的眼神，他重重点头。他是忠仆，命就是主子的，无可厚非。
“徐侯爷这算什么？怕皇上过河拆桥、要为自己留一条后路吗？”阴贽的声音从暗阁里传出来，随着暗阁缓缓打开，满脸阴笑的孙清风出现在徐慕轩面前。
御亲王论功行赏，对一直追随他的人封赏极重，孙清风现在已是三等侯了。
“你被废皇重用，却鼓动废皇子叛君逼宫，把废皇逼成阶下囚。废皇子和庞家一心一意重用你，却不知你早被当今皇上圣德感召，臣服归顺。当今皇上诚心重用你，你却给被贬为庶人的废皇子通风报信，还想让他们造反吗？奸臣无气节可言，依本侯看，你徐慕轩的行事比奸臣更胜一筹，史上奸贼都对你汗颜三尺。”
“是吗？可惜你知道得太晚了。”徐慕轩话音一落，就有一把利剑刺入孙清风的后心，孙清风咽了几声，当即吐血死亡，徐慕轩冷哼一声，对着孙清风的尸体，冷笑说：“跟你说过很多次，这道暗门不能再走，你不听话，只能怨你命浅福薄了。我也跟你说过很多次，我和你的主子是合作关系，他不可能成为我的主子。即使他当了皇上，也是合作关系，彼此目的达到，关系也该终结了。”
徐慕轩挥了挥手，两名黑衣男子从暗阁出来，把孙清风拖入暗阁，又匆忙清扫血迹。唐豆看到这一幕，又见徐慕轩目光阴贽，二话没问，就跑去送信了。
外面，欢声笑语，热闹依旧，除了在场的人，谁也想不到当今皇上新封的三等侯被刺而死，而杀死他的人则是当今皇上最为重用的一等侯。
徐慕轩沉默了一会儿，走出房门，对随从说：“去告知老侯爷和郡主先不要睡下，若是睡下，也叫起来，就说我要过去给他们请安，并有要事和他们商谈。”
“是，侯爷。”
很快，随从就回来了，告诉徐慕轩说徐秉熙和松阳郡主都未睡下。徐秉熙正陪几个贵客品茶闲聊，松阳郡主正跟她娘家的亲戚说话。
徐慕轩在院中对月挪步，脸上冷笑欲深，他停住脚步思虑片刻，迈开大步朝主院走去。徐秉熙和松阳郡主正在主院花厅说话，听说徐慕轩来了，赶紧让人请他进来。进到花厅，徐慕轩只给松阳郡主行了礼，对徐秉熙视而不见。
“轩儿，是不是祖父做错了什么事、说错了什么话让你心中生恨了？”徐秉熙很不满，问话的语气中带着责难，但他还不敢拿出长辈的威风大发雷霆之怒。
徐秉熙对徐慕轩这个孙子心存敬畏，甚至还有几分惧怕。他总觉得这个孙子很深，深到让他琢磨不透，他也不敢过多地去探询。从徐慕轩进京伊始，他就感觉这个孙子与他其他儿孙大不相同，比他的嫡子更精明更深沉几分。
徐慕轩淡淡冷笑，冲徐秉熙摇了摇头，“你与我本无亲缘，我品阶职位都比你高，为什么要给你行礼？叫了你这么多年的祖父，真是太便宜你了。”
“你……”徐秉熙不明所以，一时气结，说不话来了。
松阳郡主意识到什么，立刻把贴身侍候的仆人都呵退了，连死乞白赖缠着她要财要物的娘家亲戚都被她以强硬的态度的语气赶出去了。
“轩儿，你胡说什么？”松阳郡主的语气颇具长辈的威严。
“我是不是胡说，祖母不清楚吗？徐秉熙做了这么多年的糊涂乌龟，你还不把真相告诉他，难道想带进棺材里？你当年做下那种事，就应该想到这层窗纸迟早有一天要捅破。我深信举头三尺有神明，谁做下孽，都会得到报应。”
徐秉熙听到徐慕轩的话，又想到之前听说的一些传言，差点昏过去，呕出一口心头血，喘了几口粗气，他才渐渐平静，“说，让他说，为什么不让他说？”
松阳郡主见徐慕轩满脸冷笑，咬牙问：“你、你到底想干什么？”
“我想说实话，说出来心里多痛快，呵呵。”徐慕轩转向满脸怒愤痛楚的徐秉熙，摇头冷笑，“当年，我的祖母可是祖皇帝很疼爱的侄女，额外赐下郡主的封爵，荣宠丝毫不逊于公主。你不是嫡子，不能袭爵，又功不成、名不就，象她这样的皇族贵女，为什么会嫁给你？名门公子如此之多，她不可能看中你，这其中到底是什么原因你没想过？你真是太过愚蠢了，难怪你会被骗这么多年。”
徐秉熙紧紧抓住椅子，“你、你、你们……”
“轩儿，祖母求你不要再说，好不好？”松阳郡主不敢再强硬，脸上流露出哀求，当年往事，此生此世，她都不想说出来，她也没有勇气去面对。
“不好。”徐慕轩回答得很干脆，他看向徐秉熙，提高声音说：“当年，我的祖母恋慕威远侯世子，就请祖皇帝赐婚。祖皇帝答应了，说等威远侯世子凯旋归来就给他们赐婚。祖母很高兴，就只身去了边关，想把这个好消息提前告诉威远侯世子。到了边关，祖母才知道威远侯世子同西魏的明程县主业已私订终身。祖母争取了几次，都被威远侯世子果断拒绝，祖母不甘心，就拿出女人的必杀技。
她给威远侯世子用了催情香，和他苟且之后，逼他就范。谁知威远侯世子不但不怜祖母一片苦心，还把她骂得狗血喷头，致使祖母伤心至极，狼狈回京。祖母本想等机会哄祖皇帝先行赐婚，可她等得起，她的肚子等不起。她急切之下选中了你，听说也是先行下苟且之事，才谈婚论嫁。你之所以不怀疑我祖母所出的嫡子，也就是我的父亲是你的亲子，就是因为你们是先行房、后成亲。”
“你……”徐秉熙抬起颤抖的手，指向松阳郡主，喉咙呜咽几声，就再也说不出话来，随后，他的嘴角淌出血迹，歪在椅子上，大口喘着粗气。
松阳郡主见徐秉熙快断气了，赶紧抓住徐慕轩，“快、快叫大夫，快……”
“祖母急什么？你很在意他？你放心，听不完我这番话，他不会死。”徐慕轩不紧不慢，又说：“祖母下嫁徐家一个月，威远侯世子凯旋还京，带回怀有身孕的明程县主。因明程县主联姻，西魏与大秦休战，并有交好意向，祖皇帝很高兴，赐两人风光成亲。祖母因妒生恨，发誓要置两人于死地，苦苦寻求机会，最终碰到了苦恋明程县主不得的左天佑，两个失意之人一拍即合，设下毒计。
先皇登基之后，忌惮沐家功高盖主，又因沐家不支持他夺嫡而怀恨在心，就想除掉沐氏一族。祖母得知先皇的心思，就借先太后之手送上伪造的沐家谋反的证据，导致沐氏一族灭门。得知明程县主的儿子被忠仆救下逃走，祖母又动用娘家的暗卫全力追杀，直至确定此子已死。不成想这人假死逃生，隐姓埋名，又生下了儿子。到现在，他的儿子又有了两个儿子，哈哈……叫大毛二毛。沐氏后人认为祖母和先太后伙同徐家一起陷害沐家，已决定向徐家复仇，让徐家灭门。”
“复仇……灭……”徐秉熙强撑力气，也没说出一句完整话，就歪头咽气了。
“我说得没错吧？徐秉熙听完这个故事才会死，我为了得到真相，可费了不少心思。”徐慕轩笑看死不冥目的徐秉熙，好像在欣赏一件由他制作的艺术品。
松阳郡主顾不上理会徐秉熙，她紧紧抓住椅子，满脸惊恐，“沐、沐氏后人在哪里？轩儿、轩儿，抓住他们，阻止他们，别让他们报复，别……”
徐慕轩走近松阳郡主，摇头冷笑，“祖母真糊涂，我不就是沐氏后人吗？我父亲可是威远侯世子的血脉。我的嫡兄死得早，嫡妹也死了，两个庶弟一个比一个不成器，为先祖报仇、为沐家雪恨的重任不就落到我身上了吗？你居然让我抓住他们，不让他们报复，难道我要自己抓自己，自绑双手吗？哈哈……”
“你……”松阳郡主一口气没上来，昏过去了。
徐慕轩看了被他气死、气昏的两个人，感慨摇头，脸上充满报复的快慰，许久，他冷哼一声，慢步走到门外，对守在门外的下人和随从说：“老侯爷得知郡主当年曾与人做下苟且之事，气得吐血身亡，郡主有愧于心，昏迷不醒。你们去各处传话，撤掉喜棚喜宴，接着搭建丧棚，安排丧宴。再去告诉公主，本侯要为祖父守灵，就不入洞房了，让她以本侯夫人的身份处理家事，操办丧仪。”
……
月明如水，高挂中天，巧云缭绕，繁星璀灿。
戌时正刻，奶娘把大毛二毛抱上床，哄他们睡觉。两个小家伙刚在大木盆中打了一会儿水仗，很兴奋，不睡觉，光着小屁股在床上滚来滚去嘻闹。
老程飞落在院子中，寻着孩子的笑声进了大毛二毛的卧房。奶娘知道他的身份，看到他进来，嘱咐了几句，就都退到了屏风后面。
大毛二毛看到他，都兴奋得咿呀欢叫，四只小手外加四只小脚摇来摆去召唤他，争着让他抱。老程抱起大毛掂了掂，又抛到空中接过，反复几次，逗得大毛嘎嘎大笑。二毛气愤委屈着急嫉妒，呲着两颗小门牙，两只小手使劲砸枕头。
看到二毛的神情姿态，老程开心大笑，赶紧放下大毛，抱起二毛哄逗。二毛目的达到，眉开眼笑，他的要求比较高，三下两下就爬到老程脖子上，让老程驼着他跳来跳去。很快，刚才二毛那一套把戏又被大毛全盘复制应用了。
可惜老程废了一只手臂，两个宝贝孙子，一次只能抱一个。两个孩子跟他这个祖父都亲近，每一个都恨不得把他“占为己有”，不允许另一个碰。
老程放下二毛，抱起大毛，看到二毛一闹腾，又赶紧换了。反复几次，他就累了，把两个孩子都放到床上，他坐到床边逗他们玩乐。两个孩子回到床上，都不理会老程了，他们虎视眈眈怒视对方，准备为争夺祖父而战。
两声吼叫同时响起，等同于吹响开战的号角，两人不约而同扑向对方。你抓我挠，你拱我踢，你翻我滚，异常激烈地战在一起。老程吓了一跳，急忙用一只手臂挡在他们中间，见他们都对彼此不依不饶，他又赶紧坐到他们中间。
哭叫声一前一后响起，两人好像在比赛看谁噪门高，哭声一声比一声高。很快，大哭声就连一片，以响彻云霄的气势在胜战侯府回荡。
沈妍昨夜没睡好，今天有客，她又没睡午觉。今夜刚过戌时正刻，她就困得睁不开眼了，草草交待了几件家务事，她就爬到床上补觉去了。刚睡着，就听到大哭声，她知道是那两个熊孩子哭闹，不理不睬，继续睡觉，反正有奶娘呢。
可哭声不眠不休，都持续一柱香的时间了，全府进入紧急戒备状态，孩子嗓子都哭哑了，还没止住。沈妍心疼了，赶紧爬起来，草草收拾了一下，去看孩子。
老程抱起这个逗一会儿，又抱起那个掂几下，累得满头大汗，两个孩子哭声依旧。几个奶娘又是拿吃食，又是拿玩具，不停哄逗，也没止住两孩子的哭声。
沈妍匆匆进来，本想训斥奶娘一顿，看到老程，又听奶娘说明情况，她无话可说，就轮流抱起孩子哄逗。可两孩子连她这个亲娘的面子都不买，哭声越来越大哭得都快背过气去了。沈妍也没办法，都急哭了，满脸水痕，分不清是汗是泪。
“夫人，该不会着邪气吧？两位小少爷可从来没这么哭过，要不去请神婆？”
“那还不快去。”沈妍不信那些跳大神的老婆子，可有病就要投医。
“这要是病了，可如何是好？”老程满脸惭愧，招术用尽，急得直搓手。
他实在太喜欢这两个孙子了，他来找沈妍有事，得知两个孩子还没睡，就想抱抱他们，逗他们玩一会儿，没想到却惹得他们哭得昏天黑地。
“父亲不必担心，小孩子哭闹很正常。”沈妍嘴上这么说，心里却担心不已。
“吵死了，还有完没完？”诏哥儿绷着小脸撞进来，满脸不耐烦。
沈妍瞪了诏哥儿一眼，“喊什么？你是看孩子的，孩子哭了这么半天你才来。”
“也没人去请我呀！你说过不让我晚上跟他们玩。”诏哥儿振振有词。
“你……”沈妍被噎得不知该说什么，她叹了口气，才说：“你要是把他们哄得不哭了，不管白天黑夜，你都可以跟他们玩，我绝不干涉你。”
诏哥儿很满意地点了点头，又补充说：“再加十吊钱。”
沈妍哭笑不得，见诏哥儿一本正经，无奈点了点头。两孩子哭了这么久，丫头婆子奶娘都没招儿，连她这个亲娘还有老程这亲爷都束手无策，她不信诏哥儿能有办法。现在要是有人让两个孩子不哭了，别说十吊钱，一百吊钱她也给。
“一言为定。”诏哥儿的小脑袋高高昂起，警惕的小眼神盯着沈妍，很担心沈妍不给他钱，他推了推他的奶娘，“赵妈妈，你记着，别让姐姐赖账。”
沈妍没想到自己的可信度那么差，满心悲哀，顾不上多说，赶紧催促诏哥儿快点。她的两个宝贝儿子要是再哭下去，她的心就要碎得满地都是了。
诏哥儿不慌不忙，先从奶娘怀里抱过干嚎的大毛，放到凉榻上。又从沈妍手里抱过哭吼的二毛，也放到凉榻上，让两个孩子面对面躺着，在他们身上轻轻拍了几下。他又拿起大毛的手打二毛，扯着二毛的腿踹大毛，让两个小家伙缠在一起。大毛二毛互相看着对方，好像比赛一样，一个比一个哭声大。
“大毛加油，二毛加油，揍他，快点。”诏哥儿举着孩子的拨郎鼓使劲摇晃。
两个孩子的哭声嘎然而止，短暂愣怔了一下，大叫出声，叫声刚落，就打到了一起。两人很听诏哥儿的话，踢抓挠踹这些动作好像他们都懂一样，诏哥儿指到哪，他们就打到哪，谁也不哭了，一边打还一边为自己呐喊助威。
在场的人都愣住了，瞪大眼睛看着这一大两小三个孩子表演，好像看到了天下最新鲜的事。看了一会儿，他们才隐约明白这其中的门道，不禁连声唏嘘。
大毛二毛哭的时间不短，浪费了很多精力，这场架打了一盏花的功夫，两人就休战了。停了半盏茶的功夫，二毛先发制人，手脚并用，骑到大毛肚子上。大毛试了很多次，也没推开二毛，又急又气，哇哇大哭。二毛小脸笑开了花，摆着两只小手跟诏哥儿要那只拨郎鼓，好像一个战胜的武士向自己的奖杯热情招手。
诏哥儿把二毛从大毛身上扯下来，拍了拍他的肩膀，把拨郎鼓递给他，又把他推到一边玩去了。二毛摇着拨郎鼓，大眼睛笑成一道缝，小嘴比月芽还弯几分。
接着，诏哥儿又扶起大毛，用两只小短胳膊抱住他，轻轻拍着他的肩膀，表示安慰，小声说：“大毛，小舅知道你是老实孩子，不象二毛那么奸诈，不哭了。”
大毛就象听懂诏哥儿的话一样，小脑袋蹭着诏哥儿薄弱的胸膛，又呵呵咧咧哭了几声，就不哭了。他扁着小嘴，满脸委屈，扯着诏哥儿的衣袖，嘴里嘟嚷咿呀，好像在跟他的知心舅舅倾诉二毛的奸诈，又象在表决心，下次一定战胜二毛。
截止到现在，沈妍才看懂了，强烈的挫败感致使她阵阵眩晕，她一屁股坐到椅子上，都不想再起来了。孩子也有自己的世界，而他们这些大人都太自我了。
大毛二毛为争夺老程开战，两人刚打起来，老程就强行把他们拉开了。架打得不尽兴，他们的小心眼里都憋了一口气，发不出来，就比着赛地哭，直哭得昏天黑地。诏哥儿让他们接着把那场架打完，就等于正确疏导了他们的情绪。
这场架终于打到胜败已分，胜者胜得兴奋，败者败得悲壮。不管胜败如何，两个小家伙心中的火气都发泄出去了，笑的不用管，哭的也好哄了。
“黄精，给诏哥儿拿十吊钱。”沈妍觉得今晚这十吊钱花得很值，非常值。
诏哥儿笑脸开花，拍了拍大毛的小脸，说：“小舅睡觉去了，大毛你也赶紧睡吧！二毛，你也赶紧睡觉，别玩了，明天小舅陪你们玩一天。”
奶娘给大毛二毛擦洗干净，给他们喂奶，哄他们睡觉。沈妍在一旁看着，见他们都睡实了，才回房，走出房门，就看到老程站在院子里。
“光顾孩子了，都把父亲忽略了，父亲今晚过来有事？”
老程点点头，说：“还有七天，澈儿就能带领兵马包围京城了。我回来做内应，保护你们母子，若不能顺利收编北郊大营，我就带你们撤出京城去。”
听说沐元澈要回来了，沈妍暗叹一声，心中怦然，眼角湿润。沐元澈离开的时候，她怀孕还不到六个月，如今，他们的孩子都快六个月大了，他要回来了。
她一个人承受了生孩子的生死攸关，没人为她分担，她也一个人体尝了养育孩子的艰辛甜蜜，也没有人和她分享。经历了那么多事，她独自承担，从没怨过沐元澈。此时，听说沐元澈要回来了，她心里涌起浓浓的幽怨，很想哭一场。
“父亲，真的要打仗吗？”
沐元澈在塞北平叛时带过兵，此次他调动的也是塞北大营的兵马，真正的精兵强将。京郊四个大营齐出，也不是塞北一个大营的对手，他胜券在握。
老程叹了口气，说：“沐家沉冤几十载，仇人都死得差不多了，剩下的也都是秋后的蚂蚱，不值一提了。现在，对于我、长风和澈儿来说，不是报仇，而是是为沐氏一族雪洗冤屈。御亲王和慧宁宿怨极深，也知道我同慧宁的事，他不可能为沐家平反。要想沐家沉冤昭雪，就要支持一个与沐家无私仇的皇帝上位。”
“要是能把京城打下来，还不如自己当皇上呢。”沈妍当成玩笑，随口一说。
“慧宁倒是有此想法，怎么也是反了，不如反个彻底。”老程摇摇头，神情悠远，“皇权在手确实可以施威天下，却也是人一生的负累，如同囹圄。你和澈儿都是洒脱随意的性子，千万不要想进那个圈子，会误了终身。”
“多谢父亲教诲。”沈妍深知老程是因为慧宁公主半生波折起伏感慨，不想多做解释，随口应声道谢，又说：“需要我做什么，父亲尽管直言。”
“我想跟你要些药材，又怕运不出城，别的倒没什么。”
沈妍笑了笑，说：“父亲不必担心，药材也无须从京城往外运。我写一封信给邺州和连州的济真堂掌柜，直接从那两个药房取药，那边库存很丰富。”
……
端宁公主下嫁徐慕轩当晚，老侯爷徐秉熙病逝，松阳郡主伤心欲绝，卧病在床。端宁公主刚嫁过来就要操办丧事，诸事摸不到门路，只好倚重徐瑞宙和刘氏。
徐瑞月见徐瑞宙和刘氏办事很威风，私心膨胀，就伙同安宗照指责他们贪污了银子。别人正全力办丧事，她不哭爹、不顾娘，叫嚷着要分家产。
按理说，徐瑞月早已出嫁，被夫家赶出来，一直不顾体面，寄住在娘家。娘家能收留她就不错了，她居然还想分娘家的财产，这就惹恼了徐氏的族中人。
徐慕轩早就恨透了徐瑞月和安宗照，趁现在两人犯了众怒，他就想跟他们算总账。他拿出当家人的威严，据理求证，公正处理此事，让人把徐瑞月和安宗照打了一顿，赶出徐家。下人都恨徐瑞月，下手很重，徐瑞月被丢出徐家就死了。
安宗照要告徐家人，徐慕轩就让人给了他一笔银子，打发了他。安宗照拿到银子，还没捂热，就被劫匪抢了银子，连他的命都被劫匪抢去了。
外面传言那些劫匪其实就是京城的地痞流氓，是徐家雇的，就是想要安宗照的命。别说这是传言，即使是事实，民不告、官不究，也没人多问多管了。
松阳郡主昏迷了好几天，才缓过一口气来，徐慕轩就把徐瑞月和安宗照的事告诉了她，并向她请罪。她听说此事，连一口汤水都没喝，就又昏死过去了。
两天之间，安纹丧母丧父，又伤心又气愤，也扬言要告徐家。她连父母的丧事都顾不上办，就要死要活跑到徐家大闹了几场，闹得徐家连丧事都没法办了。
安纹自被慧宁公主送给钱盛之后，为钱家做了不少事，很得钱家人重视。钱盛封爵之后，就把她抬成平妻，比汪嫣红这个正妻更风光体面。
但同端宁公主相比，安纹的地位就相差太远了，两人之间先前就有积怨。安纹一次次闹腾惹怒了端宁公主，端宁公主就去找钱益，让钱益处置安纹。
钱家现在已挤身京城权贵之列，也认为安纹大闹有失体面。又有端宁公主施压，他们都知道保不住安纹，而且安纹现在对钱家用处也不大了，钱盛也玩腻了她。于是，钱家人就找了借口，把她打了一顿，打发到铜牛庵为奴了。
徐家喜事变成丧事本是大凶之兆，人们听说武烈侯府的变故，私下议论纷纷。又有人联想起端华公主成亲之日的事，故事出了几个版本，传得沸沸扬扬。
新皇御亲王下旨禁止议论此事，凡私下议论者以蓄意谋反之罪论处。旨意一下，朝野沸然，人们不宣之以口，却不得不感叹新皇为他的侄女兼义女全力着想。
许夫人决定剃发出家之后，就把由她操纵、又与钱家无关的几条暗线交给了沈妍。这些人不时给沈妍传出一些隐秘的消息，有些消息相当劲暴，比如端宁公主和御亲王有私情、定期私会之事，听得不时倒吸一口冷气。
光环笼罩、华光万丈的宫闱真是脏臭集结地，伦常对于某些人来说不如鞋垫。
当时，端宁公主被庞贵妃诬陷，被发配到皇家寺庙带发修行。御亲王救她离开皇家寺庙，又助她报仇雪恨，她唯一可以用来报答御亲王的就是她的身体。而御亲王恨废皇和慧宁公主，奸了端宁公主也是他报复的手段。
这对叔侄有私情交易，端宁公主又为御亲王上位做了不少事，颇得御亲王信任。御亲王又把端宁公主指婚给徐慕轩，对端宁公主的封赏也极重。
御亲王登基后，并没有清算反对他的臣子，而是用全部心思精力处理积压的政事。几个在朝野名声官声都极好的臣子极力反对他，御亲王不生气，反而晋升了他们。此事在朝野传开，人们对御亲王的看法也有了转折，都认为他比废皇强。
沈妍知道这不过是表象，这只能证明御亲王比大皇子聪明一些，知道站稳脚是当务之急。清算是迟早的，御亲王在等机会，也在找机会给某些人下套。
端宁公主和沈妍积怨很深，迟早会报复她。御亲王想拉拢沈妍，威逼利诱多次，沈妍都不买账。两个人一旦清算，沈妍知道自己第一个逃不掉。
要想防患于未然，到时候不被动挨打，现在就要主动出击。沈妍有了这个想法，又听说了御亲王和端宁公主的事，思量许久，心中有了主意。她给许夫人的暗线传去消息，又让半夏忍冬给宫中暗卫发暗号，相互配合演一场“好戏”。
徐慕轩要是看到这场“好戏”，非崩溃不可，那也是他咎由自取。若不是他陷害慧宁公主，御亲王也不会这么容易就得到皇位。一个人坏事做尽，不管因为什么，都会得到报应，徐慕轩很聪明，应该知道天理循环。
“夫人，项夫人带小少爷和小小姐来看咱们家两位小少爷了。”
“快请进来。”沈妍听说项云环带孩子过来了，赶紧亲自迎到二门上。
徐家长房搬出武烈侯府之后，就跟徐家二房几乎断了来往，武烈侯府的荣光与他们再无关系了。徐慕轶是稳重之人，医术精进很快，一家人的日子过得很平静。御亲王登基之后，看端宁公主的面子，就把徐慕轶提成太医院副医正，赐了项云环一个诰命封衔。而徐家长房并没有多大欢喜，依旧平平静静过日子。
项云环生下一对龙凤胎之后，调养了一年多，又怀孕五个多月了。几位大夫诊断都说又是双胎，这可羡煞了众人，连沈妍都咂舌不已。现在，项云环是京城贵妇圈子的红人，尤其是那些子孙不旺的家族，恨不得让她常住，沾沾她的喜气。
沈妍刚跟项云环说了几句话，汪仪凤就带项云诚和项云谦两家的孩子过来找沈妍。这两个孩子胃口都不怎么好，汪仪凤想让沈妍给他们诊诊脉，再给他们的奶娘调养身体。另外，项云玫也还有一个月就要生了，她们也要商量送喜礼的事。
因为御亲王有先皇遗旨在手，项家没明确表示支持御他，但也没反对。项氏一族的祖训就是爱民如子，忠于清正君主，就看御亲王能不能成为清正君主了。
御亲王也清楚这一点，他对项家没封赏，却敬重有加，项家在朝堂的地位稳若泰山。君主如流水般轮换，项家能稳坐钓鱼台，就是家族实力的体现。
项氏族中，尤其是项家二房，虽说项二老爷领了份闲职，没什么建树。可项怀安有爵在身，又身居要职，儿子女婿差事都不错，关键是他这一房人丁兴旺。
外界传言汪仪凤三十岁之后转运，人到中年行大运，旺夫益子，项家二房以后还会更加兴旺发达。人们把项家二房这短短几年的变化看在眼里，对传言深信不疑，汪仪凤虽说在贵妇圈子中露面不多，也是倍受追捧的人物。
汪仪凤逗大毛二毛玩笑，随口问：“诏哥儿呢？”
“数钱呢。”提起诏哥儿，沈妍好气又好笑，把诏哥儿的事讲给众人听。
诏哥儿和沈妍有协议，他给沈妍看一天孩子，沈妍付他一吊钱。现在，一两银子大概能换一千一百文钱，一吊多，沈妍就想付诏哥儿一天一两银子，省得总去钱庄换铜板。可诏哥儿说什么也不答应，认为沈妍蒙他，要毁约。这几天，沈妍每天付他一吊钱之后，他都会用自己的计数方法数几遍，只怕沈妍少给了他。
母女姐妹同几个孩子玩乐了很长时间，时候不早，都准备各自回家了。沈妍送走她们，歇了一会儿，就把两个孩子放进木盆，逗他们玩水撒花。
“夫人，夫人——”
听到龙葵的声音，沈妍又惊又喜，赶紧迎出去。听说徐慕轩和端华公主要算计大毛二毛，沈妍就派龙葵到塞北去给沐元澈报信了，这一去就是几个月。
迎着沈妍一起走过来两个丫头，一个是龙葵，迎上来给沈妍行礼。另一个高大的丫头笑眼注视沈妍，眼角淌出泪滴，怔了片刻，就扑上来紧紧抱住了她。龙葵看到这一幕，赶紧躲进房中，其他丫头婆子也全部退下了。
“妍儿、妍儿，我好想……好想我们的儿子。”沐元澈在沈妍耳边喃喃低语。
沈妍听沐元澈没说想她，微微皱眉，一把推开他，“去看你儿子吧！”
“不行，我听说风尘仆仆从外面回来不能见小孩子，会吓到他们，我要先去洗漱一下，换身衣服，再去看他们。”沐元澈抱紧沈妍，热吻几下，低声说：“妍儿，我明天一早就要回去，还有大事要做，你陪我洗澡吧！”
“自己去洗。”沈妍听说沐元澈只回来一晚就要走，心里隐隐难受。
上次，老程说沐元澈还有七天就要带兵包围京城，现在刚到第五天，想必沐元澈提前两天回京是来探查军情。他抽时间乔装改扮回家一趟，来去匆匆，沈妍不好再说什么。几个月都忍过去了，她要再忍几天，度日如年的几天。
沈妍到净房给沐元澈送衣服，见他在浴桶里睡着了，知道他太累了，也没叫醒他，给他在浴桶里多加了些热水，又滴了几滴缓解疲劳的精油。
她回到卧房，看着舒适柔软的大床，会心一笑，脸庞泛出红晕。她让丫头去吩咐厨娘做一桌丰盛滋补的饭菜，又亲自把床收拾好，还在床头挂起了两个香袋。
两人边吃饭边说这段时间发生的事，说到伤怀处，忍不住落泪感慨。吃完饭，沈妍洗漱收拾，沐元澈带上诏哥儿，又接着去跟两个孩子玩了。
沈妍洗完澡，到孩子房中陪沐元澈和两孩子还有诏哥儿玩笑了一会儿，就回房了。她躺到床上，等沐元澈回房休息，香艳的场景不时浮现在脑海，她的脸更红了。她等了很长时间，都很不耐烦，可沐元澈还没回来，她又不好意思去催。
沐元澈喜欢小孩子，对别人的孩子都爱不释手，何况大毛二毛这对可爱的活宝是他的孩子。两个小家伙都快六个月了，他又是第一次见，能不多玩会儿吗？
她几经犹豫，决定继续等下去，不去催，她想看看沐元澈什么时候才能放下孩子，想起还有她这个妻子。她等呀等呀！等到头脑发昏，眼皮发沉，实在坚持不下去了，就睡着了，等她再睁开眼时，窗外的天都亮了。
“侯爷呢？”
“夫人醒了？侯爷半个时辰前就离府出城了，十三十四带人去送他了。天都快亮了，侯爷才睡了一会儿，他怕打扰夫人，就在暖阁的软榻上睡的。”
“天快亮才睡？他干什么了？”
“陪两位小少爷玩呀！还有诏哥儿。”
“玩了一夜？”沈妍暗哼一声，忍不住咯咯咬牙。
“是呀！奶娘刚才还说两位小少爷精气神真足，几人整整玩闹一夜。”
沈妍心中窝火，她挥手谴退丫头，抓起沐元澈的枕头，狠狠掐了几把。都说夫妻久别胜新婚，良宵一刻值千金，可沐元澈却和孩子共渡了良宵，而她却等成了怨妇。这由不是她不嫉妒，但不能怨孩子，难道要怨她魅力不足吗？她越起越生气，沐元澈的枕头上出现了几个窟窿，那也是惯性使然了。
……
徐秉熙一辈子虽说领的都是闲职，但他曾位列一等侯，御亲王格外开恩，准许他的灵位停七七四十九天，徐氏族中子侄按丧仪典制守灵哭丧。
有爵之人死了，皇上都会赐下挽联银钱之类，臣子族中也要派人进宫谢恩。
到了第六天，徐家杂乱无章的丧事理出头绪，端宁公主亲自进宫谢恩。有几名外地官员来吊唁，徐慕轩准备明天进宫，就请端宁公主代为告罪。
徐慕轩正同几名官员说话，有人送来一封信给他，他看到信，脸上的表情顿时僵化。几名官员知道他有事，不便多说，先后起身告辞了。徐慕轩紧咬牙关送走客人，又把那封信看了一遍，就紧紧抓在手中，直到指甲上渗出鲜血。
他敲了敲墙壁上的暗阁，低声说：“我要进宫一趟。”
墙壁里传来回音，他才打开机关，进了那道暗门，暗门又在他身后关闭了。
徐慕轩的职务是御书房的行走，又颇受新皇重用，进御书房无须通传。他快步走到御书房大门口，抚了抚急跳了心脏，刚准备进去，就被人叫住了。
“徐爱卿，你看看哀家牵的这只狗怎么样？”
御亲王的生母、先皇的庞淑妃、现在的庞太后坐着软轿过来，她手上牵着一根绸布软链，软链那一头绑着一个赤身光体、装扮成狗的男子。
徐慕轩给庞淑妃行礼，看清庞淑妃当狗一样牵着的男子正是被大皇子一派废掉的皇上，他的嘴角挑起冷笑。废皇夺了端华公主的第一次，又给他戴了一顶大大的绿帽，如今，在他的设计之下沦落到生不如死的地步，也是大快他心了。
“不错不错，太后娘娘的狗可是微臣见过的最有特色的狗。”徐慕轩奉承大笔，他忽然想到此行的来意，脸色变了变，就要进去，又被庞淑妃叫住了。
“哀家这条狗越来越不听话了，见人不知道行礼，你们狠狠地打。”庞淑妃呵令完太监，又转向徐慕轩，“徐爱卿也觉得哀家的狗不错，那就是真的不错。”
太监抡起鞭子狠狠落到废皇身上，几鞭下去，就打出了血痕，疼得废皇又跳又叫。废皇见徐慕轩满脸兴灾乐祸，喉咙里呜呜咽咽，眼底充满怨毒。
做了几年的皇帝，他虽说昏庸，却也有小聪明小算计和帝王心术。看到徐慕轩投靠了御亲王，把他当狗一样嘲笑，他还不明白吗？可惜，他识人不明，听信徐慕轩等人的话，谋害了慧宁公主，落到这样的下场，也是咎由自取了。
徐慕轩几次想进御书房，庞淑妃都阻拦他，让他看这条狗，又絮絮叨叨跟他说话。徐慕轩此来并不为公务，而是另有目的，被庞淑妃一再阻拦，他心中窝火。
端宁公主从御书房的院子里出来，给庞淑妃施礼，“孙女见过皇祖母。”
“免礼免礼，端宁进宫时间还不长，徐驸马就找来了，真是夫妻情深哪！”
“驸马来了？”端宁公主深深看了徐慕轩一眼，“皇上正在处理公事，本宫不便打扰，你进去吧！我陪皇祖母说说话，一会儿我们一同回府。”
徐慕轩暗暗咬牙，他给庞淑妃和端宁公主行了礼，没说话，就进了御书房的大门。他正在守灵期间，本没有公务要处理，有人给他送一封信，说御亲王和端宁公主在御书房偷情，他气愤交加，就匆匆赶来捉奸了。
庞淑妃一再阻拦他，不让他进御书房，想必也知道御亲王和端宁公主有私情的事，怕他撞破，才故意拖延时间，又大声说笑，就是想惊动御亲王和端华公主。
“端宁，你还没看过哀家的狗吧？”
端宁公主咬牙睃视废皇，冷冷一笑，说：“回皇祖母，孙女看过了，您这只狗的肚兜还是孙女让人做的呢。哎哟，皇祖母，您这只狗在瞪孙女呢。”
“这畜生竟敢瞪哀家的宝贝孙女，给哀家狠狠打。”
皮鞭落到废皇身上，他不跳不叫，只狠狠瞪视端宁公主，似乎感觉不到疼痛了。他纵容庞贵妃欺辱徐皇后，致使端宁公主在宫中的地位远不如端华公主，他知道端宁公主恨他。现在，他沦落到被亲生女儿当成狗的地步，又能怨谁？
他紧紧咬牙，忍住皮肉之痛，可他忍不住心痛。他很想咬舌自尽，可他没有死的勇气，他苟延残喘活着，没说还有帝王的威严，他连人都不是了。他试着咬了自己的舌尖，没感觉到痛，他又扩大面积，狠狠咬下去，顿时血流满口。
“这只畜生想咬舌自尽，哼！哀家偏要让他生不如死。”庞淑妃面露恶毒的笑容，“徐湘珂（先太后闺名），你没想到你的儿子会变成狗吧？哈哈……”
端宁公主见庞淑妃放声大笑，她也跟着笑起来，亲生父亲受辱将死，她毫不动容。皇家没有骨肉情，只有荣宠和屈辱，荣光万能丈，也许转眼就会生不如死。
“皇上——紧急军情。”几个太监慌慌张张跑来，打断了庞淑妃的笑声。
“出什么事了？”庞淑妃拦住跑在后面的一个小太监询问。
“回、回太后，慧宁公主带兵围了北城门，杀了北郊大营的统帅、先锋……”
“谁？谁带兵？”庞淑妃大口喘气，早已惊得方寸大乱。
废皇听说慧宁公主带兵围了北城门，赶紧眺望北边，张开大嘴，想笑没笑出来不，一下子栽倒在地。太监试探鼻息，知道他死了，忙向庞淑妃禀报，可庞淑妃哪还顾得上这事。她赶紧让人把轿子抬进御书房，她要找御亲王商量对策。
端宁公主也跟着进到院子，看到御亲王和几名臣子及徐慕轩快步出来。御亲王和他的心腹臣子一脸惊惶，而徐慕轩则是一脸淡淡的笑容，好像看戏的人。
听说慧宁公主带两万兵马围了北城门，由不得人们不惊慌，一个死了的人怎么会蹦出来呢？她活着时候就很强势，如今死而复生，强悍难以想像。
北城门被围的消息刚传来，御亲王等人焦急惊恐，正商量对策，就又有军情传来了。沐元澈带一万兵马包围了东城门，四皇子带两万兵马包围了西城门。忠于御亲王的北郊大营和西郊大营的统帅将领全部被杀，东郊大营的统帅已帅兵投降。三座城门被围，但他们并没有攻城，而是让御亲王出城投降。
端宁公主想了想，说：“义父不必惊慌，秦弈（四皇子名）和沈元澈的家眷都在城中，把他们的家眷绑了，若他们不退兵，就斩杀他们的家眷。”
“端宁说得对，把他们的家眷抓起来，他们还能不管不顾吗？”庞淑妃恶狠狠的目光投向端宁公主，“把她也抓起来，论人头杀人要挟时，她也算一个。”
“皇祖……”端宁公主触到徐慕轩嘲笑的目光，觉得自己很可笑，她一心为御亲王和庞淑妃谋划，没想到自己在他们眼里只是筹码，说杀就杀。
几个太监过来，押起端宁公主就拖走了。端宁公主面无表情，眼底充聚浓重的失望。不管慧宁公主会不会杀进城，摆在她面前的都是死路一条。
御亲王平静片刻，说：“传旨给南郊大营统帅，让他带兵护驾，保护……”
庞淑妃狠狠敲了敲拐杖，“不用了，京郊四个大营，有三个被拿下了，为什么他们要留下一个？因为他们知道你会向那一个调兵，他们就能混进城来。”
“母后，那该如何应对？”御亲王能登基，就是倚仗京郊四个大营的二十万兵马，若这二十万人被全部拿下，京城中的御卫营和巡城卫就是乌合之众了。
“死守城门，他们若敢攻城，我们就与这满城百姓同归于尽。”庞淑妃也是精明狠厉之人，关键时刻比御亲王更有主意，更加狠毒。
徐慕轩高声长叹，说：“坊间俚巷早有传言，说皇上苦忍八年，只能做八天皇上，这是断缘大师的预测，到现在，皇上已登基七天半了，恐怕天意难违呀！”
众人听到徐慕轩的话，警惕猜忌狠厉的目光全部落到他身上。徐慕轩迎着众人的目光，坦然淡定，微微摇头，嘴角勾起嘲弄的笑容。
“徐爱卿，你是不是另有打算？”
“臣能有什么打算？慧宁攻进城，第一个要杀的人就是我，我不想死。”徐慕轩冲御亲王施礼说：“皇上还是召集群臣，赶紧做好防御打算才是。”
……
巡城卫出动了一半的人马到四皇子府和胜战侯府捉拿女眷孩子。他们进到大门，看到府里空空如也，别说还有女主人，就连粗使仆妇也一个都没了。
御亲王得知两府的女眷孩子都逃走了，狗急跳墙，又让人捉拿与两府有关系的家族，项家、汪家和徐家长房等都在被捉拿的范围之内。他下了这道圣旨，顿时在京城引起轩然大波，没有一个家族会在这种情况下束手就擒。
尤其是项家，本来对御亲王登基还处于观望阶段，这样的圣旨一下，马上就闹起来了。项云谦带金翎卫明卫抵抗来抓人的巡城卫，又给沐元澈发了信号。
沐元澈根据项云谦发出的消息，调动慧宁公主留在京城中的暗卫，利用沈妍制作的药毒制服了守城的官兵，打开了城门。城门一开，大军还没进来，守城的御卫营就缴械投降了。大军刚包围了皇宫，守卫皇宫的御林军也投降了。忠于御亲王的臣子侍卫想护送御亲王等人逃走，连皇宫都没出，就全部被抓住了。
慧宁公主当政时，不管隶属哪门哪派，没有一个臣子不慑于她的威严。如今她死而复生、卷土重来，一天不到，就攻克的京城，抓住了御亲王等人。别说是那些随风倒的臣子，就连项家、杜家等纯正之臣，也臣服于她的威势之下。
第二天一早，慧宁公主登上皇宫的城楼，不问罪，就下令让人勒杀了大皇子和端宁公主。把他们的尸首吊在城楼上，警示皇族众人，让臣民唾弃嘲弄。这两个人做过什么，众人心知肚明，端宁公主死了，连徐皇后都没吭一声。大皇子的妻妾子女全部被贬为庶人，发配到边境为奴，没有圣旨恩诏，永远不能回京。
第三天，慧宁公主亲自宣判御亲王和庞淑妃几条重罪，下令把御亲王、庞淑妃及其家眷全部处死。处死御亲王等人的地方不在刑场，而是在先皇墓前。看着鲜血染红了先皇的墓碑，慧宁公主微微摇头，嘴角挑起淡淡的讥笑。
第四天，以庞氏为首的几大家族被抄家问罪。锦乡侯和锦乡侯世子等庞家嫡系一脉成年男丁全部被叛斩立决，女眷发配到铜牛庵为奴，旁支全部谴返回乡。
武烈侯府也被抄家掠爵，徐慕轩被打入天牢，等候处决。徐秉熙的灵柩被运出城烧掉了，其他男丁女眷连同昏迷不醒的松阳郡主全部被押入羁候所。
慧宁公主要判徐慕轩斩立决，被沐元澈拦住了，老程也不答应。徐慕轩也是沐氏血脉，他的仪表象极了威远侯世子，沐元澈和老程都不忍心让他死。四皇子念徐慕轩曾给他通风报信，也为他求情，针对徐家众人的判决就押后了。
第五天，慧宁公主同皇族众人商量，一致通过立四皇子为太子。白贤妃晋升为贵妃，整治后宫，协助四皇子等人草草办理了皇上的丧事。皇上遗体下丧，皇族只为他守了七天灵，礼部和司天监就选定吉日，奏请四皇子登基。
慧宁公主雷厉风行，半月不到，就肃清了朝中事务，把兵符大印和玉玺交给四皇子，大权也全部交接，她圆满卸任，到引凤山庄养老去了。她想带上大毛二毛到引凤山庄住，沈妍舍不得，以拗不过她，答应再生两个，就把大毛二毛给她。
四皇子登基，立安王妃为皇后，晋庞侧妃为贤妃，其他侍妾也一一晋封。白贤妃先是晋升贵妃，现在又晋为贵太妃了，同安皇后一起掌管后宫。徐皇后被御亲王封为仁德王妃，人们刻意遗忘了她，新皇登基也没提她晋位之事。
新皇继位之后，第一件事就是同沐元澈商量处理徐家的案子。徐慕轩被流放到三千里外的苦役营做苦役，服役期是十年，十年后自行还乡，永不入仕。除了徐慕轩的两个庶弟，徐家其他人全部被谴返还乡，仆从下人也都被发卖了。
平氏以为徐慕轩会被处死，天天提心吊胆，哭成了泪人，得知徐慕轩被发配到苦力营，她总算松了一口气。武烈侯府被封门了，平氏无处可去，就同其他仆妇妾室一起被送到了人市。白芷和黄芪去买珠扇玉扇紫藤谷芽，看到平氏，就告知了平海。平海赶紧去了人市，把平氏买出来，准备年底送她回金州。
“平夫人，求求你发发慈悲带上我，做牛做马都行，求求你……”秦静从人伢子手里跑过来，拉着平氏不撒手，痛哭哀求，又给平海磕头。
“要不……”平氏心软，见秦静可怜，就想带上她。
平海无奈，只好连秦静的身价银子一同付了，让秦静给平氏做贴身丫头。又有许多徐家的丫头婆子跑过来哀求平氏，平海怕平氏再心软，赶紧冲出人群。平氏没银子，不能买任何人，被哀求者追赶得连滚带爬，总算跑出来了。
新皇登基，百废待兴，理出朝中事务头绪，照例论功行赏。慧宁公主被封为护国大长公主，慧宁公主没有辞封，只是一笑了之。她跟众人明言，不管封她做什么，她都不会再踏进皇宫半步，更别说到金殿去处理政务了。
沐元澈被封为一等侯，兼任护国将军，统帅京郊四个大营的兵马。而沈妍则被加封为一等一品淑仪夫人，奉银禄米和份例仪仗则按亲王正妃标准。
徐慕轩获罪之后，武烈侯的爵位由徐慕轶承袭，太医有爵，这在大秦皇朝历史上绝无仅有，项云环也被封为一品夫人。徐慕轶承爵之后，汪夫人不想搬回武烈侯府，一家人仍住在外面一座三进的宅院里，日子依旧过得平平静静。
四皇子的母亲是孤女，没有外祖一族，安王妃娘家有爵无职，庞侧妃的娘家也获罪了。四皇子上位，不担心外戚干政，但可用之臣也很少。在武将阵营，他重用沐元澈，又对项家、汪家等文官纯臣大力提拔，委以重任。
项怀安被晋封为三等公，卸掉顺天府尹之职，成了正三品朝官。项云诚被调任御书房任书记官，在御书房行走，供新皇垂问。项云谦调任军中，成了沐元澈的副将。女婿封了侯，儿子都有晋升，项家二房在京中地位如日中天。
项家长房则恰恰相反，项云诺今年的秋闱又落榜了，随后又被人举报曾想投靠大皇子。为此，项家长房爵位被削，若不是因为项怀安等人力保，项云诺就被流放了。现在，项家长房呈败落趋势，声势早被庶出的二房遮盖了。
宫门外的登闻鼓被敲响了，臣民正感叹新皇清正，听到登闻鼓响，都很想知道发生了什么事。看到敲鼓的人是沐元澈，众人更加好奇，争相询问事因。
沐元澈叩请新皇为沉冤几十年的沐氏一族雪洗积冤，消息一传出，立刻满京哗然。新皇接下此案，并给刑部下旨翻审此案，并亲自到大堂监听。
苟延残喘的松阳郡主被抬进大堂做证，审案之前，新皇下旨削去松阳郡主的爵位。松阳成了无爵之人，若她拒不招供，刑部就能对她用刑。项老太爷上堂做证，摆出了几十年他收藏的证据，证明沐氏一案有很多错漏之处。
松阳见项老太爷拿出证据，知道抵赖无济于事。再说，徐家和她娘家都家破人亡败落了，她就是顽抗苟活，也只能会在饥寒交迫中了此余生。她想明白了，没等堂审官多问，就交待了所有的事，之后，又一头碰死在桌案上。
沐家冤案大白天下，新皇为沐家平反，追封了沐氏先祖，又赐下了金银财物做补偿。新皇要加封老程为一等威远侯，老程婉拒，他想把爵位留给沐长风。而沐长风则贪恋江湖畅游，不喜拘束，怕爵位落到他身上，就留书一封，不辞而别。
沈妍的想法很直接，白给的爵位不能不要，国库不缺一个人省下的那点奉银禄米。于是，大毛小盆友就成了瀛州大陆有史以来最年轻的一等侯。
深秋叶黄，晚菊飘香，空中浮云朵朵，微风吹来清凉的气息。
胜战侯府终于得以雪洗沉冤，大祭先祖之后，受先皇恩赏，大宴宾客。正当沐府高朋满座，宾主尽欢之时，一对半不速之客杀来，一府顿时鸡飞狗跳。
两个衣饰华贵的男女抬着一个金光闪闪的布筐从一辆马车上下来，布筐里有一个几个月大的孩子。两人下车就开始吵，进到胜战侯府大门，吵骂声就更大了。
门人想询问他们是何方贵客，被他们随手扔出的一堆金锭砸得哎啊直叫。一见他们的气势，门人不敢再阻拦，满府宾客仆从也都瞪大眼睛看着他们。
“姓金的，你再敢说一句休了姑奶奶，姑奶奶当下就把你阉了。”
“就要休你怎么了？谁让你一胎生不出四个女儿、非生一个小光头？”
“生不出来是你的种儿不合格，怨我吗？你敢说怨我，我骟了你。”
“就是怨你，你个泼妇，生不出来我就休了你。”
……
一个脑袋剃得光光的孩子坐到布筐里，听到两个大人吵闹，他咿啊大叫，拍着小脑袋喝彩。谁声音大，他就给谁鼓掌加油，谁气势弱了，他就怔怔看着，好像在嘲笑。停下来看热闹的人增多，他就在布筐里又踮又墩，小模样灵动讨喜。
沈妍正在喝茶，听到下人禀报，她放声大笑，一口水呛住，她剧烈咳嗽，差点背过气去。没等咳嗽平息，她就跑出来，想看看那一对半活宝。
“小宝贝，你太可爱了。”沈妍不理会吵闹的大人，抱起布筐的孩子，又亲又吻。小孩子看了看吵闹的大人，噘了噘嘴，一头扎进沈妍怀中。
“我们找你来评理，你先听我说，别理他。”金财神和萧水葳一人揽住沈妍一只胳膊，异口同声，连语气都一模一样，好像提前商量好一样。
“行了，你们俩谁也别说了，我听明白了，你们一个不怨一个。男的嫌女的生不出女儿，女的说男的种儿不好，谁都有道理。”沈妍甩开他们的手，抱着孩子走了几步，又回头说：“你们回去接着生，活到老、生到老，坚持不懈，能生不出女儿吗？这个小宝贝归我养了，你们连生活费都不用负担，送客。”
“活到老、生到老，有道理。”两人又是异口同声。
不等两个人多说，沈妍就抱着孩子进了内院，两个人也被仆人请出去了。
金财神和萧水葳的儿子比大毛二毛小两个月，沈妍给他取了小名叫四毛。诏哥儿工作量加重了，大毛二毛为争夺对四毛的控制权，大战已成了家常便饭。
西魏使臣来贺大秦皇朝新皇登基之喜，呈上两国建交的国书，又递上西魏皇上为皇长子求亲的书信。左琨要求娶沈婉，沈婉也乐意，众人当然皆大欢喜。
沈婉出生在慧宁公主和沈承荣成亲之后，即使沈承荣现在生死不明，她也不能改姓沐。经历了很多事，也磨练了她的性子，她也不象以前那么任性了。
左琨和沈婉的婚期订在明年二月，慧宁公主处于半最隐状态，为沈婉操办婚事的任务就落在了沈妍肩上。沈婉和左琨的婚事关系到两国，由礼部官员按例操持，左占和萨蓉过来准备迎亲之事，沈妍和他们事事沟通，备嫁也很轻松。
送走瑞雪飘飞，迎接柳绿河开，转眼冬去春来，处处暖意盎然。
皇上晋封沈婉为婉阳长公主，让她以公主的身份和亲西魏国，下嫁西魏皇长子。左琨在大秦皇朝为质之期未到，她不必远嫁西魏，但又不能嫁到质子府。于是，皇上就把原承恩伯府改成公主府，赐给沈婉，让沈婉和左琨居住。
西魏国和大秦皇朝正式建交，西魏皇后亲自来参加长子的婚礼，而大秦的皇后亲自为沈婉送嫁。宝马香车绕城一圈，红妆彩礼绵延数十里，盛大的规模和排场可见一斑。一时间，这场风光的婚礼成为人们争相议论的话题。
偌大的京城，除了沈婉和左琨的婚礼，还有一个让人们热议感慨的话题。江东省少年才子王忆在江东省秋闱中头名解元，在京城的春闱会试，他又中了头名会元。看了他的答卷，太学的夫子们都说若他正常发挥，今年的状元非他莫属。
会试的成绩出来之后，皇上就把王忆召到御书房垂问，王忆的治国驭民之道颇得皇上赞誉。得此人才，皇上很高兴，当即就要把端怡长公主赐婚于王忆。
端怡长公主的生母原是徐皇后的陪嫁丫头，得先皇宠幸，生下一女。先皇登基没多久，她的生母就病逝了，她由徐皇后抚养长大。当今皇上的生母也是宫女，与端怡长公主有同命相怜，当今皇上对她比对先皇其他女儿要好得多。
王忆的曾祖做过小官，后来被罢官还乡，一家人就以耕种为生。王忆在乡间长大，父母皆丧，独身一人，贫困潦倒，族中亲眷都系远支，与他素无来往。就凭王忆自身的情况，因皇上爱才，要把最喜欢的妹妹赐婚于他，对他来说那真是天空掉下的金馅饼，他的祖宗八代积德，祖坟上冒了青烟、长了白蒿。
可王忆婉拒了皇上的美意，理由是他已定下婚约，未婚妻也独身一人，年长他五岁。他在御书房毫不遮掩，称赞他的未婚妻贤良淑德，以及他与未婚妻的深情厚意，并表明决不相负，令在场的人包括皇上在内都差点跌掉下巴。
不说公主和村姑的身份地位，一个年长五岁的村姑和正值妙龄的公主也是天渊之别。竟然有人拿自己的前途开玩笑，婉拒皇上赐婚，这不是傻子吗？
有人当即就参了王忆一本，说他目无君主，狂妄自大，奏请取消他参加殿试的资格。也有人支持王忆，认为他不见利忘义，为人坦荡，是可用之才。皇上认同后者的说法，不但没治王忆的罪，反而封赏了他，鼓励他殿试夺魁。
王忆的大名就在京城传开了，人们对他看法不一，但提到他都不了一番唏嘘感慨。因他重视婚约而拒娶公主，人们又想到曾为娶公主而弃发妻、弃婚约的某些人，以他们悲惨的下场警示世人，做人要守信为本，不能见利忘义。
殿试放榜，王忆高中状元，皇上点他入翰林，又赐他府邸，让他与未婚妻完婚。可王忆再次拒绝了皇上的美意，他自请回江东做一个小官，把他的驭民之道用在实处。皇上感慨颇深，点他为海州府六品典正，赐他衣锦还乡。
新科状元跨马游街，京城万人空巷，都想一睹新科状元的风采。沈妍听说亲科状元诸多事迹，好奇心大盛，游街队伍经过胜战侯府，她爬上梯子，居高临下观看。一眼看下去，她泪如泉涌，与新科状元四目相遇，她痛哭出声。
王忆就是沈蕴。
一别将近两年，曾经的翩翩少年长高长大了，他历经沧桑，白净的脸留下风尘的印迹，变得粗糙，显然受了很多苦，还长出了两撇小胡子。他更名换姓，连家世祖籍都改了，但沈妍还能一眼就认出他，他毕竟曾经与她相依为命。
……
两年后，金州城外。
一个风尘仆仆的男子伫立在北城外，久久仰望高耸的城门，脸上密布着浓浓的自嘲的笑意。他衣衫破旧，满身补丁，眼神充满沧桑，却不混浊，还很澄静。
“轩儿、轩儿，呜呜……”平氏跌跌撞撞跑出城，朝儿子扑去。
“娘，别哭了，我回来了。”徐慕轩依旧在笑，却笑得让人辛酸。
秦静喜极而泣，哽咽道：“还以为真要等上十年呢，没想到……”
“圣上恩准，提前回来了。”徐慕轩轻叹一声，对秦静说：“这两年辛苦你了。”
“不辛苦，我们有宅子、有庄子，奶奶把大宅子卖了，换了一座小的，又添了一间铺子。日子过得很富裕，又平静，少爷再回来，就圆满了。”
“圆满就好，圆满就好……”徐慕轩把平氏揽在怀中，低头望天，低语喃喃。
人生哪里有真正的圆满？
当年，他离开金州的情景仿佛就在昨天，彼情彼景历历在目，激荡心间。一别十几年，他经历了人生的大起大落，又回到了起点，这或许就是圆满吧！
……
引凤山庄门口，两个粉雕玉琢的小人互相瞪视，张臂伸腿，准备下一场决战。
“胜战侯世子，本侯不跟你一般见识，咱们先理后兵，本侯跟你讲道理。”
“呸——你还知道讲道理？本世子见了你，就是秀才遇上兵，有理说不清。”
“你敢说跟本侯有理讲不清？本侯不教训你，你就不知道马王爷几只眼了。”
“小样儿，你敢说教训我？放马过来。”
烟尘四起绝飞，两个小人你抓我挠，很快就滚到地上，混战成了一团。
“怎么又打起来了？刚给你们换过衣服、洗过澡，奶娘丫头呢？”慧宁公主皱着一攻苦瓜脸冲进烟灰中，把两个小人拉起来，怕他们再战，挡在他们中间。
“奶娘丫头被我们打发了，正在后山的草丛中找我们呢。”两人异口同声回答，说起耍戏奶娘和丫头的趣事，两人笑脸开花，又恢复了哥俩儿好的模样。
“为什么又打架？”
“不提也罢，我不跟他一般见识。”两个人又异口同声回答。
慧宁公主见惯了这样的戏码，气得直哼哼，“你们的娘现在就成了甩手的大奶奶了，她见你们就烦，你们一淘气，她就给我送过来。”
“祖母，你说这话就昧良心了，这次是你派人去接的，才一天，还说我们不气你，你就睡不着觉。”说话的是二毛，那蔑视的小眼神足以把慧宁公主淹没了。
大毛撇嘴轻哼，说：“我们的娘又生了两个妹妹，正累着呢，反正你也不生了，哄我们不正好吗？何必整天跟我娘斤斤计较？难怪我娘总说……”
“你娘说什么？”
“不告诉你，嘎嘎……”两人异口同声回答，之后，又张嘴大笑。
慧宁公主咬牙牙发酸，瞪眼眼无力，除了无奈长叹，她都不知道该怎么表达自己的情绪。凭她的才智机谋，治理一个国家绰绰有余，却治不了两个孩子。
她长叹一声，让小太监去后山找大毛二毛的奶娘丫头。刚交待了几句话，就听到身后传来吼叫声，她回头一看，看到两人孩子又滚到了烟尘中。
二毛用巧劲，又一次把大毛打哭了，听到大毛的哭声，慧宁公主心疼了。她把二毛狠狠斥责了一顿，二毛不但不哭，反而跟她顶嘴，气得她差点跳脚。
她一直认为二毛就是沈妍的翻版，小小年纪却奸诈狡猾。而大毛则很象沐元澈，两兄弟三年间不知打了多少次，大毛几乎每次都吃亏，就是因为他质朴实诚。
唉！可怜她那淳厚实诚的儿子呀！就这样被拿下了，还被拿得死死的。
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