吏部尚书郑崇见状，小心翼翼地劝道：“崔相，那如何办？如今证据确凿，裴固言已经在劫难逃。咱们若不出手相救，难保他狗急跳墙，真把咱们都供出来。”

　　崔士良眯了眯眼睛，“那就一不做，二不休，直接……”

　　他虽然没有说透，但郑崇还是瞬间理解了他的意思。

　　“可是……”郑崇眉头紧锁，“裴固言毕竟是裴家家主，若是在狱中出了意外，恐怕会引来裴家怀疑。况且长公主正盯着此案，查得紧，万一被她察觉……”

　　“那又如何？”崔士良狠狠说道，“难道我们就这样什么都不做，等他把我们都拖下水，一起去天牢里作伴？”

　　他走到郑崇面前，俯身逼近：“别忘了，盐池那笔账，你也是分了一杯羹的。”

　　郑崇被他眼中的狠厉吓得一缩，连忙摇了摇头：“相爷说笑了，下官只是觉得此事需从长计议。”

　　“从长计议？”崔士良冷笑一声，坐回太师椅上。

　　“现在最要紧的是斩草除根。你让人安排一下，今晚就动手，做得干净些，伪装成畏罪自尽的样子。”

　　郑崇迟疑着点头，又想起一事：“那裴怀瑾呢？”

　　崔士良端起桌上的茶一饮而尽，“他既然能拿出他叔父贪污的证据，保不齐手里也藏着咱们的把柄。这小子看着文弱，心思却深，留着始终是个祸患。”

　　他眼中闪过一丝狠绝：“以防万一，一起解决了。”

　　郑崇看着崔士良的神色，终究还是应了下来：“下官这就去安排。”

　　崔士良望着他匆匆离去的背影，走到桌案前拿起那封信，凑到烛火边。

　　火苗舔舐着信纸边缘，很快便将那些威胁的字句吞噬殆尽，只余下一小撮黑色的灰烬，被他用指尖轻轻一捻，散在风里。

　　李元昭此时正在自己的寝宫之中，斜靠在铺着软垫的榻上。

　　小铃铛跪坐在她身后，修长的手指正轻柔地为她按摩着肩膀，力道恰到好处。

　　陈砚清站在不远处，看着两人近在咫尺的模样，只觉得牙痒痒。

　　这人怎么男女不忌？

　　正在这时，洳墨推门而入。

　　听到声响，李元昭依旧闭着眼，漫不经心的问道，“怎么样？信已经送到了吧？

　　洳墨压低声音，“已经送到了。按您的吩咐，在裴固言求助的信中，加了几句威胁的话。看着时辰，大牢那边应该已经开始行动了。”

　　李元昭这才睁开眼，唇角扬起一抹意味深长的笑意，“那就去看看热闹吧。”

　　她刚慢悠悠地走进大牢，就见关押裴固言的牢房大开着，地上斜躺着几具黑衣人的尸体。

　　看来是刚死不久，血还在哗哗流淌，在地面上汇成蜿蜒的血流。

　　而裴固言已经是一副吓傻了的模样，瘫坐在地上。

　　他右手臂似乎被刀砍中了，伤口狰狞，鲜血不断涌出。

　　裴怀瑾也在一旁。

　　他虽然也是一身狼狈，发丝凌乱。

　　但与裴固言相比，眼神清明了许多，只是脸上还残留着些许惊魂未定的神色。

　　裴固言一见到李元昭，像是抓住了最后一根救命稻草，连滚带爬地膝行着过来，妄图抱住她的大腿。

　　李元昭眉毛一皱，毫不留情地一脚踹在他胸口，将他踢开了些。

　　裴怀瑾这才看到她，他眼眸微闪，紧绷的身体悄然放松，暗自松了一口气。

　　裴固言被踢得闷哼一声，却顾不上疼痛，急忙跪地磕头，“长公主救命！有人要杀我！”

　　李元昭此时表现得非常有耐心，她微微弯腰，轻声细语的问道，“裴大人，谁要杀你？你不说清楚，本宫怎么救你呢？”

　　裴固言急忙喊道，“是那个姓崔的，崔士良，就是他，他要杀我。”

　　李元昭直起身，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度：“裴大人可不要信口开河，崔相与你无冤无仇的，为何要杀你。”

　　裴固言急得满脸通红，“我今天刚给他送了信，晚上就有刺客，绝对是他！他怕我供出他来，这个混蛋！我这些年，陆陆续续给了他几十万贯的好处，他居然要过河拆桥！”

　　李元昭笑了下，“几十万贯？裴大人倒是大方。只是，空口无凭，你说给了他好处，可有证据？”

　　裴固言一愣，随即像是想起了什么，连忙说道：“有！有证据！我那里有账本，记录着每次给他送好处的时间和数目，就藏在我府中书房的暗格里！”

　　“哦？”李元昭挑眉，“裴大人胆子也是大，居然还有账本？”

　　裴固言脸上闪过一丝尴尬和慌乱：“我…… 我是想着留条后路，万一…… 万一出事了，也好有个依仗。”

　　他哪里想到，这后路竟然是以这种方式用上了。

　　如今他不得不拿出来了，崔士良都要让他死了，他又何必帮他遮拦。

　　他交给长公主，或许还能留自己一条命。

　　李元昭看着他这副模样，心中冷笑，果然是不见棺材不掉泪。

　　她看了眼洳墨，洳墨立刻会意，悄然退了出去。

　　“裴大人……”李元昭目光扫过地上的尸体，又落回裴固言身上，“现如今，你知道怎么做，才能保住你的命吧？”

　　裴固言连连磕头，“臣知道，臣一定交代的一清二楚，所有与崔士良勾结的细节，所有牵扯到的人，臣都一一供出，还望殿下在圣上面前，替我求情。”

　　李元昭不再看他，转身离去。

　　走前，她看了裴怀瑾一眼。

　　裴怀瑾迎上她的目光，眼神复杂。

　　对付他叔父这一招，倒是跟对付他的一模一样。

　　他一时竟不知道该庆幸，自己站在了她那边，得以保全。

　　还是该悲哀，自己不过只是她的一颗棋子，随时可以被利用，也随时可以被舍弃。

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第33章 这般相互掣肘的把戏，父皇玩得炉火纯青

　　延英殿内，圣上坐在龙椅上，脸色铁青，看着下方跪了一地的臣子。

　　这里面，都是他的肱骨之臣。

　　两位宰相，一位尚书，都是平日里朝堂上举足轻重的人物。

　　可如今，他们却齐齐跪在地上，低着头，大气都不敢喘。

　　圣上终于按捺不住心中的怒火，一把抓起桌上的奏折，狠狠扔在几人头上。

　　“你们……你们真是让朕太失望了！朕信任你们，委以重任，你们就是这样回报朕的？”

　　几人连忙伏在地上，不停地磕头，“臣等罪该万死，请陛下息怒！”

　　李元昭坐在自己专属的紫檀木圈椅上，姿态闲适，静静看着眼前这一幕，没有发话。

　　这里面罪责最轻的当属苏相，他最多不过是教子无方，纵容儿子与进士厮混，收受贿赂帮世家子弟在授官时分个好点的官职，并未参与到盐税贪腐案中。

　　圣上的目光落在苏相身上，怒气渐渐平息了些，“苏相起来吧，回去后好好管教你那儿子，莫要再惹是生非。”

　　苏相闻言，如蒙大赦，松了一口气，连忙磕头谢恩，“谢陛下隆恩，臣定当严加管教犬子，绝不再犯。”

　　就在苏相准备起身时，李元昭却在此时开口了，“父皇，这事虽没造成什么严重的后果，但苏二公子的言行已然引起了学子们的不满。如若不罚，那也难平学子们的怒火。”

　　圣上看向李元昭，“那你说该怎么办？”

　　李元昭缓缓说道，“依儿臣之见，不若让苏二公子，五年内不得参加科考，以儆效尤。”

　　苏相刚抬起的身子猛地一顿，眉头紧紧皱起。

　　五年不得参加科考，他就这一个儿子，这分明是断了苏家的仕途！

　　长公主这是铁了心要让他们苏家前程尽毁啊，好狠的心！

　　圣上点了点头，“那就这么办吧。”

　　苏相到了嘴边的辩解硬生生咽了回去。

　　刚得赦免，他哪还有立场反驳？只能咬着牙应道：“臣……遵旨。”

　　苏相告退后，崔相这才开口求饶，“圣上，微臣只是一时糊涂，被猪油蒙了心，才会做出这等错事，求陛下看在微臣多年为朝廷效力的份上，饶过微臣这一次吧！”

　　“一时糊涂？”李元昭冷笑一声，接过话头，“崔相这一时糊涂就能得个几十万贯的钱财，那满朝大臣怕是都愿意糊涂一回了。”

　　圣上怒其不争的说道，“盐税乃国家税收的根本，你作为宰相，竟公然带头贪污，置国法于不顾，置百姓生计于不顾，当真寒朕的心啊。”

　　崔相听出了陛下这语气中虽有怒气，却尚存转圜的余地。

　　他咬了咬牙，重重磕头说道，“臣愿举全族之力，补此次盐税的亏空。另外臣听闻幽州军饷吃紧，愿再献钱百万贯，助陛下征讨吐蕃，以赎己罪！”

　　此话一出，连一旁的郑崇都震惊的抬起头。

　　崔家乃现今世家之首，良田无数，财产丰厚。

　　可一下要掏出大半的钱财来平息圣怒，也必定会伤筋动骨，元气大伤。

　　圣上紧锁的眉头渐渐舒展开来，语气也缓和了些许，“爱卿有这份心，朕甚是欣慰。”

　　崔相见状，连忙又道，“臣深知罪孽深重，愿辞去相位，归家闭门思过，以赎己罪。”

　　圣上此时却劝道，“崔相乃肱骨之臣，朝中不能没有你坐镇，这样吧，就罚俸一年，以儆效尤。”

　　崔相心中一喜，连忙跪地谢恩，“谢陛下隆恩，臣定当痛改前非，为陛下鞠躬尽瘁死而后已！”

　　郑崇看得眼皮直跳，见圣上目光转向自己，忙不迭开口：“臣、臣家产虽远不及崔相，也愿献出一半田产，充盈国库，求陛下恕罪！”

　　这话说完，他都觉得肉疼，可是却无可奈何。

　　项上人头都快保不住了，这个时候留着钱还有什么用，给自己修坟用吗？

　　李元昭慢悠悠道，“郑大人你身为吏部尚书，掌百官升迁，却收受裴家贿赂，卖官鬻爵。崔相贪的是国库，郑大人贪的可是朝廷的根基，这点田产就想抵消？”

　　圣上语气比刚才对崔相时冷了数分：“郑卿，你在吏部任上五年，朕如此信任你，你却这般回报…… 这般祸乱纲纪，你让朕怎能饶你！”

　　郑崇听完，浑身一软，慌忙抬眼看向崔相，眼神里满是求助，可崔相却轻轻摇了摇头。

　　郑崇这才放弃挣扎，磕头认罪。

　　李元昭冷冷看着这一切，没再发话。