纵看天下，大乾距离四海归一，也只余一个上釜。

　　上釜位于西州西北方向，疆域之辽阔仅次于中原，这么多年来戍边，最具威胁的敌国便是上釜。

　　西州干旱少雨，却有高原雪山流水灌溉，吃喝不愁。

　　上釜国与西州接壤，国土却几乎都是荒漠戈壁，对西州垂涎已久，大乾势弱时，西州简直是他们囊中之物，烧杀抢掠无所不为。

　　后来，就算大乾军队强盛，可上釜军彪悍，出兵赢下的概率至多不过七成，血战牺牲太多。

　　李骜亲自下令，若上釜国扰边，只守不攻，静待时机。

　　于是这些年来，仗是有胜有负，但亏是一点儿没吃。

　　无论是边关百姓还是朝中将领，都牢牢记着这些年的账，只待有朝一日成倍讨回。

　　而现在，这个时机，已悄然到来。

　　上釜虽也算得上大国，统治却远比不上大乾紧密，比起国家，他更像是许多部落联盟，甚至比不上几百年前大乾的分封。

　　起码当时，鼎盛时期天子对于诸侯，有着绝对的掌控任免权力。

　　上釜不同，坐在最高位置上的所谓王，是从各自族群中厮杀而出，就算上位，也只是个资源分配的工具，稍有不公，便有其余部落群起而攻之。

　　削弱的中央权力带来的是地方极高的灵活性，再加上世上最高大的陵丘战马，上釜军队于草原戈壁神出鬼没，极难应对。

　　若守城时乘胜追击，到了他们的地盘儿，多半十难保一。

　　自然，这一切的前提，是上釜国内诸多部落足够团结，王的权力足够稳固，可以形成有效的配合。

　　一月前，连任两任上釜王的部落储君被暗杀，王白发人送黑发人，痛苦不堪，调查缉凶的过程中得罪了不少部落，一场内乱正悄然酝酿。

　　对于大乾来说，正是天赐良机。

　　若要攻下上釜，整个大乾的兵力布局皆要调整，总不能等到上釜内乱起了才安排，上釜就算诸族混战，对外实力也还是不容小觑，必须足够重视。

　　当年的大乾正是在这样的情况下绝处逢生，既知晓，他们更不会给上釜逆转局面的机会。

　　调兵令前两日已下，不是明目张胆的大军压境，而是潜移默化的兵力调整，持续近几月。

　　一因上釜局势发展并不会如此之迅速，二是为求一击即中，务必不能打草惊蛇。

　　调兵与将来作战的战略战术紧密关联，仗几月甚至半年后才有可能打，但是如何能以最少的牺牲赢下，必须现在就有章程。

　　唇枪舌剑足足几日，最后卡在一个意想不到的节点之上。

　　陵丘小国。

　　陵丘小国看名字便知所占疆域不大，奈何真打起仗来，不仅战马供需，他的地理位置也实在特殊，堪称咽喉，甚至可以影响整个战场布局。

　　陵丘三面皆是冰原冻土，剩余的一面通往上釜，极为狭窄，当地人称一线天。

　　正是这个两边冰雪高山、中间只容两骑通过的一线天，让当年受上釜侵扰的陵丘陷入了绝境。

　　冰原冻土无法谋生，唯一的出路被牢牢把守，战败后，陵丘百姓只能任人奴役，成了上釜国养马的后花园。

　　如此易守难攻之地，放在陵丘是死路，但对于上釜，却是活路。

　　一线天结合上釜兵力，基本断绝了大乾正面攻下的可能。偏其余三面冰原并非毫无出路，不说旁的，往东，便可跨越冰原直至大乾域兰州。

　　只是冰原行军，路上就得折损不少人。

　　但如此一来，大乾与上釜的战场便不止西北，整个北境，皆可为前线。

　　战线一旦拉长，要打赢最擅长骑兵作战的上釜，便需倾国之力，如此，就算赢，也是惨胜。

　　若打定主意将上釜归于大乾疆域，必须先掌控陵丘，彻底斩断上釜这条可能反败为胜的退路。

　　近几年，陵丘小国对于大乾的态度算得上友好，但那些所谓示好，无一不是背着上釜偷

　　偷摸摸，这和全然倒戈完全是两码事。

　　陵丘是有摆脱上釜、向大乾称臣之心，却不一定敢冒着灭族的风险迈出这一步，毕竟，他所有命脉皆被掌控，就算有大乾助力，真想摆脱，也得生生蜕一层皮。

　　就看他面对永生屈辱暂时安稳、和翻身做主血流牺牲之间，如何选择了。

　　世上多的是选择前者的短视之人。

　　也看他知不知晓，大乾面前，他始终只有后者一种选择，若选了前者惹怒天朝上国，便是自取灭亡。

　　大乾不可能允许一个小小的陵丘坐收渔翁之利。

　　朝议后所上奏章中，光是收服陵丘的法子就有不下十种，什么攻心伐武、传教灭族、以仁折服，但凡能想到的，应有尽有。

　　谢卿雪点点手中这两份。

　　“下毒、偷马，亏他们想得出来。”

　　看着这些奏章，谢卿雪都怀疑，莫不是子渊为了集思广益，下了什么每人写两条还不能重复的硬性命令，逼得人不得不剑走偏锋好完成任务。

　　李骜单臂揽过她，打开旁边的另一份。

　　谢卿雪凑过去。

　　“……仿照陵丘战马图腾，伪作神迹降世，以神命令其不惜代价忠于大乾，否之则降下天罚。”

　　谢卿雪：……

　　往前翻，“怎么，此人司天台的？”

　　能提出这种建议，不是太虔诚就算太虚伪，也真是难为他了。

　　刚翻到，还没看清，就被帝王一把合上。

　　谢卿雪懵，抬眼看他。

　　本来不甚在意，却在看到他眼神中那抹不自然时一下来了兴致，扒他的手。

　　“谁呀，陛下还藏着掖着，如此神秘。”

　　某人用了真力道，怎么都扒不开。

　　手臂一转，连她的胳膊一同抱住，圈得牢牢的，语气几分懊悔委屈：“此人不配卿卿知晓。”

　　谢卿雪瞅着他，有些想笑。

　　佯作不愉，闷闷哦了一声。

　　如此反应，倒让帝王心疼忐忑，沉默会儿，小心翼翼松开她。

　　还专为她翻回去，手老半天才拿开。

　　谢卿雪不看，轻哼，“陛下不是说，吾不配看吗？”

　　“朕何时……”

　　落入她的笑眼，才知卿卿分明就是故意的。

　　谢卿雪凑到他眼前，离得很近很近，近到能看见他瞳眸的纹路。

　　笑：“陛下吃醋啦？”

　　她余光已然瞥见。

　　这份奏章是二人联名，其中一个确实是司天台之人，另一个，是有名无实的异姓王，伯珐王明钦。

　　李骜耳郭默默红了。

　　嘴硬：“并无，此人怎配，卿卿甚至都记不清他的模样。”

　　谢卿雪作恍然状，夸张颔首，“原来，陛下也知道啊。”

　　李骜心头愈发不是滋味，揽她腰的手向内扣紧，霸道威烈：“不许卿卿想他，一个念头也不唔……”

　　话还未说完，谢卿雪已吻住他。

　　攀着脖颈，肌肉在掌心一瞬坚硬炽热，舌尖撬开齿缝，描摹着他的齿内纹路，碰上舌尖，在他反攻瞬间，一咬。

　　李骜闷哼。

　　谢卿雪笑着蹭上他的面颊，所过之处一路融合缠绵的湿痕。

　　用自己的脑袋碰碰他的，歪头，眸色晶亮：“到底是谁在想啊，嗯？”

　　红晕落上面颊，挨着的肌肤色泽相融。

　　帝王面侧肌肉用力到微鼓，一把抱起她，起身。

　　“哎，”谢卿雪失声，“那陵丘……”

　　帝王冷声：“便让这些蠢材再着急两日。”

　　谢卿雪：……

　　真不知一心为国的臣子若知晓他们陛下如此评价，当作何感想。

第62章 国书

　　仅仅两日后， 陵丘传来国书。

　　正为求和。

　　自然，求和二字也是为了给陵丘自己面子，实际这封国书，字字句句表达的， 都是称臣之意。

　　甚至流露出， 只要上国愿意庇护， 他们将倾国之力，供上国所需。

　　这封国书的到来，与谢卿雪所料相差无几。

　　朝中顾虑的是有道理， 之所以争论如此之久，便是因为他们不敢笃定陵丘的决断。

　　而她与李骜一开始便知，陵丘既然能在全民为上釜马奴的情况下， 还能以国自称，对天下局势、对他们自己的处境判断， 都不会如此肤浅。

　　判断后的行事， 亦定然果决，一击即中。

　　否则，这么一个小小的国，怀璧其罪，早被上釜吞噬殆尽了。

　　装聋作哑维持现状是可以取得一时的安定， 但他们若当真如此做了， 便是与大乾为敌，战起时，无论最终上釜如何， 他们，定是头一个全族覆没的。

　　在中原早便昭告天下称臣不杀的前提下，不称臣， 才是死路。

　　能想通这一点，对于一个实力极其有限的小国来说，十分不易。

　　因为前提，是对大乾与上釜战力有准确的估算，他们知晓且肯定，最后大乾一定会胜，不过是付出代价多少的问题。