第28章 翠绿色小衣
皇龙寺, 禅房
大夫人醒过来，抱住失而复得的女儿，就是一顿痛哭。
“佛祖保佑，没事就好, 没事就好。”二夫人母女冒雨赶回来后, 始终守在这, 回想起来也是阵阵后怕。
“怎么不见姝儿？”大夫人缓过劲后，四下环顾。
“姝儿为了护我伤得厉害, 四叔先带她去别院看诊休养了，以免过两日回府祖母忧心。”霍千羽拭去泪珠，按霍霆交代的简单回道。
大夫人点头，“还是你四叔想得周全。”
虽说此次霍千羽很可能受了华姝连累，但听得在山谷华姝的舍命相救，大夫人心也软得一塌糊涂，生不出丝毫的责备。
笑着朝二夫人和阮糖她们道谢送别，关起门来，细致为霍千羽沐浴梳洗, 擦药。
她忽然思及, 清枫斋平日只有小厮侍卫伺候, “半夏还在山上，也不知你四叔别院有无丫鬟伺候姝儿。”
“四叔可是镇南王, 家大业大, 手底下不可能连个丫鬟都没有吧？”
“倒也是。”
暮夜时分, 山风阴恻恻的, 禅院中昏黄灯笼左右摇晃。
大夫人照顾着霍千羽安心睡下。回想起下午惊险，仍是寝食难安。索性跪在房中的佛像前，潜心祷告。
她尚且不知圆妙遇害一事, 仍满心期盼霍千羽双腿得治，早日能站起来，健康欢脱于阳光之下。
霍玄明日殿试，亦是求佛祖保佑，“不求一定夺得前三甲，只愿他殿前诸事顺遂。”
念叨起爱子霍玄，大夫人即想到他与华姝的议亲。
两人都是好孩子，既然情意相投，她自然一并诵经祈福，早日为她生下个大胖孙子。
想到这，大夫人脸上重新容光焕发。
“嘀嗒，嘀嗒……”
木鱼声一直延续至幽静的午夜。
与此同时，西厢房的阮糖亦是兴奋到难以入眠。
“适才听霍大姑娘说，王爷双腿已愈，当真是上天都眷顾小姐呀！”丫鬟替她高兴。
“谁说不是？终是被我等到了。”阮糖嘴角翘起，想压都压不住：“自古成大事者，皆要耐得住性子。我可不是沈青禾那个傻子。”
“如此一来，小姐近水楼台，王妃之位非您莫属。”
阮糖却是笑意微凝，对于华姝前夜只身去给霍霆治疾一事，不敢掉以轻心。
小丫鬟：“可沈姑娘不是说，霍家大郎与华姑娘早已情投意合吗？”
阮糖微牵唇角：“但愿如此，否则就怪不得我了。”
*
次日天朗气清，皇宫早朝
今日的太极殿前，除了等候的文武百官，还有一队年轻的生面孔。
秋闱入殿试者共计百人，经昨日卷面遴选，最终有二十人得资格面圣。
他们尚无官职，着统一样式的月白锦袍和翠玉冠。霍玄等未及弱冠的少年，则以一根翠玉发簪，盘发代替。
这差别看似细小，实则能精准筛出更为杰出的青年才俊。
像今年二十人中，仅霍玄等三人未及弱冠。百官路过时都会瞥上一眼，思考是否要收为己用。
但瞧向霍玄时，不免惋惜摇头。
若镇安王腿伤未愈，此子尚能入圣上青眼，大展青云之志。如今这关口，欺君之罪呼之欲出，霍家能否保住都是问题。
霍玄本人对此尚不知情，他迎风玉立于万丈朝阳下。
明媚光晕中，似有一抹米黄倩影，于桂花树下露出明媚笑靥，灿若夏花。
他曾与这心爱姑娘的约定，殿试之后即商议亲事。
霍笑意温润：姝儿，等我。
“皇上有旨，宣待选进士上殿——”
殿内龙椅旁，随着内侍大监一声尖细高唱，殿门口的太监，殿外侍卫，相继通传。
通报声一道高过一道，清晰传入霍玄等人耳中。二十人按照礼节，规行矩步走进殿内，躬身拜见。
霍玄走进殿中，一路瞥见三叔、父亲、二叔的身影位列文官。
直到队伍站定，才瞧见左侧位列武官之首的四叔，蓦地愣住。
四叔竟能站起来了？
这时，队首之人已开始小心应对天子的问话。
霍玄忙不迭回神，专心应对殿试。
短暂游思间，仍止不住欢喜。应是圆妙大师治好了四叔的双腿。如此一来，长姐的腿岂不是也大有希望？
半柱香后，轮到霍玄躬身上前，聆听圣意。
昭文帝端坐于龙椅，瞧了眼摆在明黄御案上的霍玄的考卷，目光却定到霍霆身上。
“霍家一门四臣，如今霍家大郎亦是少年进士，霍家实乃人才辈出啊。”
昭文帝看似随意慨叹道。
实则暗指霍家在朝中势力庞大。
早些年，霍家三位老爷官职不高，数量多亦可忽略。但霍霆回京后，异姓王以一抵三都不止。再添三人助力，可谓如虎添翼。
霍雲几人闻言，不由冷汗直冒。
这万一应对不周，恐要盖上个结党营私的重罪啊！
还有四弟这腿疾之事，更是雪上加霜。
这可如何是好？
文武百官也都心照不宣，大伙都好奇，霍霆接下来要如何闯过这重重难关。
裴夙亦然，立在御案的斜前方，饶有兴致。
“微臣多谢皇上谬赞。”
“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。我霍家儿郎能侥幸接连入朝，皆是无上荣光。”
当着百官之面，霍霆毫不吝啬表达忠心。
不等旁人开口，主动提及腿疾治愈一事：“前两日承蒙皇恩浩荡，微臣这腿疾得治，日后定会为皇上誓效犬马之力。”
这份态度，让昭文帝还算受用，“镇南王双腿得愈，还能再行驰骋疆场，朕心甚慰。”
“倒是不知何方神医，这太医院无法治愈的重伤，他竟能治得。”他状似随口一问。
自有天子近臣，心领神会地接住话茬：“王爷适才提及皇恩浩荡，莫非是那皇龙寺的圆妙大师？”
霍霆颔首：“不错。”
“圆妙大师分明已于昨日圆寂，这怎么可能？”户部尚书宋煜之父逮住机会，出言反驳。
“宋尚书所言极是。”裴夙适时笑道：“昨日本督也在皇龙寺中，曾听王爷亲口所言，您不曾与圆妙大师见面呐。”
此话一出，不免有人议论纷纷。
霍雲等人越发心绪不宁，皆为霍霆捏把汗。
宋尚书更是提前窃喜盘算，待霍霆欺君抄家之罪落实，他定要将煜儿所受的责难连本带利讨回来。
昭武帝将众人的反应一一收入眼底，静观其变。
唯独不见，霍霆脸色有些许改变。
只听他语速不疾不缓：“本王腿伤严重，单凭一日两日怎可见效？”
“与圆妙大师的缘份，要从回京途中论起，恰逢他那时云游在外。”
话音落下，太极殿有瞬间沉寂。
众人反应过来，皆暗啐了口。
呸，好不要脸！
这不就是欺负圆妙大师已圆寂，死无对证吗？
霍家爷几人自然偷着乐。
但昭文帝与裴夙等人，却不可能这么好糊弄。
尤其户部宋尚书，皮笑肉不笑，老脸不善：“如此说来，圆妙大师遗留下的这道药方，当真奇效了得。”
“若是王爷能交与太医院，日后加以推广，必然利于挽救后人伤疾。”
言外之意，有本事你将看病的证据拿出来啊！
然后，霍霆还真就从怀中掏出一张折纸，呈递给内侍大监。
他淡淡瞥了眼右侧，“宋尚书身为文臣，能堪忧我等武将的重大伤疾，实乃我大昭百姓之福。”
宋尚书瞪大眼瞧着那张药方，难以置信：还真有？！
萧成混在武将当中，暗叹老大英明。
昨日，长缨护送霍千羽回去后，即去寻人模仿圆妙大师的笔迹，誊抄当时华姝在山中开具的药方。
然后，萧成等人天亮从别院离开后，即刻控制住圆妙大师身边的那四个小沙弥。
——这才是真的“死无对证！”
霍雲等人亦是称赞不止，如释重负。
尤其瞧见宋尚书那铁青的脸色时，越发大快人心。
其余人也看戏似的瞧过去，一时间，宋尚书的老脸更是青红交加。
龙椅旁，裴夙接过内侍大监呈上来的药方，略略浏览后，也不得不点头承认这份药方的疗效。
事情到此，众人原本期待的滔天巨浪，被霍霆三言两语化解为一道小波澜，风过无痕。
裴夙笑吟吟望着他，宛若殿外初升的朝阳，嘴角偏又藏着微妙的弧度。
殿试考核继续。
昭文帝问霍玄，“这道水文策论，你是如何想到将治水之策整理成册？”
霍玄拱手答：“回禀皇上，家父任职吏部，前不久临时接管兵部差事，前期上手难免生疏。学生因此得到启发。”
昭文帝似笑非笑，“兵部的差事交与吏部官员，这本不符合常理。”
看似戏言，却再次令众人眼皮一跳。
天子怎会犯错？
霍玄若是个拎不清的，顺着皇上的话语附和，那此生再难有出头之日。十年寒窗苦读，将一文不值。
其父霍雲最为紧张，心脏都要从嗓子眼蹦出来了，偏偏这时不可多嘴。
霍霆则始终目不斜视，似乎周遭一切都难以牵扯其情绪，又或他对霍玄抱有足够的信心。
裴夙依旧笑眯眯的，静观其变。
“回皇上的话，学生认为此举并无不妥。”幸得历经刚刚那一遭，霍玄这会答话尤为谨慎。
他回忆着霍霆先前的答话，也恭敬表明忠心：“正如王爷适才所言，天下人臣皆为皇上所用。故而，差事从不该分你的我的，为皇上分忧才是不忘初心。”
他嗓音温润，不卑不亢。
却也一字一顿，足矣掷地有声。
百官闻言，不由点头，接连朝霍家四位老爷投来赞许的目光。
昭文帝则偏头与裴夙对视，两人眼底皆有一闪而过的欣赏。
孺子可教。
*
城郊别院
霍玄下早朝回来时，华姝业已起床梳洗完毕。
听到敲门声，她起初以为是下人过来送早膳，就绕到屏风后面，“进。”
霍霆推门而入，环视房间，隐约捕捉到锦绣屏风后的一道娇小倩影，款步走过去。
“王爷？”听到脚步声由远及近，华姝反应过来，慌忙双臂交叠在身前，背过身前。
“这是怎么了？”见她脸颊发红，霍霆不解：“可是伤口有恙，发起高热来？”
“没有，是这会不太方便。”华姝捏紧衣襟，檀口张张合合，理由却难以启齿。
霍霆再度端详她防备的姿势，结合那泛红的脸蛋，了然。大抵是姑娘家衣衫不整，不便见人。
“你且先去收拾。”他转身走远，拉开距离。
华姝悄然松口气。
早上霍霆走得急，她又不便交代小厮去置办贴身衣物，只好趁着阳光充足，早早将昨日的脏衣物洗好，晾在净室窗前。
这会宽大的男子锦袍中，没有贴身小衣，胸前凉飕飕的，实在不便见人。
于是她忙不迭转进卧房，去取叠好放在床头的披风。
谁知披风刚裹了一半，就听见霍霆的脚步声，往净室去了。
那晾晒的衣物，岂不是……
“王爷留步！”
华姝匆匆小跑去拦人。
怎奈霍霆身形高大，迈的步子也是极大。待她追过去时，他已一脚踏进净室。
入眼就是那件小衣，在窗前的置衣架上，随风飘荡。
一块翠绿色的薄布片上，大红芍药刺绣花样，鲜艳夺目，惹人遐思。
霍霆伟岸身躯一滞，黑眸忽暗，似无尽幽海。
“我、我收拾一下。”华姝小碎步赶至，窘迫地蚊声说道。
霍霆状似若无其事背过身，挪开步子，将门口让出来。
华姝埋低头进去，顾不得衣物还带着湿意，手忙脚乱踹进怀中。
又掩耳盗铃地将小衣裹在最里面，才羞赧夺门而出，将其放到对面的闲置书房遮挡好。
霍霆已行至中堂的圆桌处，一碗冷茶饮尽，喉头仍余有干涩。
他轻咳了声:“是我思虑不周，你稍等片刻。”
说罢转脚出门，亲自去街上为华姝挑选几套新衣物。
还在老板娘的卖力吆喝下，大手一挥，买下好几套珠宝金饰头面。
每套皆是价值不菲，珠光宝气。
店内的其他小娘子瞧了，个个都羡慕地睁大了眼，忍不住频频侧目。
别院内，待华姝解开素色包裹后，瞧着在阳光照耀下熠熠生辉的首饰，也不禁惊叹咂舌。
这也太贵重了吧。
就是她不吃不喝一年给人看诊，也赚不到这么多诊金。
华姝默了默，将首饰盒全部规整好，摆放在圆桌上。只挑了套藕粉色的淡雅衣衫，绕过锦绣屏风，往寝房而去。
潜意识里，她还是没法心安理得地花霍霆的银钱。
华姝走到床边，将叠好的藕粉衣衫摊开，目光落在那件翠绿色小衣上，怔住。
一样的颜色，一样的大红石榴花刺绣。
他看见了。
他全看见了。
还将刺绣花纹记得如此清晰！
华姝刷得涨红脸，咬唇望向门口方向，好想责问那人是不是故意的。
当然，借她十个胆子也不敢，只能羞羞答答地快速换好。
门外，厨房的下人送来热气腾腾的早膳，摆满庭院中央的整张石桌。
旁边红膛小炉，茶香四溢，白雾袅升。
霍霆大马金刀地坐在石凳上，没急着动筷，沐浴阳光下，悠闲品茗。
目光时不时投向主屋紧闭的房门，心绪微有不定，比上早朝还略有紧张。
毕竟上早朝已习以为常，给女人置办衣物却是实打实头一回。
也不知他选的，像华姝这个年纪的姑娘家会不会喜欢。
为以防万一，他特意选了套与她昨日穿着相近的衣物，想来怎么都能托底吧……
“吱呀——”
房门被从里面拉开，华姝穿着一袭藕粉色衣裙，娉婷款款而出，裙摆随风摇曳。
她走近后，福身行礼：“让王爷久等了。”
霍霆摆手让人坐下，“衣物可还合适？”
华姝动作一顿，小脸再度羞愤难当，她咬了咬牙：“合适的。”
“首饰怎得一件没戴？”他又端详起她极简的发髻，“不喜那样式？”
华姝坐下来，低头捧起茶盏，“……太贵重了。”
三四个字，变相道明她此刻的态度。
霍霆闻言，定睛瞧了她一会，“先用膳。”
“好。”
之后的桌前，两人都相继无言，连夹菜都鲜少有磕碰碗碟的声响，异常安静。
倒是庭前的树梢上，麻雀叽叽喳喳，穿插着茶炉沸水声，聒噪得不行。
膳后，饭菜悉数被撤走，小厮端来铜盆和干整的白帕子。
霍霆边净手，边状似随意地提及一嘴：“今日殿选的榜次已揭晓，玄儿夺了探花。”
“当真？”华姝放下帕子，欣然转身面朝他，眉眼间笑意难掩，“祖母和大伯母她们知晓后，定然欢喜不矣。”
她两朵梨涡姝美雀跃，笑靥熠熠生辉，烈阳之下，似是恍了人眼。
霍霆停下动作，就那么淡淡瞧着她。
华姝心弦一跳，看懂那狭长黑眸中的深意，笑意尽敛，“王爷尽管放心，我并无旁的意思。”
霍霆无言收回目光，转身款步走进主屋，站定在圆桌的那一摞首饰盒旁。
华姝低头跟在他身后，心绪七上八下。
她站一旁等了会，未等到任何吩咐，心里越发没底：“若有必要，我可以搬回华府，如此就能与表兄避……”
“戴上给我瞧瞧。”霍霆忽然开口。
华姝面露不解，迟疑一瞬，按他吩咐照做。
她没选那些繁复贵重的布料，只挑了件看上去相对便宜的梅花金簪。
正要拿去铜镜前时，霍霆先一步伸手拿过去，打量道：“喜欢简单样式的？”
华姝违心地点点头，没敢与他对视。
霍霆：“长缨，去将这些都扔了。”
“都？”
长缨心说，这些都还没戴过呢。
然而待对上自家王爷那蔼蔼沉目，他也只能听令行事，端上首饰盒出了门。
华姝亦觉惋惜，可这会霍霆明显不悦，她的那点小心思根本瞒不过他。
在两人日后关系这事上，她说什么都是错，说多多错，索性不再出言惹他不快。
意外的是，男人的暗金纹黑靴，出现在她脚边。
他抬起手，将金簪插进她乌墨发髻间，动作轻柔。
华姝诧异抬头，渐觉此事尚有转机。
“王爷挑的几套首饰，款式都很华美大气，适合出席盛宴时佩戴。我平日里这等时候不多，倒是二表姐跟随二伯母常去赴宴，不若拿与她？”
霍霆垂眸注视过来，“她若需要，自有你二伯父出钱。我的俸禄，只供养我的女人。”
“谁是你的……”女人。
华姝下意识反驳，却是未语先羞，面红耳赤。
好似一只犯了错又不打自招的小狸奴，先是浑身炸毛，转而连耳朵都变得软趴趴的。
霍霆松开发簪，粗粝指腹抚上她发烫的雪腮，轻扯嘴角：“你猜。”