“既如此，王大人不回府让夫人瞧瞧这些布匹可称心？”

　　那男子一听，猛地回神，连连应道：

　　“诶诶，这就走、这就走……”

　　说着，他暗暗瞥了眼崔琢的神情，见他没什么反应，自己这才捧着那些布料一步三回头地走了出去。

　　临到跨过门槛的时候，李亭鸢注意到那王大人回头想给店内的伙计使个眼色。

　　奈何那伙计此刻低着头自顾不暇，压根儿没空理他。

　　等人一走，崔琢转身走到店铺正中的太师椅前坐下，语气沉冷：

　　“现下，可能请你们的掌柜出来了？”

　　伙计脸色一白，急忙点头，扔下手里的东西就忙不迭往出跑：

　　“我、我去寻掌柜。”

　　崔琢冷眼瞧着，眼看那伙计就要跑出铺子，才不紧不慢道了句：

　　“萧云，派人跟着。”

　　那伙计一个趔趄，脸上一片灰败。

　　等那伙计一走，崔琢回头看向李亭鸢，挑眉笑道：

　　“你此刻……”

　　他抬头往门外看了一眼，手指在椅子上轻点了几下，一派闲散模样：

　　“约莫有一刻钟的时间可以查探。”

　　李亭鸢原本还在想崔琢为何要派人跟着伙计，乍然听他这么说，当即也顾不得旁的了，神色一肃，慌忙起身行动起来。

　　她先从架子上的布匹开始查探起来。

　　发现那些布皆是一些陈年旧料，与方才看的那几匹无异，颜色也好似没精心挑选过，什么样的颜色都有，显得很杂。

　　接着她又看了看房间里的陈设。

　　这栋楼虽有三层，但二楼的台阶上布满了厚厚的灰尘，明显许久没有人上去过，但柜台后通往后院雅间的地板却十分崭新油亮。

　　最后她才来到柜台前站定，犹豫着看向崔琢。

　　崔琢轻笑：

　　“既然连铺子掌事的对牌都给你了，没什么你不能看的。”

　　他的语气很轻，带着几分倦懒和漫不经心，笑时眼底蕴着光。

　　李亭鸢心脏像是被羽毛轻轻搔了一下，随之泛起丝丝甜腻。

　　她没敢让崔琢察觉自己的情绪，急忙低头，拿起柜台里的账目、采买登基册等一一看了起来。

　　李亭鸢一看账册神色便认真了不少。

　　崔琢手底下把玩着扳指，视线有意无意落在她身上。

　　店铺里很暗，洒进来的日光下有细小的浮尘飘扬，房间里静得只有李亭鸢翻书的声音。

　　她纤细的指腹在书页的一角轻轻摩挲，心底似乎在默算着什么，秀眉轻轻颦起，白皙娇嫩的脸上神色严肃。

　　崔琢静静看了她一会儿，视线缓缓移到她的脸侧。

　　接近傍晚的阳光偏了暖橘色，少女的脸颊在日光的照耀下浮现出一层金灿灿的细小的绒毛。

　　再接着，在她小巧若珠玉的耳垂上，那只金丝缠枝牡丹纹耳坠，随着她翻书的动作轻晃出微不可察的弧度，搅乱了周围的浮尘。

　　崔琢不动声色收回目光，压下眼帘盯着手中的茶杯撇了撇浮沫。

　　未几，他勾唇轻笑了声。

　　半刻钟后，李亭鸢放下手中的册子，若有所思地盘算了半天。

　　“可看出什么了？”

　　崔琢的声音突然传来，李亭鸢猝不及防抬眸与他对上视线。

　　又在撞进他那双深邃如渊的眸底时，心头猛地一跳，慌忙垂下眼眸。

　　“大约……大约看出来了。”

　　“说说看。”

　　李亭鸢手指在袖子上捻了几下，定了定心神，将方才自己的揣测一五一十地对他说了出来。

　　“这铺子里的布匹样式老旧，颜色花式也毫无规律可循，要么是掌柜和伙计能力不行，要么就是没有用心打理。”

　　“继续。”崔琢瞧着她。

　　李亭鸢虽常看经商类的书籍，但这般实战还是第一次，尤其是在崔琢的注视下不禁更加紧张。

　　她暗暗攥紧袖摆，深吸一口气，道：

　　“且我发现，这铺子虽设有雅间却极少接待贵客，反倒是后院常有人出没，说明掌柜一般接待的都是熟客，且鲜少有身份尊贵的新客莅临，再者……”

　　她举了举手中的账册：

　　“我查阅了近半年铺子里的销售记录，发现虽然单量不多，但平均单价却都很高，甚至往往高出寻常人家一季度的开支用料，且近三年铺子所合作的供货商都不是什么有名的供货商，看起来更像是……二道贩子。”

　　李亭鸢蹙了蹙眉：

　　“堂堂崔家旗下的铺子，竟不选择优质供应商，若非是那供应商给的回扣够多，就是……”

　　李亭鸢顿了顿，看向崔琢，不知有些话应不应该就这么说出来。

　　崔琢颔首，“你直管说。”

　　李亭鸢默了默，“就是那供应商本就与崔家有关。”

　　尽管她已经说得够隐晦了，但崔琢还是听出了她的言外之意。

　　崔琢放下茶杯，静静看了她片刻。

　　“李亭鸢……”

　　李亭鸢紧张地攥紧掌心，就听男人轻笑道：

　　“从前确是我低估了你。”

　　短短半刻钟的时间，便能有这般细腻的心思和犀利的洞察力，属实难得。

　　李亭鸢一怔，察觉出他话里并未有一丝调侃之意，这才猛地回过味来，崔琢这是……真的在夸她。

　　她微微抿唇，“多谢兄长，亭鸢班门弄斧了。”

　　“那你说说，如今这铺子的问题，究竟出在哪里？”

　　李亭鸢懵懵看向他。

　　究竟出在哪里？

　　她方才不是已经说得很清楚了么？

　　崔琢见她这模样，不禁笑出声。

　　到底是涉世未深的小姑娘，看问题是看到了表面，也细究了原因，但却忽略了最重要的一点。

　　他对她招了招手。

　　李亭鸢顺从地走到他身边，崔琢起身，指着自己方才坐的那把太师椅，道：

　　“站了那么久，不累么？坐过来。”

　　李亭鸢诧异地看了他一眼，虽不知他是什么意思，但还是犹犹豫豫地在他方才的位置坐了下来。

　　紫檀木做的太师椅沉稳宽敞。

　　崔吉安躬身立在她身侧，一副鞍前马后的恭敬模样，就连崔琢这样权尊势重的男子也只能立在她身侧。

　　而李亭鸢坐的位置在店中偏高，一眼便能将整个铺子里乃至街上的景象收之眼底。

　　这一刻，一种说不清的情绪涌上心间。

　　权利，又或许不是。

　　也许是众人之中唯我独尊的掌控感与从容。

　　突然有一个念头飞速从李亭鸢脑海中闪过。

　　她猛地回头看向崔琢，“兄长的意思可是那钱掌柜……”

　　话还未说完，门外忽然传来“哎哟”一声。

　　屋中三人齐齐朝门口看去。

　　只见方才那伙计去而复返，此刻正将一个绊倒在门槛上的三十多岁的男子扶起来。

　　而萧云佩刀紧随其后，看样子像是将两人押回来的。

　　那三十多岁的男子留着短须，布衣青衫，一副读书人的模样，瞧起来不似伙计方才那般傲慢无礼。

　　他抬头瞧见屋中几人都在看他，急忙拍了拍身上的土，敛衽快速走进来，对着崔琢行了一礼，恭敬道：

　　“不知世子今日来此，有失远迎。”

　　“无妨。”

　　崔琢淡声道。

　　崔琢说话的时候，李亭鸢已经自觉从堂中的太师椅上站了起来，不过崔琢也没坐下，只走到一旁，随手捻起一匹料子，笑道：

　　“钱掌柜为铺子生意忙前忙后，属实辛苦。”

　　那钱掌柜满脸堆笑：

　　“不辛苦不辛苦，这些都是鄙人的分内之事。”

　　崔琢颔首，“既如此——”

　　他扫了一眼崔吉安。

　　崔吉安立刻会意，不知从哪儿变出来一本册子，直接甩到了那掌柜面前。

　　“钱掌柜可否向我解释解释，这册子中所记载的，都是什么？”