第51章 煮酒会
因暗窥帝踪事发, 皇帝震怒。责令德妃禁足，罚半年俸禄，禹王撤去禁军监事一职。
这些责罚虽不重, 但足以震慑朝野。
禹王一个与军权挂钩的王爷，虽不知是犯了何事, 但圣上说撤便撤，旁的王爷便都收敛了些，不敢在此时冒头。
魏既明更被吓到, 他原就没有高瞻远瞩，被禹王一通吹得天花乱坠的说辞引入站队，现下正焦心该如何脱身。至于魏嫣的事, 他哪还管得了那么多，索性全权交予魏老太太。
老太太此前因强迫魏嫣入宫之事, 心内到底有几分愧疚，后由魏珩一通说辞，使她允了让顾窈着手此事。
她将魏嫣从小带到大, 一想到她那日怨恨的神色，便不由讪讪。
贵女为家族牺牲是理所应当，但万没有当人府上小妾的道理。
大太太陈氏倒有心从中作梗，可她自个儿怀着身孕，女儿也要相看人家了, 大老爷又日日不着家，忙也忙不过来，哪里管得了魏嫣的事。
顾窈稀里糊涂地接过了这桩差事，耳边环绕着表哥“此事办好必有重金感谢”的承诺, 眼前是魏嫣羞赧却期待的神情——
她握握拳头：这事儿，她豁出去也得做好。
正巧魏娇那里传了消息来, 说正值初冬，礼部尚书陈家邀请她们去围炉煮酒。
这围炉煮酒是京中素有之传统，每每十月底十一月初之际，各家都会邀请相熟的男女青年去家中，在花园里围着炉子烤火煮酒玩乐，有驱寒暖身之意。
顾窈是头一次听说这事儿，稀奇的同时又问：“也叫了我去？”
自上一回贺家的宴会结束，她发了通脾气，将递来的帖子通通拒了。今日一听，却来了兴致。
这种煮酒会，青年才俊必然很多，要为魏嫣挑选便容易多了！
魏娇道：“你忘啦？是那个投壶的陈元屏呀！她早给你递了帖子，只是一直没消息，这回便来找我了。”
顾窈这才想起——陈元屏，那个好胜心强喜爱投壶的姑娘，她们在公主府上有过一面之缘。
她笑道：“我记起了！那咱们便去罢！说不得又能再比一次！”
魏娇却道：“那可不行，咱们现下没法一起比了，那是未婚姑娘少爷们的游戏。”
顾窈心说不愧是上京，条条框框的规矩可真多，面上却道：“好好好，我不和你们比就是了。”
魏娇轻哼一声：“也没人比得过你呀。”
她这一夸，顾窈便飘飘然起来，嘻嘻一笑，一把便挽住她的手。
魏嫣在一边，眼睁睁地看着她与三妹妹如此亲近，心中又是别扭又是后悔：还能怪谁，只能怪她自个儿，是她主动疏远了顾窈，白白给外人让道。
忽地，她的臂弯里钻进来一只手，侧头去看，却是弯眼笑着的顾窈：“走呀！”
魏嫣耳根微红，咬了咬下唇，被拖着上了一辆马车。
初冬的第一场宴会，各家女眷皆穿着素色衣衫，或淡青，或浅蓝，染了粉紫鹅黄的雪色更多，只为搭配近来最时兴的红狐狸毛大氅。
然京中也并没有那样多的皮草，若人人都有，那狐狸岂非要死绝，因而，黑色、白色亦是不少。而这，便也成了她们衡量一个家族实力的新法子。
顾窈就没进过这贵女圈，而魏嫣近来忧于己身，连从前的小姐妹都冷落了，她们两人哪里知晓。
至于魏娇，晓得是晓得，但家里几斤几两她还是有数的，断不会因为这点儿虚荣心便去缠着母亲找大房支银两买皮草。
因而，三人皆只披着斗篷，领口与手袖处缝着一点皮毛，与满屋子贵女比起来，倒显得有些寒酸了。
魏嫣浸淫贵女圈已久，瞬时便发觉了不对。
从前魏珩未曾成婚时，魏嫣身侧总会跟着几个醉翁之意不在酒的闺秀，现今便没甚么人来寻她。
她满心都是别扭与落差感，而身侧的大嫂和妹妹已然动了起来。
她连忙跟上。
顾窈既是怀着目的来的，便不再做个缩着喝茶的贵妇，极主动地找上了陈元屏：“陈大姑娘。”
陈元屏原还在吩咐过会儿煮酒的一应事宜，见个t梳着妇人头发的女子款款而来，眼睛一亮。
她一双清凌凌的眸子注视着她，嘴唇轻翘，露出些皓齿。脸颊嫩生生的，冻出一点儿微红，却更显可爱。虽穿着不比其他闺秀，但周身气度既蓬勃又美好。
这是她头一回见成婚后的顾窈。
陈元屏本就是豁达性子，当即便绕着她走了一圈，心中啧啧称奇：她堂姐曾说女子成婚后会变样，她倒真是见识到了。
原本的顾窈是株乡野路边肆意生长的雏菊，现今变成了一朵向阳而生的春桃，即便是在这冬日，亦让人温暖。
她暗暗想，那魏家探花郎不愧牵动了许多闺秀的心，竟让顾窈过得这般柔情蜜意，可见二人并不似传言中那般，是为挟恩图报。
这话只在心里想想，她同顾窈打招呼：“魏家大奶奶来了啊！”
也是志趣相投，虽多日不见，但二人一聊起来便没完。等她们三人好不容易到席面上坐着，顾窈便抓紧道：“阿嫣，你快瞧瞧，可有你中意的男子？”
魏嫣被她这惊世骇俗的话语吓得呛了两声，放低音量道：“大嫂！”
羞赧中带了些埋怨——
顾窈却不甚在意她的小女儿心态，也压低声音，道：
“哎，只有我们三个在，有什么好害羞的？咱们出门不就是为了这事儿吗？府上都没空管你的事了，你想拖到何时。让你大哥去挑，挑到你不喜欢的怎么办？”
她将那日劝魏娇的说辞再讲一遍：“人生大事，须得自个儿看过眼了才成。”
顺便，她杵了魏娇一下：“你别闲着呀，看一看那两人在何处呢？”
礼部尚书是个大官，按照常理定会邀请到显国公与定北侯家，端看那俩男子来不来就是了。
魏嫣与魏娇二人对视一眼，都知大嫂行事豪放，索性也不端着了，借着谈天悄悄地瞥向男客那里。
打这主意的不止顾窈一人，旁的太太自然也是如此，这事儿在京中乃心照不宣，稍大些的宴会都是为这些小儿女相看做筏子的。
顾窈也左看右看，旁人看的是人，她看的便是游戏了。
在陈元屏这么个爱玩闹的主场上，自少不了各类游戏，甚而比公主府那一回更多些。
顾窈心里痒痒，却顾念着魏娇说的那话没动——谁让她眼下是夫人的身份呢。
也只得安慰自个儿：反正都玩不过她，有何好惦记。
这吃不到葡萄说葡萄酸的心绪很快便消散了，只因一小拨围着下棋的男女里有了争吵，吸引了她的注意。
主事的陈家太太与陈元屏过去了，旁的男男女女也往那里凑，顾窈稍加思索，拽着魏嫣魏娇两个便也去扎堆。
“你好生不要脸！他都定亲了，你还与他下棋！”说话的是个满脸涨红的少女，正指着另个姑娘控诉。
那姑娘柔柔弱弱，正慌乱地躲开她，不敢抬眼。
此时，与她下棋的男子终于站起来，蹙眉道：“阿祺，不要闹了。”
周意祺何曾受过这气，被未婚夫当面指责胡闹，还眼睁睁地看他护着另个女子。
她道：“你就没有分寸么？旁的定了亲的男女怎么就晓得跟旁人远远的，偏你上赶着和她下棋？！”
她实在是忍不住。明知在这样大的场合发气，会被旁人指摘性子不好，还未进门便如此善妒，可陈元莺那女人，眼睛都要黏到她未婚夫身上了，如何能忍！
方鹤安已实在不耐。他素来爱棋，京中久无对手，今日正一人枯坐于此自奕，却有一姑娘轻点出他所安排的困局。
他连此女脸貌如何都未曾看入眼里，光想着下棋了，哪里有周意祺说的那般不堪。
“我说没有，我与这姑娘素不相识，不过下一场棋，怎就值得你如此信口雌黄？”方鹤安冷下脸，见她如此胡搅蛮缠，便也不再给她脸面。
两个定下婚约的男女在陈家闹出了事儿，牵扯进来的还有陈家庶女，陈太太暗骂一句倒霉，她年岁身份摆在这，出来劝解了便是闹大了，只得使个眼色给陈元屏，叫她处理去。
陈元屏接收到亲娘的信号，也恼那陈元莺成事不足败事有余，在自家宴席上还搞出这事，却又不得不善后，只能硬着头皮上：“周姑娘，方公子，你们都少说两句。”
周意祺眼眶发红：“是我少说还是他少说？说我信口雌黄，可他们在这眉来眼去都是大伙瞧见了的！”
方鹤安扯扯嘴角冷笑：“陈大姑娘，你也听见了，她说旁人不要脸，上来便血口喷人，这也是大伙都瞧见了的！”
陈元屏听两人在这里指桑骂槐，一时头痛得厉害，偏她那庶妹还要蹦出来现一遭，怯生生地给周意祺道歉：“对不住，周姑娘，我并无此意……”
此言一出，自然是遭了的。那周意祺怒发冲冠，咬牙便上去要撕扯她，却被方鹤安一把拦住，生生挨了她一个嘴巴。
他的脸被打得侧过去，冷冷看向她：“你闹够了没有？”
周意祺心中委屈，又见未婚夫的友人出来帮腔：“行了，周大小姐，别闹了，不过下一场棋，这有什么的。”
另一人也道：“还未成婚，便管得这样严，日后岂不是不许鹤安出门了？”
周意祺被说得想哭。
若真只是下棋，她又岂会如此！是陈元莺，她那般含情脉脉，还借着下棋去碰方鹤安的手——她是着急上火，才发了脾气，可他们就这样当众说她。
顾窈看不懂局势，便只看热闹。此时，却见素来事不关己高高挂起的魏娇主动站出来，道：
“人家两个的事儿，和你们有什么干系？需要你们出来教训周姑娘？”