第176章 败将（八） “不牺牲您。”……
“根本就没有南靖余孽！”陈辞恨恨地一拳敲在桌案上， “那定远军胡搅蛮缠，简直将我们当孙子打！”
自从青峰山隘一战后，显而易见， 定远军立刻换了主将， 一改分支迂回的策略， 竟直接正面硬钢， 平推而上。
这支常驻边境的精锐之师， 其粮饷装备远非州府驻军可比，更兼有顶尖将领坐镇， 甚至传闻第一楼的高人常驻指点。
正面对上如此强敌，安西军在战力与战术上， 皆被碾压得喘不过气来。
顾清澄背对着他，只抬眼看着舆图：“主力现在何处了？”
“回侯君， 已过青峰山，距我大营只逾百里。”陈辞铮然下跪， “末将四日前便已派人去陵州、兖州、幽州请求援兵，想来这几日便到！”
他说着，语气里有强撑着的振奋。
顾清澄没回头， 平静道：“传我令下去， 即刻拔营，分股进山。”
“杜盼， 让驻守阳城的平阳军精锐立即行动，分批混入安西军， 按流萤阵分批部署，务必保存主力。”
“侯君？”陈辞一怔，忍不住追问，“咱们不等援军了吗？”
顾清澄没有正面回答， 只继续和杜盼安排着：“楚小小她们撤离前，须妥善安置百姓和学生。各县开仓放粮，我私库中除必要存粮外，尽数分给百姓。
“切记，非不得已不得践踏农田，尤其是这一季的蚕桑……”
她顿了顿：“涪州百姓已错过春耕，若战事延续至秋，便是断了他们整年的活路。”
最后，顾清澄声音极轻：“还有，让艳书不要等我，速速离开涪州。”
杜盼心头剧震，深深一揖转身离去。
陈辞听着她事无巨细的安排，心中敬佩更甚，却始终未得答复。
于是他再问了一遍：“您当真不等援军吗？”
顾清澄沉默了一息，清声道：“本侯亲自等。”
陈辞心下石头落定，脸上浮现振奋之色：“末将遵命！”
待到众人散去，顾清澄终于从舆图前缓缓转身。
若有人细看，定会惊觉那双往日清亮如墨的眸子，此刻已布满了血丝。
她终于独自坐下，闭目养神，感受着肩上的旧伤再度撕扯着。
当初江钦白那贯穿右肩的一枪太过彻底，饶是七杀剑意护体，也再不能好全。每逢心力交瘁之时，这旧伤便如附骨之疽，肆无忌惮地发作起来。
三日三夜未眠，案头舆图与军报上，处处凝结着她彻夜运筹的心血。
定远军兵甲精良，兵锋正盛，远非安西军可正面抗衡，唯有步步为营，如履薄冰，方能保全这支军队。
援军不会来。
这个残酷的真相，她必须独自咽下。
定远军的铁蹄已愈来愈近，而最好的策略就是避其锋芒，让主力化整为零，遁入山林，用她最擅长的游击迂回之策，去拖延消耗，寻找反打之机。
而执行这个计划的前提……
就是必须有人留下，吸引住定远军的全部注意力。
一个足够分量的诱饵。
顾清澄缓缓睁眼。
布满血丝的眸中，疲惫未褪，却已重归清明。
她端起案上冷茶一饮而尽，冰凉的茶水顺着喉间滑下，让因旧伤而微颤的指尖重新稳如磐石。
她，就是那个诱饵。
。
几日后。
定远军两路告捷，不仅在南靖边境出其不意连克两城，更在涪州势如破竹，兵锋直指州府临川。
整个六月，定远军都打着“搜寻南靖余孽”和“讨伐青贼”的旗号，所过之处城门洞开，铁蹄之下，良田尽毁，就连无辜百姓也难逃兵祸。
“他们要怎么做才肯罢休！？”阳城城门前，已经理好行囊的林艳书自马车上探出身子。
望见满目疮痍的农田，废弃的织机与枯死的桑蚕，那双漂亮的眼睛离竟怔怔落下泪来。
“家主，快走吧。”家丁在她身侧低声催促，“如今四处搜寻所谓的’南靖余孽‘，您可要早点远离这是非之地，就连青城侯也劝您早点逃难呢。”
林艳书抿住唇，别开眼睛，恨恨地将车帘放下。
车轮辘辘中，她攥着帕子的指节渐渐发白，心中却想起了另一个人来。
……
另一边，临川城外，安西军大营旌旗飘扬。
亲卫军将营门守得铁桶一般，练兵场上喊杀声震天，袅袅炊烟更添几分烟火气，俨然一副兵精粮足的模样。
顾清澄独自步出帅帐，目光缓缓扫过最后仍在操练的死士，营门处最后一队巡逻的机动营，三三两两埋锅造饭的后备营士卒。
最终，她仰首望向苍穹之上那轮灼灼烈日。
七月流火，她的指尖却有些发凉。
空城计已成，主要的兵力都已转移，这看似荣盛的安西军营，不过剩她一人而已。
南靖的余孽自然是搜寻不见，而讨伐她这个带头弹劾镇北王的“青贼”，才是他们进入涪州的首要目的。
她以身为饵，营造安西军全数在营的假象，只为给主力争取绕后反击的喘息之机。
牺牲她自己，极险，损失却归到了最小。
这是她惯用的解法。
她掐算着时日，定远军兵临城下之时，当在今日午时。
日正当空，她一步步走出安西军营，心中竟隐隐升起一丝期待——不知此番率军围剿涪州的，会是何人？
或许，正是当年那个与她共赏明月之人。
而今，终究走到了兵戈相向的境地。
……
然而，直到日落西山，顾清澄都没有等到定远军的铁骑。
是行军延误？还是改道他处？
生平第一次，她心中泛起失控的慌乱。
暮色四合，最后一缕天光被阴云吞噬时，焦灼的地平线上终于传来脚步声。
顾清澄猛地抬头。
这声音……
绝非定远军的铁骑，太轻，太单薄，它只属于一个人——
秦棋画！
她凝视着最后一抹残阳的死亡，而这逝去的阳光，也正替她护送着那个从天际线尽头独自奔来的伶仃少年。
又是从阳城跑到临川，又是那个顶着鸡窝头的小脏脸，她就那样义无反顾地向着顾清澄奔来，在最后的光明沉入黑暗前，身后的风猎猎作响。
当顾清澄的目光真正落定到她身上时，才看见少年的双脚沾满了污泥，有血色隐隐从黑泥中渗出。
这一次，秦棋画根本就没有穿那双碍事的鞋。
这也意味着，她比上次两天两夜的狂奔更快。
当她终于跑到安西军大营前时，顾清澄还未及搀扶，秦棋画已然双膝“砰”地一下，滑跪至她面前。
“侯君！”
顾清澄的手悬在半空，秦棋画已双手撑地，额头重重叩在尘土中：“平阳军斥候秦棋画，特来呈送阳城急报！”
顾清澄的心不知为何，忽地一沉：“讲。”
“定远军改道阳城……于阳城逮捕了南靖余孽。”
“哪来的南靖余孽？”
秦棋画颤声道：“林艳书、秦酒、张池、周浩……”
她每念一个名字，顾清澄的心就沉下去一分：“如何被捕的？”
“不是让林艳书逃了吗？”
“秦酒、周浩他们都是金盆洗手的老暗桩，怎会被抓？”
秦棋画将声音压得更低：“是……是林姐姐和秦酒他们，主、主动暴露的。”
这一刹那，顾清澄的呼吸忽地顿住了。
她看着最后一寸被淹没的日光，沉声问：“就凭他们几个人？怎算是火烧安西营的敌匪，定远军如何抓他们？”
秦棋画声音极轻：“您留给林姐姐的三千影卫……他们、本就是南靖人……”
尾音消散在初起的夜风中。
她听见了顾清澄深深吸气的声音。
“他们也是主动暴露？”
“是……”
顾清澄闭了闭眼，缓缓蹲下身，捧起秦棋画埋在尘土中的脸庞，用指腹轻轻拭去她脸上的污痕。
这一次，小家伙咬着下唇，竟没有流一滴眼泪。
“为什么。”顾清澄看着她的眼睛，问。
秦棋画的嘴唇抖动着，手指紧紧地透过薄甲扣住她的手臂，从喉间挤出几个字：
“她、她们说……”
“不牺牲您。”
一片寂静。
夜风穿过两人相对的面容之间，带着军营里的铁腥气。
顾清澄捧着秦棋画脏兮兮的小脸，掌心不自觉地颤抖着收紧。
她看着秦棋画，却无法控制地垂下眼睛，嘴角压抑地扬起，摇着头，笑出了叹息般的气音。
当初在谛听初至时逞强挡在她身前的林小姐，如今看来，当了家主也无半分长进。
不仅自己往火坑里跳，还要带着所有人一起挡在她前面。
真是笨死了。
“侯君。”秦棋画的小脸被她的掌心收得嘟起，试探地含糊着，“疼……”
顾清澄这才抬起头，却在下一瞬直接将她拦腰扛在肩上，惊得小姑娘手忙脚乱地抓住她背后的衣甲。
在这个角度，秦棋画看不见她眼底残留着未散的红痕。
“走了。”
夜色中，她的声音已恢复往日沉静。
“侯君！这不合军规！”秦棋画惊慌地踢蹬着长腿，却被她在肩上颠了颠。
“叫顾姐姐。”顾清澄声音里带着几分难得的轻快，“现在军营里，就剩我这个光杆将军了。”
……
夜色里，顾清澄对着灯火，给秦棋画的伤脚上药：“明日我让杜盼来接你。”
“那你呢，顾姐姐？”
顾清澄指尖抹着药膏，心中却在默默推演着。
药膏在指尖化开，顾清澄的思绪却已飘远，定远军真正的目标从来不是南靖余孽，而是她这个青城侯。
林艳书带人这般贸然暴露，根本拦不住定远军的铁骑。
可这个道理，林艳书不会不明白。
除非……
“定远军围剿阳城的领将是谁？”顾清澄状似随意地问道。
坐着玩手指的秦棋画动作突然僵住，烛光下，小姑娘的睫毛不安地颤了颤：
“是……贺世子。”
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作者有话说：礼拜天不更哈，礼拜一再更，周末愉快。