第79章 诡计 “你打算怎么用？”柳姨娘终于开……
于氏并未留意柳瑾细微的神情变化, 只摆了摆手，语气略显疲惫：“罢了，他们房里的事, 我也不愿多管。只要这孩子能平平安安生下来, 是男是女，总是匡家的血脉。瑾儿, 你今日也累了，就不用回庄子了，去你姑母那里歇着吧。只一点，别让寒沛瞧见, 免得他不高兴。”
“是, 瑾儿谨记老夫人教诲。”柳瑾柔顺地福身行礼, 缓缓退了出去。转身踏出厅堂，迎面便是深秋夜晚凛冽的寒气, 让她不由自主地打了个寒颤。
柳姨娘那里比锦寿堂要冷清许多，柳姨娘还未歇下, 正就着一盏孤灯，慢条斯理地绣着一幅婴孩的虎头鞋面, 颜色鲜亮，针脚细密。见柳瑾带着一身寒气进来, 脸上愁云惨淡，她放下手中的活计, 示意屋里的丫鬟给她在隔壁房间铺床。
“又伺候到这么晚，老夫人老发话让你回来了？”
柳瑾摇了摇头，柳姨娘叹气：“都这么久了，一直没个下文。要是再这样下去，你怕是要被送回家去。我因为你, 也被老夫人骂了。你说说你怎么就这么没出息，大公子再如何，他也是个男人，你怎么就笼络不住。”
柳瑾扑通一声，给她跪下了。
“姑母，您可要给我做主啊。”
柳姨娘摆摆手：“我可给你做不了主，机会给你了，你抓不住啊。待过些日子，回家寻个庄稼汉，嫁了得了。”
柳瑾连忙磕头：“姑母，我不要嫁给庄稼汉，我此生只心系大将军一人。见过那样的人物，我怎么可能还会甘心跟了别人。”
柳姨娘无奈摇头：“可你来回奔波，伺候这些日子，老夫人可有改口的意思？如今那伊氏又怀了孩子，若头胎生下男丁，你还有机会吗？”
柳瑾猛地抬起头，眼中是孤注一掷的疯狂，“姑母，大夫说了她胎气不稳，这是老天给我的机会！若是等她坐稳了胎，生下了儿子，一切都晚了！我不能眼睁睁看着属于我的一切，都被她抢走！”
柳姨娘眼神一厉，打断她：“住口！你想做什么？”她起身，走到柳瑾面前，居高临下地看着她，声音压得极低，“蠢货！那是大将军的第一个孩子，若真出了事，以将军如今对她的回护，必定会掘地三尺追查！到时候，第一个被怀疑的就是你！别说重回将军身边，恐怕连性命都难保！”
柳瑾被她的气势慑住，瑟缩了一下，但眼中的疯狂未褪，反而更亮了些，她膝行两步，抱住柳姨娘的腿，声音如同耳语：“姑母，我知道风险，可未必就查得到我。”她从袖中极小心地取出一个用油纸紧紧包裹、只有指甲盖大小的小包，“我拿了点东西，是活血的，混了些别的东西，无色无味，用量极少时，寻常大夫根本验不出。只会让人觉得是体质虚弱，胎象不稳，或是误食了相克之物，导致滑胎。”
柳姨娘盯着那小小的油纸包，瞳孔微缩。她缓缓坐回椅子上，沉默良久。屋内只剩下烛火偶尔爆开的噼啪声，和柳瑾压抑的呼吸声。
“你打算怎么用？”柳姨娘终于开口，声音听不出情绪。
柳瑾见她没有立刻斥责，心中燃起希望，连忙道：“她如今反应大，爱吃酸，想来每日都会用些酸梅、山楂糕之类的开胃。她身边的丫头盯得紧，但厨房里人多手杂，尤其是做这些零嘴蜜饯的粗使婆子。我们可以收买一个，将这东西一点点掺在她每日必用的酸梅里。分量极少，日积月累，等胎气耗损到一定程度，再受点小惊吓，或是染个小小的风寒，一切就水到渠成。”
柳姨娘听完，闭了闭眼，指尖在椅背上轻轻敲击。她在权衡。
这法子听起来隐蔽，也确实比直接下猛药聪明。厨房的婆子，尤其是做些边角活的，未必没有缝隙可钻。若真成了，伊氏失子，必然大受打击，身子恐怕一时半会难以恢复，说不定就此一蹶不振。届时，将军或许会失望，老夫人那边……瑾儿若能抓住机会表现，再让老夫人运作一番，未必没有转机。
风险固然大，但收益也足够诱人。最重要的是，这件事，她可以完全躲在幕后。东西是柳瑾弄来的，人是柳瑾去收买，她只需在关键时刻，提点一二，甚至……在必要时，将柳瑾推出去顶罪，保全自身。
“东西先收好。”柳姨娘睁开眼，目光重新变得幽深冷静，“此事非同小可，一步错，便是万劫不复。厨房的人，不是你轻易能收买的，须得找准弱点，恩威并施。而且，不能直接从我们这里出面。”
“那……”柳瑾急切地看着她。
“我记得，管着西角门采买的周婆子，有个嗜赌的儿子，前阵子好像又欠了不少债。”柳姨娘慢慢说道，“她常从外面带些新鲜果脯零嘴进来，给各房主子尝鲜。伊氏如今有孕，她必定也会巴结着送些时新的酸口果子。你庄子上的用度，不是每月也经她的手吗？”
柳瑾眼睛一亮：“姑母的意思是？”
“找个可靠的生面孔，去跟她那儿子偶遇，帮他把赌债还上一部分，再许他些好处，让他娘心甘情愿地帮个小忙。”柳姨娘说道，“记住，无论事成与否，都不能牵扯到我们身上。”
柳瑾连连点头，只觉得姑母思虑周全，比自己那点莽撞心思高明太多。“侄女明白了！定会小心行事。”
“还有，”柳姨娘看着她，警告道，“此事若败露，你知道该怎么做。管好你的嘴。明白吗？”
“是，侄女谨记！”柳瑾眼中重新燃起希望的火苗。
柳姨娘挥挥手：“夜深了，歇着去吧。这段时日，你就少来府上，等事情成了，风头过了再说。”
柳瑾小心地将那油纸包收回袖中，恭恭敬敬地磕了个头，这才起身，悄无声息地退了出去。
屋内，柳姨娘独自坐着，看着跳动的烛火，脸上没有任何表情。她想到了她那个未出世就死掉的长子，那年她还没有进匡府的门，被老将军单独置办了院子，养在外头。数九寒天，没个人照顾，什么事都是她自己来。一个不小心滑倒，孩子就这么掉了。她笑了笑，那又如何呢？就连于氏不也掉过一个孩子吗？在这深宅大院，孩子能保住就是命大。
她帮柳瑾，固然有姑侄情分，但更多的，是为自己、为自己的儿子孙子，匡寒沛晚一天生儿子，自己的孙子就是孙辈里的长子，就得被于氏偏爱。
*
这一夜，匡寒沛一直没有深睡。他侧躺在素霜身边，手臂虚虚环着她，想抱着她，又不敢将半点重量压在她身上。素霜每一次翻身，每一声模糊的梦呓，都让他瞬间警醒，在黑暗中屏息凝神，直到确认她只是无意识的动作，呼吸依旧平稳悠长，才敢稍稍放松。
天色将明未明时，素霜因口渴醒来，迷糊间想抬手，却发觉自己的手被他紧紧握在掌心，温暖干燥。她一抬眼，便对上了他布满血丝却温柔的眼睛。
“吵醒你了？”他立刻低声问，声音沙哑，“要喝水？”
素霜轻轻摇头，心底软成一片：“你一夜没睡？”
“睡了，”只是这几日因公事有些累，但他没说。
晨光渐亮，两人都没再睡，只是这样静静依偎着。匡寒沛甚至开始盘算，今日便去宫中告假一段时日，至少要等她胎象稳了再说。
然而，早膳刚摆上桌，外头便传来了急促的脚步声：“将军，宫里王公公来了，说皇上急召，请您即刻入宫！”
匡寒沛眉头骤然锁紧，心头掠过一丝不祥的预感。昨日回来时，见过那位公公，按理说皇上应该知道他回府了。若非十万火急，绝不会现在来府里急召。他放下刚拿起准备喂给素霜的粥碗，安抚地拍了拍她的手：“我去看看，很快回来。”
素霜心中也是一紧，却强自镇定，点头道：“正事要紧，你快去。”
匡寒沛匆匆换上官服，来到前厅。传旨的王公公面色凝重，见了他也来不及寒暄，急道：“匡将军，南边沿海八百里加急，数股海寇突然集结，袭扰三州沿岸，地方官兵镇压不利，局势恐有蔓延之势。陛下震怒，紧急召集群臣商议。事关重大，陛下特意点名，要将军您主持此次平寇事宜。”
匡寒沛心猛地一沉。他望了望归燕居的方向。
“王公公，内子刚刚诊出喜脉，胎象未稳，我……”他试图争取。
王公公面露难色：“将军，陛下的意思很明确。朝中能统筹水陆、威震宵小的，非您莫属。昨日就命我将您传入宫商议。可您......陛下已经对您很是宽容了。陛下说了，待将军凯旋，必有重赏，也会额外恩典，抚恤将军家眷。”这话，已是将他的推辞之路堵死了。
皇命难违。
匡寒沛下颌线绷紧，沉默片刻，终是拱手：“臣，领旨。请公公稍候，容我安排一下家事。”
他快步回到归雁居，素霜已经起身，正坐在镜前梳头。
“霜儿，”匡寒沛在她面前蹲下，握住她冰凉的手，眼中是深切的无奈与歉疚，“南边海寇作乱，陛下命我即刻前往督剿。我……”
素霜只觉得耳边嗡的一声，眼前有些发黑。她听到自己的声音干涩发颤。
“要去多久？”