这几名刺客在这儿埋伏了一晚上，终于皇天不负有心人，让他们等到了。

　　所有人严阵以待，四张弓弩齐齐拉开，箭镞齐刷刷对准了他们。

　　为首的刺客显然知道迟则生变，连多余的废话都没有，直接下令：“放箭！”

　　在所有人都还没反应过来时，四支长箭就已经飞向了他们。

　　这一切发生得太快了，快到让人根本来不及躲开。

　　沈初戎只觉得自己的血液瞬间凝固，几乎是本能地，就要往李元昭身前挡。

　　可有一人的动作比他还快。

　　也不知刚刚还倒在地上的陈砚清是怎么突然冲出来的。

　　他的动作快得不可思议，就像一道突然出现的影子，直接扑了过来，毫不犹豫地张开了双臂，稳稳挡在李元昭身前。

　　紧接着，是数道箭矢相继刺入皮肉的声音。

　　“噗——噗——噗——”

　　一声接一声，听得人心里发颤。

　　沈初戎回过神来时，只见陈砚清还稳稳地站在李元昭身前。

　　四支羽箭已经从他后背贯出，再从胸前穿了出来。

　　鲜血正顺着箭头不停地往下滴，把他脚下的雪地都染红了一大片。

　　陈砚清却看都没看自己的伤口一眼，只眼神复杂的看着身前的李元昭。

　　沈初戎僵在原地，看着眼前这一幕，大脑有一瞬的空白。

　　李元昭却没有半分停顿，趁着那些刺客换箭的空当，直接从背后的箭袋里抽出四支箭，稳稳地搭在弓弦上。

　　她就这么就着陈砚清的掩护，眯起眼睛瞄准，手指一松——

　　四支箭精准地射穿了对面几个刺客的喉咙。

　　那四名黑衣人连惨叫都没来得及发出，就直挺挺地倒了下去，手里的弓弩“哐当”一声掉在雪地里。

　　直到确认所有刺客都被解决，陈砚清才再也支撑不住，双腿一软，仰面倒在血泊中。

　　他张了张嘴，似乎想说什么，却只能咳出带着血沫的气音。

　　李元昭收弓转身，甚至都没看躺在雪地里的陈砚清一眼，直接转身离去。

　　“此地不宜久留，走！”

　　此番动静这么大，继续留在这，只会等来更多刺客。

　　沈初戎看了看奄奄一息的陈砚清，犹豫了一瞬。

　　如果把他丢在这里，肯定是死定了。

　　最终，他还是咬了咬牙，转身跟上李元昭的脚步。

　　两人的身影很快消失在密林深处，只留下陈砚清一人倒在雪地里。

　　刺骨的寒风卷着雪花，一片片落在他苍白的脸上，可他已经感觉不到冷了。

　　原来，在她心里，自己不仅永远比不上沈初戎，甚至连让她回头看一眼的资格都没有。

　　他的视线开始变得模糊，但他的眼睛还固执地望着李元昭离开的方向，尽管已经模糊得什么都看不清了。

　　陈砚清缓缓闭上眼，最后一丝意识消散前，他仿佛又看到了那些陪在她身边的日夜。

　　那时候的他天真地以为，自己在她心里，至少能占着一丁点儿的位置。

　　原来，从始至终，都是他的一厢情愿。

　　雪，又开始下了，渐渐覆盖了地上的血迹，也渐渐覆盖了那个躺在雪地中、一动不动的身影。

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第181章 一个大活人竟能凭空消失

　　果然，两人刚离开，曹冬阳就带着十几名刺客赶到。

　　一人看到雪中的尸体，急忙前去查看，随即抬头禀报，“大人，不是长公主，是她身边那个侍卫。”

　　曹冬阳闻言快步上前，只见一个年轻男子躺在雪地中，背上插着数支羽箭。

　　胸口的血迹已在低温下凝结成暗紫色，双眼紧闭，嘴唇泛着青灰，看上去已经没了呼吸。

　　即便如此，曹冬阳依旧皱着眉，从腰间抽出匕首，蹲下身，毫不犹豫地将刀刃狠狠刺进他的心脏！

　　直到确认暗红色的血液顺着匕首缝隙汩汩流出，这才拔出刀，用雪擦了擦刃上的血。

　　他站起身来，环顾四周。

　　他们已经错过刺杀长公主的最佳时机，沈初戎的精兵随时可能合围，再留在此地只会自投罗网。

　　他不敢耽搁，朝剩余的手下一挥手：“撤！”

　　一行人很快消失在密林深处，只留下陈砚清孤零零地躺在雪地里。

　　过了很久很久，久到天上的雪都停了。

　　陈砚清整个身体早已被厚厚的积雪覆盖，远远望去就像一个小小的雪堆。

　　就在这时，一个身影缓缓走近。

　　脚步声在寂静的山谷里显得格外清晰，最终停在了这个被积雪掩埋的小雪堆前。

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　　李元昭和沈初戎走出山谷后，很快就遇见了沈初戎的副将带着大批亲兵前来接应。

　　副将一见到两人，立刻单膝跪地告罪。

　　“殿下，将军，属下来迟，请恕罪。我们在来的路上遭遇了大批刺客，与他们缠斗了许久，直到将他们全部歼灭才得以脱身，所以耽搁了时间。”

　　李元昭面无表情地问，“还有多少人？”

　　副将连忙回答，“大部分都已经解决了，只有一小队人马突围出去，我们已经派了一支队伍前去追击。”

　　“不必追了。”李元昭接过士兵牵来的马匹，利落地翻身上马，临走前突然吩咐道，“派人去把陈砚清接回来。”

　　沈初戎闻言不禁愣住了。

　　什么叫接回来？

　　以陈砚清当时的伤势，恐怕早失血过多死透了。

　　现在派人去找，大概率只能找到一具冻僵的尸体了。

　　可他没有质疑，立即领命道，“是，臣这就派人去寻。”

　　李元昭回到营地后，卸下染血的衣物，换上干净的常服，又让军医简单处理了手臂上崩裂的伤口。

　　待休整了半日，沈初戎才风尘仆仆地回来复命。

　　他站在营帐中央，神色凝重，欲言又止。

　　“人找到了？”李元昭放下手中的茶盏，抬眼看他。

　　沈初戎深吸一口气，语气带着几分忐忑：“殿下，臣带着亲兵将整个山谷都仔细搜查过了，可始终没有发现陈砚清的踪影。”

　　李元昭这才皱了皱眉，“什么意思？”

　　“他就好像凭空消失了一般。”沈初戎语气里带着几分难以置信，“雪地上除了我们留下的脚印外，再无其他痕迹。臣猜测，会不会是山中的野兽嗅到血腥味，将他的......尸体拖走了……”

　　“尸体？”李元昭笃定道，“他不会死。”

　　沈初戎愣住了。

　　他不明白长公主为何如此确认。

　　陈砚清当时身中数箭，失血过多，又在冰天雪地里躺了那么久，任谁都不可能活下来。

　　李元昭站起身，语气不容置疑，“加派人手，扩大搜索范围，哪怕是挖地三尺，也一定要把他给我找回来。”

　　沈初戎心里的疑惑越来越深。

　　他不明白，当初在崖底，殿下明明毫不犹豫地舍弃了陈砚清，连回头看一眼都没有。

　　可如今回到营地，却又如此执着地要找到他，甚至坚信他依然活着。

　　这陈砚清在殿下心中，到底是什么分量？

　　沈初戎想不明白，却不敢多问，只能躬身应下：“是。臣马上就去安排。”

　　待沈初戎离开，帐内再次恢复寂静。

　　李元昭走到帐边，掀开一角帘幕，望着远处被白雪覆盖的山林。

　　这么短的时间内，一个大活人竟能凭空消失？

　　他是自己躲了起来？还是有人把他救走了？

　　但这两种情况，不管哪种情况对她而言都不是好事。

　　特别是马上又要到了除夕夜宴这个时间点。

　　那穿越者说，陈砚清就是在除夕夜宴上与父皇相认的。

　　所以她绝不允许陈砚清成为一个异数，打乱她的计划。

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第182章 回京

　　沈初戎率领精兵搜寻了整整一天一夜，几乎将每寸土地都翻了个底朝天，却依然没有找到陈砚清的半点踪迹。

　　李元昭不得不下令先行回京，另吩咐人留下来继续搜寻。

　　“不管是死是活，都要将人带回来。”