调侃而已，咸平帝让他落座，一边慢条斯理地用着饭，一边问了问太子的学业。如他所料，太子好学如初，不需要他操心，咸平帝就又夸起了泓哥儿：“蛮儿才三岁元直就把他教得那么好，聪慧且进退有度，朕既钦佩你，也很欣慰朕给太子选了一位良师啊。”

　　萧瑀谦道：“皇上过奖了，蛮儿学得好，完全是他有向学之心，臣顺势引导而已，如同太子才学过人也是他天资聪颖的缘故，臣不敢居功，例子就是臣家中的三个侄儿，臣年少无知时也曾尝试替两位兄长教导他们，结果被三个顽童气得头疼，只坚持了三堂课便放弃了。”

　　咸平帝心里一酸，太子学得好礼数亦周全，他也曾以为功劳有一半在自己这个付出了颇多教养心血的父亲身上，等今年二皇子到了可以简单启蒙的年纪，咸平帝有空时也会亲自教导，结果二皇子背书背不好品行也显露出问题，咸平帝才意识到教孩子根本没有他以为的那么简单。

　　“不瞒元直，朕喜欢蛮儿的知礼更多于他的聪慧，年后二皇子就要入学宫读书了，朕有意让蛮儿给二皇子做伴读，元直以为如何？”

　　说来可气，他给二皇子起乳名为“夏”，是寄托了通过施行德政得中原百姓民心的政绩期许的，结果二皇子倨傲无礼的性子倒像极了没学过礼的蛮人，反倒是乳名为“蛮”的泓哥儿小小年纪就有了君子之姿。

　　面对咸平帝期待的目光，萧瑀离席道：“恕臣直言，臣不敢让蛮儿进宫为任意一位皇子伴读。”

　　咸平帝慢慢放下酒樽：“你怕皇子们欺凌蛮儿？放心，朕既喜欢蛮儿，便不会让他在宫里受任何委屈。”

　　萧瑀：“不，臣是怕有朝一日臣因言获罪，蛮儿必将被逐出皇宫，与其早晚都要离宫，不如一开始就让他在家读书，做个寻常的侯府子弟。”

　　咸平帝微微眯了眼睛，脸上的笑意彻底消失了：“因言获罪……你是已经有言准备进谏给朕了，还是笃定朕将来一定会犯错，一定会容不得你的忠言逆耳？”

　　提拔陈汝亮的事他压根没想过询问萧瑀，因为萧瑀那张嘴绝说不出他想听的话。

　　咸平帝知道陈汝亮政绩不够，但左相在朝堂上威望太过，他这个皇帝连何时立太子、点谁做状元都得听左相的，咸平帝必须提拔一个愿意完全为他所用的重臣。萧瑀固然有才，但萧瑀过于刚正，不是助他从左相手中收权的料。

　　萧瑀苦笑道：“当下臣并无谏言，臣也不敢断定将来皇上会犯错，臣更不敢保证臣自己不会犯错获罪于皇上。是臣已经进过两次大理寺狱了，臣父母、臣兄、臣妻都做好了臣随时可能会三进大理寺狱的准备，臣又岂能放心送蛮儿入宫伴读？”

　　咸平帝见他无意反对陈汝亮一事，胸口的气顺了大半，缓和语气道：“罢了，你不愿意，朕也不想勉强你，坐吧。”

第87章

　　罗芙昨晚还夸咸平帝英明来着, 等她从萧瑀这儿得知咸平帝竟然想安排泓哥儿去给那小霸王二皇子做伴读，罗芙嘴唇抿得紧紧的，心里狠狠把咸平帝骂了一顿，堂堂皇帝, 有本事多给二皇子请几个名师, 折腾另一个才三岁的乖孩子有什么用？

　　咸平帝自信二皇子不会欺负他钦点的伴读, 罗芙却能想象泓哥儿真到了二皇子身边要忍受多少委屈。

　　萧瑀坐在夫人对面, 听不见夫人的心声只看到了夫人不悦的脸色, 忽然不太自信了，试探着问：“夫人在生谁的气？”

　　罗芙哼道：“没气你。”

　　她是不喜欢萧瑀惹事得罪皇帝们, 但这次萧瑀拒绝得对，他真把泓哥儿送进宫罗芙才要跟他算账。

　　萧瑀放了心：“我就知道夫人舍不得与蛮儿分开。”

　　他也舍不得，自家孩子就是要养在身边, 别说二皇子了, 让泓哥儿给太子当伴读他也不愿意，至少三四岁的年纪不行。

　　“躺好吧，坐着冷。”

　　萧瑀将只穿一套单薄中衣的夫人拉进被窝，夫妻俩搂着说话，搂着搂着就变成叠着了。

　　罗芙用力掐在他肩头, 喘着道：“儿子差点受了大委屈, 你还有这个闲心。”

　　萧瑀：“夫人不怪我拒绝了皇上, 我高兴。”

　　其实跟那些都没关系, 而是这几年的夫人就像一颗蜜桃从青涩逐渐熟透，甘甜香软, 白日还好，晚上只要挨着夫人，萧瑀便很难克制住自己。

　　罗芙算是受了一场虚惊, 谈不上高兴还是不高兴，但在这么一个渐渐凉下来的秋夜，有这么一个对她黏黏糊糊恍似新婚的夫君，长得清俊儒雅却又练就了一副结实强健的身躯，罗芙那点不愉快很快就被一波波浪潮冲刷得荡然无存。

　　事后，罗芙才在萧瑀怀里提起一件正事：“上午我们陪母亲在园子里散步，母亲问大嫂杨老是不是初八要庆六十大寿了，大嫂说是，但杨老不准备大办，说是自家人凑在一起吃顿家宴，届时大嫂带大哥跟孩子们去祝寿便可。”

　　“后来大嫂二嫂走了，母亲单独跟我嘀咕，说杨老是个好面子的人，十年前的五十大寿都办得特别风光，怎么六十大寿反而不待客了，我猜杨老也是看出皇上与他有了芥蒂才不想大办，但我没跟母亲说官场那些事，免得母亲听了心烦。”

　　萧瑀记起来了，左相庆五十大寿时他被父亲送去了嵩山书院，杨老的席面他没吃着，但父亲提前跟他索要了一份寿礼，还要求他务必准备得用心。萧瑀不想把自己省吃俭用攒下来的私房银子用在“讨好”左相上，便画了一幅嵩山的古柏图为杨老祝寿，交给父亲代为转送，送出去就没再听说任何消息，也不知道杨老到底喜不喜欢他的礼。

　　人生七十古来稀，活到六十便算长寿了，而六十的寿辰也可能是一个人人生中最后过的一次整寿，因此无论达官贵人还是商贾百姓，遇到六十大寿都会尽自己所能得把寿礼办得隆重热闹。如今堂堂左相竟然不敢风风光光地庆贺自己的六十大寿，传出去百姓会怎么想？

　　次日乃九月初六，宫里有早朝。

　　萧瑀早早到了，没在大殿前排队，而是来到通往乾元中殿的宫门外，恳请守门的御林军卫兵代为通传。

　　朝会的日子咸平帝起得也很早，此时正准备享用早点，朝会长达一个时辰，就算没有胃口他也得垫垫肚子，免得饿着肚子精神不济。

　　得知萧瑀要见他，猜到萧瑀必有要事，咸平帝准了。

　　见萧瑀进来就要行礼，咸平帝笑道：“免了免了，元直有事尽可直言。”

　　萧瑀坚持行了礼，站直了才看眼咸平帝面前的几样早点，道：“还请皇上恕罪，臣此时来打扰皇上并非为了国事，乃是臣早上吃烧饼时突然想到一件十年前的家中私事。”

　　咸平帝：“……什么私事？”

　　萧瑀：“臣还是先给皇上讲讲臣吃的烧饼吧，皇上可边用早点边听臣言。”

　　咸平帝看了他几眼，真就动了筷子。

　　萧瑀：“不知皇上可否听说过，臣第一次春闱落榜后曾去嵩山书院求学。论繁华富庶，嵩山一带远不如京城，但臣在嵩山吃到了一种烧饼，其形浑圆墩厚，其色半焦半黄缀以芝麻，其味表皮酥脆内层松软，咸中带香，若配以烩羊肉，味道更佳。”

　　咸平帝：“……”

　　看看满桌宫中御厨费尽心思做出来的精致早点，咸平帝突然没了胃口，只想尝尝萧瑀所说的嵩山烧饼。

　　“臣家中的厨子没学过嵩山烧饼，但今早的烧饼烤得略焦，误打误撞竟有了几分嵩山烧饼的口感……”

　　咸平帝：“行了，别再说烧饼了，说你想到了什么事。”

　　萧瑀：“是。臣由烧饼想起十年前家父曾写信提醒臣要为左相预备一份五十大寿的贺礼，臣看那封信时恰好在吃一盘嵩山烧饼，臣一时顽劣心起，故意命长随送了两包嵩山烧饼回府假作寿礼，家父果然大怒，写信命臣再备一份，且多送几斤烧饼回去，算作臣孝敬二老的重阳节礼。”

　　咸平帝：“……所以，左相最近要庆他的六十大寿了？”

　　萧瑀：“若臣没记错，左相的寿辰是九月初八，然而今日已经是初六，臣府中并未收到左相府的请帖，不知是左相年迈忘了自己的寿辰，还是左相自知其不为皇上所喜，不敢大办。”

　　咸平帝漠然道：“朕没有不喜他，他兢兢业业辅佐先帝三十余年，是大周的功臣，亦曾为朕的太子太师。”

　　虽然他只当了一年的太子，杨盛也只陆陆续续给他上了一年的课。

　　萧瑀：“臣自然知晓皇上虚怀若谷不会因正常的国事争执厌弃左相，奈何左相不知，满朝文武不知，全京城的百姓更不知。左相出于对皇上的敬畏不敢大办六十寿辰，此乃左相以小人之心度天子之腹，若臣明知其顾虑却隐瞒皇上不报，致使堂堂大周丞相的六十大寿过得冷冷清清，继而引发京城官民误会皇上对左相存了私怨，最终损了皇上的英名，那便是臣的罪过了，既有失御史之责，亦辜负了皇上对臣的恩遇信重。”

　　咸平帝沉默了，候立在旁边的新任御前大太监薛公公也沉默了。

　　片刻之后，咸平帝点点头，对萧瑀道：“朕知道了，元直且退下吧，这事你提醒的够及时，朕要谢你。”

　　萧瑀道声“分内之职”，从容告退。

　　人走了，咸平帝放下筷子，看看早就没了兴趣的几样早点，再看看依然漆黑的窗外，慢慢地叹了口气。

　　一刻钟后，咸平帝跨入乾元前殿，神清气爽般开始了今日的早朝。

　　先帝虽然去了，但大周皇位交接顺利，边关仍有名将精兵驻守，两胡与殷国都不敢轻举妄动，境内百姓们安居乐业，偶尔会有地方报上小灾，或是查出几个贪官恶吏，都属于常见的国事，咸平帝做王爷时就见过先帝是如何处置的，因此登基后适应得十分迅速。

　　一个时辰的朝会慢慢接近了尾声，就在文武百官都无事可奏期待散朝的时候，咸平帝突然看向站在文官之首的杨盛，笑道：“朕没记错的话，初八左相要庆六十大寿了吧？”

　　此言一出，所有人都看向了杨盛。

　　六十岁的杨盛头发已然花白，咸平帝开口之前，杨盛默默地站着，脑海里全是今日中书省的公务，冷不丁听皇上提及自己，还是他的寿辰，对帝王这番关心毫无准备的老丞相蓦地红了眼圈滚下两行热泪，一边迅速以袖拭泪一边哽咽地道：“是啊，没想到皇上竟记得臣的生辰，臣倍感荣幸，还请皇上恕臣殿前失仪。”

　　百官们低声议论起来，或是羡慕左相所得的恩宠，或是夸赞皇上对臣子的关怀，此乃君臣相得的佳话啊。

　　咸平帝听了一会儿，等大臣们安静下来，再语气随和地对杨盛道：“左相乃我大周的功臣，更是朕的恩师，六十大寿必须办得热热闹闹风风光光，正好最近朕还算清闲，左相发请帖时千万别落了朕的那一份，朕的寿礼可都预备好了。”

　　杨盛闻言，又哭又笑的，跪地叩首以谢隆恩。

　　待朝会结束，满朝文武几乎都围在了杨盛身边，纷纷跟他讨要寿宴请帖。杨盛当了十几年的左相，位高权重，确实享受来自同僚们的吹捧，能得咸平帝亲口催促他大办寿辰更是让他去了一块儿心病，这一整天都过得十分舒畅，傍晚回府就叫上老妻一起赶写请帖了，至少那帮重臣与勋贵的请帖需要他亲自写，包括给皇上的那封。

　　初七上午，萧荣就收到了其中的一封，高居相位的亲家公说了，让他把全家人都带上。

　　自从辞去官职，萧荣只与几个年迈辞官养老的公侯伯爷们还保持着联系，早已远离官场，突然又得了这么一次跟当朝重臣们应酬的机会，萧荣很是得意，拿着帖子朝妻子显摆道：“瞧瞧，虽然本侯爷不在官场了，可当朝相爷都不敢轻视我，还得敬我三分呢。”

　　邓氏重重地呸了他一口：“越老越不要脸，若没有大儿媳，你在左相眼里算个屁。”

　　萧荣依然嬉皮笑脸的，靠在椅子上美滋滋地憧憬着：“再过两年我也要庆六十了，都请谁呢？”

　　可惜先帝不在了，不然凭着他与先帝并肩出生入死的交情，先帝兴许也会亲自来给他祝寿。

　　至于咸平帝，萧荣就不做那美梦了。

第88章

　　九月初八, 左相杨盛庆六十大寿，咸平帝特意给了左相一日寿假，并允许受邀为左相祝寿的文武官员可在巳正时分下值，未正时分返回官署当差, 中间足足两个时辰, 足够主宾优哉游哉地吃完一顿寿席了。

　　忠毅侯府是左相府的亲家, 罗芙几婆媳带着孩子们早早就随杨延桢过来了, 等女客们陆续登门, 罗芙、李淮云也会帮忙招待一下，务必使每位来客都如沐春风。

　　杨盛穿了一套崭新的深紫色锦缎长袍, 花白的头发与长须打理得一丝不乱，对着萧家的几个孩子笑得和蔼可亲，还把最小的泓哥儿抱起来逗了逗：“长了一副小神仙模样, 以后可以学你爹的才华, 千万别学他说话。”

　　泓哥儿不解：“为什么不能学父亲说话？”

　　邓氏毫不客气地揭亲儿子的底：“因为你爹说话很难听，我跟你祖父都嫌他。”

　　泓哥儿看向娘亲：“我娘……”

　　罗芙：“娘也不爱听，蛮儿长大自然就明白了。”

　　站在旁边的左相夫人徐氏、杨家的儿孙们都笑了。

　　女客与孩子们不用当差，来得都很早，等过了巳正时分, 杨盛就带着两个儿子、年长的孙子们一同去第一进院等着了, 没多久, 右相薛敞带着六部尚书、御史大夫、大理寺卿、中书省的两位侍郎以及一干与他共事很久彼此都熟悉的四、五品官员浩浩荡荡地出现在了巷子尽头, 另有一些官职不高却受左相赏识的年轻官员。

　　两帮人一遇上，简直跟乾元殿前开了个小朝会似的, 祝寿的一个个地说着贺词，过寿的杨盛眼睛跟嘴都快不够用了，只管自谦与道谢。

　　送了一大波文臣们进去, 城内城外的武官们骑着骏马陆续到来，无官一身轻的萧荣也特意从里面跑了出来，帮着亲家招待他熟悉的公侯与高阶武官们进去，对他的另一个亲家定国公李巍笑得格外热情。

　　萧瑀跟着文官们一同进来，到了后发现左相大人竟然是按照官署安排的来客席位，只有各官署的主官与一帮公侯统领们被安排进了正厅，像萧瑀官居正五品察院院正，就与御史台两位中丞、两位院正以及两个扬名朝野的御史坐在了院子里的同一大桌，而他的姐夫裴行书坐在了吏部那一桌。

　　“这样好，同桌的都是熟面孔，少了客套应酬，大家吃喝都自在。”

　　好几桌都传来了类似的赞词，只有萧瑀这桌，除萧瑀之外的六人互相对个眼色，再不约而同地瞥了眼怡然品茶的萧瑀——萧瑀无疑是个尽职的好御史，但绝不是一个讨喜的好同僚，御史台没人愿意与萧瑀同桌用饭！

　　笑谈声中，杨盛引着最后一波武官回来了，众人再次起身为左相大人贺寿。

　　杨盛是真高兴啊，脸上的笑容就没断过，说了一些场面话，便叫众人先享用茶果，正席要等已经打过招呼的咸平帝到了后再开始。

　　众官来得早，并不饿，目送左相进了重臣云集的正厅后，大家落座继续畅谈。

　　午时左右，杨家派出去留意圣驾的小厮兴奋地跑了回来，说帝驾就快进杨府所在的兴道坊的坊门了。

　　杨盛立即率领一众官员出去接驾，包括夫人徐氏也领着女客们跪在了后面。

　　咸平帝跨下御辇，先免了众人的礼，再赐了杨盛他亲手题写的祝寿匾联。

　　能得帝王亲自登门祝寿已经是一个臣子梦寐以求的殊荣了，杨盛跪捧着御书匾联，热泪盈眶。

　　咸平帝扶他起来，君臣带头朝摆席的正院走去。

　　咸平帝不可能真的留下来陪众人吃完整席，开席后给寿星翁杨盛敬一杯酒，简单品尝两道菜肴就准备回宫了，跨出正厅前特意叫院子里的官员们继续坐着吃席，不许如接驾时那般大动干戈地送驾，乌泱泱的一大群，咸平帝并不喜欢。

　　皇上口谕如此，各桌的官员们不敢不从，只是放下筷子稳稳坐着，神色恭敬地目送咸平帝。