第164章 成王（六） “我恨她。”……
崔邵蹙起眉头， 凝视着贺珩。
在他的记忆里，那个小世子总爱咧着一对虎牙，穿着陛下特批的鲜红锦袍一路走马观花。
几时长成了眼前这般， 眼含算计、笑里藏刀的男人？
崔邵的目光在贺珩脸上逡巡， 看着烛火将他的侧脸镀上一层忽明忽暗的金边。
“世子的意思是……”他声音微顿， 似在斟酌用词， “您都知晓内情？”
贺珩偏过头去， 下颌线条在烛光中绷紧，微微颔首。
“既然知道。”崔邵笑了， “您又何故阻挠末将去围剿这阳城余孽？”
贺珩的眼睫颤了颤，冷声道：“不如崔参军先告诉本世子， 这些姑娘们究竟犯了什么事？
“要劳烦您从边境亲自跑一遭？”
崔邵一愣，旋即淡淡一笑：“世子是真明白， 还是装糊涂？”
贺珩应道：“京中眼线来报，陛下此番为青城侯撑腰， 只知是青城侯答应陛下对付父亲。
“可父亲却从未告诉过我……
“他的把柄是何，所求又是何？会招致此番针对？”
他说这话时，烛火在眼底明灭， 崔邵竟读出了几分并非同类的危险神色。
“王爷总是为您……”
“为本世子好。”他粲然一笑， “我明白。”
笑意未达眼底：“这些姑娘的事暂且不论，但眼下父亲更想对付的， 是那位青城侯吧？”
崔邵颔首。
“父亲老谋深算，想来也该知， 她智计无双，绝非常人能比。”
贺珩的桃花眼斜睨着他，“旁人无法接近她，可本世子偏就是个例外。”
崔邵不言， 示意他继续说。
“本世子还知，她与陛下嫌隙已久，此番不过是权宜之计。
“如此，便有可乘之机。”
他说着，点破了其中的关窍：“过往与她明刀明枪作对的，皆不得善终。
“父亲若是忌惮她，不若换个玩法。”
崔邵展颜道：“世子但说无妨，末将会尽数转告王爷。”
贺珩道：“父亲既知我与她相交甚笃，若执意围剿这阳城的姑娘，反倒会坏了她对我的信任。”
“不如这样，由我来看管这些姑娘，既不会出什么岔子，又能借我与她的交情，将青城侯慢慢引到父亲麾下。”
崔邵嘴角微勾：“世子，人心叵测，还是快刀斩乱麻为好。”
“属下明白，您向来属意青城侯，若执意为她斡旋，恐会寒了王爷的心。”他顿了顿，“更何况，王爷已经查明，那青城侯就是已故的舒羽。”
“世子……”他笑意不减，言辞却愈发锋锐，“您已经欺瞒过王爷一次，如今，还要故技重施吗？”
一时间，屋内安静至极，唯余烛火的“噼啪”声。
贺珩凝视着崔邵，眼底的阴翳与火光肆意翻涌着。崔邵对上那双凌厉的桃花眼，素来冷静的他，竟也隐隐生出一丝难以名状的退意来。
“哈哈哈哈。”
良久，贺珩笑了，笑得竟是愉悦的意味：“如此更好办了。”
“既然父亲向来宠我，不如请他为我提亲，向陛下求一道赐婚圣旨，将她迎回镇北王府，从此荣辱与共，岂不痛快？”
他笑着，分明未着红衣，提及此时，眉眼里却都是张扬的神色。
“世子莫要说笑。”崔邵听出他话中戏谑，声音陡然一沉，“陛下断不会应允。”
他冷峻接道：“若世子没有旁的事，明日便随末将启程罢，也好向王爷交差。”
他再行一礼，转身欲走，却被贺珩随手掷出的墨笔截住去路。
“你这是在命令本世子？”
崔邵止住脚步，听见身后的贺珩语气里淬了几分冷意。
然后转过身，看见贺珩阴沉的神色，沉声道：“世子还要说什么？”
“我恨她。”
他说。
崔邵眉头紧蹙：“什么？”
“本世子恨她，”贺珩隐在阴影里，下颌微扬，一字一顿道，
“恨、之、入、骨。”
崔邵的嘴角出现了诡异的颤抖：“世子……同末将说这些做什么？”
贺珩冷淡道：“父亲不是关心如意吗？”
“既然知道如意属意于她，想必也早已知晓她与江步月的纠葛。”
烛光在贺珩的眼睫流转，昔日恣意飞扬的少年郎，此刻眼底尽是阴翳。
“世子是想说，”崔邵试探着，试图去理解，“您爱而不得，是以生恨？”
贺珩长长地呼出一口气，看着崔邵的脸：“不是。”
崔邵叹息道：“那究竟为何？与眼下之事又有何干系？”
“你知道，”贺珩的指节在太师椅上轻叩着，“本世子曾为她散尽私财，千里迢迢随她同赴阳城。”
“王麟与陈栋是我所杀，阳城的罪责是我担下，及笄大典是我带她去……”他淡淡道，“本世子从未对谁如此，甚至为她面刺陛下，招致嫌恶，以至于跌下高台，断了一条腿，最后还不顾禁令私逃出府寻她。”
“这些，您与父亲想必都心知肚明。”他蓦地抬头，语气冰冷，“可她却毫不领情，扭头就和那江步月纠缠不清。”
崔邵看着他，嘴角终于浮现了一丝看少年人的笑意：“所以呢？”
“本世子不会再做这等蠢事。”
贺珩起身，居高临下地看着他：“你回去告诉父亲，就说一月为期，我料理完她的事之后，自会奔赴边境。”
崔邵摇头失笑：“情之一事，末将不懂，也不敢以项上人头为世子作保。”
贺珩垂眼，笑了笑：“崔参军果然谨慎，那不如这样。”
“本月末，她在阳城会与那些姑娘设宴。”他语气平淡地抛出情报，“届时崔参军想做什么，本世子不知情，也不阻拦。”
崔邵此时才收了表情，抬眼仔细打量着贺珩，目光中终于透出几分确信——
这位世子，当真与从前不同了。
“崔参军大可届时派人来看。”贺珩低眼看着他，语气带着不容置疑的压迫，
“但在这之前，别让我再看见你们的人，坏本世子的好事。”
烛火摇曳中，崔邵终于坐回了原先的位置，与这位判若两人的世子爷相对而谈。
直至夜深。
……
“世子，这是王爷托我交给您的，多保重。”
第二日凌晨，一骑骏马悄然离开了阳城，向边境的方向奔去。
贺珩站在门边，任由侍从重新为他将红衣披在身上，看着边境的方向，目光沉沉。
他的手中，静静躺着一块羊脂白玉雕成的小虎，玉面因常年摩挲而泛着温润光泽，线条朴拙却透着几分生涩——
一看，就是出自父亲之手。
十年未见，可他的吃穿用度从未短缺，那些落在王府身上的赫赫战功，成就了他在京城的万事如意。
目光流转，落在空荡荡的校场上。那里曾站满平阳军的姑娘们，一招一式跟着他的号令操练，她们看他的眼神里，是纯粹的敬重与求知，那是第一次真心有人唤他“教头”，而非带着敬畏的“世子”。
更深露重，打湿了他的衣角，他站在门外，久久没能离去。
“世子，外面凉。”侍从提醒道。
贺珩这才转过眼，挥手摒退了左右。
待四下无人，他缓步回到内室，仰面倒在床榻上。
这一瞬间，仿佛堤坝被蚁穴蛀溃，那些被压抑的情绪终于找到了出口。
心被虫蚁般慢慢啃噬着，疼，痒，却让他清醒地上瘾。
这一次，他学会了把疼痛咽下去，连一声叹息都没有。
苍生、父子、爱恨、良知。
两难无计。无能为力。
去年在阳城的大雨里，他也曾这样问过自己。
那时只觉自己渺小如尘，护不住想护之人，竟放任自己下坠，堕入了自我折磨的苦刑。
最终，也没能对得起任何人。
那如今呢？
他伸出手，白玉小老虎无力落在床榻之上，只剩烛光穿过指间——
他慢慢握拳，又缓缓松开。
这一切，抓不住也逃不开。
他竟不知是幸还是不幸，命运给了他如此残酷的考题，却又施舍了他第二次选择的机会。
还有一个月的时间。
打算怎么过？如何过？
他想着，嘴角慢慢扯出了几分自嘲的笑意。
。
四月里，因南靖使臣入京议和，整个北霖陷入了一种诡异的平静。
密信如蛛网般在各方势力间流转，暗室中的密谈昼夜不息。人人都揣着心思，却又都心知肚明——
这场议和，远非表面这般简单。
京城暗流涌动，边境依旧剑拔弩张。南靖使臣在北霖宫中闭门不出，镇北王府也迟迟未派人入宫觐见。
奇怪的是，陛下竟也不恼，未曾发难。
整个北霖，就像坐在一锅将沸未沸的滚油之上。谁也不知，那最后一星火花何时会落下，将这虚假的平静炸得粉碎。
而在这京城与边境之外，向来不起眼的涪州，此刻也正暗涌着不寻常的波澜。
阳城，镇北王府的黑篷马车正在悄然撤去，而茂县，几乎荒凉的城市里时不时传来几声恸哭。
整个涪州在为青城侯正名的圣旨的威压下，噤若寒蝉。
直到这一日——
秦棋画一觉醒来，发现许婶不见了。
一并留下的，还有几张散乱的银票。
秦棋画心头一沉，她听顾清澄说过，许婶的丈夫许真，原先在当地便小有名气，自打传出死讯之后，许婶便自然而然成了半个茂县人的精神支柱。
如今她留下几张银票不告而别，难不成去寻短见？
茂县早已如绷紧的弦，再经不起半点变故。若许婶真出了事，她如何向顾姐姐交代？
她连个许婶都看不住，日后如何成为平阳军的大将军？
秦棋画一咬牙，不顾脚上的伤还未好全，看着窗外的天光，抬脚便向阳城的方向跑去。
……
许氏抹了把头上的汗，深一脚浅一脚地在泥地上走着。
茂县城门年久失修，当年许真在的时候，曾带着她夜里从无人问津的门洞里爬出去过看月亮。
这一回，她再度找到了那个门洞，绕开了守城的官兵，一个人爬出了茂县。
许真总说她这个人，一根筋，认死理，但好在心肠热。可就是这份热心肠，让她在茂县征兵时，第一个把许真的名字报了上去。
先保大家，才能护得住小家，这个道理，她跟许真都明白。
可谁能想到……
跟着他家许真一道从军的乡亲们，音信全无，再都没回来。
若是许真堂堂正正战死沙场，她或许还能对着牌位哭一场。可偏偏……先是传来许真被青城侯活活烧死的消息，转眼圣旨又说这都是琳琅公主的主意。
茂县简直乱成了一锅粥。对，先是施粥，又被青城侯施舍银票，再到后来的民变、镇压，被人救起，她这条命就像风中残烛，在鬼门关前来来回回走了好几遭。
如今，圣旨下来，一切好像都盖棺定论了。
人人都被捂住了嘴，不敢说也不能说。
可她许氏不行。
她夜夜睁眼到天明，眼前总浮现许真临行前憨厚的笑脸，耳边回响着乡亲们出征时的豪言壮语。
可如今他们都成了孤魂野鬼，连尸骨都寻不回来，每每念及此，她便泪流满面，痛心不已。
他们到底在哪里？到底是怎么死的？
都怪她，都怪她。若是当初没鼓动他们去从军，是不是这一切都不会发生？
可保家卫国的大道理，怎么到头来成了这样的结局？
她得要个明白，要个交代。
她一根筋，认死理，除非黄土盖脸，否则这口冤气她死也咽不下去。
秦棋画那丫头待她极好，也是个苦命人。这些日子照顾她时，总絮絮叨叨地说青城侯是好人，绝不会做出那种事。
她想了想，头一回见那青城侯，得了她的银票，第二回 见青城侯，她杀了人，却也救下了自己。
她许氏脑子笨，但隐隐约约地觉得：一个肯救她的人，怎会无缘无故烧死她丈夫？
耳听千遍不如眼见一回！与其夜夜睁着眼到天亮，窝窝囊囊憋屈死，不如豁出这条老命，亲自去找青城侯问个明白！
还有，那银票她也不得要，要了，往后就是浑身长嘴也说不清了！她还得偷偷摸摸地出去，等到了侯府，她要一五一十地都问了，让青城侯当着所有人的面说清楚。
这样，她才能挺直腰杆回茂县，给许真和那些枉死的乡亲们立个干干净净的牌位！！
许氏想着，狠狠抹了把脸，脚上更有劲儿了。