那杏眼水润润的，瞪起来风情更盛，萧瑀喉头一滚，握住妻子柔润的手腕就不肯松了。

　　罗芙手里还拿着冒着热气的巾子，轻轻挣扎：“别闹。”

　　可她越不配合，萧瑀就越想要，垂在一旁的左手忽然揽住妻子的腰往上一提，罗芙就半趴在了他身上，萧瑀再抱着人往榻里面滚去，罗芙就衣裙凌乱地被他严严实实压在了底下。

　　醉酒的会元也是男人，罗芙根本推不动他，这边挡住了萧瑀要解她裙带的手，一转眼萧瑀直接把她的裙摆撩了起来。罗芙急得不行，记起他最讲究喜洁，赶紧提醒道：“你还没洗过呢！”

　　萧瑀果然动作一顿，目光一垂，见妻子右手还抓着巾子，萧瑀便笑了。

　　“夫人帮我擦。”

　　“……”

　　着实快活了一晚的新科会元，次日就被妻子关到前院书房备考殿试去了！

　　会试发榜不久，三月十八便是帝王亲自主持的殿试，近两百名贡士都要在卯初之前赶至皇城外接受检查，确保身上没有任何夹带。

　　忠毅侯府离皇城很近，骑马的话半刻钟便能到，萧瑀本想多睡一会儿，没想到寅正时分妻子就跑来前院亲自唤他起床了，温柔呵护更甚会试之前。

　　收拾完毕的萧瑀，身穿竹青色锦袍，头戴黑色书生冠，确有仙风道骨之丰韵。

　　罗芙心想，会试只靠考卷萧瑀都能中榜首，殿试皇上既能看到萧瑀的才华又能看到他的丰姿，不给状元也会给个探花吧？

　　这一次，罗芙信心十足地送萧瑀出了门，萧荣更是亲自将小儿子送到皇城外，满眼殷切期许。

　　笔墨纸砚乃至干粮都是朝廷提供，考生们穿得体体面面地过来就行，萧瑀作为会试榜首，与第二的亚元并肩排在了两排队伍的最前，稍稍侧首就能看到亚元身后的裴行书。见裴行书长身而立并无初次进宫的紧张，萧瑀便只管目视前方了。

　　检查了半个时辰，礼部尚书夏起元带着他们进了宫，在太极殿外又准备了快半个时辰，高阶之上的太极殿大门终于缓缓开启，初升的晨光与殿内的烛光交相辉映，金光璀璨，传说中的龙门也不外乎如此。

　　大殿内外都整整齐齐地摆满了桌椅，考生们按照名次站到自己的桌椅一侧，待永成帝带着太子、三位王爷以及几位重臣、监考的御史们进殿后，考生们先行跪拜之礼，聆听圣训后，再于辰初落座正式开考。

　　六十六岁头花灰白的永成帝只出了一道考题，问考生们兴国之道。

　　考题有了，考生们先是沉思，在脑海中打好大致的腹稿后再沾墨动笔，中间若有错字或是新的思路，考生们还可以另换新纸作答。

　　永成帝搬了两摞的奏折过来，自顾自地忙着，待大殿内动笔的沙沙声越来越多，永成帝才抬头看了看。

　　距离关系，永成帝最先看到的自然是第一、二排的考生，没有意外的话，这两排考生也会在殿试中继续名列前茅。而萧瑀作为永成帝早就熟悉的京城勋贵子弟，再加上他的姿容与会试榜首的才华，都吸引了永成帝更多的注意。

　　然而整个上午，无论何时永成帝抬头去看，萧瑀都端坐不动，桌子上铺平的宣纸干干净净的，笔墨也没有被动过的迹象。

　　永成帝皱了皱眉。

　　晌午监考官给每位考生都发了干粮，考生们坐在自己的位置吃，中间若需要如厕，需得被监考官以黑布蒙上眼睛带走并全程随行监视。

　　永成帝也在大殿内用的午膳，见萧瑀终于吃东西了，并非谁摆了个假人在那，永成帝轻哼了一声。

　　三年前萧瑀在高中解元后会试落榜，永成帝很是不解，殿试结束后暗中派人去找了萧瑀的考卷。亲眼看过，永成帝明白杨盛、夏起元为何安排萧瑀落榜了，他虽然被萧瑀暗讽他非明君的文字气了一下，但考虑到萧瑀有真才实学只是年轻气盛，永成帝没跟他计较。

　　得知萧荣将萧瑀打发去了嵩山书院，其中必有杨盛的提点，永成帝也希望此举能挫挫萧瑀的傲骨。

　　看今年萧瑀的答卷，这小子应该是吸取教训了。

　　下午考试继续。

　　永成帝批完所有折子，见不知何时开始动笔的萧瑀竟然写了厚厚一摞折叠在一侧，且正在行云流水地奋笔疾书，证明其上午的岿然不动乃是在认真思索，永成帝微微颔首，起身跨下御阶，走到最边上的一列，开始从北往南、从南往北地逐个巡视起来。

　　这对考生们也是一种考验，定力差的，可能会因为帝王的靠近而手抖污了卷面。

　　永成帝时而驻足时而擦身而过，当他来到萧瑀身后时，萧瑀已经停笔多时，写完了？

　　确认萧瑀最后一折试卷上的墨水都干了，永成帝直接拿起萧瑀的试卷，细细品读起来。

　　附近几位同样答完的考生都看向了这边，裴行书与萧瑀同一排，歪头有抄袭第三名的嫌疑，他只能用余光去瞥，用耳朵去听。

　　听着听着，发现皇上翻动卷纸的声音越来越响，甚至皇上的呼吸都重得清晰可闻，裴行书心中就升起了不好的预感，可他什么都做不了，只能继续听。

　　“嘭”的一声，二十多折的试卷被重重砸在大殿光可鉴人的金砖上！

　　刹那间，所有考生都惊得停下笔，猛吸了一口气，只见身穿龙袍的永成帝捂着胸口连退几步，被赶过来的大太监与太子扶住后，永成帝颤抖着举起右手，指着萧瑀怒喝道：“来人！把这孽障拖出去可……拖出去押入大牢！”

　　帝王声音一落，四个带刀的御林军卫兵迈着训练有素的步伐跑了进来，没等他们顺着永成帝的手指辨认孽障是谁，萧瑀神色平静地站了起来，跪地朝永成帝三叩首后，再起身转身，主动迎向了御林军，配合地背过手道：“走吧。”

　　四个卫兵不敢耽搁，押着他朝外走去，所过之处，考生们个个噤若寒蝉。

　　离永成帝最近的第一排，进宫时没有紧张没有兴奋颤抖的裴行书，此时人看似端正地坐着，其实搭在膝盖上的双手与踩着金砖的双脚都在抖，他的好连襟啊，究竟都写了什么？

第22章

　　萧瑀被御林军押走了, 太极殿内外仍然是一片死寂，监考官们僵硬地站在考场两侧，考生们也无一人敢继续动笔，甚至有那提着笔的, 既不敢写, 也不敢放下胳膊, 唯恐自己稍有动作, 龙颜正怒的永成帝就会瞪过来。

　　“父皇息怒, 龙体要紧！”四十二岁的太子一手扶着父皇，一手轻轻地顺着父皇的胸口。

　　齐王、顺王、福王也围了过来, 低声劝说着。

　　永成帝闭上眼睛，胸口剧烈起伏几次，又长长地吐出一口气后, 才示意太子与马公公松手, 单独站稳了。扫眼那一片仿佛全被冻住的考生们，永成帝薄唇紧抿，良久才道：“还有一个时辰，都抓紧时间答题吧。”

　　考生们如蒙大赦，无论答完没答完的都下意识提起了笔。

　　永成帝转身朝龙椅走去, 太子等人也准备退回原位站着, 只有福王留在原地, 看看拾级而上的父皇, 再看看散落在地的考卷，迟疑片刻, 福王还是屈膝蹲下，一折一折地收起萧瑀的考卷。

　　写满工整楷书的答卷散开后长一丈有余，福王从卷首这边开始收, 折叠的过程中他趁机细细读起了始终露在上面的第一页。

　　“臣对：国之欲兴，必应有明君当政，故吾皇问兴国之道，实为求明君治国之道。”

　　“臣十年苦读，所学皆为忠君报国为臣之道，不敢妄议帝王当如何治国，然臣博览史书，纵观历代王朝兴衰，私以为有开国兴国明君十人、弱国亡国昏君十人，吾皇若以此十明君为师、十昏君为戒，或能得大周兴国之道。”

　　看到这里，福王就猜到后面是列举十个明君兴国、十个昏君亡国弱国的具体例子了，所以他在折叠下一页时只一目十行地看萧瑀到底选了哪些帝王，福王也是饱读圣贤书之人，只要看到萧瑀所列君王，譬如商汤周武、秦穆公汉文帝等，基本就知道了萧瑀引用的事例。

　　明君事例全是夸的以及考生长谈的治国良策，譬如勤政爱民、广开言路、重用贤才等等，福王简单略过，到了昏君这部分，福王同样没想看太细，毕竟昏君常做的事也逃不过那几样。果然，第一个昏君提的便是人人皆知的商纣，昏君之举为——连年征讨、透支国力、苦劳天下？

　　这，父皇这十年连续两次北伐殷国，两战两败几乎耗光了前面二十年充实的国库……

　　联想到父皇的怒火，福王心中一紧，迅速跳到第二个昏君，嗯，汉灵帝，昏君之举为诛杀了数位直言进谏的大臣。

　　福王的手也有些抖了，两次北伐期间，父皇罢免冷落了两名开国功臣处死了三个谏言反对的直臣，萧瑀确实是在指桑骂槐吧？

　　后面八个昏君，有的亡国了有的导致国家衰败有的只是坏了自己的名声，但凡萧瑀举的具体事例，什么好大喜功、大兴土木、亲谗远忠、独断专行、怙过不悛、疏于教子，教子？

　　福王突然想到了当年萧瑀讽刺他与妹妹独占一桥赏月的话，所以萧瑀是觉得如果父皇多花些心思管教皇子，可能他就不会以权驱赶百姓了？

　　别说父皇生气，福王也越看越气。

　　终于到了最后一页，按照惯例考生们会在这里总结自己的谏言了，福王再次放慢了阅览的速度。

　　“今观吾皇，罔顾殷国再出英主国运未尽，且缔结强盟有共抗大周之力，两次北伐皆败仍欲兴兵三伐，致使国库空虚、强加赋税、民生多苦，百姓闻战色变，视落草为寇胜过丧命于北国荒野。故值此天下盗贼蜂起、朝廷疲于镇压之际，吾皇当患三伐失利后如何抵御诸侯分食弱周继而亡国，不必多思兴国矣。”

　　福王：“……”

　　过于震惊，福王捧着几乎全部折叠好的一摞答卷单膝蹲在大殿上，半晌未动。

　　永成帝已经在龙椅上坐下了，见福王双手隐隐颤抖显然也被萧瑀气到了，永成帝牙关紧咬，命福王奉上萧瑀的答卷，直接扣下了。

　　殿试于申末结束，时辰一到，众考生像进宫时一样被礼部官员带出了皇宫。

　　三月中旬，晚风都带着丝丝暖意，裴行书却出了一身冷汗，在一排来接京城本土考生的马车中，裴行书艰难辨认出青川的身影，双腿发虚地跑过来，对兀自翘首寻找萧瑀身影的青川道：“走，快回侯府，三公子出事了！”

　　青川懵了：“三公子怎么了？他人呢？”

　　人多眼杂，裴行书摆手禁止他再问下去，匆匆钻进了马车。

　　忠毅侯府，萧荣、萧琥、萧璘都提前回来的，与家中的女眷共聚万和堂等着，其实萧荣更想亲自去皇城外接自家老三，怕被同僚笑话不够稳重才按捺住了。

　　“往年的会元至少也是二甲进士，稍微有些人脉的都能留京当官，三弟在皇上面前露过脸，应该稳了。”萧璘不掩喜色地道。

　　萧荣却瞪了老二一眼，不会说话就闭嘴，老三是要考状元的，才不稀罕二甲进士。

　　罗芙婆媳几个坐在东次间，邓氏嗓门最大，正跟杨延桢商量着宴请名单，她不挑，老三能中状元最好，只考了二甲进士也没关系，都值得摆席了。

　　一家人有说有笑地等着，门房一派人过来，萧荣、邓氏立即带头率领众人往外迎去。

　　罗芙与三个嫂子落在后面，到了前院，她扬首朝门口张望，却见自家姐夫面白如纸地绕过影壁，平时多稳重有礼的人啊，这会儿竟然是跑过来的，差点撞上公爹婆母！

　　“蕴之？老三呢？”萧荣扶住亲家那边也颇有出息的晚辈，一边往后找儿子一边疑惑问道。

　　裴行书看眼后面的妻妹，靠近萧荣耳边，低声道：“今日殿试皇上问的是兴国之道，晚辈不知道元直答了什么，但皇上看过元直的答卷突发雷霆，下旨将元直关进了大牢。”

　　萧荣身形一晃，裴行书手快却没能扶住，全靠萧琥、萧璘及时帮忙才免了父亲摔倒在地。

　　虽然没有倒，萧荣也站不直了，老三又惹到皇上了，三年前杨盛就告诉他老三在答卷上写了什么逆上之言，不用猜，今天老三肯定又写了不该写的，还直接犯在了皇上面前！

　　皇上，皇上……

　　萧荣突然推开两个儿子朝外冲去，解了门外拉车的黑马翻身而上，要进宫面圣替儿子请罪。

　　等裴行书再对邓氏等人解释一遍经过，邓氏眼睛一翻昏倒在了长子怀里。罗芙也被吓得浑身发软，无力地靠在大嫂身上，起初脑海里一片空白，等她意识到萧瑀沦为了罪人，那罪过甚至会连累萧家上下包括她与罗家，眼泪便不受控制地连串滚落。

　　萧琥抱着母亲去了万和堂，萧璘眉头紧锁，先安排下人去请郎中，再看看禁不住吓的三弟妹，交待妻子李淮云道：“你先扶三弟妹回房，我们在这边等父亲的消息。”

　　李淮云点点头，与平安一起扶着罗芙走了。

　　左相府出身的杨延桢最为冷静，同时她也从母亲那里听说过萧瑀三年前的会试答卷，猜出几分内情，杨延桢对萧璘道：“皇上问兴国之道，三弟定是针对时政有所谏言，忠言逆耳才触了天威，皇上话里的‘可’字应该是砍，既然皇上收回了当即处死三弟的口谕，此事就还有转圜，我们先别急，总要等皇上的怒气过了再说。”

　　若萧瑀的罪会牵连整个萧家，父亲为了她也不会袖手旁观，皇上只针对萧瑀一人的话，公爹在皇上那里也有几分情面可用。

　　萧璘感激道：“幸好还有大嫂，不然我也要六神无主了，母亲那里还有劳大嫂开解劝慰。”

　　杨延桢应下，去万和堂探望婆母了。

　　皇城这边，萧荣孑然而立，然而进去通报的御林军卫兵回来后却告诉他，皇上不肯见他。

　　萧荣没有别的法子，跪到一旁朝里面叩首道：“孽子无状气到了皇上，臣教子无方，特来请罪。”

　　卫兵见了，又派了一人去乾元殿。

　　永成帝闻言只是朝马公公摆摆手，萧瑀是萧瑀，萧荣是萧荣，他没想责罚整个萧家，但萧荣愿意跪他也懒得管。

　　萧瑀被关进了大理寺的牢房，因他有个当侯爷的爹，自己也是中了会试榜首的读书人，大理寺卿特意给他安排了一个远离普通囚犯的清静牢房，但也只有清静了，被栅栏圈起来的牢房连张木板都没有，角落里铺了一张旧草席，另有一只同样旧旧的带盖恭桶。

　　狱卒打开牢门，刚要推新来的囚犯，萧瑀自己跨了进去，长得俊逸，人也不慌不忙仿佛来住客栈的，惹得狱卒多瞅了他几眼才离开。

　　萧瑀目送狱卒走远，转身看看四周，闻着里面淡淡的腐潮之气，萧瑀唯有苦笑。

　　不是不清楚写那么一篇文章会有什么后果，可萧瑀迟疑了一上午，最终还是那样写了。

　　食君之禄，忠君之事，他无愧于心，但家人会因他忧心如焚乃至牵连获罪，所以萧瑀有愧家人。

　　天渐渐黑了，只北面墙上留了一扇小窗的牢房更是早早就暗了下来。

　　萧瑀站累了，坐到了角落那张旧席子上。

　　过了一会儿，狱卒再次出现，送来了萧瑀的晚饭，跟其他囚犯一样，一碗稀粥，一个窝窝头。