赵老汉也跟着去了，他老早就知道水位在下降，日日担水都留意着，还做了几个记号，只是位置隐蔽，大家伙都没发现。

　　三头说的洞眼和他插得那几根竹片差不多，就在水岸边儿上，手指头钻了一排洞，许是闲得发慌，在河里凫水时趴在岸边休息时抠的，原是和水面齐平，这会儿洞眼完完全全露了出来，晒了一日，泥巴全干了。小娃子手指那般细小的洞眼子，明眼人都能瞧出来，就眼下这个干巴样是抠不出来的，只能是泥巴湿软时才能抠出来。

　　洞眼不会挪地儿，那就只有一个可能，水位下降了。

　　三头没说谎。

　　所有人站在岸边，看着被太阳晒得反光的河面直直发愣。

　　“担水的时候咋没发现水位下降了，这，这……”李来银嘴皮子一阵哆嗦，忍不住蹲下身伸手去够水面，不知是不是错觉，感觉先前还能轻松摸到的水面，眼下竟是有些费劲儿了，他扒拉在岸边儿，身子一直往下探，若不是有人伸手拉了他一把，许是要栽到河里去。

　　担水直接扔水桶，不用弯腰去够水面，心里又惦记着干到裂了缝的地，不仔细瞧还真没主意水位下降了。

　　“不对头啊，这情况不对头啊。”周老汉没想到孙子居然没有胡咧咧，看着缩了一截的水面急的直踱步，“往年也不是没旱过，可这才几月份？就算这阵天热也不该降水位啊，难道不止咱这片没下雨，其他地方也没下？”

　　越想越心慌，他看向又钻到河里凫水的三头，吼问道：“这洞眼真是你昨日抠的？你小子打小一双手就闲不住，吃饭抠桌子，睡觉戳棉被，下河挖的洞眼肯定不止这一个，你一定是记岔了，这怕不是你半月前挖的！”

　　“就是我昨儿抠的！”三头在水里扑腾，闻言非常不服气，“我年纪小记性好，不像阿爷一日比一日颠，自个把柴刀放在屋檐下忘记了，非说是大姐放不见了，你记不住，我可记得住！”

　　周老汉气死了，想抽他，奈何一个在岸上，一个在河里，实在够不着，憋着的一肚子火在看见被晒干的洞眼时，一颗心又哇哇泛凉。

　　一年之中最热的三伏天还没来，他都不敢想，若是其他地方也没下雨，地里又缺不得水，日日都要担水浇地，这条河岂不就成了那只出不进的钱匣子，河水总有干涸那日？

　　想到此，他扭头看向赵大根，这个村里最有本事的汉子：“大根，咋整啊？这天要是不下雨，咱的庄稼咋整？”

　　“你日日都在担水浇地，问我咋整。”大太阳底下站在实在热得慌，赵老汉有些受不了，转身往阴凉地走，“下雨天晴是天老爷说了算，我可管不着，我要能管这事儿，开春那会儿就不会下大暴雨，白白浪费一次粮种，还误了春播。”

　　周老汉一噎，扭头看向赵山坳。

　　赵老汉寻了个阴凉地的石墩子，薅了两把有些干枯的野草垫吧在上头，坐下后扯下脖子上挂着的汗巾擦了擦脸上的汗，见赵山坳跟个老树桩一样站在河边没动，腰杆都要弯到肚脐眼了，一把年纪还拿着扁担担水浇地，眼里心里都是家里那几亩庄稼地，到底是本家人，都姓赵，平日两家关系处的也不错，他想了想还是道：“开春那会儿我就瞧出今年天气有点不对头，你们都没发现吗？春头那会儿河水不凉手，我家那几个儿媳妇每日洗完衣裳回来都说今年天气暖和，河水不冻手。还有大河家的大狗子下河凫水被打一事你们忘了？那娃也说河里暖和得很，你们就说往年还穿着夹袄的时节，河里能不冷？事实就是大狗子连个喷嚏都没打，在床上躺了一日还是被他阿爷抽了顿屁股蛋子。”

　　“你们留心想想，家里妇人可有说过这茬事儿。”

　　不说还罢，一说就想起来了，家中婆娘还真提过！

　　刚开春那会儿天气还未回暖，小娃子调皮，今日换的干净衣裳回来就弄的一团脏乱，搁往年儿媳定是拎着棍子满院子追着打，河水冰凉刺骨，洗衣裳费手得很。

　　今年不同，还真没听她们喊冷，当时没上心，眼下听赵大根这么一说，一个个都回过了神。

　　大灾之前必有警示，虽有些马后炮，就地龙翻身那年，就有人说那两日鸡燥狗吠鸟扑腾，总觉得畜生闹腾的很，只是住在山脚下，没人当回事儿。

　　初春的河水堪比初夏，原来上天早有警示，只是他们仍旧没上心。

　　一个老汉哐哐拍着大腿，又焦心又无奈：“难怪热得早，还不下雨，难不成今年真要旱？”

　　“若是一直不下雨，可不就要旱。”赵山坳叹气，“这是老天爷要收人啊，年年不得安生，原以为今年能过安稳日子，现下看来是我想多了。”

　　说着，他一屁股坐在赵老汉身边，扭头瞅了他一眼，语重心长道：“大根，我现在可算明白你为啥要打车板子了，可这事儿吧，你让我说道说道。你我年纪大，经历的多，往年这么热的天也不是没有过，可也不是抗过来了吗？咱们老祖宗就是逃难过来的，族谱上写着呢，沾亲带故几百号人一起逃，活到最后只剩几十个，听我一句劝，不到紧要关头，万不要踏出这一步，咱们这里四面环山，就算河水干了，山里也有泉眼，总是渴不死，就算粮食欠收，挖树根果腹也能撑到明年。咱这地儿啊，偏是偏了些，但饿不死人，可一旦出了家门，离了村口，踏上了陌生的地界，就真像那飘在半空的落叶一样，不晓得哪里才是落脚地了。”

　　是劝慰，也是告诫，他看出大根的想法了，现在可算彻底看明白了。

　　可这事儿难啊，一旦走岔了道，搭上的可就是一家子的命。

　　他们就是普普通通的泥腿子，世世代代守着几亩田过日子，养儿养女，娶媳妇嫁闺女，修房子扩后院，好不容易在这里生了根发了芽，可不能就这么轻易说丢就丢。

　　他们不是家缠万贯的大户人家，人家身上揣着花不完的银子，去哪里都能买田买地买宅子，别人能从头开始，他们不行啊！

　　旱又咋了？他想，只要井里还有一口水，就算庄稼死了，人不死就成。

　　老天爷要收人，也有个定数，只要捱过这一阵，一切都会好起来。到时房子在，地在，人也在，隔年又能继续种地，日子还是照样过。

　　“山坳说得对，哪里就到了要逃的地步。”李来银接茬道：“大根，你莫要嫌我说话难听，我是真觉得你买驴买亏了，你家汉子多，吃饭的嘴也多，半大小子更是多，你有这个银子不如多买些粮食在家，甭管今年旱不旱的，只要仓里有粮食，饿不死人，就啥事儿没有。”他更想说的是你一看大户人家跑，你就花冤枉钱买驴想跟着跑，也不想想人家跑是想继续过好日子，受不得苦，

　　咱们不同，咱本就是过苦日子的泥腿子，跑啥呢。

　　旱咋了，又不是没旱过。

　　晓得村里人跟着他家打板车，这几个老家伙心里一直惦记着，赵老汉看了眼在河里凫水的娃子们，道：“你们就没想过，若是一直不下雨，不但河水会干，连井水都会干，甚至连山里的泉眼也会干？到那时，就算你有粮食又咋了？没水你能煮饭？肚子饿起来生吞谷子不成？”

　　“人缺水，山里的动物也缺水，我就问你们，缺了水的野兽会不会下山？咱们这儿四面环山，闹饥荒是饿不死人，可一个地儿有好处，就有坏处，不说大虫，单单下来几头狼，村里就不晓得该咋应对。”

　　“你们当我是脑子发热，喊大山他们打车板子。”

　　“老哥你说得对，咱老祖宗费了老命，路上死了这么多族人，才寻了这么个地儿开枝散叶，咱能活着多么不容易，就更得珍重这条小命，祖屋祖田重要，但没一家老小的命重要……”

　　不等赵山坳说话，赵老汉伸手拦住他，继续道：“我晓得你要说事情没到最严重的时候，咱也是几十岁的人了，啥事儿没经历过，可这人就是要活今日，看明日，防后日，我幺女还小，我当爹的自然不能只顾眼前，我实话与你们说，若是今年真要大旱，只要外面的人开始逃，我就要带着家里人逃，我不管你们跑不跑，我是一定要跑的。”

　　若不是没本事搞路引，他早就跑了。

　　他心里头不安的很，他们以为大户人家迁徙是因为大旱，只有他晓得不是这么回事儿，起码，不止这么回事儿。

　　他担心府城要出大事，那些大老爷就是提前得了信儿，所以才卖田卖地都要跑。

　　可惜他们没门道，打探不出啥有用的消息，这事儿就跟盖着木盖蒸人肉馒头一样，大户人家就是那个最先闻到味儿，觉出不对立马拔腿溜的人。

　　而他们离灶头太远了，不但闻不着，指不定等日后屠刀落到脖子上，自己成了那个馅儿，才知晓发生了啥事儿。

　　这样不成，赵老汉想，他不想变成馅儿，他也要赶紧跑。

　　现在就差一个可以跑的时机，不需要路引也能跑、还没人抓他们的时机。

第102章

　　自打知晓河水开始下降，村里开始日日盯着河面。

　　一开始还削竹片做记号，没曾想天气一日比一日炎热，日头足的时辰，往山里钻往河里扎都不好使，整个人像是被困在蒸笼里，汗水成斤的往下淌。

　　河里的水位更是以肉眼可见的速度往下降，早晨一睁眼去河边打水浇地，傍晚想下河去泡个澡去乏，就感觉水位又下去了一截，就算走到河中央，河水还是从一开始的淹没头顶，到脖子，最后是胸膛……

　　河里和水井渐渐枯竭，太阳晒得人浑身泛红掉皮，嘴皮子干巴张嘴就能裂出血。

　　地里缺水，龟裂的缝隙能把手掌插进去，就算不停歇担水浇地，也比不过头顶的太阳猛晒。

　　庄稼死了一片又一片，田里的谷子干了，菜地里的菜蔫吧耷拉在地面，跟如随处可见的枯败野草，入目所见，看不到一点绿色。

　　树叶枯黄，满地残叶，树根干枯，一掰则断。

　　冬日里舍不得烧来取暖的柴火，如今出门就能拾到一篓，从早到晚，热浪袭面。

　　进入三伏后，日头更是毒辣，汉子们只能清晨和傍晚赶趟去河里担水浇地，其他时辰出门，脚底板踩在地面感觉肉都要被烤熟了，烫得人直跳脚嚷疼。人站在太阳底下，脑子更是阵阵眩晕，出门一趟回来若是不喝祛暑的草药，定会中暑。

　　眼下衣裳被汗水打湿，就算穿在身上再不舒坦都要忍着，倒不是妇人躲懒，觉得洗衣裳麻烦，而是缺水。河里的水已经干到能看见河沙，就连井水都快见了底，两根麻绳的长度才能够着水面。

　　如今莫说洗衣裳，喝水都要省着些，以前大口大口牛饮，现在喉咙都要干冒烟也要小口小口抿着喝。

　　村里早在半月前就定了规矩，每家每户一日只能打两桶水，紧着吃喝，若是有人敢浪费，那就全家渴着。

　　两桶不少了，这还是他们村人少，才敢敞开使，别的村为着水的事儿已经闹了不知多少矛盾，水井不但日日有人守着，村长还放话每户一日只能打一桶，那些家里没有汉子的寡妇和孤寡破落户，连一桶都没有。

　　人命关天时，啥亲戚邻里都成了屁，这时候比的就是谁的胳膊硬。

　　晚霞村好就好在胳膊最硬的老赵家不欺负人，村里一起经历过逃兵役，比别的村多了两分团结。村老们也吃过亏，脑子变聪明了，知道大家伙一条心才能干成事儿，所以干旱归干旱，缺水归缺水，村里还真没发生过欺压人的事儿，大事上都做到了公平。

　　天气太热，外头实在待不住，赵小宝大半时间都缩在神仙地，还把驴带了进来。

　　如今的木屋又一次大变样，后院起了两间棚子，一间驴棚，一间牛棚，紧挨着鸡舍，日日光是拾掇它们的粪便就要费好大一番工夫。

　　可能是吃得好，拉得也多，茅坑里粪水充足，有一次王氏试着舀了半桶来浇菜地，颇见成效，原本蔫吧的青菜越长越大颗，瞧着比一开始水灵不少。

　　原先的十八只鸡仔已经长大，后来又抱了两窝，如今家里已经有几十只鸡，日日捡鸡蛋都是个大工程。还要紧着吃，不然鸡蛋都要放不下，这阵子桌上顿顿都有煮鸡蛋，五谷丰登喜五个小子偶尔还会给小伙伴加个餐，搞得大狗子一群小子已经完完全全认了大哥拜了山头，兄弟的话有时候比爹娘还管用。

　　这半年，大狗子他们隔三差五就去沙地那片割野草，累了热了就去秘密基地水潭泡澡。水潭在山里，有树林子遮阴，比村外那条河还凉快，水也比河水干的要慢些，若不是那片最近发现了野猪的粪便，他们还能在山里待一段时日。

　　赵老汉最近就是在愁这个事儿，最近一段时间夜里都能听见狼嚎声，起初还以为是错觉，一问村里人，大家伙都说听见了，嗷嗷的，和他们家小黑子嗷呜的叫声完全不同，听着渗人的很，觉都睡不踏实。

　　更让人忧心的是，隔日就有汉子说自家靠近林子那块地被野猪拱了，庄稼被吃了个干净。

　　“昨日傍晚还好好的，今晨去看，地被糟蹋的一团乱。”汉子唉声叹气，日日累死累活担水浇地，没曾想最后居然便宜了牲畜，简直气都要气死了。

　　“山坳叔他们说这段时间不要让娃子们进山了，运气不好遇到野猪要出大事。”

　　狼嚎就够吓人了，眼下又有野猪下山，这事儿一出，更是闹得人心惶惶。

　　大型野兽等闲不会下山，眼下它们跑到山下来祸害庄稼，那只能说明一件事，山里的状况比山下还要严重。

　　山下好歹还有一条河，深山里有湖泊，有水潭，有小溪，但有没有更大型的水源地，这谁都不知道。

　　唯一知晓的是，太阳不分地儿的暴晒，他们人缺水，动物肯定也缺，山里没得喝的，可不就要下山？

　　就跟闹饥荒一样，山里没有吃的，就要下山来吃人了。

　　干旱引起的弊端正在逐一出现。

　　赵家的院墙在前些日子紧赶慢赶围了起来，大热天请人帮忙，自然要管饭，汉子干活儿遭罪，王氏和三个儿媳煮饭也遭罪，这么多人瞧着，实在不方便从神仙地拿吃食，就算煮个简单的稀饭，在灶膛口待上一时半刻也是热得直淌汗，喘口气都是滚烫的。

　　院墙是用木头围的，一根根粗木围得严实，得有两个赵老汉那么高，四个成年汉子猛力推撞都不能撼动一分，就算是熊瞎子来了都不怕，狼更不可能翻进来，安全得很。

　　住的地方安全了，赵老汉也算勉强松了口气。

　　这日，外出去打探消息的人回来了。

　　一行七八个汉子，领头的是赵大山，一进村，赵三旺拿起挂在大榕树上的锣开始敲。

　　“哐哐哐……”

　　村头敲锣，必有大事，自打野猪下山吃庄稼，夜里时时听见狼嚎，村里唯一的锣就挂在了大榕树上，有事儿就敲锣，听到声儿的村民不管在干啥都得立马赶过来。

　　一个个穿着单薄的身影从家中走出。

　　赵小宝刚从神仙地出来就听见锣声儿，连忙拿过堂屋墙上挂着的草帽往脑袋上一戴，跟在爹娘身后，一家老小关了院门，都朝村口走去。

　　他们到时，大榕树下能遮阴的地儿已经站满了人，看见她们，冯氏连忙招手：“老妹子，这儿，来我这儿。”

　　王氏忙带着闺女和儿媳过去：“老姐姐，你咋这么快就过来了。”

　　“哎哟，赶着过来抢位置呢，来晚了没地儿站，这个天哪里经得住晒，热死个人了。”冯氏说着还扯了扯领口，周围都是相熟的人家，这会儿也顾不得其他了，手头的蒲扇一个劲儿扇，扇出的风都是热的，可聊胜于无。

　　王氏出来的急，忘了拿蒲扇，现下只能以手扇风，瞅了眼坐在阴凉地的儿子，心里一沉：“大山他们脸色不太好，看来这一趟不顺利啊。”

　　冯氏点头，脸上满是愁色。

　　约莫三四日前，上游瞧着就有些不对劲儿了，虽然河里干了，但仔细瞧还是能瞧见有细小水流往下流淌，眼下半桶水都盯得紧，微有异常，第一时间就被人发现了。

　　有经验的一眼就能瞧出水流被人截断，这其实也在他们的意料之中，凡遇旱年，上游的人都要搞上这么一出，把水流截断，他们能用的水就更多，至于下游的死活，根本不在他们的考虑之中。

　　事关地里的粮食，没有人能在这个时候讲良心。

　　村里自然着急，今晨天还未亮，赵大山就带着一群年轻汉子去外头打探情况，想瞅瞅是谁这么不道德，一个个出门时都扛着锄头，必要时肯定要用武力解决，人家都干出这档子不要脸的行为，咋可能和你讲道理？

　　原以为他们至少傍晚才能回来，没曾这才半日工夫就回了村。

　　此时，大榕树下站满了人，连村头几户人家的屋檐下都挤满了，人群吵吵嚷嚷，为着争抢遮阴地都能吵上两嘴，天气暴热，大家伙心里都烦躁得慌。