第45章 隋侯珠（三）
窗外夜黑雨急， 窗内烛花一声轻响。
十八娘在一旁说着沿路的见闻，徐寄春索性光明正大开始偷懒。
他先是扔开拭发的帕子，任由半干的墨发披散肩头。再偷偷挪到床上， 将身子往床框上一靠，找了个最舒服的姿势听她说话。
十八娘嘴上说着话，眼睛却时刻盯紧了他。
见他发梢仍沁着湿意，她瞪了他一眼，忙不迭扑过去：“懒鬼， 等老了头风发作，疼得夜里睡不着满床打滚， 我看谁管你！”
徐寄春顺嘴回她：“你啊，你管我。”
十八娘收势不及，直愣愣地一头栽进他怀里。
他的衣带并未系紧，领口松垮地敞着。
她一抬头， 入目所及是他线条分明的锁骨，与一小片微红的胸膛。
对视间， 双双红了脸。
十八娘退后几步， 坐回原先的位置，有些失落道：“我是鬼，管不了你。”
“好了， 我听话。”徐寄春重新拿起帕子擦拭， 随口问道， “你今夜打算睡在何处？”
十八娘：“我得盯着你。”
徐寄春：“他们万一找你呢？”
十八娘：“我这就去找他们说清楚。”
说罢，她下床飘去门口。
临出门前，她回头低声问道：“子安，你为何来找我？”
“我想你了，便来找你。”
“子安， 我也很想你。”
翻来覆去地想，抓心挠肝地想。
贺兰妄与鹤仙每日要么忙着吵架，要么消失不见。
车夫有自己相熟的鬼，至多陪她说几句话，便约上三五鬼友勾肩搭背地走了。
唯独她，既找不到鬼吵架，又找不到人说话，只能在城中徘徊。
今日看见徐寄春出现，她开心极了。
她已想了他千百遍，就连梦里，也尽是他的样子。
徐寄春这三个字，不知从何时起，如藤蔓暗生，悄无声息地缠绕了她的心。
“快去快回，我马上铺床。”
“嗯！”
十八娘跑出客店，一路飘回马车处。
此刻马车中，仅鹤仙在。
十八娘：“子安来了，我要和他一起捉鬼。”
鹤仙大大咧咧地坐在车辕上，闻言眼皮未抬一下，嘲讽已至：“从前不觉得，如今我瞧你还挺见色忘义的。”
十八娘咬牙切齿：“子安不远千里来此尽孝，人都瘦了一大圈。我装他亲娘，自然得照顾他。”
鹤仙白眼一翻，鄙夷道：“你一个鬼，怎么照顾人？”
十八娘气得别过头：“你管我。”
“逃跑的鬼叫郝老实。”
“哼，算你有良心。”
“快滚吧，若贺兰妄回来，你可就走不了了。”
“你别在他面前乱说，我儿子只是想孝顺我。”
“快滚！”
十八娘脚不沾地，麻溜地滚了。
再回客店，徐寄春阖目躺在地上铺开的被褥间，呼吸匀长，似乎已酣然入睡。
他双颊泛红，脸上布满细密汗珠。
十八娘幽幽叹了一口气：“我一个鬼，何需睡床？”
夜风骤起，案头残烛摇摇晃晃。
十八娘无奈躺到床上，侧身怔怔地望着他。距离模糊了太多细节，她看不真切他的样子，便悄悄挪近，最终挨着他身侧躺了下来。
怕他夜里起高热，她丝毫不敢阖眼。
直至晨光漫入窗棂，瞧见他脸色好转，她才闭眼沉入浅眠。
十八娘再次睁眼，已是巳时初。
身旁，徐寄春衣冠端正地躺于她枕畔，也不知醒了多久，一双温沉的眼睛落在她脸上。
十八娘心乱如麻，默默把脸埋入叠起的被衾之间。
有人在她耳边落下一语：“十八娘，晨安。”
“嗯，儿子，你也晨安。”
十八娘近来发现一件事：每每心虚情怯，她总喜欢叫他“儿子”。她独守着这份自以为是的秘密，直到此时，她听见那个人放肆地笑了。
原来，他也发现了……
“起来吧，该去捉鬼了。”
大雨连绵五日不见停，却在献宝会前一日，云破天开，阴霾尽扫。
一人一鬼前去捉鬼的路上，与不少百姓擦肩而过。
眼中所见，皆是与有荣焉的笑容；耳中所闻，尽是掩不住的兴奋。
十八娘：“他们可真高兴。”
徐寄春：“听闻永和九年，先帝正值而立。某县献嘉禾祥瑞于御前，一株多穗，实乃丰年之兆。先帝龙颜大悦，特旨免该县一岁钱粮，以彰天德，与民同泽。”
“子安，你一直待在偏僻的横渠镇，怎会知晓这些事？”十八娘好奇的眼神，从百姓身上移到徐寄春脸上。
“横渠镇有很多书。夫子的宅子，就是一座书山卷海。”徐寄春双手划出一个巨大的圆弧，极力地向十八娘比划着那座宅子的深广。
末了，他兴致勃勃地邀她同游横渠镇：“我们白日在夫子的宅子里看书，夜里便随师父去挖坟。”
挖坟？
十八娘腿脚发软：“他挖坟，做什么？”
徐寄春：“我上回跟你提过，横渠镇有很多鬼。那些鬼，不是普通鬼，是冤魂。”
十八娘：“原来你师父是为鬼伸冤的好人。”
余下的路程，十八娘破天荒地成了个闷葫芦，心事重重，一言不发。
反倒是徐寄春变得滔滔不绝，一句接一句，密不透风，让她找不到一丝插话的缝隙。
十八娘想去，很想。
她喜欢看书，也喜欢查案。
那句“好”字差点脱口而出的一瞬，她悲伤地想起：索祭之期终了后，徐寄春便再也见不到她了。
她一向时运不济，怎敢痴心妄想，他会供奉她，直到老死？
暗忖良久，她才犹豫着应道：“子安，若是可以，我愿意去横渠镇。”
“十八娘，一定可以。”
逃跑的鬼叫郝老实，生前是个乞儿，死后从城隍庙逃脱。
十八娘一边带着徐寄春东奔西跑，一边气得捶胸顿足，几欲呕血：“我为了投胎，整日攒功德！他倒好，能直接进地府，非要跑去当野鬼！”
一人一鬼在城内城外四处打听，先后找到郝老实生前的乞儿好友，以及时常收留他的寺院主持。
最后，他们从一个乞儿口中得知，郝老实最爱凑热闹：“老实就爱瞧热闹，哪儿有响动就往哪儿钻！往日但凡戏台子搭起来、衙门口放告，他保管头一个挤在前头。连河里冒出个死人，他都得游过去瞅两眼。”
得到这条线索，徐寄春赶忙跑去城中最大的酒楼打听。
他询遍众人，得到的回答竟众口一词：“热闹？明日的献宝会，便是最大的热闹！”
徐寄春：“郝老实何时死的？”
十八娘：“八月十九日。”
徐寄春：“献宝会的日子，又是何时定下的？”
酒楼掌柜：“八月十四日，明珠现世。八月十八日，冲虚道长择定献宝吉日。”
前后相差仅一日。
十八娘与徐寄春面面相觑：这个郝老实，大概是为了瞧献宝会的热闹，才冒险从城隍庙逃脱！
奔波一日，总算小有所获。
十八娘喊走徐寄春：“明日我们守在献宝会，定能抓住这个爱凑热闹的郝老实。”
回客店的途中，行至停靠马车的暗巷。
十八娘吩咐徐寄春去角落躲起来，自己则走去马车。
今日的马车外，乌泱泱围了一圈鬼。
鹤仙不知去了何处，只剩贺兰妄一身戾气地立在车辕旁。他脸色铁青，将面前的一群鬼厉声呵斥得抬不起头。
贺兰妄骂得正欢，余光瞥见她的身影出现。
眉宇间的戾气霎时尽散，他不耐地挥手驱散众鬼，随即快步迎上前来，语气放缓：“城外好玩吗？”
十八娘眼珠子一转，点头应好：“好玩。”
贺兰妄：“你今夜还要去城外看流萤吗？要不要，我陪你去？”
十八娘摆手：“你和鹤仙捉鬼就好，不必管我。”
贺兰妄从车厢中取出一包梅花酥递给她：“城隍庙买的。你拿去，路上吃。”
十八娘收下梅花酥，左右张望，问起鹤仙：“她呢？”
贺兰妄冷哼一声：“许是又跑去吓人了呗。”
“那群鬼是谁？”
“城里的野鬼，我花钱让他们帮我找鬼。”
人若有钱，能使鬼推磨。
鬼若有钱，能让鬼找鬼。
十八娘羡慕道：“贺兰妄，你真有钱。”
贺兰妄借机挨近她，温热的气息夹杂着低哑的笑意：“若你愿意，我可以把冥财全给你。十八娘，我……”
话音未落，一个男子破口大骂的怒喝响起：“鹤仙，你找死！”
十八娘循声抬头，方才还在她身边低语的贺兰妄，眼下已倒伏于地，口中骂骂咧咧。而“罪魁祸首”鹤仙抱着手臂，冷笑道：“早看你不顺眼了。”
两鬼之间剑拔弩张，必有一战。
十八娘抱紧怀中的梅花酥，偷摸后退，拔腿就跑。
等跑出暗巷，男女骂声相继传来。
十八娘疾步找到徐寄春：“快走快走，他俩快打起来了。”
紧赶慢赶，回到客店已近黄昏。
一人一鬼对坐桌前，人用膳，鬼吃糕饼。
徐寄春：“等捉到鬼，你要随他们回京吗？”
十八娘没应他这句，反而说起城外柘山：“你没来前，我在城中闷极了，便跑去山里闲逛。山中有一片草坡，开满了密密麻麻的野花……”
她明明说得神采奕奕，眼中却闪过一丝不易察觉的沮丧。
徐寄春放下碗筷：“武大人不许我早归。十八娘，我可以陪你再去一次草坡。”
十八娘：“我们再带些吃食与纸鸢去，权当游春踏青。”
徐寄春：“好。”
今夜的床榻安排，依旧十八娘在上，徐寄春在下。
对于这个安排，十八娘不大满意：“于鬼而言，床上和地上，没有区别。”
徐寄春帮她放下床帏：“于人而言，区别很大。”
十八娘勤学好问：“比如？”
徐寄春谆谆教诲：“比如，一个男子绝不会让女子受一丁点苦。”
十八娘不明所以：“若女子是男子的仇人呢？”
徐寄春心力交瘁：“睡吧……”
烛火渐微，十八娘了无睡意，翻来覆去暗自嘀咕他的话。
一个猜测浮上心头，她眸中一亮，从床上坐起：“是了！若女子是男子的心上人，他舍不得她受半分委屈，又怎会容她睡在地上？”
她赤足点地，恨不得立刻喊醒徐寄春印证答案。
可这第一步刚迈出去，她猛地收回脚，手脚并用地缩回床榻。
不巧，这间房中，便是男子睡地上，女子睡床上。
他们既非仇人关系，那只余一个可能：她是他的心头鬼。
翌日，烈日重现，碧空如洗。
十八娘与徐寄春一早守在县衙门口，静待献宝会开场。
午时一刻，县衙朱门大开。
八名持刀衙役鱼贯而出，而后分列大门两侧，肃穆而立。
之后，县令柳矩与县丞王长顺步履沉稳地迈过门槛。
柳矩双手郑重地捧着一个木盘，盘中之物被一方红绸遮盖得严严实实。
围观的百姓交头接耳，翘首以盼。
他们或踮脚或伸头，更有甚者，竟爬到几步外的树上张望。
十八娘目不转睛盯着几步外的木台，等待郝老实出现。
午时三刻，献宝会开幕。
锣鼓响声中，柳矩捧着木盘走上木台：“诸位乡亲！上苍垂怜，降下祥瑞，赐我柘城明珠一枚！此乃皇恩浩荡，亦是阖县之幸，百姓之福！”
百年来，柘城头回迎此祥瑞。
柳矩心中有千言万语，如泉涌般难以抑制。
光一个白虎衔珠相报的祥瑞景况，他便唾沫横飞，眉飞色舞，讲了足足半个时辰。
故事意犹未尽地讲完，他才慢腾腾地揭开红布。
私语声在红布掀开的一刹停了，转而变成异口同声的惊叹声。
只见一枚鸡蛋大小的浑圆明珠，静卧于黑漆木盘中央。明珠通体纯白得不含半丝杂色，日光斜斜洒下，竟有层薄如蝉翼的光晕在珠身流转。
更为绝妙的是：一旦将明珠罩住，盒内珠光骤然大盛，恍如白昼。
自从明珠出现，人群早没了起初的规整，你挨着我、我推着你往前涌动。
慌乱间，十八娘突然看到一个鬼鬼祟祟的男子。
他趁着人群推搡，从人缝中挤出，直奔明珠而去。可再看守在木台边的衙役，一个个却像失了魂一般，对男子的举动视而不见。
十八娘明白过来，大步冲到台上。
“郝老实，哪里跑！”