饭毕，宫人悄无声息地上前撤下杯盘。紧接着，一名内侍捧着一个乌黑锃亮的漆盘恭敬上前，盘中稳稳放着一个精致的玉碗，碗内是一盏深褐色的药汁。

　　浓郁苦涩的药味瞬间在暖阁中弥漫开来。

　　湛让几不可察地拧了拧眉头，不过却并未言语，只是神色如常地将玉碗端起，一饮而尽。

　　秦般若一直看着，在他搁下空碗的功夫，终究忍不住开口问道：“你现在的身体......究竟如何了？”

　　湛让动作微微一顿，抬起眼帘望了过来，唇角跟着缓缓勾起一个极淡的笑意：“是想问我还能活多久吗？”

　　他的语气平静得可怕，仿佛在谈论一件与自己的生死丝毫无关的事情。

　　不知怎的，秦般若心脏骤然紧缩。

　　湛让凝视着她眼中那份真切的情愫，低低地叹息了一声，再次软了下来：“总还有一年半载的时间。更何况，如今你在这里，我还舍不得死。”

　　她抿紧的唇微微松开，深吸一口气，将神转丹的消息给了他。

　　湛让沉默地听着，面上不见任何惊喜和激动，只是指尖无意识地摩挲着温润的杯壁，片刻后才轻轻颔首：“我会叫人去留意的。”

　　秦般若定定地看着他，眼神前所未有的认真：“不只是为了宗垣。湛让，我也不想让你死......”

　　湛让微微提了提唇角，没有再说什么，跟着慢慢将目光投向别处，仿佛闲聊般自然地岔开了方向：“还不知道那孩子是男是女呢。”

　　秦般若顿了一下，轻声道：“是女孩。”

　　“女孩？”湛让重复着这两个字，脸上霎时露出一种光彩。他看着秦般若，用一种近乎笃定和贪婪的语调想象着，“她一定很像你。像你一样......美丽。”

　　提到女儿，一丝温柔的笑意从眼底深处晕染开，秦般若忍不住摇头道：“皮得很，整一个混世魔王。”

　　这生动的描述让湛让眼中的光彩更亮了些，他忍不住轻笑出声，点着头，目光仿佛透过秦般若，看到了遥远的过去：“你这当娘的，当初不也跟混世魔王一样嘛？”

　　秦般若一顿，一个念头突然毫无预兆地劈开了记忆的重重迷雾。她猛地抬起头，声音带着一种前所未有的认真朝他求证道：“湛让，在我入宫之前......我们是不是见过？”

　　话音落下，暖阁内的时间似乎一瞬间静止了。

　　窗外的风声，远处宫灯燃烧的噼啪声仿佛都跟着消失了。

　　只剩下两人之间那令人窒息的寂静。

　　他看着她的眼睛，嘴唇微微翕动了几下，似乎想说什么，却又被硬生生扼住。最终，所有的情绪都被强行压下。他缓缓地眨了一下眼睛，轻飘飘地道：“也许吧，我也不记得了。”

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　　作者有话说：明天更一章他俩的初遇。

第159章

　　章平十五年春。

　　湛让, 或者说叶云渊终于回到了长安。

　　那年，他刚满十五岁。

　　距离叶家军覆灭，也刚刚十五年。

　　当年风头无两的成康叶府, 如今已然成了一片废园。

　　断壁残垣，蛛网密结。

　　他离开那年不过五岁，中间又改了些许布局，如今再看已然没了太多熟悉的记忆, 不过剩下几个零星的片段。

　　叶云渊走了许久, 方才开口：“听说这处死过人？”

　　房牙子一顿, 一边绕过地上的碎砖乱瓦和疯长的野草，一边诚实道：“确实。当年这也是顶顶煊赫的人家住过的，不过后来出了事......阖府女眷都死在一场大火之中。”

　　说到这里，房牙子叹了口气：“如此过了几年，有些胆子大不信邪的商贾想捡便宜, 后来嘛......咳咳，确实连着出了点事儿, 有家老太太夜里失足落了池塘，还有位爷不知怎的就病倒了，拖了俩月人就没了......如此传来传去，就没人敢再沾手了。”

　　“这也就彻底荒废下来了。”

　　一边说着, 房牙子一边不时瞟向后头跟着的年轻雇主, 试图从对方脸上捕捉些反应。

　　年轻的男子落后一步，沉默地走着。

　　他身形清瘦挺拔，容颜尚带着几分少年人特有的利落线条, 却毫无稚气，眉眼间凝着一股化不开的沉静。

　　说话间，两人已来到了主屋门前。

　　主堂的顶盖早已坍塌大半, 阳光肆无忌惮地倾泻下来，照亮了满地狼藉的瓦砾。

　　叶云渊停下脚步。

　　他仰起头，长久地凝视着那摇摇欲坠的粗大主梁。

　　午后的阳光有些刺眼，他闭了闭眼，缓缓收回了目光：“就这处吧。”

　　房牙子没想到这么顺利就卖了出去，又惊又喜道：“诶哟！公子爽快！咳，那什么......”说到一半，他下意识地问着，“公子您是......一个人住？”

　　这么大的凶宅，寻常人家谁敢单独住？

　　叶云渊嘴角极其轻微地向上扯了一下，声音又轻又慢：“是的，就我一个。若是要死的话，也就死我一个。”

　　不知怎的，房牙子冷不丁地打了个颤，一股刺骨的寒意跟着瞬间从尾椎骨窜遍全身。

　　*** ***

　　十五年前，成康叶家还是大雍开国柱石的存在。自建国起，叶家儿郎代代浴血疆场，掌控着大雍近乎大半的武将力量。而女儿们则大多嫁入宗室皇亲之中，巩固姻亲。

　　门第赫赫，风头无两。

　　尤其是她的姑姑，叶清漪。容颜绝世，才华横溢，引得京中一众男子青睐。

　　甚至，先帝嫡子和最为宠爱的三皇子都对其一见倾心。

　　可这于百年将门的叶家而言，绝非幸事。

　　当时朝堂之上，暗流汹涌。

　　皇后早逝，留下了一个正统嫡出的皇子。可先帝心向贵妃所出的三子，意欲立储。

　　然而前朝一班重臣以“立嫡不立长”的祖训，将那份偏宠死死按下。

　　如今眼瞧见了叶家同三子联系起来的希望，先帝几乎没有丝毫犹豫地就赐了婚。

　　如此一来，无论叶家愿意或不愿意，他们都已天然站在了嫡皇子阵营的对立面，再无退路。

　　可是没等叶家做什么，边关告急。

　　北周铁骑突然发兵，来势汹汹。

　　叶家儿郎几乎没有丝毫的犹豫，转身奔赴了战场。

　　没有半年的时间，就扭转了颓势，连连捷报。

　　可是一夜之间，前线捷报瞬间变成了全军覆没的噩耗。

　　叶家军主力被诱入绝地，遭十倍之敌围困，鏖战数个昼夜，最终力竭被屠，无一生还。

　　消息传回长安的瞬间，先帝吐血而亡。

　　皇后嫡子晏承明，登基为帝。

　　大赦天下，改元章平。

　　叶云渊，就在叶府的满堂白幡中降生了。

　　从他记事起，院子里就没听到过任何的笑声。

　　祖母的院子永远是阴冷的，婶婶和伯母的脸上终日挂着泪痕。只有母亲会在夜深人静的时候给他一个拥抱。

　　那时候他天真地以为，家族遭此大难，府中只剩下他一个顶天立地的男儿。

　　只要他有朝一日能撑起门楣，一切就都会好了。

　　可是在他五岁那年，一切都变了。

　　他那始终镇定温柔的母亲突然变得异常焦躁不安，他几次询问都不得而终。

　　直到他一觉睡醒，到了北周。

　　他才意识到......他的母亲，嫁给了北周的男人。

　　还是大雍的死敌，叶府满门血债的元凶之一。

　　北周摄政王。

　　他第一次朝着那个曾经为他遮风挡雨的母亲，发出了最尖锐的质问和哭喊，然后头也不回地冲出了摄政王府邸。

　　他是大雍人，他要回到大雍。

　　他要去找他的祖母。

　　从北周平邺到大雍长安，万里之遥，关山重重。

　　整整三个月，他如同一个幽灵在绝望的边缘挣扎前行。直到他带着一身褴褛地望见了大雍那巍峨的边境。

　　可是没等他跨过去，一队黑衣暗卫就像拎小鸡一样将他提了起来，跟着扔上马背，绝尘而去。

　　他又重新被带到了拓跋稷的面前。

　　男人居高临下地看着他：“想回长安？可以。”

　　他的手指向远处一座仿佛匍匐巨兽般的营寨：“什么时候你能把里面的人全部打趴下了，你就可以回去了。”

　　为了这一句话，他用了十年时间。

　　也是在那一年，拓跋稷告诉了他一切。

　　是谁出卖了叶家军的情报，绝了他们的粮草后援？

　　是谁在朝中推波助澜，坐收渔翁之利？

　　又是谁要将整个叶府斩草除根！

　　所有被掩埋在历史尘埃下的血污与阴谋，终于被一层层剥开展示在他的面前。

　　再没有什么能阻止他回到长安。

　　也再没有什么，能阻止他......报仇。

　　寻回祖宅之后，他找的第一个人，就是惠讷和尚。

　　因为皇帝每年开春必按祖制驾临大慈恩寺，礼佛祈福。