第135章 十八娘（二）
“他就为了这个杀我？”
“对， 仅仅只是为了这个。”
十八娘虽摇摇欲坠，骂声却中气十足：“他果然是一个不折不扣的昏君！夫子，我们当年谋反， 没有错。”
“你的疑惑，老夫已为你解开。”武太傅缓步踱至斑驳的山神像前，伸手拂去泥像上厚厚的积尘，“而老夫的疑惑，你尚未作答。”
弑君十三年间， 每觉心力将竭，他会独自来这荒寂角落枯坐。
最知他宏愿的两个弟子。
一个化为白骨， 一个只剩空棺。
静坐中，真正的谢元嘉总会浮现，双目泣血，一言不发。
当年， 谢元嘉深揖一礼，将妹妹相托：“吾妹元窈， 今日托于夫子。”
他曾郑重应允， 一诺千金：“自当竭力。”
后来，他迟了一步。
那句承诺，成了永世无法偿还的债。
所幸， 她又活了。
“亭秋， 你找老夫做什么？”
“伸冤！”
十八娘三步并作两步冲到他面前：“夫子， 我要伸冤！”
杀人者，必偿其债。
不管是陆方进，还是先帝。
武太傅目光慈爱：“你为何找老夫？”
十八娘：“此案涉及先帝，我需要您说动圣上。”
倘若燕平帝一见旧案涉及先帝，为全孝道名声便压下不查， 她岂非功亏一篑？
武太傅抚须应下：“行，老夫为你一试。”
十八娘莞尔一笑：“多谢夫子。”
一旁的徐寄春仍在琢磨那桩旧案：“罪名千万，先帝为何偏选‘秽乱宫闱’？”
不惜往臣子身上泼此等脏水，诬其与后宫有染。
先帝此举，所求为何？
再者，许须曼与申美人往来已有半年。
这长达半年的布局，先帝到底在等一个怎样的契机发难？
徐寄春的疑惑，今时今日注定无人能答。
一如十八娘，早知先帝昏聩，却不知那身衮衣绣裳裹着的帝王，内里竟已朽烂至此，卑劣如斯。
什么天命所归的圣人？
不过是个贪婪怯懦的小人。
闭门鼓声穿透暮色，催促着满城夜归人。
连日奔波回京，武太傅眼窝深陷，满面风尘。
他朝二人挥了挥手：“且回。来日方长，一步一步来。”
三人在殿中作别，各奔东西。
十八娘与徐寄春牵手走向门外天光，武太傅独自步入深处阴影。
殿门近在咫尺，身后传来一位老者的声音：“亭秋，你怪夫子吗？”
怪夫子权柄在握，却坐视你沉冤莫雪。
怪夫子明知陆方进与文抱朴是凶手，却纵其安享尊荣。
怪夫子为成大业，亲手将文抱朴推向高位，任其害了无数无辜。
功成之日，亦是罪业加身之时。
十八娘认真想了想，回道：“夫子，此事我亦曾困顿。子安说，我救的仅是那条当时之命，至于那人日后的善恶，非我当日所能预知，非我当尽之责。”
她相信武太傅努力纠正过。
毕竟，连她最初也未能窥见陆方进与文抱朴之恶。
陆家根系盘错，若武太傅在得势之后，便大肆罗织罪名，行抄家灭族之事。
这与先帝的所作所为，又有何异？
“夫子，我从未怨您。”十八娘回身快步走到他跟前，正色道，“若您心觉有愧，前路尚长，犹可追补。”
“每回瞧见大郎伏案专注的样子，老夫总会想起你。”武太傅轻轻颔首，忽而话锋陡转，拂袖骂道，“若闻其妄言，老夫便负手而去，图个眼不见心不烦，耳根清净。”
十八娘：“兄长当年，本已打定主意远赴边关。全是为了您与韫秋阿姐能四方游历，才甘愿留在京中为官。”
武太傅嘴角一颤，嗤道：“他去军营，怕是只能当挥勺的火夫。”
闻言，十八娘与徐寄春双双捂嘴，笑得肩膀直颤。
武太傅面上有些挂不住，连连摆手：“莫声张。否则外孙恼了，儿子再一赌气……老夫回府，跟前一左一右俩闷葫芦，还能找谁说话？”
十八娘与徐寄春笑眯了眼。
“亭秋。”
“嗯。”
“你记住，当年是我们赢了。”
殿门洞开，夜风拂面。
外间日影尽退，新月窥檐，夜至。
归途上，一日劳碌后的人间声息清晰入耳。
寻常人家晚膳已罢，或阖家闲话，或于院中走动消食。
十八娘银牙紧咬，骂了先帝一路。
徐寄春便也柳眉倒竖，陪着她骂了一路。
直到词穷句尽，只剩嗓音喑哑的调子，才忽而止住，相视一笑，竟比方才骂人时更畅快几分。
十八娘捂着肚子，可怜巴巴地嚷：“做鬼时，我从不觉饿。”
徐寄春失笑，捏了捏她的手指：“行，我这两日休沐，你想去哪家酒楼？”
“先去南市的催雪楼，再去淘淘书？”
“那本《象山县志》？”
“嗯！”
前些日子，徐寄春以查案为由，上疏奏请查阅柳州诸县志。
昨日，燕平帝御笔亲准，徐寄春即刻前往弘文馆调阅。
一查方知，那卷录有柳州匪乱的《象山县志》，早在二十一年前，便已不翼而飞。
据查，原是院内典书贪利，私携数卷古籍出宫变卖。事后古籍追还，唯独《象山县志》一卷因无人问津，竟被典书顺手塞进灶膛，付之一炬。
典书既自尽，此书无副本又非珍籍，弘文馆便未曾再行补录。
横竖一本蒙了尘的县志，丢了也就丢了。
如今四海升平，无人会记起胜光四十三年，柳州象山那场平匪的战事。
好在，虽寻书未果，馆主却指了一条明路：南市书肆浩如烟海，或可辗转觅得《象山县志》残卷。
十八娘明知故问：“那典书倒是奇了，满库珍籍不取，偏顺走一本无用的县志。”
徐寄春：“于陆太师而言，这可是要命的宝贝。”
“老匹夫！做贼心虚！”十八娘恨恨地啐了一口，“看来县志中，真有他贪功杀人的证据。”
“武大人已派人赴象山暗查旧案。”
南市若无，便去象山县寻。
那些昔年经人见证，落笔在册的一字一句，都是无声的铁证。
“回家！”
徐宅门外，正有一道孤影彷徨。
徐寄春走近一瞧，诧异道：“明也，你怎么来了？”
陆修晏面上愁云满面，闷声闷气：“你们能不能收留我两日？”
“你怎么了？”
“我爹方才说漏嘴了，我娘知晓我曾给她下药，气得把我撵出来了。”
徐寄春推门而入：“你进来吧。”
陆修晏一手按剑一手拎着包袱：“我转了大半个京城，才决定厚着脸皮来找你们。”
他本欲去四叔的宅子，寻个失意人作伴。
谁知一进门，姑父赫然在座，他只得败兴而返。
念头一转，想去舅父家。
可风一吹，他忆起外祖父那副口舌，胸口一堵，调头便走。
思来想去，还是徐宅的书房容得下他。
十八娘扑哧一笑：“你娘没打你，那是真疼你。想当年，她拎着剑满街追泼皮，你爹在后头喘着气喊‘二娘，算了算了’。”
陆修晏埋着头，耳边听着陈年旧事，脚下不自觉地碾着地，小声咕哝道：“外祖父嘱咐了，您是长辈，我得叫姑姑。”
十八娘急道：“大可不必！”
倒是前头的徐寄春忽地回眸，眼波一横，挑眉笑道：“明也，她不愿意我愿意，叫声姑父听听。”
“滚！”
时隔半月，徐宅堂屋又一次灯火通明。
今夜在此守宅的贺兰妄，抱臂坐在主位，盯着陆修晏：“他怎么来了？”
十八娘：“明也没地方去。”
见十八娘频频看向主位空座，陆修晏心知此刻有鬼在。
他垂目捧碗，手颤巍巍地伸向菜碟。
贺兰妄有心戏弄，坏笑着将挪开菜碟，让他夹了个空。
几番碰壁，陆修晏满心凄楚无助，欲哭无泪，只好僵硬地吞咽米饭。
十八娘嗔道：“贺兰妄，你别逗明也。”
徐寄春笑着为陆修晏添菜，挤眉弄眼道：“好侄儿，多吃些。”
“……”
膳毕，三人连带一鬼，于石榴树下设蒲团赏月。
是夜气清，春月早攀柳梢。
贺兰妄：“黄衫客说，那文抱朴每日在房里急得团团转。”
徐寄春：“山下官兵环伺，已是火烧眉毛，他怎能不急？”
陆修晏不明缘由：“守一道长怎么了？”
十八娘：“这个小人，害过我！”
陆修晏重重点了点头：“难怪我看他不顺眼呢，原是个小人。”
明日休沐，长夜无事。
十八娘百无聊赖，眼波扫过一旁的陆修晏，忽然生了逗趣的心思：“明也，你知道吗？”
她唇边笑意愈甜，眸中促狭愈亮。
陆修晏心下暗觉不妙，忙往后缩了缩：“知道什么？”
十八娘倾身向前，笑意更深：“你爹原是你舅父为你娘请来的师父。可你爹教着教着，剑一歪，便与你娘有了你。而我呢，差点做了你爹。”
“你是……何意？”
“意思便是，若你亲爹当年未及时赶回认你，今日你该称我为父。”
当年武飞琼未婚先孕，自己却浑然未觉。
武太傅与夫人瞧出女儿身形异样，只恐爱女遭人欺辱，又不敢明言追问。
数夜无眠过后，武太傅寻至她处，将一切和盘托出，央她娶了武飞琼。
如此，既可保全武飞琼的清誉，又能帮她遮掩女扮男装的秘密。
她想着此事一举两得，便随口应承下来。
不料未出三日，陆延祯自军营疾归。
听闻武太傅有意撮合，他直接横剑将她拦在白马桥。
她惊疑未定，陆延祯喉间一哽，竟先红了眼眶：“亭秋，我与二娘情真意切……你别喜欢二娘了……”
思及陆延祯当日的狼狈哭相，十八娘抱着肚子，笑得前仰后合：“明也，你爹……说你娘就喜欢没读过几本书的武夫，嫌弃我这般学富五车的书生。你外祖父知道后，愁得吃不下睡不着，生怕他俩生出个只会挥拳头的傻子……”
“还有！还有！”
“还有？！”
十八娘喘了好几口大气，才把故事续上：“老匹……咳，我是说你祖父！他当初死不松口，亏得先帝那段时日喜欢扮月老，硬生生逼着你祖父应下这门亲。”
陆修晏吓得从蒲团上弹起：“不可能！”
贺兰妄悄无声息地走到他身侧，戏谑道：“这事是真的，我作证。”
徐寄春张大嘴巴，怔怔望着陆修晏：“明也，照此论之，岂非你得唤我一声……娘？”
“……”
陆修晏捂着脸踉跄跑开，边跑边喊：“我不活了！”
惦记多年的心上人。
不仅是他的长辈，还险些成了他爹。
这等丢人事若传出去，他哪还有脸留在京城！
“逗小孩儿，真好玩！”
明月高悬，笑声渐歇。
上方疏影横斜，碎影斑驳洒落一地。
十八娘盯着那轮模糊的月影，怅然低语：“我早该想到是先帝。他最重颜面，不容臣子忤逆分毫。当年陆方进拒婚，便被他召入宫中严辞申斥。殿试风波后，他更是辍朝数日，怒意难平……”
先帝的杀心，早就昭然若揭。
只她一门心思扑在查案与寻常日子上，不曾留心，先帝每次望向她的目光里，都藏着刻骨之恨。
徐寄春身子一斜，靠进她怀中：“你帮庄晦出主意的事，还有谁知道？”
“任千山吧，他很聪明。仅凭我调的卷宗，他就能把我手上正在查的案子，猜个八九不离十。”
她视任千山为难得的知己。
死前月余，她念他材高知深，屈就刑部实在蒙尘。
她欲尽薄力，便辗转托请武太傅与老荣国公，盼能将他荐往弘文馆。
可惜，任千山选了那条一步登天的捷径。
徐寄春揽住她的腰侧：“我倦了。”
偏在此时，夜风中卷来几缕断续呜咽。
十八娘循声望向书房，好奇道：“明也怎么哭了？”
“稚子爱哭，本为常事。”
这一夜，陆修晏哭了半宿。
翌日薄曦，徐寄春来邀他同往南市。
房门缓缓挣开一线，照亮一个面色青灰的男子。
徐寄春惊得后退几步：“你……何以至此？”
“你不懂我的苦。”
“那你还去不去南市？”
“去！”
三人结伴，步入喧嚣南市。
黄衫客跟在后面，观三人行色，忽发诗兴，摇头晃脑吟了句歪诗凑趣：“三人结伴入南市，才子吟诗在后头。”
“你闭嘴吧！”
三人先至催雪楼临窗而坐，饱食一顿。
照旧，由徐寄春结账。
午后借着消食，三人踱入南市各家书肆，打听《象山县志》的下落。
酉时初，无功而返。
回家路上，陆修晏问出心中疑惑：“你们找一本县志做什么？”
十八娘小心应道：“里面装着一个人的秘密。”
陆修晏：“那个侯方回吗？”
十八娘大惊失色：“你怎么知道？！”
“你俩跟掌柜嘀咕得那么响，我听见了呀。”陆修晏不知二人有意瞒他，兀自摸着下巴嘟囔，“奇怪，我好似在哪里听过这个名字……”
徐寄春按住他肩膀，猛地摇了两下：“明也，你何时何地在何人处听过这个名字？”
“你容我想想。”
“行，你好好想！”
谈笑间转过巷口，三人立马顿住脚步。
只见不远处的徐宅门前，乌泱泱站满了持刀肃立的金吾卫。
徐寄春深吸一口气，认命似的走向上回抓他入宫的金吾卫中郎将。
他扯出一个苦笑，熟门熟路地问道：“本官……这回又杀了谁？”
“徐大人。”
“啊。”
“昨夜，卫国公世子陆延禧杀害了京山县令周灵宗。今早，他入宫请罪，并奏请圣上，指名道姓要将此案交由你来查办。”
“……”
燕平帝委实糊涂，岂有凶手指明官员查案的道理？
他好不容易才熬来的两日休沐！