周掌柜点头应下，问了问：“夫人要做多大的？”

　　宋时薇道：“寻常男子穿的。”

　　三年未见，她也不知道哥哥如今身形如何，在西域待了那么就，只怕比去时削瘦许多，不过单一件大氅，只需考虑长短便可。

　　周掌柜心领神会，夫人这是要亲自给大人做衣裳。

　　他连声答应下来，第二日一早便将铺子里最好的料子都送了来，足足够做四五件了。

　　宋时薇将东西收在暖阁，准备得空便做。

　　她还是从前待字闺中时学过一点女红，成婚后再也没碰过了，眼下只记得零星一点。

　　不过离哥哥回来还有两个月的时间，她在那之前慢慢摸索出来就成，便是做得丑了些，哥哥也不会怪她的。

　　一连几日，祝锦来找她时，她皆在暖阁。

　　府上的事，谢杞安自然知道，得知前一天周掌柜来过，将人叫了来。

　　周掌柜知无不言，一照面便说了：“夫人想给您做件大氅。”

　　谢杞安长眉折了下，他不缺衣物，便是缺了，也自有绣娘去做，何须宋时薇亲自动手。

　　陈连猜道：“大人生辰不是快到了？夫人大约是想送您一件大氅做生辰礼，这才决定亲手做的。”

　　谢杞安神色微动，往年他的生辰，宋时薇不是没有送过礼物，只是皆是些寻常挑不出错的东西，并无什么特别之处。

　　他指节摩挲了下：“告诉祝锦，近来不要拿府上事务打扰夫人。”

　　陈连赶忙应了：“属下知道。”

　　当晚，下值回府。

　　谢杞安换朝服时，突然问道：“今日做了什么？”

　　他平日并不过问这些，眼下特意问起实在有些突兀。

　　宋时薇虽觉得奇怪，但还是答了：“处理些府中事宜，并无特别。”

　　谢杞安顿了下，又问道：“除了打理内宅，没有做别的事吗？”

　　宋时薇摇头。

　　她隐约觉得对方话中有话，朝他望过去，带着几分不解直言道：“大人究竟想问什么？”

　　谢杞安：“……”

　　他想直接问，却又怕打断了对方想要送出一份惊喜的心意，最后还是按捺住了。

　　“无事。”

　　宋时薇抿了下唇，纤眉轻轻蹙了蹙。

　　第二日，她特意叫了祝锦问话：“最近府上有什么事吗？”

　　祝锦摇头，她昨日才得大人吩咐，轻

　　易不许打搅夫人，莫说无事了，便是有事她也一并先行处理了。

　　宋时薇想了想：“可有帖子？”

　　“有一些，不过都是不怎么往来的，夫人要看吗？”

　　自夫人回了趟宋府后，大人就撤了先前的吩咐。

　　宋时薇没说看不看，照旧多问了一句：“那公主府的帖子呢？”

　　祝锦摇头，大人虽撤了吩咐，但公主府和驸马的帖子仍不许递到夫人跟前，不过近来确实没有，只先前送过两封，许是见夫人不应就没有再递过。

　　她担心夫人觉察，说道：“奴婢这就叫管家将帖子送来。”

　　宋时薇摆了摆手：“不必了，你看着回拒就行。”

　　那日在宋府，她和陆启南说过，不必再往府上送帖子，她要见他，会派人去的。

　　祝锦这儿问不出什么。

　　宋时薇兀自想了小半日，一时没留神，被针扎了手。

　　青禾赶忙用帕子擦了渗出来的血珠，又问了问姑娘在思虑什么，也好帮着一块想想。

　　等听姑娘说完，青禾笑了起来，说道：“是不是快下元节了，奴婢记得大人生辰就是这一日。”

　　宋时薇轻轻讶了一声，她险些忘了。

　　这几日尽想着哥哥要回来的事，明明之前收到东珠的时候还记起来过。

　　她反应过来后不觉有些好笑，谢杞安提醒她直说便是，何必吞吞吐吐，她又不会什么生辰礼都不送的。

　　青禾道：“大人许是有什么想要的，姑娘不如晚上问问？”

　　宋时薇嗯了一声。

　　当晚入睡前，她特意问了：“大人生辰将近，可有想要的东西？”

　　谢杞安摇头：“不拘什么，皆可。”

　　他担心是不是宋时薇舍了大氅不愿做了，还是觉得一件大氅太过简单，他想了下特意添了一句：“无需贵重之物，寻常些的便好。”

　　宋时薇点头。

　　她倒没什么贵重的东西，便是想送也送不成。

　　宋时薇想了想那匣子东珠，道：“那妾身明日出府，给大人备生辰礼。”

　　谢杞安应了个好。

　　这种细致的东西要寻专门的匠人做才可，若手艺不好，白白浪费了一整匣子。

　　宋时薇出门前，先吩咐青禾往陆家去了一趟——陆启南平日并未住公主府，仍旧住在原本的侯府，只是老侯爷已经故去，陆焕还未来得及请封。

　　她将东珠送去工匠那儿，出来后便被请去了隔壁茶坊。

　　陆启南已经在等她了。

　　宋时薇坐下时还有些羞赧，上回在书房的动静，她不知道陆启南听去了多少，只当忘了这回事，好在对方也没有提及。

　　陆启南道：“此番回来，宋家会恢复圣恩荣宠。”

　　宋时薇微微愣了一下，她此前只想哥哥能回来便好，还没想那么长远。

　　若是宋家的冤屈被洗刷干净，母亲知道了一定会很高兴，哥哥亦能重新入仕。

　　她道：“很危险吧。”

　　既然哥哥回来就能恢复圣恩，那当初回来的那些人一定不愿见到这样的情况，必定会竭力出手阻扰，最好的办法就是让哥哥在回京路上死得悄无声息。

　　不光是哥哥，当初西去使团中的人只要有一个活着回来，便是不利。

　　宋时薇一想到有这种可能，脸色白了白。

　　陆启南：“会平安回来的。”

　　宋时薇抬头望他。

　　陆启南语气笃定，保证道：“子庆和阿询都不会有事，放心。”

　　宋时薇慢慢点了下头：“嗯，哥哥和阿询都会平安的。”

　　话说出口，像是心中有了底，原本悬在半空中的心渐渐落了回来，唇上又恢复了些许血色。

　　宋时薇没有在茶坊久留，今日出来除了送东珠，只是想问一问哥哥是否安好，她原本想着让青禾传一回话，不曾想陆启南会特意出来见她。

　　临走前，陆启南叫住她道：“下回别唤我驸马了，还是同以前那般吧。”

　　宋时薇顿了下，张了张口：“大哥。”

　　*

　　几日之后，便到了十月十五。

　　这日是下元节，亦是谢杞安的生辰。

　　晨起时，府里特意做了碗长寿面，宋时薇陪着一道用了。

　　那串用作生辰礼的朝珠直到昨日下午才做出来送到府上，实在是她送去的晚了，中间派人去催了几次，匠人才在生辰前赶制出来。

　　若是今日还没有送到，她只能先用其他东西替代了。

　　不过这一日，谢杞安一般不在府上，要等到夜幕之后才会回。

　　圣上若是记起这日是谢杞安的生辰，便会留人在宫中设宴，以彰恩宠，便是记不起，也会有近侍出言提醒的。

　　果然，下晚前，陈连回来传话。

　　“大人说亥时之后回府，叫夫人辛苦等上一会儿。”

　　宋时薇问了句：“留在宫里了？”

　　陈连一五一十道：“圣上今日高兴，记起来后就叫了不少朝臣作陪，为大人庆生。”

　　元韶帝平素便爱热闹的场面，时常在宫中大摆宴席，谢杞安倒不算单独一份，不过是皇上为寻欢作乐找的借口罢了。

　　宋时薇点头，又叮嘱了句：“多带些人手，以防万一。”

　　“属下省得。”

　　宫中，重华殿。

　　酒过三巡，朝臣醉了半数，气氛松弛热闹起来。

　　元韶帝挥退了身侧伺候的宫女，将谢杞安叫到近前，一双略显浑浊的龙目半眯了下，说道：“今日爱卿生辰，朕要赐你个宝贝。”

　　说着大掌一挥，就见屏风后款款走出一个美人，身姿窈窕，容貌昳丽。

　　那美人几步走到了谢杞安跟前，提起酒盏想要为他斟酒。

　　元韶帝眉头一挑，问道：“如何？”

　　谢杞安抬手挡住了杯口，拒绝得干脆利落：“臣身边不缺女子。”

　　元韶帝知道他不好女色，但天子威仪不容挑衅：“朕赏你，收下即可。”

　　谢杞安没动，骨节分明的手指盖在杯口处，半寸未移。

　　他态度如此，一旁的美人再不敢近前。