第66章 谛听 北七杀，南谛听。
天色已暗， 夜风呜咽。
朱雀街口的林氏钱庄门前，灯火通明。
算珠翻飞的脆响中，一摞摞银两被码好， 整齐入库， 小厮们来回穿梭于账房中， 低语声不断， 眉梢却不自觉扬起。
最后一笔银子兑到那贫苦妇人的手中时， 钱庄掌柜的里衣都已汗透。
可他站在灯下，望着空了的账台， 竟只觉胸口一松，像饮下一口热酒， 熨帖得说不出话来。
“小姐……”
掌柜望着门口少女的剪影，竟生出几分恍惚。
二十年前， 也是这样一个秋夜，老爷带着他清点分号的第一笔本金。
那时算盘声也这样响， 只是眼前人，已不是当年人了。
他拱手作揖，身子伏得极低：“若非小姐挺身而出， 我这把子老骨头， 今天就得交代在这柜台下头了。”
他这一礼，用的是见东家的规矩。
但膝盖还没弯下去， 就被白皙的手扶住。
林艳书俯身扶住他，温声道：
“这是我的本分。”
“您为林家守账多年， 林家一日不倒，便是您一日的脸面。”
“如今钱庄有难，怎能让您老来失节？”
她咬字清晰：“我自然是要挡在您前头。”
掌柜微怔，随即点头， 神情里添了几分实打实的敬意。
“小姐说得是。”
他低声道，“这等银数……说动就动下来，确实不是常人能办的。”
“张叔言重了。”
林艳书抿唇轻笑，转身扬声道：
“诸位今日辛苦，银子既已兑清，都歇一歇罢。”
“后厨早备了小米粥，趁热喝些，暖暖胃，也安安心。”
她环顾四周，目光在几个冻得脸颊通红的小学徒身上停了停。
然后随手解下肩上的斗篷，披在最小的那位少年身上：
“诸位今日的忠心，我记下了。”
她指尖轻点心口，神色温和却郑重：
“待他日云开月明，必当三倍相报。”
“林家一日未倒，我林艳书一日不食言。”
……
人群散尽，灯火渐熄。
喧闹了一天的林氏钱庄，终于静了下来。
厅中只剩林艳书与另一位黑衣女子。
少女坐在角落，静静取下帷帽。
不是别人，正是送银来的顾清澄。
“舒羽……”
林艳书坐在她身边，看着烛火映着她素净的侧颜，轻轻松了口气。
一整天绷直的脊背这才卸下，她低声道：
“你知道吗，我今天数银子的时候，差点把算盘珠子拨错了。”
顾清澄失笑：“林大小姐也会算错账？”
“怎么不会，”她抬起头，眼里倦意盈盈，“这发髻才梳了一天，坠得我脖子酸。”
她的指尖绕着一缕垂落的碎发，动作慢慢的：
“可偏偏啊，又舍不得拆。”
烛火在她眸中流转，映出几分隐秘的欢喜。
顾清澄看了她一眼，没说“好看”。
只是伸手轻轻抚上她发间银簪，不着痕迹地扶正了些。
“是精神些。”她收回手，语气淡淡。
烛影微颤，恰好掩去她眼底一闪而过的笑意。
林艳书低下头，把半张脸埋进衣领，鼓了鼓脸颊，声音软得像是倦极了：
“还好有你。”
发间那支端庄的银钗明明灭灭，却也盖不住她眼角眉梢泄出的娇气。
“这次……算我欠你的。”
顾清澄轻笑，语气漫不经心：
“好，记你账上。”
烛火微暖，秋夜的冷风也小了些。
顾清澄的移了目光，落在钱庄的内室。
“对了。”
“这只是稳住了开端。”
“今夜加派人手，看好室内古玩。”
“明日找几个面生的，混进拍卖行。”
“把折价的物件都抛了。”
“银钱要回流，更要把带海伯手信的古玩价格锤死。”
“既有十万两白银缓冲，看谁耗得过谁。”
林艳书点点头，却注意到她的字眼，呼吸一窒：
“十万两？”
顾清澄轻声道：“另外五万两，我已经有了安排。”
“女学早晚会被人盯上。”
她道。
“这几日，我会派人把那一批女子送走。”
“去哪里？”
“涪州。”
林艳书张张口，有千言万语想要问。
最终只落成一句：
“会有人……来杀她们吗。”
顾清澄垂看着烛火，并未正面回答：
“她们走后，你回书院住。”
林艳书冰雪聪明，不再多问，只接过她的话头：
“若我留在女学，演一出空城计呢？”
“她们会不会更安全些？”
顾清澄回头看她，语气极淡：
“你的确是极好的诱饵。”
但她摇摇头，戴上帷帽起身：
“可我布局至今，从未想过牺牲你。”
林艳书看不清她的表情，静默片刻，没有再问。
“走吧。”
……
夜深人静，两人并肩走出钱庄。
回女学的路并不远，拐条小路，便能回到朱雀大街上，步行反倒更快些。
门前灯火已尽，风声穿过小巷。
街上静得出奇。
酒肆、茶摊、面馆都已经深眠于夜色，与白日里的喧闹嘈杂恍若两个天地。
林艳书低头，看着自己的脚尖。
她还是她。
影子也还是那个影子。
可影中人的处境却变了。
昨日之前，她任性娇蛮，挥金如土。
有人替她出面，有人护她周全。
而今日，青丝高绾，独自撑起自家门面。
从被庇护者，到护人者。
这般天地翻覆，竟也不过在这晨昏交替的，一芥之间。
她的心底泛起无限唏嘘，不由得抬起眼，看着身边人的裙摆。
舒羽……
她当然不是寻常人。
但她也不打算问。
此刻能站在她身畔，便已足够。
思绪渐深，她看见余光的裙摆停住了。
她的心神忽地一滞。
一片枯叶擦过她的鞋尖，落在两人之间。
她脚步未改，正好踩上。
“咔嚓”。
一声脆响。
极淡的血腥气顺风飘入鼻尖。
一息的刹那。
脆响声未散，破空声已至。
比月色锋利的银光，优雅地切开浓稠夜色。
向着她雪白的颈线，温柔残忍地拂过。
与此同时，林艳书觉得脚底一轻。
她还未看清发生了什么，顾清澄的身子骤然倒向她，将她瞬间扑倒在地。
银光贴着她头顶掠过，划破夜风，擦过顾清澄的脊背。
顾清澄的发丝被削断几缕，轻飘飘落在林艳书颈间。
她撑在林艳书身侧的手臂微微发抖，呼吸却稳如磐石。
两人与死亡擦肩而过。
顾清澄的心飞速下沉——
不过一日，已经有人察觉到了她们，欲除之而后快。
她猛然回首，目光攫住了那抹银光的起点——
明月如钩。
皎洁月光下，和弯月一致的，是一把锋利的镰刀。
执镰之人身披黑袍，黑色的帽子遮住面容，立于高处，与夜色融为一体。
唯有手中一柄弯镰，在月光下泛出淡白的冷芒，是浓烈的死气。
他立于屋檐，黑袍无风而动。
宛若死神。
一个名字，在她的心头，呼之欲出。
谛听。
北七杀，南谛听。
与七杀齐名的，在南靖暗录榜首的刺客——
死神谛听。
以手中一把镰刀“上弦月”闻名。
顾清澄的视线在弯月与镰刀间重合。
她不会看错。
此乃……谛听。
他为何会出现在此处！
来取，她与林艳书的命！
心念电转间，第二镰已带着凄迷的月光，淋漓而下！
顾清澄心中一狠，眼神锁定不远处的面摊。
她猛地抬手，一把将林艳书推向左侧，自己则向相反的方向翻滚。
两人像被月光之弦弹开，向彼此的反方向飞去。
林艳书的后背狠狠撞上了什么。
“嘭——”
一袋面粉应声而裂，雪白粉尘炸开，瞬间吞没了她的身影。
她咳了一声，顾不得腰背生疼，手脚并用地从粉堆里爬起，一边喘息一边下意识回头。
就在那一刻——
她看清了。
那柄杀意森冷的弯镰，根本不是朝她斩来。
它的落点，从始至终，都是舒羽。
“舒羽！”
林艳书撕心裂肺的声音穿透黑夜。
顾清澄在黑夜里抬眼。
这一镰，大开大合，直来直去。
月光明朗，风声猎猎。
她的眸子如猎豹般扫过全场，旋即身体一伏，向后翻滚。
隐入了酒肆之间。
“哗啦——”
身前酒架轰然倒塌，酒坛丁零当啷地被镰刀斩断，清亮的酒液随着碎陶片在夜色中绽开。
第二镰斩落空地。
顾清澄的心从未如此清明。
谛听的这一镰，毫无留白，甚至称得上坦诚——
他的目标，不是林艳书。
是她。
换句话来说。
他是来，试她的。
除了谛听，又有谁，能以一镰之力，逼她出手？
顾清澄几乎是瞬间转身，袖袍一拂，带起地上一把酒坛碎片，砸向镰刀的来处。
碎响乍起，瓦砾翻飞，借着谛听躲闪的须臾，她已揽住林艳书的肩，一步踏入暗巷之间。
可脚步方起，第三镰已斜斩而来。
分明她与林艳书并在一处，但这一镰直指她，角度刁钻，避无可避。
她方才已经快速地计算过逃跑的路线——
借着夜色掩身，借着街道错落，只要她与林艳书不回头。
十四息。
足以跑回女学。
“跑！”
她一把将林艳书推向眼前街巷，低身闪避，几乎贴地而行，镰风擦过她的发顶。
她没有还手，只是借力一个前滑，再度遁入黑暗。
她的呼吸终于不再平稳。
这一镰，若再下倾三寸，便能割破她的喉咙。
谛听留了余白。
出招，却不抢杀。
像是猎手在玩弄垂死的猎物。
“为何不还手。”
谛听的声音阴暗响起，仿佛来自幽冥。
顾清澄眨眨眼睛，仿佛听不懂他在说什么。
她拍拍身上的尘土，奋力逃跑。
却被第四镰拦住了去路——
她的目光冰冷，眼中寒意刺骨。
终于有人起疑了。
这不是刺杀，是刺探。
他在等她出手。
确认，她就是七杀。
“你若不是，废物的下场，便是死。”
“你若是，或许可以……死得痛快些。”
谛听的镰刀映着月光，语意森然。
他似乎很少说这么多话。
顾清澄并不理会他，看着林艳书的身形已经消失在夜色里，索性把心一横。
下一镰，她依旧选择跑。
七杀剑意在她的第二套经脉里推进了一寸。
与此同时，她的指尖，已经轻轻捏住了，乾坤阵的剑诀。
镰刀的风带起时，她已经默数了所有的气流、风口、与转角。
她不怕他杀了她，乾坤阵足够给她两息逃跑的时间。
再退一步，她手上还有一枚，第一楼的……
止戈令。
止戈令出，不动干戈。
再过两息，便动乾坤阵。
一。
……二。
“舒羽快跑！”
她将掐动剑诀的一刹那，却听见谛听背后传来少女的娇呼！
一袋面粉从天而降，狠狠地砸在谛听的头上。
“轰！”
雪白粉末炸开，瞬间将他黑袍染得斑驳斑白，宛如死神沦入凡尘。
是林艳书。
她趴在不远处一堵老墙上，小脸苍白，气息微乱，却仍死死扛着另一袋面粉。
——她绕了回来。
从巷口绕了回来，扛着面粉，爬到高高的院墙上。
只为回身助她一臂之力。
谛听的眸光落在她身上。
片刻沉默。
下一刻，他低声吐出两个字：
“找死。”
他手中镰刀微微一扬，寒光破风，直斩林艳书的所在！