曹冬阳闻言，脸色一沉。

　　此次刺杀，正是他奉了三公主的密令，要势必要取了长公主的性命。

　　在那日卢凌风离开后，李元舒突然意识到，这是个“机不可失，失不再来”的大好时机。

　　李元佑已然出家，若李元昭也死在了回京的路上，到那时，储位的候选人，便只剩她一个人。

　　她何须再去争？

　　她其实老早，便花了大半身家，在公主府暗中豢养了一批死士。

　　本意是为了留条后路，护自己周全。

　　此次为了截杀李元昭，这批死士几乎倾巢而出。

　　因为她知道，这样出其不意的机会，只有一次！

　　所以……哪怕风险再高，她也要拼一把。

　　要得知大军的行踪并不难。

　　毕竟数千人的队伍太过显眼，沿途驿站稍加打探便能知晓。

　　只是李元昭一直跟在大军的队伍前行，他们哪怕准备充分，也根本毫无胜算。

　　曹冬阳本已心焦，却没想到他们的探子竟探查到，李元昭只带了一人，去了大慈恩寺。

　　这简直是天遂人愿！

　　曹冬阳当即带着死士们提前在下山的密林中设伏，算准了时机发动突袭。

　　可谁能想到，即便布下这般天罗地网，还是没将他们当场毙命，让他们逃了。

　　三公主下了死令，必须确认李元昭的尸体。

　　若只是“恐怕”，万一她侥幸活下来，回京后便是灭顶之灾。

　　“没有恐怕！”曹冬阳咬牙道，“活要见人，死要见尸！继续追，别让他们逃了。”

　　说完，他又强调一遍，“长公主武艺高强，近身作战你们毫无胜算，一旦发现他们的行踪，一定要发消息通知其他人，用箭雨围杀，别给他们一丝机会。”

　　刺客们当即绕路，往山下包抄而去。

　　崖底，李元昭几乎没做半分停留，踩着雪便往密林深处走。

　　陈砚清连忙抬腿跟上，“殿下，您知道路？”

　　李元昭头也没回，“不知道。”

　　陈砚清不禁好奇，“那我们要去往何处？”

　　他看向四周，全是密不透风的树林。

　　枝桠上挂满积雪，风一吹便簌簌往下落，连半条像样的路都看不见，他心头难免添了几分焦虑。

　　李元昭侧过头看了一眼他，“怎么，你要留在原地等着那些人来给你收尸？”

　　陈砚清被这话噎了一下，瞬间住了嘴。

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第176章 我没死呢，哭什么丧？

　　隆冬腊月的时节，要在山中行路，绝不是一件容易的事情。

　　寒风像刀子似的刮在脸上，积雪下藏着凸起的石块与锋利的荆棘，稍不留意便会崴脚。

　　两人在积雪中艰难前行，一边走，一边还要用树枝消去脚步痕迹。

　　没多长时间，陈砚清便有些气喘吁吁，精疲力竭。

　　他看向眼前的李元昭，只见她依旧脚步不停，仿佛完全感受不到疲惫。

　　可看着看着，陈砚清突然发觉不对。

　　李元昭那身黑色的外衣，早被崖壁上的碎石划得破破烂烂。

　　尤其是右手臂的衣袖，竟被划开了一个大口子。

　　而那处的布料颜色，明显比周围深了一圈。

　　……像是血。

　　空气中似乎也飘着一股淡淡的血腥味，混着雪的寒气，若有似无地钻进鼻腔。

　　陈砚清心头一紧，连忙加快脚步追上去。

　　“殿下，您受伤了？”

　　“是不是刚才跳崖的时候被石头划到了？”

　　“要不要先处理一下？”

　　李元昭低头看了看自己的手臂，又抬眼看了看陈砚清。

　　方才跳崖时，她特意先把陈砚清踢下去，就是为了让他在前面为她开路。

　　可没想到，一样的山崖摔下来，最后反倒只有自己受了伤。

　　也不知老天是不长眼，还是太长眼了。

　　她收回视线，淡淡道，“先走出这片林子再说。”

　　李元昭抬头，看了眼天上的太阳，距离天黑还有两个时辰。

　　天黑之后，气温会更冷，视线也会更差。

　　不管是刺客搜捕，还是他们逃路，都不方便。

　　眼下最要紧的，是寻一处稳妥的藏身之所，静待沈初戎率军来援。

　　陈砚清的目光却始终凝在她染血的衣袖上。

　　这么多的血，她到底是受了多重的伤？

　　天寒地冻的，若是她血流不停，失血过多极易导致体热流失，后果将不堪设想。

　　他越想越急，忍不住开口问道：“殿下，我们已经晚了两个时辰没回大军营地，沈将军他们该发现异常了吧？”

　　说完，他又忧心忡忡地环顾四周，继续道，“只是不知沈将军何时能到？这山林这么大，他们能找到我们吗？”

　　这些问题，根本不在李元昭的考虑范围之内。

　　要是这点事都做不到，那沈初戎也不必继续留在自己身边了。

　　她脚步未停地继续往密林深处走去。

　　沈初戎在营地中多等了一个时辰，太阳渐渐西斜，将天际染成一片淡金，却始终没见李元昭归来的身影。

　　他指尖无意识地摩挲着腰间佩剑的剑柄，心头的不安越来越重。

　　殿下向来行事稳妥，即便真在大慈恩寺多耽搁了些时辰，也绝不会晚这么久。

　　他意识到不对劲，当即点了两百精锐，快马加鞭赶往大慈恩寺。

　　不料行至半途，眼前的景象让他心头一沉。

　　前往大慈恩寺的官道上，散落着一地的断箭。

　　道旁的树干上还插着密密麻麻的箭矢，以及满地都是凌乱交错的马蹄印，无不昭示着这里曾发生过一场激烈的厮杀。

　　沈初戎瞳孔骤然收紧。

　　竟有人敢在京郊腹地，天子脚下，对长公主下手！

　　他顾不得细查，立即循着痕迹疾追。

　　一路上，都是混乱的马蹄印和数不胜数的箭痕。

　　越往前，他的心越沉。

　　他知道殿下的身手，若是普通的刺杀，根本奈何不了她。

　　可这些人估计明显也知道，所以选择了让人根本防不胜防的箭雨战术，明显是想致她于死地。

　　何况，她身旁还跟着那个小侍卫，殿下带着他，难免会被拖累。

　　直到抵达那处悬崖边，所有痕迹戛然而止。

　　崖边的积雪被踩得乱七八糟的，还有殿下那匹坐骑的尸体。

　　他看着这些痕迹，瞬间明白过来，殿下定是被逼至绝境，选择了跳崖求生。

　　副将连忙道，“将军，我们可以从前方绕道下山，只需半个时辰......”

　　他话还没说完，就见沈初戎拿出了绳索，利落地系在了腰间。

　　“太久了！我等不了！”

　　一想到她正在某处浴血苦战，他片刻都不愿让她孤立无援。

　　“将军！不可啊！”副将明白他的用意后，急忙出声阻拦，“崖壁太陡，下面又有云雾，看不见落脚点，您这样下去，太危险了！”

　　沈初戎将绳索的另一端递到副将手中，“抓紧了，本将军的命，就交给你了。”

　　话刚说完，他便没有丝毫犹豫，直接纵身，跃下了悬崖。

　　李元昭和陈砚清在雪地里，深一脚浅一脚地走了足足一个多时辰，才在山脚下的背风处找到一处隐秘的洞窟。

　　洞外的积雪厚达半尺，将洞口遮得严严实实，不仔细看根本发现不了丝毫痕迹。

　　洞内倒还算干燥，没有积水，地面上散落着些不知名小型动物的绒毛，空间不大不小，刚好能容下两人。

　　一路上，陈砚清留意到，李元昭一边用树枝扫去脚印，一边却在沿途的树干上、岩石缝隙里做了些根本看不出来的标记。

　　他虽看不懂这些标记的含义，却放下心来，殿下定是在给沈将军留线索。

　　趁着天色还没完全暗下来，陈砚清又出了趟洞，捡了不少枯树枝，还意外抓到了一只半大的野兔子。

　　他兴冲冲地提着兔子回到洞窟时，就见李元昭独自靠在洞壁上，双眼紧闭。

　　他以为殿下是在闭目养神，便没敢打扰，轻手轻脚地在洞口不远处生起了火。