听他用奶声奶气的声音说出这么郑重的话，李亭鸢心里一软，忍不住勾了勾唇角。

　　“一言为定。”

　　今日天气好，小花园里侍女家丁也比往日多。

　　李亭鸢带着陆承宵找了个空旷的地方，芸香和奶娘帮着将纸鸢放了起来。

　　陆承宵孩子心性，看到纸鸢高兴得不行，三两下就追着跑不见了影儿。

　　李亭鸢倒也不担心他，毕竟有奶娘和一大堆仆人跟着。

　　她一面朝陆承宵跑远的地方追，一面欣赏着路边盛放的海棠花。

　　就在刚转过一个回廊的时候，她忽然听到前面的树丛后有一道声音，“听说了吗？那日那个谢大人走得时候，脸色十分不好。”

　　李亭鸢脚步一顿，听另一人轻蔑道：

　　“那不是应当的么，他什么身份，也配来高攀咱们世子爷？”

　　李亭鸢刚想上前阻止，就听之前那人压低了声音，轻声道：

　　“对了，你可听了近日京中那一桩奇事？”

　　“什么奇事？”

　　那人顿了顿，神神秘秘道：

　　“我三伯父不是郭大人府上的管家嘛，听说啊……前几日郭大人那次子突然得了什么恶疾，一夜暴毙了！”

　　“哪个郭大人？”

　　“就是户部郎中郭大人啊！据说死前那一夜，郭府的许多下人都从那郭二公子的房间里听见了一阵怪声……”

　　“哎呀这么可怕！快别说了！吓死人了要！”

　　“哟，你胆子何时这么小了？那昨日夜里还去后面的小花园里同你表哥幽会……”

　　“嘘！别乱说！当心被主子听到！”

　　那两人一阵笑闹，后面又转去了别的话题。

　　只有李亭鸢，面色煞白，浑身如遭雷击一般僵硬地立在当场。

　　郭樊死了？

　　她还怕是自己听错了，但户部郎中家的次子……不是郭樊还能是谁？

　　李亭鸢忽然想起那日她在崔琢的书房外见到的那个行色匆匆的老者，当时崔吉安似乎就是唤了他一句“郭大人”。

　　那日崔琢给了她一柄匕首，告诉她若是再遇上郭樊那种人，直接杀。

　　虽然李亭鸢很不愿意将两件事情联系在一起，但所有的一切都在告诉她，郭樊……极有可能是被崔琢逼死的。

　　李亭鸢脑中一片空白，艰难地深吸了一口气，胸腔里却越发滞闷得慌，如被一团黏稠的迷雾笼罩一般。

　　她甚至不敢深想，崔琢他为何要这般做。

　　他是为了自己，还是有旁的打算，宁可冒着得罪郭家的风险也要杀了郭樊……

　　就在李亭鸢的不安和揣测当中，崔母的寿辰即将到来。

　　崔琢提前解了她的禁足。

　　李亭鸢这几日忙前忙后帮着张罗崔母寿辰的事，崔琢也不知在外忙些什么，两人竟一次面都没碰上过。

　　直到四月初十崔母寿辰这一日。

　　因着崔家门第的缘故，这日一大早，前来贺寿的宾客就络绎不绝。

　　有些并未收到请帖的，也会在门口亲自奉上贺礼以表心意。

　　皇帝派人送了一幅前朝大师的贺寿图，一路从宫中派了十数人护送到崔府，贺寿图上龙飞凤舞的御笔亲题赫然昭示着皇帝对崔家的重视。

　　李亭鸢一直跟随在崔母身边，同她一起在慈心堂招待前来贺寿的女眷们，外间则由崔琢与崔家二老爷一道张罗。

　　就连难得一见的崔翁，也颇有兴致地来同众人寒暄了几句。

　　一直这般闹到天色尽黑，众宾客才意犹未尽地陆续起身告辞。

　　夜里是崔府的家宴，没太多讲究，一大家子全都移步花园听戏吃晚宴。

　　李亭鸢扶着崔母在花园的凉亭里坐下。

　　崔母有些疲惫，放松身子靠在椅背上，轻轻拍了拍李亭鸢的手，笑道：

　　“今日忙了整整一天，真是辛苦你了，好孩子。”

　　李亭鸢不轻不重地替崔母按揉太阳穴，闻言抿唇轻笑，谦逊道：

　　“亭鸢从未张罗过这般大的排场，只求未给母亲丢人才好。”

　　“说的哪里话？”

　　崔母睁眼嗔瞪了她一眼，“你今日表现极好，莫说那孙家夫人，连我都忍不住要夸赞你了！”

　　坐在崔母一旁的温氏笑道：

　　“嫂嫂能有亭丫头这样的义女，真是好福气。”

　　温氏身后几个远房表小姐也七嘴八舌跟着附和，恨不得将李亭鸢夸到天上去，直夸得崔母脸上笑意不停。

　　只有温氏身旁的儿媳柳氏，幽幽瞧了李亭鸢一眼，不咸不淡地扯了扯唇角。

　　李亭鸢心底咯噔一下。

　　今日一整日她都未见到柳梦鸢，按说倘若崔母当真有意给她和崔琢撮合，柳梦鸢没有不出席的道理。

　　仔细想来，似乎从上次柳梦鸢来自己房中示好过后，她就再未见到过她。

　　还有，柳氏这般看她又是为何？

　　李亭鸢心里毫无头绪，烦乱不堪。

　　崔母并未察觉出她的异常，拉着她的手让她坐到自己身边，笑道：

　　“你今日也累了，快歇歇，你呀，可比月瑶那孩子可心多了！”

　　似乎是因为提起崔月瑶，崔母想到了什么，握着李亭鸢的手语重心长道：

　　“我知道前几日你兄长对你禁足让你受委屈了，希望你不要往心里去，明衡他就是这样的人，对谁都不近人情，就连我这个母亲也……”

　　“母亲。”

　　崔母话未说完，亭子外传来崔琢极淡的声音。

　　亭子里刹那间安静了下来。

　　李亭鸢一僵，下意识将手从崔母手中抽了出来，同亭中其余小辈一起起身行礼。

　　崔母方才正在说自己儿子的不是，此刻也尴尬地轻咳一声，“明衡来了。”

　　崔琢颔首请安，“母亲。”

　　“都坐。”他走进亭中，视线一一掠过众人，“今日是母亲的寿辰，诸位不必拘束。”

　　亭中人多，夜里光线又不是很充足，李亭鸢挤在人群里并不显眼。

　　而崔琢明显是那个众星捧月的焦点，打从进了亭子在崔母身旁坐定后，他身边问候寒暄的人就没停过。

　　而今日是崔母寿辰，本就热闹，二房那几个平日里不敢僭越的表姑娘，也都争先赶去同他搭了几句话。

　　李亭鸢悄悄抬头看了崔琢一眼。

　　他似乎还是上次见面时的样子。

　　永远清隽端方的容止，价值不菲精致到袖口纹路的衣裳，一丝不苟的玉带和发冠，平静却自带威仪的气场与高不可攀的清冷气度。

　　仅仅只是十来日未见，李亭鸢就恍惚又回到了从前那种在芸芸众生中仰视他的时候。

　　两人之间似乎永远隔着跨不去的鸿沟。

　　她心里闷得难受，捻了捻袖口正打算收回目光，崔琢似乎是察觉到了她的视线，骤然回头朝她这边看了过来。

　　人头攒动的亭子里，两人隔着重重人影猝不及防对上了视线。

　　男人的目光幽深难测。

　　李亭鸢呼吸一滞，愣了须臾慌张地瞥开视线，耳朵里全是自己急促的心跳声。

　　她感觉那道目光就仿佛一柄锋利的刃一样，在她的身上徘徊打量了好久。

　　她不敢去探寻他到底还有没有在看自己，恰好身旁的姐妹来寻她聊天，李亭鸢强打起精神同她说了几句。

　　又过了好半天，直到那股压迫感渐渐散去，她才抬头，复又小心翼翼地往崔琢那里看了一眼。

　　远处戏台子上的灯火映照下来，亭子里光线明明灭灭。

　　崔琢不知在何时早已移开了目光，同身边的崔家二爷在说着什么。

　　崔二爷姿态微低，脸上笑意明显。

　　倒是崔琢的神情十分平静，目光注视着戏台，光映亮了他半边侧脸，在眼睫下投出一小片淡淡的阴翳。

　　男人冷静的面容上，丝毫没有因为方才与她对视的一眼而产生任何波动。

　　仿佛所有的兵荒马乱都只是她一个人的内心戏。

　　李亭鸢惶惶的情绪渐渐冷却下来，在夜风中，再没了一丝旖旎的幻想。

　　她的心里装着心事，晚宴上不知不觉就多饮了几杯。

　　等到宴过三旬，柳氏带着二房的几个孩子纷纷告退后，李亭鸢也在最后跟着起了身，覆在崔母身侧道：

　　“母亲，亭鸢不胜酒力，也想先回去了。”

　　崔母今日尽兴，脸上始终挂着笑意，闻言神色一变，关切问询：

　　“可需要替你请大夫来瞧瞧？”

　　崔母的声音在这嘈杂的环境里并不明显。

　　然而她这一开口，原本同旁人正在交谈的崔琢，却立刻朝李亭鸢这边看了过来。

　　李亭鸢眼睫飞快地颤了下，低垂着眸，极力忽略掉男人那道带着探寻的目光，摇了摇头：

　　“多谢母亲关心，我无碍的，回去躺会儿就好了。”