第21章 相拥而吻
“老大呢, 在书房？”
萧成忽然冒雨前来，闪身跃入清枫斋的庭院中。
半夏认得他，回春堂第一个让华姝看诊的刀疤壮汉，但还是被他大次咧咧的举动吓得不轻。
萧成有任务在身, 倒是没留意到她, 径直要往书房里走。
长缨赶忙拦住, 低声：“华姑娘在书房。”
“两人和好啦？”萧成大喜：“那简直不要太美！我再也不用被老大拉着练剑，可算解脱了。”
长缨不解瞧他, “华姑娘只是来给王爷看伤，顺便讨一封拜帖。”
“看、看大腿那伤啊？”萧成的脸色忽地意味深长。
注意到半夏的存在，他拉着长缨走远两步，蛐蛐道：“傻小子，这你就不懂了吧，赶紧走远点吧。”
“老大行动够迅猛的啊，俩人大白日在书房就……”
“萧将军，您可小点声。”长缨打断他：“小心被王爷听见，等会吃军棍。”
“唉, 好像是这个理儿。”萧成挠挠头, “你别说出去, 我出去绕一圈，就假装刚刚没来过。”
说罢, 灵活微湿的高大身躯, 如泥鳅似的, 呲溜一下溜走了。
长缨：“……”
萧成没在, 刚刚那这话，岂不是就变成他说的了？？？
长缨气得啐一口，王爷说得真没错, 这萧将军果然最不要脸的，搞不定就开溜！
*
书房内，狭窄的方寸之地，飘散在半空的气息，旖旎阵阵。
霍霆俯身凑来唇边的刹那，男性气息一并聚拢而下，华姝心弦一紧，呆滞了片刻。
多亏萧成那一嗓子，惊醒梦中人，她慌忙抬手遮挡在中间。
男人灼热的吻，烙印在她手心。
亦是惹得细腻的肌肤，娇颤连连。
他顿住动作，掀起眼皮，无言询问。
不怒自威的气场，连带凤眸的滚滚欲色，皆是十足压迫。
华姝脸蛋红透个遍，烧得喉头干涩。
唇瓣连带着手掌，尚被他压得严丝合缝，无法张口解释。
身子试着往后仰，却被霍霆强势扣住后脑，不准。
两额相抵，手心贴上他鼻头，发烫的鼻息，接连喷洒过来。
烫得华姝，呼吸紊乱，时快时慢。
这次，换她投去不解的目光，无言询问。
又要她解释，又不准她开口，他到底意欲何为？
可两人离得太近了，还不待她酝酿起咄咄气势，卷翘长睫先勾住了他的……
两人呼吸，皆是一紧。
然后好似天雷勾动了地火，男人眼中的欲色，愈加烈焰熊熊。
他挪开她的手，反剪到背后，捏起她尖尖下巴，再度倾身覆了过来——
“王爷！”
终于等到开口的机会，华姝颤声恳求：“今日是华姝有失分寸，甘愿受王爷责罚。只是那晚所言，我心意不变。”
不论她因何来此，事已至此，她唯求说个明明白白，自此一别两宽。
一段冗长的无声对峙。
原本旖旎的气氛，渐渐冷凝下来。
“没有下一次。”
霍霆如她所愿，松开手，背身走到后窗前。
冷凉的雨丝，被秋风吹斜入窗，进一步浇灭他体内的燥热。
华姝也下意识后撤，莲步匆匆行至门边，提着的心才稍稍放平。
转而记起忘带给皇龙寺的拜帖，不得不顿足，重新坠坠不安地折返书案前。
诚幸，大丈夫说话算话，这次当真没再出言为难。
路过地上那张银票，脚步微有犹豫。想还给他，又不敢再提。她缓缓弯下腰，捡了起来。
窸窣的纸张声传到窗边，老夫人那句“姝儿消瘦”的关切也一并响在耳边，霍霆默了默，“放桌上。”
华姝欣喜照做，连日的不安被抚平。
再度停在书房门口时，她朝霍霆所在方向盈盈一拜：“王爷教诲，华姝定当谨记。也愿您早日康复，余生平安喜乐。”
她本还想说，此次皇龙寺之行，会为他诵经祈福。
话到嘴边，又蓦地咬住。
若霍千羽等人如此敬重四叔，不会惹人非议。而她与他，再也回不去单纯的叔侄关系。
此情此景，华姝甚至第一次动了念头，搬回被大火残败的华府，独身而居。
可她实在不知，该以什么样的理由，说服养她多年的老夫人。
*
红枫叶，秋时雨，一叶叶，一声声，空阶滴到夜。
华姝走后，霍霆独自在书房平息片刻，见雨势渐灭，天色欲晚，准长缨进门，点亮一室秋灯。
另一名亲卫濯缨，也从暗处现身，得召走进来。
霍霆面色已有缓和，正襟危坐在书案后，“可瞧清楚了？”
濯缨点头。
此人乃霍霆的所有亲卫中，性情最冷，口风最严，武功也最为精深的。
是以他在院中隐身一下午，别说华姝主仆，就是萧成都无法察觉。
“皇龙寺之行，不准有半分差池。”霍霆沉声勒令。
华姝猜对一半，今日是霍霆有意引她来此，让濯缨认清她长相。唯恐单看画像，不够印象深刻。
皇龙寺作为皇家寺院，常年有士兵看守，亦有其他世家女眷相继前往，大的隐患倒不至于。
唯一不妥，就是华姝与圆妙大师的见面。
若得知她是华家孤女，圆妙是否会再起杀机？
霍霆近日再三思忖，要不要叫停这一趟皇龙寺之行。
但这般巧合，保不准是幕后之人对他的试探，不宜打草惊蛇。也不想过早言明，让华姝卷入其中，惶惶终日。
且这都是他的凭空揣测，万一圆妙真能医好霍千羽的腿疾呢？
思来想去，霍霆安排濯缨这个生面孔，混入霍家的护院中一同前往皇龙寺，暗中跟着华姝。
“属下领命！”
濯缨令行禁止，退出书房去做准备。
不久，萧成磨磨蹭蹭走进来，东瞧西看，嬉皮笑脸：“老大，嫂子走啦？”
这可谓是哪壶不开提哪壶。
霍霆眉峰蹙动：“哪那么多废话？”
萧成瞬变正色：“经查实，冯紫山祖上世代在太医院任职，但从他祖父起开始落魄。”
“他早年医术并不出挑，忽然改名换姓到皇龙寺，成了神医圆妙大师，行迹着实可疑。”
“但到皇龙寺求医的病患，经他的药方，的确又能药到病除。不过这人似又不喜神医的名头，常年云游在外，像在躲着谁。”
闻言，霍霆凤眸微眯：“将此人给我挖地三尺挖出来！”
“得令！”
萧成摩拳擦掌，兴奋问道：“老大，我们什么上山？”
霍霆瞥他一眼：“不是我们，是我。”
准备向佛祖也讨个媳妇的萧成：“……”
*
九月初八，皇龙山的山巅。
脱下绛紫飞鱼服的裴夙，着一袭玄带广袖的大红华服，于猎猎山风中，肆意飞舞。
他站在悬崖边，举目远眺，脚下是一片钟灵毓秀的盛景。虽近深秋，山谷依旧郁郁葱葱。
“启禀督主，霍家的一应女眷，已入住寺庙的后院禅房。”
容城走到他身后，恭声禀告。
裴夙闻声回头，一双月亮眼笑弯弯的：“瞧见小姝了吗？”
他抬起手，在身上比划一遭：“上次见，她只到我胸口。女大十八变，她如今约莫又长高些。”
瞧着他深达眼底的笑容，容城神色复杂：“属下远远望着，华姑娘似是高挑些许。”
裴夙读懂他的言外之意：“高了，也瘦了。”
容城无言点头。
“宋煜那个孽畜，被他爹弄出大牢了？”
裴夙依旧在笑，沐如春风，轻描淡写道：“他既那么喜欢祸害女人，咱东厂得为民除害啊。砸碎那他腌臜物件，一了百了。”
这是裴夙能想到的，华姝自打从回春堂回到霍家后，唯一会让她消瘦的理由。
“但宋尚书那边，肯定会追查到底。”容城为难。
“小姝如今住在霍家，这笔账，自然算在霍霆头上啊。”裴夙笑眯眯问：“霍霆如今人在何处？”
“镇南王下朝后，就去城北大营了，不曾跟来皇龙寺。”
“这人有趣。”
月牙弯弯的眼眸，如秋叶静美，却也暗藏着冷冽的刀锋，随时能割破这涯边的空气。
*
华姝等人，于晌午后抵达皇龙寺。
圆妙大师难得云游归来，慕名而来的医患颇多，日程已排到三日后。
好些人因此下山，但霍千羽的腿疾对大夫人实乃重中之重。众人商议后，派小厮回府禀告，决意暂宿寺院。
住持方丈得知她们乃镇南王府之人，特安排一座幽静的小院，古朴青松参天，盈盈檀香随处飘散。
众人安置好后，结伴前往前院，诵经、拜佛、添置香油钱。
数间佛堂内，香客络绎不绝：
“据说，因为圆妙大师的归来，这几日香火格外旺盛，许愿肯定愈加灵验！”
“那我再给我家郎君也拜一拜，祝他官运亨通……”
闻言，大夫人和二夫人又结伴去为自家郎君祈福，写平安帖。阮糖也为霍三爷写了平安帖，放入门前香火熊熊的香炉内。
华姝静候一旁，莫名想起那人。
霍家四个爷们，只他未娶妻。虽说平日大家都敬着他，大事上也同心协力，可真到细节小事时，女眷最先想到的还是自家郎君。
她们拿他的拜帖前来，唯独他没人帮写平安帖。
华姝有心上前，又迟疑顿足。
不，她不该再过分关注他。
“这皇龙山的景色果然极美，百闻不如一见。”二夫人提议：“大嫂，咱且去四处转转？”
大夫人笑着应下。
华姝推着霍千羽，习惯性跟在最后。
“姝儿，你说巧不巧？”瞧着陪在大夫人身侧的阮糖，霍千羽低声：“沈青禾刚走，阮糖的病就好了。”
当初，阮糖和沈青禾都为着王妃之位，来霍家借住。待见霍霆“瘫痪”后，沈青禾将目光投向霍玄，阮糖则称病不出。
直到前日沈青禾离开霍家。
“沈姑娘走了？”华姝近日没心思关注此事。
霍千羽：“听说她父亲触怒龙颜，被贬去山西上任，然后她们全家一起去历劫了……”
后面的话，华姝没再听。
忆起那晚在千竹堂喝热粥时，霍霆与老夫人提及“都察院”、“言官”等只言片语。
而她印象中，沈父之前就在都察院任职。
再联想霍霆请来戏班子表演“孔融让梨”的旧事，霍华羽与霍千羽在药田争执时，沈青禾也有掺和。
莫非……
华姝随即摇头，否决这一猜测。
应是她想多了。
霍霆虽大权在握，但为人忠正不阿，景行行止，怎会为这等儿女情长小事而以权谋私？
虽如此想，可她望向佛堂门前那一尊燃烧平安帖的香炉，不免一步三回头。
旺盛的香火中，仿佛映照出一张征战厮杀的刚逸脸庞。
他是为了天下万民，不惜连年深陷战火，濒临而立之年，尚未娶妻。
华姝搓搓手指，还是找个借口，单独折返。
她想，这一刻自己只是个普通百姓，为大昭战神在未来的战场上祈求一道平安，也是为自己和大昭万民祈求一道平安。
濯缨抱剑潜伏暗处，看着她去而复返，不明所以。
直到她边写平安帖，边小声念叨：“佛祖在上，信女华姝诚心请愿，愿镇南王爷霍霆，早日恢复康健，早日娶妻成家……”
濯缨面无表情地想，王爷命他上报华姑娘之事。
那这祈福之语，要不要汇报？
说了应该也没关系，毕竟都是祝福之语。
结果，又听见：“也希望他，早日放下我们的关系。”
濯缨：？
*
天黑后，霍霆主仆低调上山，安置在霍家女眷的隔壁禅院。
这会，华姝已熄灯歇下。濯缨听到隔壁“咕咕”的暗号，翻墙一跳而下。
霍霆换好夜行衣，“位置可打探清楚？”
“回王爷，圆妙的禅院在寺院最东边，由四个沙弥伺候。”濯缨道：“其中三人略通医术，一人看着身形是个练家子。”
霍霆戴上黑色面巾，“随本王去瞧瞧。”
去瞧瞧是那沙弥恰巧会武，还是圆妙大师亏心事做尽、有意提防会遭人灭口。
是夜，星光稀疏，整个大地似乎都沉睡过去。三道黑影，无声跃上东南角的禅院屋顶。
主屋和东厢房皆已睡下，西厢房会武的沙弥还在打坐守夜，门前两盏灯笼风中摇摆。
经霍霆示意，长缨轻手轻脚飞过去，先后将迷香从瓦片渗进西、东厢房和主屋。
如今掌握的线索有限，他们还不宜打草惊蛇。
须臾后，由濯缨望风，霍霆两人闪身进入主屋，确定圆妙大师在床上睡得昏沉，开始查找线索。
查找半晌，并不见为非作歹的密信。
但霍霆有意外收获。
他略略阅览一本摊在香案上的医书，瞧着熟悉的笔迹，凤眼微眯——
这医书，乃华姝之父亲手所写！
虽已有数年阴阳两隔，但华兄长的笔迹，他不会认错。
霍霆皱眉，华兄长的医书怎会在圆妙大师的手上？
当年这两人也曾是故交，许是友人间的赠与。为谨慎行事，霍霆翻看了其他医书。
不看不知道，十几本摊开的医书中，一半都出自华姝父亲之手！
长缨从香案上捡起两张刚写完的药方，震惊了，全是照搬的那医书。
他呈递给霍霆，悄声：“这圆妙不会是个半吊子吧，这些年就靠着华太医的医书，到处坑蒙拐骗？”
若真是神医，至于每日将所有医书都摊开来，反复翻看吗？
瞧着床上之人，霍霆凤眼微眯。
常年外出云游，原来不是在躲避仇杀，而是怕看诊太多会露馅。
莫非就为着几本医书，他就不惜背叛故交，甚至累及华家满门性命？
“王爷，您要不要将这医书拿与华姑娘？”长缨心道，没准华姑娘一高兴，就跟您和好了呀。
霍霆一记冷眼射来。
长缨顿时赔笑：“不可打草惊蛇，不可……”
“谁！”
突然，屋外传来濯缨一声低喝。
霍霆两人闻讯赶出去，只见僻静的小院内，一群黑衣人如鬼魅现身，手上尖刀冷芒森森。
他们迅速将主仆三人包围，刀光剑影，顿时划破夜空。
双方势均力敌，打得难分难舍。
忽然这时，霍霆只觉大腿旧伤处，传来钻心的蚀骨之痛，身形不由得踉跄一步，迟缓下来。
而不远处的树梢上，另一道欣长身影逆风而立，瞅准机会，拉满长弓。
他将箭头瞄准霍霆三人。
昏沉月光下，那双月亮眼看似露出一抹仁慈的微笑，倏地松开三根箭矢——
“刺啦！”
有一人躲闪不及，箭头闷声嵌入皮肉，血腥味霎时弥散开来。
*
夜半三更，华姝被头顶一连串的敲窗声惊醒，吓得猛然坐起。
“……长缨侍卫？”
听清来人声音，华姝预感不妙：“你随王爷上山了？王爷可是出了事？”
否则她想不到还有何事，能让长缨不顾一切，半夜来紧急敲她窗。
“姑娘猜得不错，王爷中箭了！”长缨焦灼道：“您可否过去瞧瞧？”
华姝忙不迭起身穿戴。
可动作到一半，想到前两次的尴尬，又面露难色：“你不若去请圆妙大师来瞧瞧，他的医术远在我之上。以王爷的身份，圆妙大师定不会推辞。”
听到那医术混子，长缨气就不打一处来。可没王爷吩咐，他得管住嘴：“王爷的伤势是军事机密，不宜透露给外人。”
“王爷不为寻医，缘何还要上山？”
“为了保护您。”
半夏刚好点燃了屋内的烛台，灯花骤然“噼啪”一声。
短暂沉静。
华姝让半夏到门口望风，自己开始穿戴。
与此同时，长缨隔窗简言：“宋煜从牢里放出来了，王爷不放心您，但这事又不能告知大夫人她们。”
为顺利将人请去救急，他咬咬牙，进一步道出实情：“其实上次在周家，出手射飞镖救您的，也是王爷。”
华姝系盘扣的指尖一顿。
山中时，她见识过霍霆射暗器的厉害。其实那日在周家，她瞧着那飞镖的手法就隐有猜测，又觉得自己不值得他丢下兵部侍郎孙大人、亲自走一趟。
至于将宋煜送进牢房之事，他更从未提过一句。
“稍等片刻，我这就跟你过去。”华姝低头继续系衣襟上的盘扣，没再多问。
其实她明白，宋家人没胆量也没本事伤了霍霆，他此行上山肯定还另有要务。就像中毒一般，皆是军中机密。
但看在他默默为她做了这么多的份上，且她身为大夫，救死扶伤本是天职。
华姝简单穿好外裳，让半夏留下作掩护，她自己跟随长缨摸黑出门。
路上，向长缨问清霍霆的伤势：“王爷伤在左肩，未中要害。但那箭头带着倒钩，难以拔除，流血不止。”
她思及山中惊险，“箭头可有涂毒？”
长缨：“没有。”
华姝听后松口气，随他来到隔壁院。一进禅房，就能闻到浓郁的血腥味。
霍霆坐在方桌前，赤坦着精壮上身，正用淬火的匕首，试图自行剜出伤口里的箭头。
他紧紧咬块白帕子，额头噙满汗珠，太阳穴青筋暴起，却未吭一声。
而他手边，连一瓶止疼药、甚至金疮药都没有。
这是要硬扛？
华姝瞧见这一幕，倒吸口凉气，不知该敬佩还是指责他对自己的狠绝。
那可是带倒钩的箭头啊，若是自己硬拔出来，得平白地再勾出来一大片血肉啊！
“既唤了我过来，您就不能再多等一会？”
她轻轻斥责一句，匆忙拦下他的动作。
庆幸此行有意向圆妙大师请教医术，随身带有药箱。她随即从药箱中，熟练取出药罐和工具。
霍霆之所以停下动作，是意外于华姝的出现。
他转头冷眼瞧向长缨，不怒自威。
长缨慌忙跪地：“是属下擅作主张，还望王爷恕罪。可您是为了救属下受伤，身边又无包扎的药物，长缨实在不忍。”
华姝愕然停手，眼尾微赧。
原来如此。
不愧是沙场将军，这般重伤，仍是固守承诺，一言九鼎。
而她的出现，也未曾再牵动他太多情绪，仅是淡淡的疏离：“一点小伤，不碍事。表姑娘早些回去歇着吧。”
长缨心疼：“可是，王爷……”
“长缨。”
霍霆沉声打断他：“送表姑娘回去。”
长缨不敢违抗命令，可看向华姝的眼神，充满乞求。
她于心不忍，尤其瞧见霍霆血淋淋的左肩，还有他胸膛因多年征战而落下的大小旧伤。
再思及宋煜之事，于情于理，她都不能忘恩负义离开。
华姝尽量避开两人的关系，劝道：“医治仁心，今日换作长缨，我也不会坐视不管的。”
长缨却是吓得一哆嗦。
华姑娘，您可不能害我啊！
属下不配！
他小心翼翼去瞧霍霆的脸色，反应不大，只面无表情地瞧着华姝。
可华姝被瞧得莫名心虚，小声补充道：“更何况，今日若在府中，祖母也定会命我前来。”
受先前某人告状的启发，她也学会搬出老夫人来压人了。
果然，霍霆眸色微动，“今晚之事，不准同你祖母提一个字。”
华姝压住嘴角，不敢笑。
这番威胁之语，还不如刚刚的淡漠，更为震慑。
她乖乖点头，再去拿他手中的匕首时，没了阻力。
*
同一个时辰，隔壁的禅院内，有人亦是长夜半醒。
主屋左右两间房，留给大夫人和二夫人。东侧厢房两间屋子偏小，分别住霍千羽和华姝。西边则是霍华羽和阮糖。
阮糖的屋子，与华姝的相对。
恰是她丫鬟出去起夜，路上撞见一道熟悉的身影，赶忙回来禀告：“小姐，奴婢瞧见华姑娘半夜跟一个男人走了。”
阮糖讶异：“可瞧清那人长相？”
丫鬟摇头，“但奴婢保证，他们这会就在隔壁。小姐，咱现在要不要去禀告二夫人呐？”
*
弥漫血腥气的禅房，霍霆从新咬住帕子，华姝开始专心分离箭头，止血包扎。
带钩的箭头，牢牢深陷在伤口里。稍一牵动，便会裹挟起大片的鲜血皮肉，尤其刁钻。
短短一炷香的功夫，两人脸上都汗涔涔的。
一个是疼的，一个是累的。
好在血已止住，两人皆是如释重负。
夜色静谧的禅房内，霍霆垂眼瞧向身前的少女，目光落在她雪腮旁被汗水打湿的碎发，不自觉掏出随身的干帕子。
右手抬到半空，想到什么，又无声放回去。
“您是想擦汗吗？”
华姝这会集中精神医治，无意识将霍霆当成普通病患。先一步接过帕子，抽空为他擦拭掉脸上已淌成线的汗珠。
素帕抚上眉骨时，忽地撞进男人意味深长的黑眸。
她目光一滞，脸颊微热，慌乱放回帕子，加快包扎。
心思一乱，很多想入非非开始相继钻入脑海。
刚刚信誓旦旦的医者仁心，在她小手指不经意划擦到他硬邦邦的腱子肉时，结被脸颊上哄起的热度，炙烤得不复存在。
缠绕纱布的动作，没了最初的流利。
霍霆都看得分明，瞥了眼旁边。
长缨识趣上前：“华姑娘，属下来吧。”
华姝利落放手，转身拿起箭头，细致观察：“这箭头带铁锈，只怕伤口感染，会起高热。”
她向霍霆请示道：“可我没带来降温的草药。若去圆妙大师那借些，可会节外生枝？”
霍霆暗叹她的机敏过人，“长缨。”
长缨点头：“属下有法子。姑娘写下药方便是，我会按名字去他药柜里取来。”
很快，长缨拿上药方出门。
恰是负责追踪黑衣人的濯缨，这时翻身跃进小院，径直要往禅房里去。
长缨拉住他，“华姑娘在里边。”
濯缨：“王爷交代，回来要立刻向他禀报此事。”
“那你快进去吧。”长缨幸灾乐祸：“如果不怕讨人嫌的话。”
濯缨：“……”
屋内，毫不知情的华姝，自然不好单独丢下一个病患，尤其还可能随时发高热。
她就趁这功夫，先用屋内的地炉烧壶热水，等会煮药用。顺便清理地上的血迹。
霍霆靠在床上，静静瞧着这个勤快细心的姑娘，转而克制地阖上眼。
既答应放手，就不该再让她无端地沾染忧惧。
然而，他闭上眼后，耳朵的倾听被悄然放大。
窸窸窣窣的忙活声，跟在山中茅草屋时，近乎重叠。
原来那会，是这样一幅温馨的画卷……
“王爷？王爷！”
华姝收拾好屋子，转身看过去，注意到霍霆已渐有昏沉，眉头紧锁，脸上不同寻常的红晕。
她试着摸下他额头，指尖微抖。
好烫，果然发高热了。
可门外茫茫夜色，仍不见长缨的身影。
华姝回过身，当机决断：“我扶您躺下，先用凉帕子冷敷会。”
霍霆闻声，缓慢睁开沉重的眼皮。
他这会大脑晕眩，反应较平常迟钝些。
按理说，此刻该是他警惕性最强之时。但看清眼前秀气的少女后，霍霆旋而放下一切戒备，安心地任由那双小手在他身上施为。
华姝拧了两张湿帕子，交替敷在他额头上，并反复擦拭他的掌心。
小小玉手相较于麦色大掌，足足窄上两圈。
力道轻柔，纤巧灵活，可谓妙手回春。
不消片刻，躺在床上的男人，似乎就缓过了劲来。
又好像还在晃神。
他忽地握住她纤细皓腕，勉强撑着眼皮，视线专注而执着，“还记得上次去寺庙，你说的话吗？”
华姝心跳乱了一拍。
卷翘长睫呆滞，又迟钝地眨了眨。
无言暴露了心思。
她记得。
那些刻意埋进心底的露骨之语，她其实都还记得起。
记得那是在广连山顶的寺庙，她出逃前一夜，为让他放松警惕，说了些暧昧的谎话。
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作者有话说：晚点还有一更，抽20个红包[撒花]