下人是主子的附属品，下人的地位应当由他主子的地位决定。

　　府中下人说不上不敬沈青川，顶多算漠视。但他好歹是大少爷，就算久病无医也不该是此种待遇。

　　她这个大少奶奶一点儿光没沾，去哪哪碰壁，时不时还有人找上门来训斥。

　　反观流云，倒在府中如鱼得水。见人不行礼，来去随心意。就连胆敢诓骗于她的肖叔，一见流云也瞬间老实，甚至隐隐恐惧。

　　为什么呢？

　　因为她看起来就是颗好拿捏的软柿子？

　　因为流云凶神恶煞随身带把刀？

　　可她是大少奶奶哎。再怎么样也不至于比不过一把冷刃吧。

　　好吧。的确。与刀剑相比，说再多也是无力。

　　原以为离开侯府，嫁给相府公子为妻，她的境况会改善些许。

　　原来只是能够吃得饱穿得暖，睡在不漏风的软榻上而已。她依旧被铁链锁着，每走一步都会发出引人侧目的笨重声响。

　　她永远飞不出这低矮又遥远的院墙。

　　即便世界已经在她眼前展开。

　　“嫂嫂？”

　　有声音自身旁的亭子传来。

　　那声音怯生生、娇滴滴，还唤她“嫂嫂”？

　　李蕴警惕地看过去，只见一着紫衫的清丽女子从圆柱后探出头。

　　细长的眼尾微微挑起，下半张脸被绣着黄鹂鸟的团扇遮挡，女子眼中惊喜，挥着手中方帕招呼李蕴过去。

　　“沈寻雁，沈奕川胞妹。知书达理，性情温顺，接近此人与之交好，可为所用。”

　　李崇的话语在脑海中闪过，李蕴面色镇定，原本朝向藏书阁的脚尖转向被牡丹花簇拥的六角亭。她给出一个毫无破绽的微笑，施施然来到紫衫女子身前，道：“妹妹好。”

　　紫衫女子放下团扇，笑容腼腆。她起身行礼，纤细的身段恍若无骨，一举一动宛如风中清荷，从容而美丽。

　　“寻雁见过嫂嫂。”

　　“一家人行什么礼，快坐快坐。”

　　李蕴扶起沈寻雁，移步石桌旁与她同坐。这个位置抬头便能看到藏书阁东北角，一名护卫正在二层廊道巡查。

　　“谢过嫂嫂。”沈寻雁攥着方帕，似乎因为初次见面仍有些拘谨。

　　那方帕是为墨绿，上用银丝绣了一个精巧的“沈”字。

　　沈寻雁既不言，李蕴便先开口道：“入府几日，未能去见过妹妹，是我这个做嫂嫂的不是。”

　　“不、不是。”沈寻雁连忙摆手否认，“不是嫂嫂的错。”

　　李蕴浅笑着看她，等她继续往下说。

　　只见沈寻雁攥紧方帕放到嘴边，犹犹豫豫问道：“嫂嫂难道不知？”

　　不好。

　　李蕴心中一冷。这个语气这副神情，她头一天在秋水那儿见识过！而后，她就被大夫人找上了门。

　　直觉不妙，李蕴想开口转移话题，沈寻雁却已犹犹豫豫地开了口：“我年初感染风寒，久病不愈，甚至于整日昏睡不醒。母亲没法，最后只能求神问佛。后得一和尚言，我是遭过路的孽障纠缠，需去佛前静侍半年。故而母亲送我去了善佛寺。说来也奇怪，在那睡了一晚，我的病还真就好了。”

　　“真有这么神奇？”还好不是什么大夫人的又一个准备。李蕴松一口气，接沈寻雁的话。

　　沈寻雁说了这一长串话，显然比开始放松许多。她眨眼笑：“就是这么神奇。只是母亲为了周全，一定要我在善佛寺待足半年有余，直到昨日才接我回来。”

　　“难怪我不曾见过你。原来是被佛祖招走了啊。”李蕴笑着打趣。

　　“嫂嫂，你快别说我了。我见你方才想事情想得出神，连路都不看。是在想什么呢？”沈寻雁歪头，少女纯真的模样真真叫人怜爱。

　　李蕴忽然想到李莞。

　　她逗菀儿时，菀儿也总歪着脑袋想。她想不明白，但又犟，死活不要李蕴告诉她。有时李蕴实在忍不了要说，菀儿还会捂住耳朵不肯听。

　　想到李莞，李蕴的神情不由自主地柔和。但眼前人终究不是李莞。虽然李崇说沈寻雁性情温顺，但相府中人不得不防。她轻轻摇头道：“没什么。”

　　沈寻雁又是一副欲言又止的模样。

　　李蕴想笑，究竟有多少事是她不知道的。

　　“妹妹又有什么话要说？”

　　“这……其实我也是来的路上才听说的。”沈寻雁眼神躲闪，贝齿咬紧下唇，似乎很是为难：“嫂嫂应该知道吧？”

　　李蕴无奈：“你说了我不就知道了吗？”

　　沈寻雁谨慎地看看四周，待轮班的侍卫排着队离开，方拿起团扇遮住嘴，将脸凑过去低声道：“听说永昌侯府出人命了！”

　　“永昌侯府？人命？！”李蕴大惊。

　　沈寻雁用力“嘘”一声，拉住李蕴的手摇头：“小声些，永昌侯爷不让人议论。今早他当街逮人抽鞭子，就因为那人在县衙前多问了几句。”

　　她说完，后知后觉地捂住嘴：“哦，对不住，嫂嫂。”

　　李蕴一时失神。她勉强一笑道无事，心中却惴惴不安。

　　她现在只想知道死的人是谁。

　　李崇从不在意下人的性命。不，应该说，除了他自己的命，其余人的他都不在意。单死一个下人，李崇不会大发雷霆，只会挥挥手，叫新来的裹好草席，往荒郊野外一丢就行。

　　从被买进侯府的那天起，他们就连一个瓷碗也比不上。

　　“那你可听说，死者是何人？怎么死的？能叫永……父亲如此愤怒？”李蕴问。卑鄙地希冀沈寻雁说出的不是母亲的名字，而是另一个素昧平生的陌生人。

　　沈寻雁摇了摇头。她皱着眉，似乎对无法答出而很是愧疚：“抱歉嫂嫂，我也就听见了只言片语。不过……”

　　“不过什么？”李蕴连忙追问。

　　“不是什么重要人物。侯爷如此愤怒皆因……”

　　沈寻雁说着说着又停下，李蕴着实受不了，轻推她的胳膊催促：“好妹妹，你快告诉我吧，别藏着掖着了。我这颗心快撑不住了。”

　　沈寻雁犹豫：“那我可说了。”

　　“嗯，快说。”李蕴应声。

　　她叹一口气，皱紧的眉头始终没有松开：“昨天一晚，侯府八名小厮接连丧命，尸体被拖到侯府大门口前一字排开，血味冲天。报案人是打更的，等侯爷知晓此事时，大半个京城的人都知道了。”

　　“八人？！”李蕴不可置信，同时也不由自主地松了一口气。还好不是母亲。

　　“是啊，足足八条人命呢。”沈寻雁眼神不忍，“每一个都被割去了舌头，而割下来的舌头围着阀阅摆了一圈。听说……”

　　“听说什么？”

　　“不，没什么，嫂嫂莫要问了。”

　　“分明就是有什么。妹妹你别瞒我，这是我娘家的事，我该知道。”

　　然而无论李蕴如何哀求，沈寻雁只道难以启齿，不肯再说。

　　“总之全京城的人都在说，侯府……此事甚至还惊动了天子，想来侯爷此刻已经在面见天子了吧。”

　　最引以为傲的门楣被侮辱，最看重的名声被全京城人耻笑，难怪气得李崇丢掉体面当街打人。

　　可是，一个晚上八人丧命，凶手还能躲过府中巡逻的侍卫，将死者一个一个拖到侯府外。

　　究竟是什么人干的？

　　李蕴点点头，面上忧虑，心中却毫无波澜。不是她在意的人，是死是生，皆与她无关。

　　“嫂嫂莫要忧心了。想来是小人嫉恨侯府荣光，刻意以此辱没李家门楣。如此心狠手辣，官府定回还侯府一个公道。”沈寻雁宽慰。

　　李蕴苦笑：“是，官府定会还侯府一个公道。”

　　侯府得了公道，死者呢？

　　李蕴并不怜惜那八名死者。从沈寻雁躲闪的话语中，她多半猜出了遮掩的后半句。侯府中的下人是何德性她最清楚不过。那八人，该死。

　　死的，不该只有那八人。

　　她只是在想，如果死的不是那八人，而是某个无辜人，公道还会来吗？

　　假山石后传来几声蛐蛐叫。

　　李蕴道：“时候不早了，夫君还在等我，我就先走了。

　　“怎么没和流云一起回来？”

　　沈青川在院中逗弄麻雀，问出这句话时连头都没抬。一只白色斑点的麻雀绕着他的胳膊飞上飞下，他在笑，嘴角咧得格外大。

　　“遇到寻雁，多聊了几句。”

　　“她回来了？”

　　“嗯。”

　　沈青川站起身看李蕴一眼。李蕴知道，这是要她跟上的意思。她忽然觉得好累，却不得不拖着脚步跟上。

　　“寻雁说与夫君许久未见，希望能与夫君在孟小公子生日宴前见上一面。”

　　迈入卧房，方才柔和的神色消失不见，沈青川冷笑：“一时兴起罢了。”

第19章

　　那天中午，流云端来三碗药。

　　她的那碗一如既往地倒在了槐树脚跟。另两碗，沈青川闻了闻，喝下其中一碗，便挥挥手让流云离开。

　　他没再提起过药房的事，李蕴也识相地不提沈寻雁。

　　从那之后，她都未曾踏出过南清院一步。

　　每日醒来用过早膳，她便去为沈青川念书。午后沈青川小憩，她则坐在廊前台阶上看麻雀们争斗。偶尔流云会提早来收拾碗筷，顺道送一盒糕点。

　　糕点回回不一样，回回都进了她的肚子。

　　这一小盒点心，竟成了李蕴一成不变的日子里，唯一一点期待。

　　她看着书房窗户，日影渐斜，从檐角到墙根。午后气温在慢慢回升，她却总是坐到日光冰冷，才能等到那扇雕花木门打开，白衣男子出现。