陈砚清垂着眼帘，掩去眸中的紧张，低声道：“属下刚到殿下身边不久，并不知晓您说的是谁。”

　　李元佑却像是来了兴致，自顾自地往下说：“我就说，他那人估计在皇姐身边也待不长！明明是个奴才，却天天摆着主子的款，眼高于顶的样子，看着就教人恼火。要不是看在他是皇姐身边人的份上，我早收拾他了。”

　　他顿了顿，语气里添了几分幸灾乐祸：“如今倒好，听说前些日子还连累了皇姐，犯了错受了罚。皇姐怎么还能容忍他在身边？我看啊，许久没见他露面，怕是早被皇姐丢出去喂狗了。”

　　陈砚清听得怒火攻心，可他偏偏什么都不能说，什么都不能做，只能死死咬着牙，从牙缝里挤出几个字：“殿下说的是。”

　　李元佑见他这般顺从，满意地拍了拍他的肩膀：“你倒是比他懂事。好好干，伺候好皇姐，以后我少不了你的好处。”

　　“是，谢成王殿下提点。”

　　李元佑这才舍得放过他，“去吧。”

　　陈砚清行礼后退下。

　　等彻底脱离了李元佑的视线后，他才抬手摸了摸自己的脸。

　　他何曾因为这张脸，受过这般折辱？

　　难道是他的面目真如此不堪？

　　一股难以言喻的委屈与愤懑涌上心头，他望着前殿的方向，眼底闪过一丝复杂的情绪。

　　李元昭……你到底把我当成什么了？

　　你喜欢的究竟是我，还是戴着面具的我？

　　他收敛了心绪，回房戴上了面具。

　　想了想，又换回了往日常穿的灰蓝色侍卫服，重新去了前殿。

　　李元佑不知道是被拒之门外了，还是已经见过殿下离开了。

　　反正李元昭的书房大门紧闭，一片寂静。

　　他定了定神，才抬手轻叩殿门，“殿下，属下伤病已愈，前来复命。”

　　过了好一会儿，殿内才传来一句，“进。”

　　他刚推开房门，就见林雪桉从里间退了出来，脸颊泛着不正常的红晕，鬓角的发丝微微散乱。

　　见到陈砚清，他眼神躲闪着别开视线，脚步匆匆地擦肩而过，几乎是落荒而逃。

　　陈砚清的脚步顿在原地。

　　他怎么在这儿？

　　还从书房内间出来？

　　他不在的这一个月，到底发生了什么？

　　这人竟已到了能随意出入殿下书房内间的地步？

　　心口像是被什么东西狠狠攥住，闷得发疼。

　　他望着林雪桉消失在回廊拐角的背影，又转头看向书房内。

　　李元昭正坐在案后批阅文书，神情一如既往的漠然，仿佛刚才什么也没有发生一般。

　　她抬眼看向他，语气平静，“伤都好了？”

　　陈砚清回过神来，压下心头的涩意，躬身行礼：“是，多谢殿下关怀，已无大碍。”

　　李元昭的目光在他身上停顿了一瞬，意味不明地说了句：“好的倒挺快。”

　　陈砚清没懂她这话里藏着的意思，只当是寻常的问候，应道：“全仰仗殿下仁慈，为属下延请太医诊治，又赐下珍贵药材，才能好得这般快。”

　　李元昭“嗯”了一声，放下手中的笔，忽然话锋一转：“既如此，本宫这儿有一件事儿要交给你做。”

　　陈砚清心里瞬间燃起一抹激动。

　　只要还能留在她身边，只要还能得她如此看重，刚才那些莫名的失落，似乎也没那么重要了。

　　“属下听凭殿下差遣。”

　　----------------------------------------

第65章 他知道这心思有多龌龊

　　柳进章告假已有小半个月了。

　　入夏后日头一日毒过一日，他本就不耐暑热，连日来只觉身体愈发不爽，实在撑不住，才递了告假折子。

　　他素来清贫，花了为官六年的积蓄，才在城东买了一个二进院的宅子。

　　这一住便是五年。

　　院里简陋，没有精巧的亭台，只在墙角种了棵老槐树，枝叶倒也繁茂，夏日里能投下一片阴凉。

　　家中人口简单，年近六旬的寡母常年卧病在床，全靠汤药吊着。

　　一个叫石竹的小厮，是他从家乡带出来的远房侄子，手脚还算伶俐。

　　还有个负责洒扫做饭的丫鬟，是街坊介绍来的，手脚勤快，话却不多。

　　十八岁高中时，他也曾壮志满怀，凭着一腔赤诚与才学，一心想要匡扶社稷，留名青史。

　　可是渐渐的，他就发现，官场远不如圣贤书中写的那般“朗朗乾坤”。

　　世家大族把持着大半官职，寒门子弟即便有惊世之才，也难有出头之日。

　　在官员考核中，世家子弟即便庸碌无能，也能评个“优”；而像他这样毫无背景的，即便勤勉奉公，最多也只落个“中”。

　　更让他心寒的是，世家子弟犯了错，也总有“情分”可讲，不过小惩大戒。

　　他曾见着卢尚书的侄子仗着家世，将赈灾粮款挪去填补自家亏空，证据确凿，却被上司压下，只轻描淡写地罚了三个月俸禄。

　　他气不过，连夜写了弹劾折子，第二天却被御史大夫叫去，一句“你初入官场，不知深浅”，便将折子压了下来。

　　日子久了，那份少年意气渐渐被磨平，壮志豪情也一点点沉了底。

　　他看着同僚们或攀附权贵、或明哲保身，自己却像个异类，在夹缝里清醒着，厌恶着，却什么也改变不了。

　　就在他逐渐消沉，甚至有致仕的念头时，竟被圣上指给了李元昭为师。

　　这个备受宠爱的长公主，那时候也不过是个十二岁的少女。

　　宫中早有传闻，说这位公主聪慧过人，过目不忘。

　　可他听了，只当是皇家子女惯有的过誉，没太放在心上。

　　直到给她上第一节 课那天，他捧着《论语》走进殿内，见那少女端坐案后，一身鹅黄宫装，眉眼间还带着未脱的稚气。

　　他刚要开口，却听见她清脆的声音先一步响起，带着几分不属于这个年纪的锐利。

　　“你凭什么做本宫的师傅？”

　　那眼中明晃晃的野心和欲望，是他从未见过的。

　　那天他答了什么，他自己后来记不太清了。

　　但自那以后，他心里便清清楚楚地知道，他渴望的，能改变这个朝堂的人，出现了。

　　往后的日子里，他教她读《史记》，她便问“为何淮阴侯劳苦功高，却不得善终”。

　　他讲《孙子兵法》，她便琢磨“如何不战而屈人之兵，瓦解世家联盟”。

　　他论及民生疾苦，她便会追问“若赋税改革，世家会如何反扑，又该如何应对”。

　　她就像一个拿着刀斧，横冲直撞，非要在这积重难返的朝堂里，闯出一条新路来的人。

　　而他，不过只是一个在旁教她辨认荆棘、陷阱的向导。

　　连同路人，也算不上。

　　但他自始至终都心甘情愿，甚至甘之如饴。

　　看着她从当年那个少女，长成如今能在朝堂上举重若轻的长公主，看着她离自己的目标越来越近。

　　他比谁都清楚，自己早已不是单纯的“师傅”，而是将半生期许都系在了她身上的信徒。

　　他从未在意过她是女子。

　　李元昭的野心、才略与狠绝，早已超越了性别之分。

　　她天生就该站在最高处，成为史册上那个注定会名垂青史的千古一帝。

　　可如今，这条路出现了分歧。

　　他至今仍不懂，为什么这么久都坚持下来了。

　　到了这个地步，她却变得如此迫不及待，甚至急功近利到失了分寸。

　　构陷权臣、滥杀无辜，篡权夺位……桩桩件件，绝非明君所为。

　　他是她的师傅，更是她的身边人。

　　所以不愿看她行差踏错，酿成大祸。

　　更怕她这半生心血最终成了一场空，落得个“乱臣贼子”的骂名，被生生钉在史书的耻辱柱上，供后世唾骂。

　　更何况，这些年朝夕相处，他早在暗处存了些不该有的心思。

　　他知道这心思有多龌龊。

　　她是君，他是臣；她是他的学生，他是她的师傅。

　　这份逾越了礼教与身份的妄念，连他自己都深恶痛绝，可却阻止不了它疯狂生长。

　　他将其死死压在心底，从未有过半句逾矩。

　　只在无人时，对着那盏孤灯，默默咀嚼这份见不得光的煎熬。

　　可即便是这样，他最盼的，依旧是她光明正大、前路顺遂。

　　若真到了万不得已的时刻，若她的坦途需要有人铺路，若她的骂名需要有人承担，到那时，让他替她去死，也甘愿。

　　总之，不该是她去承受那些。

　　可如今，既无法改变她的想法，又无法再帮到她，不如换个路走，替她免除后顾之忧。

　　柳进章缓缓站起身，走到院墙边，望着那株老槐树的枝叶在风中摇晃。