原是如此。

　　那正好，她去看他，亲自将赏银给他送去。

　　她对着兄长点点头，转身欲走,可宋运珧察觉出了她的意图,开口唤住她：“你要去哪？如今府内上下都知你有了身孕,此刻不宜乱走动，合该在府中安生静养才是。”

　　宋禾眉没把兄长的话放在心里，随口敷衍了一句：“好，我哪也不去。”

　　大不了偷偷走就是了，她会很小心,不会让不想她出府的人瞧见。

　　就比如兄长。

　　可宋运珧不会似小时候那般，纵容妹妹偷偷出府。

　　他唤住了她，没有点明白,却是意味深长道：“喻晔清不过是个无足轻重的下人，你也不必记挂他，一个伴读而已,换一个人也不是什么难事，常州城这么大，难道还寻不出一个读书好的？”

　　他上前两步，垂眸盯着妹妹的背影：“更何况迹琅年岁渐长，即便日后不用伴读在旁时时督促看顾也无妨。”

　　宋禾眉脚步顿在原处，觉得兄长今日很是奇怪。

　　喻晔清不过是告假罢了，怎得惹他这般不悦？

　　她回头，便见兄长神色略有阴郁：“如今形势不过刚稳下来，不该节外生枝，若你在府中实在待得无聊，不妨去邵府探望一下邵文昂。”

　　宋禾眉免不得因这话不悦，她眉心微蹙：“哥哥竟在此事上管教上我了，好不容易促成此事，我比哥哥更不想出岔子，免得还要重新在邵家做小伏低。”

　　宋运珧陡然意识到自己的语气有些过了，神色当即缓和了不少，语调也跟着放柔了下来：“我不是这个意思。”

　　他抬手，轻轻握住宋禾眉的肩头：“哥哥知晓你受委屈了，我宁可去邵家低头的人是我自己。”

　　宋禾眉不爱听这种话。

　　倒是也说不上不信，就是如今她更加明白，所有的若是、假如，都是虚的，即便是再真心实意，说出来能有的也不过只是能让心里舒服一点，让接下来吃的苦更心甘情愿。

　　她稍稍将身子偏侧过去，把兄长的手推开。

　　也是在这时，宋迹琅从门外出来，瞧见他们就乐滋滋唤：“大哥二姐，你们今日怎么一起来看我？”

　　宋禾眉侧身出来，宋迹琅便几步上前扑到她怀中。

　　可刚抱上一下，他就后退几步避让开，小心翼翼道：“方才我便听闻二姐姐有孕了，我这样不会伤了孩子罢？”

　　有孕本就是假的，扑一下抱一下能有什么事？

　　可此时先生也从屋内走了出来，宋禾眉只得笑笑：“是得小心些，如今月份太小，能掐出来喜脉已是不易。”

　　宋迹琅似懂非懂点点头，而宋运珧明白妹妹的意思，亲自将先生请了出去，并叫下人去账房把给先生的束脩也多添一份。

　　待只剩下他们两人，宋迹琅扳起一张小脸来，神色严肃：“二姐姐，有孕是什么滋味，身子难受吗？”

　　宋禾眉抿了抿唇，含糊答：“还成罢，现在太小了，没什么不适。”

　　宋迹琅点点头，却又问：“邵郎君如今待姐姐好吗，还有没有跟旁的女人一起欺负姐姐？姐姐要是还生气，就不要给他生孩子，孙家郎君的母亲就是为了给他生弟弟没的。”

　　宋禾眉心上一软，连带着眼底的不悦也散去了大半，她稍稍俯下身来，点了点他的鼻尖：“好，姐姐知晓了。”

　　宋迹琅毕竟年岁不算大，心思不深，喜忧转得都很快。

　　他听了姐姐的话，便觉得姐姐不会再让自己受委屈，言语就转到另一件事上去：“对了姐姐，我还没同你说呢，我已经过了州试，现下已是童生，爹爹说待过上几个月就能去院试。”

　　宋禾眉心中一喜，这当真是极好的消息。

　　虽说如今如今朝中准允商户能考科举，但中间层层阻碍仍旧多，如今这般顺利，想来免不得邵家卖几个人情。

　　她看向弟弟，眸光温柔。

　　她很高兴，日后弟弟的前路一片光明。

　　可高兴之余，她也清楚地看见，整个宋家，最后只有她一个人结结实实受了苦，她心中也是有不甘与埋怨，可瞧着弟弟望着自己的那双明亮眼眸里，透出欢喜与对她的亲近和依赖，她便觉得她的怨也被戳出了一个洞，让她的不甘悄无声息地漏了出去，拦也拦不住。

　　她不觉得自己是心甘情愿，心甘情愿这四个字，便是对不起曾经不愿捏着鼻子的自己。

　　但当她一点点感受到自己的不甘愿，被这欢喜反复挤撵，她浓烈的怨怼被揉捏搓扁，在压制下不知何时才能再掀风浪。

　　她受了爹娘兄长疼爱，受弟弟敬重，这些曾被她闺中密友羡慕的偏宠，如今也成了她的牵绊和越不过去的坎，她不得不承认，她就是一个狠不下心的人，她的果决在亲人面前，终是要大打折扣。

　　不得不认命的失落将她笼罩，她面前勾起唇角，捏着帕子给弟弟额角上的一点墨痕擦去：“那你日后可要更用功读书才好。”

　　宋迹琅重重点了点头。

　　宋禾眉突然觉得，自己此刻心底有轻轻的涟漪。

　　她有些想喻晔清了。

　　大抵离经叛道的事，总会带着些宣泄的欢愉与令人生瘾的诱惑。

　　“喻郎君告假，可有说是因为何事？”

　　宋迹琅老实答：“应是他妹妹病了，昨日便提前回了去。”

　　宋禾眉心中免不得有些担心，在幼弟面前不显，只再说上两句话，便回了院子去。

　　兄长不准她出门，她便将金儿唤了过来，从匣子中取出银票：“当初要去聘喻郎君，你同我一起去过的喻家，你可还记得？”

　　金儿想了想，颔首应了一声记得。

　　宋禾眉将银票递过去：“这事儿你悄悄去办，去寻个大夫带去喻家，剩下的银票都给喻郎君，让他再买些养身子的补品。”

　　金儿忙不迭应承下来，即刻去办。

　　——

　　昨夜的雨下了许久，河水湍急，真要是在河边走，一不小心跌了进去，怕是明日派人捞都捞不上来。

　　几棍子打下来，身上痛到极致早就没了知觉，被丢入河中时，绳子到底是要解开。

　　没有铁证尚能疏通一下有转圜，但若被捞起来时还是被绑着的，那可不是费些银钱人情能了结。

　　喻晔清到底是命大，顺河而下，竟正好有一倒树落入河中，枝叶将他拦住，在窒息中他拼了命忍痛用断了的胳膊抓住树枝，终是一点点爬上了岸。

　　雨水落在他脸上身上，可即便再强撑，身子也早已到了极限，他闭着眼想缓一下力气起身，但这一闭，再睁开时，已经天光大亮。

　　眼前是帐顶，身下是柔软的锦被，潮湿的衣衫已经被换了下去，唯有脑中的眩晕与身上的疼痛提醒他，他刚捡回来一条命。

　　“郎君醒了？”

　　申棋的声音先一步传入耳中，他看过去，便见申棋在自己榻边，面色疲倦：“郎君终于是醒了，若真出了什么事，小人当真不好与大人交代——”

　　“明涟。”申棋的话未曾说完，便被他打断。

　　喻晔清声音沙哑，神志似尚未全然清明，执拗道：“去救明涟。”

　　申棋叹了一声：“小人已将齐姑娘带了回来，叫了大夫为她看诊，可她发热许久，连着引出了胎中带的热毒，只怕是凶多吉少，如今正在隔壁屋子拿参汤吊着。”

　　喻晔清瞳眸骤然缩，不顾身上的疼痛，强撑着坐起身来。

　　申棋知晓拦不住他，赶忙伸手来扶，而当真得起了身、下了榻，踩在地上的那一刻，才发觉身上的伤是如何的严重，似每一处皮肉都已青红，腿上的筋骨也在此刻发作，牵连出钻心的疼。

　　喻晔清不由得倒吸一口凉气，站在地上稳了稳身形，才咬牙继续向外走去。

　　待到了隔壁，他踉跄了几步，推开申棋的搀扶独自到了榻边，身上没了力气站不住，他半跪下来，举起的手略带颤抖，却迟迟不敢落下来。

　　明涟昏睡着，面色比寻常还要白，额角敷着沾了水的帕子，手上还有银针，奄奄一息的模样比他昨日离家时更严重。

　　申棋见了他这这副模样，颔首立在他身后，不由得劝他：“齐姑娘的命数本就不长，能熬到如今已是不易，又时候早些放手对她也是好事，不必留在世间吃亏——”

　　“申伯，当真没别的法子？”

　　喻晔清声音沙哑，回眸时，眼眶猩红：“申伯，求您再去寻大夫，晔清永远记您恩情，来日必当偿还。”

　　说到最后，他声似有哽咽，是后怕是惊惶。

　　他只有这一个妹妹，只剩这一个亲人。

　　妹妹是他拉扯大的，从前再是苦难，他也从未放弃过妹妹，终于将她从瘦瘦小小，只会抱着他的腿叫哥哥，养到如今乖巧听话，还有三年便及笄。

　　多少人都说她活不成了，可只有他知晓，妹妹吃药的艰难和忍受病痛的孤寂与痛苦，但她从来不哭不闹，她比任何人都想活，她说她要代替爹娘陪着他。

　　喻晔清去握申棋手腕，小时候爹娘相继离世的不安与害怕重新蔓延上来，缠着他，不愿放过他，他只能抓住面前这坐着一棵救命稻草：“申伯，求您。”

　　申棋忙蹲下来：“郎君这话折煞小人了，这常州城的大夫怕是不成了，要不……提前回京罢，届时让大人给太医院递过牌子，请个太医来瞧一瞧。”

　　这话说的轻巧，此处离汴京遥远，身无病痛之人赶路尚且不易，何况重病之人？

　　且陆大人当真会为了一个非亲非故的孤女，亲自去请太医？

　　可已经没了别的办法，只能死马当活马医，若是不去汴京，那便真得是再无可能。

　　喻晔清强撑着应了下来：“好。”

　　申棋闻言，忙招呼人收拾着。

　　小陆大人此刻还有公务，身为鸿胪寺的人，除却看顾城防，还需与北魏交涉，不能即刻离去，但陆三郎君却是得跟着一同回去。

　　申棋犹豫道：“三郎君被夫人惯得狠了，虽娇纵些，但心地不坏，此次同行若是他说了什么冲动之言，郎君莫要放在心上。”

　　喻晔清应下，回首去看妹妹，此刻自然没有多余的心神，去管一个纨绔郎君。

　　申棋看着他沉默的模样，试探问：“郎君，你身上似有麻绳勒出的痕迹，我们寻到你时，你已经一身是伤在河岸边，可瞧着，并不似失足落河，可是有人蓄意伤你？”

　　喻晔清长睫微动，没开口，可脑中却控制不住回忆起昨夜宋运珧的话。

　　宋禾眉有了身孕，是邵家的孩子。

　　她为了解决他这个麻烦，特叫了她兄长过来，让他彻底不再是威胁。

　　他想过自己有朝一日，或许会被她厌弃，但她只需直接告诉他，他绝不会再纠缠。

　　可为什么，为什么要这般狠心，恨不得他与他们的这一段露水情缘，一同彻底消失在世间。

　　他的私心，让他付出何种代价都是他咎由自取，可为什么偏偏在昨日，在明涟最危机的时候，让明涟跟他一起受这样的苦果？

　　一股急火涌入心口，喻晔清猛咳了几声，掩唇的掌心与唇角皆沾了血丝。

　　在申棋的低呼声中，他失去了意识，待着这份冗杂的心绪，再次晕了过去。

　　——

　　金儿回到宋府，已是傍晚。

　　宋禾眉百无聊赖拨弄着算盘，听她回来的通传，忙不迭起身去迎，到了门口一把将她拉到屋中来。

　　“如何了？”

　　金儿抬眸看了看她，重新颔首下去：“姑娘放心罢，喻姑娘的病已经好了不少，没有大碍，喻郎君还说多谢姑娘呢。”

　　宋禾眉放心下来，没事便好。