“醒了？喝点水。”赵大山端起一旁的碗递到她嘴边儿，赵小宝下意识张开嘴喝了两口，甜滋滋的，眼睛登时一亮。

　　“大哥，我们到三嫂娘家啦？”捧着碗把甜水喝完，赵小宝抹嘴，一双大眼睛好奇地打量四周，堂屋门后冒出两个小脑袋，见她看过去，立马藏了起来，屋内响起一连串推攘逃跑呜呜哇哇吵闹声。

　　烟囱寥寥，香味扑鼻，孙婆子和两个儿媳在灶房忙活，隐约还能听见灶膛里柴火的爆破声，噼里啪啦。

　　把空碗递给大哥，可能是刚睡醒没啥精神，赵小宝没下地，就坐在大哥腿上，晃荡着双脚，听爹和孙叔说话。

　　稀罕完驴，赵老汉暗示了两句今年老天爷恐怕不安生，出门走两步就是一身大汗，刚春播不久，这天就热得怪异了。

　　孙老汉是个聪明人，想到前不久那场大雨，事出反常必有妖啊，尤其庄稼户看老天爷脸色吃饭，最怕喜怒无常的天气，开春就下大暴雨，咋看咋不对劲儿。

　　“亲家是说今年是个干旱年？”孙老汉犹豫了片刻，还是直言问道。

　　“就怕不止啊……”赵老汉摇头叹气，何止是干旱，是大旱啊！

　　孙老汉一颗心沉入了谷底，亲家是有大本事的人，前头就是因为他提前得了信儿，给他们父子支了招，他们全家这才躲过征兵，是村里为数不多没被征走汉子的人家，他心里一直很感念，也暗自下定决心日后无论亲家说啥，别问为什么，听就对了。

　　眼下亲家这般说，即便还看不出啥，他心头就已信了三分。

　　“大旱吗……”他自语道，手掌来回搓着。

　　天灾人祸，人祸可躲，天灾咋躲？一个干旱，一个洪涝，洪涝还罢，人可以躲，就是地里的庄稼躲不了。干旱更要命，人和庄稼都躲不了，可以说，这是唯一一个就算提前得了信儿，也找不到法子应对的灾难。

　　就算现在挖十个八个水井，到那日还是要干，天上的太阳可不会只晒一个，放过另一个。

　　愁啊！

　　孙老汉抹了把脸，当然提前知道也有好处，到时有点干旱迹象，趁着别人还没有反应过来，抓紧时间去河里担水浇地，只要自家多浇一桶，粮食就会多一分存活的可能，只要多收哪怕半捧粮食，他家就有多一份活命的机会。

　　干旱之后必会缺粮，不过是一瞬间，他就反应过来为啥之前亲家千叮咛万嘱咐一定要换粮，为的不是当下，更不是今年，而是为了明年做准备。

　　孙老汉心绪涌动，突然一把攥住赵老汉的双手，嘴皮子一个劲儿哆嗦，好半晌才憋出一句：“亲家，多谢了，真的多谢了！”

　　“嗐，都是亲戚，说这话就外道了。”赵老汉拍了拍他的手，又说了石林镇的大户人家举族迁徙一事，叹气犯愁，“难办了啊，总觉得要出大事。”

　　都不是傻子，孙老汉咋可能听不明白，大户人家就是那嗅觉敏锐的狗，哪里有肉，他们必是第一个嗅到。同样，哪里有危险，他们也是第一个得知，跑的比谁都快。

　　那什么齐家举族迁徙，何尝不是一个信号？

　　孙老汉是泥腿子，但他是一个有脑子的泥腿子，浓缩的就是精华，他祖上三代矮墩墩的身高，让他的脑子比赵老汉另外两个亲家聪明，这也是有啥大事赵老汉喜欢第一个和他说的原因。

　　他能听懂。

　　“清河镇倒是没听说有大户人家迁徙，就是不知潼江镇有没有……”孙老汉犹豫了下道：“若是潼江镇的大户也带着族人离开，这形势恐怕就有些不对了。”

　　赵老汉点头：“可就算再不对劲儿，咱也只能干瞅着，难道还能跟着跑不成？怕是还没出县，全家就要被抓到大牢里去。”

　　孙老汉闻言，刚升腾起的心思，顿时又歇了。

　　是啊，他们无处可逃，也没那个本事逃，笼里的鸟就算费劲儿巴拉挣扎逃出笼子，刚想振翅高飞，嚯，你猜怎么着？爪子上还束着一条锁链呢。

　　想飞？经过笼子主人同意了吗？

　　他们就是那笼中鸟，笼子就是朝廷，主人就是皇帝，一只两只鸟逃不掉，除非火彻底烧起来，成千上万的鸟同时飞，笼子彻底关不住了，只要你有本事挣脱脚下的锁链，笼子主人自拿你没有任何办法。

　　现下，就算你嗅觉再敏锐，有啥用？你不是有本事的富户，你没钱打点官府，拿不到路引，没有支撑逃命的粮食和银子，找不到去处，分不清方向，你只能望着别人的马车屁股吃灰。

　　你知晓明日下雨，可你拿不出伞啊！

　　逃荒不是淋一场雨那么简单，那是拿命去博，去赌一条生路。

　　“亲家，若真有那一日，你可得提前吱个声啊！”孙老汉握着他亲家的手，眼中满是恳切，生怕他偷偷跑了，“咱自己人用着放心，人多在路上不容易被欺负，我家没啥大本事，就一个，听话。只要你让我们往东，我们绝不往西，打架干仗，我家绝无二话，你别看我家老大老二矮墩墩一个，可有把子力气呢，一个顶俩不在话下，如果，我说如果啊，如果真过不下去，要逃了，可千万千万要带上我们，别丢下咱啊，我们可是嫡亲嫡亲的亲家……”

　　赵老汉都听乐了，啥嫡嫡的，搁哪儿学的啊：“你家十几亩地舍得丢下跟我跑啊？”他家只有六亩半都舍不得丢呢。

　　“舍不得又咋整，房子土地咋都没有人命重要，真有那么一天，我肯定带着一家老小跑。”孙老汉叹气，狠狠握着亲家的手，“剖心肝的真心话，不开玩笑的，要跑提前通知一声，我肯定和你们一起走，咱路上人多有个照应。”

　　赵老汉回握，点头应道：“放心，真有那日，肯定会叫你们一起。”

　　逃荒，只要想到这个事儿赵老汉就瘆得慌，他没逃过荒，但他们祖上逃过，村里老人没啥聊头的时候就爱扯这些老黄历说，逃荒就是从你迈出家门那一刻起，全家的脑袋就别在了裤腰带上。

　　长途跋涉，缺水缺粮，生病没有药材、随处可见无人收殓的尸体、疫病、卖儿卖女，易子而食……

　　若说安生世道，普通老百姓种一年地累死累活还要被官爷踢斛剥削，勒紧裤腰带忙活一年也赚不到几个铜板，觉得日子没有奔头，不如死了算了。可真到逃荒那一日，才发现原本疲惫痛苦一眼望不到头的苦日子，居然是再也回不去的世外桃源。

　　没有东西吃，性悍的挥刀举棍强抢，性弱的卖儿卖女卖婆娘丢老母弃老父。心狠的直接易子而食，谁知道架在火上烤的到底是人还是兽。

　　真要逃命，最好是能信任的人家一起走，所有人拧成一股绳对付外人，汉子多，才能守住粮食，保护婆娘，看住儿女，带上瘸腿瘫痪的爹娘。

　　赵老汉想起村里老人说过一件事，有个独自逃荒的人家，两口子夜里撑不住打了个盹，醒来后娃子没了。

　　夫妻俩找啊找，找啊找，最后人群散去，才在干枯的野草堆里找到一堆被啃完的骨头。

　　当娘的当场就疯了。

　　这事儿太过惊悚，赵老汉当时被吓一激灵，这会儿一提逃荒下意识就想起来了，看了眼在坐在儿子腿上打哈欠的闺女，攥着亲家的手握了又握，他娘的，带上，必须全带上！

第99章

　　吃完午食，孙婆子跑去灶房，偷偷往赵家的背篓里装了半背篓的春笋和香椿，另外还捡了半篮子鸡蛋，用茅草仔细垫吧着，不容易被磕碰坏。

　　春日最不缺的就是野菜，马齿笕和荠菜啥的随处都能挖不少，实在拿不出手，也就春笋还好些，吃头也多，可以泡成酸笋，也可以晒干储存，就这么炒肉吃也成，走亲访友都能当个上门礼。

　　香椿算是鸡蛋的添头，亲家好不容易来一次，总不能让他空手而归。

　　“我这又吃又拿的，下回都不好意思上门了哈。”要走时，赵老汉才发现自家背篓里装满了东西，春笋在最下头，中间是香椿，最上面是半篮子鸡蛋，亲家母拾掇得仔细，不用拎着走，就这般背着就成，很是省事儿。

　　“这话说的，不晓得的人还以为我是给你装了肉放了糖，些许山里挖的春笋罢了，你不嫌弃就好。”孙婆子抿嘴乐，朝大儿使了个眼色，孙大哥上前一把端起背篓，两条胳膊的肌肉顿时鼓了起来，可见孙婆子装了多少东西，是个顶顶贤惠的人。

　　一旁的赵大山见此，瞅了眼爹，见他点头，这才伸手接住。

　　明面上孙家的日子比赵家好过些，实际也是日日数着米下锅的庄稼户，自家日子过得还成，赵老汉不想要，但礼节如此，他们不接，亲家怕是要不高兴。

　　“自家留些吃啊。”他有些不好意思道。

　　“留了留了。”孙婆子笑着说，“山里多得很，前头挖了老些，灶房里都堆着呢。”

　　赵小宝不懂这些，孙大嫂给她捧了一把干果，她就乐呵呵撩起衣裳兜住：“谢谢孙大嫂，可以啦可以啦，兜不住了。”

　　“呵呵，兜得住兜得住，拿着路上混嘴吃。”胖嘟嘟的小娃子就没有不招人稀罕的，孙大嫂看着赵小宝，恨不得这是自己生的，“下次和喜儿一道来家里耍啊，咱两家关系亲近，要多走动呢。”

　　“好哦。”赵小宝乖乖点头，她可喜欢走亲戚了。

　　孙婆子把灌好水的竹筒塞到背篓里，生怕他们耽搁了走夜路，不敢多留：“替我给亲家母问好，下次一起来耍哈。”

　　赵老汉点头，看时辰不早了，便牵着驴背着篓抱着闺女离开了孙家。

　　孙婆子老两口一路送到村口，见他们没有止步的架势，赵老汉连忙发摆手道：“回吧回吧，别送了……趁着这时节山里野菜多，甭管是啥，只要能进嘴的就多摘些回来晒干存些口粮，日后还不知是啥光景呢。”还是没忍住多嘴叮嘱两句。

　　“我们省得，会多存些，吃野菜总比啃树根强，呵呵。”孙老汉憨笑道，看着他们一家三口，“老哥千万记得，有啥事儿知会一声，我准听！”

　　赵老汉抬起牵驴的那只手摆了摆，看着蹦蹦跳跳走在前面的闺女，头也不回道：“放心，有事准吱声！”

　　一路没歇，到家已是傍晚时分，家家户户炊烟升起。

　　瞧见驴，村里又是好一番热闹，正在灶房里忙活夕食的妇人听娃子嚷嚷山下老赵家牵回来一头驴，顿时惊得丢下手头的锅铲菜刀，拔腿就往外头跑。

　　“驴？你说赵小宝家买了一头驴？”

　　村头到山下这条小路，此时挤满了人，大人小娃都围着赵老汉一家三口打转，还有人趁乱伸手想摸驴，被眼尖的人瞧见一把拍开，看就看，咋能乱摸呢，他们都没摸呢。

　　“大根爷，你家买驴啦？”

　　“哎哟哎哟，好俊的驴啊，长得和马一样，花了不少银子吧？”

　　“大根爷，你家发财啦？”

　　“买驴干啥使啊，也没多少活儿啊！”

　　小娃子们绕着驴跑，他们都不知道这是啥玩意儿，听爹娘嚷嚷这是驴，才知道这四条腿威风的不得了的居然是能驼人拉货的驴！

　　天啦，老赵家居然买驴了！

　　王氏在灶房里烧火，听见外头嚷嚷的厉害，心里猜测估摸是老头子他们回来了，一把丢掉火钳，张嘴就喊道：“是小宝回来了吗？”

　　“是呀是呀。”赵小宝挤开人群，一个猛子扑到娘怀里，指着院子里被人团团围住的驴，“娘，你看驴，咱家的驴，小宝选的！”她兴奋地小脸通红，一路被人簇拥着回家，好享受被人用羡慕的眼神望着，嘿嘿。

　　王氏早就看见了，不止她，正在山坡上割新长出来的野草的几个小子也看见了，顿时兴奋地嗷嗷大叫，直接丢下手头的活儿冲下山坡。

　　偌大的院子里挤满了人，还有闻讯赶来的村民往里挤，一个个跟看啥稀奇玩意儿似的，隔老远都能听见他们嚷嚷大根爷家买驴了，赶紧来瞧。

　　“瞧啥啊瞧，也不看看啥时辰了，明儿再来！”赵老汉更想炫耀的是牛，可惜不能如愿，看着一群人把他家院门口堵得不能喘气，场面比牛市还热闹，顿时有点受不了，直挥手，“散了散了，干一日活儿都不累啊，都赶紧回家吃夕食，这么多人挤在一起也不嫌闷得慌！”

　　“大根爷，你买驴不划算啊！”人群中，一个年轻汉子嚷嚷，“驴不如牛好使，牛能下地，驴只能扛些重物，它都不会犁田垦地呢。”

　　“能驮重物就成。”赵老汉不高兴了，咋能说他家驴没用呢，“你们不知，石林镇的大户人家都携家眷跑啦！哎哟，那一车车家当可不就要驴来拉，若日后咱家也要跑，这驴就起大作用了！”

　　年轻汉子一懵，原本正围着驴稀罕的村民也是一愣，齐齐扭头看向赵老汉。

　　“大根爷，大户人家跑了？”

　　“你家也要跟着大户人家跑？”

　　“啥意思啊？为啥要跑啊？又有兵爷来征兵了？”

　　赵老汉坐在小马扎上，脱掉一脚汗的草鞋，踩在冰冰凉的地面，舒缓着灼热发烫的脚底板：“我咋知道人家为啥要跑，不过是恰好瞧了场热闹。”

　　他状似不解道：“咱乡下泥腿子若不是遇到那要命的大事活不下去了，才会丢下祖宅祖田老坟逃到另一个陌生地界安家落户，等闲小灾小难都是能抗就扛，能忍就忍。也不知那些大老爷咋想的，居然就这么丢下祖宗跑了，也没听说要征兵啊，难道他们是知道啥咱普通老百姓不知道的消息？我就感觉这世道不太安稳，你说驴不比牛好使，我看驴可比牛得劲儿，关键时候好歹能多驮点东西。”

　　这话说的，大家伙顿时没心思惦记驴了。

　　“大根，啥意思啊？外头又出啥大事儿了？你家要挪窝啊？”赵山坳都听糊涂了，大根这话明显买驴是为了日后驮家当，“你家要逃荒啊？”虽然前头下来场大雨，但这几日天气瞧着还成，不像灾荒年啊，逃啥呢？

　　流民进村都没想着逃，征兵也没惦记逃，眼下日子好不容易安稳了，咋又琢磨着逃。

　　“吃饭嘞，回来吃饭嘞……”

　　村里，不知谁家的婆娘扯着嗓子大声喊道，赵老汉也不知咋和他们说，要不咋说他喜欢和孙亲家唠嗑，都不用过多解释，人家一听就明白了。

　　撑着膝盖起身，他把驴牵去了后院，系在鸡舍的木柱子上，虽然没有开口赶人，但和赶人没啥区别了，大家伙原本还想问问啥意思呢，见此也不好多说，三三两两结伴离开，嘴里摆谈的都是他先前说的话。

　　到底啥意思啊？

　　“你那话啥意思？”饭桌上，王氏也是这般问。

　　不知他们今晚要回来，饭菜侍弄的简单，一大盆凉拌野菜配粥，粥是大米粥，搁别人家已是顶好的一顿夕食，但对如今的老赵家而言就是简简单单一顿饭，都没两盘菜可夹。

　　家里没外人，赵老汉就把自己的想法说了：“还能是啥，聪明人都跑了，咱不得防着点啊，总不能火烧屁股了才开始着急，我也就是没那个本事搞到路引，不然都想跟着他们跑了。”

　　“今年大旱，咱家又不缺水，没到要逃难的地步吧？”王氏不解，要真为这事儿着急，他家怕是在得知要大旱时就不管不顾逃难去了，正因为不缺水，一直以来防备的都是山火和下山的野兽，半点没为缺水担心过，现在又跑啥呢？

　　“哎哟，你这脑子。”果然是全家最笨的一个，这话没敢说，赵老汉放下碗和她掰着手指头细说，“我问你，那些大老爷知道今年会大旱吗？”